由于蒋介石小时候很调皮，因此就落了个"瑞元无赖"的绰号。尽管如此，蒋介石毕竟是小康家庭子弟，异母哥哥蒋介卿是秀才，母亲王采玉也当然望子成龙，盼望着有一天蒋介石能出人头地。
蒋介石的家乡有这样一个传说：王氏未嫁蒋家时，在葛竹附近小庵中修行。有一天，一个江湖看相先生路过，在庵中坐下休息，王氏送一杯茶给他吃。看相先生问起王氏身世，知她守寡在庵修行，连说"可惜"，王氏问他何故，他说："我看你小手指特别长，这是异相，主有贵子。"王氏听了这话，默记在心，所以，王贤东后来为蒋家做媒，她就同意了。王氏对自己的儿子寄予厚望，她常因儿子在外闯祸发火，对儿子管教相当严，也常打蒋介石，但蒋介石总是我行我素，气得母亲直哭。王氏去世后，蒋介石在蒋母墓前自撰了一副对联，上联写着"祸及贤慈当日顽梗已晚"，这倒是对蒋介石童年的真实写照。尽管这样，王氏下定决心，一定要让蒋介石读书。所以，蒋介石读过书的地方很多，外婆家葛竹，岳家岩头，以至奉化城里和宁波都去过，后来还到保定及日本学军事。
蒋介石的父亲蒋肇聪死后，蒋介石母子虽然略有家产，但邻里相欺，日子是很难过的。蒋介石18岁那年，清政府对各地无主交纳的田赋，责令由各村富户和中户摊赔，蒋介石家也是摊赔的人家之一。可村中狡猾的富户和征收田赋的人互相勾结，欺负他们孤儿寡母无资无助，所以收取田赋特别苛刻。王采玉交纳不起，和收取田赋的人争了起来，差役就把蒋介石捆到县里关押，直到按他们的要求交纳了田赋才释放。蒋介石回到家中，母子见面抱头大哭。从此蒋母王采玉更加激励儿子上进，这在蒋介石的心中刻下了很深的痕迹，对蒋介石刺激特别大。所以，蒋介石从那时起，就产生了极强的报复心理，决心将来一定要干出一番惊天动地的事来，以便出人头地，到那时再看谁还敢小瞧他蒋介石。
在蒋介石看来，当时世道正乱，唯有学军事才有出路，将来才有权势。所以，蒋介石决意要从军，出去学军事。本来，蒋介石去学军事，据说蒋母王采玉本是不答应的。因为学费、路费无着，蒋介石便偷偷地拿了妻子毛福梅的首饰出走。到宁波以后，蒋介石将这些首饰交给一个近亲，名字叫孙琴风，叫他变卖，以充路费。孙琴风是蒋介石的父亲蒋肇聪的继室孙氏的哥哥，在亲戚关系上讲是蒋介石的舅舅。孙琴风是个商人，这时正在宁波浩河街开设一个森顺木行，经营木材生意。他在蒋穷困不得意时，曾多次给蒋资助。这次孙当即给蒋现洋一百元，叫他安心去上学，首饰留下还给了毛福梅。对此，蒋介石十分感动，后来蒋介石发迹了，还念念不忘这件事。
第三部分 2.童年，走出了一个"瑞元无赖&qu…
母亲王采玉对儿子的决定无可奈何，看他决心如此之大，也就支持。不想蒋介石入保定军校后不久，又想去日本留学学习军事，为了表示决心，还自己剪掉了辫子。此事为亲友们所知，他们对蒋介石的做法颇不以为然，纷纷指责蒋介石大逆不道，离经叛俗。可王采玉这次却非常支持儿子的行动，看到儿子有这么大的决心，有这么大的志向，自信将来必能出人头地。于是，不听别人劝阻，毅然为儿子整装筹资，坚决支持儿子去日本留学。
应当说，青年的蒋介石是个不俗的热血男儿，突出表现在蒋介石有相当的爱国情绪，学业成绩也相当优秀。据说他在保定军校学习时，一次一个日本军医官在给学生上细菌课时，举了一个例子。这个日本军医官拿着一块泥土说，这块泥土就能寄生四亿细菌，就像四亿中国人寄生在里面一样。蒋介石立即跑上讲台，当场把泥土掰成八块，指着其中的一块说：日本有五千万人口，就像五千万细菌寄生在这块泥土里。在振武学校学习期间，蒋介石在给其表兄单维则寄的一张照片上写道："腾腾杀气满全球，力不如人万事休！光我神州完我责，我东来志岂封侯。"由此可见，当时，蒋介石的抱负是相当远大的，他的政治信念也是相当坚定的。
蒋介石是个上进要强的学生，不论学习条件如何，他都力图使自己成为最优秀的。日本军校招收中国留学生，在上课时并不是和日本留学生一视同仁，很多课不让中国学生上，很多材料不给中国学生看。对于学习成绩，也是尽量给中国学生一个好成绩，能毕业，并不要求他们具有真才实学。1910年，蒋介石入日本新潟县高田市野炮兵第十三师团第十九联队当二等兵，同去的有5个中国留学生。当时在十三师团第十九联队当上等兵的霜田藤次郎说："这五名中国留学生，都是很优秀的，他们对于大炮的构造和它的附属品，都有详细的研究。"应当说，蒋介石由一个顽童成长为一个有志向、有抱负的青年，是和蒋母王采玉分不开的。王采玉两次丧夫，中年守寡，在邻里又饱受欺凌，久而久之，锻炼出了其他妇女所不具备的坚忍和远见，这对蒋介石以后在事业上能够有所成就，影响很大。
蒋介石虽然自幼顽劣异常，但后来由于母子相依为命，对母亲的教导很少违背，侍母至孝。1911年武昌起义爆发时，蒋介石正在日本高田野炮兵十三联队实习。听到武昌起义的消息后，匆匆赶回上海，奉陈其美之命，负责浙江的起义行动，他亲任敢死队长，在行动前，向家里写信，用的竟是诀别的语言。他在信中劝母亲和同父异母兄长蒋介卿不要为他的死难哀伤，并对死后家事做了安排。蒋母王采玉收信后，心虽忧伤，但复信并未像其他妇女可能做的那样，劝止自己儿子的行动，反而勉励儿子勇敢去做，不要担忧，"死生一事于义，不必以家事为念"。
后来，蒋介石协助陈其美在江浙一带进行反袁活动，是袁世凯和北洋政府通缉的要犯之一。在无处藏身的时候，他几次回乡躲避，以至家中不时遭到搜查，搞得人心惶惶。当时亲戚邻里都怕受到他的牵连，对他颇多指责，避之唯恐不及，不敢与他家往来。而王采玉却泰然处之，不怕受连累，毫无怨言，而且还对儿子频频安慰。由于蒋母王采玉的这种过人的胆识，蒋介石对母亲非常尊重，在王氏死后，还常常提起。可见，蒋介石后来之所以真的出人头地，很重要的一点与他的母亲教导有方密切相关。
第三部分 3.果夫，陈家之龙也（1）
幼年的陈果夫身体瘦弱，相貌清秀，为人做事忠厚老实，同其他孩子一样，天真烂漫，对未来怀着美好的憧憬，并无任何特别的地方，也没什么"天将降大任于斯"的显兆，应当说，他的未来全靠其父辈的引导和他自己的努力。这也应了一句话，任何一个天才同其他常人一样，他出生的第一次啼哭也绝不是一首诗。
陈果夫小时候爱吃糖果，也爱听大人讲故事，特别爱听童话故事，他常常缠着母亲讲故事，而且总是没有满足的时候。母亲何夫人虽是普通的小城镇的妇女，没见过什么大的世面，但对孩子的教育颇懂得因材施教。陈果夫幼年时生性好静，母亲根据其性格特点，常教他学手工，以发展他的智力。而陈立夫生得机灵，生性好动，母亲便准许他和孩子们玩耍、逗闹。这样，兄弟俩的性格都得到很好的发展，而没有受到任何压抑。当然，陈果夫过多时间待在家里，不进行运动，这对他身体的发育也产生了不利的影响，以至成年后，身体依然瘦小羸弱。国民党高级领导人中，只有张静江与他相似。陈果夫自己也说："我的身体从小是弱的，体弱的原因，是母亲不许我运动。"可见，陈果夫对他童年时代的家庭教育印象是深刻的，可以说，他的人格、性格在很大程度上受到家庭教育的熏陶和长辈们的影响。
每当提起自己的家庭和父母亲，陈果夫总有一种自豪和欣慰之感。在陈果夫的回忆录当中，他用自己最真挚的感情来写自己的母亲，他说，母亲太爱自己的孩子了，她把全部精力都花在孩子们身上，希望孩子们能正常成长，不希望有任何不好的东西来打扰他们，影响他们。按当时湖州风俗，孩子很小的时候便要对上亲家，但何夫人认为这种习俗不好，会影响孩子的正常生长，因此，二陈兄弟在几岁时，虽有很多人上门提亲，何夫人均予拒绝。她说："孩子们年纪太小，大家不知以后怎样，长大了再说罢。"这在当时的湖州，确属一种离经叛道的行为，它使幼年的陈果夫、陈立夫能健康地成长，也对他们今后的生活道路产生了良好的影响。
何夫人教育陈果夫、陈立夫的最大特点就是实实在在，要他们正正派派做一个"人"，从来不用"名"、"利"来刺激他们。尽管亲戚朋友恭维陈家，说这兄弟俩相貌清秀，将来定成大业，就连常存革命气概的陈其美也夸奖说："果夫，吾家之龙也。"但何夫人却从来没有企望陈果夫、陈立夫将来会成为什么了不起的人物。她只希望自己的儿女成为能够自主的普通人，成为对社会有用、为社会欢迎的正直的人，这是一个普通的中国妇女的心愿，也是一个典型的中国母亲的心愿。可以说，陈果夫与陈立夫的幼年，就是在这种严格家庭教育和温暖母爱呵护下度过的，父母亲都给他们以良好的影响，他们对父母，始终怀着依恋和感激之情，特别是对母亲，这种感情更加深厚。这就是说，在陈果夫的感情世界里，父爱、母爱占了相当的比重，以至于他能以良好精神状态和极大的进取精神投入到自己的事业中，来报答父母的养育之恩，这也是陈果夫人生中一个很重要的方面。
天下没有不爱自己孩子的母亲，而且这种爱是无条件的，无私的。对于这一点，陈果夫感触特别深。有这样一件事，陈果夫永生不会忘记，而且后来常常提起。那还是在1911年，陈果夫的母亲怀孕在身，正月里的一天，她过黑街巷，正好一位亲戚也路过这儿，因为光线很暗，看不清面孔，以为是二陈的祖母，便扑通下跪，给她拜年。何夫人吓得惊叫一声，掉头疾跑回家，因身体虚弱，又受了惊吓，回来后便一病不起。虽请名医诊治，也不见效，病情愈加严重。在病重之时，她特别想念自己的孩子，总是要顺夫、敬夫、立夫站在她的床前，久久地望着他们，并常念及远在外地读书的陈果夫，希望能与陈果夫见上一面。当时，陈果夫正在杭州读陆军小学，他后来说："2月25日晚，余忽不能成寐，念母病已重，当告假回湖一视，翌日遂乘舟赴湖，母病果十分沉重，而家人对余之回家，各以为必有人通知，母意父当有函催归，而父以为必另有人催余速归者。顾事实上关于母病不好消息，固未尝有人来函告余也。"可见陈果夫对母亲感情之深。
第三部分 4.果夫，陈家之龙也（2）
学生时代的陈果夫是非常努力好学上进的，那时，他年纪虽小，但自制力很强，标准很高。小学毕业后，陈果夫再接再厉，准备投考明德学堂的中学班。但明德学堂对英文要求很高，而陈果夫在家乡时没有学过，只是来湖南后才从字母学起，所以英文成绩一直不好。为了升中学，陈果夫放弃了寒假休息，不仅没回家乡，连三叔那儿也没去，一人待在学校补习英文。由于天气寒冷，他总倚在火炉边看书，这样竟将左眼伤了，以至左眼视力不如右眼，而且小了些。后来，陈果夫只好配上一副眼镜。但艰苦的努力却有了收获，他的英文水平大大提高，在升学考试中，竟取得了很好的成绩。这样，陈果夫在15岁时，进入明德学堂中学班学习。进入中学后，陈果夫接触了大量科学知识，开始受到西方文明的熏陶，特别是民主主义思想对他的影响更深。近代的湖南，可以说是中国资产阶级革命运动的中心之一，在这里产生了一大批革命人物，如唐才常、黄兴、宋教仁、陈天华等，如群星闪耀，竞相争辉。而省城长沙是革命中心的活跃点。在这里读书，学生们在教室内接触到新的、经常是民族主义的观念，在校外则接触到日益活泼、直言不讳的报刊。可以说，在长沙这段时期，不仅是陈果夫知识长进最快的时期，而且也是他政治思想的转型时期，他从一个单纯朴实的中学生开始接触革命风潮的影响。
在学校学习期间，陈果夫也受当时革命形势的影响，参加一些政治性的活动，以表现自己是爱国的，是有政治热情的进步青年。1905年爆发了抵制美货的运动，这是中国人民为抗议美帝国主义虐待华工、迫害华侨、拒不废除期满的限制华工条约而发动的一次群众运动，提出"不可仰鼻息于政府，唯我民以自力抵制"的口号。一时全国人民同仇敌忾，运动蓬勃发展。当运动涉及到长沙后，首先是学生群起响应，他们联合湖南商务总会进行抵制，学生们走上街头，进行演说，并制定抵制的措施，成立拒约会等团体。学生商人互相鼓励，积极活动，长沙古城出现了商号不定、不卖美货，人们不买、不用美货，码头工人不装卸美货的联合行动。群众的爱国热潮深深地感染了陈果夫，他也学着其他人的样子，喊着抵制外国货的口号，积极参加到运动中来。但他平时不用什么美货，现在提倡国货，也不好怎么表现出来。他看到三叔陈其采买本国的三星牌香烟吸，说是为了抵制美货，不买美国品海牌香烟。陈果夫也学着去买中国香烟吸，以表示自己的爱国主义。据他后来回忆，在群众爱国热情的鼓舞下，"我也跟着提倡的潮流吸起香烟来了，自己觉得很得意地对人家说：'我吸香烟是提倡国货三星牌，不是吸品海牌！'"虽然后来为此上了瘾，到戒的时候不习惯了好些天，但仍旧认为这也是一件很痛快的事。
应当说，有三叔陈其采在湖南做靠山，他的学习生活环境、是很优越的，从他生活的一言一行中可以清楚地看到这种优越感。他相当留恋这段学习生活，因为，他学习很上进也很愉快，并且玩得更是开心，有时甚至流连忘返。比如，他常到湘江边，看那滔滔北去的江水，有时也登上岳麓山，看那冉冉东升的旭日。特别有兴味的是骑了三叔的马出去玩。他雄踞高头大马之上，摆出一副傲然的样子，似乎自己也当了官，这时也想到了有朝一日，他也许会真的当上大官。这种惬意的日子没有过多久，陈果夫的生活道路就出现了转折。
1906年秋天，三叔陈其采调离湖南，到南京担任第九镇正参谋，陈果夫一下子失去了依靠。刚开始，他由于舍不得离开长沙、离开明德学堂，还想坚持读下去。但后来确实感到在长沙举目无亲，禁不住一阵离乡愁思涌上心头，越发想念家乡。他父亲也不放心他一人在外，正好有个在长沙做事的姚新才表叔要回湖州，陈果夫便与这位表叔同行回家。当他乘一艘煤船离开长沙时，不禁对这座他生活了两年多的古城充满了无限眷念之情。回到湖州家乡之后，陈果夫按父亲的意愿，原准备插入湖州中学二年级，但在该校的考试没过关，未能被录取。这样，他只好到南京三叔那儿就学。这次比较顺利，进入浙江旅宁公学读预科。但他在这所学校并没有待多长的时间便离开了，原因是由于政治上的保守而受到了同学们的孤立。
第三部分 5.果夫，陈家之龙也（3）
因为在陈果夫刚上学不久，旅宁公学闹了一次学潮。学生因校方伙食太差而举行罢课，而陈果夫却不赞成学生的举动。他认为学生应该吃苦，不能因为伙食差便闹学潮，因此，他拒不参加罢课。他的举动使学生们十分气愤，有的学生指着他痛骂，有的甚至要打他，但他却一直坚持没有参加。陈果夫后来说："学潮闹了一个月之久，学生终于失败了，我却始终在房里读我的书。毕业考试我的学科成绩比第一名同学少了几厘。校长加了我的品行分数，改列第一，当众宣布，并当面称道我不少过分的话，而且要我下半年一定要读下去。"校方的表扬使学生对陈果夫更加反感，原来与他相好的同学也疏远了。遭到学生们的孤立，使陈果夫十分痛苦，他不想在这里待下去了。在二叔陈其美的建议下，便匆匆离开了金陵这虎踞龙盘之地，来到了人间天堂的杭州，于1907年考入浙江陆军小学，开始学习军事。
有人说从小看大，也有人说兴趣是最好的老师。从陈果夫这时的兴趣和爱好就可以看出他今后不是搞军事的料。因为，此时的陈果夫对军事并没有什么兴趣，他进入陆小实在是受陈其美的影响。因当时，资产阶级革命党人要推翻清王朝，纷纷在各地发动军队、会党举行起义，革命十分需要军事人才，陈其美希望陈果夫能成为这样的人才，以为革命服务。但陈果夫对这一类课程并不太用功，爱看一些他感兴趣的书籍杂志。他说："我在这个学堂里对学科太不用功，尤其是英文一类的课程，下课以后就丢在抽斗内不太去看，而我所看的书，都是些《警察法》、《教育学》、《卫生学》、《国际公法》、文学书、小说以及各种杂书，而尤其喜欢看各种杂志，更喜欢看报，报中最好看的是两报的辩论。因为我不喜和人家争夺来看，所以我看报时间总是在饭后大家休息的时候。"
应当说，陈果夫后来之所以能在党务上有所建树，这在很大程度上受这时所看书刊的影响。因为，陈果夫看了大量杂书，一方面，他更多地了解国内外的大事，他为祖国的贫弱担忧，对外国帝国主义在中国的横行感到气愤。但另一方面，又受到西方改良主义思潮的影响，随着年龄的增大，思想日益趋向保守，既对现实不满，又不愿采取变革现实的激烈行动。由此，同学给他取了一个绰号叫"老太婆"，后来又叫他"道德经"。正是在改良思想的指导下，陈果夫与同学吴一峰发起，在学校办了一张小报，取名为《励言》，其宗旨是勉励同学一心学习，不受外界影响，学好知识，以救国家。这张三日刊，陈果夫办了三四个月，可以销售到40多份，起初3个人办，后来其他两个都有别的事情忙，无暇兼顾，只好由陈果夫一个人独立经营，仍旧保持原来的销路。当时学校中还办有其他好几张小报，因鼓吹反清、排满、革命，因此无一例外地遭到校方查禁。陈果夫后来说："我们这张报纸，对学校当局也有不满的话，因为我们的态度是忠告，是劝励，所以他们不来禁止。"《励言》这种温良恭让的态度正是陈果夫内心世界的反映，可以说，也正是他的这种温良圆滑的人格，使陈果夫有能力在后来的复杂派系斗争中生存下来，成为国民党的风云人物。
第三部分 6.果夫，陈家之龙也（4）
应当说，这时陈果夫在政治上是不成熟的，政治态度也具有左右摇摆的两面性，这主要表现在他不愿与旧的思想观念作决裂，对旧制度、旧思想总是"别有一番滋味在心头"。1908年，剪辫风潮波及陆军小学，学生们受革命影响，纷纷剪辫，以示反清的决心。陈果夫见大家都剪了，怕自己不剪，又会发生像旅宁公学那样的遭遇，因此，他还是忍痛剪了辫。但剪下的辫子又舍不得丢下，而是结成一条辫，常常随带在箱子里，一直到辛亥革命的时候，还是带着。
然而，人毕竟是环境的产物，他的思想必然会随着当时社会环境的改变而改变。就是说，陈果夫的思想尽管如此保守，但全国革命的形势却是在急剧变化，这些不能不对陈果夫发生影响。再加上他二叔陈其美对他总是不断给予教育和鼓励，这也使陈果夫的思想不可能一成不变。后来，一件偶然的事情，竟促使他参加了陆小的一次学生风潮。陆军小学本来是3年毕业，但1910年，皖系军人为安插保定陆军速成学堂的毕业生，竟无理要求陆小延长一年的修业期限，当时陆小的张总办答应了这一要求，这就激起了学生的愤怒。陈果夫便将这位总办平时吸食鸦片、腐败不堪、欺压学生的所作所为写成文字，告诉在上海的陈其美。陈其美看到这篇文字后，认为是揭露清朝官僚统治的好材料，便在他主办的《中国日报》上刊登出来。这样一来，陆小的学生犹如火上加油，决定集体罢课。事情越闹越大，陈其美专程来校指导，上海学生也给予支持。结果，学校总办被撤职，斗争取得胜利。从此，陈果夫成了学生领袖，他再也没有理由瞻前顾后了，在时代潮流的推动下，他只得往前走。因为，任何人都处在汹涌澎湃的历史长河中，他只能顺历史潮流而动，否则，适者生存的法则就会无情地把他淹没，成为历史长河的沉沙。
后来，陈果夫在二叔陈其美的鼓励下，以更加鲜明的革命态度积极投入到革命的洪流之中。1911年4月，陈果夫从浙江陆军小学毕业，6月，考入南京陆军第四中学。这样，他离开西子湖畔，再返石头城。这时，他已是20岁的青年了。南京的学习十分短暂，以至他还没有来得及游玄武湖、登紫金山，领略十里秦淮的美丽风光，10月10日，辛亥革命爆发，陈果夫便结束了学习生活。这短短的几个月，陈果夫革命的热情进一步勃发，并且填具誓约，正式加入了同盟会，成为孙中山革命党中的一员。从此，陈果夫开始了他真正意义上的政治生涯，去迎接新时代的风风雨雨，而且，把全部的热情都倾注在蒋家王朝的事业之中。
第三部分 7.立夫背起行囊闯世界（1）
应当说，陈立夫的童年、青年、中年都是极其顺利的，可以说是一路绿灯。因为，当陈立夫懂事时，陈家的状况非常好，长辈们又都是外面世界有名望的，可以说，无论是经济条件还是政治条件，都是无人能比的。这样，陈立夫自然没吃什么苦。当陈果夫9岁时，即1900年，陈立夫出生了，取名祖燕，字立夫。陈家又添一丁，当然也是热闹一番，忙碌一阵。陈立夫小时候长得十分清秀，机灵敏捷，自然很招人喜爱。陈立夫与他大哥陈果夫一样，也是8岁读书的，所不同的是他没有遭遇糊涂先生，而是一开始便从大哥的业师沈若臣读书。此时由于父亲在外经商、大哥已外出求学，家中没有人能管着他。而祖母又极疼爱这个聪颖机灵的孙子，因此，陈立夫较他的哥哥来说，自由得多，而且优越得多。
陈立夫在童年遇到了一位非常严格的老师沈若臣，由于所教的学生比以前增多了，全班有近40名学生，为了使每个学生学得其所，沈先生依照各人的文化程度分别教学。先生要求严格，每天都要求学生将先一天所上的课文先讲解一遍，然后再背诵，而且不准错一个字，如果背错一个字打手心五下。每天上午，沈先生都要学生练书法，要求交大字一张，并在上面注明，今天是第几名到馆，陈立夫每天都是七点左右第一个到馆，所以他常常一口气写了三张分三天交上，他读了六年的私塾，十有九次他都是第一个放学回家。而且，他的记忆力很好，一篇文章，他读二三遍就能背了，所以从没被老师打过手心。另外他的作文也写得既快又好，常得高分，所以很得先生的喜欢，先生有时出去散步、玩耍、游山等，总喜欢把陈立夫带在身边。这样，时间长了，慢慢在陈立夫的个性中形成了一种什么事都想争第一的特点，而且求胜心极强，这对陈立夫后来的仕途之路是有影响的。
陈立夫小时候性格极活泼，没有闲的时候，每当学习之余，总是和一些小孩玩踢球、爬树、投石子、斗蟋蟀等游戏，而且常常是玩而不厌、乐而忘归。尽管如此，在先生的心目中，他仍是一个用功的好学生。陈立夫就是这样一个无忧无虑的顽童，他沉醉在一个调皮、玩耍的儿童王国中，根本没有去考虑他的未来，他的理想，更没有考虑到怎样去实现自己的理想。然而，有一件普通的小事，却深深地打动了他年幼的心。每天清晨，陈立夫走在上学的路上，总会遇到一个和尚，头上系个铜箍，背后背着韦佗菩萨像，走三步拜一下，不管是刮风下雨，还是天寒地冻，天天都是如此，从不间断，从不停歇。有一天，陈立夫忍不住好奇地问他："法师，您为什么这样跪拜，这是什么意思啊？"和尚答道："我要造一座庙，所以天天在城里化缘，已经有七年了。""您这样能盖得成庙吗？"陈立夫觉得这不过是天方夜谭。"一定可以的，你小孩是不懂的。"和尚说完，又三步一跪地走了。和尚走了，陈立夫还待在那里沉思，他不相信和尚的话，但和尚的精神却使他深受感动，他觉得自己也应该立个志向才行。从此，陈立夫的思想豁然开朗了，他渐渐地摆脱童年的稚气，开始成熟起来。
真是无巧不成书，陈立夫24岁大学毕业那年，因为写论文，和同班同学叶秀峰又回到故乡外弁山进行矿产、地质调查。有一天，他们在山中，突然遇上倾盆大雨，全身被淋得透湿，而且山中大雾弥漫，他们又迷失了方向，一时进退两难。这时候，来了一位回庙去的和尚，见他们狼狈的样子，就将他们领到自己庙中避雨。这是一座刚盖不久的庙宇，大雄宝殿的佛像还没镀金，偏殿也才盖一半。他俩换上干净的和尚衣服后，陈立夫才发现这位和尚十分面熟，就问他："您是否就是发誓建庙的拜韦佗的和尚？"和尚惊讶地回答："是啊，施主为何动问？"陈立夫便将幼年时代二人碰过面的事说了出来，和尚很动感情地告诉他，一个人只要立下志向去做，没有不成功的。可以说，和尚的一席话胜过陈立夫读十年的书。从那时起，陈立夫的信念更加坚定，这就是将来要用不懈的努力去做一番惊天动地的事业。
第三部分 8.立夫背起行囊闯世界（2）
陈果夫、陈立夫虽然是亲兄弟，但由于年龄相差较大，所以幼年时期在一起的时间并不多，且无共同的语言与爱好。陈果夫上塾馆时，陈立夫刚两岁，而当陈立夫读书时，陈果夫又远走湖南，弟弟只知遥远的湘江滨有个兄长，而哥哥也只是在家书中说一些勉励弟弟努力学习的套语，因此，兄弟俩的感情只是血缘性的，只是到后来，兄弟俩才真正在感情上、在事业上走到了一起。即使是这样，哥俩之间的感情也还是相当深的。当陈果夫时而湖南、时而南京、时而杭州奔走求学的时候，陈立夫总是十分羡慕，他也想外出闯世界。但父亲不让两个儿子都外出，另外祖母又特别宠爱，所以陈立夫在沈氏塾馆一直念到了小学毕业。他已经14岁了，对外面五彩缤纷的世界更加向往。这时，二叔陈其美又一再来信催促，希望陈立夫到上海来读书。此时陈果夫正患肺病在上海休养，三叔陈其采也在上海，所以陈立夫的父亲便放心地让他到上海去读书，去领略外面那精彩的世界。
1914年秋天，对于陈立夫来说是一个难忘的秋天，不仅是因为这年秋天多么诱人，而主要是因为这个秋天成了陈立夫人生历程的一个重要转折点。陈立夫终于背起了行囊，走出了他的故乡，走出了他的童年时代，走进了五彩缤纷的大上海，考入南洋路矿学校中学部，开始接触自然科学知识，学习英文。这和沈氏塾馆相比，无疑是一个崭新的天地，陈立夫一下子竟爱上了自然科学，对采矿技术尤感兴趣，心中立下志愿，将来当一个采矿工程师。他如饥似渴地学习各种知识，孜孜不倦地看各种书籍，再加上本身的聪明，成绩在班上总是名列前茅。陈立夫的学习状况让大家都很欣慰，二叔、三叔都倍加疼爱他，陈果夫也为有这样一个懂事争气的弟弟而感到自豪。
过了一阵子，二叔陈其美前往东北大连筹建奉天革命党机关，离开上海，但他在经济上给予陈立夫全力资助，为他在上海安心读书解除了后顾之忧。此时，陈果夫也因百无聊赖，便与三叔陈其采还有杨普竹等人，一起拜刚从国外回来的经济学家薛仙舟为师，学习德文。每天早晨7点钟，便在上海阿瑞里王亮畴先生的家中听薛仙舟讲课，遇到星期天，陈立夫也来到这里，跟着他们学习两句德文。上完课后，陈果夫与陈立夫便拉着三叔陈其采一起去逛街，或到豫园去游玩。这段时间，兄弟俩第一次有较多的时间待在一起。他们学习、玩耍、交谈，过从甚密，这使兄弟之间更加亲密。
然而，天有不测风云，一件想不到的事情发生了。就在陈立夫到上海上学后的第三年，陈其美被袁世凯派人暗杀。这突如其来的事件简直让陈立夫透不过气来，陈立夫陷入了极度的痛苦之中。因为，二叔是他的精神支柱，是他的经济靠山。二叔的去世无疑使他在上海失去了强大的经济后盾，陷入十分窘迫的境地。无奈，陈果夫只好回浙江。陈立夫也想辍学，他的学业正处于关键时刻，如果丢下，将前功尽弃。因此，三叔陈其采坚决不允许他回家，并答应今后的生活费用一概由他负责。因陈其采此时已进入上海金融机构，负担一个人的生活与学费还是有能力的。这样，陈立夫便留下来继续完成他的学业。只是，经济上不如原来宽裕，再加上哥哥陈果夫也不在上海，这样，陈立夫虽多了几分孤独，但却可以将全部精力投入到学习中去，成绩仍居于前列，在毕业考试时，取得第一名的最好成绩。
1917年，陈立夫考上天津北洋大学采矿科，为实现他当采矿工程师的愿望迈出了重要的一步。就在这一年的秋天，陈立夫告别了繁华的上海滩，来到了华北最大的工商业城市天津，开始了他孜孜以求的大学生活。对陈立夫来说，大学时代是他的黄金时代，后来陈立夫说，大学生活最让他留恋，因为，在那里没有钩心斗角的烦恼，每个人只管学习自己感兴趣的知识，梦想着自己的将来。
陈立夫能考上北洋大学，实属不易。因为北洋大学是当时全国名气最大的一所大学。该校按美国耶鲁、哈佛等著名大学标准编排课程，并聘请美籍教师授课，国内教师均为学界巨子，如吴稚晖、伍廷芳等均在该校任教。北洋大学以法科、工科两部为主，工科又分土木、采矿冶金、机械3类。采矿冶金是该校的有名的科系，所以陈立夫进入北洋大学采矿系后，心情异常兴奋，因为，考入采矿系，无疑意味着他将来能够去实现少年的梦想，做自己想做的事。
此时的陈立夫显然比从前长大了，成熟了。在天津，陈立夫举目无亲，经济上主要靠哥哥陈果夫在上海钱庄工作收入负担。陈果夫收入微薄，每月寄钱有限，因此陈立夫生活比较拮据。由于年龄的增大，独立生活的能力进一步增强，以前那种顽皮气消失了，他将大部分时间都用于学习上，以便为将来成为一名优秀的采矿工程师打下基础。
然而，就是为了这个目标，他把一切都看得很淡，什么事情都打动不了他，都转移不了他的注意力，他几乎把自己同外面的世界分开了。当时，在全国范围爆发了五四运动，各校学生纷纷采取一致的爱国行动，举行罢课，组织"通俗演讲团"，成立"国货维持股"，以声援北京学生的爱国运动。一时间，南开大学、北洋大学、天津高等工业学校学生1万多人参加了行动。学生运动、工人运动、市民运动互相配合，爱国运动的浪潮汹涌澎湃，科学、民主的口号响彻云霄。然而，这一切都没有惊醒陈立夫的"睡梦"，由此可见，陈立夫"睡得有多么的沉"。
第三部分 9.蒋介石与陈果夫初次谋面（1）
陈果夫在南京陆军第四中学学习才半年，武昌起义爆发了，并迅速取得了胜利。这一胜利极大地激发了广大革命群众的革命热情。散布在全国各个地区的革命党人纷纷发动新军和会党起义响应，人民群众到处掀起自发的反抗斗争，革命浪潮激荡全国。陈果夫为武昌起义的胜利而欢呼雀跃，但又不知如何响应。这时他二叔陈其美从上海来到南京，准备在南京发动起义，带动东南各省，以响应武汉的革命。陈其美将自己的意图告诉了陈果夫，陈果夫也深受鼓舞，表示愿随陈其美一起行动。
一天深夜，蒙蒙的夜雨给古城南京增添了一丝寒意，街上已经没有行人了，古城一片宁静。但在这平静的夜幕之中，南京陆军第四中学的一间教室的窗户上却长夜辉映着昏黄的烛光。这是陈其美正召集陆军第四中学的同盟会会员密谋起事，为避免清廷爪牙的发觉，只点了几支小蜡烛。灯光虽弱，但大家热情很高。陈其美用他那特有的吴兴调鼓动大家说："武昌起事，全国响应。我等革命青年切不可坐视。南京在长江之下游，如能起事成功，与武昌相应，则长江上下自可连贯一气，江南可自立。机不可失，时不再来，缔造共和，肇于此进，我愿与诸君共同努力。"
陈其美的慷慨陈词很快引发了大家的革命热情。一个青年应声而起："我等加入同盟会，便已立下革命志向，愿为革命献身。如今正是革命之良机，我愿追随陈先生，争取南京光复，即使肝脑涂地，也在所不惜。"这个青年的话立刻引起了大家的共鸣。大家纷纷起身表示愿为革命而战。即使是因古板而被同学称作"老太婆"的陈果夫也是激动不已，热血沸腾。
随着愿意革命的人数日益增多，教室已经容纳不下这么多人，以后开会只好改在操场。几乎每晚都在开会，做组织工作、宣传工作、联络工作等。而且，由于人数越多，保密工作越难做，终于引起了清廷的注意。两江总督张人骏派人加强了对四中的防范。四中原来储藏的枪支弹药也被秘密运走，藏了起来，镇守南京的江宁将军铁良、江南提督张勋拥有重兵，而且同情革命的南京新军第九镇也被调往城外。这就是说，南京起事已不可能了。
在这种情况下，陈果夫心情十分沉重，他独自一个人思考了许多问题，也回想起许许多多的往事，他想起了自己的少年壮志，也想到了父辈的业绩，还想到了母亲的厚望，在这些错综复杂感情的激励下，他最后还是下定了决心：去武汉当兵参战，像二叔那样，轰轰烈烈干一番事业。于是陈果夫与另外两名同学商定，先去看望卧病在床的陈其美，征求他的意见。
第三部分 10.蒋介石与陈果夫初次谋面（2）
来到陈其美家，见到一个身材瘦削、表情严肃的青年正坐在陈其美的床前，与陈其美正在谈什么事情。陈其美见陈果夫进来了，很是高兴，马上向那个青年介绍说："这是我的大侄儿果夫，现在在南京陆军第四中学读书，很想参加革命，你以后可以多多帮助他。"
介绍完果夫后，陈其美又转过头来对果夫说：
"这是我常给你提起的我的义弟蒋介石，他是浙江奉化人，对于军事颇为熟悉，是革命党人中不可多得的人才，现在主持杭州方面敢死队的工作。以后你可要多多向他请教。"果夫垂着手答应道："是，我一定向蒋先生多多请教。"这就是陈果夫与蒋介石的第一次见面。
这次见面，因为正赶上陈其美与蒋介石商议杭州起事计划，陈果夫不敢多说话，只是在一旁听他们两人商讨训练军队、起义的时间、地点等。他们谈得十分投机，陈果夫也听得入了迷。对于这一次见面的情形，陈果夫一直记忆犹新："蒋先生威毅稳重的风度，使我第一次所生的印象非常深刻。"
这次见面虽然蒋介石、陈果夫并没有多谈，但陈果夫既然对蒋介石"印象非常深刻"，自然为他以后投靠蒋介石作了铺垫。
从此，陈果夫与蒋介石开始了交往，但这种交往还只是建立在情谊基础之上的。陈其美死后，蒋介石爱屋及乌，将感情移到陈家的下一辈。当陈果夫与陈立夫在上海时，蒋介石曾给予多方照顾。但这只是一般的感恩之情，实际上蒋介石与陈果夫并无太深的交情。
陈其美死后，陈果夫常去蒋介石那里拜访，两人的交往开始增多，但此时的交往是以一种同情作底蕴的。如果没有陈其美这层关系，蒋介石这时绝对不会理睬陈果夫这样一个无名小辈。但在陈果夫的感情世界里，蒋介石对他来说越来越重要，因为，他觉得与蒋介石交往受益特别多。一方面，蒋介石能给他带来许多新的信息，谈论有关革命的指示，分析政治格局给他听。另一方面，蒋介石能给陈果夫以心理上的依托。陈其美死后，陈果夫所迫切需要得到的也正是这种依托。所以，蒋介石与陈果夫这时的交往也是一种必然，一个想报恩，想给予，另一个找依靠，想得到。
陈果夫对这个时期与蒋介石的交往一直是怀有好感，念念不忘的。他说："二叔殉国之后，我常常到他生前许多同志好友处拜访，屡屡见他们生活不整饬的情形，甚至有吸鸦片赌钱等腐化行为，会客的时间也无限制。其时革命环境至为恶劣，而党内一部分同志生活毫不振作，为之太息。但每次去晋谒蒋先生时，情绪就不同了。先生生活严肃……他不在家时，我就在他的书架上抽阅很多有益身心的书籍。蒋先生生活有规律。来客到了黄昏10时，他就请你回去，明日再谈。因此，我对他的敬仰之心便与日俱进。"
应当说，陈果夫在这里讲的情况，大部分都是事实，但也有过分夸张的一面。实际上，陈果夫在蒋介石的面前，是一个后辈的身份，蒋介石在他面前，当然是装模作样，故作严肃，"所谈不外乎对革命的指示和大局的分析"。也就是说，此时的蒋介石是以长辈的身份与陈果夫来往的，而陈果夫则是以晚辈的身份来接近蒋介石的。因此，如果说此时蒋介石与陈果夫有关系的话，那么，这时两人之间所具有的主要是责任关系。就是说，关心与被关心的关系，帮助与被帮助的关系，因为，此时的陈果夫并不能为蒋介石分担些什么。
第四部分 1.陈果夫与孙中山（1）
在陈果夫满怀报国激情投身革命的时候，陈果夫始终认为自己在二叔的支持下，一定能干出一番事业，有所作为。尽管他与蒋介石相识，并从心里敬佩蒋介石，但在陈果夫的观念里，有二叔这大树足矣。可是，当陈其美这棵大树倒下时，他在心理上转向了蒋介石，只是一直没有机会，两个人的关系始终停留在"相识"的水平上，相知谈不上，更谈不上相交。俗话说患难方能成知己，机会终于出现了，二次革命失败后，陈果夫、蒋介石都成了落难者，于是，才有了证券物品交易所，两个人遂成了知己。
想当年陈果夫同蒋介石一样也干过一番轰轰烈烈的革命事业.
陈果夫见了蒋介石第一面以后，当时并没有把这件事放在心上，只是留下了一些"深刻的印象"而已。因为，他心里还有比这更大、更重要的事，这就是革命。陈果夫认为，自己同蒋介石一样，都是革命者，关键的是要有所作为，所以，他又去找黄兴、宋教仁这些同盟会的领导人了。
黄兴等人听陈果夫介绍情况后，提出自己的看法，他们认为，在清军加强防范的情况下，南京起义暂可推迟，现在主要的任务是以各种方式直接支援武汉革命。黄兴还告诉陈果夫，现在清王朝为了扑灭革命的火焰，挽救失败的命运，已调动大军攻打汉口，革命的策源地武汉面临的局势十分严峻，若是武汉根据地失了，各处很难响应，因此，应动员广大同盟会员到武汉从军，参加武汉保卫战，发展革命的大好形势。
