必须要冷静下来。星临没想到有一天他也需要这样告诫自己。
每一次穿梭消耗多少能源，首先取决于穿梭的时间跨度，而他在选择去往哪个时间节点时，不仅仅基于他对事件走向的熟知，更要考虑如何用有限的能源实现最多次数的穿梭，以便于多几次机会让他去试错。五次机会的计算结果，是基于他在时间线上逆向跳跃这一前提而得出的。
所以，他必须在时间线上逆行。
暮水群岛最后一战费去一次机会，他现在还剩四次。他决定首先去往最关键的一个节点。
砾城第六年的蓝茄花宴，是一切毁灭的序幕。
城南无悔赌坊那场大火，星临记得太清楚，那时云灼在漫天火光中回首，去看一朵死得其所的烟火，璀璨的光影碎片落下时，朝阳升起，云灼一袭黑衣，将自己的色彩颠倒，他背对接天连地的蓝茄花田，登上花宴的大殿，向挚友问一句当年。
喧嚣的言语落上云灼的肩头时，星临也落上那道朱红的横梁。
他落在阴影里，横梁上是分布有序的暗卫尸体，他摸过一把长刀别到身侧，身前是同样色彩颠倒、一无所知的自己，暂且叫他SPE-1437吧，星临将一件斑驳斗篷裹得更紧，越发不想把名字让出去。这里是他的过去，又不是属于他的过去，但在这里，至少他们都还在。
他脚下是满殿神鬼妖魔，一颗颗耸动的脑袋汇成色调浮华的潮涌。
叶述安的长剑破风声尖锐，在桌案之间划出一道浅灰的光带，殷红血液溅出时，流萤捂住锦绣织纹的肩头，棕鹿面具下的闷哼声几不可闻，星临匿在斗篷的阴影里，将一片嘈杂中的那道黑色身影看得仔细。
SPE-1437连发三枚流星镖，将叶述安对流萤的攻势阻断，猫鬼面具落在地上，碎得彻底，星临在叶述安仰起的脸上，看见了一整个即将崩塌的世界。
空中三道乌黑残影，接连旋回房梁之上。
星临听那熟悉的破风声，他下意识抬起手去接，却又收回。惯性使然，他早已习惯那纤薄的冰凉卡进指间的金属质感，而那三枚流星镖却不是飞回他的手中，属于他的流星镖，早已留在那个走向毁灭的时空。他该认清这些。
SPE-1437接住流星镖的那一刻，云灼也抬头望来。
潮汐中涣散的瞳孔蓦地闪现在星临眼前，此刻，那双眼睛黑得幽邃，还有挣动的生机，掺杂着冷冷的敌意，一齐漂亮地递给星临，告别的画面印象深刻，在视线相撞时重叠一瞬。
与此同时，和暮水群岛重叠的白炽光芒，随着扇刃的袭来，也占据了星临的眼底。
他抽出陌生的长刀，刀锋寒光乍现，与凌然飞击的扇刃相抵。
声波震荡耳膜，耀眼的白光在横梁上炸开。
斗篷在撕掠的风中费力遮掩着他，云灼的脸孔在光芒中惨白而缥缈，他的视野中不再有那些浮动的幽蓝数字，失去了与云灼的联结，情绪指标不再能为他做出指引，他却已经学会读那双眼睛。
星临一跃而下，跃进这场爱恨不分的纷争中去。
叶述安是当年云归覆灭的始作俑者，也是最后一个知晓真相全貌的人，他的记忆再现，导致食人法则暴露，这致使一切跌入不可挽回的深渊。星临奉行最高效直接的解决途径，也坦诚于自己的厌恶，击杀叶述安是他此刻的第一选择。只要叶述安死去，云灼所设的套索自然就毫无作用。
与此同时，他还必须全力与SPE-1437拮抗，因为他知道，对战交锋中，自己从来不会手下留情。
宾客奔逃，满地琳琅碎片反射着玲珑的光，映得满室浮光掠影，星临落在地面，敏感地感受到两道目光戳在他的脊背上，他警惕地半回过头看了一眼，看见天冬对他十足十的戒备，流萤的敌意更是寒凉刺骨。
喉咙好像突然被什么堵住，星临挥刀抵开SPE-1437的一击杀招，金石相击声几番刺耳，喉头的滞涩感始终没有缓解分毫。
密集的交锋中，他也伺机接近叶述安，直至仅剩十步距离。
云灼步步紧逼，叶述安正全神贯注地应对，这是可乘之机，星临瞄准了那袭青衣的背后要害，只要抓住机会将刀刃刺出，破开皮肉，一刃锋利的刀光就能扎入肋骨的间隙，穿透叶述安那颗正紧张跳动的心脏。
仅剩十步，触手可得。
有机可乘时必须当机立断，他调转攻势，攻向真正的攻击对象，一抹寒凉刀光刺出，带着逆转结局的可能，袭向叶述安的要害——
——铿锵一声，却又再次与扇刃相抵——云灼。星临移不开视线。他的云灼，有着寓意“清醒透彻”的姓名，一路走来却是爱恨糊涂，对背叛者错付信任，对无心者错付深情，精神在毁灭边缘反复跳崖，为灭族仇人挡下这一刀时，他又在想什么？
近在咫尺，星临读着那双眼睛里的茫然，读那与这残酷世道格格不入的温柔本质，身后叶述安不知悔改，一头扎进圈套，霎时间明红火线攀附地面，亮得灼痛在场所有人的视网膜，天冬伸手于虚空中一点，纯白衣袖无风自动，叶述安的记忆便与他的爱恨一起，浓墨重彩地往地上浇淋。
“你非要做到这种地步，究竟是为什么？”
过往重现之际，天冬的声音也显得光怪陆离。
究竟是为什么？星临也一直想问。
为什么九岁那年，只是没能偷走一把铁钳，这便能在十三年后的一场蓝茄花宴上，断绝陆愈希与云灼的活路？
为什么偏执？为什么作茧自缚？
一个人的逝去已是既定，又为什么要强行留住？
为什么非要做到这种地步？
幻境一丝一缕地抽离，滔天的炽火将灰冷的晨光燃得橙黄，满地瓷与玉，浸泡在光线中闪闪发亮，病态的热度像是将叶述安的内里也燃尽了，他跌在一地碎片里，如同一块垂死的灰烬。
星临抢先一步挡在叶述安面前，抬眼便看见云灼在迅速靠近。
他不愿他再磨损自身，更不想他偏离本心，这一生愈发事与愿违。却也不得不目睹那双眼中，有光在沉寂。
云灼撤手合扇，倏然回扫，对着面前的阻碍凛然一击，毫不留情。
那猝不及防的巨力轰上星临的躯体，距离太近，他结结实实地受了云灼这一击，撞上倚墙而放的博古架，他眼前一黑，清脆的碎裂声很喧哗，他听见自己的脊骨在磋磨作响，这一瞬间痛彻骨髓，脑内的警告检测告诉他机械骨骼发生二级粉碎，他落进满地的碎片里，皮肤表层的割伤使痛意迭起，可这与脊骨的疼痛相比，微不足道。
再睁眼时，星临眼前的世界变了模样。
满地缤纷的碎片黯淡了光芒，斗篷衣角是黑色，鲜血与琉璃盏是灰色，云灼的手如死尸一般的白，朱红漆柱与红木桌案，全部覆上一层如同大火焚烧过后的黑灰。
是他的色觉感受器损坏了。
眼前只剩黑白灰。目之所及，一切生动色彩尽失。
这一击不仅仅让他的色觉受损，脊骨的疼痛更是溃散了他的行动力。他眼睁睁看着云灼将叶述安的长剑贴上手臂，他手脚并用，也没能从那一地失去色彩的碎片中爬起来，只能看云灼将剑刃切入皮肉时溅出一大片深灰的血，濡湿地上深灰的软毯。
这一幕，对于星临来说，比在暮水群岛的潮汐中亲手杀死云灼还要可怕。
真像噩梦。
机器不会做梦，可这里真像噩梦：拼尽全力却无法控制四肢，脑内轰鸣，口中却不能发出任何声音，目之所及全是褪了色的生命，而他无能为力。
究竟是为什么？星临在剧痛中发着抖，仰视着云灼，看他将自己的血肉剐剔，每一刀下去都飞溅出淋漓的阴影，星临只想想冲上去扯住那只握剑的手，问云灼一句究竟是为什么！
他恨透了云灼面对苦痛时的哑。
那是一种对于自身情绪的深度压抑。背叛、欺骗与绝望交织出的真相展露于面前，哪怕他哭一声，说一句痛，哪怕仅仅是一蹙眉，星临都不至于这样被他的沉默击溃。为什么贴着胫骨游走的刀刃可以狠绝至此？这具躯壳内到底栖息着怎样一个灵魂，被他人伤害至深，却要自己不得好死。
疼痛激起的生理性反应还在维持模拟，人工泪液滑进星临的发，他蜷缩在一地碎片里，看云灼不断失血，看陆愈希死去，看SPE-1437当机，看叶述安一朝回到九岁那年的怯懦。
他和那些跌在地上的精美玉器一样，都是破碎的废物。
最后所有人都坠在地上，而他拖着一身剧痛与废铁，在地面断断续续地爬行，赶在机体强制停止运转之前，将手拍进因云灼自残而形成的那滩血里。
那血还没冷透。能量输入机体时，他还能汲取一些云灼的温度。
他凭着这一丝温度将自动修复功能短暂开启，紧接着，猛烈的黑暗与突然的光明无缝衔接，停止运转的时间无意识作用，感觉上只有时间的断裂感。
星临不知道自己具体停止运转了多久，他被那一滩血液吊着，最终恢复了运转，醒来的第一反应是关闭修复，检测自身机能：视野中仍是黑白世界，斗篷下锁骨处的银白骨骼仍清清楚楚，只有脊骨的碎裂堪堪修复完毕。这还算足够，只要保有基本的行动力，其他的不重要，他都可以忍受。
星临浸在血液中的手指已经冷透。
偌大的华美殿厅已是空无一人，他看见桌案旁一片蓝血蒸发的痕迹，一行血液涂就的脚印向着殿外，那是云灼的踪迹，裂开的判官面具在不远处，叶述安不知去了哪里。
殿内死寂充斥，满地糟乱精美的灰败。
星临终于能站起身来，他踩过自己失败的轨迹，在一地狼藉里看见黑猫面具与猫鬼面具碎在一处，纠缠的黑白颜色，破碎得不分你我。
殿外，蓝茄花田灰得沉重，焚烧过后的痕迹在花间纵横，看上去如同大片蓝茄花已经败落。
一棵古老樟树在一片败落的中央矗立，粗壮的侧枝上有繁密绿叶，还有一条垂落的绳索，绷得笔直，尽头悬了团模糊的重物，风一来，那重物便与叶一起动。远远望去，好像一块悬在案板上，等待秃鹫啄食的腐肉，风吹过，又像一枚故障的钟摆，晃动出这世界倾塌的倒数。
花枝被烘干得松脆，一脚踩下去，都是折断的声音。星临踩过无数蓝茄花的尸体，在樟树下抬起头，想着上吊自缢的人总是死相丑陋。
叶述安尤其。
一段星临看不出颜色的绸缎，打成一个死套，压迫刺激着叶述安的颌下腺，唾液与鼻腔分泌一齐增多，一张清俊的脸肿胀到涕涎齐下。
所以他死了还像是在痛哭。
悬挂位缢死的人类，由于重力作用，血液坠积于身体下部血管，手足会出现暗紫红色尸斑。可星临不能确定叶述安此刻灰黑的手指是否真是紫红颜色，他能确定的是，叶述安的腹部伤口密集，那里肠穿肚烂，像一团破布烂絮，伤口处的肉翻出来，全都是风刃反复穿透的痕迹。人类是否可以虐杀自己？叶述安不想让自己轻易死去，将自己剁烂，躯干上的血肉如同方便入口的肉糜。
他还看见叶述安的手指甲残缺，有几片翻起，距离他几步之外的土壤有新翻的痕迹，翻动的范围足够容纳一位成年男性的平躺安眠，一枚锦囊落在一旁，里面空空，叶述安将花种全部种在新土，然后吊死在古老的树。
星临静静地仰视着叶述安。
叶述安涣散的瞳孔被眼皮半遮着，仿若在回望树下人。
良久，星临抬手掷出一块碎瓷片，精准切割那绷紧的绸缎，裂帛声撕破死寂，叶述安直直坠在地上，蓝茄花的尸体堆叠着，捧着他。
星临在叶述安身侧蹲身下来，看他脖颈缢沟深陷，腹腔刀痕繁密，不得不承认，叶述安的死状是不亚于烈虹患者的精彩。因果在他的尸体上叠加，星临感觉到一瞬的错乱。
他不确定这一刻他看到的到底是什么。
是流浪狗脖子上的那圈烂肉？还是变为肉糜的一小部分云回？或者是与陆愈希一样，一场寻不到前路的自尽。
叶述安的身上全是血，但在星临眼里却只是斑驳的黑白。他不觉得他狰狞的伤口恶心，也不觉得他肿胀的脸丑陋。
他只觉得他脏。
衣衫被枯枝划破，一脸凝固了的凄然，满身血液像是裹了一身洗不掉的污黑，叶述安脏得真像一个乞丐。
为什么偏执？为什么要强行挽留那无望的爱？为什么作茧自缚，不知悔改？
星临已经不需再向任何人发问。他明白，他一直明白，现在的他比谁都明白。
他伸手替叶述安合上那双不瞑目的眼睛，又抓起地上的锦囊，将那拙劣的针脚细细地来回看几遍，便将这块珍贵的布料塞进叶述安半张的口中。
花田里的荒凉好似无边无垠，星临坐在里面发了好久的呆。
等到他站起身来，抬头看见天幕是腐败的灰白，像一块巨大的天然裹尸布，随时会坠落下来。
有风吹来，提醒着他指间云灼的温度早已冷透。星临蜷起手指，忽然感到孤独。
作者有话说：
抱歉鸽了这么久，其实距离完结已经不远了，但最近三次元很忙，又想要稳住好好收尾，结果越写越慢越写越慢，很谢谢现在还没有放弃小机器人的人( ?- ?)
