还在构筑龙德宫之初，皇上就向杨戬、朱勔授意，新的建筑应采取传说中的仙宫的样式，不必遵循皇朝有关建造皇宫的规章制度。现在他在众侍从的护卫下走进这座新宫，只觉得耳目一新，感到朱勔等人能很好地贯彻他的旨意，在汴京城建成了神仙楼阁，有些地方甚至比他原来想象的还要完美。
大殿的柱楹梁檩和门窗，全部选用名贵的紫檀木，全部保持木料的本色本纹，呈现出柔和的红棕色的光彩，不时地散发出清香。殿内的御座，用一段大紫檀木镂空雕刻而成，上有金龙含云吐雾，腾空飞舞。左右两旁的殿壁，镶嵌着淮南路灵壁县出产的大理石，尺幅宽阔，色如绿玉，清莹雅致。玉石上刻有御制亲书的《散花词》，词用瘦金体书写，由名匠雕刻，刻字处填以金粉，闪闪发光。只见上面写道：
绛节徘徊引，天花散漫飞。
高真无染著，片片不沾衣。
八陛旋瑶级，千花扬锦英。
绿渟并紫棕，焕丽不知名。
浅浅黄金萼，匀匀白玉英。
天风随御驾，吹满九重城。
绰约萦空际，缤纷落庭隅。
韶华长不老，何处觅仙都？
净侣吟仙曲，人人赞善哉。
万花兴供养，飞舞自天来。
宝叶开琪圃，珍柯在紫微。
不教蝴蝶采，长共彩鸾飞。
朱勔见皇上对御制词很自负，就凑趣地说：“此词、此书和镌刻都是奇绝之作，堪称‘三绝’！”皇上听后感到很受用，就接着说：“这绿玉石的开采和建造也是一绝。可称‘四绝’！”君臣们随意谈笑，融洽无间，气氛十分活跃。
皇上开始鉴赏大殿内的雕塑。御座前的瑞禽神兽，虽同样用金属铸作，但都保持原体型和本色，与一般的铸造后加以洒金不同。仙鹤雪羽丹顶，凤凰羽毛绚丽，麒麟如鹿而身生鳞甲，等等，都采用特殊的工艺，做到尽善尽美。这些灵物象征着瑞兆和太平盛世，预示着长生不老，不可等闲视之。
最使皇上赞叹不已的是两座长宽各约五六尺的群雕。一座命名为“金母元君驾临汉宫”，镂刻在一块很大的玛瑙石上。这金母元君又称龟山西华金母，俗称王母娘娘。传说她居住在昆仑山，有城千里，内中玉楼无数，凡是天上地下、三界十方的女子成仙得道的，都由她来管辖。
玛瑙石上刻着她在七夕之夜接见汉武帝时的情景。她梳着太华高髻，头戴太真晨婴冠冕，身穿黄金色的袒露半臂的长衣，腰间灵飞丝带飘动，脚着缀有珠玉的花鞋，服饰华丽鲜明。她大约三十来岁，修短适中，冰魂雪魄，气宇清越，天姿绝世，一看就使人神移心荡。左右有两个侍女，年约十六七岁，身着青色绫衣，顾盼之间，别有一种风韵。她的身后有群仙百余。个个神采不同，骑乘各异，云游于虚无飘渺之中。汉武帝着天子冕服，正在恭恭敬敬地接受金母元君赠与的五枚蟠桃。
皇上反复观摩，连声称赞工匠们能因材施艺，巧妙地利用这块玛瑙石不同的颜色条带和花纹，雕刻出人们梦想得到仙桃的盛大场面，塑出一百多个栩栩如生的神仙人物，真是匠心独运，巧夺天工！皇上心想，自己多年来以汉武帝为榜样，儒法并用，加强国内统治，进军河湟，不断开拓疆域。自己也虔诚地祀神求仙，曾梦见金母元君乘紫云车辇，驾临自己所居的宣和殿，不仅赐予仙果琼浆，还向他亲授房中秘术。
另一座是青田石群雕，命名为“仙女逍遥游”。两浙路青田县所产的“冻石”质地细腻，晶莹似玉。冻石色彩缤纷，有竹叶青、石榴红、桕子白、红木冻、墨青花等等。这座群雕选用了罕见的五彩冻石，工匠们以刀代笔，按照石料的天然色彩，精心雕刻出百位仙女的丽质芳姿。
她们居住在三清仙境，天中有地，地中有天，情态各异，快乐消遥。亭台楼阁中，仙女们或在吟诗作画，或在弹琴奕棋，云衣灿烂，百媚千娇。也有不少仙女在翩翩起舞，彩裙斜曳，袂袖高举，飘然旋转若轻风回雪。处处有曲桥流水，空涧鸣泉。仙女们或斜凭栏干，或倚肩相并，或石上端坐，静观行云流水和水中倩影。人人巧笑明眸，丹唇皓齿，柳腰纤柔，灿若朝霞。
远处天河畔瑶草如茵，一群仙女在沐浴，岸上的正在脱衣裙，或露或掩，娇羞难言。河中的或泼水相嬉，云鬟半偏，或任意击水，如美人鱼游渊。人人玉质冰肌，华容婀娜，光艳殊绝。高山回岭之巅，有一群仙女驾祥云而来，麈尾飘飘，衣带飞舞，似乎在说不愿错过这良辰佳会，故急急赶来。
这两座群雕使皇上流连徘徊，击节赞赏。他佩服工匠们布局疏密得体，用料时能因材献艺，刀法明快，刻镂精细。他们采取了多种镂刻手法，既有浅刻、深刻、浅浮刻、深浮刻，又有圆雕、半圆雕。就整体而言。层次分明，玲珑剔透。人物表情丰富，姿态优美；花草树木生机盎然，欣欣向荣；飞禽走兽自然逼真，跃跃欲动。
大殿内的艺术精品还很多，反正来日方长，他就不再急于鉴赏了。皇上深深感到：朱勔是个建筑奇才，不仅本身有很高的设计才能和艺术素养，而且善于网罗名匠，善于采购奇花异木和金玉宝玩。今后只要授予全权，充分发挥他的才能，什么样的建筑奇迹都能创造出来。
当天中午，皇上赐宴于龙德新宫，与会的只有后宫妃嫔和燕王、越王夫妇，骨肉至亲，可以省去繁文缛礼，不必拘束。加上教坊与宫廷乐队又演出了不少时新节目，更使与会者笑逐颜开，尽情畅饮。美中不足的是王皇后因身体欠佳而中途退席。
宴会散后，郑贵妃和王淑妃前去看望，只见皇后脸色苍白，躺着休息，就劝她安心静养，按时服药。她们见皇后床上的衾褥和挂着的青纱帐幔十分朴素，案几上有个定州官窑所产的白色花瓶，瓶内插着宫女新采来的几枝杜鹃花。有普通砚石数方，笔筒内插有大小不等的毛笔，另外只有茶壶、茶杯而已。案上有皇后亲录的《历代贤后妃传》，还有《女诫》和唐人诗集数部。室内并无金玉宝玩，墙上显眼处有幅横轴，上书“无逸”二字，是太宗的墨迹。
众所周知，本朝杜太后曾教诲太祖、太宗，要以《尚书·无逸篇》的道理治天下，不能贪图享乐，不可横征暴敛。她认为当皇帝很难，治国若得其道，人人当然会尊敬你；如果失其道就会天下大乱，到那时即使想当个普通百姓也不成。在皇上即位之前，本朝已经历了七个皇帝，他们的治绩虽各不相同，但都不敢公开纵情逸乐，朝政也未失去控制。王皇后以此作为座右铭，并以身作则，自然含有深意，也受到了宫内外和朝野人士的赞扬。她也为此付出巨大的代价，失去了皇上的欢心，四年前遭到蔡京和杨戬的暗算，几乎丢了性命。
郑、王二妃深知皇后矛盾痛苦的心情，劝她不要苦了自己，心要想开一些，诚恳地说道：“朝中大臣都连上进表，歌颂大兴土木和连年用兵，我们后妃又不能干预朝政，有什么办法呢！”
皇后听后更是悲上心来，她说：“皇上初即位时下诏求直言，当时上书的有数千人。向太后看了很高兴，说只有广开言路，才能深悉朝政得失，分清大臣是忠是奸。自从皇上三立《元祐党籍碑》后，直言的大臣一一遭贬逐。如今上下阿谀成风，只要皇上有什么举措，他们就立即写贺表，喊万岁，只求取悦讨好，升官发财，而不管这一举措是不是有利于王朝的长治久安！是不是对黎民百姓有好处？现在大兴土木，骄奢淫佚，已违反了杜老太后‘无逸’的教诲，但朝中有谁上书进谏？”
四九
王淑妃觉得皇后有些偏激，就插言说：“皇上曾言，开国之初，国库空虚，天下久经战乱，百姓贫穷，所以杜太后以“无逸”之道训导子孙。现在天下太平，国库中金银财货堆积如山，如果再奉行老太后的古训，那就未免太傻了！我想皇上的话也许有道理。”
皇后听了直摇头说：“向太后过去开导我们，立国之道在于实施仁政，轻敛薄赋，以节俭为至宝。太祖诞生于洛阳夹马营，即位后并没有改建故居，直到真宗时才访得旧址，在旧址上建造了应天禅院。太宗诞生于汴京护圣营，以后也只将旧营区改为启圣禅院。祖宗爱惜民力民财，才奠定了万世基业。这几年重建龙德宫，开江造山，收集了天下的珍木奇石，宫殿连云，穷尽天下技艺，高墙围绕，方圆有十多里，不知化了多少府库积聚，征调了多少夫役和工匠！杜老太后的教诲，仍然是至理名言啊！”
郑贵妃的想法与皇后相同，只是性格有些软弱，不敢当面规劝皇上，她说道：“都知黄经臣和堂兄郑居中曾向我透露：皇家的内库库存从元祐年间开始，就逐渐减少，近年来蔡丞相夸耀说新建了崇宁库和大观库，其实只是把朝廷的左藏库的财物搬进这两座新内库，然后再把各州县的官库所存搜刮进左藏库。丞相玩弄的是库存搬家的把戏，让皇上看了之后很满意，让京中大臣看了后很钦佩。而州县财源则已枯竭，只能靠横征暴敛过日子，长此以往，令人担忧！”
皇后听后惨然泪下，哽咽说道：“危机已伏，而皇上却踌躇满志，以朝议时鸦雀无声为旷古至治，以‘竭天下以自奉’为不易之理。如今满朝公卿几乎都是蔡京的党羽，盘根错节，上下呼应，而忧心社稷的只有我们三个弱女人，这是历史的悲剧！多年来我为规谏皇上已心力交瘁，身体一天不如一天，看来将不久于人世。我死不足惜，但辜负了向太后生前的重托。记得她在临终时曾嘱咐我们三人，要辅助皇上，保住大宋江山。现在皇上宠信权奸，纵情逸乐，而我束手无策，深怕死后无颜面拜见祖宗和向太后啊！”说罢不禁痛哭失声，两位慰问者也陪着落泪。
过了许久，郑贵妃才想到，来这里的目的是为安慰皇后，结果愁上加愁，更会影响皇后的健康。于是就强忍住眼泪，与王淑妃又说了些宽心话，傍晚时分才各回新宫。
回到了自己的发祥地，皇上感到如同进入神山仙境，内心的喜悦很难用语言来形容。但皇后在宴会上中途退席，却使他大为扫兴。她体弱多病是事实，但退席的主要原因则是对扩建龙德宫持有异议。宴会后皇上想到郑贵妃那里解闷取乐，偏偏她与王淑妃又去探望皇后的病情了，心中很失望，只好先看郑妃室内的布置。正中墙上悬挂着皇上自己即位初赐予她的《红梅图》，时光虽已过去八九年，但图上的琼枝仍然挺拔，绿萼粘酥依旧。正如郑妃其人，仍然亦庄亦丽，保持着高标孤韵。临窗放着一张淡红色蛇纹大理石大案，案上有数方端砚，是自己亲手赏赐给她的。几种不同造型的笔筒内插着湖笔，其中多数是狼毫，这种笔用黄鼠狼的尾巴毛制作，富有弹性，适合于贵妃写小楷。
高高的书架上摆满了书籍，有经书。有《史记》、《汉书》等古史，也有新、旧《唐书》和新、旧《五代史》，还有一些古代名家的文集和诗集，一部道教丛书。皇上知道，他的这位“女中萧何”知识渊博，谈吐风雅，文采斐然，主要得力于她的勤奋好学和天资敏悟。她平时进谏，常常只是叙说历史上的故事，旁敲侧击，引而不发，使他乐意接受。不像王皇后那样，老是硬顶硬碰，言而少文，只能增加恼怒。他曾有几次想黜废王皇后，但当看到蔡京和杨戬催促他快下决心时，他又怀疑这两个人想要清君侧，于是又改变了主意。他是个重旧情的人，皇后很得人心，又给他生下长子，治理后宫井井有条，与郑、王二妃又意气相连，他不应该也不能黜废王皇后。这次龙德新宫竣工，他带着后妃们来此畅游，本想与皇后重温旧梦，共享荣华富贵，谁知她不识抬举，借口有病中途退席，使他下不了台。傍晚来到郑贵妃这里，又在坐冷板凳。这触犯了皇帝的无比尊严，他一怒之下传命起驾，到了刘德妃的新寓所。
刘德妃正在接待来访的乔婕妤，一边谈心，一边逗引着她的大儿子赵棫。赵棫是皇上的八皇子，今年三岁，前不久进爵为淮南节度使、济阳郡王。在众妃嫔中，乔婕妤与刘德妃的关系最为密切。乔婕妤是江宁府（今南京市）人，江宁府与刘妃的故乡苏州府相距不远，两人可以说是大同乡。她的父亲是个塾师，家境清寒。她玉质凝肤，体态轻盈，顾盼之间，百媚自生，从小知书识字，谈吐不凡，苏州应奉局闻其美名而将她选送入宫。郑贵妃看中了她，用为贴身使女，由此她很快得幸于皇上，颇受宠爱。她与刘德妃、韦婕妤都迷信道教，对道藏有所涉猎。皇上在深宫幸遇同道，就收她们三人为弟子，并赐予道藏精要《云笈七签》以及道教的修仙功法和房中秘术。这三位新内宠、新弟子在后宫崛起，虽然未能动摇原来三位宠妃——郑贵妃、王淑妃、崔德妃的牢固地位，但也引起宫廷内外的注视，大臣、贵戚和大内侍们争相攀交，馈赠纷纷而至，使她们应接不暇。
皇上进了刘妃的卧室，首先的印象是陈设豪华富丽，与郑贵妃的居室的古朴典雅迥然不同。天水碧色的罗衾上绣有游鱼，几乎可以乱真，在烛光下鳍尾似在缓缓摆动，翔游于水藻之中。鲛鱼肖轻帐上淡淡地显出所印水墨字画，所咏所画全是姑苏胜景。
皇上笑着对刘妃说：“这大概是朱勔父子的贡品，想要取悦于你这位乡亲！”
刘妃半笑半嗔地说：“如不收下陛下会生气，再说故乡土仪，一见到就格外亲切！”
皇上尤其赏识用螺钿镶嵌的大桌子，桌面远看像浮雕，有立体感，近看则平滑如镜，光亮可以照见人影。听说制作时工匠选用螺贝、云母和金银等材料，细心地制成微片，贴在漆面上，构成色彩绚丽的图案，要经过几十道工序。再看椅子，用的是平磨螺钿，选用天然色彩的螺贝，精工镶嵌在椅背、椅面上，色彩和谐，明亮如镜。其它漆器如屏风、橱子、梳妆盒、瓶盘等，莫不如此。他啧啧称赞，说这些物件既是日常用品，又是艺术欣赏品。接着他又观摩柜子内陈列的各种玉器，所刻的有人物、鸟兽、花卉、鼎钟、瓶壶等等，珠光宝气，放射异彩，且式样新颖，玲珑剔透。
令人叹为观止的是用红色水晶石雕成的上元夫人像，她梳着高高的三角形发髻，余发散垂至腰，头戴九灵夜光冠，身穿赤霜袍。天姿清辉，眉语自笑，而且面容竟然与刘妃颇为相似，此时此情，能不使皇上拍案叫绝？他询问乔婕妤房中陈设如何，回答是大体相同，只是规格不同，所印诗画与玉器带有江宁府的特色，水晶石雕像是九嶷仙人萼绿华。
见到两个嫔妃对新居和陈设很满意，皇上很佩服朱勔父子善于揣摩人意，所采购的御前生活用品，能符合他自己和各妃嫔的口味，能按照各人所好，因人而异。眼前的这些衾裯、漆器和玉器，是苏州、扬州等地的新的工艺晶，富有创新精神，远胜宫廷所属的绫锦院和文思院的出品。此时他的心绪好极了，传命把韦婕妤也请来，以便饮酒作乐，共度良宵。他的三位亲弟子的新居相隔不远，来往本来就很方便。
刘德妃命宫女摆上酒席，皇上与他的三位受宠妃嫔开怀畅饮，倾诉肺腑。皇上说：“扩建龙德宫虽说是为了巩固万世基业，造福于民，但更重要的是想与妃嫔们共享神仙般的生活。人为万物之灵，以生命最为宝贵。人的生命在我不在天，如果颐养得法，修炼有成，就可长生不老。过去朕将有关修仙功法和房中秘术的书籍赏赐给你们，不知你们是否看过？”
宠妃们回答说：“成仙长生，谁个不想？只是这些仙书道理深奥，弟子们知识浅，悟性差，看后似懂非懂。”
皇上笑着说：“仙书自然难懂，不然的话怎么能称仙书？但只要你们潜心研读，就能逐步领悟！现在朕要考问一下，你们谈谈道教始祖一—黄帝轩辕氏修道为何能成功？”
刘妃随即答道：“史书与道书都说：黄帝采首山之铜，在荆山下铸鼎，鼎成之后黄龙来迎接，于是就乘龙升天。”皇上听后说只答对了一半，说罢两眼看着乔婕妤。
乔婕妤明白皇上的意思，就补充说：“《彭祖养性》和葛洪《抱朴子》等书，都提到房中术能延年益寿，黄帝借助一千二百名妙龄少女炼内丹，采阴补阳，吸取阴气，增长元气。总之，始祖靠了女人的元气才能成仙！”
她的话引得大家都笑了。皇上不以为然，反诘说：“女人成仙也要靠男人，采阳补阴，增长元气！”
韦婕妤悟性差，对道经了解不深，就惊奇地问：“女仙中还有这种事，我不相信！”
五〇
皇上诲人不倦，耐心地答道：“我只说说王母娘娘的来历，你就会相信了。据《山海经·西山经》所记，西王母本来是个妖怪，豹头虎齿，蓬头散发，长啸一声，山林震动，十分吓人，那时谁敢去接近她。以后经过长期修炼，她从半人半兽变成个满头白发的老妇人。又经过许多年月，才修炼成现在这样的美女。她并没有正式的丈夫，可养下不少女儿。《玉房秘诀》一书说：阳也可以养阴，西王母精于此道，她喜欢和童男作爱，事后童男个个因受损而病倒。好在她有不少蟠桃和仙丹，可以挽救童男的性命，所以书中说她‘好男色，不可为世教’。她至少已经活了四五千年，可看上去仍象嫩苞金蕊，艳若桃花，只有三十来岁。她的天姿绝世，不知借助了多少童男的阳精！”
皇帝兼师父的授课能引经据典，有根有据，深入浅出，使嫔妃们深受启发。她们接连向师父敬酒，以表谢意。但刘德妃天性善良，产生了新的疑问，不解地问道：“既然西王母不遵守仙规道律，‘好男色，不可为世教’，昊天上帝为何还纵容她？为何还让她管辖天上天下、三界十方的仙女？”
这一提问使皇上很为难，世上的道书仙书浩如烟海，而对此并无解说。然而没有什么事能够难倒皇上，他灵机一动，随口答道：“在人间有皇帝和宫廷。在天上则有昊天上帝和天廷，宫廷的一切都仿照天廷。在人间皇帝喜欢谁就让谁当官，王母娘娘能久掌要职，那一定深受天帝的宠爱。要知道天上的男女仙人很多，如果没有女仙作伴，男仙们也会生活寂寞，有谁敢去得罪女仙大总管？”
皇上的解说有随便说笑的意思。但弟子们却觉得很有道理，真可谓“听君一席话，胜读十年书”！而悟道颇深的乔婕妤又有所补充：“我想西王母还有高明之处，高明在于善于笼络历代帝王。轩辕黄帝同蚩尤作战，屡次不能胜，西王母派弟子九天玄女授予兵符、兵书和遁玄法术，使黄帝大破蚩尤。以后又命弟子素女、采女授予房中术，帮助黄帝成仙上天，上天后肯定说西王母的好话。她又在瑶池宴请周穆王，仙凡同欢；以后又驾临汉宫，亲自将房中术传授给汉武帝。在上古时房中秘术本来只由女人传给女人，西王母却泄露天机，直接传给男人。她笼络历代帝王很有一套本事，在人间当然受到好评。天帝见大家赞扬她，自然会让她长坐女仙大总管的交椅！”
皇上点头称赞说：“乔婕妤到底出身于儒生之家，又经郑贵妃调教，论议颇有识见！”
温顺善良的刘德妃一直为皇上的健康担心，这时开口道：“黄帝是半人半仙的人物，修炼时只能御用一千二百名少女。还曾对素女说过，不想再与少女作爱，已经受不了啦。今皇上后宫原来已有六千人，加上这次扩建龙德宫，又新增了近千人，如果房事过度，就会有碍皇上的龙体！”
皇上深悉她的好心，带着深情回答道：“《素女经》和《彭祖养性》等书都说，天地有开阖，阴阳有施化。男女交接，才能阴阳调和，养性延年。彭祖说帝王日理万机，无法静心修道，但幸运的是后宫多佳丽，便于采阴补阳，使所采的阴气顺着脊椎上升，补脑安神，而自己能够控制意念，设法御女而不泄。彭祖就用这个办法守生养气，清除百病，活了八百岁，头发白了能变黑，牙齿掉了又再生，……”皇上的话还未说完，见爱妃们窃窃私语，都深知自己说到做不到。
皇上又命随从取出一幅画卷，与爱妃们共同观赏。此画卷题为《春宵秘戏图》，是唐代画家周昉的杰作。周昉是大画家张萱的高徒，主要生活于开元、天宝年间，擅长仕女画，描绘贵族妇女优游闲逸的生活情景，神情兼备，色彩柔丽，深受宫廷和上层社会的欢迎。此图画一位帝王与他的一位妃子在作爱，有两名宫女在协助，还有两名宫女侍立在旁。帝王头戴远游冠，足穿丝革靴；妃子肌丰体肥，眉目传情，脸颊酒涡处有饰物。宫女头戴翠羽，束腰带，穿方鞋。从人物、时尚和服饰来看，可知所画的是唐代宫中的性生活场景，但所画是不是唐玄宗和杨贵妃，则难以断定。宫中秘戏外界本来不了解，正如杜甫诗句所说：“宫中行乐秘，料得少人知。”周昉此图却将宫中秘密公诸于世，当时曾风靡天下，有不少摹本、印本。今日仙宫之夜，年轻的皇上与他的宠妃饮酒作乐，谈情说爱，春时情意融融，细细观赏名画，顿时心醉魂迷，不能自持，也就按所画的样式行乐。至于彭祖与素女的金玉良言，那只好暂时放在一边了。
人们常说，皇上不恤民力，纵情逸乐。而他自己则认为堪称一代英主，正在绍述父兄的遗志。在这几年中，他没有忘记武功，授权大帅童贯，挥师平定了河湟地区的叛乱，收复了积石军和洮州。在政务之暇，他仍然喜欢游乐，这是天帝赋于他的权利，不应受到指责。他仍然喜欢收集古董和字画，这是一种雅兴，绝不是败政，须知他是用重金收购这些文物的，并精心地加以保管。他想起神宗生前曾想重新制作国之神器“八宝”，但愿望并未实现，皇上决心继承父志，于是亲自下诏，让蔡京、蔡攸父子全力以赴，限期完成这项经国之大业。
所谓国之神器“八宝”，就是皇帝所用的八枚玉玺。提起玉玺，人们都会肃然起敬。这是人间的至宝，皇帝的无比尊严，向全国发布的种种政令，国与国之间的交往，都得凭借它才能畅行无阻。古往今来，有多少英雄豪杰，为了想得到它而施展全部的聪明才智；有多少老奸巨滑，为了窃取它而想出各种阴谋诡计。
在秦汉时，皇帝的玉玺共六枚。唐末五代战乱频繁，大多失落。宋太祖靠军事政变而黄袍加身，事出仓促，只用普通印石刻成“六玺”，以后沿用了一百多年。绍圣、崇宁年间又先后得古玉玺两枚，都用蓝田玉石刻成。一是“受命宝”，刻有虫鱼篆体八个字：“受命于天，既寿永昌”，经过博学好古的李公麟鉴定，此书体是秦代丞相李斯所作，可知是极为宝贵的秦始皇的传国玉玺。另一枚是“镇国宝”，方不及寸，刻有小篆书体九个字；“承天福，延万亿，永无极”，小篆不合古制，刻工也不精良，但此宝定有来历，仍然珍贵。由于新增“二宝”，“六宝”就成了“八宝”。
神宗皇帝讲修法度，考古验今，想重新刻制“六宝”。并让于阗国进贡洁白美玉，后因故而未能制成。今皇上不敢忘记先人遗志，兢兢业业，身体力行。蔡京父子奉圣旨后又雷厉风行，博古通今，此项大业的进展也就极为迅猛。先是物色到几名杰出的篆刻家，雕技娴熟，如切如磋，分毫析缕，不见痕迹。以后又找到了古篆书法家，所书龙飞凤舞，虫形鸟迹，奇偶相生，纵横得所。这样也就万事具备。雕刻玉玺用古篆，是李斯的首创。这古篆就是虫鱼篆，用古代帝王的瑞物，如黄帝的大螾，虞舜的凤凰，周代的赤鸟、白鱼等，描摹它们的形象，创制成篆字。
皇上善于自我作古，富有艺术创新精神，他觉得秦始皇传国的“受命宝”制作虽属上乘，但只用了十五年秦就亡国了，不能万世相传，更不能教育子孙。规格也太小，没有气魄。他亲自用虫鱼篆书写了秦玺的八字玺文，制成四寸见方的大玺，改称为“受命之宝”。第二枚古传“镇国宝”，只一寸见方，显得小气，书体用小篆，不符合古制，但九个字的玺文仍可延用。皇上传谕，新的“镇国神玺”应该制成五寸见方，书体改为虫鱼篆。这两枚大宝平时不常用，密藏于内府。第三枚是“天子之宝”，用于答外国国书。第四枚是“天子信宝”，用于调动兵将。第五枚是“天子行宝”，用于封册。第六枚是“皇帝之宝”，用于答邻国书。第七枚是“皇帝信宝”，用于赏赐邻国书信和财物。第八枚是“皇帝行宝”，用于下达皇帝御笔。后面六枚玉玺都是日常用宝，规格不能太大，改制时都用神宗所备的洁白玉石，玺文按古制，都是四个字，但书体一律改为虫鱼篆。
“八宝”神器终于尽善尽美地制成了，结束了一百多年来神器残缺、制度不一的历史，这是无与伦比的“一代伟业”，可以传之万世。皇上欣然自得，先派官员奏告天地和宗庙，并定于大观二年元旦，在大庆殿举行隆重的恭受国宝的典礼。百官们上表庆贺，赞美神宝齐备，超越今古，说明了君权天授，人力是无法做到的。消息传开，举国欢腾，山呼海笑，邻国和属国也选派使臣前来祝贺，真是盛况空前。文武百官都各晋升一级，左相、太尉蔡京因殊勋而进位太师，枢密直学士蔡攸升为龙图阁学士兼侍读，主管上清宝箓宫、秘书省两街道箓院，一跃而成为三馆领袖和文化班头。皇上天生好德，为受“八宝”而发布大赦令，大赦的范围甚至包括“罪大恶极”的元祐党人，罪重的酌情从轻发落，罪轻的分别给以散职和闲职。绍圣年间以来，元祐党人被流放到岭南和偏远地区，绝大部分都被折磨死了。现在沾了“八宝”神器的光，幸存者以及残存的家属，被恩准可以回到内地居住，死了的也可以正式安葬，算是有了一块长眠之地。
五一
