刘欣对董贤的工作很满意，不久就提董贤老爹董恭为少府，封关内侯。接着，他又召工程总监（将作大匠）来，下了一道命令：在未央宫北门外，给董贤兴建一座豪华住宅。
董贤住宅的规格，说出来连傅太后都要流口水了。住宅分前殿、后殿，殿门开阔，相当于皇帝的皇宫。也就是说，刘欣是按自己的住宅标准，给董贤造这座住宅的。
在中国古代，人们的住宅标准，和现代人按职称分配房子，基本没啥两样。但是，现代人不一样，有钱想修多少房子就修多少房子，想修多高的房子就修多高的房子。但是在古代就不行，一切建筑物，无论是民间还是官方，住宅高度和标准都不能超过皇帝的。一旦被发现，那全家都要掉脑袋。
想当年，秦始皇登上城楼，发现咸阳宫殿外一座住宅相当辉煌，便追问那是谁家修的。有人说，那是丞相李斯修的，秦始皇听了，马上就不高兴了。秦始皇的心情，基本代表了古代所有皇帝的心情。但是这一点，却代表不了刘欣的心情。
刘欣按皇帝的标准给董贤修宅，还不是什么新闻，更离奇的还在后面。为了哄董贤高兴，刘欣将皇家最珍贵的珠宝都献给了董贤，把一流的物品，也全让董贤使用，而刘欣使用的，不过都是些二流产品。
过了，玩得太过了。
刘欣却说，还没玩过。接着，他又吩咐工程总监，在义陵旁边，给董贤修筑一座豪华墓园。义陵是埋谁的，其实就是刘欣死后的葬身之地。傻瓜都看出来了，刘欣是想董贤死后，也要和他埋在一起。
这不叫玩过了，确切地说，这叫简直乱套了。
于是乎，有人实在看不过去了，立马跳出来劝诫。劝了也没用，刘欣把那些不识抬举的人，打进了监狱。
接着，刘欣又将傅家外戚傅宴召来，大言不惭地说道：“我准备给董贤封侯，希望你认真配合一下。”
傅晏一听，马上就傻了：董贤还要封侯？那封侯后，又要给他封什么呢？问题似乎越来越严重了。
五、螳臂当车
要想封侯，没有战功，就得有背景；没有背景，至少你得有门路。以上这个封侯规矩，两百年前还是个潜规则，然而两百年过去了，它成了众人皆知的明律。
董贤不是从战场凯旋的武将，也不是炙手可热的外戚，他只不过是刘欣长期包养的宠儿。所以，要想给他封侯，刘欣就必须给他找到一条门路。门路在哪里，董贤不知道，然而对刘欣来说，找到门路并不难，因为它就装在脑袋里。
原来，刘欣已经替董贤找到一个封侯的借口。
情况是这样的，不久前，无盐县（东平国首府，今山东省东平县东南）境内有一座山，突然发生了滑坡，泥石流由上而下，压盖草木，形成一条道路。那是一条鬼斧神工之路，与现成驰道无差区别。更离奇的是，山腰有块大石头，竟然自立起来。
当时，东平王刘云听说此事后，带着妻子前来观看巨石。越看越觉得是块神石，于是乎就当场烧香拜起来。此事还未罢休，东平王回去后，就命人在王宫中，仿造巨石所立之山，筑造了一座假山。然后，又派人将自行竖立起来的巨石，搬回假山之中。
东平王费了这么大功夫，是因为他已经将巨石当神石。把它搬回王宫，只是为了方便祭拜。表面上看，这只是一件平常的事。但是，有人却认为东平王此举，并不寻常。
天才般地发现东平王不同寻常之举的人，有两个，一个是河内郡人，名唤息夫躬；一个是长安人，名唤孙宠。俩人合计说，如果告发刘云成功，有可能被封侯。于是乎，俩人通过层层关系，最后通过中常侍宋弘，把揭发信传到了刘欣手里。
此时的刘欣，体弱多病，整天疑神疑鬼，收到揭发信后，马上派人去查。果不其然，还真查出了一些不良苗头。
刘欣派去的人，首先逮捕了东平王后。相对王太后及傅太后来说，东平王后不过是个菜鸟级别王后，哪里见过什么大场面？她一看到中央派人来查她，就什么都认了。她承认，她和东平王一起祭祀巨石，的确存有不良之心。那就是，诅咒皇上早死，祈求上天神明，让东平王接班。
有关部门审完案子，就把情况向刘欣汇报。刘欣恍然大悟，他还没死，就有人盯着他的位置了。他就想到，东平王刘云这个貌似平常的祈祷活动，其背后肯定有一帮团队替他酝酿策划接班的事情。
于是，刘欣先下诏，贬东平王刘云为平民，放逐异地。但是，东平王扛不住，在放逐路上自杀了。刘欣再派人去查，果然揪出一帮牛鬼蛇神。这帮人都承认，一直以来，他们的确都在替东平王秘密地进行着一项不可告人的事业。
到此，剩下的问题怎么处理，都不重要了。最重要的是，要给揭发者息夫躬和孙宠等人发什么样的奖状。刘欣想了想，只是分别给这两个人提了官，没有提封侯的事。
事情到此该告一个段落了。
然而不久，刘欣决定重提此事，向外高调宣布，要给息夫躬和孙宠等人封侯。刘欣到底想干什么？原来，刘欣所做的这一切，全都是为董贤铺路的。
事情的真相是这样的，当刘欣想为董贤封侯苦无对策时，有个宫廷随从的跟班兄弟告诉刘欣说，要想给董贤封侯很简单，只要动点手脚，就能大功告成。
动什么手脚呢？这个跟班兄弟这样告诉刘欣：“息夫躬和孙宠等人告发东平王有功，中常侍宋弘功不可没。不如把宋弘从名单中删除，换上董贤，对外宣布孙宠等人是通过董贤，向刘欣告发东平王的。”
的确是个天才的建议。这样的话，接下来一切都是顺理成章的事。于是，刘欣下诏，先封孙宠等人为关内侯。
关内侯，也就是准侯爵，只有虚名，没有实际爵禄。其实，刘欣完全可以一步到位，将他们通通封为侯爵。但是，董贤名单在列，名字较为敏感，他步步为营，先封关内侯，不过是行试探之策。
刘欣这招并非多此一举。因为他试探的人，是一个麻烦制造者，如果不经过他同意，董贤想走上封侯之路，那不是一般的困难。
而让刘欣畏怕三分的人，不是王太后，也不是傅太后，更不是王莽，而是一个陌生面孔。
这个人，就是现任丞相王嘉。
王嘉，字公仲。他刚出道时，参加考试，以甲科被录取为郎官，然后就被派去守门。守门没多久，不知何故，把该进门的人拦住不让进，于是被认定为失职，把他赶走。不久，光禄勋领导重新起用他，任为属吏打杂。所谓吃一堑长一智，从此之后，再也不见王嘉失职。相反，他工作越做越上手，一路被提拔。
最牛气的是，有一次被汉成帝刘骜叫去宣室，咨询政事，王嘉对答如流。于是乎，他就被刘骜破格提拔为太中大夫。然后，王嘉在官场上，犹如车手驱车上了高速，一路狂飙。先是被提拔为太守，然后又是大鸿胪，再又是京兆尹、御史大夫。最后，刘欣把丞相孔光赶走后，提拔了一个叫平当的人当丞相。平当是汉朝出了名的短命丞相，当了不到半年，就因病走人了。
于是乎，时为御史大夫的王嘉，自然就升上去，当了丞相。
无论是在官场，还是搞学术，王嘉最敬佩的人，还是孔光。然而，他和孔光判若两人。王嘉心直口快，刚直凌厉，说到底就是倔牛脾气，他认定的死理，就要做到底。孔光不同，只要不伤害我，什么理儿他都可以认。
王嘉这性格，刘欣是知道的。他就像一颗定时炸弹，必须小心翼翼地绕过去。如果硬着头皮踩过去，他要跟你撕破脸皮对着干，最受伤的人还是自己，何必呢？
正因为如此，刘欣先封董贤为关内侯。到正式封侯的时候，再重新起草诏书，叫外戚傅晏把诏书送到王嘉那里，请他过目。
皇帝都做到这个份上了，够给丞相面子了。但是王嘉看了，心里冷笑，转而把诏书转给御史大夫看。御史大夫贾延看了看，也不作声。显然，他们都已经看出门道来了。
刘欣这封诏书，挂着封孙宠等人的名号，其实孙宠他们全都是垫底的。刘欣为了掩人耳目，才故意把董贤、孙宠等人，列到一张封侯名单中去。这招的确很高，然而刘欣精明，王嘉也不傻。
很快，王嘉和御史大夫贾延联合上书，强烈反对给董贤封侯。
王嘉的奏疏，写得一点儿都不客气。奏疏是这样写的：“陛下好像是想给孙宠等人封侯，可是外人都看出来了，其实为了给董贤封侯，才故意拉上孙宠等人的。当然，董贤不是不可以封侯。如果说他有功劳，就先把他曾经上奏的奏疏拿出来，公布于众，让众卿来评议。如果大家没有意见，陛下就尽管封。以后董贤要出什么事了，大家要责怪，也不会怪到陛下身上。”
最后，王嘉还加上一条：“当年，汉成帝刘骜想封他的男宠淳于长为侯爵时，就是这么干的。”
刘欣差点没晕菜。娘的，他以为自己很高明，没想到王嘉还有这一手。当初他只是将宋弘的名字删除，换上董贤的名字，如今说要公布董贤曾经告密的奏疏，去哪里找去？想造假都来不及了。
刘欣仿佛吞了一肚子苦水，却没地方倒。但他又拿不出奏疏，怎么办？
王嘉不给面子，人家还有理有据，他就只好忍了。
五个月后，董贤封侯的事，还是没有眉目。董贤不急，刘欣先急了。他大帝国汉朝皇帝，想给董贤封个侯，咋的就这样难，实在太没道理了。一想到这儿，刘欣就火了。
既然软的不行，就来硬的。刘欣再也按捺不住了，不管三七二十一，下了一道诏书。语气很强硬，内容大约如下：“东平王企图造反，汉朝众卿都没人觉察，幸亏有了孙宠、息夫躬及董贤等人告密，要不然，等到事情惹大了，还怎么收拾？冲着这点，我就应该封他们为侯。董贤为高安侯，孙宠为方阳侯，息夫躬为宜陵侯。”
刘欣封完后，仿佛出了一口恶气，心里极爽地看着王嘉有什么反应。
但是他等了半天，王嘉没有半点反应。
王嘉是不是怕了呢？如果是怕了，说明你识抬举。一想到这儿，刘欣有一种说不出的得意和快乐。
刘欣高兴得太早了。
王嘉没有出手，不等于他怕了。沉默不代表消沉，更不能说是畏惧。恰恰相反，王嘉正在采取积极措施，寻找最佳时机对刘欣发出反攻。
六、日食
公元前2年，春天，正月一日。那天，长安的天上发生了一件异象，那就是日食。日食是什么，咱就不用说了，那是件很平常的事。然而在两千年前，那是一件极不平常的事。
于是，丞相王嘉趁机上书。按古人理解，如天下发生地震、旱涝、日食等，都要归咎于人祸。所以，王嘉要上书陈述的，就是避免人祸。而在王嘉的眼里，所谓人祸，就是刘欣太宠幸董贤。
王嘉在奏疏里是这样说的：“在汉朝历史上，从来没有一个皇帝宠人，宠到这般没有节制的地步。想当年，刘骜也宠淳于长和张放。可是刘骜还是有度的，该杀的杀了，该流放的流放了，一点儿也不含糊。然而董贤呢？皇帝拥有的，他基本拥有；他拥有的，我们基本没有，皇帝也不一定有。可谓打破规矩，前无古人。”
最后，王嘉还引经据典地总结道：“以前汉文帝宠幸邓通的时候，也是做得太过了，结果是邓通丢了小命。所以，臣请陛下三思，为了董贤能长久享受富贵，更为了国家长治久安，还是节制点好。”
刘欣仿佛听到了自己牙齿咯咯作响的声音，一股寒冷的杀气，自心里而生。
认真想想，要说刘欣不恨王嘉，那是没道理的。天有日食，王嘉应该就事说事，就算批评皇帝，也应该含蓄委婉。但是他竟然上纲上线，把什么事都推到皇帝宠董贤的事上，这是没道理的嘛。
不给王嘉来点颜色瞧瞧，他还不知道自己有几斤几两。想当初，刘欣的老师师丹上奏，力抗傅太后尊号一事，刘欣都毫不犹豫地把老师赶出长安。相对师丹来说，王嘉又算老几呢？
为了证明王嘉是无理取闹，刘欣决定召回一个人。那个人，就是前丞相孔光。于是，刘欣就在未央宫公车门前，约见孔光，咨询日食之事。
孔光自上次反对傅太后尊号而被逼退出江湖以后，就很少露面了。然而，经过那次逼退事件后，他变得滑头多了。以前，孔光还是有点骨气的，尽管他没有和皇帝玩到底的精神，但是他看皇帝不爽，还是敢说两句的。
但是，他现在已顿然醒悟到敢说是不顶个屁的。过去的江湖，是刘欣的江湖；现在的江湖，还是刘欣的江湖。要想在江湖上混口饭，还得听刘欣的。
于是乎，当刘欣咨询他关于日食的事时，他绕了很多弯子，替刘欣开脱。最后，他是这样总结的：陛下圣德聪明，兢兢业业，承顺天戒，敬畏变异，勤心虚己。就算天大的日食，又算什么呀，陛下不必多虑。
前后对比，明显孔光说的才是人话。刘欣高兴极了，当即赐孔光一捆帛，封为光禄大夫，兼给事中，享受两千石待遇，地位仅次于丞相。
孔光把刘欣屁股擦干净了，然而还有董贤怎么办？按现在这个局面，全汉朝中央的人，基本上都是一边倒反董贤的。所以，在偌大的汉朝中央，如果能找出一个主动替董贤擦屁股的人，那简直就是奇迹了。
但是，董贤屁股还是脏的，必须得擦。怎么擦？刘欣这样告诉他：“你先自己擦，后面不干净的部分，我再替你处理。”于是，董贤就只好自己站出来说话了。
他说：“天上日食，不是因为我的缘故，这肯定是他们俩造成的。”他们俩是谁？一个是傅家外戚傅晏，一个是息夫躬。
怎么搞的，董贤能够封侯，傅晏就算没功劳，也有苦劳的。怎么才一转身，董贤就要把他当枪靶打呢？
其实，等你了解了事情真相，就能明白，董贤这事做得很厚道，一点儿也不过分。
我们知道，当年刘骜宠淳于长的时候，最为着急的人是王莽。王莽为啥着急，主要是怕淳于长抢食。在王氏外戚二代中，数淳于长和王莽最为优秀，而淳于长是刘骜的玩友，关系最铁，王莽就怕大司马职位会落到淳于长手里。所以，王莽才不顾一切，将淳于长搞掉。
历史真有惊人的相似。这些年来，经过傅太后及刘欣的不懈努力，傅氏和丁氏外戚，终于有自己的一席之地。在傅氏外戚中，傅喜被傅太后拉入黑名单了，唯一信得过的人，是傅晏。
傅晏以为，只要有傅老太婆支持，终有一天他会将大司马职位拿下的。但是他怎么也没想到，半路突然杀出个董贤，把傅丁两家外戚的无限风光全抢去了。
种种迹象表明，刘欣已经移情别恋，倾情专注董贤，并且心甘情愿地将董贤的家人及其外家提拔当官。照这种趋势发展，汉朝将会有第三支势力崛起，那就是以董贤为首的董势力。
真是人算不如天算。傅晏又看出，刘欣每做一件事，都是为董贤造势着想。董贤封侯之后，将来肯定还有大的动作。这大动作是什么呢？肯定就是将董贤推上大司马位置。
汉朝就像一碗肉汤，两支外戚力量在那里争抢，已经够呛了。如果再来一个强人抢吃，那傅氏外戚别说抢肉，恐怕连骨头汤都没得喝了。
时势危急，逼得傅晏只好先下手为强，他必须在董贤抢肉之前，把他该得到的全占为己有。
但是，该怎么迅速将大司马拿到手呢？必须有借口。很快，他就找到了一个可以忽悠的机会。
我们知道，自从王昭君出塞和亲后，匈奴和汉朝就像一家人，再也没动手干过架。一晃多年过去了，匈奴对汉朝仍然那么客气，每年春天都是以蕃属身份到长安朝见皇帝。但是，就在这年，即公元前3年，匈奴第十八任单于，突然派人来说，他病了，今年恐怕不能到长安朝见皇帝了，请皇帝批准。
这只是件小事，当然好商量，刘欣允许匈奴单于明年再来。没想到，这么一件小小的事，竟然被一个天才人认为，匈奴此举，实是很不寻常。
说匈奴动作不正常的人，是息夫躬。息夫躬天生一个好鼻子，好像闻风就能断雨。正因为有如此神嗅功，他嗅到了东平王在王宫拜巨石，其实就是想搞不可告人的阴谋。这次，他说匈奴动作不正常，可能会隐藏着一个不可告人的秘密。
于是，息夫躬就上书说道：“本来匈奴单于说好要来长安的，突然说不来了，我怀疑其中有诈。此时，我们的卫星国乌孙国正当贫弱，而乌孙有一叛将，正在外勾结匈奴。所以，我怀疑匈奴想趁机消灭乌孙，进军西域。如果这样，那汉朝就受损失了。”
最后，息夫躬引用《孙子兵法》里的一句话，总结性地说道：“上兵代谋，其次伐交。我们必须先下手为强。”
刘欣认为息夫躬说得有理，立即召集众卿开会。在会议上，有个人强烈反对出兵。
反对的人，是左将军公孙禄。他态度很坚决，并且这样说道：“我以生命保证，匈奴不会有诈。我还要负责任地说，到我死时，匈奴都不会进攻汉朝。”
但是，刘欣不听公孙禄的话，干脆解散会议，独自召见息夫躬。这下好了，息夫躬可以放开手脚忽悠了。
息夫躬这样告诉刘欣：“恐怕情况不像左将军说的那么乐观，所以我建议，陛下应该派高级将领巡查边塞，重修军备，建立威严，震慑四邦。”
息夫躬简直要说到刘欣心里去了。王昭君出塞的时候，是公元前33年，一晃眼三十年就过去了。这三十年来，汉朝没打过一次仗，军备武器都快要发霉了。为了汉朝的威望，更为了皇帝的威严，为什么我刘欣不搞一次军演呢？可谓一箭双雕，极妙。
于是，刘欣立即召丞相王嘉来，假装商量说，要不要搞个军演。王嘉一听，毫不客气地否定了。
王嘉是这样说的：“匈奴单于或许是真的病了，一时来不了长安。所以别听风就是雨，有些人呀，不务正业，专拍马屁，混淆视听，劝陛下不要被他们迷惑了。”
真是不爱听啥，王嘉就说啥。刘欣实在听不进去了。就在公元前2年，正月一日，刘欣下诏，封孔乡侯傅晏为大司马，兼卫将军，封阳安侯丁明为大司马，兼骠骑将军。
傅晏早就断定会有这一天。刘欣的意思很明白，军事演习还是要搞的，然而军演的任务，交给傅晏一帮外戚来整，才是靠谱的。
现在，我们终于看出了点门道。原来息夫躬跟傅晏是一伙的，他所做一切，不过是替傅晏先在董贤之前，将大司马抢到手。尽管刘欣连封了两个大司马，但丁明也是自己人。只要大司马在手，董贤还有什么好抢的呢？
傅晏实在高兴过头了。怪事年年有，今年特别多。傅晏没想到，就在刘欣封他为大司马的这天，他正准备动身去边境搞军演，天上就突然发生了日食。
紧接着，王嘉就上书，说日食完全是因为皇帝太宠幸董贤。更没想到，董贤反咬傅晏，说日食不是因为他，完全是因为傅晏和息夫躬阴谋挑起发动对匈奴战争引起的。
完了，傅晏纵有一千张嘴都说不清了。
刘欣对董贤说过，只要董贤把屁股前面的擦了，后面的让他来处理。果然，正月十一日，刘欣罢免傅晏，把大司马及卫将军的印信和绶带通通收回，并且把他赶出长安城，回自己的封国去了。
七、殉道
正月日食引发的不良事件，还在继续。正月十七日，长安城传出一个天大的消息——傅老太婆死了。王氏外戚盼星星盼月亮，终于让她先走一步了。
然而，王政君太后很快就发现，傅太后太狠了，竟然死了也要跟她争地盘。
我们知道，王太后是汉元帝刘奭的正妻，理所当然地享受将来与刘奭合葬一起的待遇。同眠地下的，也就只有王太后。然而，傅太老婆抢先一步，竟然被移到渭陵，与刘奭葬到一块了。
在中国古代，活人的事重要，死人的事更重要。皇帝、太后都是在活着的时候就要准备死后葬地了。然而傅老太婆把王太后好好一块地盘抢了，那将来王太后死了该埋哪里？
这个问题，估计只有鬼知道了。
更让王太后目瞪口呆的还在后面，傅老太婆死后，刘欣给她定了一个名分——孝元傅皇后。王太后当了多年皇后，又当了多年太后，她还没死，人家竟然把她曾经的皇后正位也抢了。
说得不好听，人家简直都要欺负到头顶上来了。
但是，那又怎么办？那好吧，比短命比不过你，那就比长命吧，看看谁才是笑到最后的胜利者。
王太后努力地忍着，她倒要看看，刘欣到底还想整出什么花样。
王太后真没看错人，刘欣的花样还真不少。接下来，他假借傅太后的名义，造了一封遗诏。刘欣很实在，傅太后死后，他主动替她老人家办了那么多事，现在，他当然想借傅太后的名义，替他也办件好事。
刘欣就像被套上了魔咒，千头万绪，想的都是董贤。这次，他就是想替董贤争取多封两千采邑。为了遮人耳目，他还故意加了傅晏等三人的名字。
写完诏书，他就派人转交给王太后，然后让王太后转交给丞相和御史大夫，请他们允许批准给董贤等人增加采邑的决定。
丞相王嘉一看就笑了。亏他还想得出来，傅晏刚刚被他找借口赶走，又给人家涨封邑，安的啥心，没人看不出来。
王嘉看完诏书，二话不说，就将诏书封好，派人退了回去。他很明确地告诉刘欣，什么话都好商量，唯有给董贤那伪娘涨工资加采邑，没有商量的余地。
古往今来，凡是有男人气的，都瞧不起吃软饭的。其实，在汉朝，男人逢场作戏，吃软饭也不是不可以的，问题是有个度。如果吃的软饭上升到危及国家安全的地步，就难怪人神共愤了。
在王嘉看来，董贤就是这么一个杂种。一步步、一次次地将刘欣套牢，然后刘欣还心甘情愿地用虚弱的身体，替他扛起一个权力的明天。董贤每前进一步，何止踩的是皇帝的背，在皇帝的底下，还垫着千万汉朝人的生命。
无论是从国家利益出发，还是从男人的脾性出发，王嘉都必须对董贤讨伐到底。所以，他将诏书封还以后，又亲自写了一封长篇奏疏，将董贤从头到尾批了一顿。
奏疏太长，我只能罗列王嘉的基本观点：高安侯董贤，不过是凭着媚功取宠的伪娘，陛下为了填满他无尽的欲望，竟然狮子大开口，将大量财富赠送给他，可谓前无古人。您不心痛，汉朝人民都替您心痛。这是其一。董贤第一次封为关内侯，紧接着就封高安侯，按理应该满足了，现在突然又想增加采邑，实在没什么道理。这是其二。
最重要的还在后面：陛下，您现在身体很不好，您还是多关心自己，少关心董贤。而且您大把大把替董贤烧钱的时候，也要想想当年汉高祖老人家创业是多么不容易啊！
最最后，王嘉还总结道：将陛下诏书退回，违反皇帝旨意，我应该自我弹劾，立马下台。但是呢，我怕弹劾书一上，天下人都知道发生了什么事，那时陛下您的脸往哪儿搁呀。所以，为了董贤，为了陛下，我还是没有自我弹劾，您还是自己看着办吧。
刘欣一看王嘉这奏疏，就差没崩溃了。娘的，反了皇帝，竟然还那么振振有词。看来，王嘉这种丞相，可谓死猪不怕开水烫，仅给他颜色瞧，那是永远不够的，所以必须动真格，给他亮刀子。很快，他就找到了一个借口，一个可以置王嘉于死地的理由。
准确地说，是王嘉一不小心露出马脚，被刘欣抓到了。写奏疏上奏，向来是王嘉的特长，但是他这次彻底栽了，竟然是因为他的一封奏疏。
这事件说来话长，涉及前面的东平王刘云案件。当初，东平王刘云被息夫躬等人告发后，由廷尉梁相负责审理。但是，廷尉梁相认为，他处理的东平王案件，可能是一起冤狱，所以就故意拖拉，不按时间审理。
从某种角度上来说，刘欣当皇帝，他是不称职的。但是，他这个少年老成的家伙，搞阴谋诡计，转嫁政治危机，还是十分拿手的。他早就看出来了，东平王这种案子，很容易就可结案的，廷尉梁相故意拖拉，肯定是别有用意。
按汉朝法律，春天是不能用刑的。所以，所有刑事案件，必须在春天到来之前，通通结案，以免夜长梦多。不然，拖到来年春天，本来是重犯，还可能被赦免。而梁相一拖再拖，眼看冬天就要结束了，还没有结案，所以刘欣一下子就看出猫腻儿来了。
这还是次要的。还有，当时刘欣身体一直不好，梁相可能认为，只要再拖一拖，刘欣可能就架不住，一脚崩了。只要一崩，东平王刘云的事，就好翻案了。
刘欣是坚决不能让刘云翻案的。于是，他就对廷尉梁相有意见了，啥也不说，就将梁相免职，直接贬为平民。接着，在春天到来之前，刘欣也顺便给东平王刘云定了罪，贬为平民。
廷尉梁相出事，丞相王嘉是领导，他也要负一定责任的。于是，王嘉就上书，自我弹劾，以示自我批评。事情还未结束，数月后，刘欣又将梁相赦免。这时，王嘉就紧着上书。
王嘉上书，主要是替属下梁相说话。他对刘欣说，梁相那么有才，只是赦免，没有起用，我都替您感到可惜。
刘欣早就想把王嘉砍了，这次他自己撞到刀口上，怪不得他了。于是乎，杀机腾腾的刘欣，把王嘉叫到面前，然后当着尚书等人的面，大声训道：“梁相奸诈，众人目睹，你之前也自我弹劾，做过自我批评的。转眼几个月，你又替他说话，前后不一致，你到底是什么意思？”
王嘉一听，傻了，好马也有失前蹄的时候，知道说错话了。他当场脱下丞相帽，向刘欣道歉，请求宽恕。
刘欣得意地冷笑。之前你搞得我都差点抓狂了，你还不放手。现在好不容易捏住你的软肋，就想我饶你，哪有那么好的事。紧接着，刘欣派人将王嘉替梁相说话一事立案，交给百官讨论。这时，立马就有人跳出来，要踩王嘉了。
王嘉怎么也没想到，踩他的人，是他向来极度欣赏和推荐的人。这个人，就是前任丞相，刚被刘欣重新起用的光禄大夫——孔光。
孔光言简意赅，直接指控王嘉道：“丞相王嘉，忽悠皇帝，大逆不道，应该请他立即到廷尉诏狱报到。”
孔光一唱，刘欣紧跟一和，批准逮捕王嘉。
还是孔光看得准，汉朝的江湖，是皇帝刘欣的江湖。皇帝想让你死，你绝对活不了。如果皇帝下诏，派人持节逮捕某高官，不用等结案，基本上可以说是死定了。所以，每当有高官获罪，皇帝派人持节来拿人，他们往往先持节使者一步，自杀身亡。比如，前丞相朱博，就属此类。
自杀多好，免得下狱被拷打。反正都是死，不如死得爽快一点儿。这个道理，丞相府人人皆知。所以，当他们闻知皇帝派人持节到丞相府门口了，立即准备毒药，流着眼泪送到王嘉面前，请他自我了断，免得下狱受皮肉之苦。
但是，王嘉却做出了一个异乎寻常之举——拒绝自杀。
他是这样说的：“我身为汉朝三公之一，为什么要学弱小女子自杀，要死就死得光明磊落，血溅街市，义不容辞。”
王嘉说完，穿上官服，气势昂扬地走出丞相府，接见皇帝使者。然后，坐上小车，又脱掉官帽，扬头前往廷尉诏狱。
老实说，王嘉这个壮举，超出刘欣所想。刘欣以为，王嘉会像曾经自杀过的高官一样，识相自杀。王嘉没有自杀，摆明就是要将死猪不怕开水烫进行到底，公开跟皇帝撕破脸皮。
一想到这儿，刘欣突然感到一阵寒意。说白点，他是害怕了。
他不是害怕王嘉跟他翻脸扯皮，而是王嘉一旦入狱，有可能抖出他和董贤之间的丑闻。那样的话，问题就严重了。刘欣又怕又怒。他没别的法子了，王嘉必须死。王嘉不死，他和董贤都会活得很难看。
按汉朝规矩，每审一个出事的高官，一般都是由五位部长级高官组织合议法庭。但是，此次审理王嘉，除了五位部长级高官，刘欣加派武官，联合审案。
刘欣此举，其实就是防止意外，打消别人营救王嘉的念头。刘欣这招，不可谓不狠，没见一个人多此一举上奏，更没人主动出来替王嘉说句人话。于是乎，案件很顺利地进入案判程序。
然而，王嘉死不认罪。他说：“梁相无罪，我也无罪。”
公审员问：“你说你无罪，之前为什么还要自我弹劾？”
王嘉一声长叹，接着说道：“我有幸成为国家丞相，却没能力推荐贤明之人，扼制奸佞小人，失败啊。”
公审员问：“谁贤明？谁小人？”
王嘉接着说：“像孔光和何武等人，是国家难得的贤明之才，我要死了，都没法推荐他们；像董贤父子，盘吞国家资源，我却措手不力，悲哀啊。如果说我有罪，冲着以上两件事，我承认我有罪，我应该死，我死无所恨。”
从此，王嘉宣布绝食。二十天后，大口吐血，气绝身亡。
