暮春时节，暖风熏人，汴州的风光正是最好的时候。沈青折把最外面的袍子脱下，搭在手臂上，闲闲看着马球场内。
余闲远远看见那张脸，吓得人都快没了——沈青折昨天不在啊，怎么今天起兴跑来与民同乐了？
他老人家闲的吧？
余老板脚步一转，抬袖把脸遮住，冲旁边一众友人说：“哎呀，某家中还有事，便不陪你们看击鞠了。”
“你无妻无子能有什么事？”
“我组了个蹴鞠队，今日开赛……”
“买那赔钱玩意儿干嘛？”
友人不解，但余老板已然准备开溜。
“等等。”沈青折的声音清晰地传来。
余闲顿时止住步子，背后出了一层汗。
完了完了完了！
他的声音有些迟疑：“……吐突承璀？你过来。”
从他身边掠过一阵风，一个面白无须的男人小碎步过去了，躬身跟沈青折说起了话，臊眉耷眼，一看就是被沈青折压迫的劳苦群众。
余闲觑了两眼，抬着袖子立刻往外走，消失在熙攘人群里。
“一场有六巡，”被临时薅过来当解说的吐突承璀说，“如今才比到三巡，胜负未分……”
沈青折略侧了下头，看见人群里一个背影。
奇怪。
很像是上辈子，鱼总每天提前半小时溜往电梯口的鬼祟身影。
更奇怪的是他为什么到现在还记得……
沈青折当是自己思乡病犯了，回神对吐突承璀说：“这个月的稿子。”
吐突承璀：“……”
他哼哼唧唧、磕磕绊绊、忸忸怩怩地说：“已经，写了……”
“几个字？”
吐突承璀一闭眼：“九个。”
“薛涛行记就占了四个，”沈青折没什么表情地看着他，“多出来五个字是什么？”
“第四十二期。”
沈青折：“……”
他看了看场内，马蹄交错之中烟尘飞扬，哥舒曜抡圆了球杖，在对方棍下抢走一球，力度之大，生生铲起来一块草皮，飞溅打到旁侧马腿上——
“好！”
喝彩声里，沈青折继续给吐突承璀洗脑：“你知道周晃写了多少吗？大楚报还是人家一个人弄的。”
“节度，沈节度，”吐突承璀哭丧着脸，“再宽限几日嘛。”
奇怪……时旭东说“嘛”他会觉得可爱。吐突承璀说“嘛”，嗯……
“再给一日半，明日闭幕，我要见着稿子。”沈青折说。
人群又猛然爆出一阵喝彩，轰然作响，似乎是马球赛已然到了胶着态势。但马球太小，沈青折没能捕捉到球的影子，努力去看，也只能看到交错在一处的马身，与奔驰中几乎成了虚影的马腿。
吐突承璀见他专心看场内，在旁边小心讲解：“节度，那个戴幞头的负责传球，哥舒将军则负责击球。”
沈青折点头，又问：“马尾巴怎么都扎起来了？”
每匹马的马尾都被变成了粗麻花，对折扎紧，同样在高速运动里摇晃。
“为了不影响挥杆。”
沈青折侧头看他，笑道：“寺人果然博闻强识。”
吐突承璀觉得他笑里藏刀，背后直冒汗：“不过是宫里贵人喜好击鞠罢了。先前在东宫中做小黄门之时，奴便是专为太子的马绑马尾的，绑得牢，又不会惊了马，还被太子夸过。要说绑马尾，奴自是当仁不让，但要论起博闻强识，奴哪里比得上节度……”
“你跟周晃学什么拍马屁？”沈青折笑着说，“跟他学学完稿速度。”
吐突承璀闭嘴。
他斜眼看着沈青折。对方挤兑完他，重新把手搭在围栏上，神色放松。比之月余前在躺在棺材里的时候，也多了几分血色。
果然是时都头养得好……时都头呢？往常都在沈节度身边侯着的。
那侧忽的爆发出一阵喧哗。
烟尘滚滚之中，从乱局里侧奔出来一匹不受控制的马匹。马上的骑手因为突变惊慌，俯身紧紧抱住马脖子，险些要被甩下去。
他朝着他们这边狂奔而来——
“节度！”
浐水以西，长安以东，长乐阪上，姚令言俯抱着马颈，顶着乱箭冲入泾原军中。
“诸位兄弟！”这位泾原节度使嘶吼着，“诸位！你我是要去襄城援助！立了功，要什么没有！要多大的宅子、小娘、到时候都有了！尔等如今、如今是滔天的罪、是抄家灭族的大罪！”
“节度，”乱军中的冯偲又唤了一声，“为时已晚！”
“如何晚？”
箭已经停了，姚令言勉强控住马，陷入混乱的军阵中，缰绳在他手上勒出了深深的红紫痕迹。
他拽着辔头左右环顾，都是自己眼熟的兵众，都是自己的左膀右臂，有一些还带着自己的子侄、自己的父老。
他再看向冯偲，对方眼里和他一样闪着泪光。
姚令言声音沙哑地开口：“如何晚……陛下让某，让某……”
各赐帛一匹。
怎么说得出口呢？
他们千里迢迢，从泾原到了长安，又要从长安赶赴前线。
到了长安，本以为会得到些赏赐，可他在京中只见着变着名目搜刮钱财的间架税、除陌钱，只见着自己的老师被刮得一干二净的宅院。
到了浐水，犒师之餐只有些粗粝之食，难以下咽。
他们连饭都没有吃饱。
姚令言在宫中辞行之时，听到了哗变的消息，那一刻心里起了大不敬的心思——
本该如此，早该如此！
他们都是草芥蝼蚁，上了战场，更是生死由命。但是有他们在前线卖命，却连饭都没办法吃饱的道理？
姚令言哽咽停顿的片刻，周围人已经涌了上来，沉默地裹挟着他，往长安而去，浩浩荡荡，逶迤数里。
“节度！”
沈青折没有反应过来，抬头，只见着往自己冲来的马匹，呼哧声响与马蹄越来越近。
忽的一声嘶鸣，从旁边伸来的手拽住了缰绳，往后拽紧，几乎是靠着蛮力生生拉转了方向。
“……好身手！”旁边的吐突承璀像是终于找回了自己的声音。
沈青折这才看清——是时旭东。
穿着另一支马球队的半臂队服，背后还有刘家米铺的字样，双手控双马，贴着围栏边疾驰了大半圈，慢慢稳住马速。
比赛暂停，时旭东又从远端绕了回来，翻身下马，撑着围栏翻过来，走到了沈青折面前，显得气定神闲。
“马匹受惊。吓到了？”
沈青折惊魂未定：“你不是去系红带子……”
“用箭钉上去了，很快，”时旭东小心地摸摸他的脸，“别怕。我不会让你有危险的。”
他还以为时旭东要对他发脾气……
“你怎么不生气？”
“嗯？”时旭东眨巴眼，而后慢慢长长地“噢”了声，“你是说，咳咳……”
他虚握拳头清了清嗓子，假装道：“沈青折，你怎么不站远点，你知不知道我有多担心？这次是我在所以没事，那下次呢？……这样吗？”
沈青折被逗笑，点头。
见他笑了，时旭东也笑，轻声说：“猫猫，我说了不会让你有危险的。多相信我一点。”
沈青折伸手抱住了他。
他一愣，也回抱住怀里的青折。
好乖。
乖猫猫只是抱了一下，就无情松开：“一股汗臭味。”
“刚刚打了一巡，”时旭东跟他解释，“我看你老看着场中那些人，有点不高兴，跟老板出了点钱买了一个参赛位……”
“多少。”
“没多少。”
沈青折往后退了一步审视他：“没多少是多少？”
时旭东：“……一缗。”
为了雄竞，花一千文买个参赛位，时小狗真是越来越有本事了。
时旭东被老婆赶去场上比赛，珍惜用钱买来的参赛机会。
但他不敢告诉沈青折，其实花了足足十缗。
吐突承璀也不敢告诉沈青折，他其实只写了薛涛行记四个字。
还有，他趁着他俩卿卿我我的时候赶紧溜走了。
