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慈禧身边得宠的女官何荣儿回忆说： 宫里的地面用砖铺成，俗话叫金砖墁地，其实是澄浆泥的砖。质地非常的细，也非常的硬。铺的地面非常严密，几乎连条砖缝也看不见。据说，铺完砖以后，还要用蜡烫几遍，使砖的缝与缝联成一片，像一整块一样。

夏天这样的地面是不会起土的，到了冬天，砖的下面一生火，砖就发燥，浮土就会扬起来，这在宫里--尤其在储秀宫是绝对不许可的。乘老太后叫起的机会，必须把储秀宫的地面用水过一遍，免得有尘土。

有八个干粗活的宫女，在西偏殿的廊庑下愣着，她们是准备用湿苫布擦地的。她们必须等候宫里把装饰摆设都擦抹干净之后，才能进殿干活，所以，她们是最后的一批。

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先由小太监担来两担水准备着，然后，八个人分成两组，先擦东西两个单间，再擦中间的明三间。凡是桌子腿以下的地方，都由她们负责。

两个单间擦完以后，一组由东向西，一组由西向东，八个人轮流着擦明三间。

擦完之后，退着出来，连脚印都不许留。

她们是趴在地下干活，钻在架几、条案底下，用膝盖当脚使，用臂肘贴地。她们的膝盖虽然都有毯子垫着，可是都磨出了紫黑的血印。

老太后叫起回来，整个寝殿像一盆清水似的可以当镜子，这就是真正的储秀宫。

寝殿不仅要一尘不染，还要保持清新的气息，慈禧最爱闻的就是水果的清香。

宫里的桌子、条案、茶几下和院子里，都放着几个空缸，那是为慈禧熏殿用的。

慈禧不喜欢熏香的气味，宫人们就改用南果子熏殿。通常是在太后吃饭、上朝和离开的间隙，宫女们立即手脚利索地倒出旧果子，换上新鲜的果子。所以，储秀宫里，永远飘荡着清香爽快的气味。

女官何荣儿说：如果在夏天，气味透过竹帘子，满廊子底下都是香味。深深地吸上一口，感到甜丝丝的，特别舒服。如果是冬天，一掀堂帘子，暖气带着香气扑过来，浑身感到软酥酥的温馨。这就是储秀宫的味儿！

兰儿在储秀宫度过了作为兰贵人、懿嫔、懿妃、懿贵妃的近十年最美好的岁月，直到咸丰十年八月，随从皇帝前往热河。第二年七月，咸丰驾崩，九月，懿贵妃与清廷成员从热河还京时，她的身份已经是皇太后了。

慈禧一生都记着这个储秀宫，这里是她发迹的地方，也是她养生的福地。

2 获得了皇帝宠幸的兰儿，心里十分痛快，也因此常常惦记着风流成性的皇帝，怕他终日沉溺女色，毁了身体。

怎么办？生活在储秀宫的兰儿，想到了中宫皇后钮祜禄氏，希望她能前往劝驾。

兰儿很喜欢这储秀宫。她在东室明间，喝着绿茶，细细地观赏着窗外的景致，心想：这就是我的王国？真是太小了，再加上前面一个宫院还差不多！

兰儿独自想着，自个儿地笑了。

兰姐姐，你笑起来，真是好看！

兰儿一转身，发现安德海已经站立在自己的面前，有些奇怪，自己一直看着院子，怎么没看见他进来？她就笑道：你从哪里冒出来的，怎么没看见？

安德海说：姐姐正出神，奴才不敢打忧，就悄悄地贴着墙根爬进来的。

兰儿撇一下嘴，说：你刚才说什么？

安德海说：你笑起来，真好看，难怪皇上说你是海棠仙子！

兰儿的瓜子脸上，飞起一片红，笑道：贫嘴！

侍女捧上茶，兰儿问道：这几天，皇上和谁在一起？

安德海正经起来：海棠春。皇上还一天三次喝鲜鹿血，加量吃马乳蒲桃，鼻子都出血了。

兰儿担心地说：御医怎么说？

安德海摇摇头：阳火太旺。御医们在下面说，这样下去，会折阳寿。

兰儿试探地说：让皇后劝劝皇上？

安德海恭敬地回答：皇后试过了。按照祖宗的规矩，皇后可凭祖制，进谏皇帝。皇后做过一次，皇帝在祖庙跪下，还发过誓，说一定要勤于政务，力挽狂澜。可是，只管了三天！

兰儿奇怪：为什么？

安德海说：不就是两鬼闹的。

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兰儿一时没有明白过来：什么两鬼？

安德海恨恨地道：内鬼洪秀全，外鬼英法美呗！

兰儿点点头：内鬼外鬼！

安德海说：我们下面都这么说。特别可恨的是那内鬼，就在道光爷升天那一年的十二月十日，洪魔头他38岁生日那天，在金田起事，搞个什么鬼太平天国。那一年，皇帝即位，刚刚才18岁。只隔了一年，南京就丢了！皇上每天只要一进大殿，都会愁眉苦脸，一天下来，脸色发黄，嘴唇干白，一点精神也没有了！

兰儿心疼地说：真是可怜了皇上。

安德海附和：可不是？真是苦了皇上，劳心费神，内鬼已经够操心的了吧？又来了外鬼！他们运来了好多烟草，带走了一船又一船的银子。这还不算，他们又占山，又抢地，又要港口，又要铁路，兰姐姐你说，皇上哪里应付得过来？

兰儿恨恨地说：是啊，这些内鬼，真正该千刀万剐！

安德海小声说：也就是你进了宫，皇上才高兴些。

兰儿说：可是，皇上还是迷那四个妖精，我得跟皇后说说！

兰儿真的去中宫皇后那里，说出了自己的担忧。

皇后从容闲雅，看着自己养的一只五彩斑斓的八哥，只是淡淡地说：妹妹，别生气，让他们快活吧，咱也落个自在。

兰儿只觉得气不打一处来：我是为江山社稷担忧，她倒数落我，劝我别吃醋！

八哥悠闲地在笼子中叫唤：妹妹别生气，让他们快活！关关睢鸠，在河之洲！

皇后扑哧一声，笑了出来。兰儿也不禁弯了腰，笑得直抖。

3 兰儿在最东的静心室练习写字，用的是朱砂，写得红红的一片。

安德海快步从宫外跑进来，气喘吁吁：恭喜姐姐，恭贺姐姐！

兰儿拿着红笔，笑道：火烧着你的尾巴了？

安德海高兴地说：恭喜啊，兰姐姐！

兰儿矜持地说：考你谜语，三射得中，方许道喜。

安德海张口伸舌：报喜还有条件？

兰儿说：听好了，射不中，板子侍候！

第一谜：政字，射一书名。

安德海应声答道：《正字通》。

兰儿笑骂：小猴儿，还挺精！

第二谜：使女择焉。

安德海笑笑：射，汝汉！

兰儿再骂：射你老娘的汉！鬼精鬼精的！

第三谜：太史公下蚕室。

安德海抓耳捞腮，红着脸说：无阳？姐姐取笑我。

兰儿摇头：不对。

安德海眼睛滴溜溜乱转：有了，兰姐，就是，文章误我，我误妻房！

兰儿咯咯地笑了起来：小美男，还挺明白！

安德海回道：让姐姐也射一谜。听好：怎当她，临去秋波那一转。

兰儿媚笑：离骚。

安德海夸奖：姐姐仙子一般的人物，好聪明！

兰儿笑道：说吧，恭喜什么？

安德海由衷地说：姐姐，你真不是一般人物。历朝历代，无论大主小主，只要一听说内臣恭喜，恨不得揪出了我等的舌头，早点听到消息。姐姐倒好，射了好一阵谜语！

兰儿接着写字，淡淡地说：别贫了，说吧。

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安德海说：皇上传话，前面那长春宫，也赏赐给姐姐了！

兰儿喜出望外：真的？

安德海高兴地直点头：真的，皇上真的迷上姐姐了！你看吧，三天之内，皇上准会来这里。皇上一来，就会舍不得走了！该恭喜姐姐吧？

从容地写完之后，兰儿还是淡淡一笑，她拿着刚刚写好的朱笔字幅，就着窗前的阳光，左右看看，感觉不错，就交给站在旁边傻呆呆的安德海：送给你了，小安子。

安德海回过神来：姐姐，都说你是神仙一样的人物，真是啊，越看越想看！

安德海接过字：谢姐姐！这字小的得好好保存着，不会多久，姐姐做了中宫的大主，有了这字迹墨宝，小的再也不会为饭碗犯愁了！

兰儿微笑不语。安德海拿着字，一字一句地念道： 最怕中秋风雨来，人家伫月尚徘徊。

花样小姐痴憨态，拜祝天门两扇开。

安德海笑着说：姐姐这诗如何，小的不懂，说不上来。不过，姐姐这字迹，皇上看了，一定喜欢。

兰儿看着他，鼓励他继续说，意思是不一定吧？

安德海更加肯定：真的，姐姐。皇上好翰墨，他自己说自己好文，有三痴，一是诗痴，二是画痴，三是书痴。皇上也喜欢用朱砂写红字，很讲究字势、字体、字形构架，见到好字就不想走了！

兰儿笑道：好字，好像是祖宗的传家宝。

安德海说：可不！听说，世祖（顺治）擅长书法，最爱写斗大至人大的大字。

兰儿不信：人一般大小的字，怎么写呀？

安德海得意：兰姐姐，当年顺治爷就担心这个。他问宏觉大师常习何帖？大师说，习黄庭坚帖，不成，又习遗教经和夫子庙碑，但还是不能专心致志，终至无成。顺治爷说，大师字写得这么好，还终至无成？大师笑着说，落笔往往点画窜走！万岁爷说，朕也常临此二帖，但为何远不能及大师？大师说，皇上不学而能，只是和尚从未看过御笔龙蛇墨迹。万岁爷就要大师的大笔、大纸，命侍臣研墨，拿着扫帚般的笔，写下了一个人一般大小的敬字！

兰儿啧啧称奇。

安德海接着说：大师夸奖不已。可万岁爷却说，这字算什么，比起明思宗崇祯皇帝的字，差远了！大师大惊失色，万岁爷怎么夸上了先朝亡国之君？万岁爷就命取来明思宗的墨迹，约九十幅，大师一看，真的苍劲雄伟，不可一世也！

兰儿瞪着安德海。安德海赶紧说：小的该死，说走嘴了。最后一句，是顺治爷夸的。不过，顺治爷写行书、指书，圣祖康熙爷好欧阳询欧体、赵孟赵体，写苍劲楷书。乾隆爷好董其昌董体，写圆厚楷书。只有顺治爷一人，写过人一般大小的大字。

兰儿自负地说：我也要写人一般大小的大字幅！

安德海吃了一惊，很快恭敬地说：姐姐好气概，姐姐一定能写好！

兰儿问道：你说，皇上也爱写红字？

安德海点头：是。前几天，皇上就写了一首诗，就是用朱砂写的。

兰儿来了精神：什么诗？

安德海瞅一眼兰儿的字，眨巴着眼睛：好像是，两句，记起来了，是一杯冷酒千年泪，数点残灯万姓膏。

兰儿不无忧虑地叹道：皇上心善，劳心劳力，好苦。恨的是，不能为皇上分忧！

说着，兰儿掉下泪来。

安德海关切地说：姐姐哭了？

不知道什么时候，咸丰皇帝已经站立在门前：真是难为了兰儿，为朕分忧啊！

４ 兰儿刚要跪伏迎驾，咸丰立即止住了她。安德海等众人跪了一地，然后，一使眼神，众人一溜烟地退出了。

咸丰从袖中拿一块白色丝巾，递给了兰儿，搂着她。

兰儿不接，只是闭着眼睛。咸丰替她轻轻地擦拭，嗅一嗅：好香啊？你真的是神仙一样的人物？

兰儿笑道：皇上取笑了，你看我的眼睛就知道。

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咸丰真的看她的眼睛：好一双凤眼啊，如许勾人魂魄，不是仙子，又是什么？

兰儿听皇上一口戏腔，也应声说道：我的官人，请听《夹竹桃》-- 仙人也要害相思！你不见，刘阮天台分别时？况人非仙比，百年几时！有花直须折，莫待无花空折枝！官人啊，小奴奴房中，有介春酒一壶花一朵，开怀相赏，莫违意！

咸丰皇帝高兴地笑了，但一想到大臣们递上的远离女色、根绝女祸的进谏折子，心中一时不快，脸上掠过一丝寒意，眼望着窗外，心事重重地唱道：俏冤家，我与你心儿定。被旁人，讲得你乱纷纷。是前生口舌债，还不尽！讲便由他讲，情真到底真！船到江心也，只要舵儿拿得稳！

兰儿的粉脸上，泪水盈盈：小奴谢皇上！

咸丰摇头，看着兰儿，似笑非笑：谢？不好！

兰儿嗔道：奴不曾图你钱和钞，奴不曾图你名儿高，奴不曾图你容和貌！只道你绵无刺，谁知你笑里刀！我这等花样人儿，随和也，天！还说我不好！

咸丰心花怒放：真正人精儿，谁还敢说不好？

兰儿似真非真地应声唱道：薄情的，这时候方才来到！拥香衾，抱绣枕，只做睡着，耳根边当不起千般聒噪，下次不敢了，权恕这一遭！偷眼儿的，瞧他也，好笑又好恼！

咸丰应道：痴心的，悔当初错失你，却原来整夜里搂着个小冤家。毒手儿重重地将你打，他有的我也有，我有的强似他！你再枉费些精神也，抱上马，走天涯！

兰儿心花怒放，似怒非怒，似嗔非嗔： 秃瘌痢的梳了个光光油鬓，缺嘴儿的点了个重重朱唇！

闷鼻头的吹了个清清箫韵，白果眼儿的传送秋波卖俏情！

哑子说话，叫聋子去听！

薄幸人儿说相思，这相思，终欠稳！

看着兰儿小女人般楚楚可怜的样子，咸丰咯咯地大笑，转一圈，发誓道：我的美人儿，我若是假待你，对天发誓-- 我若是假待你，口里喷蛆！

我若是假待你，烂心肝肺！

我若是假待你，人可欺天不可欺！

我若今日欺心，明日就见不得你！

兰儿泪眼迷蒙，上前贴着咸丰，捂着他的嘴。

５ 咸丰搂着兰儿，叹息一声：唉，也就在你这儿，我才轻松！

兰儿关切地看着眼前这个让自己魂牵梦萦的男人，看着他只是在短暂的欢娱之后，一想国事就愁眉不展的样子，一阵阵心疼。

兰儿想：要是天下太平，没有内鬼、外鬼的打扰，该是多么快活，多么清闲啊！这男人这么温柔，这么富于情趣，这么多才多艺。他看了那么多的戏，一有空闲，就亲自粉墨登场，让内侍们兴奋好几夜。他教内侍们演《八扯》、《教子》，他亲自演唱的《三岔口》、《朱仙镇》、《问路》、《四盟山》、《羊肠汤》和《平安如意》，让三流的戏班内侍钦佩不已，他的声音多好啊！

兰儿的眼泪直在美丽的眼睛里打转，不经意地瞟一眼皇帝，没想到，咸丰皇帝就这么一直看着她。

兰儿脸上红红的：皇上，是不是打仗缺钱？我把皇上你赏赐的和我的积蓄，都备好了，算是一点心意。

侍女小草领着两个内侍，将钱和饰品堆了一小堆。

咸丰感动得眼睛都红了：真是难为了兰儿，这么替朕担心。不过，偌大的国家，还不至于让朕的爱妃出钱。

咸丰眉头紧锁，忧心忡忡地自语：军兴三年，糜费三千万，国库只有十万两！

兰儿捧上养生羹，小声说：何不征市税？

咸丰惊奇地瞪大了眼睛：市税？

兰儿说：大清开国以来，只是征收关税，市税从没征过。你想想，百货、土产、药材、食盐，哪一样不可征收几百万？

咸丰茅塞顿开：是啊，我的兰儿！小安子，立即传旨，让阁臣拟办。

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这时，总管太监黄承恩急如星火地跑了进来，脸色惨白，大汗淋漓，带着哭腔说：奏奏奏报皇上，太平军到了张登集了，离保定府只有60里！

平定太平军的军报，兰儿每天都很关注，每次都要详细询问安德海。

这是太平天国部队的北伐军，主力是由天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳率领的，从扬州出发；另一支由春官正丞相吉文元率领，自天京出发，总计兵力才3万人。可是，他们分三路北上，过浦口，跨长江，一路势如破竹。

洪秀全给他们的指示是：师行间道，疾趋燕都，不贪攻城掠地，糜费时日！

咸丰皇帝得到这些密报，真是如晴天霹雳：这不是如一把尖刀，直插京都吗？

咸丰皇帝几天几夜没有合眼，精心调兵遣将：安徽巡抚李嘉瑞刚刚上任，省城防务兵力很少；工部侍郎吕基在宿州办团练，还没有成军。太平军一过长江，会办安徽军务的兵部侍郎周天爵，率兵不足1000人，就十万火急地求救：所部兵力单薄，各处土匪纷起，驰赴扑剿，日不暇给！

咸丰皇帝急调前往山东的陕甘兵4000人，一半归四川总督慧成指挥，驰援安徽。河南巡抚带兵增援。托明阿也统兵赴皖。钦差大臣琦善，总领江北大军，堵截太平军。湖广总督张基亮、湖北巡抚崇纶也饬兵迅赴安徽。

可是，北伐军轻松地通过了临淮关，下凤阳，攻怀远，占蒙城，进入河南府，克归德，直逼京都。北伐军想从刘家口渡过黄河，自山东直扑北京。清军奉旨，大军封河，烧毁渡船，严防死守。北伐军转而西进，一路之上，如入无人之境，直抵开封府外18里的太平岗。

这里离黄河只20里，好在开封城外，有两重深沟，没有房屋，也没有船只，利于防守。所以，河南布政使、按察使等高官，率2500余人守护。

地官李开芳，率兵一万人，攻城困难，转走宋仙镇。

咸丰皇帝命令直隶总督讷尔经额增兵防守，阻止太平军北进。理藩院尚书华领兵驰援。陕甘总督舒兴阿也提兵赴援。胜保将军统兵奔赴河南。山西巡抚芬提重兵布防隘口。

可是，太平军还是一路挺进，频频大捷。

咸丰皇帝大怒，下旨将河南巡抚革职，将斩监候的赛尚阿交讷尔经额戴罪立功。

理藩院尚书惊惶失措，误报太平军渡过了黄河！

咸丰皇帝吓出了一身冷汗，急调部队堵截。

想不到的是，太平军真的在汜水开始渡河。数千名清军，根本无力阻挡。太平军渡过黄河，直扑怀庆府。

咸丰皇帝任命文渊阁大学士、直隶总督讷尔经额为钦差大臣，理藩院尚书华、江宁将军托明阿为帮办大臣，全力对付北伐军。清军五路围攻，互有胜负。

太平军突入山西！

钦差大臣讷尔经额谎报军情，说清军在怀庆大败太平军。

咸丰皇帝喜出望外，特地赏赐钦差大臣双眼花翎，黄马褂；托明阿、胜保、善禄各加巴图鲁称号，胜保加都统衔。

个个加官进爵，欢天喜地，想不到的是，皇帝上当受骗了：太平军从山西回奔河南，直扑京师，兵临京都门户的保定城下！

咸丰皇帝能不大为愤怒？

可是，危难之时，皇帝还须忍耐。他立即委任将军胜保为钦差大臣，特地指示他：一切自决，任何人可先斩后奏！

胜保是一员智将，他说：军纪首贵严明，将士方能用命。

皇帝为了表示信任，特命近侍赏赐康熙时期安亲王所特地进呈的御用神雀刀。

大学士讷尔经额领军一万人，防守鲁豫咽喉重镇临洺关。

太平军突袭临洺关，清军溃不成军。北伐军十天之内，连下十城，进抵张登集，兵临保定城下！

咸丰皇帝听了黄总管的奏报，一屁股坐在圈椅上，面无血色。

侍女送上一杯热茶，咸丰皇帝连看都不看，怒气冲冲地挥起一脚，将侍女踢翻在地。只听见一声惨叫，接着便是啪的一声，莲纹青花瓷杯摔得粉碎。

咸丰皇帝怒火难平：杀！

内侍们将侍女拖出去了，侍女嘴上流着血，没有任何反抗。

咸丰皇帝大吼：将临阵脱逃的，统统杀了！

总管太监黄承恩知道事情紧急，此时不是杀人的时候：皇上，现在京师人心浮动，盗贼们已经封锁了京师粮道！

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咸丰皇帝大惊失色，每年南方300余万担漕粮，都是从运河进京：什么？阻断了粮道？给我立即夺回！

黄总管恭敬地说：喳！不过，皇上，部阁官员，已经走了一半！闲员学士也看不见踪影，京城好像空了一样！皇上，得马上调兵遣将！

咸丰皇帝一下子明白了过来，左耳朵直抖。黄总管知道，皇帝要亲自拟旨了。内侍立即捧上御用文房四宝，铺好洒金黄纸。咸丰皇帝拿着笔，想了好一会儿，这才饱醮朱墨，准备拟旨。可是，他的手颤抖得太厉害了，根本没法写！

皇帝叫喊：黄总管，你写。

黄承恩跪伏：皇上，祖制规定，内监不得与政。

咸丰愣了一下，斩钉截铁地大喊一声：兰儿，你写！

黄总管进谏：皇上，祖制规定，后妃不能……

咸丰大怒：放屁！朕就是祖制！写！

兰儿早就来到皇帝的身边，手里拿着朱笔，一副恭敬听命的样子。

咸丰口谕，兰儿写道： 命僧格林沁统3000禁卫军，驰赴胜保军营； 速调热河禁军1900人增补僧营； 命土墨特贝子德勒克色楞，带东三盟官兵3000人赴胜保兵营，令德勒克色楞，帮办胜保军务。

咸丰皇帝看了兰儿写的，觉得非常好，不用改动一字，就可以直接发往军机处了。

咸丰皇帝看一眼兰儿，轻轻地说了一声：好。

内侍狂奔飞报：皇上，胜保呈奏，盗贼从保定向东，直扑天津。

咸丰皇帝松了一口气，心想：毕竟鼠目寸光！如果他们直取京师，后果将不堪设想。京师真是绝处逢生啊！

咸丰皇帝坐了下来，喝口清心茶，喘一口气。他闭目养神只一会儿功夫，十万火急的军报就送到了。咸丰皇帝看着跪伏在地的内侍，浑身颤抖，脸变得煞白，知道又是一道不好的消息。

内侍紧张地看着军报，低声说：盗贼进军神速，攻下了仓州，正围攻独流镇，距离天津仅仅10里，万分危急！

啪的一声，咸丰皇帝的龙纹福寿茶杯，掉到了地上，摔得粉碎。

咸丰噌地一下，站了起来，刚想吩咐什么，又吞了回去。他像一只笼中的困兽，来回地在那里走着，最后一下子爆发出来：数千禁军呢？几万的官兵呢？吃俸禄的将军大帅呢？怎么都是一群草鸡废物！朝廷无将，八旗无人啊！

兰儿走到皇帝的身边，看着他那双欲哭无泪、痛苦不堪的眼睛，清楚无误地说：用汉人。

咸丰皇帝没有反应过来，惊奇地问：什么？

兰儿一字一顿地说：用汉人，曾国藩、李鸿章！

咸丰皇帝飞起一脚，将门边的面盆、托架踢得飞起，面盆撞到不远的宫灯上，只听到咣地一声，哗声一片，玉石、珍玩、珊瑚等散落一地。

汉人统兵？这是违反祖制的！

咸丰怒火中烧，一双眼睛血红，瞪着兰儿，也是一字一顿地吩咐：拉下去，关进同道堂！

兰儿很冷静，临走时看了皇帝一眼，认真地轻声说：重用汉臣，可以转危为安。

军情紧急，求救的军报飞送御案。

咸丰皇帝感到心力交瘁，一边往外走，一边有气无力地轻声说：养心殿。

天津知府、知县面对危局，立即招募了壮勇4000人，当地地主豪强组织团练2000人，驻守清军7000人，加上僧格林沁的追兵逼近，太平军腹背受敌，发生了一次又一次的血战，双方伤亡惨重。

然而，不好的消息还是接踵而至。

两强相遇，勇者胜。太平军重新调整和部署，在独流镇诱敌深入，大败胜保军和德勒克色楞军，副都统佟鉴、天津知县谢子澄被斩首，太平军夺获了神威炮1000门，军械堆积如山丘。

咸丰皇帝对于防堵北伐军的失利，万分恼怒，下达了十分严厉的惩罚谕旨： 胜保、德勒克色楞，各降四级留任，拔去花瓴； 败军之将达洪阿革职，带罪效命。

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咸丰皇帝在给胜保的圣旨中，严责他必须迅速决战，警告他，如果执意玩视，必将以其身家性命相抵！

脸色惨白的咸丰皇帝，坐卧不安，惶惶不可终日。他无意间看见了挂在墙角的《兰花蝴蝶图》，心情这才舒服一些。他仔细地看，看见画上有诗，字迹娟秀，虽然不成体，但很有个性，上书： 无心恰恰用，用心恰恰无。

今说无心处，不与有心殊。

诗后戏题：蝴蝶花上说禅，兰儿。

咸丰皇帝笑了起来，轻轻叫了一声：兰儿。

6 咸福宫位于西六宫最西北侧的一座神秘宫院，坐落在储秀宫西部、长春宫北侧。

明代时，这座宫院只是普通嫔妃居住之所。但在清代，这里的气息十分神秘，好几位皇帝都光临这里，经常在这里停留驻步。

咸福宫大殿上，乾隆皇帝曾题写了匾额：内职钦承。

每年年节的时候，这里的西壁之上，都要悬挂《婕妤挡熊图》；东壁之上，则是悬挂乾隆皇帝撰写、由大臣汪由敦敬书的《婕妤挡熊赞》 咸福宫后殿正室，乾隆皇帝题写御匾：滋德含嘉。

乾隆皇帝还在东室题匾：画禅室；西室题匾：琴德簃。

簃是指楼阁旁边的小屋子。琴德簃曾存放康熙皇帝最为珍爱的古琴，包括宋琴鸣凤，明琴洞天仙籁等。

康熙皇帝、乾隆皇帝都雅好古琴，特别是乾隆皇帝，曾在这咸福宫院中栽种莲藕，他在荷风中对景抚琴，平添清暇幽远的意境。

乾隆皇帝曾感慨地说：每一静对，穆然神移。

乾隆皇帝去世之后，嘉庆皇帝曾经把这咸福宫作为寝宫，并在这里主持政务，召见大臣。

嘉庆皇帝主政时，曾写下了一幅对联： 一日万机，咸熙功有作；群黎百姓，福锡德无疆。

嘉庆皇帝去世后，道光皇帝在这里为父皇守制。

道光皇帝去世后，咸丰皇帝同样也在这里为父皇守制。

咸丰默念父祖的功德，特地将咸福宫后殿赐名为：同道堂。

兰儿似乎很高兴来到这里，她特地在洒金纸上写了两个墨书大字：清虚。然后写了一幅对联，贴在正室： 割据湖山少许，操草木鸟兽之权，是亦为政； 游戏世界无量，极水石烟霞之胜，聊乐我心。

她在西边卧室，在洒金红纸上书写： 品若兰花香在骨，人如秋水玉为神。

她在东边的静心室，写了这样一联： 三顿饭，数杯茶，一炉香，万卷书，何必向尘寰外求真神仙？

晓赏花，午看竹，暮观霞，夜览月，都于无字句处写大文章。

安德海走进同道堂时，又惊又喜，真是哭笑不得。

兰儿迎接他，笑眯眯的：小兄弟来了？

安德海一脸迷惑地问说：姐姐，你怎么这般高兴？

兰儿笑着说：姐姐为什么不高兴？

安德海啼笑皆非：你不是顶撞皇上，打入了这冷宫？

兰儿依旧笑道：谁说这是冷宫？一个月内，皇上准会回心转意，听我的，你等着。

安德海说：姐姐，真有你的！我真服了你。不过，我对姐姐有信心，姐姐这气势，这份从容不迫，连皇上也敬佩得不得了！

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兰儿一下子没了表情，严肃地说：有什么情况？

安德海忧心地说道：黄总管，到处胡说。

兰儿盯着他：胡说什么？

安德海从容不迫地说：他说，姐姐太狂妄，从建立大清至今，从来没有一位后妃敢于顶撞皇上！敢提出重用汉人，敢点名用汉人李鸿章、曾国藩！敢代皇上亲拟圣旨，敢……

兰儿笑了起来：真难为了他，对老娘这么孝顺。

安德海急得要哭了：什么？他孝顺？

兰儿郑重地说：小安子，我知道，这宫里头，就你对姐姐真好。可是，你想啊，我的能力和功德，大臣们怎么知道呢？不正是要通过黄总管这样的臭嘴，才能让外人知道？我有什么好怕的？

安德海如梦初醒似的，眨着眼，痴情地看着她：兰姐姐，难怪皇上这么喜欢你，你真是女中俊杰啊！

兰儿苦笑道：小安子，现实之严酷，宫廷争斗之激烈，争宠是势所必需！不求宠，必自毙。欲出人头地，必起而奋争！

安德海说：是啊，姐姐。你看，你挂在这中堂的条幅，哪里像女流之辈，真正顶天立地的大男儿啊。

安德海念道： 凡人于无事之时，常如有事，防范其未然，则其事自然不生也。

凡人若有事之时，却如无事，以静定其虑，则其事自然消灭矣。

古人云：心欲小而胆欲大！

7 咸丰皇帝来的时候，兰儿正斜倚在窗前看书，看得十分入神。

兰儿穿一件透水绿的丝质紧身袍，长袍上是栩栩如生的竹叶纹，竹节苍翠欲滴，叶子和叶枝极富于质感，仿佛在微风中轻轻摇动，飘逸若仙。

兰儿手里拿着书，微转过身，略显惊诧地微嗔道：兰儿叩见真龙天子！真龙从天而降？小妇人不知不觉，失礼失礼！

咸丰微笑着，看着兰儿的胸前，精心绣绘着一朵精致绝伦的兰花，墨绿的兰叶轻盈飘忽，荡漾着一股仙气，兰花上飞翔着一只五彩斑斓的蝴蝶，看上去清香迷人。

咸丰皇帝拥着兰儿：好一幅《兰香彩蝶图》啊，兰儿！

兰儿微笑：谢皇上！皇上真是好诗才啊，取的名字也是那样诗情画意。

咸丰看一眼兰儿放在桌子上的书《资治通鉴》，笑了起来：难怪有过人的远见卓识，原来读尽了治世之书。

兰儿嗔道：皇上取笑兰儿了。小女子不过是兰香彩蝶，浮光掠影，好个热闹罢了。哪里比得了皇上，皇上是治天下如烹小虾啊！

咸丰心里十分高兴，觉得这女子真正不是一般人物，她不仅声音好听，神情丰富多采，而且，她的一些想法也与众不同，总是出人意料之外。

咸丰严肃地问她：一部《资治通鉴》，司马光用了二十年，耗尽了毕生的才学，你用一句话说说，此书讲的是什么？

兰儿眨一下眼睛，一字一顿地说：为政之道，在于用人。

咸丰眼睛放出异光，心中默念了几遍这八个字：为政之道，在于用人。这小女子，概括得多好啊，大学者司马光用了二十年的时间，费尽心血，她只用八个字就解决了！

咸丰走到条幅前，还是不动声色：心欲小而胆欲大，这是圣祖的为政之道，圣祖也是常常这样做。你说，圣祖最成功之处是什么？

兰儿回答：恩威得当，威严有度。

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咸丰皇帝深有同感。圣祖康熙皇帝虽然平日宽厚待人，但在听政和礼仪方面从来就不苟且，坐有坐相，站有站姿，威风凛凛。康熙的这般圣躬端坐的功夫，是祖母从小就培养出来的，祖母要求十分严厉，一丝不苟。关键是，康熙皇帝端坐在高高的朝堂上，总是静听，很少发表个人意见，不发问，也不议论。但居高临下，对下面大臣的一举一动，一目了然，洞若观火。

咸丰皇帝说：说得好！如何是恩威得当？

兰儿郑重回答：李煦是圣祖康熙皇上的家奴，几十年如一日，兢兢业业，勤勤恳恳。圣祖任命他为大臣们渴望得到的肥缺苏州织造、大理寺卿，特旨免养匠役、教习，还赏赐《通览》书籍，这些就是恩。圣祖要求他，要尽力弥补亏空，节省开支，如若不听这些金玉良言，后日后悔莫及。圣祖特地告诫：当留心身家性命，为子孙之计可也！这就是威。

咸丰皇帝更加觉得兰儿不是一般女子了，想不到她对朝廷政务这么熟悉。

咸丰颇有兴致地说：如何是威严有度？

兰儿应声回答：当年，三法司启奏刑狱事宜，刑部侍郎高珩没有专心致志听奏，三法司一奏事完毕，圣祖就问高珩，三法司刚才说了什么？高珩回答不了。圣祖当场严厉申斥，并让记注官记下类似赎职罪状。这是威。

咸丰点头。

兰儿接着说：御门听政，大臣们大多是口头陈述。但是，一些重大事情，要条奏和陈述并重，不能信口说说。平定三藩之初，一些地方将领要重新任命，给事中摩罗在朝堂上口头陈述，建议让提督王进宝镇守四川，蔡毓荣补云南总督。这样重大的人事安排，摩罗只是陈述，没有奏章。圣祖皇帝当堂严厉批评摩罗：你官居给事中，职在约束大臣，充当朝廷耳目。国家政事，如有处理不当、计划不周，都是大事，苟且不得！像人事安排这等的大事，应当写上本章，一一奏明，这样，天下人就知道，也自有公论、公道。你不写本章，竟然在朝堂之上信口开河，这样行吗？写上奏本再奏！

咸丰皇帝看见兰儿表情严肃，一本正经的样子，应声答道：是，小臣知罪，请女皇息怒。

话一出口，兰儿大惊，咸丰也吓了一跳。

兰儿立即跪下：小女子怕皇上累着，信口开河，皇上见笑了。

咸丰爱怜地抱起她：兰儿，你还真是治国之材。你做女皇，当之无愧啊！

兰儿又要下跪：小女子罪该万死。

咸丰捂着她的嘴：别这么见外，兰儿。朕真的很累，对政务也很烦，可以说深恶痛绝！以后，你就帮助朕处理政务吧，啊？

兰儿半推半就：小女子谢皇上隆恩。不过，小女子什么都不懂，只做这同道堂司仪，侍候皇上笔墨，不看奏章。

咸丰笑了：好，朕就抱着佳人理政，要江山，也要美人！

咸丰皇帝无意间看见了西屋墙壁上，悬挂着平定盗贼、自己元旦之夜写的《述怀》诗： 嘉平月朔，开笔书福，即事述怀，兼示军机大臣恭亲王。

又临开笑月嘉平，小丑稽诛未廓清。

章奏虽繁鲜济实，将心难合枉多兵。

只惭感奋激无术，唯吁仁恩冀有成。

夙夜所筹枢务重，匡襄有赖是诸卿。

兰儿嘻嘻笑了起来：皇上才不要美人哩。皇上是治江山的能手，也是诗人中的俊杰啊！

咸丰爱怜地抱起兰儿，痴情地哼道： 小美人啊，前世冤家，美貌怜人！

挨光儿，已有二三分。

好温存，几番相见意殷勤。

眼儿落得穿，何曾近得身？

鼻凹中糖味儿，哪有唇儿分？

一个清白的郎君，发了也昏。

我的天哪，美人儿，迷魂阵，迷魂阵！

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8 整整一个月，咸丰就到这兰儿待罪之地的同道堂中嬉戏玩乐，抱着兰儿批答奏章，裁理政务。

这是咸丰皇帝一生之中最快乐的一个月，也是他理政以来最舒服、最忙碌的日子，更是在他的印象中真正树立了一个全新的兰儿形象的特殊日子：在这期间，充分了解了兰儿出众的才智、非凡的胆略和非同一般的治国热情与才干，他更加迷恋兰儿。

这一个月，也是围堵太平军的艰困日子，咸丰皇帝第一次从军国大事的谋略中尝到了乐趣，也品尝了痛苦。

太平军为了控制长江中游，屏障天京，决定出师西征，夺取具有战略意义的三镇：武汉、九江、安庆。

西征军由春官正丞相胡以晃、夏官副丞相赖汉英统率，率战舰一千余艘，溯江而上，气势非凡。重镇安庆攻克了。天王洪秀全派遣翼王石达开坐镇安庆，指挥西线战事。

赖汉英统领的西征军主力，一举占领了湖口，水师战船涌入鄱阳湖。

太平军一万余人进军神速，直抵南昌。清军守军5000余人，以为这是向荣的水军，当他们明白是太平军兵临城下时，全都吓呆了。坐镇南昌的湖北按察使江忠源、江西巡抚张芾惊惶失措，竟然下令焚烧南昌城外民房，烧毁了著名的腾王阁。

张芾十万火急地上奏皇帝，请求援兵。

咸丰皇帝从容调度，指挥若定： 署湖广总督张亮基统兵增援，急赴九江； 云南、贵州两省，各派兵2000，进入湖南； 向荣统领精兵，驰援江西。

特别是，咸丰皇帝特地下旨：湖南巡抚骆秉章、在籍侍郎曾国藩，统兵飞赴江西。

清军扭转了危局，捷报频传。咸丰皇帝大大地松了一口气。

太平军久攻南昌不下，请求天王增援。东王杨秀清派国宗石祥祯统兵二万，增援西征军，开辟上游战场。军事重镇九江被攻克了，长江中下游全在太平军的控制之下，连成一片。

形势急转直下。安徽省治安庆失守，省会由安庆移往庐州。安徽巡抚蒋文庆战死，周天爵代理。周天爵参奏副手李嘉瑞无能，咸丰皇帝下令将李免职，并下令由江忠源为安徽巡抚。

安徽按察使张熙宇、江中镇总兵恒兴兵败溃散。周天爵战死。桐城、舒城失守。督办安徽团练的工部侍郎吕贤基兵败投水自尽。庐州失陷，署庐州知府胡元炜投降。新上任的安徽巡抚江忠源，走投无路，投水自杀，年仅42岁。

咸丰皇帝就是在这种危局之中，来到同道堂，与兰儿一同指挥战事，力挽狂澜。

当时，面对的第一个难题是：如何处理兰儿的父亲，安徽宁池太广道惠征。

惠征是咸丰二年二月上任的，道府所在地是长江边上的芜湖，管辖五府一州、28个县，还兼管芜湖关税务。

这是一个肥缺，宁池太广道所辖安庆府、徽州府、宁国府、池州府、太平府五府，都是富饶之乡，这里又是盛产鱼米的江南泽国，这样的位置，人人眼馋，可见惠征受到咸丰皇帝的重用。