一、称帝
或许，王莽做梦都没想到有这么一天。多大的民意，都不如造反的声势大。搞权术，能玩得过他的人，还没出生。可是当他听说造反军正在向长安城方向挺进，他一下子就慌了。
王莽是真慌。汉朝多少年没有过战争了，现在突然发生这么大的事，他一时真的拿不出办法来。于是，他只好先静观其变。可是前方传来的消息，越来越糟糕。
此时，王太后却是一副幸灾乐祸的样子。一种从未有过的、淋漓尽致的报复快感，洋溢在她幸福的老脸上。王莽是在她有生之年崛起的，她多么希望活到王莽被造反兵砍成肉酱的那一天。
看着王太后那副得意的样子，王莽真的沉不住气了。他将所有王氏外戚，以及他的重要同党，都喊来开会，商量对策。很快，王莽就拿出了一套方案，一口气任命七个司令。
为了防止意外，他还规定，军队领导机构中，不得让关东人任指挥官。因为前来攻打长安城的，都是关东人，对王莽来说，这些关东人很不靠谱。
王莽的指挥官为关西人，但他的兵，却全是关东人。七个兵种司令官，组成了中央精锐兵团，向翟义叛军发起反攻。接着，王莽再度任命三个司令，各率部队，守住三个地方。
第一个是函谷关，第二个是武关，第三个是宛县。
要想破长安城，不是函谷关，就是武关。而要进入武关，必先过宛县。所以说这三个地方，可谓是重中之重啊。想当初，秦末战乱时代，高祖刘邦率兵西挺，走的就是宛县，进武关，后攻入咸阳的路线。后来，项羽却选择了破函谷关。殊途同归，两条大路通长安。如果王莽守住了这两大关口，等于捏住了自己的命根。
或许，情况并没有想象中的那么可怕。我想，这应该是王莽安慰自己的心里话。
王莽错了。
这时，又有一个消息，犹如一块陨石从天而降，砸中了王莽的脚跟：又有人造反了，而且又是十万军。这十万军，比前面翟义那十万军更可怕，因为这帮造反兵，不是关东人，而是来自长安附城的京畿地区。
前方有人放火，后院又有人拆墙，这还叫人怎么整呀？
京畿地区造反的头目，有两个，一个叫赵朋，一个叫霍鸿。从某种角度来说，他们不但属于来路不明的人，还是趁火打劫的家伙。赵朋和霍鸿认为，汉朝的中央军，都倾城而出对付翟义去了。如果他们就地起义，攻入长安，肯定成功。
真可谓，造反不可怕，就怕造反兵有文化。事实证明，赵朋和霍鸿的观点是对的。他们的起义军，一举拿下长安附近二十三个县，又斩长安市民兵司令，一路向长安城攻去。星星之火，可以燎原，何况赵朋等人放的这把火，还是一把大火。大火逼近了长安城，火光映照着长安城里的未央宫。无耻的王莽，仿佛就在眼前。
王莽真急了。
光急得猛跳脚，是不能解决问题的。这时，王莽又召开了一个紧急会议，做出以下部署：派卫尉和大鸿胪，率兵出城，攻击赵朋造反兵团；派骑都尉驻防长安城北；派城门校尉，驻守长安城门。同时，皇宫加强巡逻。
做完这一切，王莽心里还是发虚。这时，这个天才的权术家，突然想到了一招。等死不行，送死不行，不如去求老天爷帮帮忙，或许会有转机。
于是，王莽就抱着三岁的皇太子刘婴，率领百官，每天都要跑到郊外的皇家祖庙祈祷。就在祈祷会上，他发布诏书，宣告天下，说他拼死拼活，不是为了自己当皇帝，而是保护皇家祖业。
稳定压倒一切。王莽这招，就是要先稳定天下骚动。同时，王莽还特意派人向全国各地传达，警告各郡不要乱动，皇帝还是刘婴的，安汉公不会抢他的。
退位自保，这是一条明智的选择。除此之外，王莽别无他法。
但是，就在王莽举目无望时，前方传来一条天大的好消息——汉朝中央军，在陈留郡遭遇翟义的起义军，并一举击败对方。翟义被捕，已经五马分尸，刘信逃亡，不知踪迹。
汉朝中央军干掉翟义后，调军回头，直奔赵朋等另外一支造反军。王莽已经派出一支军队，前往伺候赵朋，当中央军赶到时，汉朝两支正规军，形成前后合击之势，一下子就把赵朋造反兵夹死了。
两个月后，汉军消灭起义军，各郡县治安秩序，陆续恢复。
王莽仿佛做了一场噩梦。曾经要崩溃、要发疯的他，突然又信心满满。他十分得意地认识到了，起义军是不足惧的，王莽还是强悍的。汉朝就像他手心中的猎物，只要他不放手，谁也别想抢走。
于是王莽疯狂反扑。首先，他派人到翟义的故乡，把翟义的老爹，即倒霉的前丞相翟方进的坟墓及祖宗坟墓全挖了，诛三族。然后下令，把翟义及赵朋两支起义叛军的尸体，全部搬到路旁，插上木牌，警告造反者不得好死。
终于出了胸中的恶气。这时，王莽突然想起那个幸灾乐祸的王太后。老太婆可能认为，王莽活不过今年了，没想到会是今天这个结果。隔岸观火，那是要付出代价的。王莽决定整整王太后。
这时，各郡不断有祥瑞报来，重要的有石牛和仙石两样。王莽叫人把这两样东西运往长安。然后，他就给王太后上了一道奏疏。
奏疏很长，大概意思就是：自起义军被灭后，汉朝到处都有祥瑞出现，都是冲着我安汉公来的。天意当前，我怎么能违抗呢？所以从此之后，我不再用摄政年号。我的所作所为，可以跟周朝的周公媲美。又所以，汉朝政权先由我打理，等到刘婴满二十岁，举行加冠礼时，我再原样归还他就是了。
王莽的刀，就要架到王太后的脖子上了。
事情还没完。不久，又有满天的祥瑞纷纷冒出。这时，所谓的祥瑞就更露骨了，都是公开说，上天授意要王莽当皇帝。
于是，王莽把收集来的各种真真假假的祥瑞，派人交给王太后过目。并且毫不隐讳地告诉老太婆，王莽要当皇帝，是铁定的了，您看这事怎么办？
王太后彻底沉默了。天要打雷，王莽要当皇帝，王太后只好同意了。
公元8年，十一月二十五日。一大早，王莽先去高祖刘邦庙前祭祀，举行皇帝加冕冠礼，戴上王冠。接着，他回到未央宫，发布以下文告，大意如下：一直以来，汉朝发生的各种祥瑞，都是神灵们以特殊的方式，要把天下全数托付给我。在这些神灵中，就有高祖刘邦，在天意面前，我怎能违背。所以，我决定于十二月一日，正式登基，建立“新王朝”。
这就是传说中的——禅让。
禅让的核心技术无非两样：民意与礼贤。多少年来，王莽兢兢业业，无非就是为制造贤能与民意而忙活。而他的终极目的，就是为了今天的所谓禅让。
禅让，在儒家思想里，是最理想的政治模式。自孔子以来的儒家知识分子，都特别推崇尧舜这两个禅让制度的发明人和继承人。儒家为什么推崇禅让制度？是因为他们从来就坚定地认为，皇权是公共权力，应该属于治世之能臣，而不是一家一姓之私有产物。
王莽是儒家大师，他不但继承了儒家的核心思想，而且身体力行地去推广儒家政治思想，竟然还成儒家实现其理想的第一人。
了解了这一点，我们就可以看到，王莽不是无耻的权术家。在他的心里，他是天下最伟大的思想家和政治家。一个为伟大理想而不择手段的人，不能在他身上套上道德的咒语。
所以王莽又认为，王太后要支持他，而不是一味顽固，不识时务。
王太后表面同意王莽当皇帝，但她手里还握有一件很重要的东西，王莽伸手向她要，老人家就是不肯给。那个东西，实在重要，如果没有它，王莽永远只能当假皇帝。其实，那个玩意一点儿也不神秘，它就是皇帝的玉玺。
曾记否，当年刘邦入咸阳，秦王子婴献出秦始皇使用的玺。后来，刘邦当了皇帝，即用其玺，并把它当国宝，代代相传，就传到了王太后手里。王莽摄政，汉朝未立皇帝，王太后暂时代管。
现在，汉朝都亡了，国玺当然要交出。王太后不想交出，王莽当然可以抢，但不能由他自己来抢。那么，派谁去抢较好呢？王莽立即就想到了一个人。
这个人，就是王莽的堂弟王舜。
一直以来，王舜都是王莽和王太后打交道的中间人。王莽之所以选定王舜，是因为王太后特喜欢王舜，对他也绝对信任。但是这一次，王太后终于把王舜看透了。当王舜出现在她面前时，就知道他为什么而来了。
但王太后什么都不说，就等王舜开口。
果然，王舜一开口，就索要玉玺。王太后一听，破口大骂道：“你们这帮忘恩负义的家伙，享受国家的恩惠，还要做出无耻的行为，抢夺政权。你们这种人，就算死了，都不配猪狗来啃你们的尸体。”
王舜没有反驳，只是安静地听着。王太后接着骂道：“王莽都建立新王朝了，国家历法，制度什么的都改头换面了，为什么还要索要一个小小的玉玺，自己刻一个不就得了吗？”
王太后骂到点子上了。王莽想刻玉玺，多少个都不是问题。可是王莽却不找人刻印，这是为啥呢？
事实上，如果能刻章，王莽就不会麻烦王舜了。问题是，皇帝玉玺不能随便刻呀。很简单，王莽的新王朝，不是抢来的，而是通过禅让得来的。既然这样，玉玺也得交出来。如果不交出，禅让就成了假的。
所以无论如何，王莽都必须哄王太后把玉玺交出来。但是看王太后这副脸色，王舜想哄人，那就是胡扯了。
王太后好像骂得还不过瘾，最后，她又抛出一句狠话：“只要有我在，你们就别想打玉玺的主意。我一个老寡妇，就算没力气，可谁要来抢我的东西，我就跟他拼了。我就是让玉玺陪我埋入土里，也不会交给你们这帮烂人。”
王太后骂完，就痛哭流涕。活了将近八十岁了，老太婆从来没这么伤心欲绝过，旁边侍从看着，也全都陪着流眼泪。
此时，沉默良久的王舜，也伏地嗷嗷地哭起来。王舜哭得比王太后还悲惨，仿佛不是他来抢人家的东西，而是人家要抢他命根子似的。
王舜哭一阵，停一阵，又哭一阵，像天上的雨，哗啦啦地没道理地下着。
王舜哭完，抬起哭肿的眼睛，对王太后说：“王太后骂得我无话可说。但是，王莽一定要把玉玺弄到手，不然绝不罢休。在这里，我只想善意地告诉王太后，您有能力一直这样跟王莽干到底吗？”
看着悲伤诚恳的王舜，刚刚还激动得直跳的王太后，突然哑然，一句话都说不出来。
是啊，她这个老太婆，骂骂人，过过嘴瘾就罢了。如果真要把王莽逼急了，你还不知道是怎么死的呢。
一想到这里，王太后的眼泪就出来了。只见她从怀里掏出玉玺，甩在王舜面前，叫道：“我都快要死的人了。也没机会看到你们兄弟被屠灭的那天了。如果你觉得这东西不是个祸害，就大胆拿去吧。”
王舜默默地从地上捡起了玉玺。轻轻地他走了，正如他轻轻地来。王舜以无比沉重的心情，把玉玺交给了王莽。王莽脸上像快乐的海洋，洋溢着兴奋的浪花。
王莽仿佛看到，暮日已经落山，明天早上，取代天下的，将是一轮崭新的充满朝气的红日。
二、全民公敌
自刘邦开国以来，汉朝立国已有二百一十五年。一个两百来年的江山基业，就这样无声无息地、莫名其妙地落入了儒家实践家王莽手中。
在儒家思想集团里，王莽是一个典型的激进主义者。这个早年丧父，孤助无依的穷家子弟，几十年如一日地忍辱负重，玩弄权术，就为了这一天。
他的这一天，就是光耀儒家思想，用双手去完成儒家的理想。或许在他看来，汉朝就像一艘在大海上漂泊多年的大船，现在却陷入了泥潭。王莽作为帝国新舵手，首先就是开拓新航向，驶向理想的彼岸。
于是，王莽一上台，就着手社会政治改革。
人世间所有事业，都是思想在前，行动跟后。所以，要了解王莽的改革行动，就必须了解左右他大脑的儒家信念。先秦时代，百家争鸣，中国历史上涌现了第一个思想黄金时代。但是，在那个思想大碰撞时代，最后能成为社会主流的，只有四家思想。它们分别是儒、道、法、墨。
在这四大家中，道家是遁世主义者，认为世界太乱，人心太坏，人要拯救世界，必须先从拯救自己的心开始。人要拯救自我，必须逃出纷乱时世，循着古人足迹，去江湖逍遥。
墨家则认为，世界太乱，主要是缺少爱，所以大家要兼爱。为了兼爱，墨家分子，从来是严于律己，宽以待人，典型的苦行僧主义者。所以，墨家总以努力工作的大禹为榜样，为了拯救天下苍生，辛苦我一个，幸福千万家。
儒家认为，世界太乱，主要是缺两样东西。一个是仁，一个是义。如果天下君主都推行仁义政治，春秋五霸就不会为了地盘，打来打去；战国更不会为了欺诈，想破人间一切诡计。那怎么样才能实现仁政呢？儒家又认为，这个应该学习古人，特别是尧舜，如果想过上好日子，当然回到西周时代更好。
综合以上所述，我们发现，儒道墨三家，全都是以学习古人为荣，以学习今人为耻。但是，法家却大不一样。法家思想者，就像思想江湖里的一个异类剑手，横空出世，提出与以上三家截然相反的思想。
法家认为，一代人有一代人的政治和思想，更有一代人的生活态度。我们今人想要过得幸福，就得往前看，哪有往后看的道理呢？这种积极往前看的思想，我们称之为与时俱进。这个与时俱进思想的集大成者，就是韩非子。
可是思想活泼、英姿勃发的秦始皇，以法家为立国之本，最后怎么样了？竟然只坚持了十五年。到了汉朝立国后，刘邦对法家是不太感冒的。为了国家长治久安，刘邦决定采取折中主义，采取外儒内法的治国理念。
事实证明，这个理念是很靠谱的。汉朝坚持了二百来年，比秦始皇的秦朝命长多了。
现在，王莽认为，汉朝只坚持了二百来年就崩了，时间还太短。因为周朝自立国到崩溃，总共有八百来年。所以，要想国家命运长久，还得向周朝学习。于是，这种向周看齐的思想，让王莽的一系列改革都蒙上了复古的色彩。
国家就像是人，都要往前赶路的，如果眼睛朝后看，双脚往前走路，总有一天会摔倒的。很不幸，王莽复古改革运动中，因为赶路太急，最后也摔得很快，一头扎到悬崖里，一去不再复返了。
王莽新政，主要从以下几方面进行：
第一，就是改换政府机构名称。比如，大司农（农业部长），改名为羲和，后又改为纳言；少府（宫廷供应部长），改名为共工，乍一看，还以为是撞天的那个共工回来了。这改名法，基本上参照周朝制度。
改完政府机构名，接着改地名。有些地名，叫了上百年，大家都熟悉了。但是王莽觉得不爽，说必须改，就改为古名。最可怕的是，这改名也无规矩可讲，王莽是想到哪儿，就改到哪儿，同一个地名，今天叫这个名字，明天可能又得换了。于是弄到最后，老百姓都不知道自己住的这地方，到底叫啥来着。国家下发到某地的公文，在新名字后面，还要打括号，注解旧名。
这改名事小，可烦人事大。但是王莽改得不亦乐乎，有啥办法？
第二，就是进行土地改革。王莽的土地政策，就是恢复古人的井田制。在汉朝，土地是可以任意买卖的。于是许多豪强，大量圈地，成了名副其实的大地主。但是现在王莽却下诏宣布：所有土地，必须归国家所有，重新分配。按新规定，一个成年男子，一人将分得百亩土地。如果一家人丁不超过八口，而田地超过九百亩的，应该自动把超过之数，分割给族人、邻居或者同村亲友。
在汉朝，那些将土地卖光的人，没地方可去，可卖身为奴，以此为生。但是，王莽又出新规定：奴隶婢女，跟国家土地一样，一律不得自由买卖。
王莽这招，可谓太狠了。他由此不是得罪了一小部分人，而是大部分人。首先，是大地主的利益。这些人的祖宗，很多年前可能还是穷光蛋，经过几代人的奋斗，好不容易翻身当了地主，竟然一夜之间，就啥都没了，你说他们会跟王莽过得去吗？
其次，就是那些奴隶和婢女。在汉朝，当农民是很不容易的。一年要收三十分之一的税。遇上战争时代，国家没钱，就拼命从他们身上抽税，甚至高达十分之五。干死干活，种出来的庄稼，还不够自己吃，却有一半要被别人拿走。你说干这活还有啥前途。
于是乎，有些人就想逃税。要想逃税，就得变卖土地，这样可以赚来钱，然后再将自己卖给别人当奴。鲁迅先生说，中国古代，向来只有两种心态，一种是坐稳了奴隶的时代，一种是连奴隶都做不得的时代。殊不知，人都活不下去了，有奴隶做，苟活下去，总比没得奴隶做强多了。
王莽却说奴隶婢女不得随便买卖了，如果家里哪个生病，没钱救治，变卖家产，可他们都一无所有了，不能卖身为奴，不等于堵死了他们最后一条谋生之路了吗？
所谓光脚的不怕穿鞋的，王莽得罪了这些光脚的，他们无业无家，在社会上流浪，那是很危险的。
这个道理，王莽开始不懂。后来，当政策实施一年后，社会越来越不稳定，王莽只好宣布废除奴隶不得自由买卖条例。可是，一切都太晚了。
再次，进行货币改革。在汉朝，一般流通的货币是五铢钱。王莽实施货币改革后，以小易大，以轻换重。所铸大钱，重不过十二铢，只相当五铢钱的两点四倍，却要当五铢钱的五十枚使用。很明显，货币比值失衡，不合理，很多人当然不认账。于是乎，就有人想到了盗铸，屡禁不止。
更可怕的还在后面。王莽实施的货币很多，总共有六种，分别是金币、银币、龟币、贝币、钱币、布币。这些币种当中，像龟币和贝币这些古老玩意儿，中国人早在多年前就不用了。更让汉朝人受不了的是，这六类货币，总共有二十八种分值，种类繁多，让人无不头昏脑涨。更更讨厌的是，币值变来变去，严重扰乱了金融市场。
诸如以上，王莽货币新政，不过是自找苦吃。果然，后来汉朝人都怀念曾经使用的五铢钱，私下使用旧币交易，不认王莽新货币政策。王莽只好废除龟币、贝币和布币，但还是不管用。汉朝经济已经被他搞乱，一切都不可收拾了。
最后，建立市场行政机构，干预市场经济。王莽分别在长安、洛阳等五大城市，设立物资调节官（五均司市）和经济官（钱府官）。物资调节官于每季第二个月，即二月、五月、八月、十一月，对物价作一个评估，定出上中下三等价钱，保持市场稳定。
在民间，如果有卖不出去的粮食、布匹等东西，物资调节官调查核实后，由国家按照成本收购。一旦物价上涨，超过市价十分之一以上，物资调节官就用评定的价钱卖出。如果物价低于评定价格，人民可以自由买卖；人民如果缺乏资金，可向经济官申请贷款，每月份利息百分之三。
除此之外，王莽还出台了相关的保障下岗工人享受国家福利，以及再就业权利的措施。
仅就此点而论，王莽的出发点是好的。可惜他用人不当，情况很糟糕。于是乎，好事就办成了坏事。
两千年以后，我们看王莽这一套改革，一点儿都不陌生。因为这些政策，在21世纪的今天，我们还部分地使用着。于是乎，有人给王莽戴了一顶高帽子，说他在两千年前实施的政治理想，为王莽式社会主义改革。
但是，我们看到的却是一个失败的国家蓝图设计大师。土地和奴隶不得自由买卖，得罪了大地主和贫穷没有生活出路的农民兄弟；失败的货币政策，又得罪了大量市民；国家对市场经济的干预，又得罪了大量的城市商人。
从上到下，王莽除了他自己，他该得罪的，都得罪了。他跟汉朝制度过不去，跟皇族过不去，跟各级官吏过不去，跟商人过不去，更是跟广大农民兄弟过不去。如果非要用一个词来形容他，我们可以称他为汉朝的——全民公敌。
三、外患
一夜之间，王莽跟汉朝人翻脸，真可谓比现代人翻书还要快。历史已经证明，王莽对内政策是失败的；而跟外国人翻脸，更是愚蠢的。
王莽第一个对外翻脸的国家，是匈奴。从周朝到汉朝，匈奴人从来都是中国人的天然对手。打打杀杀，狼烟四起数百年，汉朝好不容易熬出个美女王昭君和亲，终于让汉匈兄弟过上了和平的日子。
汉朝众卿眯着眼睛数了一下，从王昭君和亲到王莽新政府成立，汉匈足有五十年没有经历战争了。可是，如今这美好的外交局面，却被王莽全毁了。
公元9年，秋天，他派出了一个代表团，代表团被封为“五威将”。代表团的任务是，先在国内周游各郡，宣布王莽新王朝代替汉朝的合理性，然后再环游诸国，向外宣传新王朝，同时收回汉朝旧印章，换上新王朝印信。
王莽的代表团，先到东边的朝鲜半岛，然后一路向北，最后抵达匈奴境内。此次，代表团只有六人，到达匈奴王国后，就对匈奴单于做了基本汇报。匈奴单于大概也知道汉朝发生什么事了。
然后，就举行宴会，招待使者。就在宴会上，双方玩起了游戏。
事情是这样的，酒会才开始，王莽的五威将就宣读诏书，匈奴单于受诏拜谢。接着，翻译官就告诉单于，说他要解下单于挂腰上的旧印，重新给他颁发一个新印。单于就高举双手，说，那就解吧。没想到，当翻译官准备解印时，单于旁边有人插了一句话，搅乱了酒局。
插话的人，是单于身边的大臣，简称苏。苏对单于说：“在没见到新印之前，不应该把旧印交出。”
苏大臣一说，单于想想，好像说得也对。于是就把双手放下，对翻译官打哈哈道：“还是先喝酒吧，解印这事不急。”单于说完，就把翻译官拉到座位上灌酒。
汉朝五威将只好陪酒。过了一会儿，他们又说道：“酒也喝了，那印是不是该解下来了？”单于不好推辞了，只好说：“那就解吧。”单于说完，又高举双手。当翻译官准备再解印时，苏大臣又插话道：“还没见到新印，怎么就解旧印？”
苏大臣不停地重复这话，好像是要铁下心跟五威将抬杠。按程序，匈奴得先交旧印，再颁新印。匈奴是汉朝的藩属，汉朝给你什么，你就得拿什么。何来这么多质问。还有，他们大老远跑来更换印信，难不成会给你们换个假的？
这时，单于好像看出五威将脸色难看，觉得不好意思了。于是就说：“解吧。我相信印文应该没问题的。”
事实证明，苏大臣的提醒是有道理的。王莽给匈奴单于颁发的新印，印文其实是很有问题的。
以前，汉朝政府给匈奴单于的印上，刻的是“匈奴单于玺”；现在，王莽颁给单于先生的印上，刻的则是“新匈奴单于章”。
由玺改章，不仅是文字上的差别，要认真追究起来，问题可大了。
在汉朝，玺章这玩意儿是有讲究的。王爵专用的印信，称“玺”；侯爵专用的，就叫章。也就是说，玺和章的区别，就在身份。王莽改玺为章，其实就是降低了匈奴单于的身份。这种做法，当然是不受欢迎了。
苏大臣能够不顾情面，一再提醒单于要看印文，这足够说明，他在汉朝代表团到来之前，肯定是已经听到了什么不利于匈奴的风声。
事情是这样的，王莽当皇帝以后，就认为汉朝封爵，只分为王侯两级，很不合理。比如，“王”这个称号，封国国君使用就可以了，竟然连匈奴这种夷民也使用，实在够乱的；同时，这也是不符合古代制度的。为了向古人看齐，必须把封爵制度改回去。
王莽下诏，按周朝封爵标准，将汉朝的诸侯王，通通改为伯爵，将包括匈奴在内的所有少数民族首领，通通改为侯爵。这么一整，仿佛好像不是想当全民公敌，而是全世界公敌了。
当时，粗心大意的匈奴单于，还是让翻译官将他身上的旧印摘下了。然后，王莽的五威将就把一个打包好的新印信，交给匈奴单于。
按苏大臣的意见，应该当场打开验证一下。但是，单于先生不知是喝多了，还是没有脸皮，当五威将递给他一个豪华包装的印信，他觉得应该是没什么问题的。
然后，只见他端起酒来，就继续和汉朝代表团较劲喝了起来。宴会结束后，五威将回到住所，心里都忐忑不安，酒意全无。为什么会这样？代表团心知肚明。他们看着户外的夜空，繁星点点，心里都在想：匈奴单于回去后，发现印信不对劲了，那他们怎么应付？
一想到这里，这帮人都睡不着了，当晚紧急开会讨论。讨论来讨论去，五威将中的一个胆子大的，就提出了一个建议，说：“单于一旦发现印文有问题，肯定要来索回旧印。我们在他的地盘上，想赖账那是不可能的。不如……”
其他人都奇怪地看着他，不如怎么样？难不成今晚就每人插双翅膀，飞走不成？那人接着说：“不如我们现在就把旧印毁了，让他索印不成，那不就完了。”
亏他想得出来，当场毁印，那可是政治流氓做的事。他们很不在行，他们要办的，不过是把旧印交给王莽，至于王莽拿印来烧饭还是做菜，那是他皇帝的事。
不过话说回来，如果不毁印，按今天这情势判断，单于明天肯定派人来索印。那不是白跑一趟了吗？真是毁不是，不毁好像也不是。这帮人你看看我，我看看你，红睛瞪绿眼，都不知道怎么办。这时，提议毁印的家伙，懒得争议了，提起一把大斧，三下两下就把旧印砸碎了。其他人都被这壮举吓住了。
这下子，可真有好戏看了。
第二天早上，单于一觉醒来，打开包裹一看，直想骂娘。汉朝人就会耍小聪明，注重外表包装，不注重思想内容。在富丽堂皇的盒子里，装的却是一个他不喜欢的印信。
以前，汉朝政府刘氏政权，颁给单于的印信，有玺字。这次新政府可不得了，不但改玺为章，除此之外，还多了个“新”字。按规矩，只有大臣才会享受“章”和“新”字印信待遇。换句话说就是，单于被降级了，从王爵降为侯爵。
好心招待一顿酒，竟然换来的是这个结果。简直太戏弄人了。单于马上派人去找五威将，说一定要拿回旧印。而且来人还态度明确、立场鲜明地对五威将说道，新政府颁发给单于的印信不合理，他们只愿意使用旧印。
单于的想法很单纯：只要旧印在，王爵就在，管你王莽颁发的是啥玩意儿。
但是，五威将经过一晚煎熬，已经想好了措辞。他们把已经砸碎的旧印拿给单于使者看，说：“旧印都碎了，拿也是白拿。”单于使者一看，眼睛都绿了。不禁问道：“好好的印，怎么就碎了呢？”
五威将说：“我们可没动过它，是它自己销毁的。至于为什么自行毁掉，那是天意，你想问原因，就问天去吧。”
单于使者傻了，只好回去报告单于。单于一听，好像昨晚的酒还没醒，一时也愣住了。
事情搞定了，五威将最想的就是赶快溜人。开溜之前，为了充分照顾单于受伤的心，特意准备了一份丰厚的礼，送了过去。单于看看，也没说啥。然后准备了一些牛马，派人将五威将打发上路，算是还了礼节。
旧印是没了，尽管得了份厚礼，但单于心情仍然不爽。于是趁汉朝代表团回国之时，修书一封，让他们代转给王莽，意思是希望汉朝皇帝，批准匈奴单于继续使用旧印。
使用旧印，当然是含蓄的说法。单于就想委婉地告诉王莽，保持他单于的王爵待遇。如果王莽拒绝，那么，汉匈兄弟数十年的和平感情，可能要永远终结了。
五威将回到汉朝，王莽对他们胜利完成任务特别满意。下诏对他们论功行赏，还特别给砸匈奴旧印的兄弟加了一等功。既然王莽都承认五威将的功劳了，匈奴单于想用“玺”印，就别做梦了。
到此，或许王莽以为，他已经搞定匈奴了。事实上，他已经将汉匈的外交关系全都搞砸了。不久，边境传来了一个不祥的消息，让他一下子认识到了问题的严重性。
早在七年前，即公元2年，王莽在对匈奴外交关系中，曾给匈奴定了一项具有约束力的政策。此项新政，简称四不。不准接纳逃亡匈奴的汉人，这是其一。不准接纳逃亡匈奴的乌孙人，这是其二。不准接纳西域诸国接受了汉朝封爵的高官逃亡匈奴，这是其三。不准接纳逃亡匈奴的乌桓人，这是其四。
王莽的四不政策，匈奴口头答应了。但是，这些年来，做起来却是另外一码事。
两百年前，匈奴冒顿单于征服了乌桓，从那以后，乌桓年年都要向匈奴进贡兽皮和棉布。如果过期不交，匈奴就会出兵，砍杀抢劫。两百年后，当王莽新政颁布后，乌桓人仿佛找到了靠山，不再给匈奴进贡。
匈奴先是派人催交，说：“时间到了，赶紧拿兽皮来，不然就有你好看的了。”乌桓人却顶杠说：“我就不想交了，你奈我何？”匈奴一听，就来气了，派兵攻入乌桓国，把国王及高官们都绑架了，然后倒悬着运回匈奴，准备让乌桓人拿钱来赎人。
后来，乌桓人还是拿兽皮和棉布，如数交给匈奴。匈奴却故意不提还人的事，没想到，这事被回国路上的五威将发现了。
五威将在回国路上，发现匈奴境内，一下子涌现了很多乌桓人。然后就质问匈奴相关负责人，负责人告诉他事情经过。五威将就说：“你们也太不厚道了。既然乌桓人都把兽皮交上了，你得把人家送回去呀。”
匈奴负责人就说：“我们正准备送回去呢。但是有个问题，准备向你们请示一下，我们到底是要把他们从塞内送回，还是从塞外送回？”五威将不敢擅作决定，就打了个报告快马送回长安。不久，王莽答复，必须从塞外把乌桓人送回。
就这样，匈奴人率领一万骑兵，挂名要把乌桓人送回国，结果就以护送乌桓俘虏之名，在朔方郡边塞外，构筑工事。他们到底想干什么，鬼都可以看出点苗头来。
王莽决定先派个使者，出使西域探个虚实。没想到，情况却出人意外地糟糕。先是，西域诸国不听汉朝话了，车师国有一支两千来人的部队，背叛新王朝，逃奔匈奴，匈奴照单全收了。接着，驻扎西域的汉朝的四个高级将领，杀死校尉，率两千人逃入匈奴，匈奴也全收了。
一切跟汉朝作对的人，都成了匈奴的朋友。看来，不给匈奴点颜色看看，他们还不知道新政府的厉害。公元9年，十二月。王莽下诏，准备征伐匈奴。
两百年前，刘邦开国时，组兵三十万，向匈奴境内压进，准备一举拿下冒顿单于，可惜失败了。两百年后，王莽开新王朝，也想来个大场面，跟匈奴彻底干一架。权术家王莽，他能不重蹈当年刘邦的覆辙吗？
一个字，悬。
面前说过了，王莽的社会改革，似乎很富有现代精神。然而，仅从军事角度来看，王莽出兵匈奴，更富有现代政治家色彩。
我们都知道，人类进入现代文明史以来，各国所谓政治家都有一个表演伎俩。那就是，一旦国内矛盾冲突升级，达到白热化时，总是想方设想制造新矛盾，缓解旧矛盾。
而他们制造的这个新矛盾，往往是内部与外部的矛盾。与外部的对峙，转移了国内公众注意力，从而将危机转嫁出去。这样，内部矛盾的能量，就会无形中被消解，凝聚成一致对外的力量。
我认为，两千年前，王莽不惜一切代价，要跟匈奴翻脸，其实就是，企图转嫁新政带来的一系列国内矛盾冲突。之前，王莽消灭了翟义和赵朋等二十万的起义军，一下子就坚定了自己当皇帝的信心。现在，王莽面对国内乱七八糟的经济局面，如果能够把匈奴啃下，那么他就有继续做皇帝的信心。
所以，王莽必须打匈奴，而且一定要打得响亮。于是，为了这场数十年未遇的战争，王莽连老本都拿出来了。
王莽的征伐行动，部署如下：派产国将军孙建，率领十二位将领，全国总动员，组成诸多兵团，分六路挺进。五威兵团和虎贲兵团，出五原郡（内蒙古包头市）；厌难兵团和震狄兵团，出云中郡（内蒙古托克托县）；振武兵团和平狄兵团，出代郡（河北省蔚县）；相威兵团和镇远兵团，出西河郡（内蒙古格尔旗西南）；诛貉兵团和讨秽兵团，出渔阳郡（北京市密云县）；奋武兵团和定胡兵团，出张掖郡（甘肃省张掖市）。
以上兵团，总共三十万人。
战争，归根到底就是拼经济。经济好坏，全都体现在后勤。这个道理，王莽当然懂得。所以，他又特别注意后勤保障工作，军队的皮袄、武器、粮食、马草等物资，都从长江及淮河，源源不断地向北方输送。
王莽总的作战方案是，先到预定地点的部队，暂时驻扎，等候后进部队。等所有部队都集合完毕，方可开战。
作战的终究目标，就是追杀匈奴单于，如果单于逃跑，可以追赶到丁令部落（西伯利亚贝加尔湖畔），这是其一。计划将匈奴切割成块，分为十五个小国，扶持新的傀儡单于，这是其二。
如此壮观的场面，看上去似乎很美。事实上，却一点儿都不实用。
公元11年，王莽北伐军经过一年调度，竟然还没有完成集结。真是辛苦汉军将士们了，先到的没事干，整天吹风沙；后面的还在拼着老命，往前赶路。前面的可能要问，这战争怎么还不开锅呀，为什么不早打早回家呀。
事实上，王莽的将领们，也不想等了。这样再等下去，不要说黄花菜凉了，估计花儿都不知道谢几回了。而且，凡是当兵的，都知道一个基本的战争原理，汤要趁热喝，铁要趁热打，正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。等到士气都萎了，还打个屁呀。
道理很合理，但是领导很顽固。王莽很明确地告诉他的将军们，先到前线的，无论到多少人，都不能轻举妄动，务必等全军集合完毕，才可开战。
看看，这是什么态度？王莽以为战争是拔河呀，人多就能赢呀。将军们都无语了，只好都闭嘴了。
事实上，王莽还没有顽固成要变成石头的那种。在开战之前，他已经按计划做了一些热身运动。这个计划就是，派一个中郎将和一个副校尉，率领一万人，携带重金进驻云中郡，负责引诱匈奴人。
前面说过了，王莽此次北伐，不是为了彻底消灭匈奴，而是将匈奴分割成十五块肉。然后把这十五块肉，送给他看着顺眼的匈奴人。十五个人，他一下子是很难找齐的。不过已经有几个较顺眼的了，他们就是曾经和汉朝和亲，娶走王昭君的呼韩邪单于的儿子们。
所谓重金之下，必有叛徒。王莽看中了呼韩邪单于的三个儿子，他派出的中郎将，秘密传话，把他们都引诱到汉朝境内。然后条件一摆，呼韩邪单于的儿子们看着黄澄澄的金子，心里好像有话说，但都不敢说了，只好同意王莽的要求。
接着，王莽就向外宣布，封呼韩邪单于的两个儿子为单于，一个为孝单于，一个为顺单于。两个单于加起来，就称孝顺单于，充分体现了王莽的儒家精神。
王莽这边一宣布消息，那边的匈奴单于就火了。现任匈奴单于，名字很长，世称乌珠留若鞮单于，算起来，他已经是匈奴第十八任领导人了。之前，王莽派个五威将，把他旧印骗走砸碎，他早就忍了一肚子气。现在，王莽要分裂匈奴，无异于把刀架到他身上，要割他的肉。
既然你都亮出獠牙，那么我也要亮出我的马刀。到底是你的獠牙强悍，还是我的马刀锋利，那就战场上见吧。
于是，乌珠留若鞮单于一声令下，派出铁骑，首先向云中郡发起了袭击。多年不打仗的匈奴兵，仍然有着嗜血的杀性，他们攻入云中郡益寿要塞，砍杀汉朝官吏和百姓，无人可挡。
接着，乌珠留若鞮单于又命令，东西两大军区司令（左右部都尉）及各路部队，对汉朝所有边塞一齐发起攻击。匈奴战果辉煌异常，他们成功斩杀雁门郡郡长和朔方郡郡长，百姓死伤无数，无数畜牧被匈奴兵抢走。
然而，面对匈奴兵疯狂的袭击，汉朝军队却一动都不敢动。他们都眼睁睁地看着匈奴怒吼杀人，拍拍马屁股走人，全都不作声。
事实上，不是匈奴兵太猛，也不是汉朝军队太无能。造成今天这个烂结果的，不是别人，而是身在长安遥控指挥军队的皇帝王莽。
王莽还是那句话，在大军未集结完毕之前，没有我的命令，谁都不许乱动。于是乎，不敢乱动的汉朝军队，就成了无用的工具，成了匈奴杀人的无辜看客。
自汉朝立国以来，看到以上如此荒谬异象，还是头一回。什么狗屁皇帝，简直就是乱指挥。于是乎，汉朝将领中，有人终于忍不住开骂了。
四、顽固不化害死人
汉朝人公开骂王莽，那是要掉头的。要骂，也只能在心里骂。当然，只在心里骂娘，也是不能解决问题的。想对国家和人民负责，就必须上书，提出有效的解决方案。
要给王莽上书的人，是讨秽兵团司令严尤，时驻渔阳郡。相信渔阳郡也是重灾区之一，所以严尤对匈奴兵祸深有同感。于是，他修了一封长书，火速传到了美丽的长安城。
严尤奏疏很长，不过观点很鲜明，整理大约如下：首先，严尤认为，对待匈奴的办法，历史有迹可循。分别有三种办法：一个是周朝的，一个是秦朝的，一个是汉朝的。
以前，周朝对待来犯的匈奴，只把他们赶出境外，就班师回朝了。这种办法，点到为止，劳民伤财，属于中等计谋；后来，秦朝对付匈奴，可谓舍得花大血本，派蒙恬率三十万大军，修万里长城，拒匈奴于七百里之外。成果似乎很辉煌，但是成本太大，几乎费尽了国家财力。这种计谋，连谋略都算不上。再后来，汉朝汉武大帝对付匈奴，也是花大血本，三十年如一日地追着匈奴打，终于把匈奴打怕了。汉武大帝似乎武功卓越，但是三十年间，倾尽国力发动战争，结果国家被弄得疲惫不堪，还差点引起内乱。这种计谋，只属下等。
那么，什么才是上等计谋呢？严尤将军卖了个关子，先分析新朝政府当前军情。
严尤认为，当前国家不幸遇上旱灾，连年饥馑，尤其是西北一带，更为严重。所谓攘外必先安内，内部问题还没解决，就倾国三十万兵力而出，至今一年了，还未集结完毕。花这个成本来打匈奴，实在很不划算。
