关于海角铁矿，民间流传最广的其实是鬼怪传说，版本也都不一样：有的说在开采过程中发生过矿难，死了很多矿工，阴魂不散，经常在那附近成群结队出现，迷惑路过的车辆出车祸，或者有冒险者进入坑内惨死；有的说那本来是一处风水宝地，开矿的过程中在地底下挖出来四只十几米直径的巨龟，开矿的人不懂，把巨龟都炸死了，之后矿工们就相继得了皮肤龟裂的怪病死了，还有，以前因为有巨龟坐阵，台风暴雨都绕着海角城走，海角城风调雨顺，巨龟死了之后海角城就经常遭遇风灾，最神的是，经常有龙卷风从海上来吹到矿坑中间徘徊，说是龙王爷来看自己的孩子来了。
传说有板有眼，一个老头儿能讲八段，当然都是无稽之谈，但因为矿坑地表环境不稳定，经常发生滑坡和小规模矿震，政府禁止居民前往那里倒是事实。
刚才，晴晴在论文的空白页上发现了孙教授的总结评论，说夏歌的论文主题很符合时下政府倡导的可持续发展理念，对探索未来我国矿产资源开发与生态环境保护的有机统一具有实际意义，论文论据充足，表述简洁，问题深刻，对策富有建设性，稍显不足的是关于海角铁矿生态恢复程度解析得不够全面，情况完全来源于官方数据，有些理想化，主张近期跟夏歌一起进行一次实地调研。
一个五十多岁的教授和一个女大学生，两个啃书本的人，现在全部失联，而失联前他们曾计划前往人迹罕至的矿坑，任凭谁都会把二者联系在一起。
车子离开新财富公寓，穿越城区，在盘山公路上飞速行驶，虽然谁都没有过多言语，但急切的心情写在了每个人脸上，尤其是晴晴，之前她开车都很慢，这次却把 MINI 的性能发挥得淋漓尽致。夏阳看着她娴熟的控车技巧以及转弯和超车时眼中的冷静，有些怀疑这家伙是不是之前也开过赛车。
山路多弯，越走越荒凉，到后来已看不见其它车辆，满眼都是山川和郁郁葱葱的原始植被。又转过一个弯后，前方道路右侧出现一个沟口，沟口前立着一面蓝色的警示牌，减慢车速，可见上面写着：地质灾害多发区，非专业人士禁止入内。
导航显示，这个位置是距离海角铁矿最近的地点，想来这条隐秘的沟就是当年的运输道。胖子要下车，晴晴让他坐好，自己跑下车从后备箱里取出两块三角形垫板放在路边石前，然后直接开车压过路边石朝山沟深处奔去。
昨夜刚下过雨，道路泥泞，车子吃力地行驶大概一公里，前方人为堆放的石块和土墙彻底拦住去路。晴晴把车停好，三人步行跨过土墙，来到山沟的尽头。
虽然来之前他们已经知道自己要面对的是一个坑，但亲眼看见这个坑的时候还是感觉非常震撼。胖子忍不住爆粗口，“奶奶的，这哪里是个坑啊，叫盆地更恰当吧？”
坑很深，很宽，大小估计能容纳下一颗足以灭绝恐龙的陨石，坑底笼罩着淡淡雾气，坑壁大部分地表被品种单一的树木覆盖，他们叫不上名字，但能猜测这应该是一种能适应富铁土壤的树种，没有被树覆盖的地方裸露着红色的地皮，像是这个庞然大物身上生出来的皮癣，相比之下，他们三个渺小得就像锅边的蚂蚁。
过了最初的惊讶，他们着眼实际，渐渐看出坑壁还残留着采矿时的螺旋形道路，因此树群呈现出阶梯状。王胖子异想天开，说就按照这螺旋道路往下搜寻到坑底，夏歌要是在这，一定能找到。晴晴说范围太大了，按照这个方法，只有他们三个人可能几天几夜都搜不完。
王胖子说那要不然报警吧，警察会找专业的搜救队过来，说完他看了看手机，发现没有信号。晴晴说报警的话警察还要核实研判，而且光凭论文上的一段话不太可能直接调动社会资源。
他们说话的功夫，夏阳已经捡起一根树棍拄着朝山下走去了。晴晴喊他，说至少先规划一条路径，要不然很危险。
夏阳没回头，继续向下走，一直到身影即将消失才回答：“没有路的地方规划不出来路”
晴晴和王胖子无奈地跟上，一直走到树冠覆盖他们的头顶，他们才明白夏阳那句话的意思：
虽然这个矿坑整体上来看结构清晰，但对比他们来说实在是太大了，他们要面对的不是整体，而是隐藏在树林下的每一块岩石、每一个陡坡、每一片沙土和每一条沟壑，简单来说，他们只能一步一步寻找能够安全通行的落脚点，找得到就已不错，规划路线根本没有实际意义，但相应的，夏歌和孙教授过来肯定也以这种方式前进，所以只要他们还在这里，这是最有可能遇见他们的办法。
晴晴想起电影《复仇者联盟》中的一段对白，雷神劫走了飞机上的洛基，美国队长和钢铁侠去追，跳下飞机之前队长对钢铁侠说应该先制定作战计划，钢铁侠回答说计划就是作战，然后飞身而下。她对夏阳的好奇心越来越重了些。
路比想象的还要糟糕，虽然后种植的植被从宏观上减少了水土流失，但地表的草稀稀拉拉，夏季大量的雨水在树与树之间切割出无数沟壑以及小型断崖，落叶覆盖在上面，处处都是陷阱，另外一些大型的石块也时不时拦住去路，还有很多砂石看上去很稳定，但很细微的震动就会使它们整片滑落，人要是踩上去可想而知。本来这种情况更容易寻找到夏歌他们的足迹，偏偏昨夜的大雨抹去了一切。
因为土壤贫瘠，树长得又瘦又矮，交错的枝叶在他们头顶不高处形成一层“穹隆”，烈日的炙烤下，土壤里的水分蒸发出来，周围闷热潮湿，走了不久，他们身上便都是黏腻的汗水。潮湿又滋养出无数蚊虫，轰炸机群一样袭扰着这送上门的美餐。
这可苦了王胖子，像个大白肉球子似的缓慢地从一个沟里滚到另一个沟里，气喘如牛，裸露在外的皮肤上渐渐布满红色的疙瘩。晴晴的情况也没有好到哪里去，她虽然是个开朗有主见的姑娘，但在这种环境下精神力量并不能弥补体力上的不足，她只能不断扶住一棵树然后想tຊ办法去扶下一棵树，以此向下。
三人中情况最好的要数夏阳了，他出色的眼力似乎能精准在小范围内规划出连续的路径，每一脚都踩得很稳很踏实，只不过速度也相当缓慢。他一直在前面带路，全然不管身后两人。
半个小时后，前方看不见坑底，后方看不见来路，周遭的景色也没有丝毫变化，以至于他们感觉自己一直在原地转圈。王胖子偷偷问晴晴会不会那些民间传说是真的。
夏阳停住了，扶着一棵树站稳，皱眉看向前方，胖子和晴晴终于赶上，晴晴嗔怨着说：“还以为你忘了我们是三个人一起来的。”
夏阳没理，三步跨过前面纵横交错的水沟，来到一棵稍大一些的树下，伸手摸了摸一根树枝的断茬。再等两人跟上来，他说：“茬口很新，应该是不久前折断的。胖子，你喊喊看。”
王胖子似乎这才意识到找人还有喊这种方法，双手拢住嘴巴朝周围喊夏歌的名字。晴晴也跟着喊起孙教授。
声音在大山中回荡，惊飞潜藏的飞鸟，但喊了十分钟，并没有得到回应。夏阳继续向山下走。
下面的一段路更陡，晴晴也尝试折一段树枝，可她力气小，掰弯后怎么也折不断。胖子帮他，树枝断掉的刹那他用力过猛，直接滚过了这面陡坡。
之后的一段时间他们走走停停，不停呼喊夏歌的名字，喊到后来连鸟兽的声响都听不见了，依旧没有回应。
胖子累了，真的累了，身上的汗水像是刚被暴雨淋过似的，面色苍白，双手双脚不停颤抖，再喊时他都抱着树干，连续喊两声便闭上眼睛喘气，等待气血重新充满大脑。晴晴担心这样会出问题，几次建议他休息一下，可他看看依然决绝前进的夏阳，每次都小声说：“我可不能在夏歌的哥哥面前丢脸，将来结婚，他们可都是有发言权的。”
晴晴明白，或许这份单纯可爱就是夏歌喜欢胖子的理由，之后她便搀扶着胖子一起前进。
时间在艰难的脚步下飞速流逝，在一块地势稍微平缓的地方，晴晴停下看看手表，发现不知不觉竟然已是下午六点整。
前方林中出现一片空地，一束阳光将其笼罩，夏阳走进去，踏上一片松软的砂石，抬头仰望，可见太阳已沉入盆地边缘，在山巅勾勒出一线金黄，他们所在的位置已接近矿坑底部了。
收回目光再看前路，夜晚的昏暗提前显现。经年累月从山坡上滚落的石头聚集在这里，组成一道不规则的石头墙。他们沿着墙走，找到一个豁口，小心通过，看到前面坡地上有一片小腿粗细的树桩，夏阳先行一步检查树桩，看出树原本已经枯死，茬口平整，是被锯子锯断的，边缘细碎的毛刺证明它们刚刚被锯断没有多久，而树桩附近并没有看见被锯下来的树干，只有散碎的细枝。
他想到什么，停步眺望，还没等有所发现，便听身后胖子又开始声嘶力竭地呼唤夏歌，继而是一阵细碎的摩擦声。他瞬间明白这声音意味着什么，猛然甩头，看见胖子正坐在石堆前歇脚。
他的目光与晴晴的目光触碰，晴晴读懂他的意思，来不及回头就一把拉住胖子的胳膊把他从原地拽离。电光火石间，胖子身后的石堆垮塌，数十个大小不一的石块如出笼的野兽一样跳跃着朝夏阳滚过来。
