拜尔林将军执笔非洲战役结束之后，我第一次和隆美尔元帅重逢，是1943年7月间在东普鲁士的元首大本营里。他住在一间半木制的房子里，那里过去是前陆军总司令的住宅。我们一同出席元首汇报，正是贝尔哥罗德－库尔斯克(Byelgorod－Kursk)攻势失败之后的那几天(这是希特勒在东战场上的最后一次冒险)。在这一战之中，我们的攻击力量被苏军的战防阵地和防御工事所阻，损失了不少最新式战车。要想在苏联发动一次新的夏季攻势，可以说是完全绝望了。
在这次会议之后，隆美尔和我一同坐在他的书房里，谈论一般的军事情况。在这个阶段中，他已经相当适应这种完全改观的战略情况；而关于未来战争的执行，他有许多的新观念。因为这一次谈话是惟一足以显示隆美尔在那个时期中对战况看法的资料，所以我在此尽我记忆之所能及，把它引述如下：他说：“拜尔林，你知道我们已经丧失了主动，关于这一点是毫无疑问的。这是头一回，我们刚刚从苏联人那里学到：只靠勇敢和过分乐观的心理是不够的。在以后几年，无论是在东面或是西面，我们都谈不上采取攻势，所以应该尽量发挥出守势的优点。对战争的主要防御工具就是战防炮，在空军方面，应该多生产战斗机，放弃目前这种轰炸第一的观念。我今天对局势的看法已经不再像我在非洲时那样悲观，不过现在我还是认为完全的胜利实在是殊少可能。”
我问他，在他的想象中，这种防御应如何执行。
他回答说：“我们应该采取内线作战的方式。在东线方面，我们尽快撤到一个可以据守的防线。但最重要的是打消盟军任何建立第二战场的企图，这才是我们防御的重点。假使我们能够破坏他们这个企图，那么我们的前途就会显出一线光明。我们不久就可以生产出大量的作战物资；几天以前，元首告诉我，在1944年年初，我们飞机的产量每一个月可望达到7000架，战车可望达到2000辆，假使我们能够使英美在失败之后再花上两年的时间才能卷土重来，那么我们就可以把重点再移到东线上，于是我们的机会就到手了。这样我们就可以获得一个较势均力敌的和平了。”
隆美尔继续讨论到防御的战术。他说：“拜尔林，你总还记得在非洲的时候，我们为了要攻击英军的战防炮阵地，所遭遇到的困难是多么巨大。要想使攻击成功，就要有高度训练的一流精兵。现在我对于苏联作战的经验，也曾经作过一番研究。苏联人够顽强，但缺乏弹性。他们绝对不会像英国人那样用审慎精密的方法。苏联人在攻击中，总是一头撞了过来，不惜牺牲大量的人力和物力，完全只凭着单纯的数量优势来获取胜利。
“假使我们能使每一个德国的步兵师获得50门战防炮，然后再逐渐增到100门，甚至于200门，把它们布置在准备周密的阵地上，再加上大量地雷的掩护，那么我们就可以阻止住苏军的攻势了。战防炮是一种非常简单的武器，对它们的要求只有下列两点：(一)在适当射程之内，它可以穿透任何苏联战车的装甲，(二)它们同时又可以当作步兵炮使用。
“我们的战车产量很难与敌人并驾齐驱，但是在战防炮方面，我们却有这种可能，因为敌人要采取攻势，势必要花更多的资本来制造战车。制造一辆战车所花的代价，可能可以制造10门战防炮。
“现在让我们假想苏军向一个浓密的雷区进攻，假定这个地区的纵深是6英里，再加上良好的战防炮掩护，那么哪怕他们的实力多充足，只要几天工夫就一定会发生顿挫，此后若是再想前进，就只好一步又一步地向前爬。此时我们在后方地区中，还可以继续布置更多的战防炮阵地。假使敌人的战车每天可以向前爬行3英里，那么我们在同一天中，就可以使阵地再增加6英里的纵深。这样拼下去，让他们自己慢慢地到爬不动为止。我们在有掩护的阵地中作战，而他们却得在开阔地上进攻。我们固然要损失战防炮，但他们却要损失战车。一旦部队知道他们可以守住他们的阵地时，士气马上就会提高……战车、或是太过精密的战防炮和其他的东西，目前的产量似乎都可以减少。我们在东战场上的惟一机会，就是要使我们的军队获得一种装备，足以便他们永远守下去。”
在隆美尔1943年8月6日的日记上，也曾有过这样类似的议论。他说步兵连应该加以改编，使连级的战防武器数量增加，这实在是一个非常明显的事实。他又主张步兵连应配有四连装的高射机枪。最好用自动推进的方式。他认为应该减少步枪兵的人数，以增加步兵的火力。
毫无疑问，为什么在战争初期德国人能那样地轻取胜利？主要的原因是由于英法苏三国的步兵都缺乏战防武器，所以遇到大量战车的攻击时，当然束手无策。可到了战争末期，这种优势已经减弱，步兵拥有现代化的武器，据守着良好的工事，还是有很大的抵抗力的。
隆美尔又说：“但是西战场却是这个阶段中的重心，假使我们能把来攻的盟军赶下海去，那他们就需要很长时间，才可以卷土重来……”
当我听到隆美尔元帅又已经奉命组织西线的防御，以防止敌人侵入法国的时候，我心里马上就回忆起上述的这一段谈话。在法国也和在东线一样，他认为我们如果使用机动战争的方式，绝无获胜的机会。不仅由于英美拥有空中的优势，而且德国的工业对于战车、车辆、火炮的生产量，也绝对无法赶得上西方国家。1942年12月31日，当他视察大西洋海岸防务的时候，就上了一个报告给希特勒，在报告里提出了他的解决方案。他这个报告的开端先讨论到盟军可能的登陆地点。有趣的是他那时的见解，与他以后的看法并不一致。
他这样写着：“敌人登陆作战的焦点可能是指向第五集 团军的地区(加来海峡)，其主要的原因是从这个地区，我们可以向英格兰的中部和伦敦发动长距离的飞弹攻击。由于海而上波涛汹涌，敌人势必以最快的速度夺取一两处港口，以便大船的使用。他们更可能赶紧占领我们准备发动长距离飞弹攻击的基地地区。
“……很可能敌人的主力会先投于布洛涅和索姆河口之间，以及加来两侧的地带，在这些地区中，他们可以获得最好的长射程炮兵的支援，同时无论对于突击和补给而言，其海上的距离也都最短，而且在使用空军时，这里的条件也最为有利。至于说到空降部队方面，我们可以预料到：他们大部分都会被投掷在我们海岸防线的后方，并迅速占领我们长射程飞弹的拟定基地地区。
“……敌人的攻击将在何时发动，当然很难预料，但他们一定会尽可能在我方长距离飞弹攻击之前，抢先发动他们的攻势。假使由于恶劣天气和不利的海洋条件，妨碍他们做到这一点，那么当我们发动飞弹攻击的时候，或是飞弹攻击以后，他们也必然会马上动手。因为我们对英国的攻击时间越长，效力也就越大，并且会使英美两国的部队在士气方面受到极大的打击。所以，假使我们能在恶劣天气开始而不利于登陆行动的时候，就发动飞弹攻击，那么就可以逼迫敌人在不利的条件之下，冒险进攻。”
斯派达尔将军在他那本《我们防卫诺曼底》(WeDefendedNormandy)一书中告诉我们，隆美尔曾经不断询问有关飞弹这种新兵器的最新发展情形。隆美尔夫人和他的儿子也记得，当盟军侵入后，他曾经告诉他们他主张使用V型武器在盟军登陆之前，先攻击英国南部沿海地区，使盟军延展他们侵入的日期。不过希特勒却拒绝了他的要求，理由是说V型武器的目标绝不可以比伦敦更小，同时他认为必须生产足量之后，才可以开始发动攻势。
“……在登陆之前，可能先有一个非常猛烈的空中攻击，同时施放烟幕，并使用强大的海军火力。除了海面上的登陆行动以外，空降部队可能在主要攻击地区之内，降落在海岸防线的后方，以便切断我方防线与后方的联络，并且在极短时间之内建立一个巨型的桥头阵地。
“在海岸上，我们现有的防线非常单薄，在敌人轰炸和炮击之下，一定会受到严重的损失。所以当敌人在烟幕或黑暗的掩护之下，从宽广的正面上，同时使用千百艘装甲突击艇和登陆艇向滩头进犯时，我们能否挡得住这个狂潮，实在颇有疑问。但是假使这种攻击不能够立即被击退，我们这种浅薄的防线，不久就会被他们穿透，随即登陆部队将与空降部队取得接触。
“现在我们在海岸防线的后方只有极少数的预备队，我们也决无逆袭的力量。尤其是我们缺乏自行火炮和各种形式的战防武器，以摧毁已经登陆敌人的强大兵力。
“因为我们目前在海岸上的兵力非常薄弱，敌人可能在好几个地方建立桥头阵地，于是在我们海岸防线上就会被冲开一个大缺口。一旦发生了这样的情况，就只有迅速地调动我方的作战预备队，把他们赶回海里去，因此，预备队的位置必须十分接近海岸防线。
“否则，我们的主要预备队就要从内陆深处去调动，这种调动不仅需要大量的时间——在这个时间内，敌人也可以增援，并且更深入内陆——更经常处在空中威胁下。由于敌人的打击力量在数量和物资两方面都占着优势，同时他们拥有巨大的空中优势，所以要在大陆上赢得一次巨型的会战，照我个人的看法，根本不可能。盟军的空中优势即足以使一切大部队的运动都成为不可能，无论在前线和后方，还是在白天和夜里。”
隆美尔所作的结论特别有意义。他提出保证说，即令以现有的力量——这种装备不精的步兵师——也足以击败盟军的登陆。他继续说：“……所以我认为应集中一切力量，在海岸上把敌人击退，一定要在我方已经设防的地带中实行战斗，因此必须建立一个要塞和布雷区，从海岸边向内陆延伸，纵深应达五六英里远，并且对海面和陆上同时设防。现在的雷阵只有铁丝网保护，其效果非常有限，甚至可以说毫无价值。尤其是那种宽广的空隙，必须赶紧消除。理想中的雷区包括无数的雷阵，每一个都有几公里的宽度和纵深，在建立时具有一定的计划，大致夹在海岸线和内陆6英里之间。我明白照这样的计划，所需的地雷数量一定非常可观。不过在目前，我们可以只在这种“两面防线”的前方埋置地雷，在其他地区用假雷即可。
“在这种雷区内，应该留出某些通道，以便我们作逆袭之用，主要是与海岸线平行，和沿着雷区内的道路两侧。从我们和英军的作战经验上面看来：在大型雷阵之内将孤立的据点分布在它的中央，是一种最难攻击的阵地。此外像这样的布雷区只要用辅助部队和预备兵，就可以守住它了。
“所以在海岸所展开的各师，其任务有二：(一)是防守海岸线，不让敌人登陆，(二)是守住这个纵深达五六英里的地带，防止空降部队的突袭。假使敌人的伞兵恰好落在这个雷区内，自然不难把他们歼灭掉。
“为了减低敌机轰炸和敌舰轰击的效力，防区的纵深必须设法增大。海岸防御师的师长必须把他的指挥所设在他这个雷区中央，换言之，他正像是一个要塞的指挥官一样。
“假使这些地区中，有某一个地区没有受到敌人的攻击，那么负责该地防守的部队，就可以很容易地抽出来用在其他方面，而让其他辅助性单位来代替他们。即令守兵的实力很薄弱，这种布雷区也具有极大的防御力量。
“……日前，在主要的海岸战斗地区中的最前方，所有的战防炮、机枪及火炮，数量还是太少。因为我们应该尽量趁敌人还在水而上，或是刚刚登陆的时候，立即加以迎头痛击。所以第一线的火力必须大大增强，因为只要敌人的兵力还停留在水面上，防御的问题就简单多了。等到他们一上岸，他们的战斗力马上就可以增加好几倍。
“所以在最感受到威胁的地区中，必须拥有重战防炮、自行火炮和高射炮，以便随时推进到海岸边，阻止敌人的登陆行动。
“……我认为沿着布洛涅到索姆河口之间的危险地段，在海岸防线之东，一定要摆着两个师的预备队。一旦发现敌人的攻击重点之后，这两个师马上就可以开入第一线，以阻止敌军建立桥头阵地。这也许不是一个大规模的作战，而只是使用小型的战斗群，逐个地把正在下船或刚刚下船后的敌人予以扫荡歼灭。海岸上的战斗也许只要几个钟头就结束了，假使经验就是判断的基础，那么后方的兵力若能迅速地开入前线，就是一个最具决定性的因素。要使这种逆袭能够获致成功，则德国所有可以调动的战术空军，都应该用来支援这种攻击。最重要的是击溃敌方的轰炸机编队。”
隆美尔对于他手里已有的资源，皆能够善加利用，从这些方法可以看出他这个人具有极高度的天才，善于随机应变，而同时对于技术问题也有充分的了解。这种新型的防御计划也可以表示出来，他完全不遵守正统的教条和体系。只依循他自己的理想。以下是在他的计划中，有关主要技术部分的简述，都引述自他本人在当时所发布的各种文件。
雷阵隆美尔在某一备忘录当中，曾经这样写着：“在非洲前后两年的战役中，我获得一个机会来试验地雷在各种不同战争形式中的重要性。而对于敌方大量使用地雷的方法尤其熟悉。和他们相比，我们的资源实在太少了，1941－1942年冬季，在迈尔迈里卡和昔兰尼加苦战结束之后，英军在建立他们的新防线时，就大量使用地雷。这个防线长达50英里，从加扎拉向南进展，一直到沙漠地区为止。在这条防线上，和在托布鲁克的前方地区中，两个月之内埋置了100万枚以上的地雷，这些雷以电线彼此相连着，有些地方的纵深在几千码以上。
“……在以后的各次战斗中，我们要克服的敌人通常都拥有大量的战防炮，有时还有战车，而且都部署在雷区的中央。这种战斗实在是非常困难而激烈。这些经验使我深刻认识到英军大量布雷的价值，假使据守阵地的人是德军，那么这些阵地也许就永远不会被人攻陷了。”
所以根据他在非洲的经验，隆美尔相信大量的地雷可以使装备恶劣的德国步兵师能够对抗英美的精兵。
下面所节述的是1944年3月17日，隆美尔写给B集团军群总部工兵指挥官麦西将军(Gen．Meise)的一封信，从这里可以显示出来隆美尔布雷计划的一斑。
……在第一阶段中，沿着海岸方面和内陆防线方面，都应该有一个宽达1000码的布雷地带，平均每一码地需要10枚地雷，所以整个法国前线需要2000万枚地雷。至于其余的地区(共8000码)，还一共再需要2亿枚之多。
虽然隆美尔对于布雷工作的完成，已经尽了最大的努力。但时机已经太迟，并未发挥充分的效力。不过，假使在1943年的夏天希特勒就命令隆美尔去负责整顿大西洋和海峡地区的防务，那么这一场侵入战就可能会是德国人占上风了。隆美尔在法国境内临时组织起来一个制造地雷的工业生产线，利用许多被俘获而尚未使用的炸药，一共制成了2000万枚杀伤性地雷。下面所引述的是B集团军群战时日记中的一段，足以证明他的成就：截至1944年5月20日，在海峡地带的沿海防线上已经埋置了4,193,167枚地雷。其中2,672,000枚出于隆美尔的主动要求，多数都是在3月底以后才埋设的。在同一时间内，也是由于隆美尔的推动，在最初的生产阶段内，还临时拼凑成功了1,852,820枚地雷。
根据隆美尔所想象的，在这些雷区中所进行的战斗，其景象可以用下述的语句来表达——这也是他亲笔写的一段文章：在夹在成绕着固定战车、据点群、单独据点、抵抗掩体等等之间，应该布置极大纵深的雷阵。这些雷阵里面包括着所有各种不同形式的地雷，并且都应具有高度的效力。假使敌人陷入雷阵之后，还想要向我军阵地进攻，则他们的处境将十分凄惨，他们要面对我们各种不同的防御火力，在死亡的陷阱中寻找出路，而且不仅在沿海岸地区如此，在后方地区中也还有更多和更广泛的雷区，任何企图从后方向海岸防线透入的空降部队，也都会尝到这个雷区的威力。
滩前障碍物所谓“滩前障碍物”(ForeshoreObstacles)就是布置在水面上的障碍物，其目的是构成一种“人工的暗礁”，以阻止和毁灭靠近岸边的船只。它们的内容大致可以分述如下：(一)埋在海底中的木(铁)桩，在顶端多数还挂着战防用的地(水)雷。
(二)混凝土筑造的多角体，在顶端加上钢片或战防用的地(水)雷。
(三)其他以前可以临时使用的工具，例如俘获的法军战防障碍物。
(四)隆美尔所建议的“干果夹式地雷”(Natcrackermine)。即一根木桩下面插在一个水泥盒子里面，装置着一颗重炮弹，当登陆艇碰着了这根木桩之后，由于杠杆的作用，信管受了压力而使炮弹爆炸。
(五)滩头上的照明设备，以照射来袭的敌军。
关于这些障碍物的目的，隆美尔曾经有下列的解释：“……1月底以来，沿着大西洋的整个海岸线上，都在着手建立这种滩前障碍物。在某些最重要地区已快完工了。有人一定会问：为什么不早布置这些工事呢？假使早日动手，则所完成的障碍防线，不就可以更坚强吗？答案是：在过去，并没有人想到这种形式的障碍物，不过这样迟迟才动手做，也自有其好处，因为敌人事先也没有想到这一点，所以到最后阶段才设法应付这个新型的防御方式，于是他们的登陆船只所受到的损失必然会异常巨大。事实上，由于这些新的障碍物，其结果可能会使敌人大大地延后了他们的进攻日期……
“当敌人分乘千百艘两栖车辆，和各种不同的登陆舰艇，在黑暗或人工烟雾的掩蔽下向滩头进犯的时候，这种水底障碍物的目的就不仅是阻止敌人迫近岸边，而且还可以毁灭他们的登陆装备和部队。它们包括着各种不同的障碍物，再加上地雷和炮弹。最重要的是要把它们埋在深水中，以便在各种潮汐情况下都有效。最近盟军的登陆演习，都是假定在低潮点以后两小时才举行的，他们相信此时他们的炮兵和炸弹，已经把那些滩前障碍物都完全扫清了。不过我们知道要用炮火去扫清障碍物非常困难。要想扫清这一大堆坚强的障碍物达到顺利登陆的目的，其困难更是无法估计，敌人必须使用极大量的弹药和极长久的时间，而且即令他们已经把某个地区的水底障碍物完全炸毁，那时我们也可以预料到他们的登陆重点是在什么地方，于是我们就可以事先准备，并且把预备队调集好。
“敌人给与我们的时间越多，障碍物也就可以越坚强。我们希望不久之后每一个营都可以向我报告说，所有的障碍物完全准备就绪，具有极大的纵深，再加上千千万万的地雷和炮弹……”
依照麦西将军的报告，准备建立以下四条水底障碍物带：(一)第一个地带的水深平均在涨潮时为6英尺。
(二)第二个地带的水深平均在半潮时为6英尺。
(三)第三个地带的水深平均在低潮时为6英尺。
(四)第四个地带的水深平均在低潮时为12英尺。
当盟军侵入之日，在多数地区——尤其是诺曼底，前两条地带大致完成，不过时间还是太短，尽管隆美尔已经在准备方面尽了最大的努力，而较低的两个地带却还是没有完工。
隆美尔的成就从B集团军群的战时日记上也可以看出一点端倪：截至1944年5月13日，沿着海峡的防线上，一共已经构筑了51.7万处滩前障碍物，其中3.1万处都装有地雷。
空降障碍物隆美尔对于计划的目标和执行的方法，都有详细的解释：“现在，我又要谈到对于空降部队的防卫问题。攻击一开始的时候，敌人就可能会把一切的力量都使出来，以求获得一个闪电性的胜利，并且在沿海岸上许多地点企图获得一个宽广的立足点。所以我们对这种空降攻击，必须有充分的准备。他们可能来一次突然的奇袭，或是在猛烈轰炸之后，立即实施空降，利用月光，或在拂晓和黑暗之中，沿着海岸线或是向内陆深达数英里的地区，伞兵都可以大批地降落，甚至于整师的空降部队，也可以乘着滑翔机，在我们海岸防区的后方着陆，并企图从后面攻入我方的第一线。同时他们还可以降落在大后方的地区，担负着半战略性的任务，也还可以分散成小型的战斗群，向法国内地到处乱窜，以促成法国地下军的迅速动员。但是只要我们守住海岸线，则无论空降部队如何活动，迟早还是会被我们消灭干净的。
“……所以最重要的事情，就是要使所有的地区对于空降部队提高警觉，要使敌人的飞机和滑翔机在降落时，都会受到严重的损失——人力和物力莫不如此。所有各师都应采取必要的步骤，且越早越好，在陆海两条防线之间，尽量加强防御工事。”
隆美尔计划的障碍物是一种大约10英尺高的木桩，每隔100英尺埋上一根，在大多数的木桩顶端都挂有从法国俘获的炮弹，或者彼此间用铁丝网连着，只要一拉线就可以使它爆炸。从经验上看来，若是有一架滑翔机落在这个地区之内，不被炸毁也一定会受到重伤一一事实上，可以说是毫无幸免的希望。在盟军发动侵入战的前几天，隆美尔才刚刚获得批准，领到100万颗炮弹，准备装在这些障碍物上面。但是已经太迟了——实际上已经没有时间把它们装好。
隆美尔从西线寄发的信件(1943年12月－1944年6月)上文叙述的是隆美尔对于防御问题的看法，不过最可惜的是，缺乏在这段时间内关于他个人的日常生活的完整资料可供参考。惟一可靠的就是他在这期间写给他太太和儿子的信件。现将其中一些有趣的片段摘录下来，并适当地加以注解：(隆美尔沿着丹麦海岸视察)最亲爱的露：我们今天又要向极北的地点前进了。在几天之内，这一次旅行即可以告一结束，于是又要开始纸上作业了。在东南两线方面仍在激烈苦战。当我站在远处看着这种情形，心里是作何感想，想必你知道。
我听说征集令已经下到十四岁的孩子们身上。孩子们根据他们的体格，也要分别参加国防或生产的工作。
1943年12月8日我们现在已回到了首都(哥本哈根)。再做几天纸上作业之后，又要继续出发视察。
在丹麦你可以买得到你需要的一切东西。当然，丹麦人只肯卖给他们本国人。在所携带的金钱限度之内，我为你买了一些圣诞礼品(隆美尔也和其他所有的德国军官一样，只准携带一定限量的丹麦钱)。
12月11日(在到达法国之后)……昨天平安到达了。
今天我和龙德斯泰特共进午餐。他似乎非常愉快，认为一切都很乐观。但是我认为应该先全盘了解后再说。
1943年12月15日拜长途电话所赐，昨天晚上我已知道你们的一切情况。最大的消息是曼弗雷德将于1月6日应征入伍。他一定是非常高兴，但是对我们而言，尤其是你，对于孩子离家总会感到一时难以习惯。
祝你们圣诞快乐。昨天晚上我先和军官们聚首，然后又去和士兵们在一起共度佳节，可是事实上很难有欢乐的气氛。
12月25日今天从一次长距离旅行回来。我看了许多的东西，对于进展的速度颇感满意。我相信若是再有足够的时间让我们完成防御的准备，那么我们在西线方面就一定有获胜的把握。根舍明天会带一口箱子回家去，他要把我的褐色便服和轻大衣及帽子等带回来，我希望有时出门走走的时候，可以不必拿着这根元帅的权杖。
东线的情况显然是稳定住了。
南线方面还在苦战，敌人正在不断地猛攻。
在西线方面，我相信一定可以击退敌人的攻击。
1944年1月19日从昨天起，我也要算是一位“狗主”了，因为OT部队(OranisatiorTott，德国的劳动部队)把两只狗送给我。其中一只有一岁大，毛很长，还有很漂亮的胡须。另一只才只有三个月。小狗非常讨人欢喜，但是大的却不大肯接近人。现在这两只狗都睡在我的写字台下面。大的一只看见任何人走进来就吠叫。在夜间两只都偶尔叫唤几声。可能是在想念他们的故主吧。
1月21日工作又遇到很多困难，官僚主义的现象又来了，这些头脑顽固的人拒绝接受一切新式和进步的东西。但我们总要设法干下去。我得把两只狗分开才行，那只大狗对小狗亲热得过了头，几乎把小狗弄死了。
1月26日东线上的情形还是非常紧张而严重。尽管在三天之内，我们击毁了苏军大批的战车——数量达860辆之多。但他们仍有充分的补给能力。
意大利的情况发展又被我不幸言中了。那个开阔而无保护的侧翼实在是一个极大的危险。不过，我相信这个危局还是有办法应付的。
我在巴黎订做了一件新上衣，那件旧的实在是太紧大小了……
1月29日亲爱的曼弗雷德：当我接到你的信，知道你已经加入了空军辅助队时，我非常愉快。你对新生活很能适应，让我很放心。一个人这样地离开家庭，本不是一件容易事。在2月份你可以有几天假期，到那时你可以详细地告诉我们一些新鲜事。我们还有许多工作要做，才能把将来的战事准备就绪。在平时，当情况平静之后，人们往往感到自我满足而懈怠下来。但是平时和战时的情形却差得很远，我们必须准备应付最困难的环境。
我还总是在东奔西跑，每到一处都是征尘满面。希望你一切都好。
1944年1月31日最亲爱的露：没有什么重要的消息。斯大林似乎对于他的同盟国提出许多苛刻的条件，例如供给他一支相当强大的舰队，大致和意大利在地中海内的舰队相等——完全从英美现有的海军实力中去挖取。要求占有三个地中海方面的港口，阿拉伯石油资源的三分之一，并且在一定的时间内开辟西欧方面的第二战场。假使这些条件不能满足，斯大林认为他就不再受以前各次协定的束缚。若真是这样，对我们是一个好消息。昨天我在这里视察了许多东西，都使我感到愉快。虽然我们还有许多弱点，但是瞻望前途，仍然觉得充满了信心。
1944年3月31日似乎看起来，盟军在时间上的拖延会让我们占到了便宜。对于海岸防御而言，具有无比的价值，因为我们会一天比一天更强大——至少在地面上是如此。
我的小狗越来越可爱了，而且爱吃甜东西。它现在睡在我的房内，就在箱架下面，再过不久就要注射防狂犬病的疫苗了。昨天又出去骑马，但是今天我觉得关节相当不舒服。
古德里安今天下午要来这里。我和盖尔将军[编者注：盖尔将军的全名是LeoBaronGeyrvonSehweppenburg，在本书的英文版中李德哈特常直接称为“Geyr”(盖尔)。]的争执已经解决了，根据上面的命令，还是我胜利了(他们争执的是关于装甲师配置位置的问题，见下文)。
4月27日OT部队现在又把一只褐色顺毛大猎狗送给我。它很年轻，很可爱，不久就可以适应它的新生活。艾尔波(Elbo，以前那只小狗。隆美尔已经把那只大狗送回家去，但不幸被一辆汽车轧死)最初还对它感到陌生，不过现在却已经玩得很熟了。我不久或许也会将艾尔波送回去，不然你自己也可以找一只狗养养，养狗实在是一个很好的消遣，它可以消去你心里的烦闷。
5月8日5月中旬了，敌人还是一点进攻迹象都没有。不过在意大利境内，敌人已经发动了一个钳形的攻势，这也许是春末夏初大事发生的前奏曲。我又已经出发视察了好几天，到处和官兵们谈话。在最近几个星期当中，我们的成就的确非常惊人。我深信当敌人进攻时，他们一定会吃大亏，而终于一无所成。
5月15日两天前，我第一次打电话给元首。他似乎非常愉快，对于我们在西线上的工作也颇多赞美之词。我希望工作进度能比过去更快。
天气还是那样冷，又下雨了。英国人也许还要再耐心地等下去。我正在等着，看到了6月间是否可以抽空回家一趟。可惜的是，意大利的局势越来越坏了。敌人在炮兵方面具有极佳的优势，而在空军方面尤其如此，他们已经把我们的正面突破了。
5月19日昨天，敌人的空军非常活跃。我们则完全无力应战。今天到目前为止还是平静无事。敌人在意大利境内的成功于我们来说是很不幸的。我们的地面兵力并非不行，主要是对手拥有空中优势和无限量的弹药，这完全和非洲战役的情形一样。我希望在西线上情形能够好转一点。截至目前，在空中方面毫无准备可言。许久以前受到的损伤，到今天元气还未恢复……
5月21日对于侵入战的准备1944年3月20日，希特勒曾经向西线方面的陆海空三军指挥官们作过一次讲话，说明他对于西线战争任务的看法。在他的致词中，曾说：“……很明显英美联军必然会在西线方面实施一次登陆战，至于它怎样来，和从什么地方来，谁也难以预知。同样的，对于这个问题要作某种猜想也是不可能的。不管他们的船只如何集中，都不能算是一种证据，或是一种征候，使我们足以确定他们在这个绵长的西线上，会在哪一个地区实施登陆。从挪威一直到比斯开湾，还有地中海方面——在法国的南部、意大利的海岸上，甚至于在巴尔干。这种船只的集中是可以移动的，所以他们可以实行声东击西的诡计。最适宜登陆的地方也就是最危险的地方，应该是西岸上的两个半岛——瑟堡和布雷斯特(Brest)，这两个地区似乎最易于建立桥头阵地，然后大量使用空军和各种重兵器，以使它有计划地逐渐扩大。
“……无论在何种情况下，敌人的整个登陆作战，绝不可以使它延长到几个钟头，或者至多一两天的时间——迪耶普之战[译者注：加拿大部队于1942年对法国海岸的失败突击。]即为一个范例。敌人登陆的企图一旦被击败，就绝不准许他们再卷土重来。他们不仅因已受到了严重的损失，而且还需要几个月的时间，才能够完成再来一次的准备。不仅是这些物质的因素，同时只要第一次侵入战惨败之后，他们在士气上也就会受到极大的打击，足以阻止他们再来作第二次的尝试。在美国：这一定可以阻止罗斯福的再度当选，他如果运气不好，也许都会被美国人把他关到监狱里面去。在英国，厌战的心理一定会涨到空前的高度，那个年老多病的丘吉尔的声望一定会一落千丈，再也无力鼓动英国人作第二次的冒险尝试了。在一个非常短的时间之内，我们可以使用同等的兵力，以对抗敌人的数量优势——大约五六十个师。击毁敌人的登陆企图，其意义不仅是在西线方面获得了一次局部性的解决。它实在是整个战争中的惟一具有决定性的因素，这就是最后的结束。
“……我们目前在欧洲留置着45个师的兵力，这些兵力也正是东线方面最迫切需要的。一旦西线方面获得决定性的胜利之后，他们马上就可以完全移转到东线上去，局势就一定会发生极大的变化。所以今天在西线上作战的每一个人，都应该深切认清这一战即足以决定整个国家的生死命运。大家必须认清这个任务的重要性，而准备不惜一切的牺牲来完成他们的使命。”
从希特勒这篇演讲词当中，实在看不出来一点足以表示元首大本营内正陷于犹豫不决困境中的迹象，但事实的情形就是这样。虽然敌人可能在此登陆，但是此时大本营中却并不肯开始把兵力向这些地区集中。实际上，希特勒对下述的两派战略主张，也感到无所适从：一派是以龙德斯泰特元帅和盖尔将军为代表，另一派的代表人就是隆美尔。
这个时候盖尔将军所负的责任本只是监督在法国境内的装甲兵训练而已，但他却很想组织一个装甲兵团，由他个人指挥，并把所有的装甲师都集中在巴黎附近。为了支持他的主张，他特别强调：盟军的空降部队很可能会在巴黎附近发动一次大规模的作战。他更主张应该让盟军登陆，让他们冲进来，然后再发动一个大规模的反攻，以把他们赶下海去。
虽然他的第一点见解为所有的专家们所拒绝，可是第二点见解却获得了很多拥护者。因为那些德国高级将领中，多数人都只有在东战场上作战的经验，他们所知道的战争还只是二度空间的，并非三度空间的。这些将领们完全不了解制空权的重要性，他们没有见过盟军在南战场拥有多大的空中优势。此外，他们更认为英美的军队对于机动战是很不在行的，可能完全不是德国从东线方面所调来的老兵的对手。
从隆美尔个人的记载中，就可以知道他在北非之战中，已经获得了许多宝贵的经验——那代表最现代化和最进步的战争技术。反对隆美尔意见的将领们，过去从未和美英联军这样一个高明的敌人交过手，同时他们也不像隆美尔过去两年在非洲有机会可以把他的战术锻炼到精益求精的层次。他主张把一切可用的装甲师，都部署在海岸边最受威胁的地区中，这绝不是表示他不懂得“集中”的战略原理。事实上，他在非洲的机动战争中，之所以能够百战百胜的主要原因，就是由于他非常善于运用“集中”的原理，并尽可能地把最大的兵力集中在最适当的时间和地点上面。他对于这一点所具有的经验，似乎要比其他人都更多，尤其盖尔将军更是不足以和他相比拟。
7月上旬，当盖尔将军的装甲兵力集中在诺曼底的时候，虽然有丛林和树篱的掩护，但是在英美空军的连续袭击之下，不久即全部被炸毁，当被解除指挥权之后，盖尔曾写了封信给隆美尔：亲爱的元帅：第 9 页在我被解除了指挥权之后，让我在正式的告别书之外说几句话。这个战场上最近发生的战斗，要比我过去所曾经历过的任何一次都紧张，我有幸被编入B集团军群之内，在你的指挥下作战，使我的想法发生极大的变化。你的军人美德和丰富的经验，使我感到无比佩服，这是我以前从未想到的。
元帅陛下，在这短短几天的苦战中，你对于我个人和我的部队曾经表示过极大的信心，我应该向你敬表谢忱。我想我的军事职业生涯到此应该告一段落了，所以我以最坦白的态度表明我的心迹，而不怕有任何的误解。
盖尔1944年7月6日事实上，隆美尔也曾要求从德国境内再抽调6到8个装甲师，和5到7个摩托化师，把它们摆在巴黎地区，当作预备队使用。5月17日，我自己和隆美尔在他的司令部中，曾经有过一次长谈，专门讨论到东战场方面的将领和在非洲有作战经验的人之间的差异问题。当我们一同在公园中散步的时候，隆美尔曾经很不客气地发表了下列的意见：“我们那些从东线方面来的朋友们，很难想象这里的情况：敌人并不是一群用人海战术向我们的战线狂冲的乌合之众。我们在这里遭遇到的敌人具有高度的民族智慧，善于运用他们在战术方面的优点，他们是一点都不肯浪费物资，每次作战时他们都好像是事先经过反复的演习，一切井井有条、毫无破绽。拜尔林，在今天还只靠匹夫之勇，就再也不能成为一个标准军人了；他一定要有充分的智慧，足以使他的战争机器的效率，发挥得淋漓尽致。敌人们似乎已有这样的本领，我们在非洲战争中，就曾发现了这个事实。”
以我最近在东战场方面所获得的经验来看，我对他所说的一切，表示绝对的同意。我们在东战场方面与苏联人苦战的结果，已经使我们感到自卑。其原因是我们的装备实在太恶劣，同时OKW对于战争的指导也实在太不够水准，使部队一再地受到无益而惨重的牺牲。此外，德国士兵又都害怕被苏军俘虏，受到非人的待遇。在非洲的战场上则完全不然，在那里是一个斗智的场所，而不是无目的地死拼。
我还记得隆美尔曾经这样说过：“拜尔林，你还不知道，要说服这些人，那才真是困难呢！他们迷恋的就是运动战的形式，他们硬想不惜一切的代价来追求它，可是今天我们在西欧早已丧失运动的自由，而他们仍然穷追这个幻影。事实上，只要敌人一脚踏上陆地，他们就会以最快的速度，把所有的战防炮和战车都送入桥头阵地之内，而让我们一头撞在上面，直到头破血流为止——这正是他们在非洲梅德宁之战时所采用的伎俩。要想突破这种防线，你一定要在大量炮兵的掩护下，实行迟缓而有组织的攻击，可是由于盟军拥有空中优势，我们当然办不到，像战争初期那样使用战车横冲直撞的时代早已过去了——连东线方面也慢慢地不再使用这样的作战方式了。”
这段时间，隆美尔正在尽最大的努力，使当局采纳他的意见。但是大本营方面还是犹豫不决，而对于主要的预备队问题，则最后所采取的解决办法是折中于二者之间。希特勒之所以批准隆美尔的海岸防线计划，并不是因为他对于隆美尔的思想表示赞同，而是因为他本人就最喜欢建立巨型要塞工事的观念，对于作战预备队的问题，希特勒和他的幕僚人员却比较倾向于盖尔将军的见解，因为他们也不相信敌人的空军对我方部队的运动能产生那样大的影响作用。
3月21日，隆美尔算是已经说服了希特勒，使他承认了这些预备队有驻守在海岸附近的必要。但是仅仅过了24小时，希特勒又推翻了他自己的决定。在这个时候，隆美尔发明了一句“格言”：“谁最后走出他的房门，谁就是对的。”
以下是从1944年4月23日隆美尔写给约德尔上将的信里面摘录下来的一个片段，从这里就可以看出隆美尔意见的梗概：假使不管敌人的空中优势多么强大，而我们在最初几十小时之内，即能够把我们大部分的装甲兵力，全部投入遭受威胁的海岸防御地区之中，那么我确信：敌人在海岸上的攻击，在第一天之内即可以完全被击溃。截至目前，敌人的猛烈轰击虽然足以使我们在许多地区中的野战工事、交通壕等等受到完全的破坏，但是我们那些加强混凝土所构成的要塞工事，却只受到极轻微的损失而已。这就可以证明所有的阵地都有使用混凝土的必要，甚至像位于后方深处的炮兵阵地、高射炮阵地、预备阵地等等也都莫不如是。
我惟一感到焦虑的还是机动兵力的问题，和3月21日会议中所决定的内容完全相反，这些兵力截至目前为止还没有拔归我指挥。他们其中有一部分都是分散内陆的深处，一旦海岸上任何地区发生了激战，他们赶来增援可能已太迟了。我们可以想象到敌人拥有绝对的空中优势，所以当摩托化兵力想向海岸方面作任何大规模的运动时，势必会受到敌人空军的严重攻击。但是若无装甲师的迅速援助，则我们担负海防的各师，也就很难有力量发动逆袭，以同时击败从海上和空降两方面夹攻的敌人。我们在陆上的防线，对于这个作战而言，守备的兵力实在太单薄了。所以无论战斗和预备的兵力，在分布方面，都要以只需极少量的运动，即可支援任何最有被攻击可能的各地区为原则。这些高威胁地区可能是荷兰、比利时、海峡地区、诺曼底和布列塔尼等地。我们必须使敌人的海运或空运的部队，在接近我方阵地时，即已为我方火力歼灭了一大部分。
和我本人完全不同，盖尔将军也许在平时相当了解英国人，可是他从来不曾和英国人打过仗。他担心敌人会在我们的大后方地区，作一次大规模“作战性”的空降登陆。所以他主张把装甲兵力集中在后方某一个位置，以便实行迅速的反击。他对于兵力的分配完全以这个观念为基础。进一步说，他不愿意把他的装甲师摆在海岸防线的后面，可是敌人的空降登陆却很可能就在这些地方。照我看，他们的兵力究属有限，只要我们能够守住海岸防线，则纵令敌人能在我们后方实行作战性的大规模空降登陆，也迟早会被歼灭的。我始终认为要扫灭这些空降部队并不大困难，可是敌人从海上登陆之后，他们在几分钟之内就可以把很多的战防炮布置起来，再加上轰炸机的支援，此时若要向他们实施逆袭，那可就非常困难了。关于这个问题，我的意见和盖尔将军可以说是完全不同，除非他能够早日把部队拔交我们集团军群总部加以指挥，否则我的理想就无法实现。
