明挽昭这一觉睡得不安稳，半梦半醒间意识也不甚清楚，只恍惚记着此刻不能歇，但好似坠入不见 底的深渊般难以脱身，意识不断下坠，他挣扎着想要醒来，却都是徒劳。
直至意识终于有几分清醒，他浑身都提不起力气，没有一处不痛，明挽昭竭尽全力缓缓睁开了眼。
叶梓安在帐中同人说着什么，声音忽近忽远，听不真切，明挽昭又缓了半晌，才依稀听到他说：“你 透个底给我，咱们还能回江东去么？”
无人答话。
明挽昭闭了闭眼，彻底清醒。
他还在凌阳关，战事如此吃紧，大梁天子不能倒在他的将士们前头。
帐中叶梓安正给闻泊京处理这一回的伤，满帐都是血腥气，明挽昭重伤后浓烈的血气还没散去，闻 泊京便又带着一身血回来，叶梓安刚包扎完，抬头便瞧见挣扎着要起身的明挽昭，当即飞奔过去将人摁 住。
“陛下！ ”叶梓安惊呼，“您可算是醒了，别动别动，躺回去，好不容易止血的，别再扯着那伤
处……，’
他不敢使劲儿摁，但明挽昭却敢使劲儿挣扎，到底叫他屈肘撑着身下硬榻坐了起来，他启声，嘶哑 道：“朕睡了多久？”
一个多时辰吧。”叶梓安无奈收回手。
还不算久，明挽昭心想，他余光瞄向闻泊京，忽然沉默了片刻，随即状似平常道：“小叔昵？叫他来 见我。”
帐中顷刻陷入死寂，叶梓安甚至不经意地放轻了呼吸声，有些不安地瞧了眼闻泊京。
明挽昭怔怔片刻，又问道：“他在哪？”
闻泊京起身复命，“陛下，齐将军的尸首已带回城中，眼下沙戈暂时退兵，想必不到半个时辰，必定 卷土重来。”
明挽昭紧咬着牙，随即慢吞吞地掀开被，双脚落地，撑着榻缓缓站起身。他神情看似平静如初，甚 至寻不到一丝一毫的悲痛，明挽昭清楚一个皇帝此刻该做什么，或许应当痛斥敌军，为将军之死哀痛至 极，要将士们知道皇帝有多爱惜臣子。
但他实在是好累，做不出那副模样。
于是便冷静到近乎无情地说：“备战吧，朕去城楼观战。”
闻泊京和叶梓安面面相觑，谁也不晓得小皇帝是想干什么，半晌，叶梓安蹙眉道：“陛下，您知不知 道，两个时辰前您刚被当胸来了一箭？那一箭稍微再偏不到一寸，刺入肺腑，便是神仙也难救，您现在 不该出帐子。”
“朕受伤的消息瞒不了太久。“明挽昭说，“陵西援兵若是还不到，凌阳关至多也撑不过三日，若是 城中军心溃散，恐怕今日也撑不过，朕得去城楼上，让将士们安心。”
短短几句话，明挽昭却说得有些费力，每一个字音都会扯得伤处剧痛，但他思绪并未受到任何干 扰，反而愈发清晰。
他面色无悲无喜地瞧了眼叶梓安，说：“帮朕更衣，劳烦了。”
叶梓安拗不过他，但怎么也不让皇帝穿甲胄，那东西太重，天子如今这单薄的身子，别说上城门楼 上去，怕是还没到长阶，人就被压垮了。
最终明挽昭是披着狐裘走出帐的，营地中安谧，没什么动静，沉闷得让人压抑。
“朕，想去瞧瞧小叔。”明挽昭忽然说。
叶梓安愣了下，随即点头，“好。”
齐雁行战死凌阳关外，身上血肉模糊，瞧不见一处好地方，明挽昭也分辨不出都是些什么伤，刀剑 或是棱刺，但总归是留了全尸。但他手中攥着的是一柄薄而锋利的长剑，并非平日用的长枪，明挽昭认 出来，那是云溪剑。
他拿着曾经心上人的佩剑赴死。
昱北儿郎从年少至今，深情不变，至死不渝。
明挽昭没取回云溪剑，只是转过身说，“走吧，去城楼。”
出了营地即是城门，明挽昭便只需走过去，厚重狐裘将他一身伤痛掩得严严实实，路过马厩时，明 挽昭忽地瞧见了被拴在里头的乌玉雪，于是微怔。
叶梓安瞧见他的眼神，说：“戎绍回城时，您这匹马等在城门口，便牵回来了。”
他说完，却蓦地愣住了，神情有些匪夷所思。
天子瞧着那匹马，不知为何，竟忽地落了泪，像是忍了许久一般，那泪如珠子般滚落下来。
叶梓安一直知道明挽昭伤心，却不知他竟也会哭，这样一个心机深沉玩权弄术的帝王，一个能忍辱 多年隐忍不发的人，这样一个人......
竟也会因悲伤而落泪么？
但明挽昭什么都没说，轻描淡写地拭去泪痕后，走上前轻抚着乌玉雪的鬃毛，那马也蹭着他微凉的 指尖，如同予以回应一般。
明挽昭拍了拍乌玉雪的颈，低低地说了句没人听见的话。
“回来就好。”
有些人，再也不会回来了。
邑京城，刑烨回衙门没多久，便有人匆匆来报，说是苏府走水了。
刑烨一愣，还没反应过来，走水这事儿也不该来报给他，便问道：“哪个苏府？”
“还能哪个！苏晋淮苏大人的苏府啊！”那人急得不行，“国子监的学子都在那了，火是苏公自己点 的！”
刑烨脑子嗡的一声，才反应过来，手里文书啪的一声落在了桌子上。
苏府这场大火是蓄谋已久，浓烟滚滚，府外的长道上，跪满了国子监的学生们，学生们泪湿衣襟， 哭声一片。
刑烨和叶澹然走后，苏晋淮便遣散了府中本就不多的下人，唤了国子监的学生们来，令学生们在府 门外，隔着门，苏晋淮在府中痛斥乔自寒大逆不道。
戕害朝臣，通敌窃国，其心可诛！
待刑烨与徐知微叶澹然等人闻讯而来时，火势已蔓延开来，刑烨全无素日精明模样，吼道：“你们就 这么看着！怎么不进去救人？啊？救人啊！”
学生中有人掩面泣道：“是先生，先生不准我等进门，要我等......要我等成全了他啊！”
刑烨几乎不敢相信，这群迂腐蠢货就眼睁睁看着苏晋淮自.焚！
偏偏此时大火中传出一阵嘶哑狂笑，苏晋淮在浓烟中嘶声力竭：“为官三十载，尽毁一念间！老夫入 仕至今，忠君忠民无一刻敢忘！一念错信奸人，以至今日之局，老夫愧对大梁！愧对陛下！今愿以身殉 国！绝不苟活为奸邪之臣！”
一阵咳声骤起，苏晋淮的声音弱了许多，却浸透了癫意与放肆，他谨小慎微半辈子，终在此时放肆 了这么一回。
“圣元年间，外族打至凌阳关口，今又我大梁又受此奇耻大辱一一何堪回首，何堪回首啊！”
刑烨说不出话，泪已先涌，终是忍不住上前两步，嘶声道：“苏公！何以至此！何以至此啊！”
火光炙热，再无回应。
府门外学生跪倒一片，刑烨也满面泪痕，他怎会不知苏晋淮这一死是为了什么，可他一生德高望 重，为大梁尽心竭力，暮年竟落得如此收场！再多目的算计，也改变不了他今日为大梁引火自.焚之悲 凉。
刑烨踉跄着转身，振臂高呼：“奸人窃国！忠臣死殉！陛下尚在凌阳关死守国土，天子守国门，吾等 岂可认邪佞为君？！”
读书人性烈，即便是徐知微这等胆小如鼠的性子，此刻也不免双目赤红地跟着高呼：“誓死不认贼子 为君！”
宋舟眼瞧着局势大变，叫苦不迭。
不仅是学生们，如此大火已引来不少权贵百姓，甚至最后引来了封白露的兵马，读书人的笔杆子能 戳死人，嘴皮子也能骂死人，苏晋淮今日以如此惨烈之手段自尽，便是要乔自寒在京中扎不下根！
苏晋淮是什么人？大梁四朝老臣，素有清廉之名，虽只收了沈霖一个学生，但天下读书人皆将之视 为圣贤，乔自寒能顺风顺水地进城，也是因苏晋淮的首肯，如今如此激进地自尽，还在死前召来了国子 监学生痛斥乔自寒。
乔自寒便注定要被文人学子的口水淹死，这污名他洗不掉！
苏府大火被扑灭，但封白露不敢轻易捉拿刑烨与数百学生们，刑烨当众摘了官帽，脱下官袍，冷笑 着说了句“誓死不臣奸佞”后，便在凛风中穿着一身薄衫离去。
见他如此，徐知微也跟着扔了官帽，尚未入仕的学生们散去不久，便又各自穿着一身孝服，浩浩荡 荡地跪在了宫门前。
乔自寒尚在宫中，得知此事后脸色骤然沉下去，满目阴鸷，猛地扫落了案上的琉璃茶盏，恨 声：“好，好，不愿为臣就滚！不缺他刑烨一个！”
戚令雲和封白露对视一眼。
“可......”戚令雲蹙眉道，“太学那些苏晋淮的门生，都披麻戴孝在宫门口堵着昵，这些读书人可不好
办，还有......朝中不少臣子已交了官印，罢职了。
封白露欲言又止，还是在乔自寒愈发难看的脸色中说道：“闹出这样大的动静，随我进城的南府军， 军心已有动摇，再这么下去，恐怕......”
“混账！”
乔自寒猛地起身，眼神挣狞，“苏晋淮死了就死了！他们跟着闹什么？去，带着南府军去宫门前，将 那些闹事的学生都杀了！一个不留！”
封白露愣住了，“这……”
一个砚台砰地砸到地上，四分五裂，乔自寒骂道：“这什么？！还不去！你也想抗旨不成？！”
“臣绝无此意！”封白露连忙道，“可这，这杀学生也不是个办法，何况还有那么多朝臣，现下围观 的百姓也越来越多...总不能杀尽天下读书人啊。”
戚令雲袖中的双手攥紧，满是冷汗，他沉默须臾，说道：“这些人无非是因苏晋淮之死而愤懑，想要 他们消停也容易，狱中不是还关着苏晋淮的亲传学生和亲儿子么？”
乔自寒一顿，又安静了下来，冷笑：“你舍得放他们出来了？”
戚令雲垂首，“愿为吾主分忧。”
乔自寒刹那又从容起来，仿佛刚才歇斯底里的不是他一般，抚着额角低哑地笑了声。
“去办吧。”
戚令雲和封白露并肩出了殿，封白露叹道：“他......不大对劲。”
戚令雲面上没什么表情，淡声说：“事情都到这一步了，开弓没有回头箭，封大人，想后悔也来不及 了，他必须名正言顺地登基，你我也才能安享富贵，否则......你我必定背上乱臣贼子的名号，死无葬身之
地。”
说完便快步离去。
封白露站在原地，已惊出了一身冷汗。
