公元626年，李世民事先部署，密令敬德、长孙无忌等率兵伏于玄武门内，乘李建成、李元吉上朝路过此地，将之捕杀。当天早上，兄弟二人行至临湖殿，觉得情况异常，掉转马头，东归宫府，李世民从后面唤住，李元吉回头张弓即射，连发三箭，因拉弓未满，箭达不到射程。这时，李世民已将李建成射杀，敬德率数十骑赶来，又将李元吉射坠马下。这时，李世民的坐骑突然受惊，逃到林中，树枝将他绊落，李元吉赶到，欲将加害，幸好敬德跃马而至，将李元吉射杀。李世民派敬德入宫宿卫，皇帝李渊惊问："今日何人作乱？卿来此为何？"敬德答道："秦王(李世民)以太子、齐王作乱，举兵诛之。恐吓动陛下，派臣来护驾。"李渊对身边的大臣悲戚地说："没想到今天竟发生了这样的事，如何是好？"大臣们说："建成、元吉嫉秦王功高望众，共为奸谋，今被讨诛。秦王功盖宇宙，率土归心，陛下可封他为太子，委以国事就是了。"李渊于是命尉迟敬德出宫宣读皇帝敕书，玄武门之变暂告段落。
历来史书都把李建成描绘成阴险狡诈，好色贪功之徒，与襟怀磊落、英明神武的李世民形成强烈反差。然而透过历史的黑幕我们可以看到，李建成与上述形象是有很大距离的。李渊晋阳起兵之后，李建成西渡黄河，攻克长安，又与窦建德相持，没有让当时气势正盛的夏军逼近太原，军功与李世民相比毫不逊色。即便说李世民更善用奇兵，有虎牢一战的经典战例，也不能肯定李建成的用兵能力就比李世民差多少。因为在宫闱之战中败北的人即使有再经典的战例，也不会被详尽地记入史书，顶多是"建成纳计，乃克长安"。李建成还有奸淫父姬的罪名，史载李世民于武德九年密奏高祖"建成、元吉淫乱后宫"。这条史载记录很有可能是李世民麾下史官所创，司马光在《 资治通鉴 》中就这样评价"宫禁深秘，莫能明也"。总之，李建成无论是在正史中，还是在稗史小说中，均以阴谋家身份出现，然而其阴谋却屡屡失败。
反观李世民其人，正史记载他对于李建成和李元吉，可谓一忍再忍，直至忍无可忍才起兵事变，是忠义孝悌的道德典范，俨然内圣外王。那么李世民究竟是否真如史所载，在玄武门之变之前一直在被动忍让当中呢？从李渊晋阳起兵开始看，《 资治通鉴 》写："……上之起兵晋阳也，皆秦王世民之谋。上谓世民曰：'若事成，则天下皆汝所致，当以汝为太子。'世民拜且辞。及为唐王，将佐亦请以世民为世子。上将立之，世民固辞而止。"这一段便大有疑点，其实李渊受隋室所迫，早有反意。加之首提造反的乃是刘文静，李世民只是鼓动者之一，且其军功至此尚半点未立，那么这个"皆汝所致"就无从说起了。而且这个"请以世民为世子"的"将佐"事迹并未载于史，更为可疑。
唐太宗即位后，居安思危，任用贤良，虚怀纳谏，实行轻徭薄赋、疏缓刑罚的政策，并且进行了一系列政治、军事改革，终于促成了社会安定、生产发展的升平景象。但这并不能掩盖他杀兄逼父的事实。后来在对待高丽问题上，唐太宗也犯过错误。贞观十九年，唐太宗以高丽欺新罗为由，率六军从洛阳出发，御驾亲征高丽。唐军渡辽水，在初胜后，却在安市城遇到顽强阻击。由于守军殊死抵抗，使唐军至九月仍未攻克。时近深秋，草枯水冻，士马难以久留，唐太宗被迫班师，数万将士殒命沙场。唐太宗并不因此次失败放弃征服高丽的目标，他多次训命边关进扰高丽。太宗晚年，他命四川等地伐木造船，以备征高丽之用，结果造成山民暴乱，唐朝动用了数万大军，费了几个月才将起义镇压下去。
朱元璋屠戮功臣
明太祖朱元璋是一代明君还是个前所未见的暴君？很难一概而论。朱元璋是明朝开国皇帝，是历史上杰出的政治家和军事家，史称明太祖。他出生在贫苦农民家庭，在很小的时候，以给大户人家放猪放牛为生，吃尽了苦头。1344年，淮北发生了严重的旱灾和虫灾，疾病到处流行。在这场劫难中，朱元璋失去了父母和长兄，无奈到皇觉寺当了小和尚。
