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太宗对萨哈廉的亲近超过一切子侄。萨哈廉是代善第三子、岳托之弟。天命末年他驰援科尔沁和征代喀尔喀巴林部连续立功，封为贝勒。太宗继位后，他随从伐明，表现极为英勇果敢。天聪三年，太宗率伐明大军至菠罗河屯，代善等密请班师，太宗不高兴，萨哈廉与岳托力主进取，从而攻克遵化，迫近北京。第二年后金兵攻下永平，萨哈廉与济尔哈朗驻守这里。杀了一个散布谣言说后金兵要屠城的李春旺，招降了迁安、滦州、建昌、台头营、鞍山堡等地。后来的事实还证明，萨哈廉在政治上更有卓越的见解和才能。天聪五年太宗下诏让诸贝勒指陈时政，萨哈廉提出：“图治在人。人君清楚地分辨邪正，臣下自然重视名节，只希望汗慎择众僚，委任政事。遇大战争，汗亲在行间，诸臣皆按方略行动，如派遣军队，应选德才兼备的人作统帅，给他符节，有职有权，并限制某等官以下的人干预军令，违者应军法从事。”设六部以后，命他掌礼部事。议论征明及察哈尔，朝鲜何先？萨哈廉明确主张专征明，而且要紧急动兵，理由是“我少缓，则彼守益固”。他也曾与多尔衮往收察哈尔林丹汗之子额尔克孔果尔额哲。既收之后，诸贝勒大臣再一次请太宗上皇帝尊号，没有答应。萨哈廉诚心拥护太宗即皇帝位，叫内院大臣希福等上奏说：“臣等屡请，未蒙应允，日夜惶恐，不知所措。深思汗不受尊号，罪在诸贝勒不能竭尽忠信，提出好的办法，为长久之计。现在诸贝勒决心一改前非，竭忠为辅，开太平基业，汗应接受尊号。”太宗这一次非常高兴，表示“好！萨哈廉为我设想，说到这种程度，很符合我的心意。诸贝勒应否宣誓，你掌礼部，由你决定。”第二天萨哈廉召集诸贝勒到朝廷，写好誓词送上去。太宗命令把这一决定告诉朝鲜，萨哈廉补充说：“诸贝勒亦应派遣使者，表示各国来归附，兵力强盛。”太宗同意他的建议。崇德元年正月，萨哈廉患病，太宗命希福传达他的话说：“在这么多的子弟中，能提出切实可行治国方案的，启发我所想不到的，协助我所办不了的，全都依靠的是你。你应静心调护，像我希望的那样好起来。”萨哈廉无比感激说：“蒙汗如此关心照顾，真希望托您洪福，得以活下去。如有不幸，我先去世，也没有任何遗憾。只是大业即将告成，却不能为国尽力，躺在床上辗转反侧，最可恨！”希福把这感人的情景奏告太宗，这位胸怀大志的金国汗沉痛地说：“一个国家哪有专靠坚甲利兵进行治理的？一旦疆土越来越大，统一全国，而懂得治国的有识之士先死了，谁还能帮助我理政？”病重时，太宗屡次去看，见萨哈廉消瘦，不禁流泪，萨哈廉也悲不胜悲。这年五月初九日，三十三岁的萨哈廉病故。太宗进前哭了四次。为他举行隆重的悼念仪式。太宗亲奠，痛哭。表扬萨哈廉聪明敏捷，深明事理，精通满、汉、蒙古文义，贡献很大，追封颖亲王。六月六日，太宗在翔凤楼上偶尔打了个瞌睡，梦见萨哈廉要牛。醒来之后命希福查阅会典，知道凡是亲王逝世，初祭赐牛一。萨哈廉是追封的亲王，初祭未用牛，十一日命礼部备牛如礼致祭《清太宗实录》，卷29，8页；卷30，7~8页。又《满文老档》，太宗崇德16，1111~1113页。。
在侄儿中，同太宗关系不好的一个突出人物是硕托。他是代善的次子，天命末年他有同萨哈廉一样的经历，也被封为贝勒。但是，太宗继位后，他却缺少萨哈廉那种光彩夺目的事迹。天聪四年，硕托同阿敏驻永平，阿敏犯罪，他被削爵。第二年参加攻锦州和在大凌河追击明兵，伤股、伤手，又挽回一些荣誉。太宗还亲自酌酒慰劳，得封贝子。崇德四年，因僭上越分，降为辅国公。五年六月，从多尔衮围锦州，因离城远驻及遣卒私归，被论罪削爵。太宗气愤地说：“你罪太多了！我屡次宽大，你屡次犯，像和自己没有关系一样。以后要主管部门惩治，不能再宽大你！”大概因为这种矛盾，太宗死后，硕托和阿达礼想拥立多尔衮当皇帝，没有成功，硕托自己被处死《清史稿》，卷216，“硕托传”。。
在清初最上层统治集团的婚姻制度中有两个明显的特点影响到家族的变化，一是多妻多子，使家族发展特别庞大；二是早婚早育，使家族发展又特别迅速。太宗的大家族因有这两个特点影响，在他统治的后期，孙子辈的人逐渐成长起来，其中有些人已在政治上崭露头角。由于年龄关系，较早登上政治舞台的是褚英、代善等人的孙子。褚英儿子杜度有七子，如杜尔祜、穆尔祜、特尔祜等都在崇德年间参加过松山大战等战役。历史上说：“杜度诸子，惟第六子杜努文无战功”。其余诸子都有战功，多数又是从太宗时开始投身行伍的《清史稿》，卷216，“杜度传”。代善的诸孙中，岳托之子罗洛辉是较早成熟的一个。他在崇德五年迎蒙古多罗特部苏班岱、阿尔巴岱，在杏山遇到明兵，经过一场激战，获胜，得赐一匹御厩良马。后来又参加松山大战。崇德八年因嗜酒妄议，被削爵。不久，再复封《清史稿》，卷216，“罗洛辉传”。。还有萨哈廉长子阿达礼，崇德三年参加征伐喀尔喀。五年五月，同济尔哈朗驻义州，迎接来归的蒙古多罗特部，遇明锦州、杏山、松山兵拦截，交战得胜，受赐一匹御厩良马。后参加松山大战立功。受命管礼部，参加议政。太宗死后，因与硕托谋立多尔衮被处死《清史稿》，卷216，“阿达礼传”。。
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