蒙面的领头人冷哼，“想逃跑？就算你的身上没有昆仑地图，我们也要斩草除根，不留后患。”
叶然的胸口急急起伏着，她咬紧牙忍着痛拿起身边的一片瓷，将自己的手腕割开，让血流在自己袖口的符上念道：“吾以吾血为引，以五行为根……”
领头人大叫：“不好！她想用血咒和我们同归于尽！快杀了她！”蒙面人闻言皆抡起圆刀刺向她！
千钧一发之刻，一把耀眼的长剑横在他们面前。
是国师青冥！
他打了两颗灵木丹入了叶然身体，叶然终于等来了救援，虚弱地盘腿坐好，消化着灵木丹的灵力。
蒙面人沉声道：“你不要多管闲事！否则连你一并杀了。”
青冥仿佛听不到他口中恶言，始终侧着头查看叶然情况。
领头人大喝道，“你没听到爷的话吗！你……”
剑已出鞘，寒光一闪，不过片刻，房中已尸横遍野。
青冥擦掉剑锋上的血迹插入剑鞘中，蹲下来查探叶然的情况。
叶然苍白的小脸上浮出一个讽刺的笑容，“你不是劝我要顾及苍生性命，说什么上天有好生之德，自己不也杀了生？”
青冥道：“我从不滥杀无辜，但也不反对以杀止杀。”
叶然嗤笑。
他道，“这些人就是杀你族人的，你的仇人如今死了，罢手吧，免得徒增杀戮
叶然摇头道：“他们也是奉命行事，没有他们还会有别人，我的仇人不是他们。”
她抽着小鼻子道：“你把我房间都弄脏了，被宫人发现我就麻烦了。”
青冥面无表情地说道：“我是为了救你。”
叶然伸出手指戳青冥的脸，一下，两下，她歪头疑惑道：“你是不是有面瘫症呀？”
“不是。”
“那你为什么都没有表情啊？还有你为什么要带着面具呀？”
“因为我没有心。”
噗……叶然喷了一口老血。若是别人也就罢了，您老这种仙风道骨的模样怎么能说出这般……这般让人汗毛直立的话呢？
一如今晚面对哲别时的情形，她邪笑望天，猝不及防地伸出手去掀开了青冥的面具。
“呐。”叶然的笑容在见到他全貌的那一刻僵住了。
脸上没有疤，没有划痕，没有烫伤的印记，光滑如白玉。但让她呆住的是青冥容貌的完美。
对，只有完美才能概括。上天似乎把所有最美好的东西都赐予了他，他的眸比沧海还要浩瀚深邃，令人无法正视，似乎一望去就会被吸进去，此生再也无法逃脱。他的脸是大自然最殚精竭虑的杰作，每一分都恰到好处，让人见之一窒。
那是超越了种族性别的美，天地间没有任何事物能超越他了。
这般无法言述的容颜却让任何人都无法起亵渎之心，高洁而带着宗教般的肃穆，让人只有仰慕。
叶然捂住眼睛将面具胡乱贴回去，道：“快戴起来，别再让我看见了。”
青冥将面具重新戴好，淡淡地说：“这是你拿下的。”
“是我拿下的，可是我以为你很丑啊。”
“皮囊而已，美丑又有何关系。”
叶然咽了口口水，“是。美丑其实没什么，但是美或者丑到了极致都会吓到人。”
青冥给她带来震撼渐渐过去，叶然才发觉身上的伤口是多么的痛，愁眉苦脸的呻吟起来。
青冥将她横抱起来，往床上走，叶然顺势勾住他的脖子，贴近他的面具用诱惑的声音说道：“你帮我好不好？”
青冥岿然不动，“帮你什么？”
“帮我报仇。”
“不好，我不会滥杀无辜的。”
就知道□对于一个修道的仙人的来说是没用的，叶然扁起嘴，她继续蹭着青冥，小小声请求道：“那你保护小叶子好不好？”
青冥的眼神落在她无辜的眼睛上，没有说话。
叶然急道：“你保护小叶子又不违反你的‘道’，而且你还说就算我不用灵符，你也会答应我一个要求。”
青冥道：“到了，撒手。”
“啊？”叶然乍听到这句话愣了一下，尔后才发现已经到了床边，她索性将青冥勾的更紧了，“不要，你不答应我我就不撒手！”
面对耍无赖一般的叶然，青冥被冰咒封住的心第一次感到些许无奈。
“好，我答应你。”
叶然欣喜地眼睛亮了亮，手上仍未松开。
“你还有什么要求？”
她拼命眨着圆滚滚的眼睛，吐着小粉舌道：“上一个可不可以不算灵符用的要求？”
“不能。”
青冥念了一句咒语，还想说话继续努力说服他的叶然立刻进入了梦乡。
☆、18争锋
青冥念了一句咒语，还想说话继续努力说服他的叶然立刻进入了梦乡。
他小心地将她放在鹅绒被伤，运气将灵力逼到指尖，打入了叶然的体内。
不一会儿，脸色的苍白的叶然神色渐渐恢复往日的粉色。
“呼。”青冥吐出一口浊气，替叶然善后起来。一切做好后，他站在床前，自语道：“不知我今日为你做的一切，来日你会看在我的面上血洗人间时可以顾忌一二。”
第二日清晨的第一缕阳光落在叶然的脸上，她伸了个懒腰做起来，混混沌沌的脑子依稀想起昨晚的事情。
青冥居然把我打晕了！叶然瞬间面容扭曲起来。
桃枝敲门的声音传来，“郡主醒了吗？”
叶然瞬间清醒，整理好情绪，扬声道：“进来吧。”
桃枝风姿绰绰地走进来，行了一礼道，“长公主派人来告知郡主，今日是命妇们进宫觐见的日子，在独雪亭中有小聚会，郡主未时记得参加，穿常服即可。”
叶然道：“把前几日皇上赐予我的那件浅玫瑰色缕金百蝶锦缎裙拿来，我今日要穿。”
“是。”桃枝命宫人取出裙子铺平在岸上，又拿出黄铜浇铸的熨斗，在里面放入烧好的银碳，小心翼翼地熨着衣服。
熨好后问道：“郡主今日衣服熏哪种香。”
“龙涎香。”
正是未时，各命妇端坐在独雪亭中，三三两两凑在一起说话谈天。当内侍唱到：“陌尘郡主到。”时，所有人都屏气凝神向入口望去，只见一个身着众人从未见过的华美裙服的少女走了进来，浅玫瑰色的长裙的下摆中点缀着大大小小金缕攒成的蝴蝶，蝶翼极薄，风吹来时，
翅膀轻轻颤动，折射出光芒。蝶翼中的每一个脉络都嵌着翠玉，水润光泽，蝴蝶的眼睛上镶着缅甸进贡的红宝石，熠熠生辉，每一个领口袖口都用金线和银线绣成繁复的花边。
华丽到极致的裙子抓住了所有人的视线，再往上瞧，众人皆在心中叹道好一个眉拂春山眼横秋波的倾城美人儿，再美的华服在她容貌的映衬下都黯然失色了。
那日在宴会里见过叶然的后妃公主们内里暗暗纳闷，明明当时见她还只是个姿色中上的清秀佳人，今日容颜没有改变，却从内而外都焕发出明媚动人的绝美光彩。果然是人靠衣装马靠鞍。
只有叶然心理清楚是因为之前的手镯压制了她的灵力，让她的容貌也像覆了一层膜，变得暗淡无光。如今灵力已破，她的容貌也渐渐突显出来。
叶然给众妃公主行了一礼后，命妇们也赶紧站起来向她福礼致敬，娴妃亲热地拉起她的手笑道：“我们的这位陌尘郡主最是讨喜大方，圣上和我都喜爱的不得了。”夸赞完了后，她转头对叶然道，“来，我给你介绍这些子亲戚。”
这样一一介绍完毕后，茶点已经端上第三次，众人开始恢复聊天。
叶然听着周围各种不着痕迹的赞美拍马，无聊地只想打哈欠。
忽然一个声音响起，“我听说陌尘郡主是三殿下带入京城的，两人感情极好，如今却成了兄妹，真让人惋惜。”
叶然望去，是吕氏丽娘，二公主华沁的小姑子。她说完后得意地看了华沁一眼，似乎是在邀功，四周命妇们也小声嘀咕起来。
叶然顿时感觉神清气爽，精神抖擞，笑里藏刀多没意思啊，真刀真枪的咱才喜欢，不过还是要让你知道出头鸟不好当。
一瞬间，独月亭四周又充满了鸟语花香。
叶然疑惑道：“让人惋惜？丽娘在惋惜什么？”
丽娘没有防备叶然挖的陷阱，傻傻地跟在后面跳：“孤男寡女这一路，想来感情不比一般，如今成了兄妹，无法再续秦晋之好，丽娘也为郡主感到可惜。”
叶然咬紧牙，似乎隐忍着愤怒，她站起来道：“我与三殿下从渠城而来，一路随从数人贴身跟随，我每每行动身边也有侍女。叶儿虽不如丽娘从小是门阀千金，却也是清白人家的好女儿。丽娘如何能说出这般孟浪之话来抹黑我？”
丽娘没有料到叶然会发出这么大反应，磕巴着答道：“我…我没有抹黑你，这些都是实情。”
叶然走近，眼睛注视着她道：“你刚才不是说是听说吗，怎么肯定这必定是实情？”
“对啊，我是听别…别人说的，但是有理有据，由不得人不信。”
“那丽娘又是听谁说的？”
丽娘偷偷望了一眼华沁公主，见她眼里射出严厉神色，连忙道：“我不记得了，大家都是这么传的。”
叶然转过身跪在娴妃跟前，哭诉道：“儿臣承蒙圣恩，被带入皇城接受封赐，心中一直感念圣上和各位娘娘的恩情，如今却遭遇这么大的诋毁，还传的满城风雨，儿臣九死也不足平羞。”
娴妃先是骇了一跳，心里却暗暗叫苦，上次是自己探望她时她累晕了，这次命妇们觐见又闹出了这一出，自己这不是存心和皇上眼前的红人杠上了么，好不容易因皇后要侍疾趁机分摊后宫大权，难道因为这个又要收回了吗？都是因为这乱说话的小蹄子！
娴妃狠狠瞪了丽娘一眼，丽娘浑身一激灵，心里纳闷也没听说娴妃和叶然感情很好啊，她为何要瞪我，一时间竟忘了反驳。
叶然继续哭诉道：“这等流言就连丽娘一个未出阁的女儿家都听说了，还当众说为我惋惜这样的话，儿臣真的没脸活了。娘娘一定要为我做主，揪出这个散布谣言的，儿臣要亲自问问这理据究竟在哪。”
娴妃立刻听出了重点，板着脸问道：“丽娘你尚未出阁，是如何听到此等流言的，莫非是你家人在谈论？”
如果说是在家听说的，吕府人就会遭牵连，若是在外听说，一个未出阁的女儿在外晃荡，自己的名声就受大损，以后哪个高门子弟会上门提亲，丽娘左右为难，说不出话来。
娴妃拍着叶然的背，细声安慰，叶然的情绪似乎平静了些，渐渐止住了哭泣。
她走到华沁跟前，福了一礼道：“丽娘与二姐同属一家，二姐又是寄在皇后娘娘膝下的，不如将此事禀了皇后娘娘，由她来评个理儿，也好还叶儿一个清白。”
华沁有些慌了，若真闹到皇后那里，作为后宫表率，那么多只眼睛看着，她也一定会弃车保帅，重罚丽娘给皇上一个表态。
娴妃却眼前一亮，对呀，丽娘华沁皇后有着千丝万缕的联系，若是找来皇后评判，无论她做什么决定，都打到了她的脸。当即大义凛然地说道：“郡主，你放心，皇后娘娘定会给你个交代。”
华沁方寸大乱，本能地伸出手拦住娴妃。
娴妃不悦地问道：“二公主有何贵干？”
华沁沉住气，走到已经手足无措的丽娘面前。
“啪！”
丽娘捂着肿的老高的脸呆呆地望着华沁。
华沁喝道：“身为吕家女儿却如市井妇人一般乱嚼舌头，令父兄蒙羞，还不快去向陌尘郡主认错，赔礼道歉。”
丽娘哆哆嗦嗦地哭起来，华沁刀一般利的眼神射在她背上，她只好跪着对叶然说：“陌尘郡主，是我不好，我错了，您大人有大量，原谅我吧。”
叶然诚恳地说道：“你若只是污蔑我不打紧，可如今我也是皇上亲封的陌尘郡主，代表着皇家的脸面，你这一打也是打在了圣上和众娘娘的脸上。你单给我一人道歉似乎对众位在场的娘娘不公平吧。”
丽娘一怔，华沁咬牙切齿地说道：“还不快去给各位娘娘请罪！”
丽娘的身子已经像筛子般颤抖，待她请完了罪，头一仰就昏厥过去了。
众命妇们也没了谈天说地的兴致，时间一到，纷纷告辞离宫。
说到底，今天最受益的还是娴妃，此时她志得意满地指挥着各宫人迎送命妇出宫，脸上笑开了话，心底里暗暗决定晚上伺候皇上时再告一笔黑状。
☆、19东风破
散去时，华湮温柔地对叶然道：“叶儿，一起走吗？”
叶然挽起她的胳膊，绽出一个大大的笑容道：“好。叶儿也想和皇姐说说话。”
梅苑小径内，荇草悠悠，一株梅树在院子中间怒然而放，开出一树芳华。
华湮介绍道：“这是海外仙岛移植过来的寒梅，一年四季都不会凋零。”
“这么神奇？”叶然赞叹着用指尖去触碰树上的梅花，红梅的花瓣更加伸展，幽幽的香气似乎只求一生中一刻的绚烂一般扑面而来，令人沉醉其中。
华湮轻笑道：“看来叶儿和这棵树有仙缘，你一靠近，它开的更好了。”
春风吹又来，花瓣飘零，拂过人间红尘事，留下几多愁。
叶然叹了口气道：“我在宫外时，家父家母相继离开了人世，留我一人独活，那时我觉得自己是无根浮萍，只有四处漂泊着讨生活。幸而子墨哥哥宅心仁厚，顾念亡父收留了我，我才入得宫来。如今入宫已有半月，我却又羡慕这花儿可随风自由地飘走，不受宫墙阻碍，这岂不是我痴念了？”
华湮伸出手任由花瓣落在上面，说道：“花自飘零水自流，若无外力帮助，它也只能呆在这树上直到枯萎，你又何必羡慕它呢。”
“是。”叶然笑了，“我不过是感念前事，一时有些迷了窍，竟没想到这层。”
“今日之事，你虽在众人面前大屈，我却还是要说一句，你与子墨不成，我也是惋惜的。”
叶然听得此言，愣住了。
华湮道：“那日子墨领着你来曲水殿，你向我行礼时摔了一跤，在众人面前男女有别，他无法扶你，眼里的焦急却不是假的。你搬入青荷宫后，虽得圣宠，但毕竟不是一宫主妃，不得开小厨房，只能上御膳房的配膳，子墨日日派人前去御膳房打赏嘱咐，说你前些日子母亲去世，大病了一场，让他们做些清淡又补身子的菜肴。小食补品也是万万少不得的。”
华湮一口气说了许多，她清清嗓子继续道：“子墨如何对你，我点滴看在心里，你俩却已成兄妹。”
叶然这半月以来，一直未得见沈子墨，心里知道他初初回朝，上下应酬打点是少不了的，一定很忙，却没想到他还记挂着自己，暗地里做了那么多事。
心下黯然，她这一生背负着族人的性命一直独自撑着守着，唯有这颗心尚且自由，那日入宫时的悸动还历历在目，她却不能再被情爱所束缚了，在宫中须得铁石心肠，步步为营方能笑到最后，不然为族人复仇的目的还未达到，骨头就被啃得连渣都不剩了。
人都说五行八卦高深莫测，千变万化，她看来用在人心身上更为合适罢。
叶然轻轻说道，“那又能如何呢？”她的脸如此苍白，“我若能像这花儿枝头之上不谢，风吹起时离开，已经…很好了。”
“不。”华湮薄绿色的宫绦随风微微飘扬，似水般温柔的她却有着自我坚持的刚毅，她缓缓道：“要做就做东风，可助人上青云。”
叶然终于明白华湮邀她来这梅苑的目的，原是为沈子墨当说客来的，想借她这得宠的郡主做沈子墨脚下东风，助他一臂之力。
心冷似铁了，她断然拒绝：“人贵在有自知之明，叶儿无这能力，恐怕要另皇姐失望了。”
华湮虽失望但仍不死心地说道：“你为何不为子墨，不为你们的将来想想。”
“我与子墨哥哥只是兄妹，何来未来？”叶然向苑外走去，她拼命压抑着心伤做出决然的样子，却终究没有忍下心来，她回头道：“子墨哥哥救我于水火，投之以木瓜，报之以琼琚。若我将来是个自由人，可以的话…我愿拼了命来偿还他的恩情。”
华湮道：“你虽得宠，却无势力，又真正能帮他几分，我不过希望你能和我们同一阵线，好成全你们罢。如今看来，我这傻弟弟终究是错付了一颗真心。”
听到最后一句，叶然心如同被揪起，疼的她眼中泛泪，她忍着泪水头也不回地走了。
错付了一颗心，却伤了两个人，你又怎知我心中没你？可是子墨哥哥呵，在命运面前，真心的重量不值一提。
她跌跌撞撞地回到青荷宫，桃枝等人见她脸色苍白想上前侍候，叶然道：“全都出去！”
宫人们面面相觑，行了礼匆匆出了寝殿。
叶然将花瓶里的水倒在妆台上，施咒结冰，雾气渐渐散去，冰镜中浮现出一个飘逸出尘的人影，正是沈子墨。
他身穿白色家常长袍，束一根青色腰带，虽然简单，却是白衣卿相，丰姿奇秀。他端坐在一家酒肆的临窗口，倚栏向外望去，他那如苍翠玉竹般的形容与周围嘈杂不堪的环境格格不入。有匪君子，如切如磋，如琢如磨，世间似乎再也找不出另一个这般温润如玉的郎君。
他却安然静坐，饮一杯清茶，似乎在等待什么。
不一会儿，一个头戴垂下黑纱的斗笠的女子翩翩走上来，坐到了沈子墨的对面。
叶然泪眼婆娑中猛然发觉这个女子的身影好熟悉，她把脸凑过去仔细瞧，“似乎是华沁公主啊…”叶然皱眉疑惑道，“他们在一起做什么？”
华沁放下斗笠，开门见山地笑道：“今日的事你都知晓了？可曾怪我为难你的心上人？”
沈子墨面容温煦，“你可曾讨到半分好处？”
华沁冷哼一声，道：“算我看走了眼，小姑娘竟是扮猪吃老虎的主儿。”她向小二招呼要来了一壶毛尖，自顾自倒了一杯喝下去，道：“你怎么选了这么个嘈杂的地儿？”
“大隐隐于市，若是找个偏僻安静的地方反而惹人注意。”
华沁不可置否地点点道：“我委实不是个爱兜圈子的人。今日约你相见，实是想和你商议半月后沈眉山出巡打猎，我们伺机行动的相关事宜。”
沈子墨轻“嗯”一声。
华沁继续道：“我打算假传圣旨将他急招回京，然后学那唐朝太宗，玄武门事变。”
沈子墨低声笑道：“好老的招。”
华沁媚眼一翻，“三弟不知，招不在老，管用就好。”
“啪！”叶然将冰镜关上，原来华沁和子墨哥哥早就勾结上了，那今天自己被华沁中伤，他也是知情的了。
他…他…
叶然长叹一声，手捂住了胸口，闭上了眼睛，纤长浓密的睫毛垂下了一片阴影。
缓缓睁开时，她的眼中却也有了一丝释怀。
这样也好，终究是自己先负了你。
若她迟些关掉冰镜，那么就能听见，沈子墨道：“我有些话想对二姐说，这些话，我只说一次绝不说第二遍。你若再为难她一次，我必拼了性命来帮沈眉山。”
华沁盯着他十数秒方才大笑道：“好，好！平日里那个文文弱弱的三弟我甚不喜欢，这句话方才有了我们沈家男人本色！”
沈子墨的形容也缓和下来,举手打揖道：“如此，就感谢二姐高抬贵手了。”
☆、20准备
半个月后是外围巡山打猎的日子，大恸之后叶然心中很快有了计较。
御书房内，沈眉山托着额头，迅速批阅着堆成小山状的折子。夜已深，案上的九龙盘卧琉璃宫灯燃着明亮的灯光，映照在他的脸上现出橘红的暖色。四周一切都静悄悄的，偶尔能听见夜莺在树上鸣唱的声音。
过了许久，折子都批阅完了，沈眉山站起来揉着自己的剑眉，深邃的眼睛中布满了血丝。他翻着已经批阅完的奏章，自语道：“黄河年年发大水，朝廷年年拨款，这群饕餮怎地还不知餍足地再吸百姓的救命血。”
他寒着脸，打开放朝服的柜子。
“这是…！”沈眉山失声叫出。
门外的侍卫惊慌道：“晋王怎么了？”
他安稳了一下情绪，扬声说道：“无事，你们不用进来。”
柜子中窝着一个少女，发如海藻，散在腰间，因在熟睡中，樱唇不自觉地微微张着，纯净如婴孩般的睡颜不自觉就让人感到安宁放松。
如同被什么牵引了一样，沈眉山伸出手去拨弄她额前散乱的头发，“嗯。”叶然嘴里发出含糊的声音，扭扭身子，换了个姿势继续睡。他又好气又好笑地将她抱出来，放入书房侧面的暖阁内，替她掖好被子。
沈眉山很好奇她为何会出现在这里，但又舍不得将她从睡梦中换起来，刮了一下她的鼻子，笑道：“调皮鬼。”
叶然显然是绝美的，尤其在这静谧的夜晚，清冷的月光透过碧纱窗在她的脸上流动，让她看起来如月下荷塘里出水的芙蓉一般纯洁动人。沈眉山的喉结动了动，他感到了身上的燥热，面对榻上的卿本佳人，他忍不住想要上前一亲芳泽。
初夏凉风袭来，叶然蜷曲的身子向他靠近，想要汲取温暖。沈眉山狠心站起来，暗骂自己：“既是兄妹，怎能动这般邪心！”他强忍着体内的冲动，欲出去冲凉沐浴去平伏男人的原始反应。
随着门合上的声音，叶然的双眼倏地睁开，看向门口，眼中不知是喜还是忧。
刚才她在沈眉山打开柜子的一瞬间暗扬了**蛊，分量很轻微，但只要内心有邪念，便会被蛊所迷惑，做出理智之外的事。
她想要在他对自己下手的时候醒来，用此事威胁他与自己合作，她助他登上大位，他为她派兵攻打克落木国。
可是，她却失算了，沈眉山是真君子，青衫磊落。
她翻过身面对着窗外，想着自己的另一张王牌沉沉睡去。
第二日日上三竿，沈眉山下朝回书房，叶然坐在榻上扒着窗户看外面，听见动静，她回过头脸色红红地叫道：“大哥，你回来啦。”
沈眉山脱下朝服，道：“你昨晚怎地会在御书房的柜子里？”
叶然的脸上浮现出害怕的神色，她张望了一下四周道：“我听到有人要杀你，特地赶来告诉你，可是你不在，我怕被人看见，只好躲进了柜子里。”
沈眉山奇道：“何人要杀我？”
叶然思索了片刻，迟疑着摇摇头，“我在半月湖边散步，听到一男一女在商量事情，我就躲到了灌木丛中偷听，隐约听见说要在你围猎回朝时学那唐太宗玄武门事变，将你斩杀当场。我很害怕，不敢露头去看。”
得知这样的消息，沈眉山却并没有表示特别的吃惊，似乎早就知道有人要暗杀他。
就在叶然心底忐忑的时候，他一拱手，郑重地说道：“皇妹把如此重要的消息传给我，大哥这厢谢过了，将来你若有任何需要，上刀山下火海大哥定为你尽力办到。”
叶然得此承诺，暗暗舒了一口长气，沈眉山许下的诺言，定不会失信。她说：“叶儿很喜欢大哥，不希望大哥遇到危险罢了。”
沈眉山自幼生活在宫廷中，对于权术斗争耳濡目染，却从未听过这般贴心可爱的话语，他哈哈大笑起来，本就星目剑眉的俊朗的容貌更染上一层明媚阳光。
他解下腰间的青司南玉佩，为叶然系上道：“若有急情之时，可持此玉佩命令山卫为你做事。切莫弄丢了。”
叶然认真地点点头道：“叶儿走了，大哥一切小心！”
走出御书房，阳光正好，暖意融融，想着离自己的复仇目标又近一步时，心底里迸发出的喜悦简直要将她淹没。
回到青荷宫，桃枝就站在门旁，见到她连忙迎上来，焦急道：“您这一夜到底上哪去了，急死奴婢了。”
叶然笑道：“桃枝姐姐急什么，我自有我的去处，把白染叫到寝殿去，我有话和她说。”桃枝领命去了。
寝殿内，白染跪在地上，叶然道：“你可知我昨晚一夜未归。”
白染一惊，她抬起头仰望着叶然，与她目光相对时，她迅速底下头去，“回郡主的话，奴婢不知。主子没有允许的情况下，奴婢就是聋子瞎子。”
“不知么？好，那我现在告诉你我昨晚一夜未归，而且还带着晋王的玉佩回来了。”
白染沉默了片刻，再抬头时，她的脸上浮出了欣喜的神色道：“谢主子成全，郡主想要奴婢做什么？”
叶然满意地笑道：“是个聪明的，值得我保你一命。你去曲水殿把你知道的消息告诉长公主，这个消息会让你重新获得她的信任。”
“长公主知道这件事，那郡主您…？”
“无事，我自有打算。其他的时候你还是做聋子瞎子哑巴比较安全。”
一个人时，叶然又把事件从头到尾推算了一遍，确保万无一失她才放下心来。
这一次千万不能有任何闪失了。
这一夜安睡无梦，外面飘零的风雨也没有将她唤醒，宫殿檐角上的雨水滴滴拉拉落在石阶上，点滴到天明。
夏季的雨水总是特别地多，叶然坐在青荷宫的石阶上，看着桃枝用荷叶在接着天上的雨，疑惑道：“桃枝你搜集雨水想做什么呢？”
桃枝答道：“奴婢想用这无根之水给郡主泡茶喝。”
“哦。”叶然点点头道：“以前我在家中时，娘总是早起去花园将花瓣上的露水收到瓶中，再于夏至那日的子时将各种花瓣摘下，和露水泡在坛子中，加入西洋糖和花蜜，搅拌后埋在桃花树下，秋日时再拿出来打开坛子，扑鼻的百花香从坛子里面溢出来了。”
叶然的回忆起往昔在家时的事情，眉梢间满是对家人的思念，“那是百花蜜酱，我娘去世后，我再也…再也没有吃过那样甜的东西了。”
桃枝安慰道：“郡主，别难过，奴婢做给你吃，虽然日子不对，好在宫中什么都有。”
叶然笑了，拨着手中的玉珠，道：“我若真的能吃上百花蜜酱，就满足你一个愿望。”
桃枝捧着荷叶回头跟着笑，“郡主一定要记着才好呀。”
☆、21桃枝的身份
帝都齐王府内，一个男人的身影鬼鬼祟祟从围墙上跳下，“哎哟！”一声惨叫过后，只见他被一个女子用剑锋顶着脖子。
待看清面容后，顾衣将剑收回鞘中，好笑道：“星儿，好些日子不见，你越发人模狗样了，还学会干些偷鸡摸狗的事儿，怎地从墙上跳下啊，这里没有狗洞么，嗯？”
那狼狈趴在地上的男子正是奉命去查桃枝之事回来的祈星，听到顾衣一口一个狗字地叫他，气的他哇哇大叫，“咱这是为了符合暗部身份在低调行事啊，你干嘛趁机讽刺，打击报复啊！”
顾衣发出一连串银铃般的笑声，越发清丽动人，“你做了什么事，让姐姐我打击报复呀？”
祈星的脸出现可疑的红晕，拍打着身上的灰尘边走边说道：“不跟你说了，我要去给主子回话。”
留顾衣一人在原地不解地自语道：“星儿这是在别扭什么？”
“哦？你说桃枝是辟天教的圣女？可是据我所知，辟天教的圣女都是呆在总坛协助教主练功的，为何随我们进宫？”
祈星指手画脚口水四溅地描述他这半个多月来的调查过程，“我和左右街坊的食肆店铺们说我要寻个亲戚，原是给怡红楼拉碳的，如今怡红楼被封了，我也找不着亲戚了，求他们给个地址。然后我顺着地址找到了那个拉碳的，向他打听叫拥翠的姑娘，他说没有……”
话尚未说完，就被沈子墨打断，“祈星，说结果。”
祈星默默用衣角拭了拭泪，主子这是嫌弃自己了么……“辟天教教主原是被左相刘诚所控制，在他身上下了噬心散，要他替自己办事，每月初给他一粒解药控制病情，若是断了解药，身上的毒就会发作，心一次比一次绞痛，直到半年后身亡。”
沈子墨听闻此言若有所思道：“刘诚一个半月前被弹劾下台，自然没有人去给那教主送解药，算来他身上的毒也该发作了。”
祈星赞道：“不愧是主子，一推算就全出来了。我去查了噬心散的解药，发现此药只有用配毒时毒花上并蒂而生的种子磨碎了才可解其毒性。”
“难道这解药现在在宫中？”
“不，此药在刘诚府中，早在抄家时已经一把火全烧光了。”祈星道，“属下也猜不透这桃枝入宫的目的。”
沈子墨在房内来回踱步，将此事细细思量其中的关联，忽然他抓住了脑海中一个一闪而过的词语，失声道：“昆仑！”
“昆仑？”
“对，若世间已无解药，他必死无疑，那么圣女给他找的定是可以起死回生的灵药，那就是昆仑仙山上的回生草。”
“可这和桃枝进宫有何关系？”
沈子墨耐心解释道：“当年父皇为了将各洲诸侯引到帝都来设下埋伏一举歼灭，便令人散播消息，说昆仑图在皇城内。我想桃枝定是打探到这个消息，才想潜入宫中盗取昆仑图。”
祈星恍然大悟。
沈子墨皱眉担心道：“虽然桃枝并无歹心，但将这样一人放在叶儿身边，我终究是不放心，明天还是进宫去提醒她一二吧。”
祈星这才反应道，“小叶子怎么会跑到皇城里去？”
“皇上封她为陌尘郡主，深得隆心。”沈子墨似乎不愿再多说什么，回到座椅上，道：“出去吧。”
祈星挠挠脑袋，“这都是些什么事儿啊。”
叶然收到沈子墨纸条的一瞬间，身子僵掉了，她不知道应该用什么样的态度去对待他。
明明都知道她投靠了沈眉山，为什么还要见她，难道是为了说服她去帮她吗？
不。叶然摇头，子墨哥哥他绝不是这样的人。
傍晚时分，水烟弥漫，已落入天边的残日倒影水中，将半边的绿水染成血色。偶有蜻蜓飞过，点在含苞未放的菡萏上，划起一道道涟漪。
叶然稳步走在燕戚廊上，脸上挂着淡然的笑容，揪着外衫衣角的手却泄露了内心的紧张，直到她看到了燕戚廊那一端的沈子墨。
超凡脱俗的翩翩公子虽坐于轮椅上，却丝毫不减淡然出尘的风采，他头发用一根银线束起，敛尽了世间温柔。
他弯起唇角道：“小叶子。”
那轻轻一声“小叶子”似乎从很遥远的时空传来，伴着她早已上锁尘封心中的记忆接踵而来，叶然的心狠狠地被撞了一下。
何必再提往日，初时有得不到的东西，今日又已失去良多，说来说去只会让人黯然神伤。
“子墨哥哥忘了，我是叶然。”
她未用叫这个字，而用了是，已表明立场。
沈子墨听懂了，他道：“我找你来，有些事想嘱咐你，提醒你当心。”
叶然闷闷地“嗯”了一声。
沈子墨将祈星查到的关于桃枝的事情说与她听，而后道：“她尚需依附你才能留在宫中，所以暂时不会加害于你，但万事还是谨慎为妙。”
叶然早已知道桃枝是辟天教圣女，但未想到她进宫来的目的是为了昆仑图。
她好笑地想桃枝真不知是幸运还是不幸，误打误撞兜了个圈都能遇上真正的昆仑图，可是如果自己不说，她永远都找不到。
叶然抛开胡思乱想，对沈子墨说道：“多谢子墨哥哥，我还有一事详询不知是否能有解答。”
“父皇一日召见我时说我是他的亲生女儿，只是母亲怀胎时嫁给了李将军，你知道我原是…关于真正的龙珠你可知一二？”
沈子墨的脸上划过一丝愧色，“这事你不用担忧，她们母女早已西去。”
“这样么…”
他点点头，道：“当时我尚在渠城时，李将军染上风寒，旧伤齐齐发作，临终时将妻女托付于我，待我找到别苑说明了原委，那女子也是个烈性的，当场就抹了脖子随将军去了，留下了一个孤女。”
“那她现在在哪呢？”
“路途颠簸，芸娘的身子本身就不好，还未过碧江就一命呜呼了。”沈子墨的脸变得凝重起来，“是我没照顾好她，我对不起她爹的托付。”
虽然自己的危机解除了，但是叶然的心中也不好受，毕竟自己现在的身份是别人的生命换来的。
她小心地安慰着沈子墨：“子墨哥哥别难过了，生死有命，我们只有顺应天道，也许他们一家在天上相聚总是比芸娘一人入这宫中如履薄冰要好。”
听到她的安慰，沈子墨凝视着她的眼睛问道：“你可曾怪我将你一人丢在宫中，受那明枪暗箭？”
叶然没想到他会问这个问题，答道：“怎么会怪，子墨哥哥你给了我生存的机会，让我享受世间繁荣，有得到就得有付出。”
沈子墨如往常一样揉着她脑袋道：“傻丫头。”
直到分开，他也没问她半句关于她和沈眉山的事情，若说这世上有一人是无条件对她好的，只有沈子墨。再也，再也找不到第二个他了。
我满身脏污，在这泥泞里艰难前行，也不过为有那一朝芳草碧连天呵。
叶然的心中如释重负，萌生出了几分轻快。
☆、22清坎门兵变
待回到寝殿时，殿中上方悬着一根绳子连结左右两侧的夜明珠，横亘在房间里。桃枝倚在绳子上，一手拎着一串荔枝，一手托着一个酒壶，嘴里还在念着太白的诗篇，罗裙上染的全是酒污，散出浓重的香味。
听到打帘声，她含娇带媚的眼向下瞟去，看见叶然也不惊慌，笑着问：“郡主回来了？”这一声真真是风情万种。
叶然念头一转就明白了，“桃枝姐姐毫不害臊，竟然跟踪我还学别人听壁脚。”
“咯咯。”桃枝媚眼如丝地勾着叶然的魂，“我若不听壁脚，今日可就亏大了。如今，你知道我一个秘密，我也知道你一个，这样岂不是公平又安全。”
叶然点头同意道，“正是这个理儿，那你打算如何呢？”
桃枝灌了一口酒，“以后我去宫中四处寻找宝物时，若是被人捉到问起就说是奉你的命去传话，你得帮我打圆场。将来若你有了麻烦，我也略尽些力罢。”
叶然拍手道，“就这么说定了。不过桃枝姐姐今日如何想起要跟踪我的？”
桃枝打量着她身上的蜜荷色百褶云缎裙道：“今日上午你一直在换衣物，我只是好奇谁能让你如此紧张。”
叶然见她如此疏狂，担心地忘了一眼门外，道：“你不怕今日一失足成千古恨，还是赶紧下来罢。”
她耸耸肩挑眉道，“我憋闷了那么久，明日再做回奴婢。”还未待叶然再说话，一举手中酒壶道：“呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”
叶然夺过她手中的酒壶，道一句“我陪你！”，自己也灌下一大杯，赞道：“好酒！钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。”
二人交换着酒壶边喝边念诗，直到醉眼迷离，相视笑着沉入梦中。
半个月后，一切如计划计划进行着，沈眉山带着一队山卫前去木兰出巡打猎，接到一纸急报后，立即策马回到皇城，清坎门关闭后，数百名军士从暗处袭来，迅速包围了沈眉山及其护卫。
这些军士皮肤黑而粗糙，手臂如铁打般坚硬，一看就是久经沙场的老兵，目光如炬，眼如鹰钩。
山卫立刻拿起拿起兵器，对准与他们对峙，双方皆虎视眈眈。
正在两方僵持之时，只听清坎门再度被打开，一将吼道：“三皇子以下犯上，假传圣旨，想要造反，快快护驾！”
大批的战士从门外涌进，打头的正是参将吕建冰和二公主华沁。华沁一身戎装勒紧缰绳，迎风笑道：“我救大哥来迟，切莫怪罪。”
老兵们的将士冷笑着嘲讽道：“谁救谁还不一定呢，我们接到密信吕驸马和二公主近期有异动，今早又收到情报说有人假传圣旨想诱大皇子瓮中捉鳖，特此前来护驾。没想到竟有人往自己兄弟身上泼脏水。”
华沁一噎，扫视了一圈，发现人群中竟不见沈子墨。
吕建冰道：“敢问阁下是哪军的？”
那将士倨傲地回到：“我原是骠骑军骁骑尉。”
原来是李浩留下来的军队，华沁道：“你们难道不是三弟派来的，李将军死后，他一手建立的骠骑军就留在渠城由三弟接管，莫把旁人都当傻子。”
“公主的意思是大军的将领是谁的，这军就是谁家的了，任凭差遣？呵，那禁卫军是你们吕家的，我们这种粗野常年在外的兵可没这种规矩，咱们只做皇上的兵！”
华湮被这番冠冕堂皇的话说的哑口无言，驸马在一旁道：“何必说那么多废话，等捉了你再好好审问，动手！”
两军就在清坎门内动起手来，到处都在厮杀，充斥入耳的不是惨叫声就是马落地的重锤声。
渐渐终于平静下来了，吕建冰望着折损良多的禁卫军大为心疼，一直闲赋在帝都的根本没有久经沙场满身杀气的老兵厉害，许多都被斩杀当场。
此时，一直未做声的沈眉山手向上一扬，宫墙上方立刻出现了潜伏的弩弓兵，隐约能听见门外轰隆的马蹄声。
“还要继续打吗？”沈眉山的声音隐着怒气，“三弟也莫要躲藏了，出来吧。”
人群中一个手提红抢的士兵撕下了人皮面具，正是沈子墨。
沈眉山摔下一封信，“三弟一周前就告知了刺杀计划，今日来二妹又来保护我，两位的同盟似乎不太牢固啊。”
他来回扫视着两人，大怒道：“身为沈家子弟，晋国边界一直不宁，不去赶着保家卫国，你们两个还在想着挑起内战，谋权夺位！”说到这儿，他讥讽地笑了两声，“我还真得感谢二位的心计和谋算，若不是有心到结个同盟都会内斗，我怎会逃出大祸呢。”
