当宋慈一行快马来到七星庄时，庄上烛火摇曳，里面的仆人们并未睡下。
宋慈便叫管家来开了门，管家一见又是宋慈，颇有不快，只说晚上不便开门，不便让生人进入，就想把宋慈打发了。
宋慈话不多说，拿出腰牌，亮明身份，差人控制了管家，并让管家领路，长驱直入，将庄上其他仆人也都叫了出来，集中到一个房间里了。
留守七星庄的仆人，连同管家在内，一共只有四位，问起去年九月初六日的事情，个个摇头，不是说忘了，就是说没印象。
宋慈于是提示他们道：“去年的九月初六，你们仔细想想，你们主人有没有回过七星庄？他们平日都在阳江县了，应该很少回七星庄才对，难得回来一次，你们会没有印象吗？”
结果这些人还是一个劲摇头，说没印象。只有管家承认，说那日晚上，庄上诸人都已睡下，姚安远，姚安世两兄弟，驾着马车回来过。
宋慈道：“就他们两人吗？他们俩有没有带其他人回来？”
管家道：“这就不知道了，一见面，他们就让小的准备吃的喝的，说是饥渴难耐，没有力气了。小的就从厨房热了些酒和肉，供他们吃。酒肉上桌后，他们就让小的回去睡觉了。说听到任何响动，都不要出来，只管自己睡就行了。”
宋慈道：“那后来呢，后来你听到什么响动没有？”
管家道：“隐约听到从酒窖传来声音。后来声音就转到了‘七星堂’。”
宋慈问：“七星堂在哪儿？作什么用的？”
管家道：“七星堂是会客吃饭之地，那天小的就是把酒肉放在七星堂里的。他们应该也是在七星堂喝的酒，吃的肉。”
宋慈道：“后来还听到什么声音没有？”
管家道：“后来还是从酒窖处传来声音，像是在拖动什么东西似的。再后来他们就重新驾着马车走了。”
宋慈道：“听马车声是往哪儿走了？是不是往七星山方向去了？”
管家道：“忘了，实在想不起来了。”
宋慈点了点头，指定两名护卫，让他们看守其他几位仆人，又转头对管家说：“酒窖在哪儿，带我们去。”
管家唯唯诺诺，哆嗦着带宋慈去了酒窖。
酒窖很深，很大，一开门沿着阶梯往下走去时，阵阵酒香扑鼻。
宋慈一面走，一面举着蜡烛各处照照，这酒窖中除了摆着一坛坛好酒，还杂七杂八地堆着些陶瓮和陶盆。
很多陶盆都与院子里种植菊花所用的花盆一致，走近一看，都是青釉冰裂纹式样，便一只一只仔细查看起来。
“萧景，周辕，你们也举蜡烛来照，”宋慈道，“宋某怀疑这酒窖是关过丁冲之与高魁的地方。而丁冲之曾经在这里短暂地醒来过，醒来后，想留一些证据，便用手抠了其中一只花盆，并从花盆表面抠下了一小块扇形的瓷片，藏在了袖子里。因此宋某以为，这酒窖中，当有一只花盆，其表面是缺了扇形的一小块的。大家仔细找找。”
萧景道：“大人，姚氏兄弟绑架丁冲之与高魁，是九月初六的早上，按理说从阳江县到这七星庄，不该那么晚啊。这中间他们干嘛去了？”
宋慈道：“还记得金禄说的话吗，去年九月初六中午，他本来是要去福兴客栈接丁冲之的，但临时被丁君善叫住了，说不用去了，丁冲之已经随吕衡去临安府游学了。
丁君善之所以这样撒谎，是由于此时他已经知道丁冲之被绑了，这也说明姚氏兄弟绑了丁冲之后，是直接找丁君善去了，九月初六早上至九月初六中午，姚氏兄弟是把时间花在了与丁君善接洽上了。
当然，按理说，九月初六中午已经完成了接洽，兄弟俩到达七星庄不至于那么晚。但是你别忘了，他们在做的，是绑架杀人的大案，做这种事，自然是等到晚上再行动比较好。只有挨到晚上，他们才可放心大胆地将丁冲之与高魁拖到七星山厉鬼洞中，实施杀害。”
萧景道：“明白了。但丁冲之和高魁是九月初六早上，被假扮骆炳文的姚安国下了药的，这药效难道就这么长，一直能持续到晚上？”
宋慈道：“中间趁丁冲之与高魁将醒的时候，估计又灌过一两次药吧，这个不难。
本来丁冲之还有一线希望，能想办法逃，因为他曾在酒窖中醒来过，只不过喝了迷药的人，估计醒来也是没力气，要么刚刚醒来不久，姚氏兄弟就吃过了酒肉，又及时回到了酒窖，丁冲之再次被控制，并连夜被姚氏兄弟带出七星庄，拉到七星山厉鬼洞杀害了。”
萧景信服地点点头，没再发问，只是认真找起那只有剥落痕的花盆来。而不一会儿，宋慈本人惊叫道：“找到了，找到了。就是这只盆子。”
宋慈将这花盆拿在手上，用烛光一照，大家凑过去一瞧，果见这花盆表面有扇形剥落痕迹。
而再仔细看时，才知这花盆本来也是磕碰过的，表面早就已经有所脱落，如此，丁冲之才得以在那脱落处，继续用手抠、挖，才终于被他剥下扇形的一块来。
“萧景，你替我举着蜡烛。”
说罢，宋慈便将手中蜡烛递给了萧景，自己则从怀内，取出那片从丁冲之袖中发现的，扇形剥落状青釉冰裂纹陶瓷碎片，往花盆剥落处一放，瓷片与剥落处完全吻合。
于是宋慈下令，让手下将该花盆小心包好，随身带走了。
找到了这只极重要的花盆后，宋慈又留了两名护卫在庄上，让他们监视，看守庄上的仆人，令仆人不得私自外出，不得通风报信，不得与人交流……仆人们也不敢造次，自然一齐答应了。
离开七星庄，宋慈一行又连夜回了阳江县，来到州衙时，夜漏已是三鼓。
匆匆在膳馆吃了饭，回到房中，宋慈召集众人道：
“明日去安远镖局，正式逮捕姚氏三兄弟。但镖局毕竟是武林高手聚集之地，我们不知镖局底细，不知他们有多少人马，武力如何？这是其一，其二是我们不知三兄弟是否都在镖局，如是出镖在外，则目前仍非逮捕之时。因此，为小心起见，我们不妨先以托镖人的身份，去镖局访查一番。去之前，大家都换了衣服，化了妆，务必隐去真容，以防被人认出，打草惊蛇。”
“是，大人。”众人齐声回道。
