以为登陆场会有千难万险，但蛙人们并没有发现多少令他们头疼的障碍物，这说明，岛上的防御体系并不如想象中那么严密。
事实正是如此，当美军发起进攻时，塞班岛无论暗礁还是滩头都没有布雷，要塞工程只完成了计划中的一半，重型的海岸防御炮则被放在外面，还未能架设起来。也就是说，塞班岛不像贝提奥岛那样拥有一个有组织的纵深防御体系。
★东京玫瑰
美军水下爆破队的出现，令塞班岛上的日军军官们大为惊恐，他们知道美军很快就要展开登陆了。
南云是塞班岛名义上的最高指挥官，但他一直指挥海战，对陆战两眼一抹黑，因此常常只能听小畑的，小畑怎么说，他就怎么做。正好小畑又出去视察了，剩下的第31军参谋长井桁敬治少将级别太低，这样，岛上的战术指挥权便落到了第43师团长斋藤义次中将身上。
斋藤是个大腹便便、面无血色的胖子，骑兵出身，以前是采购军马的，无论性格还是经验，都不适合领兵作战。日军大本营下令要他御敌于海滩而不是纵深，他也就照本宣科，一丝不差地照做了。
东京方面不仅向塞班岛发来命令，还通过“东京玫瑰”对美军发起了心理宣传战。所谓“东京玫瑰”，是一位具有日本血统的美国姑娘。太平洋战争爆发时，她刚从洛杉矶加利福尼亚大学毕业，正在日本探望她生病的叔母，之后，她便在东京广播电台充当了对美宣传的播音员，自称“孤儿安妮，你们喜爱的敌人”，美国人则给她起了个外号叫“东京玫瑰”。
1944年6月14日晚，“东京玫瑰”在广播中说：“我给你们（指美军）准备了一些好唱片，是刚从美国来的。你们最好趁能欣赏的时候尽情欣赏，因为明天早晨6点你们就要去打塞班岛。我们已经准备好了，就等着你们来进攻。所以，当你们还活在人世的时候，我们来听听……”
“东京玫瑰”只是危言耸听，并不知道美军登陆的准确时间，但按照“奇袭行动”的计划，恰好是次日早晨登陆。加上军医又警告说，美军在塞班岛遇到的敌人将不止一种，除了顽固的日本兵外，登岸时水中有鲨鱼、梭子鱼、海蛇、珊瑚、毒鱼和大蚌，上岸后还有麻风病、斑疹伤寒、丝虫病、肠伤寒、痢疾，甚至还有蛇和大蜥蜴……
一名美军士兵听完后，冒冒失失地问军医：“军医阁下，那我们干吗不让日本人继续占住这个岛呢？”
玩笑归玩笑，登陆部队可不弱。作为主力的陆战二师和陆战四师，一个经历过瓜岛和吉尔伯特群岛战役，一个受到过马绍尔群岛战役的考验，都是有很多老兵的强力部队。
当东京进行“舌头上的战争”之时，载运这两支部队的运输舰缓缓接近塞班。黑夜中，可以看到岛上的建筑物、野草和森林还在燃烧，大火映红了天际。
天亮后，塞班岛像个冒出海面的大怪物一样完全显露出来，它北面的加拉班也渐渐进入了陆战队员们的视野。
6月15日，早上5点30分，美军支援舰群开始最后两个小时的炮击。炮击过程中，日军蜷缩在海滩及山坡掩体内，他们拿着燃烧瓶和手雷，准备命令一下，随时冲上去与美军拼命。一名士兵用凄凄哀哀的笔调在日记中写道：“我所挂心的是，我们死后，不知日本将怎么样。”
12分钟后，特纳发布命令：“登陆部队上岸。”随军牧师对士兵们做起了祷告并送上祝福，一位牧师说：“你们中大部分人都能回来，但有些人要去见造物主上帝。”
上午7点，炮击结束，34艘船坞登陆船开到了海岸出发线上。船坞登陆船采用浮动船坞的原理制成，前部有一扇宽阔的大门，可以容许履带登陆车直接开入腹部，一旦大门关好，船坞中的水又可以被完全排干。
一到达出发线，船坞登陆船即打开大门，放出履带登陆车，有人形象地比喻成是从鲸鱼肚子里生出了许多小鱼。
“开始啦！”一名日军士兵惊慌地喊道。
事实上，实质性的登陆行动还没有开始，从护航航母上起飞的155架舰载机尚需做最后一轮轰炸，与此同时，履带登陆车摆开方阵，像大甲虫一样在海面上打转。
太平洋战争把美国最优秀的头脑，以及世界上最强大的工业力量都动员了起来，不仅新武器、新工具层出不穷，就连旧武器上都嫁接了新技术。比如这批舰载机上便装有飞机火箭，可有效摧毁日军工事，压制海滩上的守军。
轰炸情景甚为壮观，火箭呼啸着飞入日军防御阵地。半小时后，当飞机返航时，整个海岸线仍笼罩在烟雾中。
★爱国纵队
在越来越讲究的两栖登陆战中，普通的步兵登陆艇早已落伍于实战需要，也不再担负运送步兵上岸的任务。善于机变的美国军工专家在其甲板上加装了火箭发射管、37毫米口径火炮和重机枪，把它们改造成登陆炮艇。
改装后的登陆炮艇吃水较浅，能在近岸海面活动，当陆战队登岸时，可提供密度极大的直接火力支援。
上午8点，正是在这种登陆炮艇以及水陆两用坦克的先导下，719辆履带登陆车载运着8个营的陆战队员，拨开巨浪，在宽达4海里的正面向海岸冲去。
美军登陆程序经过精心设计：炮艇不上岸，只提供火力支援；坦克上岸，先爬上海滩，掩护后边的履带车，再由履带车将部队运上高地。
尽管做了如此多的铺垫，但多次两栖登陆战的实践都表明，接下来随时可能有意外情况发生。在航母舰载机做最后一轮轰炸时，就有人嘀咕：“这种烟雾和爆炸声恐怕并不意味着日本人已被炸死。”在履带车内，军官给士兵们分发了用以稳定情绪的口香糖，并且告诉士兵，万一需要游泳上岸，必须把沉重的子弹带扔掉，这也是吸取了以往因负载过重容易导致溺水的教训。
果然，当登陆团队距离海岸仅仅只有700多米时，日军炮弹开始如雨袭来，意外真的发生了——在美军海上和空中的高强度打击下，海岸的日军阵地确实蒙受了极大损失，但随后斋藤就将炮兵阵地移到了邻近地区的山脊后面，连舰载机也难以发现并摧毁。等到美军接近海岸时，这些炮兵阵地便从反斜面位置又冒了出来。
登陆团队不得不在炮火中穿行，处于队伍前列的18辆履带车冒着弹雨，率先爬上了海滩，身后的车有几辆被击沉，但大多数都紧跟了上来。不到20分钟，已有8000名陆战队员登陆并占领了大部分海滩。
登陆之后，美军才发现，在登陆海滩背面和两翼，日军还有许多未受到打击的机枪和迫击炮火力点。在这些火力点后面，则有配置于丘陵地带的火炮可给予支援。
由于遭到火力拦阻，履带车到了海滩便无法继续前进，部队下车作战，但随即又陷在沙子或弹坑里，难以行动。
发现这一情况后，几十架美机立刻进行“补课”，对日军阵地实施低空扫射，海上的战列舰、巡洋舰和驱逐舰也展开支援轰击。日军火力点的火力越来越弱，不过直到这些火力点被打到粉碎，才最终停止射击。
南云在加拉班的一座瞭望台上观看了整个登陆场景。最能触动他的仍是海军，当他看到海岸附近黑压压如铁山一般的舰群时，顿时呆若木鸡。
愣怔良久，南云把脸转向身边的文书，让对方记下：在珍珠港被击沉的美军战列舰中，起码有四艘已修复投入战斗。
这四艘曾负伤的老战列舰如今就在炮击塞班岛的行列中，美国海军恢复的能力如此之强，令南云既钦佩又惊恐。
南云只会一个劲儿地发感慨，斋藤却还要为他早已不感兴趣的指挥作战而奔忙。“东京玫瑰”宣称知道美军当天早上要登陆，不过是为了给对方编个“料事如神”的童话，斋藤其实对此并无多少心理准备，这次登陆行动打了他一个措手不及。早上没能阻止美军上岸，到了下午，他便在加拉班把所有不在一线的部队都召集起来，发表“爱国演说”，举行誓师典礼。如此招摇一番后，集中起来的2000多人便排成纵队，沿着海岸公路朝滩头开来。
斋藤以为他的“爱国腔”一开口，便能吓死一群美国兵，可这猪一样愚蠢的思维其实害苦了部下——且不说在这紧要关头还要发表“慷慨激昂”的演说有多么浪费时间和莫名其妙，就是行进中那叮叮当当的声音，也足以引起美军的警觉了。结果，这帮人还没到一线，就在美舰炮火的猛烈轰击下一败涂地。
炮弹不仅击溃了“爱国纵队”，其中的一发还落进了斋藤设于岩洞中的临时指挥部内。当炮弹的烟雾消散，斋藤仍拄着指挥刀，直挺挺地端坐着，而他身边已躺下不少人，约有一半幕僚被炸死了。
与此同时，美军向塞班岛纵深推进的过程并不顺利。因为得知岛上日军的防御体系并不如想象中那样强大，有些人便猜测说日军工事是用竹子和纸做的，一打即下，一攻就破，事实是塞班岛的工事皆为一层或两层楼的钢筋水泥结构，外面还用正在盛开的紫茉莉作为掩护，每一座工事都相当于一座小型堡垒。
一线的战况很是惨烈，到天黑前，海军陆战队在岛上的推进距离尚未达到任务线的一半。而在陆续登岸的20000名陆战队员中，伤亡人数已超过了总数的十分之一，也就是死伤了2000人以上。
有过刻骨铭心的贝提奥岛之战后，美国海军对伤亡代价早有准备。海岸边除指挥船外，还配备了有特殊设计的武装医护船，用以收容从战场上撤回的伤兵。但在激烈的战斗中，甚至有一艘医护船也中弹起火了。
斋藤又来了精神，他给东京发去一封电报，声称：“天黑后，我师团将发起大规模夜袭，可望一举歼灭敌军。”
★大败亏输
要夜袭，得有去夜袭的人。“爱国纵队”被打得零零碎碎，第34师团有些经验的战斗兵又这里一堆，那里一堆，大多躲在分散的工事里，要重新拼凑起一支机动兵力着实不易。
然而，斋藤的指示不能不照办。一通忙乱之后，总算集结起了1000名步兵和36辆坦克，可以出发去夜袭了。
斋藤对形式主义有着一种本能的爱好，他把夜袭部队集中到山上，说要亲自为夜袭部队送行。这么多人和坦克闹哄哄地跑到山上，岂能不引起美军的注意，美军舰炮立刻对山上展开轰击。
晚上的炮击虽然不像白天威力那么大，但还是引起了混乱。在混乱和黑暗中，斋藤和他的幕僚失散了，不知所踪。
有什么样的师傅就带出什么样的徒弟，一群军官的脑子并不比他们的长官更灵活，他们选择了坐等斋藤重新出现。时间就这么一个小时一个小时地空耗了过去，午夜过后，终于传来消息，说是不用再等了，有人看到斋藤已经被烧死在一块甘蔗地里了。
师团长非同普通一兵，就是烧成焦炭也得把他找回来啊。军官们于是重新分工，夜袭总指挥平栉少佐系由新闻发布官调任步兵指挥官，现在他回到老位置上去，负责找回斋藤的尸体，其指挥职权移交给另一名军官。
向前线进发，坦克自恃跑得快，不等步兵，就隆隆地开下山。山下有一大片沼泽地，大部分坦克都陷了进去，这才给步兵追赶上来创造了机会。
步兵追得气喘吁吁，从泥潭中挣扎出来的坦克也是狼狈不堪，但到了前线又都像打了鸡血一样亢奋。军官们更是连战场情况都不侦察，就高举着军刀，率领坦克和步兵发起了冲锋。
日军主战坦克为“八九式”系列，从级别上属于与美国“谢尔曼”坦克一样的中战车，但日本的中战车和美国的中战车并不是一个概念，如果用美军坦克的技术标准衡量，“八九式”系列都只是轻战车，在粗重的“谢尔曼”坦克面前，它根本就是小孩子。
美军已用战车登陆船将“谢尔曼”坦克、半履带车和大炮送上了岸，不过他们其实用不着“谢尔曼”坦克出马，许多步兵武器就能拿来击毁日军坦克，比如火箭炮、枪榴弹、37毫米战防炮，甚至在特定角度下，轻重机枪和普通步枪也能穿透日军坦克那薄弱的装甲。
日军冲锋时以坦克为攻击矛头，但使用方法在美军看来十分脑残——明明有三十多辆，可是每次都只出动三到四辆，也不跟步兵做配合，似乎是专门提供给美军各个击破的。冲着冲着，有一辆坦克还在黑暗中走错了路，最后车里坐着的一名日军情报军官连同坦克被美军瓮中捉鳖。
坦克有气无力，步兵纵使大吼大叫，也不过是虚张声势。其实美军真正用来阻击日军夜袭的仅仅是一个连，但以这一个连的力量，已足以单独击退日军的一次次冲锋了。
在这次夜袭战中，美军阵地完好无损，日军则有700多人被击毙。到拂晓时，“谢尔曼”坦克、半履带车开上前线，以扫荡日军残部。这时，美军坦克兵们发现，有31辆被击毁的日军坦克散布在战场上。
令人大惑不解的是，战场上却看不到日本兵的遗尸。后来才知道，日军把尸体运往了后方，那里早已尸积如山。日本人想用类似的“疑兵之计”来恐吓对手，敢情他们的智商全用在这方面了。
夜袭大败亏输，晚上前去寻找斋藤尸体的平栉少佐也差点儿送命。他乘一辆坦克下山，走了没多远，一发炮弹飞来，坦克抛了锚，平栉只好下车步行。接着经过甘蔗地时，正巧美军燃烧弹打过来，甘蔗地被烧成一片火海。情急之下，平栉把手中的指挥刀当镰刀使，拼命砍出一条路，才得以逃生。
天亮前一小时，精疲力竭的平栉到达了师团临时指挥所。他简直不敢相信自己的眼睛，就在那个岩洞前，正孤零零地坐着一个人，不是别人，正是传言中已化为焦炭的斋藤。
平栉又惊又喜，急忙上前问道：“师团长阁下，您怎么样了？”
听到部下的问候，一直垂头不语的斋藤终于抬起头来，仍旧一言不发。看来，他已经知道夜袭惨败的消息了。
平栉找到斋藤的时候，是6月16日早晨。就在那个时候，斯普鲁恩斯收到潜艇发来的报告：日军舰队来袭。
部署在塔威塔威锚地附近和菲律宾海域的美军潜艇部队，始终严密监视着小泽部队的行动。早在6月13日，“小银鱼”号潜艇便发现小泽部队离开塔威塔威岛北上。接下来几天，“飞鱼”号和“海马”号潜艇也先后在菲律宾海捕捉到了两支日军编队出没的踪迹。
斯普鲁恩斯立即在他的旗舰“印第安纳波利斯”号重巡洋舰上举行了紧急会议。他判断，两支日军编队中，有一支应该是小泽部队，并且随后一定会驶向马里亚纳群岛。
表面上看，斯普鲁恩斯的处境有些类似于两年前山本在中途岛的境遇：塞班岛登陆战尚处于胶着状态，胜负难料，同样是机动部队的第58特混舰队分隔于不同海域，一半在北面的硫黄岛和父岛一带，另外一半在塞班岛以西的掩护海域。
如果小泽可以赶在第五舰队的其他兵力增援之前，先行对塞班岛以西的两个航母大队进行攻击，则斯普鲁恩斯、米彻尔很可能重蹈当年山本、南云的覆辙。
时隔两年，因为美军高效的情报工作，以及潜艇发挥的巨大作用，使得斯普鲁恩斯有能力改变自己的命运。在计算小泽部队的前进速度后，他决定推迟原计划中对关岛的登陆，迅速从特纳的登陆编队中抽调8艘巡洋舰、21艘驱逐舰，用以加强第58特混舰队的力量，同时命令北上的两个航母大队南下，与另外两个大队会合。
日本东京广播电台曾经反复宣传说：“一场大海战即将开始。”美国新闻记者就此采访尼米兹，并询问他有何看法，尼米兹回答：“我希望他们（指日方）讲的是真话，不过，我真的不知道怎样才能把他们引出来打一场大仗。”
现在，终于引出来了。
