平日上午，通勤尖峰时段刚过，西武新宿线的下行电车载着零星乘客，悠然奔驰。窗外绿意盎然，车内洋溢着闲适的氛围。
尽管空位不少，奥贯绫乃却站在靠车门边的地方。
她的目的地是狭山市。
这是铃木阳子的户籍地，她死在国分寺的“will Palace国分寺”，尸体遭家猫啃食，直至昨日才被发现。
目前没有证据能显示此案与他杀有关，因此绫乃和町田朝着“孤独死可能性极高的意外死亡”方向展开调查。
町田负责清查昨天搜集的物证，绫乃则负责调查铃木阳子的户籍。
现在的户籍管理系统并非全国连线统整，而是由地方政府各自管理。打电话简单询问当然没问题，但除非亲自跑一趟当地或透过邮寄，否则无法查看户籍资料。从国分寺转乘西武线不到一小时即可抵达狭山市，因此绫乃决定直接前往。
绫乃从口袋掏出智慧型手机，在浏览器搜寻栏键入“动物囤积者”。
铃木阳子房内的大量猫尸，让绫乃想到这个词汇。
她按下搜寻键，萤幕上列出几个网站。每个网站她都看过，上面并没有什么新讯息，她一边随意阅览，一边在脑中整理思绪。
动物囤积者。
离婚前，绫乃就听过这个名词。
当时，他们住的地方附近发生了一点小摩擦。有一户人家俗称“狗宅”，从以前开始便饲养了好几只狗，近年来数量不但暴增，卫生状况也明显恶化。
左邻右舍对恶臭与吠叫声提出抗议，里干事也要求屋主少养几只，但年约四十的男性屋主不仅置若罔闻，还派狗赶人。
这种恶邻居如果无法沟通的话，事情就会变得很棘手。尤其这户人家的屋主是名独居男子，很难透过房东或家人出面劝解。
走投无路的里办公处听闻绫乃当过警察，旋即找她商量。
在此之前，绫乃的生活圈都在街坊的另一端，因此完全没听过那幢狗宅，直到亲眼目睹，她才知道情况有多严重。走近那户人家的水泥围墙，一股强烈的狗味便扑鼻而来，里头还传出“呜——”“汪！”的狗吠声。她从大门的缝隙窥见院子一角，里头有几只大笼子，好几只狗被链子锁住，四处徘徊。每只狗都瘦成皮包骨，唯有眼睛炯炯有神，显然健康情况欠佳。曾与屋主交涉的干事表示，屋内与后院都有许多狗，估计约有二十只。
“我懂了，这样确实影响邻居生活品质，而且狗也很可怜。”
绫乃告诉干事：“不好意思，能不能请您再过去交涉一次，顺便拍些狗的照片？至少要有十只，才能证明屋主饲养很多狗。”
里干事一听，随即重振旗鼓，再访狗宅，尽管免不了又被狗赶走，不过这回拍了十三只形貌各异的狗照。
绫乃带这些照片前往辖区警局，针对狗宅申请强制搜索，并检举屋主。
日本大部分地区皆采用“化制厂条例”，如果想饲养超过十只狗，必须经过首长许可。“化制厂”泛指将家畜加工为食品以外用途的工厂，这项法规的目的在于避免不肖业者违法营业。尽管这件案子与法规设立宗旨扯不上关系，但只要能证明屋主未经许可便饲养十只以上的动物，就能依法强制介入。
无独有偶，其他被勒令停业的化制厂业者也投诉过该屋主，因此警察立即动员，逮捕狗宅屋主，狗儿也被移送到动物之家。最后屋主并没有被起诉，但他似乎终于怕了，赶紧卖房子搬家。
问题解决，里办公处对绫乃百般感谢。
唯有一个人对这件事感到不满，那就是绫乃的丈夫（现在是前夫）。
其实绫乃也无意隐瞒，只是没有特意找丈夫商量，所以他直到警方强势介入，才知道狗宅的事。
“那个人大概是‘动物囤积者’，简单来说，就是生病了。他真正需要的不是排挤，而是包容吧？你们警方在强行介入之前，难道没想过请社会福利机构帮忙吗？”
此时，绫乃的丈夫提到“动物囤积者”这个词。
动物囤积者，就是指明明无力负荷，却忍不住饲养大批动物的人。日本容易将这类患者当成普通的恶邻，但欧美正视这种现象，并列为与依赖型人格障碍同类型的精神疾病。
许多动物囤积者都有心病，在社会上无依无靠，只能借由囤积动物来转移注意力，让自己忘却创伤与孤独。药物成缝者无法停止吸毒，动物囤积者也一样无法停止囤积动物，因此即使公权力强行介入，他们也很可能换个地方重蹈覆辙。
说起来，那幢狗宅的屋主原本只是普通的爱狗人士，但几年前妻子亡故，他和邻居的往来也逐渐减少，接着就演变为动物囤积者了。
绫乃的丈夫说的并没有错，那位屋主或许需要治疗与协助。
可是——绫乃咽不下这口气。
什么包容、社会福利，说得倒简单。秀才遇到兵，有理说不清。打打官腔敷衍了事，换来的就是当地住户的噩梦。怎么可以助纣为虐，叫无辜的邻居忍气吞声？真是岂有此理。
讲难听点是排挤，但发生问题时，排除问题根源才是解决方法啊。即使绫乃的方法说不上完美，但应该也不算差。她并不想听这种马后炮。
“你只会出一张嘴，有什么资格说我？协助？包容？你自己来做做看啊！”
绫乃忍不住大吼。丈夫一如往常地面露难色，低头说道：“抱歉，如果冒犯了你，我道歉。”
回头想想，这时两人其实已经貌合神离。
将青舂全部奉献给柔道的绫乃，高中毕业后便成为警察，贯彻日本独有的阶级保守主义。而她丈夫从小在法国成长，直到国中才回国，就读知名私立大学研究所，个性不拘小节、崇尚自由。打从一开始，她就知道彼此的性格截然不同。
他们看上的是彼此个性互补的部分。
然而，相爱容易相处难，价值观的差异成为无法跨越的鸿沟，水与油，终究无法融合。
久而久之，两人动辄意见不合起口角；不，不对，绫乃只记得他们意见不合，却不记得发生过争吵。
细数以往，绫乃一阵心痛。
（我动不动就发脾气。无论是他，还是女儿，都成为我情绪的出口。）
（我干嘛胡思乱想。）
（不行，别想自己的事，想想铃木阳子吧。）
绫乃重新聚焦于眼前的问题。
（铃木阳子也是动物囤积者吗？）
鉴识组清点过头骨数量，表示房里共有十一只猫。房内有猫咪用品，但从猫咪随地大小便这点看来，铃木阳子似乎没有善尽主人的责任。此外，她也不和邻居来往。
她是不是在离婚后患上心病，躲在家里自我封闭，最后只得将养猫视为寄托？
这当然只是绫乃个人的猜测，而且也无从确认真伪。
不过，一想起铃木阳子的惨况，绫乃便感到背脊发凉。
西武新宿线狭山市站最近经过整修，车站焕然一新，还多了附设便利商店与饭团屋等店家的购物商场。
绫乃看看导览板，距离市公所最近的出口是西口，于是她来到西口的露台。
此处与东京都心的车站不同，站前没有遮蔽视野的高楼大厦，从两层楼高的露台望过去，远方美景与蓝天尽收眼底，令人心旷神怡。
她用智慧型手机查地图，发现徒步不到十分钟就能抵达市公所，所以决定不搭计程车，自己走过去。
狭山市公所位于高速公路旁，路树绵延环绕，尽管比不上车站，也算得上新颖气派。
绫乃从正门玄关走进去。
早上已打电话知会市公所，因此市民课的窗口早有准备，听完绫乃的来意后，便交出两份户籍誊本。这两份都属于铃木阳子，一份是结婚时将户籍迁入狭山市的资料，另一份是离婚后移出户籍的资料。
现在许多地方政府都已将户政事务电脑化，户籍剩本从以前的直书，改为较方便阅读的横书。警方可基于职务需求，要求公所出示民众个人资料，至于需要几道手续，则因机关而异。
要求最严谨的，就数手机公司等民营电信业者，即使出示正式文件“搜查有关事项照会书”，他们也只愿意提供最无关紧要的资料，但这也证明他们非常重视客户个资。
相较之下，公所就随便多了。大部分的公所根本不需要警方出示正式文件，只要表明身份说要查案，对方就会双手奉上户籍与住民票⑫。或许是公务员之间乐意互给方便，也或许是以前政府规定公所可无条件公开民众个资，他们一时之间还改不过来。对警方而言，当然是越省事越好。
绫乃浏览手上的两份资料，起了疑寅。
昨天房东八重㭴太太说铃木阳子离过婚，但是照户籍资料看来，并非普通的离婚。
⑫住民票是类似身份证的证明文件，包括姓名、性别、出生年月日、户籍所在地、户籍迁入期、个人编号、医疗与保险相关事项……等。
铃木阳子的人生，似乎比想像中还复杂。
绫乃从这名女子的命案中嗅到一丝“他杀”的气味。
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儿玉健儿（警员，隶属警视厅刑事部搜查一课，三十八岁）的证词我在上午七点半抵达鹿骨的神代家。搜查总部设在江户川分局，所以我们杀人犯搜查第四组也出动了。
是的，率先抵达现场的是江户川分局的搜查员和机动搜查员，我也参与了他们的初步调查。
搜索完该宅邸后，我们得知被害者是一名叫神代武的男子，是非营利组织“Kind Net”的代表理事，办公室位于台东区⑬。现场没有其他人，但从家具、日常生活用品与衣物看来，被害者生前曾与多人同住，其中包含女性。
我们向邻居打听过，他们对该住户的详情一概不知，只知道神代武与数人同住，当中至少有一名女性。
是的，拨打I1O的人是女性，我们猜测应是神代武的同居者。
在调查进行中的早上九点，那三个人——梶原仁、山井裕明、渡边满回来了。
我对他们的第！印象不好也不坏。三个人看起来都像小混混，感觉不是什么好人，但他们的惊讶似乎不是装出来的·.而且照理说，如果他们是凶手，应该早就逃之夭夭，不会回到现场。
无论如何，他们都是重要关系人，所以我请他们到附近的派出所做笔录。
他们都是“Kind Net”的员工，与代表理事神代同住于该宅邸，情同家人。
此外，除了他们三人，还有一名年约四十岁的女性也住在里面，是神代的情妇。昨晚神代想和那名女性独处，因此他们三人特地出门，去银座小酌。
那名女性是神代带回来的，他们称呼该女子为“你”或“大姊”。她和“Kind Net”的业务毫无关连，他们也不知道她平时从事什么工作；而且因为她是神代的女人，所以他们从不过问。
说来奇怪，搜索屋内时，只找到女性衣物与饰品，却找不到能证明身份的东西，针对这点，目前仍无法提出解释。
关于八木德夫，他们连“八”字都绝口不提。
现在回想起来，他们应该事前串通，让说法一致，以免走漏口风。
总而言之，他们三人当晚在银座小酌一事很快就获得证实，不在场证明相当完整，所以已排除这三人涉案的可能性。
是的，附近邻居说，神代确实有名情妇，而且案发后下落不明，目前我们已将这名女子列为重大嫌疑人，对此展开调查。
⑬这里的“台东区”是指东京都二十三区之一。
