厨房里的工作已经完成过半。主菜环节是一顿饭高潮，不能容许丝毫差错，偏偏他们紧急换了菜谱，现在霍子安还在调试酱汁来搭配酸面包夹肉。
酱汁是法餐的灵魂，有些酱甚至会花费两三天时间来熬制。这顿饭的牛骨髓酱就是如此，味道非常浓郁，放在面包里显得黏糊重口，一点都不清爽。重新做出另一种滋味复杂的酱，又来不及了，子安试了几个简单酱汁，都不太丰满，跟超市买回来的现成酱差距不大。
这被动的处境让子安很烦躁。俞家宝帮不上忙，也不敢说多余的话，他的酸面包已经出炉冷却，又切片放烤箱加热，整个厨房充斥着小麦的香气。霍子安放下汤勺，一声不吭地走出厨房。
俞家宝想追上去，被由良辰制止了。良辰做了个手势，让他呆在自己的工作上。
梧桐树漏下的凉气，瞬间就把人冷透。子安抬头在树梢间找星星，却只看到树杈的黑影。由良辰的声音穿过漆黑，钻进他耳朵里，“穿上衣服，别冻感冒了。”
“我站一会儿就回去。”
良辰贴近他，笑道：“大厨，犯不着跟家宝生气，你跟他说不想改菜单，他会听你的。”
子安摆摆手：“没跟家宝生气。他做得对——良辰，我们去过那么多地儿，做过上千顿饭，对一个宴会来说，菜好不好吃不是很重要。”
“很重要。”
子安微笑：“好吧，很重要，但不是最重要。人选择自己喜欢吃什么，不完全由味蕾决定。犹太人过节不吃有酵母的面包，不发酵就是个死面饼，能比发酵过的面包好吃？但信仰是排在前面的，好吃没那么重要。我们厨师的责任，就是在这些限制里，尽量做出好的东西。”
“嗯，大厨说得有道理。”
“好学生。”子安继续说：“如果我们做的妥协，能帮到赛车手，那当然比做一道好菜有价值。所以家宝的想法没有错，他是个成熟的厨师，把食客摆在了第一位。”
“你也是，关注点不同罢了。”
“但我现在觉得使不上劲，完不成厨师的责任。不管我做什么，都没办法让三明治更好，现在我们做的就是面包夹肉，跟在三藩市街边吃的一样。”
院子还是有光的，从灯火璀璨的房子远远地渗透过来，来到他们身边时，已经成为粗糙的颗粒。良辰感觉子安的皮肤模糊脆弱，困惑让他露出了年轻的模样。良辰看不得这个，他摸了摸子安的脸说，“那你就什么都甭做。”
“那可不成，我是厨师。”
“你是厨师，不是太上老君。你做不了什么，面包夹肉就是这样的，这是它最好的样子。”
“最好的样子？”子安重复这句话，说完了，他才理解了这个句子。
“家宝做的面包，加上你做的好牛肉，就这么回事。这玩意儿只能做成这样，不爱吃别吃。”
子安无奈地笑了，良辰又变回胡同里吊炸天的服务员，不跟你急，也不会取悦你。子安又想，良辰的底子其实没有丝毫改变，只不过现在会分辨东西的品质优劣，这姿态反而成了他在专业上的体面。
他相信良辰的判断。经过多年的合作和相伴，良辰说的话，常常就是他心里说不出来的那句。因为经验带来的执着，因为自尊的障碍。
他点头道：“好，这次的主角是家宝，我让他来操心好了。”
由良辰不说话，亮如城堡的房子在他身后，勾勒出一个明晰的身影。子安突然想，良辰虽然是个五毒俱全的学渣，可比苏老三更像这房子的主人。他心有所感，道：“良辰，你累吗？”
“嗯？”
“你觉得这房子怎样？”
由良辰微微睁大眼睛。他明白子安在说什么。子安笑道：“完事了我们再聊。”
餐厅里持续升温。炉火散发的热气炙烤着篦子上的羊肉，形成焦香的纹路，服务员翻面再烤一烤，便放在摆好的黑色餐盘上，撒上绿色的粉末。
服务员：“羊肉能暖身驱寒，是我们冷天时常吃的滋补食品。因为肉片很容易变凉，所以在现场烤制，缩短呈上餐桌的时间。请各位尽快食用。”羊肉片配的是烤得鼓起的土豆小枕头，咬开脆皮，原来内有乾坤，里面灌着酸奶油沙葱酱。另一种解腻的酱汁是做成泡沫状的沙棘汁。服务员说，这道菜全部食材来自内蒙古，沙棘和沙葱都是草原特有的植物，沙葱味道浓而不辣，沙棘酸味明显，有橘类的芬芳。
羊肉片带着炭烤的香气滑进口腔，肉片上的韭菜花磨成的粉末，释放出咸味和微微刺激的韭葱味，再咬几口，羊肉细嫩的奶香会随着汁水漫溢嘴里，浓鲜又温暖。有了沙葱酸奶油和沙棘的搭配，羊肉滋味每一口都有变化，直到最后食客还意犹未尽。
此时服务员端出沙棘汁做的冰沙和冻梨片来清口。罗尼对这顿饭的节奏非常满意，有重有轻，一直能牵动人的注意力，但总体给人优雅温和的感受。
席间开始进入正题，李真雄不停跟丛希希聊天，旁敲侧击他们团队开出的筹码和未来规划，车队总裁则和体育局领导谈论诸如F1的市场潜力等。但两人说着说着，很快就拐到餐盘上。两人都是老饕，嘴馋爱美食，都觉得本国食物最牛逼，聊食物嗓门一个比一个大。
罗尼认为这是良性的交流，谈真实感受，总比小心翼翼地谈大格局更亲热一些，所以也没干预。最后体育局领导一拍大腿：“哥们儿，明儿带你去南城吃涮肉，这品质的羊肉，要多少有多少。不成我们还可以去吃老北京烤肉，没那么些虚头巴脑的讲究，就是肉好吃！生啃都好吃！”
车队总裁好脾气地呵呵笑：“那厨师都没用了，可以全拿去喂狮子。”
“如果菜做得不好，我可以重做一份，恳请不要让狮子来裁决我，”霍子安出现在餐桌边，接了话。总裁笑道：“裁决你这样的大厨，是对人类文明的不敬。”
“谢谢。没你这句话，我会带着肉逃回厨房。”
“千万别。”
在公事宴会里，一般上主厨不会主动出来应酬，但子安对三明治始终没太大信心，便亲自把主菜端到餐桌上。主菜异常简洁，餐盘上只有切成三段的三明治，截面朝上，可以看到牛肉漂亮的粉红色肌理，此外连一片蔬菜都没有。
子安用英语和中文分别介绍：“如各位所见，主菜是牛肉三明治。面包我们用了67小时发酵的酸面包，牛肉来自美国Prime级别30个月谷饲牛，干式熟成了27天，煎出来的熟度在三分至五分之间。请各位品尝。”
吃到这个阶段，宾客对食物的预期越来越高，主厨端出再奇思妙想的菜品，都不会让人惊异。偏偏眼前是这么直白的餐食，赛百味的快餐都比它要复杂点。一时之间，竟没人动手。
总裁饶有兴味地盯着面包说：“主厨先生让我们怎么吃？”
子安微微一笑：“当然是用手吃。请拿起三明治，放进嘴里，就像吃着妈妈准备的午餐。”
一只只戴着名表的手，伸向餐盘。这是子安经历过最古怪的贵饭局，咀嚼的声音几乎是大堂里唯一的声响，没人说话，都在吃三明治。
他忐忑不安，总忍不住看向客人的嘴，生怕两片唇之间会吐出食物和难听的话。在这种场合，自然不会有人这么失礼，子安突然醒悟到，没有噱头兴许就是最大的噱头，意想不到的简单和直白，让这道菜蒙上了庄重的光芒，跟美术馆在空旷空间里摆放展品，有同样的作用。所以客人认为必须专心品尝。
问题是，他们的三明治，能不能担得起这样的专注？
他看向罗尼，希望从他脸上看出端倪。可他机械地嚼着食物，神色同样不安，还有一些兴奋，显然心思不在餐食里。他在享受着这一刻的不确定和冒险！这家伙并不完全是被俞家宝的面包迷惑，他喜欢的是家宝的感情冲动，和由此带来的危险及不同以往的新局面。
他不能指望罗尼。耐心地等了一阵，他问意大利车队的总裁：“这道三明治你喜欢吗？”
总裁神色慎重道：“如果我妈妈会出这水平的三明治，我这辈子就会呆在西西里岛晒太阳，绝对不会做经营车队这么恼人的工作。上帝创造了食材，魔鬼创造了厨师，主厨先生，不知道幸运还是不幸运，我在年轻的时候没有遇到这么出色的简单食物，才让我保持了对世界的愤慨，一路奋斗至今。”
子安放下了心，笑道：“任何相遇都是好时机，谢谢你的赞誉，”再用平常心看宾客，子安发现人们脸上没什么不愉悦的，有人细细咀嚼，有人在吞咽的间隙喝一口酒，都在享受着食物。
他喜欢这一刻！他给桌上的每个人倒酒，聊几句；到了罗尼，他感觉两人已经亲近了很多。
“罗尼，这道菜符合你的期望吗？”罗尼一边吞下食物，快乐地说：“从你端出这道菜开始，我就已经喜欢它了。面包不用说，要是没吃到这个面包，我们的交易根本不会达成。之前这面包夹的是九流厨师煎的肉——他以为全世界都喜欢软嫩嫩的、味道多得恐怖的牛排。你做的牛肉才是牛肉，强壮有力，食草动物的顽固、不妥协，都在复杂的肉味里。我要替家宝感谢你，你的牛排体现了他面包的真正水准，没让他沦落到烂厨师的手上。”
“谢谢，”子安有点哭笑不得，”你真的爱家宝。”
在法餐的历史上，很少有一道主菜会让面包当主角。这三明治只有两个成分，面包和肉，因此面包也得到了一半的关注。很多宾客都称赞了酸面包的口感和深邃滋味，子安大感欣慰，这饭局的两个目标之一达成了。
另一个“目标”丛希希，此时正安静地吃着三明治，用他的那只好手。子安给赛车手倒酒，温声地询问对食物的意见，丛希希心不在焉地敷衍了几句。直到子安要走，他才问：“你们的面包师说他是我的支持者，跟我要了签名，那时我很累，忘了问他的名字。可不可以告诉我他叫什么，我再给他签一张？”
子安露出好看的微笑——跟少年由小余几乎一模一样。两个目标最终合二为一，所有的付出和纠结，有了完满的结果。
“他叫俞家宝，”子安说。
