由于埃军作战计划不明确，埃军在占领了运河东岸的部分地区后就开始视情况而动。埃军停止了在西奈半岛的进攻，给以军提供了喘息之机。埃军的作战计划一厢情愿地想以此作为对以色列谈判的筹码。埃及和叙利亚在作战配合上也缺乏默契，这主要是因为双方的作战计划制定得粗糙和单一。
作战计划中必须给出可能遇到的情况的处理办法。埃军顺利，叙军受挫应该怎么办？叙军顺利，埃军受挫又应该怎么办？埃军第2、3军团结合部有30公里的间隙使埃及功亏一篑。制定作战计划时就应该避免在第2、3军团结合部出现间隙。作战计划应该详尽。
作战计划必须是对战争的发展进程的准确预测，而不是纸上谈兵的作战理想。作战计划对战争中可能出现的所有情况都作出了预测，战争的实际情况必然是作战计划所预测的情况中的一种。利用计算机把以前的战争中的所有情况都进行分析，然后就可以预测出下一场战争中可能出现的所有情况。因为历史总是在重演。虽然武器装备日新月异，但是防御薄弱点、结合部间隙、暴露左右翼、孤军冒进、骄傲轻敌、过于保守和一厢情愿等错误却在不断地重犯。进攻受挫和国际社会要求停战等基本情况必须出现在作战计划中。
作战计划首先是对战争中可能出现的所有情况的预测，其次才是让战争按照最有利于自己的方向发展。如果按照最有利于自己的情况制定作战计划，那不是作战计划而是作战理想。
中东战争 黎巴嫩战争：袖珍超级大国的崛起
巴勒斯坦解放组织
1964年5月，巴勒斯坦解放组织成立。巴勒斯坦解放组织是巴勒斯坦人为了建立一个自己的国家而成立的游击队。巴解游击队从成立开始就展开了同以色列的战争。巴解游击队的基地设周围的阿拉伯国家，主要设在叙利亚和黎巴嫩等国。
1970年，巴解组织不听警告在约旦劫持并炸毁了四架西方客机。约旦侯赛因国王决定动用武力把巴解组织驱逐出境。
1970年9月，巴解总部所领导的游击队主力１万余人从约旦转移到黎巴嫩境内。后来，巴勒斯坦解放组织直接介入黎巴嫩国内斗争，扶植和武装伊斯兰势力，打击亲以的基督教势力，逐步控制了黎巴嫩南部和首都贝鲁特地区，成为“国中之国”。
巴勒斯坦解放组织构筑军事设施，不时地向以色列北部地区出击和炮轰。在第四次中东战争中，巴解游击队协助埃及、叙利亚部队，展开游击战，袭击以军基地、仓库和雷达站等军事设施，成为以色列的心腹之患。
1980年1月，埃以双方互派大使，建立外交关系。在埃以建立外交关系后，阿拉伯国家逐步了承认了以色列。这样阿拉伯国家对巴勒斯坦解放组织的支持越来越少。巴勒斯坦问题已不再是整个阿拉伯世界的问题，而变成了单纯巴勒斯坦人自己的问题。
1982年，以色列觉得消灭巴勒斯坦解放组织，在黎巴嫩建立一个亲以政权，挤走叙利亚在黎巴嫩的驻军的时机成熟了。首先，英阿马岛战争爆发，成为国际上关注的焦点；其次，两伊战争继续进行，两国无暇他顾，支持伊朗和支持伊拉克的阿拉伯国家存在矛盾，阿拉伯世界内部已四分五裂；第三，战争中可能支持和配合巴解的叙利亚国内形势不稳定，且巴、叙间也有矛盾；第四，可以利用黎巴嫩境内的亲以势力——基督教武装；第五，归还西奈半岛后，埃、以已达成和解，埃及不会介入战争。
军事力量对比
巴勒斯坦解放组织领导的巴解游击队，共约2.5万人，其中野战部队6000人，编为50个营，拥有坦克300辆，装甲车300辆和各种火炮1100门。巴解游击队在贝鲁特西区有6000人，在南部各据点共约8000人，贝卡谷地约5000人，其余部署在黎巴嫩北部。巴解游击队在黎南部有400余座仓库，储备了大量武器、弹药和其它军用物资。
驻黎巴嫩的叙利亚军队有2个装甲旅、2个机械化步兵旅和1个突击营及防空部队，共计30000人。战争爆发后，叙利亚又投入4个旅，使总兵力达到46000人，坦克900辆，装甲车600辆，飞机350架。叙利亚军队主力部属在贝卡谷地、杰津地区和舒夫山区，部分兵力在贝鲁特西区、特里波利和贝鲁特至大马士革战略公路沿线主要城镇。
由法国、荷兰、挪威、斐济和尼泊尔军队组成的联合国维持和平部队共7000人，驻守在黎以共同边界。
黎政府军共23700多人，编有1个机械化步兵旅、1个武装侦察营、9个步兵营、1个炮兵营，各种装甲车辆200余辆、火炮230门。黎政府军还装备有“米兰”和“陶”式反坦克导弹。黎政府军主要驻守在贝鲁特东区和黎西北部的部分地区。
黎国内除上述武装力量外，还有40余支武装力量。穆斯林什叶派、德鲁兹派和逊尼派共有脱产武装人员20000人左右。穆斯林武装与基督教长枪党对立。哈达德民兵是一支亲以力量，约有36000人，配置在黎以边界的黎方8—10公里地带。由贝希尔·杰马耶勒领导的基督教长枪党民兵有40000余人，驻守在贝鲁特东区，贝鲁特至大马士革公路以北和黎巴嫩西北部地区。
以色列参战部队有15个旅，10万余人，坦克1500辆，装甲车1500辆，飞机400架，舰船20余艘。
突然袭击
1982年6月4日，以色列出动飞机空袭贝鲁特和黎南部巴解游击队基地。
1982年6月6日11时，以色列借口其驻英国大使被巴勒斯坦游击队刺杀，出动4个旅约2万余人，经过长达5小时的炮兵和航空兵火力准备后，在武装直升机和海、空军及炮兵火力支援下，在宽达53公里的正面上，分西、中、东三路向巴解游击队发动突然进攻。
西路
以军先后投入了5个多旅的兵力。第一梯队以军两个装甲旅，有坦克和装甲车各200辆，从纳哈里亚、鲁什哈尼克拉地区出发，在纳库腊、宾特朱拜勒通过哈达德民兵和联合国部队控制区。6日下午，以军包围了苏尔，在空降兵和登陆部队协同和黎巴嫩哈达德民兵配合下发起攻城战斗。6日夜，双方进行巷战，遭到巴解游击队的顽强抵抗。
第二梯队一个装甲旅和一个机械化旅于6日18时投入战斗。一个旅向东开进，配合中路行动；一个旅向北开进，围剿利塔尼河以南的巴解游击队。
8日，以军第三梯队投入战斗，继续向北进攻，包围达穆尔。以军在达穆尔以南，距离贝鲁特仅19公里的萨阿迪亚地区遭到巴解游击队的顽强抵抗，北进受阻。
9日，西路以军占领西顿和达穆尔，并以一个营的兵力在哈尔达登陆。巴解武装在从达穆尔撤退时炸毁了桥梁。
10日，以军共6个旅，3.5万人，300余辆坦克，在基督教右翼民兵从北面配合下，对贝鲁特实施大包围，并轮番轰炸贝鲁特西区和南郊国际机场。以军的舰艇从海上封锁了贝鲁特。巴解大力加强贝鲁特西区的防御，并在国际机场和哈尔达地区击退以军进攻，巴解武装在达穆尔附近击毙以军前线总指挥、副总参谋长耶库蒂尔·亚当少将。
11日，以军主力进抵贝鲁特国际机场附近，另一部分与叙利亚军队战斗。
11日12时，叙利亚在未与巴解协商，在巴解处于极端困难时，按以色列的条件宣布与以停火。此后，叙、以停停打打。
12日，以军继续向贝鲁特南郊巴解阵地进攻，遭到巴解武装的顽强抵抗。
12日19时（格林威治时间），以、巴停火生效。7个小时后，双方又开火。
13日，以军进入贝鲁特东区。以军在长枪党民兵配合下，把巴解游击队约8000人包围在贝鲁特西区和南部。
中路
6日上午，以军一个旅从谢莫拉地区出发，越过哈尔达利，包围了沙吉夫堡。6日下午，以军开始强攻沙吉夫堡。7日拂晓，以军攻克沙吉夫堡。
7日9时，以军一个装甲旅在伞兵配合下攻入纳巴提亚市内。以军小股兵力与巴解游击队展开巷战，主力继续向北推进。
7日，以军前出至杰津地区。以军攻占杰津城后，兵分两路，一路向西，参加围攻扎赫拉尼和赛伊达；一路向北，进攻舒夫地区叙利亚装甲部队，叙军损失坦克150辆。
9日，以军在阿因达拉附近空降。地面部队在空降兵的配合下攻占了阿因达拉，进而控制了贝鲁特到大马士革的公路。
东路
以军第一梯队一个装甲旅向谢巴发起进攻，随后，向贝卡谷地发展进攻，切断巴解游击队和叙军的联系。
7日，以军第一梯队攻占谢巴后，第二梯队进入战斗，向哈斯亚巴发起进攻，得手后，在拉西亚、考卡巴等地向叙利亚防御阵地发起进攻。
8日，以军攻占拉西亚、考卡巴城镇后，沿贝卡谷地西侧北进，直指贝鲁特到大马士革公路末段，企图切断叙军退路和阻击增援。
10日，以军同叙军在卡鲁恩湖以东地区激战，歼灭叙军一个装甲旅。叙利亚在战斗中损失了坦克约150辆。
贝卡谷地空战
贝卡谷地位于黎巴嫩东部靠近叙利亚边境地区，是一块由南向北的狭长地带，谷地两侧高山连绵，地势险要。驻黎叙军的地面部队主力就部署在贝卡谷地。为保护驻黎叙军免受以色列空袭，叙利亚从1981年5月开始，在贝卡谷地部署了以萨姆6导弹为主要装备的防空部队。以色列为夺取制空权，决定对叙利亚设在贝卡谷地的导弹基地进行袭击，以消灭其防空能力。
1982年6月9日下午2时，以军出动96架F—15、F—16战斗机进行高空掩护，在E—2C预警机的指挥下，用F—4、A—4攻击机对贝卡谷地的导弹基地进行了猛烈轰炸。叙军从国内各地紧急出动了60余架米格—21和米格—23战斗机与以军在贝卡谷地展开空战。
以军实施了电子干扰，使叙军飞机起飞后与地面失去联络，防空导弹发射后也失去控制。叙空军战术呆板，且过分依赖地面指挥所指挥，结果在空中被动挨打。第一天空战结果，以军摧毁叙利亚防空导弹连阵地19个，击落叙机29架。
1982年6月10日，以军出动92架各型飞机空袭叙军黎巴嫩指挥所及附近的防空导弹基地，叙军52架飞机迎战。结果叙机被击落25架，7个防空导弹连被毁。叙利亚在贝卡谷地经营10余年，耗资20亿美元的防空体系毁于一旦。以色列仅损失飞机10架，其中无人驾驶飞机和直升机6架。
停火
1982年6月14日，以军控制了哈迪勒国际机场的跑道。
16日，以军在长枪党民兵配合下，攻占了控制哈迪勒机场的重要据点——理学院大楼。
17日，以军炮击国际机场和附近地区，控制了哈迪勒国际机场，进一步压缩了对巴解总部的包围。
18日，以军宣布对被围巴解停火，但要求巴解放下武器，撤出贝鲁特。巴解拒绝了以军的要求。
22日，以军又对叙军发起进攻，占领了哈姆敦，迫使叙军后撤，从而严密地控制了贝鲁特西区。
26日，以军继续加强包围贝鲁特西区的兵力和对叙军的防御。
27日，联大第七次紧急特别会议通过决议，要求以色列立即停火，并无条件从黎巴嫩撤军。
28日，巴解向以色列提出了撤出黎巴嫩的三个条件：1、以军从贝鲁特南部后撤5公里；2、在黎巴嫩军队中保留一支象征性的巴勒斯坦军事单位；3、在贝鲁特保留巴解组织的政治结构。以色列拒绝了这三个条件，要求巴解组织有关团体必须向黎军缴械，所有巴解成员撤出贝鲁特和黎巴嫩。
1982年7月6日，巴解组织拒绝由美军护送撤离，要求在贝鲁特部署多国和平部队护送巴解武装安全撤离。
7月18日，以军包围贝鲁特西区的兵力增加到7个旅约3.5万人，坦克约700辆，大口径火炮约710门。以军试图以军事压力配合政治谈判，迫使巴解组织撤离贝鲁特西区。
8月1日，以军攻占了哈迪勒国际机场。
8月4日，以军进至贝鲁特西区博物馆地区。
8月5日，以军包围了巴解总部大楼。
8月6日，以军空袭了巴解总部大楼。
8月12日，巴解宣布愿意撤出贝鲁特西区。
8月21日到9月1日，巴解总部和游击队12000余人，先后由贝鲁特西区撤至约旦、伊拉克、突尼斯、苏丹、叙利亚、阿尔及利亚、南也门和北也门8个阿拉伯国家。驻贝鲁特西区的25000名叙军士兵于8月30日和9月1日撤往贝卡谷地。21日到25日，多国部队的法、美、意士兵分批抵达贝鲁特，执行监护巴解和叙军撤出贝鲁特西区的任务。
9月10到13日，多国部队相继撤离了黎巴嫩。
9月15日，以军以黎总统贝希尔·杰马耶勒遇害为由，进驻贝鲁特西区。
9月29日，在国际舆论的压力下，以军撤离贝鲁特西区。多国和平部队返回贝鲁特西区维持秩序。
经过长达5个月的谈判后，黎以签定了撤军协议。但叙利亚、巴解都反对这一协议，协议被废止。此后，以军单方面分批从黎撤军。
第五次中东战争中，以军8天内向前推进了90余公里，占领黎巴嫩领土约3000千平方公里，摧毁了巴解游击队在黎南部的全部基地，消灭了巴解大量有生力量，缴获了巴解在黎南部的全部仓库，并将巴解总部机关2000人和武装人员5000人包围在贝鲁特西区。最后，巴解伤亡3000余人，被击毁坦克100余辆，火炮500门，400多座秘密仓库被占领。叙利亚军队伤亡1000余人，损失坦克400余辆，飞机58架。
巴勒斯坦建国
在以色列的打击下，巴解组织的实力大为减弱。
1988年，巴勒斯坦解放组织主席阿拉法特做出了无奈的决定，宣布接受联合国1947年分割巴以的181号决议，成立巴勒斯坦国，承认以色列的存在。虽然巴勒斯坦宣布建国，但是并没有得到国际社会的正式承认和普遍承认。历次中东战争的领土问题仍没有解决，巴勒斯坦难民仍没有回到自己的家园。巴勒斯坦这片充满硝烟和苦难的土地上，和平的橄榄枝时常滑落。
2003年4月30日，联合国、欧盟、俄国和美国共同推出“中东和平路线图计划”。这项计划提出了建立独立的巴勒斯坦国，以巴两国和平共处的构想。
2003年11月，“中东和平路线图计划”受阻后，以色列总理沙龙提出“单边行动”计划，以色列单方面从其在1967年中东战争中夺取的部分土地上撤出。这意味着阿拉伯人再也收不回六·五战争前失去的领土。
2004年11月11日，75岁的巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特去世。
2005年8月，以色列从加沙地带全部21个犹太人定居点和约旦河西岸北部4个小型定居点撤离。这标志着以色列结束对加沙地带长达38年占领的“单边行动”计划开始实施。
中东和平进程艰难地进行着。
游击队
法塔赫、哈马斯和黎巴嫩真主党等都是现代游击队。法塔赫、哈马斯和黎巴嫩真主党都遭到过以色列现代化军队的重创。游击队如果不能潜伏在正规军的周围就起不了多大的作用。以色列禁止阿拉伯人返回家园，阿拉伯游击队无法潜伏在以色列国内，因此阿拉伯游击队只能从外部骚扰以色列，而不能从内部瓦解以色列。越南战争，美军随时会遭到越南游击队的袭击，越南游击队潜伏在越南人民中打击美军。阿拉伯游击队却不可能潜伏在以色列人民中打击以军。本国游击队潜伏在本国打击外国正规军才能取胜。
法塔赫、哈马斯和黎巴嫩真主党等都相对集中，容易遭到以色列军队的围剿。游击队的基本特点就是分散。外国游击队如何在本国周边打败本国正规军呢？人类战争史上还没有这个先例，法塔赫、哈马斯和黎巴嫩真主党也不可能开创这个先例。由于不能近身作战，法塔赫、哈马斯和黎巴嫩真主党只能进行远距袭扰。阿拉伯游击队的主战武器应该是单兵火箭筒、单兵导弹和多管火箭炮。阿拉伯游击队应该在以色列边境地区用火箭弹和单兵导弹轮番袭扰以色列，365天每天不断。每天的行动只出动1—3个人即可。
阿拉伯游击队应该购买多管火箭炮。射程40公里以上的40管火箭炮不定期向以色列开火会让以色列非常头痛。使用多管火箭炮时需要出动5—10人。在以色列边境地区部署100门多管火箭炮，100门齐射可以给以色列造成恐慌。
外国游击队的远距袭扰必须不停歇，持之以恒且时常有大规模袭击才能让本国正规军感到头痛。断断续续的小打小闹就像自杀式袭击一样不可取。游击队必须分散，反应迅速。游击队的基地和军火库应该在周边国家的纵深地区，而不是在靠近边境的地区。游击队主力躲在周边国家的纵深地区，时常派人在边境地区进行袭扰。正规军要重创游击队就必须侵略周边国家，通过游击队力量分散而薄弱的浅近纵深到达游击队主力所在的纵深地区。如果C国游击队无法潜伏在B国作战，那么用A国的人民作掩护躲在A国的纵深地区派人在AB两国边境袭扰B国是C国游击队袭扰B国的最佳策略。
A国游击队潜伏在A国打击B国侵略军是可以获胜的。C国游击队在B国外部袭扰B国是难以取胜的。
海湾战争 伊拉克崛起的困扰：入侵科威特
伊拉克崛起的困扰
历史上，由于种种原因，伊拉克和科威特围绕主权和边界问题存有争端。20世纪80年代末，随着两伊战争的结束和世界两极体系的瓦解，伊拉克和科威特争端又突出起来。伊拉克希望在新的国际形势下，迅速实现国家的发展，具体说就是解决长期困扰它的出海口问题，免除两伊战争中欠下的巨额债务，成为海湾的地区性强国。
1990年7月，伊拉克在向科威特提出一系列要求遭到拒绝后，定下了以武力吞并科威特的决心。
伊拉克侵占科威特的主要目的在于：通过夺占科威特，勾销所欠科威特的巨额债务，并用这个“金库”来解决由于连绵8年的两伊战争给国民经济带来的严重危机；夺占科威特，可将其海岸线从50公里延展至213公里，从而大大改善其海军的活动领域和石油出口及其他对外贸易的海上通道；通过吞并科威特，解决两国长期以来存在的边界争议问题及由此带来的边界地区石油开发争端；夺占科威特，还可以“杀鸡儆猴”，起到震慑海湾国家及其他中东国家的作用，为其争夺阿拉伯世界领导地位，称霸中东地区扫平道路。
伊拉克侵占科威特
1990年8月2日凌晨1时（科威特时间），在经过周密准备之后，在空军、海军、两栖作战部队和特种作战部队的密切支援和配合下，伊拉克共和国卫队的三个师越过科威特边境，向科威特发起了突然进攻。与此同时，一支特种作战部队从海上对科威特市实施直升机突击。由1个机械化步兵师和1个装甲师编成的主攻部队，沿萨夫万——阿卜代利——科威特市之轴线实施进攻，在350余辆坦克的引导下，首先向南攻占贾赫腊山口，然后折向东进攻科威特市。由另1个装甲师编成的助攻部队，在主攻部队西侧向南进攻，在贾赫腊山口与主攻部队会合后，继续南下，在通往沙特边界的主要通道上建立阻击阵地。5时30分，东西对进的主攻部队与特种作战部队在科威特市会合。上午9时，伊军基本控制科威特市。经过约14小时的城市战斗，下午7时，伊军完全占领了科威特首都。随后继续发展进攻，后续部队源源不断地进入科威特。8月3日下午4时，伊军占领了科威特全境。至8月6日，进入科威特的伊军达到约20万人，坦克2000余辆。8月8日，伊拉克总统萨达姆宣布吞并科威特，将其划为伊拉克的“第19个省”，并称它“永远是伊拉克不可分割的一部分”。
科威特势单力孤，加上对伊军的突然袭击毫无准备，只进行了微弱的抵抗。约20000人的科军，只有5000余人撤到了沙特阿拉伯，其余部队溃散或投降。科威特埃米尔贾比尔·萨巴赫仓促中携部分王室成员逃到附近美国军舰上。埃米尔的胞弟法赫德亲王在保卫王宫的战斗中阵亡。
石油牵动世界
波斯湾简称海湾，位于西亚中部。中东的五大产油国沙特、科威特、伊拉克、伊朗和阿联酋均在海湾地区。世界20个特大油田，有11个在海湾地区。
截至1990年1月，海湾地区已探明的石油储量为6517亿桶，占世界已探明石油储量10015亿桶的65％，天然气24兆立方米，占世界天然气资源总和的13.7％。日产石油约1450万桶，约占世界石油日产量（6360万桶）的23％；每天出口石油约1200万桶，约占世界石油日出口量（2800万桶）的43％。
美国、西欧、日本进口的石油，相当大的一部分来自海湾地区。据美国能源情报统计，1990年第一季度美国日净进口石油量为766.1万桶，其中206.4万桶来自海湾地区，占26.9％；西欧日进口石油823.5万桶，其中从海湾地区进口427.6万桶，占51.9％；日本日进口石油548万桶，其中从海湾地区进口354万桶，占64.6％。
石油是当今世界经济发展的“血液”，同时也是现代军队的驱动力。如果伊拉克吞并科威特后进而占领沙特阿拉伯，就可控制全世界一半以上的石油资源，这犹如卡住了西方主要工业国的咽喉。萨达姆利用手中的石油武器，可以摆布西方工业国家的经济发展，并可以进而对它们指手划脚。这是美国和其他一些主要工业国家所绝对不能容忍的。
此外，科威特是世界上少有的富国，它在国外的资产超过1,000亿美元，另外在西方重要工业中还持有多达数百亿美元的股份。如果这些资财被伊拉克抽走，也将给西方经济造成巨额损失。
国际社会普遍强烈反对侵略
伊拉克入侵科威特事件引起了全世界极大震惊。联合国先后多次通过反对伊拉克入侵科威特并对伊实施制裁的决议。反应最为强烈的当属在海湾地区具有巨大经济利益的以美国为首的西方国家。
国际关系始终是一种利害关系。就在伊军侵入科威特的第一天，美国总统布什就发表讲话，谴责伊拉克的行动是“赤裸裸的侵略”，对美国的国家利益“构成了真正的威胁”，并宣布冻结伊拉克和科威特在美国的所有资产。同时作出了强烈的军事反应，2个航母战斗群在伊入侵科后不到1小时即受命驶向海湾。
苏联一改战后40年在世界地区性冲突上持与美对立立场的常态。8月3日美苏达成共识，并发表《联合声明》，要求伊拉克“无条件地从科威特撤军”，“充分恢复科威特的主权、合法政权和领土完整”。这与美国对伊拉克的政策目标完全一致。同一天，苏联政府就停止了对伊拉克的武器供应与军事援助。
世界其他绝大多数国家或国际组织都对伊拉克的入侵作出了迅速的反应，普遍强烈抵制和谴责伊拉克的侵略行为。
联合国安理会和各成员国对海湾危机作出了前所未有的异常迅速且几乎完全一致的反应。8月2日，联合国安理会就以14票赞成，0票反对，1票弃权，通过了谴责伊拉克违反联合国宪章，要求其撤军的第660号决议。从8月日至11月29日，联合国安理会先后通过了12个谴责和制裁伊拉克的决议。这些决议，使伊拉克在政治、经济、军事和外交等方面处于极端孤立的地位。其中的第678号决议，规定了伊拉克必须撤军的最后期限为1991年1月15日，在最后期限到来之前伊拉克如不撤军，决议授权联合国会员国可以使用“一切必要手段”来执行联合国通过的各项决议，这就为以美国为首的38国组成联军出兵海湾，用武力解决这场危机提供了法律依据。
在“最后期限”到来之前，国际社会为化解这场危机作了极大的努力。许多国家的领导人从中斡旋，设计出多种调解方案，联合国秘书长亦亲抵巴格达做伊拉克的工作，希望伊从科撤军。但所有这些努力都未能使伊拉克改变立场。战争已经不可避免。
美苏关系缓和，地区冲突中美苏对立的阴影消失
二战后40多年的时间里，由于社会制度和意识形态的对立以及各自争夺霸权的需要，几乎在所有地区性冲突中，人们都能看到美苏争夺和对立的影子。戈尔巴乔夫上台后，推行改革和新思维，积极向西方靠拢，在政治、军事、外交上放弃与美对立的立场。伊拉克的举动，无形中进一步推动着苏美间接触的愿望。虽然伊拉克是苏联在中东经营多年的为数不多的亲密盟国之一，但为了避免与美国和其他西方国家在对伊立场上的对立，苏联宁愿牺牲伊拉克这个昔日的盟国。在对伊拉克问题上，苏联与美国合作的态度使美国总统布什感到“非常满意”，并称这是“美苏战后在地区冲突上首次结成同盟”。美苏对海湾危机基本立场上的一致，使联合国安理会得以顺利地通过了一系列制裁伊拉克的决议。虽然苏联没有直接派兵参加对伊作战，但它对美国组织多国部队出兵海湾的支持态度，使美国可以毫无顾忌地采取各种军事行动。
海湾战争 沙漠盾牌：战争可以避免
1990年8月2日和3日，美国总统布什主持召开国家安全委员会全体会议，研究对策。会议最终决定，采取大规模军事部署行动，以迫使伊拉克撤军，并为必要时采取军事打击行动做好准备。根据这一精神，负责中东地区防务的美军中央总部拟定了“沙漠盾牌”行动计划。
8月7日凌晨2时（美国东部时间），布什总统正式批准了该计划。
“沙漠盾牌”行动计划拟分两个阶段向海湾地区部署部队。第一阶段用3至4个月时间（17周）部署24万人的部队及其建制装备，以使该地区美军和其他出兵国家部队兵力达到同伊军大致相抗衡的水平。第二阶段将视形势发展继续增兵，以使兵力达到足以将伊军赶出科威特的水平。第一阶段部署，又将根据伊军有可能在短期内向沙特发动进攻的形势，首先在沙特的朱拜勒和宰赫兰一线部署快速反应部队和空中打击力量，建立机动防御，采取“以空间换时间”战略，挡住伊军可能的进攻，保证后续部队陆续抵达和部署。
计划确定后，美军制定了具体部署方案，最大限度出动了运输司令部所辖战略运输工具，动员了后备和民用运输力量，同时，进行了后备役征召和编组。其他出兵国家也展开了各自的部署行动。经过紧张行动，分别于11月8日和11月底完成了两个阶段的部署。是时，美军在海湾地区的总兵力达到43万人，其中陆军26万人，海军5万人，空军4万人，海军陆战队8万人。主要武器装备有：坦克1200辆，装甲车2000辆，作战飞机1300架，直升机1500架，军舰100余艘。
其他国家出动的总兵力达50万人。部分未出兵国家提供了武器装备、舰船、飞机和医疗队。随着各国部队的部署，建立统一、协调的指挥机构的必要性日益突出。
8月中旬，经协商在多国部队最高层成立了协调性作战指挥机构。原则是，战区内所有部队均接受沙特阿拉伯武装部队司令哈立德中将和美军中央总部司令施瓦茨科普夫上将的统一指挥，但各国部队又分别接受本国最高当局的命令和指示。
面对美国和其他国家的出兵行动，以及国际社会的经济制裁，伊拉克采取了相应对策。总的战略指导思想是，拖延战争爆发，使海湾冲突长期化、复杂化，进而分化以美国为首的军事阵营，打破对伊拉克的各项制裁，保住既得利益，同时，做好军事上防御作战的准备。
为此，伊拉克在外交上打出了“圣战”的旗号，并将撤军问题同以色列从阿拉伯被占领土撤军联系在一起，以转移阿拉伯国家的矛头指向；在经济上采取了内部紧缩，对外寻求突破口的政策；在军事上则加紧了扩军备战，恢复和新建24个师，使军队总兵力达到77个师、120万人。同时加强了科战区的兵力部署，按三道防线共部署43个师，约54万人，坦克4280辆、火炮2800门、装甲输送车2800辆。
美军在开始执行“沙漠盾牌”计划时，即已估计到伊拉克拒不撤军的情况，拟定了代号为“沙漠风暴”的军事打击行动计划。
12月20日，美国国防部长切尼和参谋长联席会议主席鲍威尔批准了这一计划。该计划的要点是，实施进攻作战，以达到：1、瘫痪伊拉克国家指挥当局；2、将伊拉克军队赶出科威特；3、消灭伊拉克共和国卫队；4、尽量摧毁伊拉克的弹道导弹和核生化武器；5、帮助恢复科威特合法政府。
根据这一决心拟定了以下作战方案：实施协调一致的多国、多方向、空中、海上和地面攻击，首先以空中战局摧毁伊拉克重要军事目标，尔后逐步转移空中作战的重点，在科威特战区实施地面作战，消灭伊拉克共和国卫队，用阿拉伯部队解放科威特市。整个作战过程分为四个阶段，即1、战略空袭；2、夺取制空权；3、空袭地面部队；4、地面进攻作战。
11月29日，联合国安理会通过第678号决议，规定1991年1月15日为伊拉克撤军的最后期限。
1991年1月9日，美国国务卿贝克和伊拉克外长阿齐兹在日内瓦举行战前最后一次会晤，但是，双方都认为没有妥协余地，会谈没有取得结果。
1991年1月16日美国东部时间上午10时30分，布什总统签署了给美军中央总部司令施瓦茨科普夫的国家安全指令文件，命令美军向伊拉克开战。
海湾战争 海湾空战：大获全胜
第一阶段：战略空袭，摧毁伊拉克的战略目标
全面电子干扰
在开战前的数月中，多国部队已经截获伊拉克的众多电子信号，查明了伊拉克各电台的高频、甚高频和特高频信号。
1991年1月16日，多国部队开始对伊境内的各种通信信号实施全面电子干扰，多国部队投入的电子战飞机有EF-111、EA-6B、EC-130等共60余架，EF-4G反雷达飞机24架，另有几颗电子侦察卫星及几十个地面无线电监听站。空袭开始后，伊军多数雷达处于迷盲状态，无法监视多国部队的飞机，致使其对空导弹无法截获空中目标，防空系统受到了严重的“软杀伤”。多国部队大量使用反雷达导弹，使伊军许多处于开机状态的雷达被摧毁。第一波攻击
1991年1月17日凌晨，以美国为首的多国部队向伊拉克发起“沙漠风暴”空中打击作战行动。
1991年1月17日凌晨2时39分，9架装备有“地狱火”导弹和“九头蛇”火箭的AH-64“阿帕奇”攻击直升机组成的“诺曼底”特遣队在3架空军MH-53J“铺路激光”特种作战直升机的引导下，率先发起突击，摧毁了伊拉克边境上的2座预警雷达站。
1991年1月17日凌晨美第37战术战斗机联队的数架F-117“夜鹰”隐形战斗机飞过伊军预警雷达站，深入到伊拉克雷达覆盖区。
1991年1月17日凌晨2时51分，F-117“夜鹰”隐形战斗机投下了“沙漠风暴”行动的第一颗炸弹，攻击了伊拉克南部一个加固的防空截击指挥中心，接着又向伊拉克西部的一个地区防空作战中心投下第二颗炸弹。与此同时，其他F-117隐形战斗机也相继摧毁另外一些高等级目标。
1991年1月17日凌晨3时正，两架F-117A隐形战斗机对巴格达投下了首批炸弹。不久，“战斧”式巡航导弹开始袭击巴格达地区的目标。组成第一攻击波的攻击飞机实际上包括3个单独机群，其中包括30架F-117A隐形战斗机。在最初5分钟内，巴格达约20个防空系统、C3、电力和领导机构的关键目标遭到隐形战斗机的攻击。在1个小时内，另外25外同类目标以及配电站和化学武器设施也遭到袭击。
1991年1月17日凌晨3时许从美国路易斯安那的巴克斯代尔空军基地起飞的B-52战略轰炸机经过11小时航行抵达伊拉克上空，从空中发射了35枚常规巡航导弹，袭击了伊拉克军用通信站、发电厂和输电设施。
在最初的24小时内，部署在波斯湾和红海上的7艘战舰共发射了116枚“战斧”式巡航导弹，袭击了巴格达及附近16个严密设防的目标，一定程度上破坏了伊拉克的发电设施及指控控制能力。
美海军的飞机也加入了对伊空袭作战，它们从红海和波斯湾以及波斯湾周围的基地起飞，攻击了巴格达附近以及伊拉克西南部、东南部的目标。从红海“肯尼迪”号和“萨拉托加”号航母起飞的海军飞机，与美空军和英皇家空军的飞机一起，对巴格达和伊拉克西部严密设防的机场实施了攻击。其目标主要包括“飞毛腿”导弹发射场、机场和防空系统。此外，美海军的作战飞机还执行了许多压制伊防空系统的电子战任务。与此同时，英国皇家空军、沙特皇家空军以及驻沙特东部的科威特空军，则从中路袭击了伊拉克南部和中部地区的固定战略目标。
第二波攻击
1991年1月17日黎明，多国部队第二波攻击开始。由于一些适于白天作战的飞机加入，空袭的规模进一步扩大。整个昼间，美空军的A-10“雷电”攻击机出动了150架次，袭击了科威特战区和伊境内的雷达站，而F-16战斗机则重点攻击科威特战区内的机场和许多地对空导弹发射场。在拂晓前后的几个小时中，美海军陆战队的百余架飞机突击了伊军严密设防的泰利勒、谢拜人古尔奈和鲁迈拉等伊空军基地停放在跑道上或飞机掩体里的飞机。其中31架飞机攻击了泰利勒机场，36架飞机担负着袭击巴士拉城内及周围地区其他目标的任务，10余架飞机突击了严密设防的谢拜机场。另外，还有一些飞机攻击了巴士拉郊外阿马拉的机场、桥梁和铁路调度场。
“沙漠风暴”行动发起后的第一天傍晚，伊拉克战略C3网络、号称固若金汤的战略防空系统以及主要的领导指挥设施都遭到多国部队空军的毁灭性打击。部分已探明的核生化武器和设施也遭到了不同程度的打击。此外，多国部队的空中力量还挫败了伊空军进行协同抵抗的企图。
第三波攻击
1991年1月17日夜幕降临时，多国部队发起了第三波空中攻击，打击的重点仍是伊拉克的战略目标，尤其是一体化防空系统。黄昏后不久，多国部队的F-111和A-6E飞机袭击了伊拉克机场。这一天，驻扎在土耳其因契尔利克空军基地的美联合特遣队精锐部队的飞机集中攻击了伊拉克北部的摩苏尔、基尔库克、提克里特、盖雅拉和埃尔比勒等地区的目标。其间，该部编成内的EC-130、KC-135和EF-111A等支援飞机在F-15战斗机的掩护下于伊拉克北部边界附近建立了空中航道。到第一个24小时结束时，巴格达市内及附近约40多个关键目标被击中。
1991年1月18日，多国部队的空中力量仍继续对伊拉克境内及科威特战区的战略目标展开全方位打击。从凌晨4时到5时30分，多国部队出动80多架具有夜战能力的飞机，如F-117A、F-15E、F-111、A-6以及英国皇家空军与意大利空军的GR-1飞机，袭击了伊拉克防空系统、核生化设施、领导指挥机构以及机场等目标。
从开战第一天起，多国部队的部分空中力量就对共和国卫队和科威特境内的前线伊军装甲部队发起了攻击。1月18日天亮后，多国部队出动近百架次的F-16战斗机攻击了塔瓦卡尔那共和国卫队师；另出动约150架次A-10攻击机袭击了沙、科、伊三国交界地区及西部的伊军，该地区是尔后地面作战时多国部队侧翼机动部队通过的地域；海军陆战队的大批飞机袭击了巴士拉以西共和国卫队的麦地那师。
1月18日中午，多国部队海军的飞机袭击了马姆盖斯尔附近的伊拉克海军设施，摧毁了谢拜和艾哈迈德杰拜尔机场和机库以及停机坪。此外，多国部队还用“战斧”巡航导弹袭击了伊拉克的石油、电力设施和领导指挥机构。
随着夜幕降临，多国部队又展开了新一波次的空中打击。装有前视红外装置和雷达的多国部队飞机袭击了伊拉克共和国卫队后方的桥梁，切断了其与后方补给基地的联系。从美国本土起飞的7架B-52重型轰炸机突击了科威特战区内的伊共和国卫队各师。午夜前，12架F-117A隐形战斗机轰炸了伊拉克的C3系统、领导指挥机构和战略防空等主要设施，其中包括巴格达市内的国防部、情报部和内务部。
到18日结束时，急刹车部队海军为支援空袭共发射了216枚“战斧”巡航导弹，占整个“沙漠风暴”行动期间发射总数的64%。在此期间，波斯湾作战编队的3个航母战斗群“中途岛”号、“突击者”号和“罗斯福”号所出动的数百架次飞机中有一半以上用于袭击伊海军设施、海岸防御基地以及伊拉克用于监视舰艇作战的设防石油平台。具体目标为：乌姆盖斯尔的港口设施、伊海军基地和“冥河”导弹储存库；法奥、阿卜杜拉港、卡鲁岛和乌姆迈拉迪姆岛的伊军海岸防御阵地；米纳巴克尔石油终端站及平台和阿马亚石油平台等。为配合空袭，从红海和波斯湾航母战斗群起飞的美海军飞机共完成了1100架次的出动任务。
锋面
1991年1月19日，天气骤变，伊拉克上空出现了气象学上称之为“锋面”的恶劣天气，多国部队在随后3天的空中行动受到了严重影响。许多袭击任务被迫取消，一些飞机转而攻击其他不太重要的目标。即使有些飞机按原计划行动，攻击效果也不尽如意。与此同时，执行任务的飞机遇到的危险却越来越大。另外，由于事实证明压制伊拉克“飞毛腿”导弹的任务难度超过战前估计，故多国部队从开战的第三天起抽出相当力量专门对付“飞毛腿”导弹的威胁，并为此调用了原计划攻击其他目标的飞机架次。
