迹部和榊监督在下午的部活时间里去了这次关东大赛的抽签学校。
由于这一次的抽签学校是在横滨,迹部和榊监督要等大会结束所有抽签的程序才能离开，到那时候网球部下午的部活都早已结束。于是二人就不打算回去，让手冢、泷和忍足他们三人带一下训练。
就算迹部和榊监督不在场,大家都依旧认真地进行着训练。芥川照样被桦地用简单粗暴的方法喊醒，在醒来后芥川一边打着呵欠,一边跑圈。
嗯，因为芥川晚来了五分钟,被手冢严格地要求罚跑五个圈。手冢想他已经足够优待芥川,只是让他围着一号球场跑五个圈,花不了很长的时间。
手冢一般让大家罚跑的圈数都是五圈，要是对方想要减少圈数又或者是显得不情愿的话那就会是十圈。至于手冢自己则是会至少跑十个圈。
虽然从手冢由初一转学到冰帝开始,直到初三为止，他只是试过两次罚跑,两次罚跑的原因分别是私下跟不二和越前进行比赛。
在当天晚上,手冢收到迹部的电话。
他以为迹部是想要知道网球部训练的情况,手冢便主动向迹部交代大家训练的内容，并且结束训练的时间。只不过手冢他们都默契地把带领一年级普通部员训练的一部分工作交给日吉、凤和桦地去完成，在手冢看来他们都完成得很不错。
凤在一开始对于这些突如其来的工作显得有一些不自信,只是凤很快就从宍户的一句“你可不要太逊了哦”的安慰中获得自信。
手冢其实是认为宍户这一句话并不是安慰，可是被这样说的凤是认为这是宍户对于自己的安慰。手冢尊重凤的意见,同样地把宍户那一句话给当成鼓励。事实上凤确实是在听到宍户的话后做得更好。
迹部沉默地听着他把下午网球部的情况都清晰地交代后才道：“辛苦了,手冢。”
“没关系，这些只是很平常的工作。”他在去年带领新部员训练的时候也有做过，对他来说都是一些很简单的工作。
“本大爷有事想要告诉你，手冢。是跟关东大赛分组有关的事情。”
“啊。那个不等明天在部活的时候再公布吗？”
“笨蛋。”迹部用分明带着笑意的声音轻笑道,“那当是你在本大爷这里是有特权了，手冢,啊嗯？”
手冢感觉到自己的心跳骤然变快，怦怦地急速跳动着。
他没有再把这个变化当作成自己的错觉，亦不把那句充满笑意的那一句当成是责备他的话语，他配合地作出回答。
“迹部，我是想要知道的。如果你方便告诉我的话。”
“你以为本大爷为什么会突然打电话给你，啊嗯？”
“不是想要知道你和榊监督不在网球部的时候，大家的训练情况吗？”
在电话另一边的迹部叹了口气：“这个本大爷明天也可以问你。”
手冢倒是认为迹部说的都可以应用在提前向他透露比赛分组的事情上面，但是手冢当然不会这句话给说出口。
他不想让迹部生气。哪怕他认为提前一天知道和在明天部活时间里得知这一件事，在本质上是没有太大的分别。
“那你可以告诉我吗？迹部。”
“当然。”
迹部这次回答的语气比刚才要好多了，看来他的答覆确实让迹部感到满意。
迹部随即就开始讲述这次关东大赛的抽签结果。
迹部说这次的结果不是很好，刚好跟立海大和青学分到不是同一个组别。要是大家都顺利打赢每一场比赛晋级上去的话得要等到决赛。
立海大是在A组，半决赛会对上B组的青学。冰帝是在C组，手冢对这个分组里的学校都没有多大印象。
手冢在这里面唯一有印象的是从败者复活战中获胜的圣鲁道夫学院。冰帝其实未有跟他们交手过，只是因为不二的弟弟不二裕太是这所学校网球部的正选，手冢才有所印象。
至于D组则是有着之前在都大赛中冰帝遇上的对手——不动峰。假如他们和不动峰都打赢每一场比赛晋级的话，那么他们又会再次对上。
“感觉怎么样？手冢。”
迹部可能是觉得他沉默的时间有些长便主动问道。
没有多少想法的手冢很冷静地应道：“原来是这样。”
手冢避免自己的回答显得冷漠又补充道：“迹部，谢谢你告诉我。”
“手冢，你下半句话是可以不说的。”
“啊，我会注意的。”
由于明天是正常上课的时间，手冢没有跟迹部聊得很晚，很快便结束了通话。挂上话筒的手冢在母亲好奇的目光下，解释他刚才是与迹部通话，谈及的是与网球部有关的事情。
“嗯，妈妈知道。但是妈妈不是想问你这句哟，国光。”
母亲脸上挂着温柔的笑容。
“啊。”手冢迟疑地应了一声，实际上在心里却觉得母亲有一些看热闹的感觉。
手冢的预感果然没错，因为在下一秒他就已经听到母亲的感慨声。
“总觉得国光和迹部君的关系变得更好了呢。”
手冢顿了顿：“为什么这样说？”
“因为最近国光谈电话的次数变多了哟。”手冢彩菜一本正经地给出答案，“不过母亲也很高兴国光有关系很好的朋友呢。不只是迹部君，还有之前在青学，国光也认识到很好的朋友呢。”
“嗯。”
手冢返回房间把当天的作业写完后便准时在十一时休息。
到了第二天早上晨训的时候，榊监督把这一年关东大赛所抽到的组别，以及组别内其他学校都清晰地钉在壁报板上。
作出上场比赛的主力，正选们是最先上前观看比赛名单的，之后才是准正选和其他部员。
手冢有听到有部员在感慨：“诶？我们又会遇上不动峰啊？”
在那位部员刚说完马上就有人回覆道：“现在说这个还太早了。不动峰还要在他们的组别打赢五场才会跟我们碰上呢。”
“说得也是哦。”被反驳的的部员毫不生气，甚至还若有所思地点了点头。
手冢不自觉地看向忍足，发现忍足的表情有一些复杂。他想现在的忍足或许是在心里吐槽吧。要是他现在不是跟迹部站到一起的话，他想忍足应该会走过来跟手冢吐槽一番的。
“手冢，你看忍足做什么？”旁边的迹部忽然开口。
手冢摇了摇头：“没什么。”
大家很快就结束了与比赛对手有关的讨论，开始积极寿备在不久后的关东大赛。但同时手冢和迹部亦和之前一样开始一心二用地处理学园祭的工作。
这一年的学园祭定于在关东大赛结束后，全国大赛前举行。虽然有其他后辈帮忙，在下一届会被委任为会长的后辈能力也很不错，只是有些工作他们还是想要自己来处理的。
不过包括他和迹部在内，在学生会里面将在今年毕业的三年级生都有适当地放出一些工作给接任的后辈，就当作提前让后辈们获取经验，又或者是趁他们三年级生在的时候进行一番磨练。
学习和练习的过程是枯燥的，但是对手冢而言那是再平常不过的日常。不只是他的惯用手左手，他右手的实力也得到了提升，零式发球跟零式回球比起之前亦有所精进。
成长的人当然不是只有手冢，他队友们的实力亦有所提升。
迹部在每周仅有一天休息的刻苦训练中领悟出一个独特的招式，手冢在榊监督的默许下，私下跟迹部进行练习赛，迹部逐渐改良了这个招式。只是与手冢的零式一样，迹部的招式都是伤肩膀的，不能在一场比赛里多次使用。
“迹部，你也要注意不要使用过度。”找到了机会的手冢叮嘱道。
迹部一针见血：“手冢，你说了不像是你会说的话。”
“嗯？”手冢冷静地推了一下眼镜，“迹部，我知道你在未来是不打算当职业选手，可是我会担心你的。”
“你这句话可不像是解释啊，手冢。”
“所以你能答应我吗？”
“……本大爷知道了，手冢。”迹部往旁边看了一眼，之后才重新看向手冢，“本大爷答应了。”
“嗯。”手冢微微勾起嘴角。
迹部没有对手冢的表情发表任何意见，而是很自然地举起手冢的左手：“手冢，你的左手还好吧？”
“没有问题。”手冢回答得很果断坚决。
迹部用手摸了一下。迹部没有用力，手冢当然不会觉得疼痛。
在迹部放下手后，手冢自然地牵上了迹部的右手，像是礼尚往来地关心迹部的身体状况。
“迹部，你的右手还好吗？”
“没事。”
“那就好。”
只是手冢没有像迹部之前那样干脆地放开手，而是继续牵着。
手冢感觉到自己的耳根在发热，他仔细一看也发现迹部的耳朵也是红红的。只是不管是他和迹部都没有选择点破这个事实。
在私下练习赛，手冢和迹部养成了一个习惯，就是他们会在偶尔单独相处的时候会悄悄地牵上一段时间的手。
手冢没有把他和迹部牵手的事情告诉给任何人知道。
在连日的练习和上课的日常下，他们迎来了关东大赛。
手冢在关东大赛上一般都是以单打三或者单打二出赛的。不过在初赛的时候，榊监督偶尔会安排桦地或者日吉来担任单打三，所以手冢的位置也不是很固定，亦不是每一场比赛都会上场。
他们很快便和另一组的不动峰对上。橘的后辈们都有不错的实力和成长空间，只要在加以培养的话说不定在下一年会打败由日吉他们领导的冰帝。
至于立海大和青学那边的比赛，出乎意料地打得不分上下，整场比赛的过程都很激烈。最终由立海大获胜，越前亦在与幸村的交手下领悟了另一扇通往无我境界的道路。
关东大赛的决赛由冰帝对上立海大，可以说是是老对手之间的比赛。跟之前的情况不一样，这一次立海大的选手们是拿下重力扣来进行比赛的。手冢正式在单打三里跟真田碰上，他在激烈的对决中侥幸取胜。
可惜的是冰帝最终以2比3的成绩输掉给立海大，但毫无疑问地这一次他们与立海大的对决成绩是有所增长的。
关东大赛便以立海大的蝉联，冰帝获得亚军以及青学的季军作结。
他们在结束关东大赛后便回到学校正常上课。时间在一次的测验下迅速过去，他们迎来了冰帝的学园祭。
