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太妃睁开眼睛，吃了一惊，随之翻一个身，面朝里躺着，不再说话。太妃对皇帝如此无礼，显然，她是对皇帝表示自己的不满，她认为皇帝辜负了她的养育之恩。

咸丰皇帝心里很不是滋味，没趣地悄悄离开了。从此，他们兄弟之间，产生了真正的隔阂，而恭亲王对这一幕则一无所知。

恭亲王是一个很执著的人，认定的东西，一定要达到目的。他没有因为皇帝的冷遇而退缩，仍然一如既往地为生母上皇太后尊号而奔走。然而，太妃在忧郁中日益病重，最后走到了生命的尽头。

这是恭亲王为母亲上尊号的最后机会，也是他们兄弟之间矛盾激化的导火线。

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这一天，咸丰皇帝得知太妃病危，特地放下政务，赶往太妃寝室探望她。在寝室门口，皇帝正好遇见了从室内出来的满脸悲戚的恭亲王。

皇帝急切地问：怎么样？额娘好些了？

恭亲王一脸愁容，一下子跪伏在地上，痛哭失声，哽咽着说：病势很重，正是弥留之际，只是等待着封号才能瞑目啊！

咸丰皇帝表情尴尬，看着门外，只是：哦，哦。

皇帝如此模糊地应付，聪明的恭亲王认为时机来了。他立即起身前往军机处，以首席军机的身份传达圣旨，就是：皇帝同意为太妃上皇太后尊号。

就这样，恭亲王巧妙地利用这次机会，为死不瞑目的母亲争得了封号。咸丰皇帝被逼无奈，害怕担当不孝的恶名，只好勉强同意了恭亲王的做法，封太妃为康慈皇太后。

恭亲王的做法，有违皇帝的初衷。几天来，皇帝一直如芒在背、如刺在喉，心里感觉很不痛快。

很快，咸丰皇帝下旨：丧事，减太后丧仪。罢恭亲王军机大臣、宗令、都统，仍在内廷行走，著上书房读书。

从这以后，咸丰皇帝一直冷落他的这位喜欢自作主张的六弟恭亲王，直到五年后的咸丰十年八月北狩热河的非常国难时期，咸丰皇帝这才想起了自己这位颇有才干和声望卓著的六弟。

事实上，一直对时局深思熟虑、对政务了如指掌的懿贵妃兰儿，始终关注着恭亲王。

热河行宫方面，形成了新的政务中心，他们就是皇帝钦点的八大臣：怡亲王载垣、郑亲王端华、户部尚书肃顺、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛。

人称这个中心为热河集团，其中枢人物是肃顺，他们与以恭亲王为中心的北京集团形成对峙，分庭抗礼。所以，热河的肃顺集团更是严密地注视着恭亲王的一举一动。相比之下，他们还没有意识到懿贵妃是他们真正的威胁。

热河的智囊团也曾提醒过肃顺：要提防懿贵妃，她很能干，似乎与众不同。

肃顺不屑地说：三尺小女人，能干成什么？

与此同时，北京集团也密切地注视着热河的动向，特别是皇帝的身体和肃顺集团的行动。

4 热河避暑山庄湖水明净，山色苍翠，真正是风景宜人的塞北江南。

咸丰皇帝乐在其中，留连忘返，过着神仙一般的快活日子：每天喝着晶莹的美酒，听着动人的音乐，拥着无数美人，纵情寻欢。

他用闪烁着迷人光泽的琉璃缸装满健壮公鹿的鲜血，在一阵阵的咳嗽中，还不停地狂饮，在放纵的狂笑声中唱着悠扬的江南歌曲。

他喜欢赤裸着双脚，无声地走在铺着长长熊毛的地毯中，睁着一双血红的眼睛，追逐着身穿轻纱的美人，他们纵情的嬉笑声昼夜在明净的湖泊上空萦回。

朝野大臣们再三请求皇帝回銮，特别是北京集团方面，希望皇帝尽快回到供奉着祖先牌位的北京皇宫。可是，火烧圆明园后，咸丰皇帝的态度变了，对回銮之事一再沉默，视北京为畏途。后来，实在没法回避大臣要求回銮时，他又一次次地推迟回銮的日期。

热河集团的辅臣们，则从心底期望皇帝留在这避暑山庄行宫：皇帝终日寻欢作乐，他们可以控制政局，一手遮天。

肃顺之流千方百计地寻找美女、美酒、春药和鹿血，进献给皇帝，咸丰皇帝乐不可支。

最为心焦的是懿贵妃兰儿。

懿贵妃依旧尽心尽力地代批奏章，她那么专心，皇帝每次见到她，总喜欢戏称她为女主。

她消瘦了许多，眼圈有一层疲倦的薄晕。但是，她的眼睛却是出奇的明亮，皮肤白嫩而富于光泽，头发滑润乌黑，像一团天空中暴风雨前翻滚的浓厚密实的黑云。

皇帝的身体反复很大，一个三十岁的男人，有时几天几夜纵情玩乐，有时却口吐鲜血，卧床不起。

御医说：这是阳火虚旺，气血衰微。

令懿贵妃不解的是，身体虚弱的皇帝，最需要她照料的时候，却不再来找她了，明显地是在冷落她。

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各地进呈热河行宫的鹿肉、黄羊、白虾、熏肉等名贵特产，都是懿贵妃爱吃之物，皇帝分赏给皇后、嫔妃和众大臣，却经常没有赏给懿贵妃。

懿贵妃对皇帝不明白，不理解，但是，她明白的是：这些东西都是由肃顺掌握的，可能是掌管此事的肃顺故意刁难？

皇帝时常到皇后那里留宿，皇帝似乎忘记了懿贵妃的存在。

这一天，起床之后，看着从山后喷薄而出的太阳，咸丰皇帝被山庄秀丽的景致迷住了，突然想到湖上泛舟。

咸丰皇帝面对醉人的湖光山色，不禁感叹：真正风景如画啊！

一身素衣的皇后笑道：皇上想泛舟？我识水性，愿意为皇上操楫。

咸丰皇帝笑道：我倒忘了，皇后是生长在南方，那就有劳皇后了。

咸丰好像想起了什么，突然问皇后：听说懿贵妃在圆明园，曾打死了一名宫女？

皇后认真地点点头：是，皇上，她是一位南方女子，端庄秀丽，手极巧，会织花布。

咸丰淡淡地问：因为什么？犯了宫规？

皇后为难地说：回皇上，是因为这女子太美了，又出自南方，怕皇上喜欢……

咸丰沉默了一会儿，又问道：皇后知道汉钩弋夫人的故事吗？

皇后心里一惊，心怦怦乱跳。汉武帝晚年，宠爱钩弋夫人，杀了她，立她幼年的儿子为帝。难道皇上要立儿子载淳，就要先杀了懿贵妃？

咸丰皇帝慢慢地却一字一顿地说：她嫉妒心太强，恐怕会搅乱后宫；她的权力欲过旺，恐怕不利于社稷！

皇后不敢说话，一下子跪伏在船上，舟楫滑入了水里。

咸丰皇帝不再吱声，悄然离去。他信步走到山脚，极目远眺，远处的湖水烟波浩渺。湖上浮动着一团团白雾，湖水潋滟，阳光下的水雾五光十色，缤纷的雾霭之中，仿佛有无数个婀娜多姿的仙女，踏着薄雾在湖面上翩翩起舞。

咸丰皇帝叫道：来呀！近侍立即上前。

这时，皇帝一眼看见了恭候多时、跪伏在那里的辅臣肃顺，还有快人快嘴的惇亲王。这是少有的状况。他本来想吩咐快召海棠春前来侍驾，看见这情况，一下子咽了回去。咸丰皇帝知道，一定是有什么很重大、很严重的事情。

面无血色的惇亲王哭泣着说：恭王要造反了！

咸丰皇帝十分惊诧，似乎在意料之中，又似乎是在意料之外，神情非常复杂。

肃顺恭敬地说：皇上，从北京不断传来消息，说恭王要自立为帝！英国、法国公使与恭王来往频繁，他们也示意拥护恭王！

咸丰皇帝不说话，只是冷冷地看着他们。

肃顺小声说：皇上，臣已经吩咐护卫军严密守卫行宫，特别盘查从北京来往的所有人员！

咸丰皇帝点头：好，这里的事，你全权去办。

咸丰皇帝看一眼远处的山水，轻声吩咐：二十四日早晨，著升平署总管，带领内学首领斛斗武小旦武行之人武丑，到如意洲一片云戏台演戏。

肃顺捧出一个密匣：这是恭王的亲随送来的，这一叠是北京方面的密件。

咸丰皇帝拿出恭王的密匣，只见上面写道：大局甫定，而局外者未免谣诼纷来。近来，人情好为事后议论，往往如此，虽委曲之隐，固不必求谅于人言，而专擅之讥，则不敢不预防于众口！恭请亲赴热河行在，面奏圣上。

恭王的意思是：不要轻信流言，愿意亲赴行宫，面见圣上！

咸丰皇帝挥笔批道：相见徒增伤感，不必来觐。

放下笔，看一会湖水，咸丰皇帝拿起朱笔，又在恭王奏折上写道：去秋别后，时思握手而谈。惟朕近日身体违和，红痰（吐血）有时而见。见面时，回思往事，岂能无感于怀？实于病体未宜。

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5 懿贵妃兰儿吃惊地发现，好几天了，没有看见皇帝。

安德海进奏：皇帝在肃顺精心布置的春宵殿，已经好几个昼夜了。

兰儿奇怪：什么春宵殿？

安德海急道：兰姐姐，就是消魂玩乐的地方啊！

兰儿哦了一声：怎么个消魂法？

安德海说：殿内是用镜子做成的一面面墙壁，到处悬挂的是《春宫图》。百宝柜内，摆设着各种各样的牙雕和五彩缤纷的珍宝。到处是醉人的熏香，喷射着神奇光焰的燃甲，放射着奇特的光彩。一丈高的珊瑚树下，放着一盆盆鹿血和蒲桃。乐伎演奏着糜糜之音，歌伎跳着疯狂的舞蹈。到处是美酒，到处是音乐，到处是披着轻纱或者不穿衣服的美女。

兰儿沉默着，不说一句话。

安德海接着说：皇帝有旨，没有宣召，任何人不许入内。

兰儿忧心如焚地说：皇帝会没命的！

接着，兰儿忧愁地问：情况怎么样？

安德海会意，回答说：肃顺控制得很紧。荣禄虽然能干，可没有势力，也没有根基。内侍方面基本上可以放心，但也有肃顺的内鬼。由林嬷嬷传递的秘密联络渠道，一直保持着与北京方面的联系，只是最近几天被肃顺严密控制着，今天联系中断了。

兰儿大惊：中断了？

安德海点头：他们切断了行宫对外的所有联系。现在，只有密札传递了。

兰儿忧虑地说：密札，可能也危险了。

从热河行宫到北京之间，一直保持着快捷的信函往返联系。

信函的发送和接收中心是方略馆，这里是王朝档案库，也是最机密的军机档案的存放地。方略馆总裁通常是一品军机大臣，处理日常军机事务的军机章京，一般兼职方略馆纂修官，他们将军机档案、国家政务，分类归档，编纂成书。

军机大臣等候皇帝召见、办理政务、吃饭休息等等，都在这方略馆；军机章京们也在这里出入、吃饭和休息，这里自然就成为王朝的信息中心。行宫的所有重要信息，都是从这里发往北京。

军机大臣、军机章京传递信息，用的是方略馆印封封好的公函，通过官方驿站快马传递。从热河到北京，大约600里，最快的特快传送，也得一天一夜。

军机大臣和军机章京们，知道公函发送、传递信息，安全、便捷、快速、有效，因此，他们不约而同地以不同方式，将私人信函或者秘密信札，夹进公函之中进行传递。

热河集团和北京集团，都是通过这种方式传送信息。

懿贵妃兰儿也认为，这是一条与北京方面沟通信息和传递密札的最佳通道，也是最安全快速的通道。

当时，汉领班军机章京是曹毓英，他把热河的情况，通过这一密札的秘密方式，驰告北京的军机章京朱伯修，朱伯修再将密札转交军机大臣文祥，文祥然后转送恭亲王。

总理行宫一切政务的肃顺，忽视了这一密札传递的通道。但是，这一秘密方式，却引起了投机仕途之人的兴趣，他们发现这是向肃顺和他的党人献媚的大好时机。

一位叫伯克的军机章京，透露了恭亲王通过公文传递密札的内情。这一消息，立即引起了肃顺党人的警觉，他们想出了一个反私信传递的限制办法：稽查印封，不准私人在方略馆发信，传递信件；方法是立印封薄，遇该班使用若干，随件登记，设专人查验、核实，然后封印。

也就是说，在方略馆设立印封薄，所有公文信件，一一登记在册，以便稽查。

这一办法，触怒了几乎所有的军机章京，因为他们利用这一传信通道，夹带私信，已经是约定俗成的，是很方便的一种习惯；如果按照伯克的方法，登记、印封，人人不便，个个难受，必然引起一片众怒。大家不约而同地不争辩，不赞同，也绝不遵守。这样，伯克之法，如同空文，只有他自己遵守了。

安德海将这一情况进奏懿贵妃兰儿，兰儿心里稍微踏实一些，随即不解地问道：伯克想干什么？

安德海说：他自视很高，一直以才子自居，认为汉领班军机章京，非他莫属。所以，章京们说，他想立此大功，超迁打拉密！

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兰儿冷笑道：超迁打拉密？他的胃口不小！

打拉密是满语，意思是领班军机章京。

安德海随声附和：可不，兰姐姐！他在方略馆叫嚷--查出私用印封，系革职拿问之罪！他密告肃顺，意在子建！

兰儿不解：子建？

安德海笑道：兰姐姐，这是他们的代称。章京们说，子建是汉诗人曹植的字，以文才著称；曹毓英也是咱军机章京的才子，自己人都密称他为曹子建。他是汉领班军机章京，伯克为了当领班章京，就奏请设立印封薄，查曹毓英的差错，然后取而代之。

兰儿笑一笑：这么复杂？

安德海递上一张纸，只见上书：家言内，另有小函，系弟近作习套语，尚祈投到时，透于与可，因中，有关键也。守墨道人。

兰儿笑道：这是什么？怎么看不懂？

安德海说：姐姐，这就是他们传递的密语。守墨道人是这里的军机章京，与可是留京军机大臣文祥。这是说，另有小函，密报热河近况。收到信后，立即交给与可。代号为与可的文祥，会立即将此信面呈恭亲王。

6 热河行宫的百姓们，看见一大群健壮的公鹿随驾北狩，大家都觉得奇怪，难道这行宫之地，没有供皇帝射猎的鹿群？后来，人们方才明白，原来是皇帝纵欲，每天离不开这壮阳的成年公鹿的鹿血。

不久，一首歌谣在行宫一带流行： 羊车望断又黄昏，懒卸新妆掩苑门。

风逗乐声歌燕舞，不知谁氏已承恩？

咸丰皇帝身体日衰，几乎每天都在傍晚时分吐血，但他毫不在乎。

他对侍臣说：人生苦短，再不行乐，更待何时？

面对一轮明月，他会不由自主地唱道：万事何如杯在手，百年几见月当头！

侍臣们大惊，赶紧进奏：万岁爷，这是南明皇帝的亡国之音！

咸丰皇帝开心地说：什么万岁爷，敢问谁活过千年？谁能活万岁？痛快就行，什么亡国之音！

正是炎夏的日子，咸丰皇帝感觉很惬意，喝了几天安神散，他的精神状态明显好了些。

辅臣肃顺等十分忧虑皇帝的病情，懿贵妃兰儿更是心中没谱，仿佛感觉不久会有什么大事发生。

御医悄悄告诉懿贵妃：皇上危矣！

咸丰十一年七月，咸丰皇帝觉得自己精神很好，吩咐：连日唱戏。

七月十二日，传谕：一片云唱戏。

青竹的戏台，搭建在水面之上。夜色之中，云雾茫茫，四野迷蒙。

身披薄薄轻纱的美女，在咸丰皇帝面前，充分展示她们的柔情和风姿，用她们婉转的歌喉，唱着动人的《夹竹桃》： 深深柳色暗长堤， 浴罢兰汤气力微。

花枝无力，情郎强携。

酒肠不耐，被郎强偎。

我的郎啊，分明是， 华清池里杨妃春睡起， 君王又进紫霞杯！

圆月分明镜照楼， 姐儿房内正绸缪。

珊瑚枕上，恩情两投。

花心一点，与郎紧收。

我的郎啊，我今生， 有个子介样的风流伴， 微躯此外复何求！

咸丰皇帝非常兴奋，裆内竟然遗湿一片。

休息一天，七月十四日，传谕：如意洲唱戏。

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咸丰皇帝意犹未尽，专点《夹竹桃》。从白天直唱到深夜，一群又一群的美女，轮流演唱。咸丰皇帝听了睡，醒了听： 来时正是二更天， 共郎做个并头莲。

销金帐里，情浓意坚。

双双戏耍，花心正鲜。

我的情郎哟， 我纤纤玉手啊勾郎睡， 好像沙上凫雏傍母眠！

瓜甜藕嫩是炎天， 小姐情郎趁少年。

纱橱鸳枕，双双并眠。

颠鸾倒凤，千般万般。

我的情郎哟， 一夜做个十七八样风流阵， 好像才了蚕桑又插田！

咸丰皇帝高兴得大叫，突然疯狂地咳嗽起来。

然而，第二天，他照常传旨：如意洲看戏。还是点唱《夹竹桃》： 如花小姐眼蒙胧， 一见情郎弗放空。

三杯才罢，钮扣便松。

良宵美景，幽怀更浓。

我的小情郎呀， 个样风流正好露天做， 满阶荷叶月明中！

州前小姐未经风， 吃个情郎扯住要做喜相逢！

一时难脱，只得强从。

鲛绡帕上，染却嫩红。

我的小情郎呀， 情郎哥羞答答拿去灯前看， 好像映日荷花别样红！

咸丰皇帝喜不自胜，吩咐明日再唱。

七月十六日早晨，咸丰皇帝到烟波致爽殿进早餐，喝了一碗八珍羹。然后，又喝了一小碗鸭丁粳米粥。高兴地看完戏后，午餐吃了一点羊肉片白菜、脍伞单、炒豆腐、羊肉丝炒豆芽。

咸丰皇帝召见了军机大臣，大约半个时辰的光景。

大臣们离开之后，困倦的咸丰又睡了。懿贵妃拉着儿子载淳，悄悄地来到皇帝的病床前。

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懿贵妃静静地看着熟睡的咸丰，心里翻腾着难言的滋味。已经有好一阵子没在一起了，感觉好像是许多年。想不到，多日不见，皇帝竟然变得如此消瘦，面色是如此苍白、如此潮红！

懿贵妃想起了皇帝的种种好来，想起曾经和他在一起的日日夜夜，想起这位躺在这里不能动弹的人，曾经也是一位生龙活虎的青年，曾经是那样的风华正茂，那样的才华横溢、风流倜傥！

可如今，他却倒下了，就要走了，狠心地抛下我们娘儿俩！我们孤儿寡母的，将如何面对这如狼似虎的朝臣？！

懿贵妃越想越委曲，看着奄奄一息的皇帝，心如刀割，不禁在床边抽泣起来。

咸丰皇帝重重地长叹一声，终于醒了，很惊奇地看着懿贵妃，意思是：你怎么在这里？

懿贵妃坐近了一些，柔声地说：皇上，好些了？

咸丰皇帝闭上眼睛，微微地摇摇头。

懿贵妃再坐近些，更加温柔地说：皇上，你……你有什么安排？

咸丰皇帝面色困倦，眼光呆滞地看着她，不说话。

懿贵妃坚持着，柔情似水地说：皇上，您看，我们孤儿寡母，怎么办啊？

咸丰皇帝眼睛睁了睁，很陌生的样子，一言不发。

懿贵妃哭了起来，哽咽着：你真狠心！我倒没什么，你儿子在这里，你可怜的儿子，怎么办啊？

咸丰皇帝衰弱地说：儿子，当然是嗣君，继承皇位。我，已有安排。

咸丰皇帝又昏死过去。

懿贵妃拉着儿子，忧伤地离开。没有任何结果，但儿子定为储君看来是没有问题，这让她稍稍放了心。她知道，从夏天那次落水事件之后，皇帝就一直冷落她，她渐渐没了自信，也不知道自己的命运。

她一直没弄明白，怎么会发生落水之事呢？

她清楚地记得，那是一个阳光灿烂的春日黄昏，薄雾迷蒙的湖面上，许多彩蝶飞舞，景色十分迷人。

身穿一身雪白衣服的皇帝，兴高采烈地来到懿贵妃兰儿的寝宫，看着空中五彩缤纷的景致，感叹：兰儿，真正风景如画啊！咱们去湖上荡舟？谁会划船？

兰儿高兴地自告奋勇：我会呀，皇上！你忘了，我是水乡泽国的江南美人！

咸丰皇帝有些疑惑：你会划船？

兰儿自信地说：皇上，没问题，我要亲自为你操楫荡舟！

来到湖边，辅政大臣肃顺刚好也来了。已经上了画船的皇帝，风流倜傥地对肃顺笑道：顺卿，你来晚了！寂寞黄昏，正是良宵时节。你得等我划船回来再奏！

兰儿正举楫划舟，不知道怎么回事，突然画船摇晃了起来。还没来得及回话的肃顺，眼看状况危急，大声叫喊：皇上当心！

话音未落，皇帝已经一头栽进了湖里。近侍们手忙脚乱地跳进了水，救起了皇帝。肃顺也跳进了水里，一身是水地护着皇上，一直护送着回宫。

懿贵妃兰儿像个做错了事的孩子，孤独无助地看着这一切，也是一身湿透，怔怔地回宫换衣。

一场高高兴兴的春游泛舟，就这样不欢而散。

咸丰换好衣服，惊魂未定，对爱臣肃顺说：怎么会这样！

肃顺跪伏在咸丰皇帝面前，小声进言：皇上，微臣有话，不知道该说不该说？

咸丰笑道：但说无妨。

肃顺声音更小，凑近过去，几乎耳语：皇上以为，这次落水，是意外失手？

咸丰有点吃惊，心想：不是意外，难道是蓄谋已久？

肃顺看着皇帝正不解地看着他，轻声说：皇上，懿贵妃早就有篡逆之心，这是蓄谋已久！

咸丰皇帝不禁大惊：篡逆之心？

肃顺认真地说：皇上可知道先祖誓言？

咸丰皇帝点头：知道。

肃顺神秘地说：叶赫那拉氏，只要有一女子，也要灭亡满洲！懿贵妃，就是叶赫女子！

咸丰皇帝摇头：就她？还不致于！

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肃顺严肃地说：皇上！皇上千秋之后，载淳继嗣，她就是皇太后了。

咸丰皇帝想一想，不无忧虑地说：我也在想这事，记得汉武帝杀钩弋夫人故事？我也会这么做。

肃顺认真地看着咸丰，意思是说：真的会这么做？

咸丰皇帝顺手拿起朱笔，写道：朕死，杀懿贵妃以殉，勿使覆灭我宗。

写完之后，咸丰皇帝儿戏似地看一看，自己收了起来。

肃顺随之笑笑说：不过，大清如日中天，一个小女子，能干出什么！

安德海后来进奏，说皇帝和肃顺密谈了许久，内容不详。

懿贵妃兰儿一直不明白为什么画船会突然失控，不知道肃顺说了些什么，但从那之后，皇帝就真正开始冷落了自己。看来，肃顺没说什么好的！

7 半夜时分，咸丰皇帝醒了过来，整个人像是康复了一样，感觉很好。

咸丰知道，这可能就是回光返照了。他吩咐：召皇后。

皇后悄悄来到皇帝的身边，忍不住泪流满面，哭泣起来。

咸丰还躺在床上，半闭着眼睛，想着自己的心思。这时，听见有动静，睁开眼睛，发现皇后正睁着一双痛苦的眼睛，忧伤地看着自己，充满爱怜和关切。

咸丰皇帝示意所有人员退下，他伸出骨瘦如柴的右手，拉着端庄美丽、一脸泪水的皇后，悲伤地说：别哭了，皇后，你要多保重。

皇后听了这话，心如刀割，哭泣得更加伤心了。

咸丰皇帝示意她平静下来，沉重地说：皇后，我这病，恐怕好不了，时间不多了。

皇后瞪着一双更加惊恐的眼睛，仿佛天要塌下来了一样：皇上？不会的，您会好的！皇上，您要静心疗养，一定会长命百岁！

咸丰皇帝看着皇后的眼泪像断线的珍珠一样往下滚落，心如刀绞。

咸丰的眼泪也不禁流了下来，他伸出手，为皇后擦拭眼泪，一字一顿地说：皇后，你是一个好皇后，好女人，可称得上是女圣人。

皇后半张着嘴，刚要说话，被咸丰止住了。

他继续说道：你太善良，我最放心不下的，就是你……你管不住她的！

皇后呆愣在那里，张着嘴：她？

咸丰郑重地说：我死后，懿贵妃必定母以子贵，与你并尊为太后。她很能干，很厉害，绝非良善之辈，不会安分守已。我想过仿汉武帝立子杀其母，可是，我下不了手。大臣也绝非等闲之辈，特别是肃顺。我想了许多种办法，觉得还是这样安排更好些。

咸丰皇帝喘了口气，沉吟片刻，继续说：两宫太后，以你为尊。我留下了两枚印章，一份是你的，一份是嗣君的，只有两枚印章同时钤盖在诏书前后，方才有效。如果懿贵妃失德，你可召集大臣，出示这份密旨，将她赐死。

咸丰皇帝郑重地拿出一个暗花云龙纹明黄绸包裹，放在红漆戗金的五蝠奉寿桌子上，严肃地说：这是两枚印章，一是御赏，给你的；另一个是同道堂，给皇子的。

皇后瞪大了一双惊恐的眼睛，哭泣着，失声叫道：皇上！

咸丰立即制止了她的声音，示意她安静，十分认真地接着说：我百年之后，所有下达的诏谕，都必须钤盖这两枚印章方才有效。你要好生保管。

皇后抽泣着，泪流满面，认真地点点头，深情地看着自己心仪和痴情爱着的皇上。

咸丰皇帝站了起来，痛苦地来回踱着，犹豫再三，最后坐了下来，从怀中掏出一张黄纸，递给了皇后，郑重地说：你太善良，太厚道，恐怕以后，难以压服懿贵妃。这就是遗诏，可以随时赐死。你要收好。

皇后再次瞪大了眼睛，呆呆地看着皇帝，看着皇帝离开了，她还手里拿着这份有着生杀大权的特别诏书。

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咸丰皇帝突然感到体力不支，再也无力站起来了。他虚弱地传谕：如意洲，承应戏，不必了……

咸丰皇帝被众人簇拥着送进卧室，侍从们十分焦虑，立即快传王公大臣。

咸丰皇帝晕厥前，感觉不适，吩咐内廷侍值诸臣缓时散值，直到夜晚，他才苏醒过来。他感到自己快不久于人世了，就立即传谕王公大臣。这时，已经是夜里子初三刻（子时，夜十一点至一点）。

王公大臣们迅速赶到了，咸丰皇帝传谕要亲笔写遗嘱。可是，他已经不能拿笔了。这样，只好皇帝口授，由王大臣司朱写下遗嘱。于是，由大臣代拟的最后两份咸丰皇帝遗诏问世了。

第一份遗诏： 咸丰十一年七月十六日，奉上谕：皇长子御名，著立为皇太子。特谕。

圣谕后附注：本日子刻，大人们同内廷王大臣、御前大臣一起寝宫召见，面谕并辅政一道，写朱谕述旨后发下，即刻发抄。

第二份遗诏： 咸丰十一年七月十六日，奉朱笔：皇长子御名现立为皇太子，著派载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。

侍官《随手登记档》在七月十六日册立皇太子、著派辅政八大臣的两道谕旨之下，这样记述：本日子初三刻，寝宫召见共一起，御前大臣载垣、景寿、肃顺，内廷王端华，军机大臣穆、匡、杜、焦，面奉谕旨，写朱谕递上。发下，当即发抄。

皇帝记注官写道：十六日，午后昏厥。嘱内中缓散。至晚苏转，始定大计。子初三刻见时，传谕清楚。王大臣请丹毫，谕以不能执笔，著写来述旨。

七月十七日寅初（寅时，凌晨3至5时），咸丰皇帝感觉好一些，传进冰糖煨燕窝。

七月十七日卯时（卯时，早晨5至7时），咸丰皇帝撒手归天。

行宫街巷，突然出现了一首奇怪的诗： 北狩经年跸路长， 鼎湖弓剑黯滦阳。

两宫夜半披封事， 玉玺亲钤同道堂。

八大辅政大臣随即封锁了一切消息，紧密布防，以重兵防守行宫，任何人未经许可，不得随便出入。

一切安排妥当，八大臣在肃顺的掌控下，发布了咸丰皇帝的遗诏： 朕蒙皇考宣宗（道光）成皇帝帱育仁慈，恩勤付托。

临御之初，仰承圣谕，谆谆以敬天法祖、勤政爱民、奉三无私、保泰持盈为本。因命中外臣僚举荐人才，并广开言路。俾大小臣工，各抒己见，以期博采周知，下情罔隐。

自御极至今，日理万机，凡批览章奏，引对臣工，十一年未尝一日稍懈。各直省水旱偏灾，经各督抚奏请蠲缓钱粮，靡不体恤民艰，恩施立沛。

惟自军兴以来，已况十载，其窜踞连镇、冯官屯及楚、闽、粤、黔巨股各匪，虽经叠次削平，而江苏、安徽、浙江等省被扰各区，迄今尚未戡定。

每念我黎民迭遭兵燹，宵旰焦劳，难安寝馈，遂致思虑伤神，渐成气弱。

上年八月间，举行秋 ，驻跸热河，旋经恭亲王奕 等将各国通商事宜妥为经理，都城内外安谧如常。

本年正月，曾经降旨于春仲回銮，适因旧疾复作，不得已降旨停止。

本拟俟秋间气体复元，启跸回京，与诸王、大臣讲求庶政，次第举行。孰意入夏以来，暑泻日久，元气愈亏，以致弥留不起，岂非天乎？

顾念神器至重，允宜传付元良。十六日子刻，召见宗人府宗令、右宗正，军机大臣，令其承写朱谕，立皇长子御名为皇太子，并命该王、大臣等尽心辅弼，赞襄政务。

皇太子仁孝聪明，必能钦承付托，其即皇帝位，以嗣大统。

书曰：在知人，在安民。方今东南诸省军务未平，百姓荡析离居，惨罹锋镝。振文教，修武备，登进贤良，荡平群丑，实为当务之急，可不勉哉！

随扈王、大臣及在京王、大臣等，其各精白乃和衷共济，以期克臻上理。各路统兵大臣，及各该省将军、督、抚，受朕厚恩，尤宜力图扫荡，早靖逆氛，俾寰宇奠安，黎民绥辑，克终朕未竟之志！

在天之灵，庶几稍慰焉！

丧服仍二十七日而除。

布告天下，咸使闻知。

这份遗诏，说明立皇太子为帝、八大臣辅政，完全是咸丰皇帝钦定的，是合法的。

从此，清雍正以来的秘密建储制终结，奠定了一子继位、大臣辅政的新政局。

以肃顺为首的热河行宫集团，认为大权在握，可以放心地驾驭小皇帝，总理天下政务。他们在哀悼先帝英年早逝的同时，庆幸有精明能干的肃顺打理一切，有条不紊，牢牢地掌握着军政大权，他们兴高采烈，想象着回京之后，如何操控权力，治理天下。

懿贵妃在注视着，睁着那双充满精光的鹰一样的眼睛。

北京方面的恭亲王也在密切地注视着，瞪着那双充满渴望的眼睛。

黑云压城，风雨满楼。一场狂风暴雨，就要来了。

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8 咸丰皇帝并不是一味的风流快活，从他临终前的精心安排，可以看出他的良苦用心。赐给皇后的是御赏印，盖在印起之处；赐给继嗣小皇帝的是同道堂印，实际上是给懿贵妃用的，盖在印讫之处。明确规定，凡是朝廷颁发的谕旨，都必须钤盖这两枚印章，否则无效。

咸丰皇帝的深意更在于控制朝臣。

他遗命八大臣辅政，而不是仿效周公辅佐成王的故事，只一二大臣辅政，意在使皇权不至于过分集中在个别人之手，造成大权独揽的局面；八位王、大臣，分别行使管辖权力，相互牵制，相互监督，相互制约。

八大臣共辅幼主，主旨是在使王朝政务顺利开展。与此同时，又赏赐两枚印章给小皇帝时代的两位皇太后，不钤两枚印章一切谕旨无效，皇太后由此拥有了一定程度的政务否决权。

这样，小皇帝和两太后为一方，八大臣为一方，哪一方都不突出，哪一方都离不开对方，缺一不可，双方合作，共同辅弼幼主。

这既不是垂帘听政，也不是大臣辅政，这是多方牵制、多方制衡的政治格局。

这样精心设计的目的，当然是避免政治动荡，确保社会稳定，以使新政权的政务能够顺利推进。

七月十七日，皇后尊称为皇太后。

这是肃顺集团研究出来的第一招，是送给兰儿的第一个下马威：尊敬皇后，压制懿贵妃。

敬事房《日记档》这样记载： 十七日卯时，大行皇帝在烟波致爽殿内殡天。

供奉漱口水一份，用金盖子一件，花渣一件，青龙盅一件，红字盖碗一件。

敬事房传等处摘缨子，随传：自今日起，皇后写皇太后，皇太子写皇上。

随递领孝衣人名。首领太监三十一名，随在烟波致爽殿内，侍候万岁爷在大行皇帝前奠酒。

首领马叶，执杯 ；首领王太监，六搭金角桌一张，上安金折盂一件。

奠酒毕，首领马请金折盂至殿外，向上跪撂酒，行一叩礼。膳房伺候膳一桌，上安奶茶一黄瓷碗，举哀毕，撤下。

皇太后、琳皇太妃至灵前奠酒一分。首领马请侍肃中堂、皇上在灵前奠酒，外边伺候。

这是咸丰皇帝病死的当天，宫中对他的祭奠情况，是由内侍随手记录的真实日记。

从这一天的祭奠状况看，以肃顺为首的热河集团，牢牢地控制了行宫的一切，包括这大行皇帝庄重、秘密的灵堂祭祀活动。

这份《日记档》的特别之处在于： 1、祭祀的规格没有异样，但是，身为辅弼大臣的肃顺，却和小皇帝一起到大行皇帝灵前奠酒，肃顺竟然排名在皇上之前； 2、从即日起，皇后写皇太后，皇太子写皇上，根本没有提到懿贵妃； 3、皇太后、琳皇太妃、皇上、肃顺参与祭奠，也没有让懿贵妃参加。

安德海急了，急惶惶地跑到懿贵妃跟前哭诉：兰姐姐，皇后娘娘写皇太后、琳妃也写琳皇太妃了，却没写您这皇上的亲娘！这恶鬼肃顺真是太可恶了！

懿贵妃兰儿平静地说：小安子，他这是来个下马威。

安德海怒冲冲地说：他这是欺负姐姐孤儿寡母！

兰儿摇头：不，他是害怕。他觉得，这些人中，我对他有点威胁。不过，他最瞧不起女人。

安德海恨恨地说：这个恶棍！姐姐送给他的这尊玉观音，他竟然不收！还阴阳怪气地说，谢谢懿贵妃，改天一定要面谢小主！

兰儿哦了一声，皱了一下眉，不说话。

安德海忧愁地说：这个恶棍，真该千刀万剐！真想杀了他！

懿贵妃严肃起来，沉静地说：小安子，这是非常时期，一切要从长计议。姐姐的皇太后，明天就会诏告天下。至于这个肃顺，吩咐下去，让所有的人，一定要恭敬、恭敬、再恭敬！知道了？

七月十八日，新皇帝正式颁发上谕，内阁奉上谕，布告天下，尊皇后、懿贵妃为皇太后： 朕缵承大统，母后皇后尊为皇太后，圣母应尊为皇太后。

所有应行典礼，该衙门敬谨查例具奏。钦此。

近侍随手记录的《日记档》称： 十八日巳初二刻，在澹泊敬诚殿内入金柜。

随传各等处穿孝衣，皇上换缟素。午祭奠，俱系外边伺候。皇太后奠酒，内廷伺候。

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是日，敬事房首领传本处首领马：懿贵太妃亲封为皇太后。

军机档称： 七月十七日，敬事房首领陈胜文传旨：钟粹宫皇后，晋封皇太后。

七月十八日，敬事房首领陈胜文传旨：储秀宫懿贵妃，晋封为皇太后。

9 皇太后兰儿的桌子上，摆放着一堆文案，放在最上面的，就是八大臣之首的肃顺。

肃顺，字雨亭，是郑亲王乌尔恭阿的第六个儿子。道光年间，只是一个不知名的低级小官三等辅国将军。到咸丰时期，由于怡亲王载垣、郑亲王端华的极力举荐，被咸丰皇帝重用，供奉内廷；很快，他就以才敏通达、精明能干，获得皇帝的宠信，平步青云，历官内阁学士、护军统领、銮仪使、御前侍卫、侍郎、左都御史、理藩院尚书。

郑亲王、怡亲王与肃顺相互附和，排除异已，一手遮天，结果，王朝政治中枢的军机处成为一个空衙门，军机大臣只有恭手听命。

北狩热河之后，肃顺由御前大臣、总管内务府大臣，授户部尚书兼协办大学士，并特旨佩带内务府印、钥，署领侍卫内大臣，负责行宫一切事务。

肃顺的精明干练和雷厉风行，表现在三起大案上： 一是顺天府科场案。这场顺天府乡试，主考官是大学士柏葰。柏氏的门生丁靳祥背地里借机舞弊，竟然让痴迷演戏、不学无术的旗籍良家子平龄中试，并录取在前十名。张榜公布，舆论大哗。

大学士柏氏不知内情，犯失察罪，按律，最高处分是革职。

大臣们同情柏氏，咸丰皇帝也想从轻从宽处理。可是，主管此事的大臣肃顺主张从严处理，处以极刑，借此整顿已经败坏的科场舞弊之风。在肃顺的一再坚持下，大学士柏氏真的被处死，株连者达数十人。

肃顺的厉害，令朝野大臣们敬服。

二是将大学士耆英正法。耆英奉旨在天津督办洋务，未得圣旨，擅自回京。王大臣合议，议定绞监候。肃顺则单独上书，奏请将耆英立即正法，以整顿法纪。咸丰皇帝认为肃顺言之有理，但又觉得正法过重，就令大学士耆英自尽。

肃顺之狠，再次让大臣们侧目。

三是奉旨查办铸铁局侵吞巨款案。宝钞处欠款，与官钱总局不符，严刑拷打之后，查出司员与商人勾结，侵吞巨款，查抄数十家。