扎卡里.泰勒经陆军部批准,动员了1390名服役期为3个月的民兵,同时,埃德蒙.盖尼斯将军也动员了1.l万名服役期为6个月的民兵.在应急征用民兵的同时,从战争需要出发,美国又从长远考虑,增加了正规军人数.
在1812年战争的中期和战后,美军曾组建了许多新的团,形成了一支名义上可观的军队.但是,这些部队兵员不足,官兵素质低,缺乏战斗力.后来逐渐纠正了这些错误.西密诺尔战争后,陆军沿新防线的兵力被裁减为8600人,但只是裁减士兵,并未涉及建制团的数量.1846年5月,国会授权波尔克增加陆军士兵数量,把陆军的编制内实力翻了一番.波尔克采用1812年的成功经验,把新兵与老兵混编,由经验丰富的军官指挥,不久新兵就能像老兵一样行军作战了.到1847年2月,国会又同意再增加10个团的编制.
此外,国会要求征募5万名志愿兵,服役期为12个月,或延长至总统决定的整个战争期间.陆军部的理解是应按5万人的总需求调动经过整训的志愿民兵部队.但是总统犯了一个错误,他授权各州甚至各部队自行选择一年或整个战争期间的服役期,结果出人意料的是各州和部队几乎一致地选择了前者.
这些分散动员、组织起来的志愿民兵,带来了平民士兵的老问题:纪律极差和肆无忌惮地奸淫烧杀.对此,墨西哥人称他们是"地狱里来的魔鬼".
不仅如此,在正规军眼里,这群志愿民兵也实在是令人讨厌,一位正规军人把路易斯安那州的志愿民兵形容成"一群醉了的、无法无天的暴民",只会"相互模仿彼此的兽行".
但志愿民兵们也是牢骚满腹.一位志愿民兵抱怨说,即使他单枪匹马俘获了敌人一个军,"也不会得到应有的表彰,因为我不是西点军校的毕业生".
志愿部队虽然有时作战表现得很差,但一般来说,他们还是像正规军一样顽强作战,斗志昂扬.经过几次战斗的锻炼,他们的素质提高很快,斯科特就曾证实了这一点:优秀的军官能够很快地把普通平民转变为出色的士兵.
当时,美军部队作战的后勤保障任务分别由三个参谋机关分担:军械部供应武器;供给部供应口粮;军需部供应服装、装备和交通工具.
但几乎人人都认为供给部门的效率太低.对此,波尔克痛恨地说,参谋军官们养尊处优,对工作毫无热情,是帮了联邦主义者的忙.为了扭转后勤供应上的不足,波尔克多次召集参谋军官开会,告诫他们应该怎么做,甚至他本人及陆军部长威.马西也曾帮助过他们处理办公室内最一般的日常事务.
后勤供应不足,除了上述的职能部门的问题外,还有其他一些原因,譬如:波尔克总想用最少的代价来征服一个庞大的帝国,于是执行了一种十分吝啬的政策,给采购和运输都造成很大困难;基层部队什么东西都要,多多益善,但在使用时又浪费成风.承包商们经常以次充好、漫天要价和参谋军官们中饱私囊,也增加了做好供应的难度.
当然,也有客观上的原因.这次后勤运输路途遥远,要用火车把部队和给养送到港口,再由轮船把他们运到墨西哥.虽然后勤部门的工作还有待改进,但鉴于路途遥远、地理和气候条件等诸多困难,他们的工作能做到这样也算不易.
在兵员和后勤供应有了着落以后,战争开始付诸实施,战略计划是波尔克、内阁和陆军总司令斯科特共同商讨制定的.其目标十分明确:封锁墨西哥海岸,夺取西部各州和得克萨斯南部,包括新莱昂、科阿韦拉、奇瓦瓦、新墨西哥和加利福尼亚.波尔克希望,经济压力和武力征服会迫使墨西哥屈从于他的领土要求.
执行封锁任务的部队是由大卫.康纳及其继任者马修.佩里率领的海军本土分舰队.一般地说,封锁任务并不危险,因为美国海军占有绝对优势.海湾中没有一艘敌舰出现,海盗也不足为患.但出人意料的是,美军此行极为艰难,如前所述,军舰上补给短缺,许多水兵得了坏血病.而4月至10月期间又有黄热病流行.接睡而来的打击这些几乎使部队失去了战斗力,好在这期间没有敌船出现,海军除了为加强封锁效果而去攻击敌人的港口之外,大部分时间都无所事事.
"老粗"泰勒的军队兵不血刃地占领马塔莫罗斯镇之后,又进入了新莱昂州.他的目标是首府蒙特雷,但他的行动却很迟缓,直到9月19日才到达那里.蒙特雷坐落在圣卡塔丽娜河北岸的高地上,河流护卫着后方.城西有两座筑有堡垒的小山,城北是一座由未完工的教堂改建的要塞,城东有两座较小的碉堡,四周筑有围墙工事.城内石筑房屋的墙上都开有射击孔,街道设有路障.
墨西哥的佩德罗.德.安帕迪亚将军接替阿利斯诺守卫在这里,他统率7500名士兵和42门大炮,土气高昂,决心毙美军于阵前.除了兵力和火器很强之外,这里还有坚固的防御工事,足以使不果敢的指挥官望而生畏.
泰勒一向以从容自信著称.这次尽管他只有6200名士兵,又缺少合适的攻城炮,他还是下令进行大胆的两翼包围.他派出威廉.沃思上校率领一个师迁回到城西,另外两个师从东面攻城.
泰勒告诉部队:无须等待,进入攻击地域立即攻击.这一次,泰勒这个"老粗"在计划细节上显然存在着失误,因为两翼部队的行进速度和路线长度及道路状况都不尽相同,肯定会出现配合上的问题.出人意料的是,他的敌手也出现了失误,没有趁泰勒立足未稳之时发起进攻,结果贻误了战机.9月21日至24日期间,泰勒的部队突破防线步步深入该城,攻势很猛.墨军见败事难免,举手言和,泰勒也怕拼下去,自己的兵员也会增加伤亡.
于是,安帕迪亚和泰勒签署了一项为期8周的停战协定,允许墨西哥军队全部撤离蒙特雷,将该城拱手让给美国人.
波尔克得知这一停战协定时大为震怒.他认为,如果泰勒坚持下去,全歼安帕迪亚部队,再向墨西哥境内推进,"那么,这场战争很可能会彻底结束".
他显然不理解泰勒当时的危险处境.要想全歼敌军,必须经过激烈的巷战,必然会遭受重大伤亡,泰勒部队的伤亡当时已达500多人,士兵们疲惫不堪,土气低落,加上这次战争的后勤供应不足,部队的弹药也将告筹,实在是无法再战了.
波尔克不察实情就认定是泰勒指挥不力,下令无论如何要取消停战协议."老粗"怀疑波尔克是出于政治原因企图使自己名誉扫地,但总统的命令又不能不从,只好遵命移师科阿韦拉州的首府萨尔提略.
其实,这时的泰勒并不想继续进军,因为下一个目标可能是远在南部300英里之外的圣路易斯波托西,而且前方道路崎岖难行,部队真的去了那里,也许会变成任人宰割的羔羊.
由斯蒂芬.卡尼率领的西路军于6月份离开利文沃思堡,在不到两个月的时间里长驱850英里,不费一枪一弹拿下了圣菲市.接着,卡尼率领300人继续西进,增拨出征加利福尼亚的美国部队.
进军途中,卡尼得知美国已控制了加利福尼亚,于是他让随行的大部分人返回圣菲市,自己只带百余人马继续西行以示增援.
但这时,美国及参战部队都没有料到,忠于墨西哥的加利福尼亚人在9月底举行了反对美国占领者的起义.到12月中旬,墨西哥人中的忠诚分子也举行了类似起义.当卡尼率领疲惫不堪的部队到达加利福尼亚时,正巧赶上并参与了海军太平洋分舰队在12月底至第二年五月初的平息叛乱行动.1847年2月初,卡尼在圣菲市的继任者斯特林.普赖斯在道斯打败了新墨西哥人,镇压了这次起义.
此后,在这两个州内,美国的权威再未受到过任何挑战,这是远征墨西哥让美国人最满意的一幕.
与其说美军的出征不断得势,不如说对手实在不堪一击.泰勒和卡尼以外的两路纵队,就交上了这样的好运.他们按计划向奇瓦瓦州首府奇瓦瓦市进发.约翰.伍尔率领3个志愿民兵团和少数正规军部队于9月底离开圣安东尼奥,亚历山大.多尼芬率领850人的密苏里第一志愿骑兵队于12月中旬从新墨西哥的瓦尔韦德出发.伍尔还未到达奇瓦瓦市,就获悉奇瓦瓦的驻军已弃城而逃.所以,伍尔认为再去奇瓦瓦意义不大,就继续南下了.
1846年12月底,伍尔的部队终于同"老粗"会合,共计行程900英里,竟未用一枪一弹.多尼芬的骑兵部队多少闻到了点火药味,因为他们大小也打了两仗,一次是在埃尔帕索以北的埃尔布拉齐托,另一次是在距离奇瓦瓦15英里的萨克拉门托河.两仗胜利后他们进军到了奇瓦瓦,一进城他们便发觉自己处于敌对的环境中,感到十分孤立.多尼芬写信请示伍尔,伍尔命令他向主力会合.于是多尼芬奉命向伍尔靠拢,可笑的是他们行程几个月,走了1800英里才到达泰勒的驻地,因此未能赶上"布埃纳韦斯塔战役".或许是意在躲过这次战役吧.
1846年夏、秋两季的战事中,新墨西哥和加利福尼亚在战争之初就被轻而易举地征服了.然而,墨西哥却断然拒绝了和平倡议.美国虽然在战场上取得了胜利,但原定的战略目标却未实现,因为它未能迫使墨西哥就范.对此,波尔克及其顾问重新研究了美国的战略问题,并且做出决策:1846年10月占领韦拉克鲁斯,然后从那里派一个远征队进军墨西哥城.
新战略计划的目的是要强迫墨西哥人坐下来谈判,将领土让给美国人.这是波尔克发动战争的初衷,为此,波尔克经过筛选,决定由斯科特担任总司令.
选择斯科特是因为自战争初期起,他就一贯坚持必须再度向墨西哥谷地发动进攻,这让人想起152I年,年轻的西班牙人埃尔南多.科尔特斯率领远征队从韦拉克鲁斯出发征服墨西哥的故事.
受命后,斯科特便上书对这次军事行动做了周密的安排.他估计需要4000名正规军和1万名志愿部队.他说服总统和国会必须在黄热病季节开始前攻下韦拉克鲁斯.由于没有时间再组建新团,斯科特在受命指挥此次战役行动后,调动了泰勒的一多半兵力,几乎包括他全部的正规军,并粗暴地命令泰勒转入防御.
对于波尔克来说,这个决策多少带有政治色彩,因为他不希望泰勒成为英雄,更不希望泰勒成为未来的总统.这样做,对泰勒是一次双重打击,泰勒不仅失去了作为统帅的机会,还失去了大部分土兵,指挥员没兵是很难成为英雄的.对此泰勒心里十分明白,他愤怒地指责波尔克和斯科特合谋中止他的军事生涯,并阻止他成为1848年辉格党的总统候选人.
斯科特从泰勒手下抽调部队的命令落入了敌军之手.墨西哥新任指挥官圣塔安纳决定在萨尔提略攻击被削弱的美军.
交战前两军都作出了一些令对方费解的事.首先,泰勒不相信圣塔安纳会进行如此艰苦的行军向他进攻,结果圣塔安纳长途跋涉穿越沙漠来到了他的面前.
而圣塔安纳不相信泰勒部队还有战斗力,结果,泰勒拒不服从斯科特要他实施防御的命令,反而向阿瓜努埃瓦进军.
1847年2月20日,圣塔安纳率领2.5万人抵达恩卡纳西翁,距泰勒驻地35英里.美军派得克萨斯突击队的本喀卡洛克少校潜入墨西哥营地,确切查明敌军数量,并迅速将这一坏消息报告了泰勒.泰勒当机立断,将部队撤出阿瓜努埃瓦,来到位于布埃纳韦斯塔正南面的坚固防御阵地.他只有4500人,而其中约90％是从未打过仗的志愿民兵,事态对泰勒来说相当危险.
墨西哥部队似乎胜券在握,他们把泰勒视为囊中之物,只是如何取之而已.
2月22日,圣安纳致函泰勒,敦促他投降,宣称他"绝无可能逃脱惨遭失败,被剁成碎片的命运".如果是当年的赫尔也许又举手投降了,因为这时的局面远比当年更没希望,可"老粗"泰勒这时却把他不怕天、不怕地的性格展示了出来——拒绝投降.
于是墨西哥军队发起了攻击,双方进行了小规模战斗.第二天凌晨,圣安纳再次发起进攻,至上午9时,美军形势已十分危险.泰勒站在战场中心一个明显的位置上,而参谋长布利斯上尉则观察着不断变化的美军防线.
战至午时,布利斯报告说,战斗失败了.泰勒答道,"这我清楚,但志愿民兵们并不清楚.让他们打吧,我们来看看他们干得如何."志愿部队就如正规军中的老兵一样,或许他们知道除了拼死一战而别无生路,于是表现出了顽强的战斗作风和不怕死的精神.
处于绝对优势的墨西哥军队采取分割围歼的战术,切断和分割美军防线,左突右杀,击溃美军阵容.但志愿部队一次又一次顽强地重新集结起来.同时,正规军的炮兵也整整一天都英勇地支接着志愿民兵作战.
夜幕降临时,泰勒的部队仍没有被打垮,但确实被"剁成了碎片".大约14％的士兵死伤或失踪.一夜大雾,泰勒正筹划着明日的战事,可天亮时,圣安纳的部队却已经撤退.
此役,泰勒名声大振,举国为之欢呼,波尔克原是不想让泰勒得到盛誉,结果,泰勒因为以少胜多,获得了更为出色的成绩和名望.可谓是谋事在人,成事在天.但泰勒并没有为这一胜利而感到欣慰.他对大家说:"双方损失都很大,这使我高兴不起来."
美军本想从北部深入墨西哥,最后占领墨西哥首都,迫使墨西哥投降.但墨西哥人的民族自尊心使他们不易接受失败的事实,尽管墨西哥军屡战屡败,北方几州被占领,可是墨西哥政府仍拒绝投降.
同时,出师犯境的美军处处遭到邻国歧视和坚决抵抗,墨西哥人民到处开展游击战,美军疲于奔命,处处挨打,难以应付,不得不另作打算,改从海上进攻墨西哥.
就在泰勒进行布埃纳韦斯塔决战的前一天,斯科特的大部队到达了洛博斯岛,踏上了进行韦拉克鲁斯战役的预定地点,3月初,大批部队.交通工具及海军舰只到达该岛,远征军准备就绪.
3月9日,斯科特发动了美国历史上第一次大规模两栖登陆作战,部队使用斯科特定制的波浪艇进行登陆.墨西哥军没有进行抵抗,因此1万名士兵安然登上滩头.登陆后的部队,迅速扩张战果,但美军一上岸,立刻遭到了码头工人、渔民等人的迎头痛击.装备精良的美军,花了半个月的时间,也没有攻下韦拉克鲁斯城.斯科特恼羞成怒,命令停泊在港口的72艘美舰向城里猛轰.疯狂的炮轰历时几昼夜.尽管城内血流成河,但保卫者宁死不屈,誓不投降.这使得波尔克及其支持者们大为沮丧.由于战争伤亡惨重,费用剧增.又过了一周时间,包围圈才缩小到城市的内陆一侧,海军本土分舰队继续保持着海上封锁.韦拉克鲁斯城只有4500名守军,孤立无援,被迫于3月29日投降.
这时,斯科特估计,可怕的黄热病很快就会降临.4月初,他率领大队人马沿国家公路向内地进发.
这时,败于泰勒阵前的圣安纳部队,跋涉1000英里来到塞罗戈尔多的一个险峻峡谷,重新组建了一个新军团,设置了1.2万名守军,准备和美军再次进行一场血战.圣安纳想,如果能遏制美军前进,就可迫使美军留在黄热病盛行的低洼地区,不战自演.但出人意料的是,美军竟找到了一条可绕过墨军左翼的小路.4月18日,美军发动进攻.经过3小时激战,墨军败北.
次日,美军进入风景如画的哈拉帕,脱离了黄热病地区.
美军到达哈拉帕后,3700名服役期为12个月的志愿民兵服役期满了.斯科将很喜欢这些有作战经验的老兵,希望他们能留下来继续作战,可志愿民兵们此时远离家乡、亲人且精疲力竭,于是他们拒绝延长服役期,并返回韦拉克鲁斯登船.
志愿部队一走,斯科特只剩下7100人,好在他乘获胜余威调动和组织余下的部队.依照原定计划,他应率部队继续进抵普埃布拉,并在那里等待增援.到8月初,斯科特有了1万余人的生力军,开始了实施进军墨西哥城的计划.在战争的紧要时刻,斯科特也显示了他杰出的军事才能和勇敢精神,他作出一个在困难形势下十分可怕的决定——放弃后勤补给和交通路线.
斯科特这样做无疑是切断了自己的退路.如攻不下这座城市,便绝对无法返回基地.有趣的是,斯科特几乎怎么做都能赢,因为墨西哥政府依然相信屡战屡败的圣安纳,让他集结3万人马保卫首都.墨西哥认为斯科特会从普埃布拉沿公路发起进攻,命令圣安纳在城东修筑了坚固的工事.斯科特派人侦察了墨西哥城市的各条通道.接着,他重施塞罗戈尔多之战的故伎,实施侧翼机动,以期不需血战而获胜.他从南面向墨西哥城发动进攻,避开了圣安纳严阵以待的防御工事.
墨西哥军总司令针对斯科特的攻势匆忙将部队调往防御工事欠妥的新阵地,从而爆发了康特雷拉斯和丘鲁布斯科之战.这次,斯科特实实在在地打了两仗,重创了墨军,使之损失1万余人,而斯科特的部队仅损失几百人,不足墨军损失的1/10.可以预料,如果继续这样打下去,美军还会顺利取胜,但在墨方和谈的要求下,斯科特也从少损失兵员少流血的角度考虑同意举行和谈.
斯科特深信,墨西哥人宁愿通过谈判达成对已有利的和平,也不愿让人侵者打进首都.但这次他的预料错了,"老吹"的精细也有疏漏——圣安纳在利用休战时间恢复部队的元气.
好在斯科特醒悟得快,当意识到自己上了当后,就在9月份重新发起攻击.但这时好运似乎已不在他一边.他曾得到报告说:莫利诺德尔雷伊有一个加农炮铸造厂.其实,这是墨军的假情报.不仅如此,他还放弃了以往侧面进攻的成功经验,命令沃思率一个师进行正面进攻.经过两小时激战,沃思忖出了700余人伤亡的代价,攻占了莫利诺德尔雷伊,方知有关加农炮铸造厂的情报纯系捕风捉影.
9月12日,美军炮兵对墨军阵地之一查普尔特佩克进行猛烈轰击,第二天美军又发动了一次计划周密的进攻.墨西哥士兵个个英勇作战,给侵略军以沉重打击.墨西哥守军中的查普尔特佩克军事学校的少年学员们作战特别英勇顽强.他们坚守堡垒,浴血奋战,直到最后剩下6个人,誓死不投降.他们用墨西哥旗帜裹在身上,扑向敌人,壮烈牺牲.战后,在他们牺牲的地点,屹立着一座少年英雄纪念碑,纪念这些光荣殉国的少年英雄.斯科特手下的一位将军,在回忆墨西哥这场惊心动魄的查普尔特佩克保卫战时写道:"美军进攻部队像潮水一般向前猛冲,墨军以非凡顽强的精神坚决顶住.有时双方展开白刃战,只见空中佩剑熠熠,刺刀闪闪."
当然,墨西哥最终还是失败了.美军仅用一小时便占领了该地.次日,斯科特不足7000人的部队占领了墨西哥的首都.
斯科特获胜的消息很快传遍美国和欧洲,人们把这位美国指挥官称为"活着的最伟大的军人".英国敦促青年军官们研究韦拉克鲁斯——墨西哥城战役.他们认为,这次战役"在军事史上无与伦比".
在传颂胜利消息的氛围下,战争知情者的言论中,还流传着许多故事,这些故事似乎不太夸奖美国而偏袒了墨西哥.
当墨西哥政府宣称一旦美国合并得克萨斯战争就要发生时,美国政府派泰洛引兵侵入墨西哥国境进行挑衅,墨西哥人民起来反抗.这样波尔克十分高兴,因为他有了口实,正如1846年5月11日,总统波尔克在致国会的咨文中就有这样的话:"墨西哥人已经越过美国边境,侵犯我国领土.在美国的土地上正洒着美国人的鲜血."
面对战争,墨西哥保守派政府却采取消极抗战的态度.广大群众义愤填膺,对政府大为不满.8月4日,墨西哥城爆发了爱国军人和居民参战的大规模起义,推翻了保守派政府,代之以激进派政府.新上台的政府急需一个能指挥作战的人,看中了有"贤子之名"的圣塔安纳,决定把他从古巴召回来指挥军队,同美国作战.圣塔安纳大喜过望,恨不能插翅立刻飞回墨西哥,再来施展一番.可当时,美国军舰已严密封锁了港口,他无法进入墨西哥.于是圣塔安纳派人到美国,同总统波尔克进行了肮脏的交易.派去的人对波尔克说,如果让圣塔安纳回国,美国只消花3000万美元的代价,就可以获得它垂涎已久的墨西哥领土.波尔克立刻派人到哈瓦那,取得圣塔安纳的保证后,下令把他放过美国的封锁线.
1847年四月,圣塔安纳率领一支2.5万人的大军,从路易斯波托西开拔,扬言去收拾驻在萨尔提略地区的美军.2月23日晨,两军在布埃纳韦斯塔山口遭遇,战斗进行了一整天.墨军人多势众,美军炮火猛烈,两军相峙,难解难分,到黄昏时胜负未分.随着夜幕降临,依仗炮火强劲的美军难以施展其长技,渐渐处于危险境地了.但是,圣塔安纳根本无意击垮敌人.他认为白天从美国人手里夺得两面军旗,已足以证明他"大获全胜"了.
他一面释放了400名美军俘虏,一面悄悄撤走了.于是才有了在惶急万分之中的泰勒将军发觉墨军居然退走了的一幕,当然泰勒本人未必知晓这其中的缘故.他高兴得与他的副将热烈拥抱——他们也宣称自己"大获全胜".
1847年久月,由于上层分子的出卖,美军兵不血刃就占领首都东面的要地普韦布拉.城里的天主教僧侣热烈欢迎侵略军.
普韦布拉的沦陷关系到首都的安全.此时,失败主义情绪在政府首脑中蔓延开来了.卖国贼圣塔安纳竟与美军秘密勾结,替敌人出主意,建议美军加紧军事压力进行恫吓,迫使墨西哥政府媾和;同时,他对首都不作严密防卫,好让敌人直闯进来.
尽管上述说法未必都是史实,但墨西哥城却真的沦陷了.这时,波尔克总统已变成斯科特的政治盟友.他同斯科特一样想向墨西哥提出更多的领土要求.但他早在1847年4月就派去的特使国务院首席秘书尼古拉斯.特里斯特则同上述两人不同,到1848年2月2日再度谈判时,特使特里斯特仍坚持有限的战争和有限的领土要求,因此,波尔克认为他有辱使命,要召回特里斯特,但他拒绝回国.并以最初的指示为基础,同墨西哥谈判并签署了《瓜达卢佩.伊达尔戈条约》.
该条约规定,墨西哥承认以得克萨斯西部的格兰德河为美墨两国边界,并同意美国以;1500万美元代价,将加利福尼亚～带割让给美国.这一地区包括美国今日西部以南的绝大部分,即加利福尼亚州、新墨西哥州、亚利桑那州、内华达州、犹他州及科罗拉多和怀俄明两州的一部分.美国得地达100多万平方英里,约为今日美国大陆面积的116.墨西哥战争后,还有一个俄勒冈的问题未解决,但波尔克很快就找到了办法——以北纬49o为界与英国分占俄勒冈.波尔克还想继续扩张,但没有成功.他提出给西班牙一亿美元以购买古巴,也被拒绝.
波尔克对自己任期内美国扩大领土的成绩有这样的认识,他认为:加利福尼亚和新墨西哥的获得,俄勒冈边境问题的解决,得克萨斯的合并,使美国的领土延展到格兰德河.所有这一切成绩总合起来,对于促进国家的繁荣富强,其意义之重大,是自从宪法订立以来的任何成就都不能与之比拟的.
波尔克这样说也算不上夸口,随着佛罗里达、得克萨斯和俄勒冈的并入及墨西哥领土的并入,使得美国的版图得以扩大,居民点一直延伸到太平洋沿岸,成了地跨两大洋的庞然大国.
这个庞然大国在领土扩张政策的推动下,不仅促进了国家经济的飞速发展,而且工业革命还给军事工业的发展带来了良好的契机.
首先是军事火力研制带来了进步,制造的步兵武器更加具有威力.燧石装置让位于发火帽,圆锥形子弹取代了圆形弹丸,来复枪淘汰了滑膛枪,后膛枪和连发枪压倒了单发的前膛枪.
铁路、蒸汽机船和速射来复枪改变了陆战的模式.从战略上说,这时军队能以前所未有的速度进行远距离调动,还可用较低的费用相对容易地得到后勤支援.他们还能依靠电报实施远距离指挥.
步兵武器的射程、精度和射速都提高了,从而导致了必须适应新军事革命特点的作战样式和方式的出现,即相对的远距离作战和炮火支援,以及战斗队形的变化.
工业革命和军事革命的进程,不断加强了海军装备的质量.
一开始的蒸汽动力舰缺点很多,如噪音大,耗煤量大等,经过不断实验,逐渐生产出效率更高的发动机,螺旋桨取代了明轮推进器,从而解决了易损和火力的问题.螺旋桨安装在军舰尾部的水下,可避开敌方炮火.同时,军舰的要害机器也可置于水线之下,留出例般位置让给火炮.美国的第一艘螺旋桨军舰是"普林斯顿"号,它于1843年下水.具有与帆舰同等的火力,动力好,但具有比帆舰更快的速度和更大的力量.
国内战争前建造的蒸汽动力舰实际已经过时.这种舰的外壳是木制的,没有防护层,只能抵挡实心弹丸的攻击,但爆破弹能把船壳炸碎,使木制军舰起火燃烧.陆地炮兵早已使用了爆破弹,因为,榴弹炮和迫击炮的发射角较高,所需的炮弹初速木同.但海军的火炮需要平弹道来击穿敌舰外壳,因此要有较高的初速和膛压.
由于爆破弹会引起舰只起火,解决的办法是以铁代木,有两项新发明几乎同时问世:全铁结构和使用铁板装甲.第一艘公开的铁制战舰是"密执安"号,1843年在大湖下水.一年前,国会曾授权罗伯特.史蒂文斯建造一艘螺旋桨推动的"防弹"铁甲舰,这是各国海军中批准建造的第一艘铁甲规.起初,该舰的装甲设计为4至6英寸,但发明家们很快就制造出能穿透这种铁甲的火炮.该舰设计师们计划安装更厚的铁甲,可不久威力更大的火炮又相继问世.就这样,铁甲——火炮,火炮——铁甲,相互推进着改革,不断有更先进的火炮和坚固的铁甲问世.
