“你怎么守在这儿？”鹤庆侯老远便瞧见成麦这孩子在绀珠房前忙里忙外，走近一问，也没从他支吾不清的口中听出个所以然来，光瞧见颊边一水儿的红，红透了耳根。
成麦慌慌张张地朝他见礼，一闪身就躲开了鹤庆侯的下一句问话。还是左右侍奉的侍女们东一句西一句地凑出真相来：小麦子情窦初开，瞧上绀珠这泼皮猴儿了。
鹤庆侯打发走了聚在廊下说笑的小丫头，跟在成麦身后想看看他到底在忙活些什么。随他在院中转了两圈，才知道他在捉一只步态雍容的狸花猫。
性子闹腾的绀珠因腿伤卧床一两日便熬不住了，闷在屋中郁郁不乐，成麦平日里也要当差办事，不能时刻陪在左右，为哄她开心，便从市集上买了只猫儿来给她作伴。
唯一美中不足的是这唤作“团团”的猫儿也贼爱闹腾，在绀珠身边呆不了多久便要窜出门去上房揭瓦。
成麦每每来探望她，说不上几句话便要去忙着给人捉猫。
一来二去，这只胖乎乎的狸花猫也学精了，即便有零嘴作为诱饵，也不会轻易上钩。
还是早些年伺候过大学士的鹤庆侯经验丰富，装作不经意地从它身边路过，趁其不备伸手一捉，稳稳当当地拎住了狸花猫的后颈皮，塞进成麦怀里。在小中人的千恩万谢之下，鹤庆侯顺利换得了与绀珠见面的机会。
绀珠怀里抱着团团，扶着小凭几坐在榻上，手里拨弄着几块模样可爱的小石子，见到鹤庆侯时很乖巧地点头问好。她刚从兴国寺移回代王宫的那一日，鹤庆侯亲自来瞧过一回，那时她躺在床上身死未卜，再看此时生龙活虎的模样，心中也有几分欣慰与庆幸。
“绀珠，之前弄丢的璎珞找到了，只是放在官衙里作为证物不便取回，我问过奉国将军府的王娘子，又找人给你重新打制了一副。”鹤庆侯坐在床前的绣墩上，自袖中取出一张字条递给成麦，“劳烦成麦替我跑上一趟。”
在旁边端茶倒水的成麦明知这是要支他离开，但在绀珠的满眼期待中还是接过字条即刻动身了。
绀珠也明白他的用意，待成麦走后，她小心翼翼地开口问道：“侯爷，奴婢有一个不情之请。”
鹤庆侯点了点头，示意她但说无妨。
绀珠将好不容易捉回的猫儿放在枕边，兀自别过脸酝酿了一会儿，再抬起头时已是眼含泪花，向鹤庆侯哀求道：“奴婢意外跌伤与玉禾姐姐无关，侯爷能否准许她到代王宫来与奴婢见上一面？就当作报个平安也好。”
她似乎并不知道“王玉屏”已经死在淳庆九年的六月十七日。鹤庆侯向王玉禾问珠珞的来历，也是借口作为附葬之用。
鹤庆侯犹豫一霎，没有将皮球踢给代王和代王妃，而是尽可能以平和的语气告诉她最为残酷的事实：“绀珠，其实在外人眼中看来，王玉屏已在兴国寺死于非命。”
绀珠大吃一惊，眼中立刻涌出两行清泪来，愤愤道：“你们怎么能……”
鹤庆侯语重心长地解释说：“害你失足跌落的贼人还未捉拿归案，若是走漏了风声，只怕将来于你不利。此无奈之举，你满珠姐姐也是知情理解的。”
“奴婢身在代王宫中，怎会有贼人相害？”说罢，绀珠再忍不住，捂着脸抽抽搭搭地哭了起来。
“除非你下半辈子都不再踏出代王宫一步，否则代王妃也无法护你周全。”鹤庆侯心肠一硬，别过脸去不为所动，还故意吓唬她说，“临泉王躲在郡王宫中，不还照样被人害了性命。”
绀珠愣了愣神，难以置信地问道：“临泉王……真的死了？”
“昨夜在自己的寝殿中遇刺，被人乱刀砍死的。”鹤庆侯敏锐地嗅到一丝端倪，信口胡诌道。
“砍死？我明明听见他们说要鸩杀……”话一出口，绀珠便知自己失言了，一个劲地摇头，“奴婢什么也没有听见，什么也没有……”
鹤庆侯听罢非但不急着追问，反而松了一口气，安慰道：“你不必紧张，当日情状究竟如何我也不会再过问。临泉王既已身死，待凶犯尽数归案，你也就彻底安全了。到时候寻个由头让王娘子来与你相见也并非难事，且再耐心等待几日，多养养精神。”
绀珠虽哽咽不止，但神思却万分清明，犹自想着：王玉屏已死，自己与夔朝宗室再无瓜葛，应当不会受到牵连，而那群人密谋之事已经开始一一应验，若拖下去恐怕……一番天人交战后，绀珠破罐破摔道：“可是我还听到……”
走出那座院落后，崔叙一遍遍回想着绀珠的那番话，饶是亲身经历过益襄之乱的冲击，他也很难相信大同城中亦有宗室叛乱的阴谋正在身边酝酿。
恰好刚刚气走杨元昱的王恂也在寻他，二人在宫道上便碰了面。
王恂手一伸，将失魂落魄的崔叙揽上马来同骑，问道：“怎么样？那妮子可想起些什么来？”崔叙遂将绀珠口中晋府宗室当日在兴国寺后山厢房中，是如何密谋鸩杀临泉王及通虏举事的情形原封不动地告诉他，又央求他马上命人赶往总兵府面见安定伯，将此事通报给褚质知晓。
“绀珠如何断定那些人是晋府宗室？”王恂虽按崔叙的意思催马奔向前殿，心中却仍有疑虑，“我不是怀疑她撒谎，只是此事实在……”
崔叙依在他怀中幽幽道：“那日救下她性命的正是她的生身父亲——王岚。”他没有说出口的是，致使绀珠失足跌伤的也是王岚，所以她才侥幸捡回一命。
王恂心领神会。
还真是大义灭亲。双方都是。
“明礼，此事非同小可。”王恂当即勒马，尽力平复着呼吸，说道，“要知道谋杀郡王事小——”在崔叙怀疑的目光中，他改口道：“也不小了，但相比通虏叛国之罪……”
“皇帝又多了一项惩办晋王的由头。事在大同地界，你恐怕也会因此受到牵连。”崔叙续上后话。
二人相顾默然，无语良久后，崔叙忍不住开口：“但此事瞒不住的，若能赶在他们举事之前，说不定还有转机。”
话意未尽，他突然惶惶不安地呢喃起来：“不、那些都还是次要的，要是他们真的……”
一想到他们计划中“里通北庭”、“开门纳敌”及“杀代王举事”*的打算，崔叙便感到不寒而栗。一闭眼，多年前安化王挟持庆府诸王亲眷作乱的画面便在脑中浮现出来了。
王恂感受到怀中人的颤抖，紧紧搂住他，心间有一股暖流涌过。他一手持缰御马，一手抚着崔叙心口宽解道：“不会的，他们能有多大的本事你我还不清楚么？咱们私下提醒褚质多加留意便是了。”
崔叙点点头，但丝毫没有放松警惕，依旧催促王恂即刻遣心腹递送这则绝密消息。
王恂蹭着中人的耳垂，无奈道：“我亲自前去送信，你总该放心了吧？”
*参考《明实录》
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周末愉快！我所在的科室虽然被羊羊们围绕，但目前都还是天选打工人。希望大家都能健健康康地度过这段高发期。
