我看着地上满是积水，提着裙子小心翼翼地走过去，还是不小心踩到一块松砖，积水一下子溢上来，把我的鞋子淹湿了小半，我哎呀一声，连连后退。旁边四个人中年纪较小的那两个嗤的一声冷笑，我一看她们，都是光着脚在那。我心里直打鼓，这大冷的天光着脚？
我看看那边，木盆四周全是积水，只怕我这鞋穿过去，只会全部湿透，于是咬咬牙，把鞋袜脱了，放在一边，再把里裤卷起，提起裙子光脚走过去，嘶，真是冰刺的冷。好不容易过去坐稳了，却对着一大盆衣服有些手足无措，这洗衣服是怎么洗的？我可从来没有干过，莫说我，就算是梅兰菊竹我那四个侍女，只怕也没怎么洗过衣服。
我看看旁边，只见旁边那个人拿着洗衣棒只是对着衣服敲打，我想这也容易，于是拿起洗衣棒照着样子打下去，却不想溅起一片水花，不要说我自己，连旁边那个人也溅到了一点。
旁边那个人是个跟我年纪差不多的姑娘，被我溅湿了衣服，有些恼火，跳起来骂道：“你怎么搞的，连洗个衣服也不会！”
我连忙赔笑道歉，她还喋喋不休，另外一个三十岁左右的嫂子说：“楚袖，不才溅到你一点点而已，你省着点话，快点洗吧，到时候赶不上太阳，辛婶又要骂了。”说着起身拿起一块木板架在我的盆上，对我说：“把衣服放上面再打，就不会溅水了。”
我连忙谢她，又请教她的名字，她说：“你可以叫我秋嫂子，我家男人就在外头当差，跟管家跑腿。”然后有指着其他几个人说：“她叫楚袖，她叫楚衣，还有那是玲姐。”
我一一打过招呼，然后又说：“我新来报到，以后有什么做不好的，请大家多多指点。”
那楚袖又冷笑道：“多多指点，好像要干什么大事似的，不就是洗几件衣服，有什么难的，要多多指点，也不知道为什么找了你来。”
我听着这话刺耳，却又不好驳她，于是不再说话，埋头打衣服。娘亲曾对我说，沉默是金，我终于体会到了。
隔了一会，秋嫂子问我：“你是今天才来的吗？奇怪，一直没听辛婶说起我们这会有新人来。”
我嗯了一声。
秋嫂子又问：“卖了身，还是只是短佣？”
这叫我怎么回答？我支支吾吾。
还好秋嫂子倒是没有追问，像是对我说，又像在自言自语：“罗家对下人还是好的，只是这里终究是最苦最累的，又低等，月例又少，又不像厨房有油水，难道我们还能顺了几件衣服去？像你这么年轻，模样又好，还不如趁早巴结管家，把你派到主子房里去侍候，又轻松，又体面，一个不小心被爷看中了，还有机会变成主子了。”
我听了后面这句，臊得满
脸发热。我跟他们又不同，我只想三年奴役还了欠罗恒的债我好安心，还回我段家去，做什么罗家的主子。
一直没有吭声的玲姐这时笑道：“秋嫂子，你就算了吧，怎么一有新姑娘来你就这么说，楚袖、楚衣刚来你也是这么说，还怕她们抢了你的饭碗不成？”
“我是好心，你我嫁了人，是没戏的啦，她们还年轻，难道埋没在这里不成？楚袖、楚衣人才差些，这位段妹妹长得天仙似的，哪里像是做下人的样子？”
我低头不好说话，楚袖听了却不高兴了，哼了一声，说：“那看看她什么时候能飞到枝头上去？”
我怕说多错多，就尽量不说话，好不容易和她们一起把衣服都洗完晾好，已经差不多中午了，回到厢房穿好鞋袜，看着双手泡得又红又僵，不禁放到嘴边呵搓着，又从包裹里拿出家里带来的润肤膏来擦。
秋嫂子看见了，拿过来闻了一下，啧啧称叹：“我虽粗鄙，也知道这是上等润肤膏，只怕价值不菲，怕是连我们大奶奶用的都不过如此。段妹妹你用得起这等润肤膏，还用来帮佣？”
我支支吾吾，说道：“我，我也不知道，是一个远房亲戚送的，他们家，他们家是有点钱。”何止有钱，普天之下，莫非王土。
我让她们也一起用，秋嫂子马上不客气挖了一块，一边搽一边啧啧作声，其他几个也凑上来，就连刚才对我冷言冷语的楚袖，也讪讪地楸了一点用去了。
我微笑，心想要托人带信给大哥送多点来。
我尽管天真，尽管以前从来不需要干巴结人的事，可也知道在人屋檐下，如何能不低头？给她们点好处，对我以后在这里的日子，只会有帮助。我要在这里呆三年哪！
午饭是去另外一个院子吃，有十几个人在一起，我也不大搞得清楚她们是谁。一荤一素两大盘菜，饭任吃。当然比不上宫里和家里的山珍海味，但是粗茶淡饭，我也能过，而且可能是干活累了，胃口大开，吃得比平时都香。
下午的活倒是不累，不过是熨衣服，叠衣服，然后辛婶和众人把叠好的，衣服送回各房里，我因为不认得路，她们就没有让我送。
为奴第一天就这样过去了，还不算太难过，就是晚上睡觉的时候很冷，我睡在炕的最里边，地龙的火力不到，被子又薄，一整晚都冰冷冰冷的，我蜷缩着身子，冷得都无法入睡。
第二天一早起来吃了早饭，就又要开始洗衣服。才洗了一会，就看见管家罗成带着一个二十来岁的媳妇拎着一个大包袱进来，众人忙起身跟他们打招呼：“成叔，兰嫂子。”
罗成一看见我，就大声喊叫：“辛婶，辛婶！”
辛婶忙不迭地跑来。
罗成吼她：“谁叫你让她洗衣服
的，你知不知道她是谁！”
辛婶吓得连说话都结结巴巴：“不是您，您让我安置她的吗？”
“唉，我昨天太忙，一时关照不来，就捅乱子了。”说着向我一揖：“段姑娘，真是对不起，她们不知道情况，让您委屈了。”
我顾不得众人惊异的眼光，向罗成行礼道：“成叔，我如今身份是罗家奴仆，自然该做奴仆做的事情，成叔不必担心。”
“段姑娘放心，我自有安排。”罗成说完，叫了跟来的媳妇一声：“兰嫂子。”
兰嫂子答应着上前，拿着包袱对我一个万福，说：“请段姑娘去更衣。”
更什么衣？我先是一愣，马上又想起昨日罗恒说我不该穿绸缎，想是另做了粗布衣裳给我。
我跟着兰嫂子进到厢房里把衣服换上，兰嫂子一边帮我换衣服，一边说道：“段姑娘，论理原不该我们下人说的，只是我们三爷脾气是有点古怪，段姑娘就请委屈一些。”
我一般结扣子一边说：“没事，他是爷，他爱怎的就怎的。”
兰嫂子说：“段姑娘果然是大家闺秀，真是明理！”
我苦笑，都成了人家奴才了，还什么大家闺秀。
兰嫂子又说：“段姑娘以后有什么需要的，尽管找我，我们大爷吩咐了，不能怠慢了段姑娘，只是要顾着三爷的面子，所以得瞒着他顺着他。”
我听了趁机说：“那谢谢兰嫂子了，这里什么都好，就是晚上睡觉有点冷，你能不能帮我找床厚点的被子来？”
“这个没问题，我马上让人给您送来。那没别的事我先走了。”
我和兰嫂子一起回到院子，罗成见到我，又对我一揖说：“段姑娘告辞了，以后又什么需要的，尽管找我或者兰嫂子。”说完就和兰嫂子一起离开了。
我挽好衣袖准备坐下继续洗衣服，辛婶赶紧来拦住我：“哎呀呀，段姑娘，昨天我不知道，让姑娘干活，已经被管家教训一通了，段姑娘快不要干了。”
我站在那儿有些尴尬，也不知道罗成是不是已经对他们说了我的身份，还是只是吩咐她们不能叫我干活。其他几人只埋头洗衣，再无人敢跟我说话。
我站了在那里不知道干什么好，辛婶也很为难地在一旁赔笑，沉默了一会，她说：“不如段姑娘先回房间去？”
我回到房间，坐在炕上百无聊赖。这时候兰嫂子抱着一床被子过来，后面还跟着一个人。
兰嫂子先跟我打了招呼，把被子放下，然后对那个人说：“那炕里头不暖和，你搞一搞。”那人答应着就动手开了。
我和兰嫂子让开一边，忽然灵机一动，对她说：“兰嫂子，不如我跟你干活吧。”
兰嫂子一愣，问道：“怎么了，辛婶为难您吗？”
“不是，不是，就是她不让我干活
，我，我，挺无聊的，不知道做什么好。”
“这，这三爷说派您来洗衣房，也不好到别的地方去。这样吧，我去跟辛婶说一下。”
“谢兰嫂子。”
“谢什么，依我说段姑娘您才真是难得，我还没见过如此随和没有架子的郡主。”
我有些不好意思：“我，我现在已经不是郡主了，也不过跟你一样是一个奴才罢了。”
“我们怎么跟段姑娘比，这只不过是姑娘的一个劫数罢了，历了这个劫，段姑娘还是人上人。”
我微笑，我也希望如此，想不到罗家的下人里，也有这等知情识趣的人。
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