入夜,威震厂大多数人准备入睡。
塔山一家也一样。
屋里两张床，塔山和老婆睡一张，儿子睡一张。上床前,塔山先去给睡得五仰八叉的儿子捻好被子,然后准备上床睡觉。
屋门却在此时被敲响。
昙梅已经在床上躺着了,塔山便去开门。
打开房门,门外没有站着人。
声音从门边传来：“嘿，二弟,出来。”
塔山转头去看，发现自己大哥金发蹲在墙角，有些惊讶。
他回头对昙梅说：“我出去一下。”然后关上门,随金发走到暗处蹲着。
“大哥您怎么出来了？”塔山开口询问。金发和老标父子目前还在劳改，晚上睡在矿区的房子里，有专人看管。
“嗐，那里哪关得住我？不仅如此……”金发自得地掏出项圈，在塔山惊讶的目光中，放在手里转了转,“我把这个取下来了。”
“您……您是怎么办到的？”
“这你就别管了。”金发拍拍塔山的肩，“总之这里，我是一刻也待不下去了！”
“姓李的任人唯亲,别说清河，连小溪那娘们都一起放了，偏不放我，定是对我有意见。趁她们不在,我得赶紧逃跑。”金发咬牙切齿道。今天李媛去矿区将清河三人带走，金发偷听到只言片语，知道她和村长将要出远门,因此实行自己的逃跑大计。
他知道自己打不过李媛，但是自认只在李媛之下，只要李媛离开，他就能逃跑成功。
当然，实际上他能否打得过褚思蓝，不得而知。
“大哥，万万不可！若您逃走，可能再也回不来了啊！”塔山劝道。他是知道李媛做什么去了的人之一，李厂长离开前特意交代他，由他担任代理厂长，护好村子，护好威震厂。
村长厂长救了常家村，塔山承蒙大恩，决心不负使命。因此他希望自己大哥好好劳改，重新做人。可是嘴上说不出来，因为大哥也有恩于自己。所以只能说些别的话来劝。
金发挑起眉：“你有病啊？还留？我跟你说，我就是来叫你一起走的。清河那小子心野了，不听我话了，你不一样，你还是我的好老弟。咱兄弟再去外面，定能闯出一片天！”他说到激动之处，手都高高扬起。
塔山心里无比动摇：“大哥，在这厂里挺好的，我们好好干，一定能取得远高于曾经的成就。”
金发终于听出塔山言外之音，就是不想跟他一起走呗！气道：“你还说要报我救命之恩！我跟你回来辛辛苦苦当村长，结果被姓李的那娘们可劲欺负，还沦落牢狱，你回报过我么？你就这么报答我的！”
塔山知道自己还未报答大哥，若大哥一定要他去，从道义上说他得去……
此刻，脑海中却浮现了妻儿的身影。那年初别，妻子抱着尚在襁褓中的阿弥，站在山岗上为他与弟弟清河送行。
一去数载，回来时，儿子已经满地打滚，却不认识他这个父亲。
如今不止儿子还未长大，村长和厂长也有事无法脱身。父亲已老，他得担起责任，为村子暂顾大局。
塔山跪拜在地，将头重重磕下：“大哥之恩，今世若有机会，塔山定赴汤蹈火去报。但此时此刻，塔山无法离身，请大哥原谅！”
金发有些怅然，想起以前兄弟三人历经的腥风血雨。那时虽危机四伏，但也自由肆意。
金发觉得，那样才有活着的感觉。
他把项圈往地上重重一掷，骂了一声，起身离去。
他的身影，消失在浓浓夜色之中。
通向地下城的竖井并非直接暴露在地面。
巴尔的库房中有一条向下的台阶，通到竖井入口。
从台阶起，清河不得再跟着，于是同李媛与褚思蓝拱手道：“村长、厂长，祝你们一帆风顺，所有人都盼着你们归来！”
李媛、褚思蓝已登上动力铠甲，朝清河点点头，跟在巴尔一伙人后边，走下楼梯。
鹰首聚落有个规模巨大的下水道，错综复杂，因此李媛以前用侦测系统侦测地形时没能注意到这条向下的竖井。
一行人向下走了半分钟，便已抵达竖井入口。
竖井入口是个挺大的房间。
房间里有一些长满锈晶的大块头，褚思蓝看了两眼，推测它们是大型升降设备的部件。地下城年代久远，这些设备已被腐蚀，早就不能使用。
竖井深达数千米，垂直向下。
巴尔此前两次派人下去，早就安装了安全的下降设施。
下降设施是一条回旋的缆绳。每隔二十米就有一个节点，钻进竖井墙壁。若是某个节点脱落，或是缆绳断裂，其他节点会立刻卡住剩余绳索，最大程度保证人员安全。
此次下去的共有七人，只李媛、褚思蓝、闵安进入地下城。另外四人留在竖井底部作为后勤接应——这四人曾数次下到底部，有一定经验，此次也先下到下面。所有人都在下降之前戴上供氧设备，因为下面氧气浓度极低，人下去很容易缺氧。
动力铠甲重达一百公斤，加上人体重量将达到一百五十公斤。害怕出问题，因此李媛和褚思蓝从动力铠甲上下来，先将空的动力铠甲运下去。
接着才是李媛三人。
巴尔的人帮助李媛将下降器绑在身上。下降器牢牢抓在缆绳上，缆绳慢速运转，李媛吊在上面匀速下降。
下降过程中没有光照，只有身上的手电提供一些光芒，照亮井壁。
整个井口呈正方形，边长约五米。手电的光照在井壁上，随处可见时光在它表面留下的斑驳痕迹。
半个小时后，李媛抵达底部。
踏至底部地面，不难发现，底部有一层厚厚的废墟，或许是原本电梯升降台的残骸。
下方打着一盏大功率探照灯，还有便携式发动机。
巴尔的手下四人已在下面忙碌开来，正在调试通讯设备。通讯设备的作用范围有限，但是有总比没有好。
两台动力铠甲被安放一旁，为李媛她们进入地下城准备的维生包裹放在铠甲脚边，李媛每个都打开来查看。
共三个包裹，两个大包裹，一个小包裹。共有15颗1升液氧罐，15包5升水袋，30支营养液，可供三人十天生活所需。
物资比较重，李媛和褚思蓝驾驶动力铠甲，多背一些；闵安以肉身进去，少背一些。进去后先找个安全的地方落脚，因为动力铠甲的动力炉只能供24小时行动所需，不可以一直开动，而且最好在耗掉一半动力的时候就退出到竖井据点充能。
李媛检查完物资，走到入口，果然看见许多石块已将入口封死。
李媛将手放到碎石上，向纳米系统下达指令，开启定向探测。向地底探测不比在野外空旷的地方探测，会遇见许多阻碍。因此向地底探测时，最远只能探到四百米。且从两百米起，精度就会大大降低。探测发现，堵住入口的石碓深度有五十多米，而且石堆后面不远，还是石堆。
碎石的结构不稳固，不能直接从碎石中间打洞。六年前，巴尔的人从入口右侧的竖井墙壁上打洞进去，的确是最优方案。
李媛正在探测，身后巴尔的人嘟囔一句：“怎么回事，通讯器突然有杂音了，怎么都调不好……”
李媛心知这是自己的侦测波影响到了通讯设备，于是停止侦测。
过了一会儿，褚思蓝和闵安也降下来。
闵安落地后，对着两台动力铠甲感慨：“你们这动力铠甲真好看，是哪里生产的？叶虚城？“叶虚城是蓝星的一座城邦，离此处很遥远。离这里最近的城邦就是莹草城。
李媛露出高深莫测的笑容，并未回答，反问闵安：“道长对动力铠甲有研究？”
闵安笑道：“那可不，我不仅有研究，我还操作过呢！”
闲聊了一会儿，一切已准备充分。李媛和褚思蓝分别登上动力铠甲，背好物资。三人先后钻进竖井墙壁上，那直径约有一米的大洞中，往地下城爬去。
隧道并非笔直，而是蜿蜒曲折。人钻在里边，会感受到十足的压迫感。
李媛想起之前在虚拟现实里钻盗洞，褚思蓝似乎不是很喜欢这样黑暗狭小的空间，于是开口询问褚思蓝的状态。
褚思蓝回答：“没事，有手电的光呢，我不怕。”
她们爬了将近七十米的距离，终于看到出口。李媛首先从出口爬出，手电的灯打到外面，竟在地面反射明晃晃的光亮。地上有水。
李媛伸出动力铠甲的腿往下踩去，“啪嗒”“啪嗒”.
水不深，闵安站下去，也不过刚没到脚踝。她弯腰，将一个仪器探入水里。不一会儿，对另外二人说：“地下水，带辐射，没有别的有害物质。”
“了解。”二人齐声回答。
进入后，她们并未贸然用手电四处打光，而是打开夜视仪器。
关掉手电，夜视仪又未完全启动的那一片刻，李媛感觉自己陷入了完全的黑暗。四周黑到让人都快感知不到自己手脚。
夜视仪完全启动后，李媛终于得以看到里面景象。
残破的街面，杂乱的碎石。头顶钟乳石根根森立，水顺着它的尖端滴落，滴到下面，混入水体中。没有光，水也反射不了景象。
脚下的水面如同一团黑雾，没有丁点波澜。
只有一个微型传感器在工作，监测到了未记录在册的生命体。
然而这没有被李媛她们察觉。
