---------------
此刻，朝鲜已陷入绝境。战争一开始，它毫无准备。后金进兵辽沈时，朝鲜统治集团中有识之士已预见到将来的危险形势。但国王不以为然，不予理睬。十三日后金兵抵义州的消息，迟至十七日才传到王京，“接战不知胜败”如何《李朝实录》，仁祖，卷15，356页。。一得此消息，李氏统治集团显得慌张，国王李倧急忙召见领中枢府事李元翼、判中枢府事郑昌衍、申钦、左议政尹昉、右议政吴允谦、备局堂上金瑬、李贵、李廷龟等二十余名大臣，讨论如何对付后金兵入侵。事后总共才“征兵”三万，并遣将守卫尚未陷落的城池。就当时形势而言，这些措施如同杯水车薪，是无济于事的。在确定领兵将领时，互相推诿。在战守方略上，众说纷纭，莫衷一是。他们制定一个“临津遮截之计”，但没实行就吹了。李朝统治集团还把希望寄托在明朝的援助上，期待再来一次“壬辰战争”的好结果。但时过境迁，事势迥异，明朝已无力援救，其主帅袁崇焕也只能派了象征性的部队至边境，虚张声势。最糟糕的是，李朝统治集团很腐败，为了自保身家性命，闻风先逃。朴东善等几个大臣痛切地向李倧陈述：“殿下亲信贵宠之臣，宜莫如金瑬、李贵、李曙、申景祯、沈器远、金自点等，或入海岛，或上山城，或称扈卫，或除检察，皆占便安自全之地，独使张晚一人空手赴敌。为张晚者，能无望乎？是以辞朝七日始达开城，显有逗留观望之状。臣等以为张晚不降则走也。”《李朝实录》，仁祖，卷15，357页。这些身居显位的达官贵人纷纷逃避，瓦解了民心士气，致使后金兵还没到，城里的兵民官员已逃走一空。但也有许多爱国将领坚守城池，在兵员不足，既缺乏武器又缺粮饷的极为困难的条件下，奋勇抵抗，直到流尽最后一滴血。他们表现了高度的爱国主义精神。后金八旗兵是一支劲旅，其“铁骑长驱，一日之内，可行八九息之程。”《李朝实录》，仁祖，卷15，356页。缺乏训练的朝鲜兵无法抵住它的疾风般的攻势，不得不败退下来。
阿敏驻军中和时，国王李倧遣使致书，质问后金兴师之故。其书写道：“贵国无故兴兵入我内地，我两国原无仇隙，自古以来欺弱凌卑，谓之不义；无故杀害人民，是为逆天。若果有罪，义当遣使先问，然后声讨，今急返兵，以议和可也。”《东华录》，天聪元年正月。阿敏针对这封信，历数了朝鲜对后金犯下的“罪行”，作为对李倧的答复。
向者，我兵往取瓦尔喀时，尔国无故出境与我兵相距，一也；乌拉贝勒布占泰屡侵尔国，尔以彼为我婿(努尔哈赤的女婿)，求我劝阻，得以罢兵，尔曾无一善言相报，二也；我两国原无仇隙，尔于己未年(1619年)发兵助明图我，幸蒙天鉴，尔国官员为我所执，我仍望和好，故不杀而收养之，尔国并未遣人来谢，三也；天以辽东赐我，辽东之民，我民也，尔容毛文龙潜据海岛，辽东百姓被其侵扰，听其引诱，我仍望修好，令尔执毛文龙送我，复成两国之好，尔竟不从，四也；辛酉年(1621年)，我来擒毛文龙，惟搜捕明人，并未骚扰尔国，惟望和好，故不加侵害，尔竟无一善言相报，五也；毛文龙系明将，尔乃给土地，令之耕种，资以粮饷而赡助之，六也；我皇考崩时，明方与我为敌，尚遣官来吊，尔朝鲜竟不遣一使，七也。尔结怨多端，决难修好，是以兴兵。今尚自以为是，与我为敌耶？抑将引咎自责，重修和好耶？我留师五日以待来使，如违约不到，我兵必前进矣。《东华录》，天聪元年正月。
这封信等于是一篇讨伐朝鲜的檄文，罗致七条“罪状”，以毛文龙事为其太宗。李倧又回信一封，对上述指责委婉予以解释，阿敏逐条驳回。二月二日，阿敏再致书李倧，进一步提出议和条件，归纳起来，就是一条：要朝鲜断绝同明朝的关系，而与后金“告天盟誓，永为兄弟之国”，尊后金为兄，朝鲜为弟。如果不答应，他将继续进兵《李朝实录》，仁祖，卷15，364页。。本来，李倧从一开始就对抵抗缺乏信心，做好了逃跑的准备。当他看到自己的军队不断溃退，更感到抵抗无望。他的左右心腹大臣给出主意，劝他与后金议和。也有少数大臣反对议和，主张死战到底。李倧为了保住李氏江山，很赞成议和，力排抗战的主张，推说议和“乃是缓敌之策”《李朝实录》，仁祖，卷15，366页。。不过，他又信守“城下之盟，春秋耻之”，不愿使自己居于屈辱的地位。让他同明朝绝交，他也难以同意。二月五日，他复信阿敏，再次阐明了朝鲜对外基本政策，明确表示不能同明朝绝交，奉行与明、与后金都友好的政策，这两者“并行而不相悖”《李朝实录》，仁祖，卷15，366页。。
阿敏看到李倧对议和迟迟疑疑，便继续进兵，施加军事压力，迫李倧尽快与他盟誓。他率军占领黄州城，再前进到平山驻营。李倧携王妃、子女逃到江华岛，长子李逃跑到全州城，城里人多半溃散。在这种情况下，李倧求和的心情更为迫切，连连派出使臣到金兵营要求谈判，但坚持先退兵后议和。阿敏派刘兴祚去江华岛，当面驳斥，以兵威恫吓，李倧被迫在武力威胁面前接受对方的议和条件，先送去一份厚礼，以表示诚意：木棉(布)一万五千匹、绵布二百匹、白苧布二百五十匹、虎皮六十张、鹿皮四十张、倭刀八柄、鞍具一百《李朝实录》，仁祖，卷15，372页。。
---------------
