严禁论的定本
前面引用了各种奏文。清代是文牍政治,所以奏文和皇帝对奏文批示的上谕都是最重要的资料。
所谓政治的才能,首先就是能写好文章。
前面谈到了宣南诗社,它并不是一个单纯的文学爱好者的同人结社。其中大多是公羊学系统的人,在那里当然会议沦经世济民的学问。不过,也可以想象他们会这样互相评论彼此的文章:
“这个句子太简单了,是否有点削弱了意思。”
“这儿改为这样来表达,意思就清楚了。”
“这个论点太突然了,应当在稍微前面一点留下伏线。”
互相切磋写文章的能力,目的完全是为了写“奏文”。要想成为一个好的政治家,就必须要能写好的奏文。不管行动的力量多么强,如果自己的策略方案不被皇帝所采纳,那也毫无作用, 所以首先要培养写文章的能力。
在宣南诗社的同人当中,奏文写得最好的是黄爵滋。
黄爵滋,字树斋,江西省宜黄人,道光三年(一八二三)进士。前面说过,道光十年(一八三。)宣南诗社成立时,他三十八岁,任翰林院编修。以后他担任过科举的考官,道光十三年(一八三三)任福建道监察御史。道光十五年(一八三五)升为鸿胪寺卿。鸿胪寺是司掌朝廷典礼的机构。其长官称“卿”,为正四品官。
他的传记上记载说:以诗名,喜交游,每夜闭阁草奏,日骑出,遍视诸故人、名士,饮酒赋诗,意气豪甚。
道光十八年(一八三八)他四十六岁,比林则徐年轻八岁, 所以他这…年的年岁相当于八年前结社时的同人林则徐的年岁。
而这时林则徐已由江苏巡抚升为湖广总督(管辖湖北、湖南两省的长官)的要职。
命运把这两位同人紧紧地联结在一起。
林则徐之所以被任命为钦差人臣,派往广东,其起因也是由于黄爵滋的奏文。
弛禁论压下之后,严禁论纷纷出现,但大多是“塞源遏流”之类的抽象的议论。黄爵滋的奏文之所以成为严禁论的定本,是因为提出了果断的具体的措施,要求把吸食鸦片者处以死刑。
他首先从白银外流的问题谈起:
……边境的防卫费用、巡幸的费用以及修造费用都值不了几何。嘉庆以前,虽然挥霍奢侈,但仍极其富裕,而现在万事节约,反而手头拮据。这是否是愈奢侈愈富、愈俭约反而愈穷呢?不!决不足这样!……以前制钱九百文乃至一千文换纹银一两,而现在银一两相当于一千六百丈。银并不是用于内地,而是漏给了外夷了。
白银流出国外,是因为走私运进了鸦片。黄爵滋叙述了鸦片泛滥的现状,并逐条罗列了过去措施失败的原因:
严查海口也无效。因为沿海长达一万余里,
船只可以随时随地入境。
第二,禁止通商也不能防止白银流出海外。鸦片本来就是禁品,是通过正规通商以外的途径进来的。鸦片船停泊在外洋,是好人把鸦片搬运进来的。
第三,惩办鸦片商贩也无用。因为各地的贪官污吏同富家人族的不肖子弟互相勾结,庇护同好者。
第四,弛禁罂粟栽种,对防止漏银也不起作用。假定如弛禁论者所说的那样,国产鸦片的毒性弱,那么人们一定会设法获得外国产的猛烈的鸦片。
在这样的状况下,鸦片是否就不可能禁止呢?
黄爵滋的回答是“不!”
他写道:“臣谓非不能禁,实未知其所以禁也。”
他认为白银流出是由于购进了鸦片;贩卖鸦片之所以盛行,是由于吸食鸦片的人众多,如果没有人吸食,就不会有人贩卖,外夷的鸦片自然就不会来。
总之,如果没有人吸鸦片,一切问题就可获得解决。因而就得出了“吸食鸦片者死罪”的结论。这可以说是他的奏文的核心。他说:
……自今年某月某日起,至明年某月某日止,给子一年的期限“戒烟”。不管烟癮多大,在这期间也能戒掉的。如果一年之后仍然吸食,那就是不奉法的乱民,应处以重刑。