——收起伞，立在小木屋门外。
打开门时，应该是年久失修的关系吧，发出“吱呀”的响声。
里面一片漆黑，腐朽的木板的味道，尘埃的味道，苔藓还有发霉的味道混合在一起，并不是什么好闻的味道。
心脏不禁加速跳动。
美久的秘密是什么呢？在这个破旧的小屋里，能有什么呢？
小心翼翼地踏进去。
因为眼睛还没有适应黑暗，只能大致看到房间内部的轮廓，与从外侧看相比，感觉屋子内部更为宽敞一些。
突然，律子想起手机上有手电筒功能，于是拿出手机。
就在她操作按键，显示出主页面时。
轰隆，瞬间电闪雷鸣，好像神明在发怒，用拳头敲击着天空一样，传来一阵巨大的雷声。
雷声距离很近，好像整个大地都在摇晃。
律子吓得缩起身子，看向身后。
突然一个闪电劈下来，尽管窗户已脏污不堪，但闪电的光亮依旧透了进来，在短短的一瞬间照亮室内。
律子注意到背后站着一个人影。
“呀！”律子发出尖叫。
人影好像也被雷声吓到一样，肩膀不停抖动，并向后退了一步。
人影就站在那里，但因为光线太暗了，所以看不到脸。
律子与人影保持一定距离，相互对峙，双方都一动不动，好像时间静止了一样。
雷鸣声依旧盘旋在脑海中。
律子拿起握在手中的手机，打开手电筒，将光线照向那个人影。
站在那里的人是树季。
“树季？”
树季两手握着一把刀，刀尖朝向律子，但他缩着腰，不敢向前，朝向律子的刀尖在轻微颤抖。
不，准确来说是树季自身在发抖，他的肩膀和膝盖，乃至全身都在发抖。
神情充满了恐惧，就好像身处冰天雪地被冻得发抖一样。
为什么树季会在这里，并拿刀朝着自己？
雷鸣声再次响起。
宛如要劈开大地一样，一声巨大的声响传来，律子被吓了一跳，登时感觉脑子里仿佛有电流涌过。
在那一瞬间，她突然灵光一闪，脑海中浮现出一种假说。
“难道说……”
一边警惕着双手持刀的树季，一边将手机灯光照向室内。律子发现房间一隅有一个拱起的物体，上面盖着一块布，像是被不由自主地吸引过去一样，律子朝那边走去。
抓起上面的布，掀开。
下面是缩成一团的町子的尸体。
律子一下子全都明白了。
杀死町子的人是自己，美久为了不让自己变成杀人犯，打算偷偷处理掉尸体，而树季是美久找来的帮手。
这就是周五美久没有去学校，以及浑身湿透的原因。
树季仍然在发抖，把刀朝着律子的方向。
美久大概和树季说是自己杀了町子吧，所以树季才会为了保护美久，打算一个人处理尸体。
“树季，把刀放下吧。”
树季的眼神依旧充满恐惧，还是不肯放下刀。
“你搞错了，杀死这个女人的不是美久。”
“啊？”
“杀死她的人是我，这个人是我的母亲，也就是美久的外婆。是我杀了她，因为我用手机打了她的头部，美久一定对树季说是自己杀的吧。”
“……”
“美久只是在保护我，所以把刀放下吧。”
律子缓缓地靠近树季，伸出手，抓住刀柄，树季没有反抗，把刀交给了律子。
律子把刀放在地上。
“是美久找树季来帮忙的吧……你一定很害怕吧，对不起。”
律子抱住树季。
树季还没有律子高，他的身体异常冰冷，因为寒冷和恐惧，在轻微发抖。律子重新意识到他还是个上中学二年级的孩子。
“已经没事了，接下来的事就交给我吧。”
律子松开树季。
她用手机的光照亮室内，看到旁边放着一辆像是附近超市的购物车，篮子里还有一把沾满了泥土的铁锹。
“你们是用这辆购物车把尸体运到这里的吧？”
树季点了点头。
“这把铁锹是谁的？”
“是这间小木屋本来就有的。”树季回答道。
看来两人是打算用这把铁锹挖坑埋了尸体。
“我知道了，树季，你听好了，这件事跟你和美久没关系，之后不管是谁问起，你都要这样回答。是我偷了超市的购物车，将尸体运到了这里，明白了吗？”
树季看着律子的眼睛，并不作声。
“树季，振作一点，这件事必须由我自己来解决，和你们没有关系。周五那天，你和美久没有去学校，只是去玩了，你也要这样告诉美久，好吗？”
律子取出钱包，将美久所在的医院的收据拿出来，然后又拿出三张一万日元的纸币，交给树季。
“美久在这家医院，拜托你了，树季，请陪在美久的身边。还有，你自己也要照顾好自己，知道了吗？”
树季露出一脸担心的表情看着律子。
“我没事的，你去吧。”
“可是……”
“对不起，树季，我那时骂你是禽兽，谢谢你站在美久这边。”
树季好像很迷茫似的站着不动。
“快去吧，你带伞了吗？”
“没有。”
“我的伞就立在外面，你拿去用吧。”
律子推着树季的后背，让他出了小木屋。
雨还在下。
“美久就拜托你了。”
树季原本还在迷茫，不过下一秒好像听懂了似的点点头，他打开律子的伞，朝律子低了低头，然后跑走了。
律子坐在小屋的地板上。
外面仍在下雨，一阵猛烈的暴雨过后，现在又变成了淅淅沥沥的小雨。
天渐渐亮起来。
律子就这样在小木屋度过了一夜，在黑暗中，只凭借手机的灯光。
她看着町子蜷缩起来的尸体。
内心不断诅咒着自己的命运，为什么是这种女人的孩子？
而在这场与命运的较量中，是她输了。
对于误杀町子，律子虽然内心也很恐慌和不安，但她更痛恨自己没能战胜命运，没能跨越上天给予自己的考验。
可是，怎么做才能获胜呢？
或许，从她对周围人隐瞒自己是杀人犯的女儿开始，她就注定会输。
对于自己身边亲近的人，叶惠、幸次，还有美久，她应该坦白一切的。即使会因此产生问题，她也应该勇敢面对，而不是逃避。
隐瞒也就意味着逃避。
只要逃避一次，之后每逢发生什么，她就会下意识地逃避，逃避，再逃避。到最后逃不过去了，就是这个结局。
伴随着黎明的到来，雨也停了。
小木屋中放着的购物车和铁锹上沾满了泥土，律子出了小木屋，在周围走了走，便发现了几处两人挖过坑的痕迹，大概是土壤太硬，无法继续挖下去吧。
多亏暴雨的关系，两人的足迹消失得无影无踪。律子用力将树季拿来的工具丢进河里。
再次回到小木屋，她蹲下身子。
怎么也没想到，美久竟然会为了自己做这种事。
孩子做出的事有时还真的会令人大吃一惊。
明明在不久前，她还是个小学生。
律子回忆起美久那时的表情。
“就是，刚刚有个奇怪的阿姨……”
“欸？”
“大概七点左右，我回来的时候，有个奇怪的阿姨从家里出来，我刚好要进门，然后我们就撞到一起了。”
“然……然后呢？”
“她一把推开我，叫我让开。”
“……”
“然后还说‘给我记住，我还会回来的’，表情很可怕，还说‘就这样告诉你母亲’。”
“之后呢？”
“就这样，然后她就坐电梯走了。不过，感觉她好像头很痛的样子，因为她一直用手这样子捂着头。”
没想到那都是美久演出来的，律子竟然丝毫没有察觉。
她有点心痛。
那个时候，美久已经做好了处理尸体的心理准备，感觉她很镇定，演技简直堪比奥斯卡女演员。
“完全被美久那个家伙骗了呢。”
律子不由得笑出来。
“小孩子的思维，有时候连大人都很吃惊，突然之间就会长大。”
律子自言自语道。
“那接下来要怎么办呢。”
尸体还没有被人发现，现在掩盖罪行也不是不可能。
不过，还是自首吧，律子心想。
我已经输了，输了就要承认。
大概会判伤害致死罪吧，刚才检查了町子的衣服，那个录音笔还原样放在口袋里，这个应该可以成为证据。
不知道会获刑多久。
这一切都是自己做的，是自己为了掩埋尸体，将其运到这里，但后来又改变主意，所以自首了。
在去警局之前，她必须想好说辞。
自己的事怎样都无所谓，她唯一记挂的就是美久。
她知道，她要保护美久。是她让美久和自己一样，变成了杀人犯的女儿。今后美久在学校，以及其他的地方会受到怎样的对待，自己再清楚不过。
一想到这里，律子就心痛不已。
美久应该会跟着幸次去名古屋生活吧，这样的话她和树季也不得不分开了。
不过，相信美久肯定没问题，因为她比我坚强多了。
其实我很软弱，为了让自己看起来强大一点，才一直虚张声势，固执己见，为此给叶惠还有幸次也添了麻烦。
但是，美久一定没有问题。
虽然我输了，但那个孩子一定会赢。
而且，她周围还有很多会帮助她的人，有幸次和寿，还有叶惠，以及树季。
大家的面容浮现在脑海中。
律子感觉很对不起大家，自己明明总是一副自以为了不起的样子，可如今却落得这个下场，只能仰仗大家的帮助。
不对，其实一直以来大家也帮了她很多，只是她没有在意罢了。她不仅没有表达感谢，还反过来心生怨恨，陷入被害妄想。现在回过头来一想，要是她能从一开始就对叶惠和幸次毫无隐瞒地说出事实的话，很多事或许会不一样。
律子叹了口气。
“都是因为你，我的人生全部泡汤了。”她对着尸体说道。
她努力至今积累起来的东西将全部清零。
律子想，她和这个母亲大概只能发展为这样的结局。
这样想着，她感觉肩头的担子一下子卸了下来，浑身轻松，有种胜负已定的畅快感，以及今后再也不用被这个女人折磨的解脱感。
突然回到了中学那天时的感觉，就是这个女人被警察抓走，从自己面前消失的那天。
“你的人生究竟算什么？”
对律子而言，町子就是个彻头彻尾的瘟神，别无其他。
“你这种人没有生下来就好了，那样的话也就不会有我，我也就不必感受这份痛苦了。”
很快愤怒随之消失了，忽然间，内心感觉一丝愉悦。
她真的很高兴，因为美久是为了自己才那么拼命。
她第一次有种美久认可了她这个母亲的感觉，此刻她体会到，和美久达成了相互理解。
从生下美久时感受到的疼痛，到之后发生的很多事不断闪现在律子的脑海中，有快乐的，也有悲伤的。
但是，即便父母可以为了孩子而牺牲，可孩子为了父母牺牲这种事绝不可以发生。
“我果然是个不称职的母亲。”
作为母亲她感到非常羞愧，分明是自己应该保护孩子，结果反倒被孩子保护了。
朝阳已经升上地平线。
“出发吧。”律子发出声音，鼓舞自己。
到警局之后要怎么说她都想好了。
现在最担心的就是川澄。
川澄和町子应该是同伙，她去警局自首的同时，也要将二人威胁自己的事说出来，让警察逮捕川澄。要是让那个男人逍遥法外的话，还不知道他会祸害多少人。
如果是现在的话，川澄应该还没有防备，她得尽快去自首，这样警察才能早些捉住川澄。
律子最后环顾了一下小木屋。
然后走出小屋，步行到停在附近自己的车旁，拿出钥匙，坐上驾驶席，发动引擎。
她打开仪表板的储物盒，取出一张CD，那是《面包超人》的CD。美久上幼儿园的时候，两人出门时，她总会放这首曲子，只要旋律一响起，美久就会很开心，也跟着大声唱起来。
已经好久没听过了，脑海中似乎回荡起美久儿时稚嫩的歌声。
律子径直开往警局。
尽管她也想过先和寿还有幸次联系一下，可即使联系了，现在的她也没有信心能够解释清楚。
去警局自首之后，请警察帮忙联系就好，待过一段时间，平静一点之后，就写信给他们吧。
美久现在还在医院，但树季陪在她身边，应该没有问题。
律子开着车，因为还是清晨，道路上车辆不是很多，她很快就到达了警局。自己进去之后应该有段时间无法出来，她想了想有没有需要做准备的事，可什么也想不起来。
若非要说的话，那就是她想最后见美久一面，想紧紧抱住她，可她又觉得现在的自己没有这个资格。
将车停在警局的停车场，关闭引擎后下车。
她走向警局的入口，脚步有些不稳。
刚下完雨的路面上，到处都是坑坑洼洼的小水坑。暴风雨过后的早晨，朝阳耀眼无比，乌云已消散殆尽。
真是一个漫长的夜晚。
律子感觉进那个小木屋之前和出来之后的自己，好像变了一个人一样。
就像去了一趟龙宫城回来的感觉，而回来之后，包括自己在内，所有的一切都变了。她知道解开谜题的关键就在百宝箱中，却怎么也打不开。
就像死过一次后又重生了一样。
那天晚上，我身上一定发生了什么，而且是很重大的事。可不知为何，一点也想不起来。
那个时候雷声响起。
她惊了一下回头一看，正好因为闪电的亮光，注意到了站在身后的树季。若是没有那一下，她肯定不会注意到身后有人。那样一来，被突然的闯入者吓到，陷入恐慌的树季很可能会直接拿刀刺向自己。
自己险些让树季变成杀人犯。
多亏那声雷响阻止了这一切的发生，律子在心中对老天表达了感谢。
进去吧，律子摒除恐惧，向警局走去。
走到警局正门处，她不由得停下脚步。
有一瞬间，她甚至有些怀疑自己的眼睛。
阳光下，警局正门处的台阶上，坐着一个美少女。
短发漂亮而有光泽，眼睛犹如天上的星辰一般熠熠生辉。眉毛、鼻子、嘴唇的形状都堪称完美，且比例也无可挑剔。少女身穿方格花纹衬衫，外面套一件长款上衣，下身是浅紫色迷你裙。腰间系着一条细细的皮革腰带，纤细修长的双腿下穿一双黑色的凉鞋。穿着搭配十分有品位，就像是会出现在巴黎时装秀上的模特一样。
少女坐在台阶上，跷着二郎腿专注地看着手机。
为什么一大早，警局门口的台阶上会坐着这样一位美少女呢。律子一边这么想，一边要经过她身边时，少女突然出声道：“啊，能稍微等一下吗？”
“欸？”
“因为这边打车有点费工夫。”
“啊？”
少女抬起头来，直视律子。
律子刹那间忘记了呼吸。
这种不可思议的感觉是什么呢，好像蒙娜丽莎这种级别的名画就摆在眼前一样，让人不胜惶恐，止不住颤抖。但与此同时，却有种十分怀念的感觉，像是很久以前死去的亲人出现在梦中一样。
少女说道：“昨天的雷声可真大呢。”
“嗯……是啊。”
那个时候，正是那声巨大的雷响让自己注意到了身后的树季。
“听说雷电就落在这附近，而且还因此造成了事故。”
“事故？”
“说是有人被雷击中死了。”
“真的吗？”
“而且那人还是正在被通缉的黑社会，为了确认身份，这座警局里执夜勤的警察都出去了，现在正忙得晕头转向呢。”
“……黑社会。”
“听他们说是个关西出身的黑社会，有过六次诈骗前科，年龄是六十岁。昨天在便利店买完烟和酒，打算返回停车场的途中，突然被雷击中了。警察为了调查死者的身份，搜查了他的车子，结果违法的东西一个接一个地被找出来。警察因此调查了指纹，这才发现原来这人是通缉犯。”
“……”
“真的会发生这种事呢，他一定是遭到了天谴吧。”
律子茫然地张着嘴，呆在那里。
川澄死了？
昨天的那阵雷电就落在河岸附近，川澄当时应该也在那一带。要说到在那附近、出身关西的半老的黑社会，除了川澄别无他人，而且诈骗犯这点也符合。万万没想到，竟然真的会发生这种奇迹一般的事。
“为什么你会知道这些事？”
“这事已经登上网络新闻了，你看。”
少女点了几下手机，将画面给律子看。
画面中是一张被烧焦的车子的照片，新闻标题写着“被雷电击中死亡的男人，疑似是通缉犯”。
少女收起手机，放进口袋，随后从纸袋中拿出一枚曲奇饼干。
“不介意的话请用，这是我母亲烤的曲奇饼干。”
她将纸袋的开口冲着律子的方向。
“那我也尝一个好了。”
律子将手伸进纸袋，取出一枚心形的饼干，放到嘴里。
“哇，真好吃。”
好吃到让人难以置信，明明是烤饼干，却完全没有粗糙的颗粒感，吃起来非常顺滑，不一会儿便融化在口中，香甜味随之扩散开来，甜味当中混杂着些许粒状的苦味，使甜味更加突出。
“真的太好吃了，我还是第一次吃到这么好吃的曲奇饼干。”
“听母亲说她在里面加了黄豆粉和豆渣。”
“你母亲很擅长做料理呢。”
“她是出过几本料理书籍，不过我已经吃腻了，反而更喜欢杯面。”
少女打了一个大大的哈欠，就连这种很散漫的表情也非常美。
“你叫什么名字？”
“沙罗。”
“怎么写？”
“沙罗双树的沙罗。”
“沙罗啊，真是个好名字，感觉很适合你。”
“是啊，这是父母给予我的东西中，我唯一满意的。”
沙罗再次从纸袋中取出一枚饼干吃着。
“沙罗，请好好珍惜你的母亲。”
“嗯？为什么这么说？”
“就是，那个，也不知道为什么，我脑海中好像浮现出了你母亲的面容。”
沙罗轻轻笑了一下，看着她犹如奇迹般的笑容，律子不禁出了神。
“啊，来了来了。”
沙罗说道，然后看向一旁的道路。
只见一辆出租车驶来，停在警局前。后门打开，树季，还有美久从车上下来。
“赶上了。”树季说道。
美久穿着昨天律子拿给她的换洗衣服，外面披着树季的外套，树季则在一旁蜷起身子，看上去很冷。
出租车开走了。
“你们怎么会来？”律子问道。
美久脚步蹒跚地走过来。
“我猜你会来这里。”
看美久的样子就知道她是在睡着的时候被叫醒，急急忙忙赶来的，头发也没有整理，嘴唇泛着紫色。
“傻瓜，怎么不在医院好好休息，你还发着烧。”
“已经退了。”
“要是感冒加重了怎么办？”
“没事的。”
律子将手贴上美久的额头，看样子烧已经退了。
一看到美久的脸，律子的泪水便不由自主地涌上眼眶。
眼泪不停地流下来，怎么也止不住。
她一下子抱住美久，美久两手下垂，没有抵抗，靠在律子的怀里，两人就这样抱了一会儿。
美久的身高比律子低，但是，等到律子再次出来时，美久的身高或许会超过她吧。
“对不起，美久，让你经历这种事。”
美久轻轻地摇了摇头。
“今后也会让你吃很多苦。”
“没事的，因为我很坚强。”
“是啊，你一定没问题，因为你比我坚强多了。”
“嗯。”
“接下来有段时间不能见面了，一定要注意身体，好好吃饭，好好睡觉。我会和你爸爸、寿舅舅，还有叶惠解释清楚的，大家都会帮你的，所以不用担心。”
“嗯。”
“谢谢你，美久，还有树季。是你们给了我勇气，如果没有你们的话，我大概会选择逃避，但是现在我不会再逃了。”
律子松开美久。
美久并没有哭，哭的人只有律子。
身为大人的我哭得稀里哗啦，可美久却很冷静，这个孩子这么坚强，我真是太软弱了。
如此一想，律子突然觉得有些可笑。
她猛地回过头。
可那里已经没有沙罗的身影，就像突然刮过的一阵旋风一样，消失得无影无踪。
是幻影吗，还是奇迹？
自昨天起发生的事，感觉都好像是做梦一样。
律子整理好心情说道：“那我去了，树季，美久就拜托你了。”
“好的。”树季声音坚定地回答道。
“你们什么都不知道，也什么都没有做，杀死那个女人的人是我，将尸体运到小木屋的人也是我，明白了吗？这是我一个人的战斗，不要妨碍我。”
“我知道了。”美久点头道。
“对了，你从我房间中偷走的东西呢？”
“钱在我的钱包里，手表和宝石那些放在树季家里。”
“你这个坏丫头，竟敢把我的毕业证书和设计图稿都撕了。”
“你‘罪有应得’。”
“哈哈。”律子不由得笑了，“不过，还真是佩服你，我就是因为那个上当了。算了，那些钱就当是给你的零花钱吧，还有手表和宝石。不过，里面有一个白色的手表吧，那是我大学毕业时寿舅舅和俊子舅妈给我的毕业礼物，只有那个记得还给我。”
“好。”
“那我去了。”
“妈妈，加油。”美久说道。
“你这么说的话，我又要哭了。”
“拜拜。”
“嗯，那我去了。”
说完，律子转身背向美久。
她们终于能够和普通的母女一样，互相问候道别。
没事的，一定没事的，不论是我，还是这两个孩子。
律子确信。
律子长出一口气，向着警局的台阶，一步又一步，迈出坚定的步伐。
