明君也是猛虎从公元前221年秦始皇称帝起，到1911年宣统帝退位止，在2100多年的时间里，共产生了230多位皇帝。在封建时代，这些皇帝一手掌握国家的立法、行政、司法等大权，独断乾坤，决定着国家的命运与臣民的生死荣辱。然而综观中国历史，由于封建专制政治的独裁制、终身制、世袭制、嫡长继承制、等级特权制以及阴谋争夺、血腥杀戮等本质特性的制约影响，这230多名皇帝中昏君、暴君占据了多数的比例。那些杰出的皇帝，尤其是有始有终的文治武功、德兼有功的好皇帝，简直是凤毛麟角。相比较而言，中国有7名比较有政绩的皇帝或者是君王。夏禹，他领导治水有功；周武王，伐纣建立了分封天下的国家；秦始皇，第一个建立了君主专制中央集权帝国；汉高祖刘邦，他与项羽决战，取得了胜利；唐太宗李世民，实行贞观之治，推动历史大进步；明太祖朱元璋，驱逐蒙古政权，恢复汉人之治；清朝康熙玄烨，统一全国，确定了现代中国的大致版图。然而，由于权力的过于集中而疏于制止，即使这几位明君，也并不是完美无瑕。有时候，他们也像猛虎一样，杀人如麻。
唐太宗杀兄逼父"太宗亲执弓以射杀其兄，疾呼以加刃其弟，斯时也，穷凶极惨，而人心无毫发之存者也。"这是王夫之对唐初玄武门之变的评价，与我们正史上的评价出入很大。正史是这样记载的：唐高祖共有二十二个儿子，高祖的元配窦皇后生四子：长子李建成为太子，次子李世民封秦王，三子玄霸早卒，四子元吉封齐王。建成、世民、元吉都有才干，不过，太原起事前，只有李世民参与策划，而起事之后，讨平群雄的战争中，李世民立功最大。他战必胜，攻必克，而且气度非凡，胸怀大志。由此遭到哥哥建成和弟弟元吉的嫉妒，于是引发了一场兄弟相残的悲剧，这就是大唐历史上著名的"玄武门之变"。
李建成因是嫡长子，被李渊立为皇太子，但他的功业不及李世民，深恐太子之位不保，便暗中私募东宫卫士和突厥兵，想乘李渊出临智宫之机，密谋政变，除掉李世民。不料事机不密，政变未遂，反遭父亲的痛斥。李建成又与弟弟李元吉勾结起来，串通李渊宠妃尹德、张婕妤，污蔑李世民谋反，请求将之处死。李渊不肯。这时，突厥万骑来攻，李建成建议派元吉代李世民督军出征，借以剥夺李世民的军权，并摆宴昆明池，谋在宴会上将李世民拉至幕后杀之，然后宣称暴死。但密谋外泄，李世民身边的人纷纷劝他先发制人。李世民长叹道："骨肉相残，古今大恶。我明明知道祸在旦夕，想等事情暴露出来再做处置，不也可以吗？"尉迟敬德劝道："死里求生原是人的本能，大家以死拥戴大王，这也是天意。祸机一触即发，大王还犹豫不决，安然无忧。大王纵然不怕死，宗庙社稷该怎么办呢？大王不用敬德言，敬德愿逃身草泽，不愿留在大王身边束手待毙。"长孙无忌也劝说："不从敬德言，事情非败不可，敬德等人必然不为大王所用，无忌也当随而去，不能再与大王共事了。"李世民还在犹豫。敬德进一步苦劝，说："大王今天处事疑虑重重，非智者所为；临难犹豫不决，非勇者之举。况且大王素所蓄养的八百勇士已经聚集在宫内，擐甲执兵，事势已成，大王岂能就此罢休！"李世民见众义愤填膺，士气高昂，这才决定起事。
