时旭东端着碗鱼汤回到舱室，发现里面没有人。沈青折不在。
船舱并不很大，有种水上特有的潮湿腥气，支起来的矮榻也很窄，能供两个人勉强平躺，但时旭东借机抱着他睡。
现在那个想要抱着的人不在。
他环视了一周，某种没办法缓解的恐慌慢慢地漫上心头。时旭东把鱼汤放在矮柜上，晃动让碗里荡起一圈一圈的金色涟漪。
豆油已经快要燃尽了，临时掀开的被窝里也没有残存多少温度。人走了有一会儿，好像不是很仓促，旁边还倒扣着一本书，似乎是准备回来接着看。
时旭东看了眼封皮，《叶净能话》，素净的几个字列在淡黄色封皮上。
他按捺下自己的不安，出门找人，从船头寻至船尾，看见了一点飘忽的红点，在黑暗里，像是一颗暗红色的星星，随着他的呼吸明灭。
没有月光，在眼睛适应黑暗之前，天地之间是浑然一片的黑色，只剩下那颗星星。
那颗星星挪开了，像是星球在空旷宇宙里的一次位移。
江声与话语，这才在时旭东的耳边出现。
“时旭东？”
他的眼睛也适应了黑暗，看见沈青折裹着自己的外袍，在抽烟。
那件暗色外袍对他而言有些大，拢着他单薄了一些的身体，缭绕的烟雾盘旋而上，也拢着他的眉眼，就像是一尊云端烟雾之中的绰约神像。
时旭东走近，无言地低头蹭了蹭他的脸侧，宛如黑夜里一只小动物向另一只小动物的靠近。
他想到了，沈青折也想到了，把烟挪远了点：“你好像洛见。”
“孩子像耶耶是应该的。”时旭东说。
“什么啊。”沈青折就笑，用头轻轻撞他，撞完了，感觉时旭东似乎也在笑，光线太暗了，看不清楚。
“……每次我坐到沙发上，它就要沿着沙发边跑过来，像这样闻我的脸。”
时旭东也养了那只黑白花的猫很长时间：“它不闻我。”
……其实一开始闻的。后来，时旭东总觉得是因为沈青折的味道淡了，猫也就不闻了。
时旭东每次下班到家，沈洛见会在门口等着，等他进门的时候绕着闻一下，而后蹲好不动。时旭东弯腰换鞋，会顺便摸摸它的背毛。之后它会一直蹲在那里，看着门口，像是在等人，一直一直等着，直到晚上累了，蜷在鞋柜边的脚垫上睡觉。
后来时旭东把猫窝挪到了玄关，它才会进猫窝里睡。
那个猫窝还是沈青折当初给它买的那一个。
沈青折很喜欢它，还给它买了很多猫玩具，其中有一条布制小鱼。原本等身大小的鱼玩偶在长大的猫面前太小了，也太破了，磨出了许多毛球。时旭东于是给它买了新的，把旧的扔掉。
扔掉玩具那天，沈洛见不知道怎么跑了出去，时旭东在小区里到处找，没有找到猫，回去的路上下起来濛濛的细雨。是他那个时候最讨厌的雨天。
时旭东走在路上，正想着做一份寻猫启事，正好那只黑白花的猫从垃圾堆里出来，原本干干净净的皮毛上沾着灰，雨珠挂在它的胡子上。
灰扑扑的猫叼着一只同样灰扑扑的鱼玩偶，看着他，把鱼放下，喵喵了两声。
时旭东没有听懂，但是他忽然觉得呼吸不过来，站在雨里用只有自己能听到的声音说：
「原来你也忘不了他。」
“那我闻闻，”猫家长闻了闻另一位继任猫家长，“饭味儿。”
时旭东回神，久久看着他，更觉得现实像是梦了。他的嘴唇动了动：“在想什么？”
“想……还不就是小德整出来的那些破事情。”沈青折重新靠回舷边，困顿的眉眼在烟雾里拢着。
“今天其实接到了三条消息，段秀实的死只是其中一条，还有……”
他说着，拉了一下时旭东，示意他凑近。等时旭东靠近了，就被沈青折亲了亲鼻头。
一个带着烟味的吻，浅浅的。
时旭东无奈：“说正事。”
“我是在说正事啊，”沈青折说得理所应当，“好想接吻，但是嘴里的味不好闻，就亲亲鼻子，不然……唔……”
时旭东亲了亲他。
“没有不好闻，”亲完了，时旭东说，“我又不是不抽烟。”
抽得最凶的时候，医生说他迟早要把肺抽坏了，他说抽坏了也好，还能快点见到沈青折。
妹妹说算了吧，你那么健康。
他那么健康……
原来身体健康和长命百岁可以是一种诅咒。
沈青折哼声：“捡我的烟头抽。臭狗。”
臭狗不说话。
昏暗里，实在看不清楚他的神色，沈青折越靠越近，又亲了好几下他的嘴角，哄他：“怎么不高兴？我没有跟越昶多说什么，只是调令而已，盖的曲环的印。就像你说的，他听不听是他的事情。”
时旭东还是不说话，一副等人来哄的架势。
沈青折不哄他，继续抽起了烟，过了一会儿，旁边伸过来一只手，从他手里面轻巧取过那半支烟，自己抽了起来。
“我在想你下午对我说的，”间隙，时旭东说，“刚才，明明你站在我面前，我却还在思念你。”
沈青折说：「你在很多年的幻想里建立起了一个基于我的虚影，然后……爱上了他。而我一直是在扮演他而已。」
时旭东猛然吸了一口手里的烟，灰烬蹿升了一大截，几乎要烧到手。
沈青折在黑暗里看着那明灭的火点。
“可是……我连你的虚影都没有，”时旭东的声音传来，很闷，“你太狠心了，什么都没给我留下。”
他很少听到时旭东说出这样……像是抱怨的话。有点委屈，还有些难过。
“真实的你对我来说，太难得也太可爱了，是我没有办法想象的好，青折……”
所以他不能理解，为什么得到过最好的，还会退而求其次？
时旭东又停顿了一下，这一次有一点长。
他重新开口时，声音依旧平稳：“今天的爱你说过了，明天再说。”
沈青折失笑：“你才是好狠的心。”
狠心的时旭东把抽尽的烟碾灭：“要不是……”
要不是赶了几天的路，沈青折前几天还在发烧，舟车劳顿，需要休息，他早就把猫猫操上几顿，让他长长记性。
都敢偷烟抽了。
“还有两件事，”时旭东说，“两件正事。”
沈青折不想谈正事，但也只能道：
“说到哪儿了，段秀实身亡……所以不得不去调越昶。另一条是陆贽私下给我传的消息，小德现在在奉天待不住，被卢杞撺掇得想去凤翔。陆贽说他会尽力拖住陛下，希望我也能写封信劝一劝。”
“两个地方有什么区别？”
“有，”沈青折说，“凤翔以前是朱泚的老窝，他的一些党羽亲信都在凤翔。”
时旭东沉默。
沈青折也很头疼，但是还能开得出玩笑：“臣等正欲死战，陛下何故先降？”
“还有一条？”
“还有一条，离我们更近，也更重要，是李希烈的消息，”沈青折压着声音说，“李希烈要把女儿嫁给董侍明。是一种监视，更是一种拉拢。接下来，只能看董侍明的态度。之后在长江打的这一仗，也要剔除掉董侍明这个不稳定因素。”
“结亲？”
晦暗的深夜，连犬吠之声都没有，越昶看着面前的姚令言，神色如同月色一般晦暗不明。
“是，某家中尚有小女，不到及笄……”
这是想把他绑到一条船上来。
姻亲远远不是两个人那么简单，而是把两边牢牢绑成利益集团的纽带。自己在朱泚阵营里作为一个各种意义上的“外人”，不能保证跟大家穿一条裤子，就必然遭到排斥和疏远。
现在摆在越昶面前的问题不是上不上姚令言的船的问题，而是上哪条船的问题。白日间，朱泚也派了亲信来打听他的婚姻问题，据下人说，那人在听到他尚未娶妻之后，面有喜色，匆匆而去。
注意到他是一件很顺理成章的事情——是他给姚令言开的城门，而且现在还控制了一段城防，握着一支为数不少的队伍，一部分在城内，一部分在城外扎着。
越昶猜测，若是找到了合适的人选，这位新任的大秦皇帝明日也要派人来说亲了。
他没说答应，也没说不答应，只是道：“我心有所属。”
姚令言在心里偷偷啐他——搞断袖归搞断袖，又不是什么稀罕事，但没一个耽误娶妻生子的。
他面上还是笑容不变：“越校尉还是好好考虑考虑。”
