“她对警察可真有信心。”华生讽刺地说。
“我们没有穿制服，”哈利说，“这个警徽可能是假的，我现在的这个样子，换了你，你相信吗？”
门再次打开，少女说：“她已经下班了。”
“你真不知道上哪儿找她吗？”哈利问，“好好想想，她有没有提到在哪儿约会？”
少女摇摇头，“我告诉过你，我不知道。”
“告诉我们，她长得什么样子？”华生说。
“她比我高一点儿，头发梳成马尾巴。”
“金色、棕色，还是红色？”
“金发，棕色的眼睛。”
哈利哼了一声，心想，这早该知道。“他今天穿什么衣服？”
“我没有看见她出去。”
哈利向她道谢，示意华生上车。
“现在怎么办？”华生问。
“如果你是那个华莱士，你会在哪儿和她见面？”
“这是个大城市，再说，我们还不知道，她是不是去和华莱士约会。”
“你想不想冒个险？”
“不想。”华生承认说，“我认为，我们必须先找到她，问题是怎么找到她。他可能在某个餐厅预订的一张桌子和她在那儿见面。”
“我认为，他不想那么引人注目的。”哈利慢吞吞地说，“他会和她在某个不引人注意的地方见面的。如果这是第一次约会，他首先得先把她认出来。”
华生没有说话。
“又是老鹰？”华生终于开口道。
哈利微微一笑，“我想是的，他以前利用过那个地方，它符合他的作案方式。”
百货公司很大，那只青铜色的老鹰端坐在一楼大厅的中央，周围的空间很大，挤满了人，有些路过的，有些是在那里等人。
哈利看看四周，二楼有一个低低的回廊，有一部分改成了廉价书店。他和华生一起走了上去，穿过一排排的书架，来到栏杆边，从那里，他们可以监视下面，既不会引起人们的注意，也可以随时跑下去，拦住嫌疑犯。
他们打量着人群，等候着。
“我想我们等对了。”华生说，用手一指。“瞧，那个穿紫色外套的。”
哈利仔细打量着那个女人，她跟安妮很像。“我想是的。”
“我们可以下去问问她。”
“这没有什么好处。如果他在暗中注意的话，我们只会吓走他。”
“这事情真是荒唐，”华生说，“我们在监视一位我们认为是苏菲的女人，而她在等候一位我们没有见过的人出现。”
哈利哼了一声，“我们不会老是犯错误吧。”
“如果我们错了的话，今天晚上可能又会有个女人死掉。”
“我和你一样清楚。”哈利说，“那你还有什么好办法？告诉我。”
华生眼睛不看哈利，却落到书店那里。他碰碰哈利的手肘，“瞧，谁在那儿？”
哈利转身一看，原来是新月旅馆的鲍勃。他整个人几乎躲在书架后面，正在看一本书的目录。
哈利看看下面的空地，又打量了一会儿鲍勃，然后迈大步走过去。“你在这儿干什么？”
鲍勃手里的书差点儿掉到地上。“我在找书看，这地方的书是全市最好的。”
哈利紧紧抓住他的手臂，“我们正在寻找华莱士，你可以帮个忙，你见过他，我们没有。”鲍勃试图摆脱他，“我可不想卷入。”
“你已经卷入了。”哈利把他拉到栏杆边，指指下面。“你要做的就是，当你看到他的时候，就告诉我们是哪一个。”
鲍勃扶扶眼镜，向下望去，“我看不太清楚。”
“使劲儿看。”哈利严厉地说。
那位留马尾辫、穿紫色外衣的女人，不耐烦地从老鹰的这一边走到那一边。哈利看看手表，他们来这儿已经半小时了，没有人接近她。
一位宽肩膀，穿茶色外套的年轻人站在老鹰的另一边，偶尔瞄那女人一眼。
哈利指着那人问鲍勃：“那是华莱士吗？”
“太远了，我看不清楚。”鲍勃抱怨说。
哈利再次抓住他的手臂，“那么我们走近去看看。”
他领着鲍勃走下楼梯，来到下面大厅，站在那个宽肩男士的附近，“你现在能不能看见？”鲍勃眯着眼睛，“可能是他，这儿的光线不太好。”
宽肩膀的男人慢慢走近那个女人。
“这儿光线很好，”哈利压低声音恶狠狠地说，“你给我好好瞧瞧。”
“他戴着帽子，”鲍勃怀疑地说，“我从来没有看见他带帽子。”
哈利犹豫不决。那男人正对着那女人说话。
“我们怎么办？”华生问，“如果他们走出去，我们可能就找不着他们了。”
哈利作出决定，“那个华莱士该出面了，除了他，还有谁会走近她。”说着，两人一起向那个年轻人围拢过去。
哈利举起警徽，“苏菲小姐吗？”女孩点点头，一脸茫然。哈利松了一口气，转向那位年轻人，“你是华莱士？”
年轻人茫然地摇摇头，“什么事？”
哈利对那女孩说：“你是不是在这儿等一位叫华莱士的男人？”她一脸惊讶地点点头。
“你以前见过他吗？”
她摇摇头。
“那么你不知道这位是不是华莱士先生？”
她睁大两眼，“他可能是。”
年轻人想摆脱华生。“放开你的手！”
“别紧张。”哈利训斥道，“你的麻烦大了。”
“为什么？我只不过想和她说几句话。”
“不仅因为这个，华莱士。”
“我不叫华莱士。”
“瞧，”哈利说，“她今晚和一位没有见过面的华莱士先生有约，而你出现了，开始和她说话，然后，你又说你不是华莱士，你能解释这是怎么回事吗？”
“没有什么好解释的。我看见她站在那儿，我心想，能套就套上，套不上也没什么关系，这有什么错的？”
“如果你说的是真话，这的确没什么错，不过，你必须证明。”
“如果他是华莱士，”苏菲说，“那又有什么关系呢？我们有约。”
“不，我们没有！”那个年轻人叫了起来，“我以前从没见过你！”
她眼含泪水，对哈利说：“瞧，看你们干的什么好事。”
哈利看看围观的人群，叹了口气，“我们不准备在这里解决问题，我们到局里去谈。”他对华生说，“把鲍勃找来，我们带他一起回局里。”
华生在人群中寻找，“他不见了。”
哈利有一种可怕的感觉，觉得事情又搞错了。他凝视着华生，“我们一回到局里，立刻通知逮捕他。”
两个小时后，那个年轻人仍然坚持说，他不是华莱士，他要找律师，他在报纸上读到过麦琪和安妮的事，他没有向丘比特公司申请择偶。星期一和星期二的晚上，他有不在场的证明。哈利向苏菲解释为什么要找华莱士，就放她回家了。不过，苏菲很不高兴，她觉得哈利毁了她一个晚上。她说华莱士给她打过电话，他的声音低沉悦耳。
“他的谈吐很文雅，像是受过教育的人。”她说，叹了口气。
这显然与眼前这位年轻人不符，所以，当华生带着那个年轻人的哥哥回来时，哈利并不觉得意外。
那位年轻人和他的哥哥走后，哈利很气愤地坐着，凝视着窗外，他的头和脸又疼起来。华生端了一杯咖啡给他，“我们一整天都没有吃东西。”
“我不饿，没有胃口。”
“至少我们救了苏菲的命。”华生安慰他说，“我们仍然可能会抓到华莱士。”
“我们本该抓到他。”哈利说。
“他可能永远不会出现了。”
哈利摇摇头，“如果我的判断没错的话，他会出现的，他一定目睹了那个场面，趁着人多，溜走了，我们动作太快了点儿，如果我们稍等一会儿，苏菲一发现那年轻人不是华莱士，就会打发他走开的。”
“我们不能冒那个险。”华生说，“鲍勃应该更帮忙才对，真遗憾，他的眼睛不好。”
“我越想越奇怪，瞧他看书的样子，他的眼睛不该那么坏。”哈利板着脸说，“你还没有找到他？”
“他不在旅馆里，我已经派人四处找他去了。”
“他真是个怪物。”哈利说。两人互相望着。
“你和我想的一样？”华生问。
“他可能用华莱士的名字和旅馆的地址，因为信都是他自己拿着。”哈利慢慢地说。
“而且也太巧了，华莱士要出现的时候，他恰巧也在百货公司里。”
“那个矮个儿可能就是华莱士。”哈利说。
华生站起来，“问题是，他现在在哪儿？一个像他那样的人会去哪儿？你认为他会出城吗？”
“没有理由出城，就他所知，我们并没有怀疑他是华莱士，他还不至于离开这里。”
“他可能正坐在什么地方嘲笑我们。”
“不会的，像他那样的人没有幽默感，他一定觉得很沮丧，因为我们破坏了他和苏菲小姐的好事。对他来讲，那是未完成的事。”
“我记得以前有个类似的案子，”华生说，“他那种人，总是一条道走到底，事情没有办好，他绝对不死心的，他一定会再试一试。”
“也许这一个也会再试一试。”哈利说着，把椅子往后一踢，“我们现在就去苏菲小姐那里看看。”
洛比亚街晚上非常安静，安静得有点荒凉。
哈利按了按苏菲公寓的门铃，虽然窗子里有昏暗的灯光，但没有人回答。他轻轻推她的门，门开了，一个楼梯通到二楼，楼梯口的灯光很暗，哈利快步上楼，来到一道门前，他转动门把手向里一推，门没有锁。
他看到昏暗的房中有两个人
苏菲瞪大眼睛，绝望地盯着哈利，眼睛下面是一只大手，正捂住她的嘴，男人的另一只手，横抱着她的腰，他的半边脸被她的头挡住。她用力挣扎，踢翻了茶几上的一盏灯，屋里顿时一片漆黑。
哈利向旁边一闪，但动作还是慢了一步，脸上挨了一拳，疼得他差点叫出声。他身后的华生喊了一声。
哈利右拳猛击那个男人的腹部，紧接着是一记左勾拳，那一拳用尽全力，把他三天来的怨气都打出来了。当他的拳头击中对方时，感到一阵火辣辣的疼。那个男人跌倒在走廊上。
华生把电灯打开。
哈利靠在墙上，握住麻木的左手，低头看倒在地上的男人，原来是丘比特公司的鲁斯。
苏菲全身发抖地走过来，“他说要和我谈退费的事，我不知道……”
“另外两个女孩也不知道。”哈利说。华生看看他，“我们也不太聪明。”
一切办妥后，哈利和华生两人坐下来吃当天的第一顿饭，哈利的食欲大增，他的左手包扎着，右脸比以前肿得还厉害，眼睛也眯起来了。哈利坐在那儿，凝视着女服务员为他送来的牛排。
“怎么了？”华生问。
“我认为我的运气已经变了，我点的是三明治，结果送来的是牛排。”
“退回去？”
“算了。”
“我们干得不错，”华生说，“我们抓到了凶手，而且及时解救了一位少女。”
“我们是世界上最伟大的侦探。”哈利讽刺地说，“我一点也没有怀疑鲁斯，他坐在办公室里，可以接近每一个申请择偶的女人，选谁都可以。”
“我仍然不懂，”华生说，“一个那样的男人……”
“算了，”哈利说，“抓到就行了，别去分析他们，不然你会发疯的。”
“奇怪的是，他选了三个介绍给华莱士的女人。”
“这并不奇怪，他利用华莱士作掩护，结果我们相信了。有一件事他不知道，那就是根本没有华莱士这个人，那名字是鲍勃用来择偶用的，因为他认为，华莱士这个名字要比他的本名浪漫。当然，丘比特公司从来没有给他介绍过女人，鲁斯没有把那些材料寄出去。”
“鲁斯的胆子也太大了，他知道我们在找华莱士和苏菲小姐，可是他还是照样到老鹰那儿去，如果我们没有去，他约会成功的话，苏菲小姐就死定了。”
“我告诉过你，这些人的思维和我们不一样。”哈利切着牛排，“我太忙了，没有空去了解那些人。不过，在哪儿找到鲍勃的？”
华生笑着说：“在图书馆找到他的。他坦白说，当我们去找华莱士时，他差点吓昏了，所以他把书上人物的长相跟我们说了一遍，后来，当我们在百货公司要他指认华莱士的时候，他只能说视力不好，一有机会就溜了，因为根本没有华莱士这个人。”
哈利痛苦地嚼着牛排，“我想苏菲小姐对丘比特公司已经受够了，她可能会当一辈子的老小姐。”
“别那么说，也许那个电脑生效了，我最后看见她的时候，她正和鲍勃手拉着手在讨论书呢，我没见过比那一对更不般配的夫妇。”
哈利叹了口气，把盘子推开，绑纱布的左手，连切牛排都不方便，而嚼牛排又搞得他右脸非常疼，这三天真是不好过。
“这种事不常发生。”哈利说。
“什么事？”华生问。
“苏菲付了一点钱，经历了一场紧张刺激的事件，最终有情人终成眷属，她真值得。”
监狱黑幕
新监狱长劳森，星期一中午上任，那天，天空阴沉沉的，下着毛毛细雨。
上任后一个小时，他就举行了一次会议。
参加会议的有副监狱长、警卫队长和三个有官衔的警卫。
“诸位，”他坐在办公桌后面说，那张办公桌是上午前任监狱长才腾出来的。“你们知道我是谁，为什么来这儿。我是州长指派来接替前任监狱长的，州长授权我处理本监狱的一切事务。”
劳森站起来，转向椅子后面的窗户，看着外面的大院，由于四十八小时前的一次暴乱，院子烧得黑乎乎的。
“两名囚犯死亡，”劳森冷静地说，“十六名受伤，其中五名是警卫，还有，”他转回头，“损失了好几万元公款。”
他坐下来，从口袋里掏出一个旧烟斗，小心地从一只皮袋里，拿出烟丝塞进烟斗里。装好烟斗后，他把烟斗咬在嘴上，然后划火柴点着，吸一口，吐出来，灰色的烟在屋里慢慢散去。“州长向我提出了三项任务，”他说着，把火柴摇灭，扔进烟灰缸。“第一，也是最重要的，就是我必须恢复监狱中的秩序。第二，我必须加强和维护内部的安全。第三，我要深入调查这次暴乱的原因，找出主谋。现在，”他往椅背上一靠，“我想听听大家对完成第一项任务的意见，也就是说，如何彻底恢复监狱中的秩序。”
“我可以回答这一问题，”雷蒙回答道，他是警卫队长。“实际上，我可以告诉你，如何完成这三项任务。把弗兰克关进洞里，永远不放出来。”
“弗兰克？”劳森想了一下这个名字，手指在椅子的扶手上轻轻敲打着。“弗兰克？是不是那个专门收购赃物的？他已经在这儿服了十四五年的刑了吧？”
“十六年，”雷蒙队长说，“他被判二十年，他会在这儿服到期满的。三个月前，保释委员会驳回他的申请，他们给他一个四年的期限，所以，他必须服完二十年。”
“你的意思是说，弗兰克是关键人物？监狱的暴乱就是他引起的？”
“是的，”雷蒙坦率地说，“正是如此。”
“嗯，”劳森说，吐了一口烟，缓缓地点点头。“你们其他各位的意见呢？你们同意雷蒙队长的说法吗？”
房间沉默了一会儿。三位警卫互相看看，但是没有说什么。最后，年轻的副监狱长说话了，他叫吉尔德，他对劳森说：“监狱长，虽然我们很尊敬雷蒙队长的地位和经验，但是，我很冒昧地说，我不赞成他的说法。我认为雷蒙队长夸大了弗兰克在囚犯中的重要性。我认为他的影响并不像雷蒙队长说的那么……”
“影响？”雷蒙队长吼道，“整个监狱里，每次闹事，他都是幕后主使者，他控制了每一个有职位的囚犯。”
“不是这样的，”吉尔德说，“他并没有控制每一个辅导班的老师……”
“什么老师！”雷蒙队长不屑地说，“谁想控制他们？他们在那些囚犯的眼里根本不算什么！我说的是控制那些举足轻重的人……那些在监狱教堂、餐厅、洗衣间有影响的人。我指的是那些想花点钱，吃得好、过得好的人。”
“你在暗示说，那一切全是由弗兰克控制的？”劳森问。
“是的，可能还不仅如此，”雷蒙队长说，“我并不是在暗示，我是在陈述事实。”
“一种没有事实根据的意见，不能称之为事实。”副监狱长平静地说。
“吉尔德说得有理，”新监狱长对雷蒙队长说，“队长，你有没有什么证据？有没有什么确切的指控？”
雷蒙队长瞥了副监狱长一眼，愠怒地说：“没有。”
“囚犯中有没有愿意跟我们合作调查弗兰克的人？”劳森间。
雷蒙摇摇头。
“你们一定有一两个告密者，”劳森说，“我从没见过没有告密者的监狱。”
“当然有，”雷蒙承认说，“我们是有内线，他们会把任何一位囚犯的事告诉我们……弗兰克除外。”
“那么说，我们对此无能为力了？”
“除非你接受我的意见，把他孤立起来，否则就没有，”雷蒙的语气有些僵硬地说。
劳森的手指又在桌面上敲打起来。然后他说：“这件事让我考虑一下，我得熟悉这里的事情，在我做出最后的决定时，我会和你们商量的。同时，我想我们最好快点动手，恢复整个监狱的秩序。目前情况怎么样？”
“安全上，没有什么问题，”雷蒙回答说，“AB两栋都在我们的控制中，C栋的一号到五号牢房，也都在控制中。C栋的六号牢房，囚犯都被锁在里面，他们在绝食，从上星期六早晨起就没有进食。”
“你认为他们能熬多久？”
雷蒙摸摸下巴，沉思地说：“最多到星期二中午吧。”
“好，还有什么别的事吗？”
“暴乱分子中，有八个人仍然占据着鞋厂，他们都没有武装……”他意味深长地看看副监狱长……“不过，我们受到指示，不要用武力逼他们出来。”
劳森转向副监狱长，探询地扬起眉毛。
“那个厂里，有价值四千元以上的制鞋设备，”副监狱长解释说，“如果我们用武力逼他们出来的话，他们就会毁坏那些设备，我已经派神父进去沟通，我想他们会自动出来的，”他扫了雷蒙一眼，“这样就不必遭受损失了。”
“好，”劳森说，又转向雷蒙，“还有什么吗？”
警卫队长耸耸肩。“大致就是这样。隔离囚房一半是满的，医务室也差不多满了。三栋牢房都早早上锁，暂停各种娱乐活动。”
“很好，”劳森说，“现在，我们这么办：继续早早地锁上牢门，但是恢复听收音机和阅读书籍，绝食的那个牢房除外。今天晚餐的时候，推两辆有热腾腾饭菜的餐车过去，给每个绝食者一盘吃的，不论是谁，先吃的人就可以回到餐厅吃饭。至于在制鞋厂的那些人，让神父去劝说。”说到这儿，他扫了雷蒙的三位部下一眼，“明天中午之前，我要每栋牢房的主管，写一份对各牢房情况的报告，附上采取什么步骤的简单意见。关于弗兰克的事，我们以后再研究。”他停了一下，“还有什么问题吗？”
“没问题了。”雷蒙回答说，从椅子上站了起来，他的三位部下也跟着站起来，四个人一起走出去。
屋里只剩下劳森和吉尔德两个人。年轻的副监狱长说：“对刚才的意见我很抱歉，我希望你的第一次会议顺利一点。”
“别把这事放在心上。”劳森微笑着说，“说句实话，在目前的情况下，我也不指望事事顺利。”他站起来，把烟斗塞进嘴角，“我们到餐厅喝杯咖啡，聊一聊。”
囚犯的餐厅很宽敞，不过，现在除了工作人员外，没有其他人。劳森和吉尔德取过金属杯，自己动手倒了两杯咖啡，然后走到附近的一张桌子边，坐下来。劳森默默地喝了一会儿咖啡，然后盯着年轻的副手。
“我们才认识，我真不愿这么快就找你来谈话，”他坦率地说，“不过，你知道我也是没有办法，我想尽快了结此事。你对雷蒙这个人有什么看法？”
吉尔德勉强一笑，“你倒是很直率。”
“我一般不这么开门见山，不过，我现在没有时间了。”
“好，”吉尔德喝了一口咖啡，“雷蒙队长很能干，他两天就平息了监狱的暴乱，要在别的地方，起码要拖两个星期以上。还有，他在这儿十六年，没有一个越狱的。但是在囚犯教育、职业训练和心理重建方面，雷蒙队长是个彻底的失败者。他认为，监狱的功能就是惩罚犯人，我认为那是错误的。”
劳森抿了一下嘴。“你不喜欢雷蒙？”他脱口问道。
“不喜欢，”吉尔德说，“不过，也没有什么不喜欢的，我们只是志向不同，成不了朋友。”
“是的，”劳森点头说，“我很感谢你的坦率。”他的手指又在桌面上敲打起来，他似乎有敲打的习惯。“弗兰克这个人怎么样？他是这儿的囚犯头吗？”
吉尔德耸耸肩，“雷蒙认为是，我并不这么认为。”
“雷蒙不仅仅认为是，”劳森更正说，“他坚信他就是囚犯头，为什么？”
“我不知道，”年轻的副监狱长说，“我承认，弗兰克可能参与过一两次，他在这儿已经十来年了，为了使生活好过一点，任何老囚犯偶尔都会参与。不过，我根本不相信他控制着所有囚犯。”
“你认为，雷蒙是不是由于某些原因而和弗兰克过不去？”
吉尔德摸摸下巴，“有可能，他们两人在这儿都很长时间了，他们可能很久以前有过什么过节。”
劳森想了一会儿，说：“以后再讨论这个问题吧，明天我就找弗兰克问话，问他有关改进监狱的看法。”
吉尔德皱起眉头，“你要向弗兰克征求改进监狱的意见？”
“对，向弗兰克和每一个在这儿的老囚犯征求意见。我在别处当监狱长时，用过这个方法，他们会提出许多建设性的批评意见。”
“我非常赞成你，”吉尔德回答说，“这种做法很开明。”
“我希望会有些好结果。”劳森说，“这件事就由你来安排，明天上午九点开始，每一位囚犯十五分钟左右，今晚六点之前，把他们每个人的资料放到我桌上，我晚上要先看看。”
“是，我会照办的。”
“好极了，”劳森喝完咖啡，“我们回去吧。”
第二天上午九点，劳森监狱长开始和监狱中的老囚犯谈话。他很专业地问问题，刺探那些人的心理和思想，那样子，就像一位高明的外科医生在病人的身上刺探肿瘤一样。
劳森在和六位老囚犯谈过话以后，才轮到老弗兰克。
劳森看到弗兰克时暗暗吃了一惊。这位曾经显赫一时的收赃者，在坐了十多年牢后，外貌大变。他有点驼背，头发全掉光了，眼睛水汪汪的，皮肤灰白，很不健康，根本不像一个能煽动囚犯暴动的人。
“弗兰克，”劳森开口说，“我请狱中所有的老人来谈话，是想征求一下意见，看看有什么需要改进的。你有什么建议吗？”
弗兰克坐在椅子边，愁眉苦脸地抓着一顶便帽，耸耸肩，“我……我……关于监狱……我什么都不知道。”
“弗兰克，你不要害怕，”劳森说，“你说的话绝对没有人知道，请你坦白地说，说出你的想法。”
他再次耸耸肩，“当然有，监狱长，我的意思是说，有很多方面可以改善。食物方面可以改善，星期天放的电影都太老了。”
“这都是一般的意见，”劳森对他说，“我要找的是比较特别的意见，尤其是会引起暴乱的问题。”他漫不经心地打开弗兰克的资料，“比如说，警卫对某些囚犯好，对某些囚犯不好，你说这种情况会不会有？”
弗兰克双手扭着便帽，同时避开劳森的眼睛，“也许有，也许没有。”他说，“我不知道。”
劳森手指轻轻地敲着桌面。“弗兰克，如果你觉得某个警卫虐待你的话，你会向我报告吗？”
“当然会。”弗兰克抬起头，然后又垂下来，“为什么不呢？我在这儿已经很长时间了，一直规规矩矩的。”
“这么说，如果有警卫或者警官和你过不去，你愿意来报告。”
“是的，先生，我会的。”弗兰克很明确地说，“我在这儿一直很规矩，我也希望获得公平的待遇。”
“我明白，”劳森点点头，“你和雷蒙队长相处得还好吗？”
弗兰克摇摇头，“队长不太喜欢我。”
“为什么？你和他有什么过节吗？”
“是的，监狱长，有过一次。不过，那不是什么了不起的事。”
“什么事？什么时候发生的？说出来让我听听。”
弗兰克拉拉一只耳朵，“让我想想，大约五年前，我在洗衣厂当核对员，我的工作是确定某天收某栋某牢房的床单。那一个月的第二个星期二，雷蒙队长来对我说，洗衣厂的值班人员没有去收B5和B6的床单，我告诉他，那两个牢房要下星期二才收来洗，队长说，牢房外面全是床单，我说那天不是他们洗床单的日子，他说我不负责任，就解除了我的工作。”
劳森点点头，“然后呢？”
“我认为那不公平，所以我就去找副监狱长，他是吉尔德先生的前任，他调查了这件事情，发现我没有错，错的是雷蒙队长。”
“你怪不怪他？”劳森问。
“我不怪他。”
“你向副监狱长申诉之后，结果怎么样？”
“副监狱长恢复了我的工作。”
“你认为，这件事使得雷蒙队长对你产生成见了吗？”
“不，先生。那只是一件小事，当天就解决了，除了我、雷蒙队长和副监狱长之外，没有人知道。”
劳森微笑着说：“你的意思是说，你没有向其他囚犯吹牛，说你战胜了警卫队的队长？”
“没有，先生。”弗兰克说，“我才不去惹麻烦呢。”
劳森坐着想了一会儿，盯着眼前这位瘦弱的犯人，他认为那件事并不是一件小事，雷蒙队长可能因此对弗兰克产生了成见。“弗兰克，我想就这样了，我感谢你的坦率，谢谢你。”
星期三快下班的时候，监狱长召开了第二次会议，参加会议的还是上次那些人。
“我不会耽误大家很长时间，”劳森说，“我已经看过各栋牢房的报告，写得很好，大部分意见都可以采纳。”说着将报告搁在一边。“鞋厂的那八个人怎么样？”
“他们都出来了，监狱长。”吉尔德报告说，忍不住扫了雷蒙一眼，“他们是自动出来的，工厂的机器完好无损。”
“这八个人现在在哪儿？”
“隔离房。”
“好，”劳森转向雷蒙队长，“我知道，C6的绝食已经解决了。”
“是的，监狱长，”雷蒙说，“你那个用热菜的主意很好。今天早餐时，只剩下三个人拒绝吃，我们已经把那三个人送到隔离房，所以现在C栋完全恢复正常了。”
“牢房气氛怎么样？”劳森问。
“很平静，”雷蒙自信地说，“暴乱的火花已经全部熄灭了。”
“你认为它不会再燃起吗？”
“那除非发生大事。”
“哪一类大事？”
雷蒙耸耸肩，“警卫杀死囚犯这一类的事。”
“我想不会发生那种事的。”吉尔德干巴巴地说。
“我可不敢那么肯定。”雷蒙说，冷冷地看着吉尔德，“去年一年里，在四个不同的监狱发生过四次。一个囚犯和监狱官在办公室，那个囚犯突然扑向监狱官，监狱官用枪打死了他。这种事情随时可能发生。”
“让我们假定不会发生这种事，”监狱长插进来说，“不要谈那种意外的事。”
“是，先生。”雷蒙平静地说。
“很好，”劳森转向三位警卫官，“如果今晚和明天一切顺利，从明晚起，就不必早锁牢门，可以恢复娱乐，包括体育馆、电视。但是，所有警卫留在控制室里，各牢房门没有上锁之前，警卫不要在通道上走，明白吗？”
“是，监狱长。”三位警卫官说。
“好，”劳森的手指又在敲了，“至于隔离房的那些人，把他们留在那儿。”他看看手表，“今天就到这儿吧。雷蒙队长，你多留一会儿，好吗？”
吉尔德和三位警卫官站起来，离开了办公室。雷蒙板着脸留了下来。
“雷蒙队长，”劳森说，“关于你对弗兰克的看法，我作了一些调查，坦白地说，我找不到任何证据……”
“你不可能找到，”雷蒙队长说，“弗兰克是个聪明的歹徒。”
“他可能是全监狱里最聪明的歹徒，但是，他不可能一点痕迹都不留。”
“你是说我需要证据？证明为什么要把弗兰克那样的坏蛋扔进洞里？”
“对，这就是我的意思，队长。”
雷蒙靠在椅背上，“我以为你是来加强安全防范的，可是你的谈吐好像要姑息这些坏蛋。”
“我不打算姑息任何人，囚犯或警卫都不姑息。”他站起身，开始收拾手提箱。“队长，如果你没有充分的证据，请你对弗兰克和其他囚犯一视同仁，你告诉你的部下，绝不能虐待犯人，明白了吗？”
“明白了，监狱长。”雷蒙也站起来，看着劳森锁上手提箱。
“雷蒙队长，”劳森从办公桌后面绕出来，“你再过四年就可以合法退休了，你最好考虑去干别的工作。”他停了一下，拍拍雷蒙的肩膀，“我不是无情，队长，只是有些人不能适应变化。你是一个看守人的人，而我和吉尔德是改造人的人。你在你的那个时代是很有价值的，可是，我想你的那个时代已经过去了，我希望你不要把这件事当作我们俩的私人问题。”
“不会的。”雷蒙平静地说着，随着监狱长走出办公室。他们走出行政大楼，走下台阶，来到监狱长的私人停车处。劳森把手提箱往汽车里一放，上了汽车。
“队长，你还是放聪明一点儿，”他警告说，“别再和弗兰克那种人过不去了，他们有什么问题，有我和吉尔德来处理，你只要把这四年混过去，然后领退休金就是了。”
劳森倒车，向工作人员专用的门开去。
雷蒙站在空空的停车场旁，目送他离去。一位警卫官走过来，站在他旁边，这位警卫官是值夜班的。
“队长？”警卫官的声音有些不安。
“什么事？”雷蒙问，眼睛没有看他。
“你认为新监狱长的说法对吗？你认为暴乱已经结束了吗？”
“可能，”雷蒙回答说，“除非发生囚犯被杀这类的事件。”
警卫官点点头，显然松了一口气，“那种事不太可能发生。”
“不，”雷蒙说，“那种事很可能发生。”他看看警卫官，“你巡视过了没有？”
“正准备去。”
“今晚的次序是怎样的？”
警卫官从衬衫口袋掏出一张卡片，“今晚是先B栋，然后A，最后是C。”
雷蒙队长看看手表。“你巡视完之后，我在餐厅等你，我们一起喝杯咖啡。”
“好的，队长。”那个警卫说。
雷蒙转身走上水泥台阶，而警卫官开始朝院子走去。雷蒙慢慢地爬上台阶，重新进入行政大楼。沿着走廊行走时，他看看右边，又看看左边，察看是不是还有办公人员在。他发现他们都下班了。他没有理会监狱长的办公室，因为他知道里面没有人。经过副监狱长的办公室前，他停了一下，轻轻敲门，然后推开门探头进去，发现吉尔德已经下班了。行政大楼只剩下他一人。
雷蒙队长继续向前走，进入自己的办公室。他在办公桌前坐了十五分钟，一直到他肯定值日的警卫官巡逻过B栋，然后他挂电话找B栋的警卫官。
“我是雷蒙队长，”他说，“把弗兰克带到我办公室。”
带弗兰克进来的，是一个新来的人。他和弗兰克见面后，站在办公桌前，雷蒙队长扫了弗兰克一眼，然后，伸手接过警卫手中的签收条。
“不用等了。”签好收条后告诉警卫，“等一会儿我自己带他回去。”
“是，队长。”年轻的警卫接过签收条，敬了个礼。
“出去的时候，请顺便把门关上。”
“是，队长。”警卫离开办公室，随手关上门。
在静悄悄的办公室，雷蒙队长和弗兰克对看了一会儿，然后，雷蒙队长漫不经心地打开底层抽屉，拿出一瓶威士忌和一个酒杯，倒了点酒进酒杯，往桌面上一推。弗兰克急切地抓起酒杯，一饮而尽，然后深深地叹了口气，跌坐到椅子里。
“我需要酒。”他说。
“我知道。”雷蒙队长说，盖好瓶盖，放回抽屉。
弗兰克探身向前，把酒杯放在桌子上，紧张地说：“好了，我们谈吧。”
“你可以放心了，”雷蒙队长说，“我们的新监狱长是一个改革家，他忙于改造人，不会注意监狱的欺诈行为。”
“真的吗？”弗兰克问。
“当然是真的。”雷蒙队长轻松地说。他站起身走到窗前，他可以看见点着灯的牢房、警卫的守望塔、院子和墙壁，他知道这是他的王国。他点着一支昂贵的雪茄，深深地吸了一口，“我们这儿有两千名犯人，每天至少有一半人，在某件事上多花两三毛钱，比如把裤子烫平，多给一张日用品供应条，图书馆为他保留某本书，一封额外投寄的信，星期日晚餐多给一份甜食。”
雷蒙队长转身对着弗兰克，微笑着说：“一天两三毛钱，听上去很少，可是整个监狱那么多人，那可是不少啊。”
弗兰克耸耸肩，“我们平均一天可以搞到二百八到三百元钱。”
“对了，你我每天分一百元，其他的付给那些需要打点的人。不过，首先我们俩要先拿到我们的那一份，对不对？”
“当然，”弗兰克说，耸耸肩。“我们该拿那钱，这是我们想出来的计划。”
“完全正确。”雷蒙说，“弗兰克，你知不知道我们在瑞士银行存有多少钱？超过五十万了！告诉你，单是利息，每个月就有一千多。弗兰克，再过四年你就刑满释放了，我申请退休，那时候，我们就可以享受了。”
“如果这位新监狱长不放聪明一些，是不是也要像过去一样整他？”
“对，”雷蒙队长的微笑消失了，“我们就像对付上一任那样，干掉他。我们再策划一次暴动，那些和他合作的人，趁着暴乱一块干掉，就像我们干掉那两个多嘴的人一样。弗兰克，这地方我们经营了十四年了，绝不能让人来破坏我们的心血。”说着拿起弗兰克的酒杯放进抽屉里，“走，我带你回牢房。”
两个男人离开办公室，他们走到院子里，雷蒙队长深吸了一口气，抬头看天空。
“美丽的夜晚。”他说。
“是啊，”弗兰克说，也抬起头，“繁星满天，这样满天星空的夜晚真是太妙了。熄灯之后，还有东西可看。”
“真有意思。”雷蒙队长说。
他们继续向前走着，一直到只剩两个黑黑的影子，从那两个影子分不清谁是谁。
密探
报纸头条新闻以显著的标题标出：“囚犯黑夜越狱，当场被击毙！”一阵从沙漠吹过来的微风，吹动旅馆房间破旧的窗帘。一个年轻人在旅馆房间里，把手中报纸倚放在镜子前，注视着报纸上的两张照片。这位年轻人没有理会第一张照片，他关注的是另一张年轻的、表情严肃的照片，那张照片旁边注明“在逃”。他对着镜子中的自己皱皱眉，做出严肃的表情，然后，又试着笑了笑，做出一副明朗、友善的面孔，再和报纸上的照片核对一下效果。
他向镜子里的影子点点头，打开报纸，匆匆忙忙读完新闻。报道中说，一位名叫毛勒的囚犯，是两年前抢劫一家储蓄公司的两名匪徒之一，在那次抢劫中，有一位职员和一位顾客遇害。毛勒被判终身监禁，今天凌晨在企图越狱时被击毙，死前没有说出当年的同案犯的姓名和藏钱处。新闻报道中提到和他一起越狱的同犯，名叫约瑟，此人已经逃脱了。一位监狱警卫认为，他击中了约瑟，但他不能肯定。
年轻人把报纸卷起来，塞进一只破旧的垃圾筒里。他走到窗前，稍稍拉开窗帘，朝外观看。一部暗蓝色的小汽车停在街的对面。外面有些微弱的灯光，可以看见方向盘前坐着一个人，正拿起一张地图观看。年轻人一直注视着车上的人，直到把地图放下，露出蓄八字胡的粗糙脸孔。脸上那双冷冷的小眼睛，向旅馆闪动一下，然后又把地图拿高。
年轻人把窗帘放回去。然后，从腰带上掏出一支沉甸甸的暗蓝色手枪。他检查一下枪膛和扳机，然后把枪放回原处，再将风衣下摆拉好盖住枪柄。他扫视一下房间，走出房子外，轻轻关上门。
他绕过吱吱作响的电梯，独自走下狭窄的楼梯。在他穿过小走廊正要进人前厅时，听见有人在谈话，他停下来，侧耳聆听。
“这儿没有像那样的人，究竟谁想打听？”
“这枚警徽想打听，”一个低沉的声音说道，“你再瞧一次照片，认真想想。”
