在死亡的恐惧面前，任何人都是弱小的。
即便是诸如腑海林一般的怪物，在预见到自己死期的时候也会垂死挣扎，将触手伸向它绝对无法匹敌的提亚马特。
更何况是人类。
一个普通的...甚至还有些胆小的人类。
面前的少女是除了巴瑟梅罗大人以外，时钟塔隐秘认知中公认的最强！
以一己之身匹敌身为「境界记录带」的从者。
甚至可能亲手弑杀了三位以上的二十七祖之一的死徒。
她能救自己。
噗通——
加尔格在樱的身后跪了下来。
“我知道一个秘密...一个天大的秘密。”
他向着樱俯首，“恳请你...庇护我。”
啪嗒啪嗒——
女孩子鞋跟叩击金属地面的清脆声音。
仿佛粉雕玉琢似的纤细脚踝出现在加尔格的视野中。
抬起头，女孩子那双如水洗天空般的明澈蓝瞳中，倒映着他看不懂的神采。
“庇护么？”
轻俏的声音，在他听起来如若天籁。
“或许...可以。”
···
因为电梯井的大门已经被奇美拉撑得彻底变形。在加尔格和爱茜拉瞠目结舌的目光中，樱带着一行人以虚数转移的方式离开。
其大致流程是先带着人进行潜航，然后调换现实中在十一次元上的坐标。
要知道...这里可是秘骸解剖局。
除了本身的位置就深入地下数百米以外，还布设着数百重结界。
想要从这个地方直接转移出去，难度绝对不亚于「法」。
加尔格和爱茜拉互相对视了一样，隐约觉得自己可能发现了真相。
不过那未免也太过可怕了一点。
但却可以完美地解释女孩子为什么可以弑杀二十七祖，为什么可以匹敌从者，甚至将其轻松击退。
诸如宝石翁和苍崎青子那样的魔法使就已经够可怕的了。
如果是一尊完全隶属于法政科的魔法使，时钟塔...或许真的要变天了。
在绝对的武力面前，阴谋和狡诈什么也不是。
···
离开秘骸解剖局的时候，时间已经迫近黄昏。
沿着大道向南走，眼前的一切都被染上了一层橘色，女孩们交错的影子也在石板路上拉得很长很长。
本来樱还想说请师父和格蕾吃顿饭，但是埃尔梅罗II世却哑了哑口，像是要说什么的样子。
冬天的伦敦刮起了刺骨的冷风。
“师父...是还有什么事情吗？”
埃尔梅罗II世看着女孩子那张和记忆里逐渐重合的小脸，忍不住地就想歪过头。
曾经在冬木圣杯战争中，和樱一模一样的女孩子轻而易举地就将他心目中的王和梦碾得粉碎。
时至今日，埃尔梅罗II世还常常会梦到那沙丘之上的恶魇。
雪发红瞳的女孩子，还有她身后无穷无尽...仿佛要将世界都一起咀嚼咽下的可怕兽群。
但...身为一个老师，埃尔梅罗II世又无法拒绝自己的弟子。
哪怕弟子闪耀得让他的心里好像只剩下了嫉妒。
任谁都会如此吧。
自己穷极一生，别说触碰，连仰望都显得奢侈的才能...对于女孩子只是如呼吸般简单而自然的东西。
“是。”埃尔梅罗II世苦涩地点头。
哗啦啦，冷风好像要吹进这副残躯之中。
“樱说过吧...是因为冠位决议才回的伦敦。”埃尔梅罗II世停下脚步。
周围的霓虹灯也在这个时候亮了起来，照亮了大量缤纷的广告版，也使得埃尔梅罗II世消瘦的身形显得更加孤苦。
“嗯。”樱小声地应诺。
“身为埃尔梅罗家暂代君主的我，当然也要出席冠位决议。”
“像我这样在那些大人物眼中可以随意拿捏的棋子，自然会被‘招安’，也会被‘警告’。”
“昨天是君主巴鲁叶雷塔和君主特兰贝利奥，也就是民主主义派阀，那么今天...”
“贵族主义派阀...”樱念出了答案。同时，她也察觉到了什么。
伦敦的街头，行人在急剧减少，很快便已经空无一人。
在首都伦敦大道的黄昏时刻，这几乎是不可能发生的事情。
有魔术师在操纵结界。
“抱歉，好像还是把樱卷了进来。”埃尔梅罗II世道歉着，却发现女孩子和苍崎橙子都将目光投向了某个地方。
他顺着女孩们的目光忘了过去，是附近一家咖啡店的露台，一个留着白色长发，带着眼镜的老人静静地坐在那里。
埃尔梅罗II世越发觉得自己的无力。
雪花一片片地飘零，却在一行人和老者之间留出了空当。
老人的胸前挂着由大块宝石制成的饰品，同时枯槁如树枝般的手指上，每一根手指都镶嵌着各色的宝石。
樱能察觉到，老人身上的每一颗宝石都是封存着A级以上大魔术的礼装。
一身挂满了宝石的老人，如同一座行走的要塞或者是炮台。
如果放在魔术师的角度来看，他大概是当之无愧的‘无敌’。
“好久不见...”他朝着一行人的方向举起手。
“君主·埃尔梅罗。”
他对埃尔梅罗II世的称呼和所有人都不同。
“还有...巴鲁叶雷塔家的丫头...以及...巴瑟梅罗家的丫头...”
他干枯的声音缓慢却平稳，如同慢慢爬行伸长信子的蛇。
苍崎橙子皱了皱眉头，却没有反驳老人说的话。
她确实是君主·巴鲁叶雷塔的弟子。
即便在被下达了封印指定后，她也没有否认这一点的想法。
“君主·尤里菲斯。”埃尔梅罗II世向着老人行礼，“如若可以，我希望您可以加上II世。”
安静坐在那里的老人，正是降灵科的君主。
——卢弗雷乌斯·纳萨雷·尤利菲斯。
盘踞在时钟塔的十二位君主之一，甚至是十二君主中也是至强的存在。
那双仿佛盘踞在阴暗世界里的眼睛，以一种奇异的目光凝视向樱。
“咳咳...”
“你也说过...”
“这...不过是你无谓的坚持。我即便奉陪...也无意义。”
“你，即是君主·埃尔梅罗。”
“我，即是君主·尤里菲斯。”
“这是秩序。”
提及秩序的时候，老人那双深陷眼窝中的眼睛好像都闪烁了起来。
“正巧...另一位客人也到了。”
樱仿佛有所感应似的转头，纷纷扬扬的雪花中，一抹银白的身影安静地矗立在那里。
