说：
“青年诗人刘绍棠才二十二岁就堕落为右派分子了。刚解放那年，他还是个初中一年级学生，不过十三岁，站在成人的饭桌前，必须踮起脚尖，才能扒到饭碗。”
但是，公木批判起来却并不留情：
“两年以来，他横冲直撞，像盲人瞎马一样，自陷于没顶的泥潭中。为什么毁灭得这样快呢？让我们查询一下他堕落的脚印吧，这是有好处的。”
公木接着说：“首先这对于广大的青年文艺爱好者有着深刻的教育意义，足以作为前车之鉴，是有好处的；其次如果刘绍棠果然能大彻大悟，幡然悔改，也可以从中找出自拔之路，也是有好处的。”
而且历数刘绍棠的罪状：
第一，严重的资产阶级个人主义。刘绍棠年纪虽小，可是反起党来，却那么凶恶，那么狠毒，岂是偶然的吗？严重的资产阶级个人主义便是他反党思想的基础，这种反党思想的基础是长远而深刻的。第二，过早职业化、脱离生活脱离斗争。
刘绍棠悬在空中，全无现实感，只凭他空虚的灵魂和贫乏的想象，胡乱写出些像“西苑草”、“田野落霞”等一类作品，思想反动，感情阴暗这且不说；语言也是粗糙的，风格也是拙劣的，哪里有一星星天才的火花儿在闪耀？生活的源泉枯竭了，天才的火花儿也就熄灭了。这是千真万确的规律。天才不是什么莫测高深的神秘玩意儿。既然不爱工农劳动群众，又瞧不起工农劳动群众，高高在上，说长道短，不是“大众化”，而是“化大众”，怎么能够不成为毒草呢？第三，破碎的资产阶级唯心主义的文艺观点。他把毛主席“在延安文艺座谈会上的讲话”，荒谬地割裂为“纲领性的部分”和“策略性的部分”，并狂妄地宣布：“其中有的已经不适用了”。这些也都是不知天高地厚的表现。
刘绍棠往自己脸上贴金，把这些胡言乱语称作“独立思考”和“独创见解的探索”。是的，“独立思考”和“独创见解的探索”都没有错。问题是站在什么立场上来“思考”和“探索”。对共产党、对无产阶级，它们确乎是“独立”和“独创”的了；但是，它们也不全是刘绍棠自己“发明”的，难道反对社会主义现实主义，毁谤苏联文学和中国新文学，歪曲我们的社会生活，说在党的领导下“创作不自由”……等等，不都是中外资产阶级的滥调吗？不都是近年来国际间反动的修正主义思潮的泡沫吗？
一个严重的个人主义者，又从不曾经历过生活斗争的锤炼，在文艺思想上接受资产阶级唯心主义的观点，不是合情合理、一点也不奇怪的吗。这就是刘绍棠的反党反社会主义文艺路线形成的过程。
公木随后还把批判的锋芒对准了组织和领导。这样不知世故的批判，也可以说为他自己后来的悲剧命运埋下了伏笔。他说：回顾一下他堕落的过程，我们作为文艺战线上的工作者，也应该深思深思。严格说，刘绍棠还不能算做成人，刚刚摘下“红领巾”，匆匆戴上“黑纱帽”，变化得实在太快了。对于少年犯罪，成年人总应该更多的想一想。当刘绍棠要做“自由鸟儿”，无拘无束，飞来飞去的时候，他所属的组织实际上并没有以严肃态度管教他。刘绍棠这棵幼苗，固然自身生了米虫，蛀丧了生机，而从公众甚至领导方面，也的确伸来了为数可观的“善意的手”，为了帮助其生长而大力加以提拔。——虽曰爱之，实则害之，其成效，其结果，已经摆在我们面前了。 刘绍棠自己检讨说：“走资产阶级道路，对我来说是自发的，没有痛苦的，用不着思想改造；走无产阶级道路，则必须自觉地进行思想改造，必须要使自己的感情、趣味、利益去服从无产阶级。因此，在两条道路问题上，我很轻松愉快地选择了资产阶级道路。”公木因而开始质问：为什么人奶竟然真是喂出狼子来了呢？“我们的态度是面向困难，克服困难，在培养文学的新生力量的工作上，更坚定地展开两条路线的斗争，号召所有的文学青年，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，彻底改造，首先能够做一个革命的人，然后才能做一个革命的作家。”他说：作为人类灵魂工程师的作家和文艺工作者，在自己的灵魂里却往往容易蒙上尘土，生出蛀虫来。结果，当不成灵魂工程师，反而变成为灵魂腐蚀师。这是特别值得警惕的。这是关系着工人阶级文艺队伍的建立的重大问题。从刘绍棠的悲剧中，我们应该得到深刻的启发，吸取沉痛的教训。
最后，年仅21岁的刘绍棠成了“代表共和国成立后成长起来的青年作家反党典型”，戴上了三类右派分子帽子。1957年8 月划右前的1年4 个月，刘绍棠一直致力于50 万字的长篇小说《金色的运河》的创作。这部长篇小说已在《人民日报》上刊登广告，定于10 月1 日国庆节出版，印数10 万册，其中5000 册是精装。此书如果出版，可得稿费35 万元。刘绍棠还打算获得这笔稿费后深入生活10 年，10年之后拿出多卷体长篇小说。他还想花5000 元在生身之地的小村盖一座四合院，过肖洛霍夫式的田园生活。10 年内虽然不发表和出版作品，但每月的利息收入仍可使全家丰衣足食。可没等《金色的运河》见书，就被划了右。《金色的运河》被装在一个棺材形状的木匣里，从印刷厂退了回来。他将这部50 万字的长篇小说埋在院里的第三棵枣树下。1962年摘掉帽子，人民文学出版社一位编辑向他要这部稿子，他拿起铁锹开挖，木匣已经腐朽，稿子已成烂泥……可就在刘绍棠划右后一年零两个月的时间，公木自己的头上也压过来一顶右派帽子，批判的罪状中，“个人主义”“唯心主义”之类的词汇也是铺天盖地。
