猎场夜宴，席面设在露天的帐外，明挽昭在禁军的护送下赶来赴宴。
伊其恩脸色极差，面颊还带着擦伤，双手掩在袍子下，手腕上渗血的红痕也一并被遮住了。瞧见护 送着天子就座的陆云川，他咬着后槽牙，眼底凶芒毕露，像一条阴冷的毒蛇。
他是被捆着双腕从猎场被马生生拖回来的。
北疆的传统中，战败的废物会被骏马拖着示众，这是对北疆男人而言极大的侮辱。
明挽昭自然也注意到了伊其恩想要杀人的眼神，便晓得今晚这场交锋吃亏的是谁了。
他垂眸的刹那眼底涌现杀意，却也只是稍纵即逝。
再抬头，仍是单纯无辜的小皇帝。
明挽昭掌心被指甲嵌得发疼，他无声地告诉自己：再等等......还不到时候。
伊其恩无端地觉着脊背微冷，他猛地抬头，却对上一双秋水般莹彻的眸，无害且清澈。
对视的刹那，少年天子露了怯，蓦地垂下眼，像是只被吓到惊慌失措的小白兔。
伊其恩眯了眯眼，对着天子露出残忍且浸满恶意的笑，忽而说：“大梁的水果真养美人，天子陛下这 张脸，比起大漠最美的舞姬还要美。”
此言一出，在场官员无不变了脸色，羞辱天子便是羞辱大梁，这和一巴掌打在他们脸上没有区别。
苏晋淮枯瘦的指尖顿住了，脸色也难看起来，刚欲启声，便被另一道嗤笑打断。
“这话怎么说的。”刚入座的陆云川听见这么一句，眸色微不可见地冷了些许，他坐姿懒散，戏谑笑 道：“我瞧王子魁梧壮硕，同京中北街杀猪卖肉的屠夫相比也要更胜一筹。”
伊其恩嘴角一抽，他有些忌惮这个杂种，但眼下大庭广众的，他也无甚可怕，故而只是片刻，便哈 哈笑道：“那有什么，我们赤奴部宰杀牛羊可比屠夫利落。”
他笑意中忽而掺杂了几分玩味，转而道：“我听闻__天子陛下还有个姐姐？”
明挽昭正好夹了块肉送进嘴里，他脑中几乎刹那一空，冷汗自掌心沁出。但也只是一瞬，除了身侧 随侍的白檀外，无人发觉他的异常。
眨眼间，他便像是什么都不知道一般，自顾自地吃着。
此刻也无人有心情去看明挽昭，内阁的三位老臣一时间都绷不住脸色，尤其是陆佐贤，他的眼神凝 重了几分，不咸不淡地说：“长公主并非是安乾爷之女，王子初次访梁，老夫敬你一杯。”
见他突兀地转移了话题，其余官员面面相觑，当即跟着打岔，硬是将长公主这件事给岔了过去。
明挽昭并未留到宴后，而是中途由陆云川护着退场。
到麒华殿时，子时已过，明挽昭面无表情地下了轿辇，他进门时状似平静地说：“都不必进来。” 白檀脚步一顿，乖顺地躬身退后了。
陆云川就没那么听话，堂而皇之地进了门，还顺手给关上了。
明挽昭没理会他，寻了个地方落座，盯着跃动烛火一言不发。
他从猎场到麒华殿，也就只说了方才那么一句话，沉默得可怕。
陆云川静默着瞧了他良久，才终于走上前去，捏着他的下巴迫其抬头，垂眸瞧那双漂亮凤眼，轻声 说：“大梁不会同北疆人和亲。”
明挽昭抬手抵着他的腕，将自己下巴解救了出来，偏幵了脸，说：“父皇在世时，陆氏就上过求娶皇 姐的折子，他们想要一个有陆氏血脉的天子，若皇姐当真生下了陆氏的孩子，明梁的江山便再无可挽
回。”
明挽昭的冷静渐渐褪去，他袖袍中的指尖发颤，嘲弄笑说：“你信不信？明日陆佐贤便会在内阁提 议，将皇姐下嫁陆氏，借此免于和亲。”
陆云川轻轻捏了捏明挽昭削瘦的肩，抚着脸颊叫人回过头来，他轻声：“你准备怎么做？”
明挽昭凤眸像一潭死水，定定地瞧着陆云川，声音干涩：“我......”
他最终还是没说出什么。
怎么做？
明夜阑嫁于陆氏，或是嫁于赤奴部，都是明梁的死路。
连叶梓安都能诊出明挽昭日后不会有后嗣，应空道长只怕早已同父皇提过这事，明挽昭稍一忖量， 便知晓了。
只有明夜阑能生下大梁未来的天子，明挽昭是明容昼留予大梁的一步棋，而明夜阑，才是大梁真正 的希望。
如她名字一般，长夜有尽时。
明挽昭阖眸，一字一顿，“皇姐不能去和亲。”
“那就杀了伊其恩。”陆云川的语气像是在说无关紧要的事，甚至堪称柔和，“我们搏一搏，从此你 就是大梁真正的天子。”
“兵部尚书岳廷古是个莽夫。”明挽昭睁开眼的刹那又是那个老谋深算冷静睿智的天子，他轻声 说：“可他手中有兵，除却禁军外的其余军府，几乎都在他手中，陆佐贤把持着吏部，众多世家拥护，岳 廷古与之合作，将侄子岳钦送到了江东，这是一张网。”
这是一张由世家织出的网，困的是皇权，困的是天子！
明挽昭越说语气越平静，“父皇在世时有苏晋淮辅佐，小叔是借他之力接管禁军，召你入京，也是想 借陵西震慑岳廷古，岳廷古和陆佐贤是一类人，他们不像安喜那般安于现状，要的也不仅是满门荣华。”
“一文一武，桎梏住了邑京。遑论国子监中也多是世家学子，苏晋淮显然是寒门一派，陆佐贤又任吏 部尚书，学生站在哪一边可想而知。众口铄金，他们这些学生的睡沬也能淹死人，若是没有确凿证据， 想扳倒陆佐贤绝非易事。”
“苏晋淮忍了这么多年，便是在与陆佐贤对峙，看谁先坐不住。如今朝堂之上，苏党与陆党勉强算势 均力敌，可真要拼起底蕴，世家仍占优势。陵西昱北距邑京甚远，你若想借禁军与陆氏撕破脸，最好的 结果便是你我仓皇逃出邑京。”
明挽昭瞧着陆云川，说：“到那时，你便是绑天子出逃的逆臣，陆佐贤更能光明正大地将荣肃公拖下
水。”
陆云川蹙眉，说：“如你所说，杀了岳廷古和陆佐贤，邑京之危可解。”
“陆云川，事情没那么简单。”明挽昭摇了摇头，眼神有些发飘，“明氏四代君王都跳不出去的深 渊，不仅仅只是一个陆佐贤或岳廷古，即使杀了他们，还会有千千万万无数个陆佐贤岳廷古，那是自前 朝便扎根在邑京的无数世家。”
“圣元年间，世家打压寒门，便已暴露了野心，可惜圣元帝晚年昏聩无能，雍德帝登基时，陆氏便已 超出掌控了。雍德帝立了陆氏小女为后，若非他临死前壮士断腕，杀妻灭子，也轮不到父皇上位。”
“陆佐贤有世家的拥护，若他死了，那么世家便会再推出下一个陆佐贤。除非整个陆氏没了，如此方 能震慑邑京城的世家。陆云川，我要的是站在最高。“
明挽昭在这一刻不再掩饰自己的野心，他轻轻攥着陆云川的指尖，晈重字音，“我要，一呼百应。”
陆云川因这句话而呼吸滞住了瞬间。
这个年轻的天子，被困于宫中，犹如笼中被这段羽翼的金丝雀，他要面对的是风雨飘摇岌岌可危的 江山，然而他却用无比认真地语气说一一他想要站在最高处。
然而陆云川只沉醉于他此刻锋芒毕露的美，如同那把斩月一般，精致且锋利。
明挽昭蛰伏至今，为的就是苏陆之争，只要苏晋淮能占据上风，他就会不动声色地将整个陆氏连根 拔除。借此震慑世家，夺回皇权，到那时天子之威高于世家，岳廷古若不想做个满身骂名的乱臣贼子， 便不会起兵谋逆。
更何况，明挽昭早已有了闻泊京这一步暗棋！
他要名正言顺地夺回属于明梁的江山。
“所以，”陆云川俯下身，轻轻吻了吻明挽昭的脸颊，问：“还不是撕破脸的时候，长公主殿下的 事，你想怎么办？”
“皇姐不能去和亲。”明挽昭毫不犹豫，“她也不能生下陆氏的孩子，陆云川，她的孩子将会成为大 梁的下一位天子。”
陆云川趁机摘了他束发的冠，瞧着散落的青丝，意味不明地问：“为何非要是她？”
明挽昭笑了，说：“因为金沙赤和乌骨叶。”
陆云川一怔。
明挽昭却只是笑，“我身子受损，不会有嗣了。只有皇姐能生下有明氏血脉的孩子。”
陆云川便也笑，并指捏着他脸颊，压低声说：“你知道我想听的不是这个。”
明挽昭任他捏着，笑得很淡，却也不再说话。
沉默即是回答。
他们分明近在咫尺，但又好似隔了千山万水。
陆云川单膝跪了下去，手却抚上了明挽昭的后颈，迫他低下头，覆唇亲吻的瞬间，他轻声：“别 怕。”
末了，又轻轻唤了句，“阿昭。”
明挽昭不语，他是在黑夜中行走盼着黎明的人，他不能停下，必须走完这条处处刀光剑影的夜路。
在遇到陆云川之前的那些年，明挽昭是不会害怕的人。
