平安夜的前一天。
天气又变冷了。温暖的天气暂时结束。
我从街角的电话亭给旅行社打了电话。他们告诉我去巴黎的机票要多少钱。我说我会再打过去的。然后我打电话给费舍曼。
我开门见山地说，我需要钱来摆平霍夫曼。
“我们可是在开放线路上，奥拉夫。”
“你没有被窃听。”我说。
“你怎么知道？”
“霍夫曼付钱给电话公司的一个家伙，他知道哪些电话被窃听了。你们俩都不在名单上。”
“我在帮你解决问题，奥拉夫。我为什么要付你钱？”
“因为摆平了霍夫曼会让你挣很多钱，而我要的只是个零头。”
一阵停顿。但时间不长。
“多少钱？”
“四万。”
“好吧。”
“现金，我明天一早就去店里取。”
“好吧。”
“还有一件事。今天晚上我不想冒险去鱼铺，霍夫曼的人离得太近了。七点钟叫货车绕到毕斯雷特体育场后面接我。”
“好吧。”
“你弄到棺材和货车了吗？”
费舍曼没有回答。
“抱歉，”我说，“我习惯了自己安排一切。”
“还有别的事吗？”
我们挂了电话。我站在那里看着电话。费舍曼二话没说就答应给四万。本来一万五我就满足了。那个老浑蛋不知道吗？这说不通。好吧，那就说不通吧。我低估自己了。我应该要六万的。也许八万。但现在已经太晚了，我只需高兴地意识到，自己的确成功地重新就约定进行了一次谈判。
通常，干活的二十四小时之前我会开始紧张。然后随着时间的推移，我越来越不紧张。
这次也是一样。
我去旅行社订了去巴黎的机票。他们推荐了一家位于蒙马特尔的小旅馆。价格适中，但舒适又浪漫，柜台后面的女人如是说道。
“太好了。”我说。
“圣诞礼物？”那个女人笑着在预定系统上输入了一个和我很接近但不太一样的名字。还不到时间。我会在出发之前纠正过来。她那件梨绿色夹克衫前的徽章上印着她的名字，显然那是旅行社的制服。浓妆艳抹。她牙齿上有尼古丁渍。皮肤晒黑了。也许有补贴的阳光之旅也是工作的一部分。我说第二天早上会回来付全款。
我走到街上。左顾右盼。渴望黑夜的降临。
在回家的路上，我意识到自己在模仿她。玛丽亚。
就，这，些。
“你需要什么，我们可以在巴黎买。”我对科丽娜说，她看起来比我紧张得多。
到了六点钟，我把手枪拆开，清洗，涂油，又组装好。装满了子弹。我在浴室冲了澡，换了衣服。仔细考虑着即将发生的事。想到我得确保克莱因不会出现在我身后。我穿上黑西装，然后坐在扶手椅上。我出汗了。科丽娜冻僵了。
“祝你好运。”她说。
“谢谢。”我说，然后起身离开了。
