这时，海军部正是人才济济的时候，很多名将急于建功，却无处下手，比如留在北太平洋的金凯德。北太平洋上无仗可打，中太平洋又插不进去，于是金凯德便被派到了西南太平洋。
西南战区终于迎来了一位理想的海军将领。金凯德的到来令麦克阿瑟十分高兴，整个第七舰队也随之振奋起来，船员们说：“今天是第七舰队快乐的日子！一种清新的和颜悦色的温厚态度，出现在全体人员当中。”
1944年4月18日，麦克阿瑟乘坐“巴丹”号专机，从莫港飞抵芬什港，随后他登上金凯德的旗舰“纳什维尔”号巡洋舰，第七舰队一齐向西驶去。
金凯德指挥下的第七舰队，已从一支兵力不多的小舰队扩编为实力雄厚的大舰队，一次性可派出113艘舰船用于作战。另外，尼米兹还践诺临时拨来8艘小型航母助阵，用以提供近距离空中支援。
麦克阿瑟放眼望去，只见海面上的美舰密密麻麻，有如无数枝丫向远处的天际延伸着。此情此景，令初次与海上编队一起行动的老麦激动不已。
麦克阿瑟的“跃进400海里”，是要沿新几内亚东海岸西进，绕过日本第18军在韦瓦克的防御据点，在新几内亚北岸登陆，直接攻占日军在新几内亚中部的重要战略要塞——查亚普拉（当时名叫荷兰地亚）。
自古兵不厌诈，不打韦瓦克，但要让日军相信你的进攻目标就是韦瓦克。麦克阿瑟用了各种欺骗手段，包括泄露假的进攻计划，向韦瓦克空投假降落伞，以及通过潜艇把橡皮舟遗弃在海滩上等。
骗完了还得检验。“卡斯特”密码破译队截获的电报，说明欺骗活动进行得很成功。战前韦瓦克方面显得十分紧张，相反，查亚普拉却十分平静。
关于两栖作战，不管是海上运输还是登陆，都怕遭到敌机攻击。查亚普拉建有数个日军机场，驻有相当数量的日机，麦克阿瑟不得不有所忌惮，他把扫除障碍的活儿交给了肯尼。
肯尼永远不会让信赖他的上司失望。这位天才的空军指挥官与麦克阿瑟一样擅长虚虚实实的战法，他希望日军能够在大白天把飞机一架挨着一架地摆在机场上给他炸。
怎样才能做到这一点呢？除了把虚假的轰炸压力放在韦瓦克，就是要让对方相信，他没有白天轰炸查亚普拉的能力。
从航程上看，P-38“闪电”式战斗机完全可以飞到查亚普拉，为轰炸行动护航，但肯尼禁止P-38飞到很远的地方，只派轰炸机到查亚普拉附近胡乱扔一阵炸弹。
查亚普拉的日军指挥官一看，P-38飞不到查亚普拉，美军轰炸机只能晚上来捣捣乱，自然而然就放松了警惕。
发现日机如其所愿地大白天停在了机场，肯尼在三天内，每天出动由311架飞机组成的强大机群对查亚普拉机场发动了攻击。这一攻击规模，已接近当初山本的“伊代号作战”，共有300～400架日机被摧毁在地面，查亚普拉的日本空军力量遭到了毁灭性打击。
在第七舰队从芬什港前往查亚普拉的几天行程中，日军都没能发现这支庞大的舰队，尼米兹派来支援的八艘小型航母在登陆行动中也基本未动，原因都是部署在新几内亚海岸的日机除少数几架外，已被肯尼全部消灭。
★小孩子放鞭炮
4月22日，第七舰队到达查亚普拉海面，当日军司令部的参谋人员发现美国人连同他们的战舰和运输船已经开进港湾时，无不大惊失色。
在舰炮的支援下，一队队登陆艇冲破晨雾，冲向海滩。这是当时西南太平洋上规模最大的一次登陆战，参战兵力多达84000人，仅突击部队就有52000人。
这次突袭非常成功，查亚普拉集结着15000名日军，但其中90%都是后勤部队，美军军舰上怒吼的大炮把他们打得鸡飞狗跳，象征性地打了几枪后，他们便纷纷向大山和丛林逃去。美军第一梯队未遇大的抵抗，就安全登上了海滩。当他们来到日军阵地前时，日军炉灶上的铁锅里还煮着来不及吃的大米粥，武器和各式各样的用品丢得满地都是。
第一梯队冲上滩头四小时后，在克鲁格、艾克尔伯格以及一大堆记者的前呼后拥之下，麦克阿瑟乘登陆艇上岸进行巡视。
尽管天气闷热得透不过气来，但在长达两小时的巡视过程中，时年已经64岁的麦克阿瑟仍然步履矫健，而且令人惊异的是，他竟然连一点儿汗都不出。
重回旗舰之后，麦克阿瑟破例为爱将们庆功。克鲁格、艾克尔伯格等人被带到一间设有巨大冰柜的餐饮室，然后每人拿到了一份巧克力冰淇淋。
在赤道吃冰淇淋是一种难得的享受，艾克尔伯格三下五除二地就咽完了自己的一份。见此情景，麦克阿瑟笑嘻嘻地走到他的身边，把自己还未动过的那一份递到了他的手中。
麦克阿瑟和部下们有充分的理由高兴，因为此次有如郊游一般的作战行动称得上是“蛙跳战术”的极好范例。
艾克尔伯格以前曾到过查亚普拉，当时这里只有几个土人居住的村子和大片原始森林，如今已是一座拥有14万人的城市。美军战斗部队没费多大气力就完全肃清了当地的残余日军，紧随其后的工程兵立即对机场等设施进行抢修。不久以后，肯尼的第五航空队便能在重修过的机场设施上起降了，这使得“蛙跳战术”中“夺取更多的机场，方便空军部队的前进”环节得到最大程度的完美呈现。
麦克阿瑟即将返回布里斯班。临行前，他告诉自己的部将，他将再向西跃进108海里，在日军还未站住脚时，就一举攻取下一个目标——韦克德岛。
艾克尔伯格听到后很是吃惊，提出了反对意见，认为“蛙跳”的速度过快。韦瓦克虽被绕过，但那里仍驻扎着18军的残余部队，其有生力量尚有20000人左右，这些日军很有可能会从陆路来进攻查亚普拉。换句话说，现在自己的阵脚都还不稳，去攻“未站住脚”的敌人是否合适？
麦克阿瑟做出这一决策，并不是出于冲动或鲁莽。除了极其敏锐的战场嗅觉，“卡斯特”密码破译队提供的准确情报，使他对敌军兵力及其动向几乎了如指掌。美国陆军情报局的一份秘密报告揭晓了麦克阿瑟用兵如神的窍门：“从来没有哪位指挥官能像盟军西南太平洋司令部那样，在指挥作战时对敌情如此了解。”
“卡斯特”送来情报，告知韦克德岛防守薄弱，麦克阿瑟岂能错过如此好的战机。5月17日，他组织“旋风部队”在韦克德岛登陆。
“旋风部队”刚登陆时曾遭到激烈抵抗，但一上岸，就如摧枯拉朽，在两天多一点的时间里，岛上800余名日军被全歼，美军只损失了40人。
韦克德岛之后，美军即将“跳”向距此约156海里的比亚克岛。“卡斯特”估计日军守岛部队约4000人，其中一半是作战部队，密电破译人员曾截获日军命令，要求增强比亚克岛的防御兵力，但增强到什么程度，却没有线索。
了如指掌与用兵如神，都在这里碰到了障碍，因为你不知道守敌的确切情况，打得好，可以像查亚普拉那样“郊游”，若是不顺利，就可能遭遇布纳战役那样的血战和恶战。
进攻，进攻，再进攻，这是麦克阿瑟的作战信条。小孩子放鞭炮，想做还怕，那是不行的，即便情况暂时不明，该出手时还得出手。
麦克阿瑟将“白杨树部队”的主力第41师用于比亚克岛的“旋风登陆”。第41师拥有12000名精兵，不管日军如何增援，仅数量对比上就应该绰绰有余了。
5月27日，由富勒少将指挥的第41师冲上了比亚克岛的滩头。
登陆战前，韦克德的机场跑道被加长，专供重型轰炸机使用，肯尼派飞机从韦克德机场起飞，进行近距离空中支援。第七舰队也从海上对韦克德岛实施猛烈攻击，这使得第41师上岸时基本没遇到多大抵抗，颇有点郊游的味道。
第41师的官兵情绪普遍不错，他们认为岛上日军一定已经“顶门上丧了三魂，脚底下荡了七魄”，魂飞魄散了，剩下来的事情不过是控制机场而已。
然而，由于前两次登陆战过于顺利，大家精神上都有些麻痹，士兵们既未携带大炮，也没向前派出搜索部队，就兴冲冲地向最近的机场跑去。
很快，“郊游”变成了“梦游”，不是好梦，是噩梦。
★更危险的境地
麦克阿瑟和“卡斯特”的破译人员都不会想到，为阻止美军在太平洋上的迅猛推进，日军已经制订了“阿代号作战”计划，要在海上与美军进行舰队决战。
联合舰队的航母兵力不足，“阿代号作战”计划要求使用陆基航空兵来进行弥补。比亚克岛位于其设定的决战海域，岛上又拥有三个机场，因此就变得特别重要，几个星期以来，日军一直在向比亚克岛输送包括海军陆战队在内的援兵，到第41师登陆时，岛上日军数量已增加到11400人，接近“卡斯特”预估的三倍，且其中三分之一以上是训练有素的精锐部队。
比亚克岛上密布为丛林覆盖的蜂窝状多层洞穴，日军以洞穴为掩护，有意将美军放上岸，然后再发起突然攻击。第41师不幸遭遇了又一个布纳战役，部队士气低落，富勒不断向克鲁格请求增加援兵。
尽管证明比亚克的日军几乎与登陆美军一样多，且岛上地形险恶，易守难攻，麦克阿瑟却拒绝派兵增援，他只是一边向外发布“肃清残敌”的消息，一边怒气冲冲地责备克鲁格：“比亚克的进展不令人满意！”
发起比亚克岛登陆战的那一周，正好盟军在诺曼底成功登陆，麦克阿瑟认为若派出援兵，就会让外界知道，别人庆功的同时，他在进攻上却遇到了困难，这是一件十分丢脸的事。
麦克阿瑟的虚荣心和好面子，把第41师推向了更危险的境地。
得知美军登陆比亚克岛，联合舰队几乎将部署于中太平洋地区的航空兵抽调一空，加上从日本内陆、马里亚纳群岛和加罗林群岛等地抽调的航空兵，全部用于对比亚克岛、韦克德岛进行轰炸。
比亚克海域的第七舰队通过对空炮火，积极拦击相继赶来增援的日军飞机，使得日机没能在比亚克岛上空和周围造成严重威胁。受创最重的是韦克德岛，机场上停放的60架飞机被全部击伤或摧毁，另外还有一座弹药库被炸弹击中，弹药库的爆炸是如此剧烈，以至于人们还误以为韦克德岛发生了地震。
韦克德机场遭袭，意味着比亚克岛的防空力量被严重削弱，已经苦不堪言的第41师可能进一步失去空中保障。
万幸的是，抽调来的日军航空兵在北方中纬度地区待惯了，不能适应南方的气候与环境，很多人因患疟疾或丛林热病而躺倒，第一周后就无力驾驶飞机了。进入6月，更是发生大面积传染，这下连没生病的也难以行动了。
以空袭作为序幕，联合舰队发起了代号为“浑”的海上增援行动，其方法与瓜岛战役时的“东京快车”颇为相似，也是分批逐次增兵，不过它们被第七舰队的潜艇部队发现了。
潜艇是第七舰队的“主打产品”之一。麦克阿瑟早在菲律宾时，便拥有当时美国最大的潜艇部队，来到澳大利亚后，他将潜艇部队一分为二，一支是远程潜艇舰队，负责切断日军东南亚的原料通道，另一支是近海防御舰队，主要在所罗门群岛一带活动。
基于日本先制造了珍珠港事件，美国海军部打破常规，下令对日本实施无限制潜艇战，也就是可以对日本的商船和运输船进行攻击，但在很长一段时间里，潜艇部队的成效极其有限。一方面是潜艇既老又少，鱼雷则因技术缺陷发挥不了威力，另一方面是很多艇长都像原舰队司令卡彭德那样胆小怕事，总是缩在家里，不敢主动出战。
车轮战役结束后不久，海军部给西南战区增拨了10艘经过改进的潜艇，使第七舰队的潜艇总数增加到30艘。与此同时，鱼雷的技术缺陷也终于得到了解决。
随之而来的还有人事上的调整，如同让卡彭德下课一样，那些好是一餐、不好也是一餐的潜艇艇长大多遭到撤换，被一批年轻有为且富有作战经验的青年军官取而代之。
潜艇部队的战绩从此大为改观，仅在1943年下半年，就在东南亚一带击沉日舰72艘，其中大部分是重要的运油船。
日军潜艇也一度风光过，曾击沉美军大型航母，然而从瓜岛战役中后期起，便只有充当“海上的士”的命了，反倒是美军潜艇后来居上，扮演起越来越重要的战略角色。
执行“浑”行动的日军增援部队分三批出海，但是哪一批都没能逃过第七舰队潜艇部队的监视。
★天罗地网
“浑-1”包括1艘老式战列舰、4艘巡洋舰和8艘驱逐舰。这些舰船在棉兰老岛装上2500名日军，随后向比亚克岛驶来。4艘美军潜艇紧紧跟随，并沿途实施了袭击。
“浑-1”舰队的运气还不错，未在袭击中受到多大损失，但潜艇关于日舰位置的报告，却为麦克阿瑟和金凯德提供了情报。金凯德火速将第七舰队的所有水面战舰，一共4艘巡洋舰、10艘驱逐舰派去进行截击。
海战即将爆发时，联合舰队司令部突然收到无线电侦察报告，说一支强大的美军舰队正沿新几内亚西北岸行动，看样子，第58特混舰队已经杀过来了。
联合舰队要等的就是第58特混舰队，司令部当即决定停止“浑代号作战”，撤回“浑-1”舰队，同时准备发起“阿代号作战”。
事后判明，关于第58特混舰队的情况纯属误报，联合舰队再次发出“浑代号作战”命令。按照这一命令派出的“浑-2”舰队规模较小，只有六艘驱逐舰拖带的驳船，而且相关密电已被“卡斯特”破译。肯尼接到情报后，起用陆基飞机对日军驱逐舰进行攻击。在航程足够的情况下，陆基飞机有着与航母一样的威慑力，驱逐舰见势不妙，砍断与驳船相系的拖绳后便匆匆逃遁，但在飞机与潜艇的追击下，仍有两艘驱逐舰被击沉。
两次要夺回比亚克岛，不仅连岛的毛都没碰到，还被人家弄得快丢了魂，联合舰队意识到美军对比亚克岛同样是志在必得。现在的形势也愈加明朗，无论美军还是日军，只要以比亚克岛为基地，其轰炸机群就能大大加强己方海军在预定决战海域的突击力量。
显而易见，不让比亚克岛落入美军之手，对“阿代号作战”来说至关重要，联合舰队于是组织了规模最大的“浑-3”舰队增援行动。参与护航的是一支战斗力很强且作战意图十分坚决的舰队，其中包括“大和”号和“武藏”号两艘超级战列舰、五艘巡洋舰、七艘驱逐舰。它们奉命不惜一切代价打开前往比亚克岛的通道，让日军地面增援部队登陆的同时，对岛上的美军进行轰击。
与这支日军护航舰队相比，第七舰队的分量就太轻了，如果他们按计划到达比亚克岛，可以想见，金凯德的水面战舰、美军在比亚克附近的两栖部队和支援舰船，都会轻而易举地被歼灭。
千钧一发之际，好运又一次站到了麦克阿瑟这边。当“浑-3”舰队向比亚克岛进发时，太平洋战局突然发生了变化。
联合舰队一厢情愿地要在新几内亚附近海域与美军进行舰队决战，尼米兹却不买账——单挑可以，但地点他挑。第五舰队到达千余海里以外的马里亚纳群岛一带，开始为进攻塞班岛做预先火力准备。
决战海域换成了马里亚纳群岛附近的菲律宾海，比亚克岛因此黯然失色，联合舰队急忙暂停比亚克岛作战计划，让“浑-3”舰队丢下运输船，前往菲律宾海面参战。
倒霉的日本守军就此被完全抛弃了。尼米兹发起进攻的消息，解除了麦克阿瑟的忧虑，他曾担心自己碰到了又一个瓜岛，在久战不决的情况下，他也终于下决心向岛上派去了援兵。
富勒被认为指挥不力，在麦克阿瑟措辞严厉的督责下，克鲁格解除了富勒的职务，换上了艾克尔伯格。富勒是艾克尔伯格在西点军校的同班同学和好朋友，对执行这一命令，艾克尔伯格自然不会好受，但更让他心情沉重的，还是此番的入场情境居然与布纳战役时如出一辙，无论是临危受命的方式，还是战斗的残酷程度——美军士兵必须用火焰喷射器和炸药将日军赶出洞穴，才能予以消灭。
当布纳战役进行到最艰苦的阶段时，决定胜负的已不是战术，而是意志。艾克尔伯格像当初一样，亲自赶到第一线，以鼓起官兵们继续战斗的勇气。
对失去支援的守敌而言，山穷水尽是必然的，在美军的猛攻下，岛上的日军指挥官被迫在一个岩洞里用战刀剖腹自尽。又过了几个星期，洞穴里的日军才被完全肃清，除220人被生擒外，余者多被打死或自杀。美军在比亚克岛之战中阵亡400人，伤2300人，还有7000人因患疾病躺倒，是“白杨树部队”成立以来伤亡最大的一次。
尽管因情报失误造成了意外损失，麦克阿瑟并没有因此放慢步伐，反而以更加惊人的速度进行“蛙跳”。很快，比亚克岛就变成了美军在西南太平洋战场的后方。
7月30日，西南战区部队已进至新几内亚岛西部的桑萨波角，完成了新几内亚—棉兰老岛路线中的新几内亚部分，也标志着新几内亚战役完全结束。在三个多月的时间里，美军前进了近1000海里，途中占领5个日军据点，突破了“跃进400海里”的最初目标，达到实际上的“千里大跃进”。
在快速跃进的背后，是被麦克阿瑟绕过或者说甩下的许多日军据点和岛屿，其中拥有重兵的是韦瓦克，日本第18军的剩余兵力大部分都集中在那里。早在占领查亚普拉时，艾克尔伯格等人就担心“蛙跳”速度过快，第18军会趁机从背后扑过来。麦克阿瑟丝毫不在意，在向新闻界发表战地公报时，他说：“这次行动已对分布在新几内亚的日本第18军布下了天罗地网。”
第18军司令官安达二十三中将一直在等待时机和增援，以便集中力量突破“天罗地网”，但是两个月过去了，网不但没松，反而更紧了——麦克阿瑟的大进军，使得他们再无可能退守新几内亚岛西部。
援兵，给养，一个都没等到，第18军眼睁睁地变成了没娘的孩子。安达十分抓狂，他向部下们发布动员令：“我再也找不到什么战略战术来摆脱目前的困境，因此，我打算以我们日本人的武士道精神来战胜它。”
在安达的指挥下，第18军向相距100英里的艾塔佩发起进攻，企图夺取艾塔佩后再攻占查亚普拉。不料，克鲁格早已派兵增援艾塔佩，并构筑了牢固的防御阵地，机枪手把机枪一架，冲上去的日本兵全都成了送上门的菜。首次进攻艾塔佩，日军竟然被打死了一万多人，而美军防线未见有任何松动。
至1944年8月10日，第18军被包抄反攻的美军切为三段，所有试图冲出包围圈的努力也都停止了。安达黯然承认：“这支部队（指第18军）的历史是个悲剧。”
任何被绕过的据点和岛屿，只要上面还有日本兵，多多少少对后方都是一个威胁。当华盛顿方面询问该如何对付这些日本孤军时，麦克阿瑟回答说，这些日军残部已无力组织进攻，对目前与将来的作战也不存在什么威胁，现在大可不必理睬。
麦克阿瑟算计得非常精明，在新几内亚战役中，对今后打仗有用的基地，比如查亚普拉、韦克德、比亚克，他都是势所必得，哪怕是啃硬骨头，但如果要将韦瓦克等“剩下的渣滓”也都一一占领，美军将耗费难以估量的生命、物资乃至时间，而且实际上一点儿利益也没有。
不予理睬，不是说不用盯死，否则一不小心，泥鳅也可能翻出大浪。麦克阿瑟真正用以对付日军的，是留在后方的陆战队航空大队和潜艇部队。
陆战航空大队负责进行例行轰炸和监视，潜艇部队负责封锁海上交通线，以“狼群战术”对日军前来增援的舰船进行跟踪和袭击，后者完全堵住了被围日军的求援之路。1944年的头四个月，有125艘日军舰船被击沉，其中多数是向太平洋各岛屿运送增援部队和物资的运输船。
海上战争，谁都对海上交通线有依赖，美方也不例外。但与美军潜艇从战争开始时就有意识地对日方商船、运输船发起攻击不同，日军潜艇主要以美军军舰为目标，等到发现战略方向不对时，已经晚了。东条也看到了这一点，深以为恨的同时却又无可奈何，后来他把美军发动的潜艇攻略战，与“蛙跳战术”、快速航母放到一起，列为美国军事上战胜日本的三大关键因素。
在那些被严密封锁的据点和岛屿上，日军残部只能用各种办法苟延残喘，比如第18军就确立起持久战体制，用农场开荒等方式来不让士兵们饿死。
当太平洋战争快要结束时，美军驱逐舰在海上拦住了一艘日军医船。这艘医船声明是前往被围岛屿撤运伤兵，同时按照《日内瓦公约》，请求美军不要予以攻击。
日本没有签订过《日内瓦公约》，自己也不遵守，但美军基于人道主义立场，仍准许其通过，只是要求回程时必须接受检查。医船照办了，后来美军军医上船检查，发现船上载运的200多名伤兵均已奄奄一息。这名军医判断，即便途中拥有最好的护理，他们当中有一半人恐怕也很难活着回到东京了。
不管岛上的故事有多悲惨，麦克阿瑟都不屑一顾，世上没有无须偿还的债，现在到日本人还债的时候了。
桑萨波与菲律宾仅一水相隔，如何更快地重返菲律宾，实现自己的夙愿，这才是老麦真正关心的。他将继续发起排山倒海般的反攻怒潮，亲眼看着血红色的落日加速西沉。
