“只有我们三个会忙不过来，可以找人来支援吗？”
鉴识组的野间环顾着这间由一个女人和众猫所酿成的死海之屋，如此说道。
现场这么混乱，鉴识工作势必得花上不少时间。
奥贯绫乃点点头。
“好，麻烦您了。”
野间用手机打到局里，请求支援。
绫乃和町田小心翼翼地在房内走动，在脑中记下可疑的地方。
从餐具的数量与款式看来，确实是单身女子独居没错；至少放眼所及，没看到男人的生活用品。以宠物而言，猫的数量似乎有点多，难道是她刻意繁殖？不，或许……
绫乃大略看过一轮，询问町田：
“大致看过后，有没有什么可疑之处？”
“是的，嗯……”
町田若有所思。
“我要说的或许和案情无关，但……这些猫好像没有养成用猫砂盆的习惯。”
房里有猫砂盆，却满地粪尿，证明饲主没有好好管教自己的猫。
“不，这是很大的发现。”
·
绫乃从猫咪管教方式推测被害人的性格，脑中浮现一种假设。
“好，那我们下楼吧。”
绫乃一边催促町田，一边往屋外移动，临走前不忘向野间喊道：“我们要去向第一发现者问话，接下来就麻烦您了。”
第一发现者——屋主八重㭴夫妇说，那间套房的住户正是铃木阳子。
依据租屋契约所记载，她的生日是一九七三年十月二十一日，如果尚在人世，今年应该是四十岁。她比绫乃大两岁，几乎算是同辈。
在一般认知中，孤独死的当事人多为老人，统计上也以六十五岁以上的银发族最多；但未满五十岁的案例也不少。
租屋契约所附的户籍誊本是崎玉县狭山市印制的。家庭成员只有她一人。搬入这幢公寓前，她独自住在狭山市，户籍地也同样是狭山市。
她搬入这幢公寓的日期是二O一二年三月十二日。一般的租屋契约都是两年，算算也该重新签约了。
“上个月房仲本来想通知她重新签约，可是一直连络不到人……”
负责回答问题的不是报案的丈夫，而是太太。连络房仲、收房租等房东分内工作，全由
八重㭴太太一手包办。
“我自己也来找过她很多次，但按了好几次电铃都没人应门。我看房间门锁着，以为她不在家，可是！楼信箱却塞满了传单……”
铃木阳子虽然没有订报纸，不过这类住宅区常有人过来投递传单。从信箱的状态看来，显然有好几个月的分量。
换句话说，铃木阳子在这段期间内完全没去收信。
八重㭴太太似乎也预想到了最坏的状况。
“房仲说，这年头有很多人……那叫做孤独死是吧？所以我也不敢贸然进去，怕看到不该看的东西。况且，我也不能因为身为房东，就随便乱开房客的门。我不知道该怎么办才好，眼看租约就要到期，索性找外子商量……”
八重㭴先生点头附和。
夫妻商量后，决定还是先打开房门看看再说。
他们用万能钥匙开锁，一打开房门就闻到异味，于是太太留在走廊，由丈夫独自进房查探。
八重㭴先生微微皱眉。
“我、我才从门口偷瞄一眼，就看到那副尸、尸骨。说、说来惭愧，我吓得腿都软了，赶紧拨一一O报警。”
“其实房间里的状况，连我们看了都倒抽一口气呢。”
绫乃认为，那幅景象对一般人而言实在太刺激了。况且，警方也希望民众别任意破坏现场，最好能立刻报警。
绫乃再度望向八重㭴太太，开口问道：
“房间里有很多猫也都死了，不知道您是否听过铃木小姐刻意在繁殖猫之类的传闻？”
“不，完全没有。如果我知道这种事，一定会找她谈一谈的。”
据八重㭴太太所言，基本上这幢公寓是允许饲养宠物的，但是合约明令禁止饲养三只以上的动物。
“换句话说，铃木小姐违约？”
“是的。房客若存心偷养宠物，我们也防不胜防。毕竟不可能一间一间巡看，而且墙壁有隔音功能，邻居几乎听不见声音，也闻不到味道。”
这里的套房构造足以阻隔钢琴的噪音，事实上房门紧闭时，连那股浓厚的尸臭都无法飘到走廊。
“房租是采用转帐缴纳？”
·
“是的，每个月月底缴下个月的房租。”
“铃木小姐目前为止有迟缴过房租吗？”
“从来没有。”
.
“上个月，也就是二月月底，她也转帐了？”
“是的。”
看来房租的自动转帐并没有中断。
“铃木小姐平常是什么样的人？”
八重㭴太太摇摇头。
“我不大清楚。我跟她只有在签约时曾好好谈过一次话。我们住的地方离这里有一段距离，而且房仲也说，房东最好不要干扰房客的生活……”
“铃木小姐在签约时是否有什么异样，或是不寻常的地方？”
人没有耶……我只记得她看起来很正经，说话有条理，应该是个足以信赖的好房客。”
看起来很正经？
“您的意思是，她的打扮与穿着并不抢眼，感觉很沉稳？”
绫乃试着问出更具体的线索。
“是的，没错。”
八重㭴太太点头。
“至少她搬进来时，不像是不爱干净、品行不佳的人。”
绫乃又往下问，得知她留着中长发、体格普通、外表与实际年龄相符、略显朴素。
“……啊，对了。”
八重㭴太太似乎想起了什么。
“我突然想起，她说自己离婚了，所以才搬来这里。”
“离婚吗？”
不只年龄相近，连离过一次婚这点也相同？
绫乃觉得有点尴尬。
距今十年前，那年绫乃二十八岁，她曾一度结婚，退出警界。
当时她隶属于警视厅本厅搜查一课女性搜查班，那里可说是女刑警的梦幻职场，但是她毫不留恋，也不后悔离开。她辞去工作、全心投入家庭，不料这段婚姻不到十年就毁了。
前年刚离婚时，刚好警视厅正积极招募离职的员工回来上班，据说是为了解决团块世代大量离职潮所引发人手不足的现象。于是，绫乃顺水推舟地加入辖区刑事课，展开警察人生的第二春。
绫乃对警界没什么眷恋，也不认为刑警是自己的天职什么的。她并没有什么冠冕堂皇的理由，说穿了只是为了蝴口，反正也没有其他工作能做。
尽管想起不愉快的回忆，绫乃还是冷静思考。
如果铃木阳子真的离过婚，事情恐怕会变得有点复杂。
只要死者不是自然死亡，无论是否为他杀，警方都必须连络家属、查明死者身份。
原则上，死者后事必须交由家属处理，而且房里的遗物也将成为遗产，因此警方不能擅自处分。况且，像这种死得面目全非的遗体，还必须进行DN A鉴定，才能确保死者身份。
基本上，警方会调查死者户籍以寻找家属，但离过婚的女性有可能在结婚跟离婚时各异动户籍一次。如果连小孩都要找齐，势必得调查所有户籍，这道手续意外地十分费工。
跟八重㭴夫妇问完话后，绫乃和町田向五楼的房客们简单打听了一番，得到的结果是：铃木阳子和邻居完全没有来往。
他们问过五O1号房到五O四号房的四名房客，其中有两个人从未见过五O五号房的房客，剩下两人则只在走廊见过她，不曾跟她好好聊过天，也不清楚她的为人。
手边没有照片，无法详细比对，但那两名见过铃木阳子的人说她是“长发女子”“体格普通”“年龄大约三十五到四十岁”“五官端正，但是不太起眼”，和八重㭴太太的描述差异不大。
此外，房内从未传出猫叫声或猫味，别说邻居们不知道她养很多猫，就连她养了猫都不知道。
和邻居鲜少来往、房间上锁，再加上墙壁隔音好、房间气密度高，难怪尸体到现在才被发现。
鉴识组：6野间等人找来支援，虽然工作到三更半夜，仍没找到他杀的相关线索。
从尸体的状况、存折的最后补折日、冰箱和厨房收纳柜所残留的食品制造日期看来，死亡时间应该是去年十月左右。
由于尸体支离破碎，因此警方没有呼叫法医，而是请警察医院来回收人骨和人肉，之后再调查组织碎片，推测出最接近事实的死亡时间。
铃木阳子已死亡多时，家猫又多，弄得现场乱七八糟，我想应该是孤独死吧——绫乃此时仍抱着这个想法。
千叶俊范（警员，隶属警视厅江户川分局地域课，四十四岁）的证词是的，我是第一个冲到江户川鹿骨那幢宅邸的人。
那天我值班，每隔一小时会骑脚踏车巡逻一次。巡逻时刚好接到无线电，说有人死在家里，所以就直接过去了。
一听到住址跟r神代”这个姓，我马上就知道是哪一户人家。那幢宅邸很大，常在巡逻时注意到它，而且听说有不良分子出入，因此在这一带无人不晓。不，我并没有特别留意那一户。是的，虽说是不良分子，但他们也不是暴力组织，没在附近惹麻烦。
地域课随机抽样的巡逻连络卡上头只记载了户长神代武的名字，职业为自由业，除此之外没有任何详细资料，也没提到他创办非营利组织的事情。
抵达现场时是早上五点二十五分。报告书上也写得很清楚。是的，我看过手表的时间。
大门是开着的，所以我边喊“打扰了”边走进院子。玄关和其他几扇窗户里都亮着灯，可是屋内一点动静也没有。
我喊了好几声，也按过很多次门铃，没人应门，只好拉拉看门把。门没锁，一股浓厚的血腥味迎面扑来，所以我就进去了……是的，我担心里头有人受伤流血，为了不延误送医，我决定立刻进去。
玄关再过去就是走廊，走廊左侧是雾面玻璃窗，右侧则有一排房间。其中一个房间的门没关，血腥味似乎就是从那里飘出来的。
我探头偷瞄了房间一眼……其实我已经做好了心理准备，但说来惭愧，我还是忍不住大叫。老实说，我第一次看到这么残忍的凶案现场。
那是一间有壁龛的大客厅，房里血迹斑斑。墙角有座大沙发，沙发前面有个全裸的男人倒在那里……对，是的，神代武倒在血泊中。他毫无生气，动也不动，脖子那边有个很大的伤口，好像有人想把他的头硬从身体扯下来一样，一看就知道已经死了。
尸体的下腹部插着一把短刀，我猜那就是凶器。我怕乱动尸体跟现场会影响鉴识结果，所以只敢远观，然后先离开客厅，等待支援。
啊，是的，我听说报案者是女性，所以小心瞥觉地从客厅隔壁的房间开始，一间间检查，以防凶手还躲在屋内，而且也想找出那名报案人……是的，能找的地方我都找过了，一个人都没有。那幢房子很大，我不敢保证自己滴水不漏，但恐怕在我抵达时，屋内就只剩下神代的尸体了。
