江东叶氏的商队由北府军亲自护送，自西北粮道将粮食与银钱分别送往长垣与原鹿。但明挽昭做事 周到，在传遍朝野之前，便已然将叶澹然官复原职，且以刑部文书证明其清白，免得朝中群臣因此而心 生微词。
何况有苏晋淮坐镇前朝，叶澹然是他为拉拢江东亲自提拔的，朝中群臣多少也要给几分薄面，明挽 昭不忧心这个，但边陲的战事仍未平息，大梁江山便不算稳固。
北疆地域辽阔，只是土地贫瘠不适于耕种，每年冬日一落雪就要冻死不少人和牲畜，明挽昭晓得北 疆人为何不惜挑起战火也要往大梁钻，当年只差一点，哈弋就要打进大梁都城了。
即便如今分裂为两部，仍旧不可小觑。
承明阁议事时，苏晋淮说：“江东这批粮食送到后，至少入冬前，原鹿城与长垣城战场都不必再愁粮 草，也算一场及时雨。”
刑烨如今看顾着户部，也附和道：“正是如此，与北疆之战，若边陲不能正面退敌，那便是要比谁的 粮草补给更充足了。”
明挽昭听这话，便晓得其实朝中群臣对取胜并不抱太大希望，而是希望拖到寒冬时，逼退北疆。
他也明白缘由在哪。
圣元年间大败后，北疆也陷入内讧，安生了几年，但安乾年间起，北疆便开始不老实了，尤其是看 似易守难攻的长垣。
靖安侯与其次子皆死于长垣外的那一战，北疆也是惨胜，为了围杀此二人，足足死了四员虎将，参 与围杀的轻骑死伤过半。
齐朝策临危受命，便是同赤奴拖了半年，才僵持着结束了战事。
“且再等等看。”明挽昭将刑烨带来的账本放下，说：“原鹿与长垣暂且无碍，必要时，闻泊京不是 还在淄川么，可命其率军北上。眼下虽战事胶着，却也还没到这个地步。”
他方才瞧了，近日户部支出都多是因工部，宫中排查出一批存疑宫人，尽数放出宫去，也节省了好 大一笔银子。
天子很是满意。
左右这宫中就他自己，也用不得这么多宫人伺候，各个宫殿里没住着娘娘，倒是住着他们。大梁还
不算富裕，养不起这么大一批闲人。
”朕还有一事。“明挽昭说。
刑烨同苏晋淮交换了个眼神，随即道：“敢问陛下，何事？”
“殿中侍御史，戚令雲。”
明挽昭一张口，刑烨与苏晋淮便同时心头一紧，戚令雲前些日子那一出，到底还是让他不悦了。
“戚令雲是个有能力的。”明挽昭仿佛没瞧见二人的神色，从容缓声，“既然有能力，便该提拔，其 性刚正，做个七品侍御史是委屈了，朕已拟旨，将之调入刑部做个郎中，二位大人以为如何？”
自苏晋淮回朝后，国子监便自沈霖手中移交了回去，眼下朝中官员仍旧不足，时常有所调动。但明 挽昭此举，说封赏算不上，倒像是明晃晃的讥嘲。
刑烨与苏晋淮都是聪明人，对视一眼，异口同声道：“陛下圣明。”
直至从承明阁出来，刑烨才松了口气，他近日觉着陛下的气势愈发凛冽了，即使笑着也是满目的疏 冷，分明面色微白，看似有恙在身，但天子之威分毫不减。他叹道：“苏公啊，陛下这是敲山震虎。”
苏晋淮何尝不知，缄默须臾，摇了摇头，“逸清素来瞧不惯叶文予，这步棋下错了。”
刑烨见他不提乔自寒，也不自讨没趣，彼此心知肚明的事，便不必宣之于口。
当日白檀便携圣旨去给戚令雲报喜，戚府贫寒，也不见个侍从，唯有戚令雲自己跪地接旨。
“戚大人。”白檀笑得情真意切，殷切道：“恭喜高升呀！”
戚令雲捧着圣旨，云淡风轻地笑说：“多谢公公走这一趟，只可惜府内贫简，无甚可赠，望公公海
涵。”
传旨若是喜讯，接旨的本该给宫人打赏，但戚令雲俨然是不想给这个钱。
白檀笑意不减，他本也不是为了钱来的，热络道：“这是哪的话，咱们晓得，戚大人两袖清风，如今 得了陛下赏识，日后前途无量呀。”
他是近身伺候明挽昭的，怎会不晓得天子的心意，今日所言，句句都是刺。
戚令雲也笑着，与他寒暄几句，便将人送出了府。
手持圣旨转身回来时，面上的笑意尽数散了。
乔自寒自屋中走出，瞧了眼戚令雲手中的圣旨，眯眸笑说：“刑部，好去处啊。”
戚令雲面色微冷，自嘲道：“是好去处。”
明知他刚才朝中得罪了沈霖，明挽昭转头便将他给调到沈霖眼皮子底下，此举何意，俨然明朗。
看似越级高升，可这分明是在朝中落他的脸面！
文人哪有不爱惜名节的？戚令雲谨小慎微，自然爱好名声，他瞧不惯叶澹然这满身铜臭的商人入 朝，可叶澹然没被扳倒，反倒是辱了自己！
“我早说过，你动不了他。”乔自寒轻笑，“叶澹然是叶氏嫡子，叶氏又同闻氏有牵连，有钱有兵 权，即使是为了稳住江东，叶澹然也必定要在朝中安然无恙。”
戚令雲攥着圣旨的手在抖，他垂下眼，说：“是我冒进了。”
“苏晋淮老了。”乔自寒话锋一转，笑得温和，“他早晚会从朝堂消失，如今不过是强撑着，不足为 虑，只是日后你要在沈霖手底下办差，要警醒些，毕竟他是苏晋淮唯一的学生。”
乔自寒咬重了唯一二字，话罢便施施然告辞离去。
戚令雲站在院中，耳边都是乔自寒最后那句话，眼底一片霜色，半晌，他短促且低冷地笑了一声。
是啊，苏晋淮有一独子，连学生都只收了沈霖一个，哪还容得下他？
他从前还以为苏晋淮既然要为寒门学子大开入仕之路，自然也会收他入门，至少给他份师生的体 面。
可苏晋淮从未提起。
他尽心尽力地在御史府给苏晋淮做心腹，可沈霖却能凭借他老师的名头，一路青云直上，做到了六 部尚书内阁重臣的位置！
戚令雲敛眸瞧着几乎要被抓皱的圣旨，眼神愈发地冷。
既然要到刑部去，那便会一会沈霖，好瞧瞧苏晋淮这个宝贝学生，到底是比他强在了哪！
陆云川刚到陵西，便送了哲布一份大礼，消息自然也传到了长垣城。齐朝策足足养了大半个月，背 后的痂脱了不少，能生龙活虎地舞枪，陆子鸢才辞行。
她在昱北看似是溜着巴努玩，但也费了心，临走时却不肯收齐朝策所赠粮草。
“送到这儿就行了。”陆子鸢坐在马背上，她带着来时的西府军，除此之外什么都没拿，“我也算半 个齐家人，来帮忙玩几天罢了，不收你东西。”
齐朝策眉心微蹙，“你带的人太少，过西北粮道回原鹿去，必会引得赤奴与沙戈注意，不安全，带上 北府军送你一程吧。”
“不必。”
陆子鸢摆了摆手，“老爹派了人来接应，再说，他们要真敢动手，落荒而逃的也必定是那群北疆蛮 子，走了 一_”
“哎！，’
齐朝策话没说完，陆子鸢已如离弦之箭般窜了出去，西府军紧随其后。
这般动静自然惊动了赤奴军，这将近一个月，不但长垣城没打下来，还被陆子鸢日日溜着玩，巴努 早已憋了满肚子的气，眼下听人来报，陆子鸢率西府军撤离长垣，那肯放过，当即率军便直冲西北粮道 截杀了过去。
但他绕的远，偏要在长垣与原鹿中间那段最佳地段伏击。
陆子鸢早猜到这一路不会风平浪静，在赤奴军从西北粮道两侧冲出来时，西府军也已做好迎战准 备，狭路相逢，顷刻间便已有血色飞溅。
这边刚打上，身着黑甲的西府军便从西北粮道快马赶来。陆子鸢推拒了昱北的护送，但她也并非全 无准备，陵西兵马早已守在她最易受伏击之处，等着猎物进瓮呢！
于是局势瞬间逆转。
原本占据绝对优势的赤奴军成了瓮中之鳖，陆云川骑着千里雪，手中乌尺寒每一次挥下，都能听见 人骨碎裂声。
巴努见势不好，自然不敢再战，当即向下令撤退。
打了还不到一炷香，赤奴军便干脆利落地跑了。
陆子鸢将两把弯刀擦净，这才抬头瞧着陆云川说，“怎么是你来？原鹿那边老爹看着？”
“怕哲布来添乱。”陆云川也将乌尺寒还入鞘中，眉眼带了点笑意，“再说，老爹现在看了我就想拿 刀，出府来避避。”
陆子鸢早已习惯这父子俩，只要同时在府中，必然是鸡飞狗跳。她与陆云川并排骑着马在前，问道：“刚回来就惹着老爹了？
“......也没有。”陆云川委婉道，“爹可能对我的婚事有点意见。
“婚事？”陆子鸢来了点兴趣。
陆云川炫耀般与她说：“陛下给我下了聘，爹不大高兴。” 陆子鸢：“……”
片刻，陆子鸢情真意切道：“他没打断你的腿，都是你跑得快。 陆云川好似心有余悸般点点头，附和道：“得亏跑得快。” 陆子鸢：“……”
老爹能把他养这么大，脾气委实挺好的。
