73
我摇晃了两下，艰难地顺着气。
沈燕直面容平静，好像在说的并不是自己的亲子。
他在宦海沉浮多年，沉稳得近乎可怖。
我想起他今日与使臣对峙的淡然和强势，只觉得有些空幻。
我不禁暗想，如果太子或是楚王突然病逝，李纵能做到父亲这般的沉静吗？
沈燕直从官服中取出一朵纸做的白花，放在我的掌心里，他浅褐色的眼珠里浸满了夕阳的红光，就好像血。
“斯人已逝，生者如斯。”父亲抬眼看向我，缓声说道：“小女是痼疾突发，并未受多少苦，殿下不必记挂忧虑太多。”
我原以为沈燕直是做出来的平静，但听到他这句话我猛然意识到他或许是真的不在乎。
父亲常年在外做官，鲜少关怀家中的儿女，除了长兄他几乎从不多看任何人一眼。
偏生长兄又那么俊秀耀眼，想要得到沈燕直的侧目简直是奢求。
我也是后来在科考和官场上崭露头角才逐渐得到他的偏疼。
他是冷漠的，他是无情的。
在这位庞大家族领袖者眼中，或许我们都不过是明码标价的器物罢了。
我与长姐其实并不相熟，我年幼时她就已经出阁，说实话并没有多深的情谊，我之所以为她感到悲伤，更多的是一种兔死狐悲的哀情。
她一生都活在别人的操纵中，但至少她抗争过。
而我和沈符就好像被彻头彻尾地驯化过，心甘情愿地成为家族利益的牺牲品。
从被迫献身到主动服从，好似也没什么区别。
一股寒意袭上我的心头，我颤抖着把那朵白花攥紧。
“多谢沈大人。”我咬紧牙关，低垂着眼眸向他说道。
眼中蒙着一层水雾，视野都变得不甚清晰。
我偏过头，在心中斟酌着词句，预备起身离开。
沈燕直沉默着，片刻后他突然叫住了我：“阿簌。”
他很少这么唤我。我微微一怔。
父亲伸手动作轻柔地理正了我的衣领，他温声说道：“牙疼的话就含几枚丁香。”
我咬住唇，从喉间发出“嗯”的声音，最后连告别的话也没说就匆匆地离开了。
沈符托宫人往福宁殿送了一张书信，我一眼就认出这是他亲笔抄写的。
信笺是沈筠身边最亲近的侍女所书。
她说小姐病重时手中总攥着一把木梳，神志不清时唤了许多回故人的名字，那人不知死了多少年了，连赵国公都不常提及，小姐竟还念着他
我慢慢地将那张不长的信读完，再度仰起头时已经满脸泪水。
我捏着这封信笺，心中惴惴不安，闷得难受，却又说不清是何种情绪所致。
偏偏今天李纵回来得很晚，我已经吹灭蜡烛打算睡下他才回来福宁殿。
他把我抱在怀里，用浸过温水的绸布敷在我的眼周。
李纵的眼中满是柔情，他亲吻着我的脸庞，将我整个人都拥在了怀里。
“别怕，簌簌。”他轻声说道，“你的命运不会那样，我保证。”
他一语道破我心中不安的根源，好像比我自己还要了解我。
李纵边抚摸着我的脊背，边说了很多安抚的话。
我缩在他的怀里，最后就像小孩子一样睡着了。
74
长姐的事最后还是被掩过去了。
她是父亲的长女，来到这世间的时候轰轰烈烈，还是我太爷爷亲自给她取的名，走的时候却悄无声息。
世人再提起沈筠，第一反应只会是那位秀丽明艳、孤身撑起大局的赵国公夫人，而没人再记得她曾是千娇百宠的沈家大小姐。
洛阳的老仆或许还会为她落泪伤心，但在汴梁这座看惯了生死的地方，没人会为远在他乡的故人再披上缟素。
沈燕直担心我整日忙于公事，无暇注意身体，专门托沈符送来了一盒丁香。
我闲来无事就含上两颗，没过几天牙痛就好了。
和议的修订也艰难地到了最后一日，虽有许多坎坷争执，但好歹进行下去了。
我将旧的永熙和议在李纵面前铺展开，用粗头的毛笔蘸满墨汁后潇洒地挥笔，涂抹成一大团黑。
他勾起唇角，摸了摸我的肩头，我歪着头窝进他的怀里，在他身上胡乱地蹭着，就像只小猫翘着尾巴等待夸耀。
李纵在我扬起的脸上落下一个吻，认真地说道：“簌簌好厉害。”
我将那页纸扔进火炉中，看着它烧成灰烬，心中生起一股难言的快意。
永熙和议到底意味着什么，除了李纵或许没人能讲清。
它并非是屈辱，也并非是荣耀。
旧的永熙和议是过往纷乱的象征，而新的永熙和议则是汴梁再起的号角。
“太后会接受吗？”我低声问李纵。
他摩挲着我脖颈间的软肉，看着尚未退去的红痕，不动声色地蹙了蹙眉。
“这不重要。”李纵捏了捏我的脸，“簌簌，主动权在我们的手里，无论西凉做出什么反应，我们现在都应对得来。”
“还记得西南地动的事情吗？”他从桌案上翻出文书，找出几页纸摆在一起。
我有些懵懂地点点头，这是许久之前发生的事情。
后续的处理颇为复杂，受灾虽不严重，但十分广泛，波及大半个成都府。
偏生又遇到了贪官污吏挪用赈灾的钱粮，朝廷一边紧急更换府尹，一边调兵支援。
这事没有经我的手，但我一直在关注。
此时李纵将西凉的事和它摆在一起时，我恍然明悟了。
西南远离中央，偏居一隅，极易出现匪乱，要么就是官官相护勾结在一起为非作歹。
而李纵却通过西南地动一事巧妙地抑制了后续祸乱的根源，这样即使两国交战，也能维持西南的稳定，防范内乱影响外战。
他大抵早就有向西凉动兵的想法，布局周全而细密，悄无声息地撒下大网，静默地守候着西凉的试探。
自当年的祸乱平定后，李纵已经蛰伏了将近二十年。
他曾经那么倨傲高慢，怎么会容得下西凉的频频挑衅？
真神奇。
他这样厉害的人，竟然会深爱着我。
我屏住呼吸，捧起李纵的脸，吻住他的有些冰凉的唇瓣。
他握住我的手腕，手指顺着银镯的轮廓不断地徘徊，冷香交织成一个笼子将我整个人都罩在里面。
我模糊地回忆起我们初见时的那个吻。
那时的我惶惶无措，任他打量把玩，但现在我们是站在一起的了。
75
第二日晚间的送行宴，我终于又见到了太子。
李渡神情依旧，脸色苍白失血，近乎是泛着铁青。
若是有庸医来看八成就直接判他死刑，但我熟知他整日里都是这个样子。
尤其是在穿得稍单薄些的时候。
我不想看他，但目光不自觉地落在他的手上，见他端起杯盏的姿态如常，我才松了一口气。
贺楼昭见到撑病到场的李渡，也有些讶异，两国太子聊得愉悦。
李澈陪在我身边，也和使臣和声聊着，见他和这人打太极打得有来有往，我也悄悄地休歇了片刻。
酒过三巡时宫人在我的桌前放上了甜品和小食，精致的小碟一字排开，还是按着顺序来的。
我脸上有些热，好在没什么人会冒然到我跟前来看我吃了些什么。
今天服侍的宫人是我从未见过的，我虽然称不上过目不忘，但记性还算上佳。
奇怪的是我虽未见过他，却感觉十分熟悉。
那种难言的好感从心底升起时，我自己都感到意外。
这宫人的面容很普通，属于扔进人海里就再也找不见的那种。
他端着瓷盘，依次放在我的面前。
天青色的瓷盘衬得那双手纤白修长，指节分明，青筋微微凸起，竟是有些漂亮。
我眼尖地瞥见他手上带着一层薄茧，那得是常年握着兵器或是笔杆才累积出来的。
他抬眼默默地扫过我，那双温柔的眼睛好像曾经无数次在暗中窥探过我。
但他的注视并没有引起我的反感，就好像我心中清楚他眼中所裹挟的全是爱意与柔情。
这情况很怪，我头一回在福宁殿面见李纵时都没有这种感觉。
“我见过你吗？”问出口的欲望太过强烈，我还没思索清楚就问了出来。
他神情微动，恭敬地向我行礼，而后指了指自己的咽喉，我心中了然，但还是没忍住又多看了他两眼。
与这个人的奇妙邂逅让我心中怦怦直跳，我巴不得现在就回去向李纵问询他的消息。
被注视的感觉是奇异的，但他的目光太过温暖，反倒让我更加茫然。
宫宴结束时我想要再去找他，却怎么都寻不到那人的身影。
我心中的疑惑越来越多，仿佛窥见了一个巨大秘密的冰山一角。
这是一种直觉，尽管我自己也说不清它是怎么一回事，但我就是知道它有问题。
直到回去福宁殿时我步履都有些不稳，李纵以为是我喝醉了酒，吩咐宫人送上早已备好的醒酒汤。
我推开瓷碗，目光转向李纵。
腹稿打好后在心中过了数遍，但真到了向他开口的时候，我还是有些犹疑。
我观望着李纵淡漠的神情，突然有些不敢问他。
李纵拿起碟中的蜜饯，喂到我的口中：“不喝就不喝罢。”
甜意在我的唇舌间绽开，我咬着蜜饯，思绪有些凝滞。
“我没醉。”我小声嘟囔着。
李纵挑了挑眉毛，没有理我。
我敏锐地感觉他今天的情绪有些不对，低垂着眼眸端起那瓷碗，心中一横打算喝掉算了。
但等瓷碗的边缘已经碰到我的唇瓣时，李纵又扣住了我的手腕。
“没醉就不喝。”他淡淡地道。
李纵今天简直就是在挑事。
我深吸了一口气，边按捺住心中快要生起的怒意，边克制住要做出大逆不道之事的冲动。
“您说的是。”我站起身，重重地放下瓷碗。
然而就在我转过身要回去内间时，李纵又叫住了我。
“回来。”
他的声音有些冷，带着强大到近乎可怖的威压，让我打了个寒颤，当即就定在了原地。
我和李纵鲜少发生争执，更不会因为小事而生嫌隙。
他今天的情绪太过反常，分明白日里还好好的。
我回过身，并不是我不敢忤逆他，我只是单纯地觉得怪异。
李纵强硬地把我抱到了怀里，他的声音依然是冰冷的，却带着颤：“你认出来他了，是不是？”
我有些微愣。
——我认出谁了？
李纵将我抱得更紧了一些，好像这样就永远不会再失去我。
我的目光猛地被他指缝间的红色所吸引，心中的怒火瞬间就被一盆冷水给浇灭。
“您……”我抚上他的手，眼神复杂地望向李纵。
他偏过头将侧颜留给我，依旧没有开口。
我一根一根地掰开他的手指，用软布沾着清水擦干净他掌心的血渍。
“您在担心什么啊？”我吻了吻李纵的唇，让他握住我的手腕。
冷香凛冽，却能盖过血渍的铁锈味，我埋首于李纵的肩窝，小声说道：
“认出来又怎么样？反正我又不会离开您。”
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今天是作精甜纵和钢铁直男簌簌（捂住脸
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