手冢眨了眨眼,最后决定与凤一起带领新生们。
凤是这一年负责协助和带领新生进行部活的二年级生。本来日吉也是其中一位协助者，只是日吉等下需要和迹部比赛，现在正在一边进行热身。
一年级生们都很听从指示,就算只有凤一个人带着也不会太费心。只是手冢不太明白有一些新生好像是在害怕他，对他过份的恭敬,甚至是超出对待同伴的态度。
手冢自问自己没有去做些什么，他更不会以前辈的身份来压迫后辈。这种错误的风气是不会在冰帝网球部里发生的,这一点手冢可以保证。
在安排所有新生都坐在同一个区域的观众席上后,手冢终于有机会得知那些后辈为什么对他抱有莫名的尊敬感。
两位新生可能没有留意到手冢在附近,刚好被手冢听见他们的对话。
“手冢前辈真的像应援团的学长说的那样呢。”
“没错！”另一位新生激动地回道，“手冢前辈平时虽然没有太大的表情,感觉比较冰冷，可是却是很温柔的人。”
有着一头平直棕发的新生立即附和道：“嗯嗯！特别是在手冢前辈指导网球的时候,语气虽然很平淡,可是前辈是想要我们的实力得到提升才会那样严格。”
手冢：“？”
手冢沉默地离开,并且默默地加快走路的步伐。
说实话手冢是在国二毕业典礼的时候，从那位已经转学出国的学姐口中才得知自己拥有后援团。
手冢没有特意去了解那个应援团到底是什么。只要不影响到他的生活，手冢就能够很自然地把那个应援团给忽略掉。可是现在并不一样,他想找忍足或者泷打听一下应援团的事情。
手冢最先想要询问的对象是泷，之后才是忍足。他并不认为忍足是不能保守秘密的人,只是他感觉负责收集各种情报的泷会是更适合的人选。
嗯,虽然忍足的情报网确实是很广阔。
热身时间很快就结束，迹部和日吉的三局赛亦即将开始。
手冢被迹部要求担任他和日吉的裁判，日吉并不介意。于是就变成手冢坐在加高的裁判席上，榊监督则是坐在裁判席旁边的监督席上。
手冢虽然有担任过对局的裁判,一般他都只是站在或者坐在场地的中间，这样认真坐在裁判席上观赛和评判的机会却不是很多。
迹部和日吉三局比赛的结果如同手冢在赛前的预测结果一样,日吉惨败。但是在整个比赛的过程中，日吉没有半点放弃的意思，一直用着自己的网球来挑战迹部。
或许迹部就是被日吉充满挑战的精神所感染，明明这是对迹部绝对有利的优胜局，可以不靠招式也能取得胜利的情况下，迹部却使出了那招先打掉球拍再扣杀的漂亮杀球。
结果跟去年的情况没有分别，可是日吉却能在短短的三局里展示出他的成长。这是值得夸奖的一点。
“迹部部长，下一次我一定会以下克上的！”
“啊嗯，本大爷期待着。”迹部用桦地递过来的毛巾擦了擦汗水。
顺利完成裁判工作的手冢缓慢地踏着椅子自带的阶级下了地。
“辛苦了，手冢。”
“你才是，你辛苦了，迹部。”
望着互相体谅的二人的日吉：？
迹部部长、手冢前辈，你们是不是忘了一个人？
*
由于这一年的新生没有选择发起挑战，原定的挑战时间就直接更改为正选选拔赛。
只不过这次的分组是由榊监督来安排，不像之前那样通过抽签来决定分组。
手冢不清楚榊监督的想法，亦不明白榊监督是基于什么原因才作出这样的比赛安排，但是不管他的对手是谁也好，手冢都不会选择去放水，而是认真去对待每一场比赛。
要是他的对手是后辈的话，手冢可以在比赛的途中找出对方可以改善的地方，并在结束比赛之后一一告知。至今为止手冢都是这样去做的。在一年级的时候，手冢提出改善建议的对象不多，主要都是在他转学以来后一直都有保持接触的同级生。
但当手冢升上国二以后，在他负责协助一年级生的训练之后，他便自然而然地培养出这种习惯。没有人对此感到不满，更没有人因此会指责他，所以手冢一直维持着这种做法。然而这也是手冢应援团成立的原因。
泷告诉他手冢应援团是在一年前成立的，亦即是他是二年级生的时候。成立的人或许是不想打扰手冢的正常生活，严格规定加入应援团的成员不能向手冢透露应援团的存在，并且在平时遇到他的时候都不能干扰他。
“说起来你知道应援团的存在这一点倒是让我很惊讶呢，手冢。”泷在解答完他的疑问后慨叹道。
“啊，我是因为一件事才知道的。”手冢没有解释得很直白，“我也不是知道了很久，是最近才知道的。”
“哦。”
泷似乎对于他知道应援团存在的原因不太感兴趣的样子。
“听说成立应援团的人是网球部的人哦。”
泷平淡的语气彷佛只是在说出很普通的事情，然而手冢则为此感到惊讶。
网球部……不都是男生吗？按照手冢的理解，应援团的成员应该是女生比较多的。他不相信泷会故意骗他，他只是有些意外罢了，毕竟他有留意到迹部的应援团清一色都是女生。
手冢在找过泷问了一些事情以后，他就没有再为应援团的问题而烦恼。只要不影响他的生活的话，他都不会很在意。
虽然手冢还是感觉怪怪的。
在正选选拔赛中，手冢被安排到第二组里。在第二组里面有着向日和日吉。
“手冢前辈，这次也请多多指教。”
日吉在面对迹部的时候，他就会毫不犹豫表态想要取胜的决心。可是在面对手冢的时候却显得礼貌客气，跟去年刚进部的日吉有些不一样。
手冢冷静地点了一下头：“啊。不要大意。”
“是。”
这次比赛的结果并没有意外出现，手冢依旧压倒性地取得胜利，当中亦包括与向日的那一场比赛。
跟日吉比赛的时候，手冢跟迹部采取了很相似的做法。即使是处于优势的那一方，手冢还是用右手来使出了手冢领域。
手冢从来都不是擅长以说话的方式来进行指导的人，比赛结束后的建议就另作别论。
在比赛的时候，手冢一直都是保持沉默的。除了在击球或者杀球的时候不自觉地发出的细微声响以外，他可以肯定自己什么话都没有说。
有些话不适合当面诉说，手冢是通过自己的网球来告诉日吉的，他相信日吉是能够明白的。
“手冢前辈？”
在赛后握手的环节里，日吉满脸疑惑地叫住了他。
“嗯？”
“在比赛的时候……不，没事了。”
日吉刚把话说出来后又马上改口。
手冢稍稍低下头，刚好对上日吉的视线：“嗯？”
“下次我一定会以下克上，手冢前辈。”
“嗯，我期待着。”
在确认过日吉眼神中带着的那股不愿意服输的情绪，手冢的表情不经意地变得温和起来。
日吉正想要回答些什么，在另一组的迹部却对着二人扬了扬手。手冢快速地松开与日吉交握着的右手走了过去。
“迹部，你的比赛结束了吗？”
“啊嗯，比你们的比赛要更早完结。”迹部由上至下打量了手冢一眼，像是很自然地提起了一句，“刚才你和日吉聊得很高兴？”
“没有。”莫名感到不妙的手冢果断否认。
迹部调整站姿，抱着双臂：“那你刚才在想什么？想得连表情都这样温柔。”
迹部的语气听上去很奇怪。不过现在也不是手冢想这些时候。他顺从着内心的直觉，诚实地透露。
“迹部，我只是在为日吉似乎能从我网球中，领悟出我想要表达的意思而感到高兴。”
迹部直直地盯住他，他并没有回避。过了一会儿迹部才放过了他，二人一起去看其他人的比赛。
其实在跟日吉比赛后，手冢几乎可以完全肯定榊监督是为了网球部的未来而特意安排这样的分组。至少是为了在他们毕业以后，日吉他们升上国三后的网球部。
迹部所在的第一组有凤，他的那一组有日吉，忍足所在的第三组则是有桦地。榊监督这样安排除了有观看继任者、后辈的的实力以外，他想应该还有其他意义，就是他暂时没有想到而已。
一连几天的正选选拔赛很快便进入尾声，日吉、凤和桦地顺利成为新的正选。原来的正选和准正选都没有太大的变化。
在距离第一次考试前的一个月，手冢收到来自大石的联络。大石说他们网球部来了一位新生，技术很好，性格也挺不错的，就是网球风格。
“网球风格？”
“嗯。”在电话另一边的大石给予确切的答案，“越前的球风跟越前南次郎选手的风格很相似。之后我和不二去了找龙崎教练求证，越前确实是越前南次郎选手的儿子。”
手冢在听着大石说话的过程中抬头看了在旁边等候的迹部一眼，最后决定长话短说。
“所以是？”
“我们想你和越前打一场。不用打满七局，就打三局就好，手冢。”
“三局的话不二应该也是没有关系的吗？他现在已经偏向攻击型的球风，即使对上那一位新生也不会有问题。”
“不。手冢，我和不二都觉得你是最适合的人选。”
手冢没有立即答应，而是跟大石说他需要时间考虑，大石表示理解。
在挂断电话后，手冢简略掉中间的过程，只是拿着大石和不二的请求跟迹部商量。毕竟他答应的话那就是私下的比赛，私下进行的比赛迹部和榊监督都是需要知情的。
“那你是怎样想的，手冢？”
迹部没有直接拒绝，也没有让他答应的意思，反而是询问他的意见。
“大石说得比较婉转和含糊……可是我觉得打着自己的网球才是最重要的。”
“……真是的，连自己的后辈都不帮忙，跑去帮助其他学校的人。本大爷是该说你太正直，还是太喜欢网球好，啊嗯？”
“麻烦你了，迹部。”
“不麻烦。反正你跟本大爷一起去找榊监督交代一声后，之后几天的训练都得翻倍。”
“啊。”
迹部让呆站在大边的桦地先到部活室那边坐着等他们回来，二人径自往教员室走去。
“迹部。”
“嗯？”
“我是很喜欢网球，但是也喜欢一起成长的大家。”
“现在说这个？”
“迹部，我也喜欢在打球的你。”
对自己的网球充满自信，也不会因为落后和比赛失利而放弃，用着自己出色的观察力来寻找突破点。
始终坚持着自己的网球，坚定地打着属于迹部自身的华丽网球。
“……快走吧，这个时间榊监督都快要离校了。”
“哦。”
迹部的脸和耳朵是不是变红了？
