01
秋森家是位于吉田雄太郎所居住的N町公寓西侧、一栋占地相当广阔的宅邸。其外观已经非常老旧，长满绿苔的灰色屋瓦，被苍郁的栎树或赤槿等杂树林环绕，从公寓的任何一扇窗户，都几乎无法看见里面的情况，而且，四周完全被今年冬天重新改建的、足足有一丈高的牢固石墙围住。宅邸正面，隔着贯通东西的三十六尺马路，有一处大约三百坪的空地。杂草丛生的空地南侧，则是仿佛在白石岩壁上，劈出的十数丈高的断崖。
吉田雄太郎自从搬到这里后，也不知为什么，就对这栋秋森家的宅邸，产生了极大的兴趣。他的兴趣并非只是宅邸的外观，主要是以住在宅邸内的秋森家人为中心。没错，雄太郎搬来这处公寓已经快半年了，可是除了偶尔会在面朝后巷、位于石墙西端的厨房，见到似是女佣的年轻女性以外，从未曾见过其他秋森家的人，也未曾见到，那扇老旧的高大木门开启过。
依据雄太郎的猜想，最主要的可能是：秋森家人不喜欢与外人交际，所以，才会好像是被世间遗忘般的，避居于这处僻静山丘中的高级住宅区中。当然，根据不时听说的传闻，秋森家的主人，是已经年过六旬的老人，家人则有两个尚未结婚的儿子，另外加上一位中年管家和其妻子，以及一两个女佣——整个宽阔的宅邸，就住着这几个人。但是，连说这些话的人，也从未见过老人和他的两个儿子。
不过，围绕着秋森家，突然发生了非常令人费解的事件，而且，雄太郎也被卷入了其中。
那是盛夏酷热的某个星期天。下午两点半，为了一桩要事，雄太郎写好寄回家乡的信，想到这个时刻，正好是邮差第二次来公寓前的邮筒，收信的时间，于是他便马上走出公寓。所谓习惯真是很可怕的一件事，如雄太郎所预料，老邮差已经在邮筒前弯着腰，正在用钥匙打开筒上的小门。雄太郎走过去，打了声招呼，一边把信件交给对方，一边望着老邮差满是汗水的脸想：“今天可真热啊！”
在此必须事先说明，这附近是髙级住宅区中，特别静谧的地段，即使是平常，也不太有行人过往。尤其是今天，天气特别热，虽然是大白天，外面的三十六尺道路上，连一只小猫也没有，在火一般的阳光照射下，一片静寂。就在此种静寂中，突然发生了惨剧。
最先，雄太郎和老邮差两人，听到西侧的秋森家大门方向，忽然传来虽然很低却极尖锐的叫声。两人不约而同地往该方向望去，发现距两人所站立的邮筒，大约一百八十尺远的秋森家大门正前方，两个穿白色浴衣的男人，像是跳过某种黑色的东西，并排沿着高大石墙，朝雄太郎他们所站立位置的反方向，跌跌撞撞地往前跑去。下一个瞬间，两人的身影，已经被与道路呈同样弧度弯曲的秋森家长石墙所挡住，看不见了。
由于是突然间发生的事，而且距离约有一百八十尺远，因此，无从得知那两人长相如何，但是能够确定的是，两人的身材相仿，同样穿白色浴衣，腰系黑色细带。雄太郎感到一阵轻微晕眩，不自觉地斜倚邮筒，却被灼热的邮筒铁皮烫着，回过神来。这时，老邮差已经飞快地跑向秋森家大门，而雄太郎也紧随其后。
但是，两人到达大门前时，却已经见不到那两个怪异男人的身影，而看似黑色块状物的，则是趴卧在地上、奄奄一息的被害者——一位颈项白晳的中年妇人。
柏油路面上，已经有红色液体开始流动。老邮差狼狈地弯下腰，边抱起女人，边用下颏指示雄太郎——快追！
在秋森家正面，只有一条三十六尺宽的道路，从秋森家石墙西端开始，和石墙共同向北侧弯曲。雄太郎拼命跑到右弯的转角时，探头望向对面道路。道路右侧，是秋森家的长石墙，左侧则是某男爵宅邸后面的、又高又长的砖墙，完全没有可以躲藏的地方——可是，没有见到凶手！
相对的，一位乍一看上去，像是公司外务员、身穿西装的男人，提着黑色手提袋朝这边走过来。
雄太郎跑近后问：“请问有没有在这条路上，见到两个穿白色浴衣的男人？”
“……”男人目瞪口呆，瞬间沉默无语，之后，他出乎意外地摇头，“没有。发生了什么事吗？”
“这就麻烦了。”雄太郎气急败坏地接着说，“刚才秋森家门前发生了杀人事件。”
男人脸色霎时遽变：“杀人事件？……是谁被杀？”
雄太郎转身往回跑，勇人也和他并肩一起跑，呼吸急促地接着说：“我是户川弥市。”
弯过石墙，可以见到秋森家的门。两人默默继续向前跑。不久之后，便见到了胸口的伤被手帕按住，头部无力下垂的女人。
男人快步冲上前：“啊，染子！”然后，他慌乱地不停环望四周，嘴里说：“这……这是内人……我是这家的管家户川……”之后便颓然蒌坐在地上。
转角的另一头，传来沿路吆喝的男人，不停摇动的聒噪铃声。
02
几分钟后，在N町的派出所前，新来的蜂须贺巡佐，在炎热中正和睡魔奋战，茫然地站立着。
这时，一位沿路吆喝的男人，背上背着写有“罗苹咖啡”等商店名称的招牌，抱着钟和大鼓，气急败坏地跑进来，说是刚刚经过秋森家门前，看见发生恐怖的杀人事件，尸体旁有三个男人，看起来非常狼狈的样子，所以，便赶快前来报案。
杀人事件！蜂须贺巡佐恍如遭到电击。他看着手表，两点五十分。他首先用电话向辖区警察局报告，然后，立刻跟着沿路吆喝的男人，赶往发生事件的地点。
现场除了那三个男人之外，还聚集了秋森家的女佣，及其他数位围观看热闹的人。见到蜂须贺巡佐，正忙着拦阻众人靠近的雄太郎抢上前，递出了说是在距被害者倒卧地点，约三十尺的西侧墙边路上，随手拾获的沾血单刃短刀。
蜂须贺巡佐马上开始讯问证人：“那么……也就是说，吉田先生从这边，追赶两位身穿浴衣的男人，户川先生则从对面走过来。嗯，这应该是所谓的阻击，而且只有一条路……但是没有见到凶手？这样的话……”
蜂须贺巡佐皱紧眉头，咬住下唇，开始目测道路的长度。当他的视线碰到秋森家石墙转角附近，西侧的厨房后门时，突然一动不动地凝视着。不久，他回过头来，脸上浮现微笑，轮流望着两位证人。
当然，雄太郎和户川管家也领悟了蜂须贺巡佐的意思，用力点头：“虽然是麻烦事……”户川管家蹙眉说，“可是，除了那里，的确无路可逃。”
蜂须贺巡佐气宇轩昂地跑上前，打开厨房后门，进入宅邸内。没过多久，他从门内探头出来，炫耀似的说：“我的推测正确，果然有脚印。”
就在这时，调查主任带着一队警方人员赶到。蜂须贺巡佐递出雄太郎提供的证物，并且夸述自己的调査所得。
紧接着，证人再度开始接受讯问。被害者是秋森家的女管家，户川弥市之妻。命案方面，有两位目击者——雄太郎和老邮差。死因简单明了，一见即知是刺杀，所以，被害者的尸体很快就被移走。
听完雄太郎、老邮差和户川管家三个人的证言之后，调査主任转而开始调査蜂须贺巡佐发现的脚印。
首先，打开厨房后门进入宅邸内。间隔约三十尺宽，正对面是厨房入口，左边是弯曲的石墙内侧，右边是一些植栽，可以见到对面的宅邸主建筑物。在炎热的天气下，似乎曾经洒过水，地面上到处可见微湿的痕迹。厨房后门和厨房之间，留着似是送货员和宅邸佣人们的重叠鞋印和草鞋印痕。
蜂须贺巡佐所发现的脚印，是从厨房后门处右转，经过前院的植栽，一点点延伸向主建筑物。那是在庭院穿用的木屐印痕，非常多。
调査的结果，木屐的印痕有四条，即有两个人穿木屐在这之间往返。这样一来，是从外面进来，又回到外面呢，还是从里面出去，又回到里面呢？不过，这个疑问，根据庭院穿用木屐前后区别，明显的特殊印痕，很快就明了了。不久，在宅邸主建筑物廊前的脱鞋间，发现和地面留下的印痕，完全一致的两双庭脘穿用的木屐。
秋森家的人有很大的嫌疑！
警方人员都面露喜色。调査主任留下蜂须贺巡佐，监视脚印后，将所有人带至主建筑物廊前，开始针对秋森家人，进行调査。
老主人秋森辰造表示患有重病，身体无法移动，不能够接受讯问。对此，由于有女佣和管家的证言，所以，调査主任只传讯了他的两个儿子。但是，见到从里面出来的两个男人，瞬间，雄太郎和老邮差的脸色转为苍白了。
两个男人不管是身材还是相貌，简直如同用一个模子刻出来―般，而且，同样身穿蚊飞白的浴衣，同样腰系黑锦纱细腰带，名字是宏和实，年龄同样是二十八岁——很明显，这是一对双胞胎。瞬间，众人都沉默无语。
但老邮差好像忍耐不住地，以颤抖的声音大叫：“是……是这两个人，绝对不会错！”
因此，调査主任更加严厉地追问。可是，秋森家的双胞胎兄弟表示，刚才在后院的藤架底下睡午觉，根本不知道发生了什么事，彻底否认行凶。两人甚至还说，他们根本没有去过前院。
于是，调査主任改为传讯两位女佣。但是，名叫阿夏的年长女佣表示，她负责照顾老主人，几乎整天都待在别院里，对于宅邸内的事情，她一无所知。而名叫阿君的年轻女佣，则证实两位少爷确实是在藤架底下睡午觉——不过，她自己也睡了大约一个小时的午觉，以及在命案发生之前，女管家染子接到一通不知哪里打来的电话，吩咐她看家之后，就急匆匆出门去了，但是，她还是半梦半醒，发生什么事都不知道。
可是，即使根据女佣的证言，双胞胎的不在场证明，还是极端不充分。更糟糕的是，问及被害者户川染子的问题时，不知何故，双胞胎眼神闪烁，好像有些畏怯似的，含糊其辞，这点当然会影响办案人员的推断。于是，调査主任马上取得双胞胎的指纹，以便和扣押的凶器柄上的指纹比对，而作最后的判断，同时，派一位属下兼程赶往警视厅监视课。
03
另一方面，被嘱咐监视脚印的蜂须贺巡佐，因为想到自己才上任不久，就遇上了杀人事件，而且已经有所斩获，内心非常满足，双手交握在背后，开始沿着脚印的痕迹，这边走走，那边逛逛。
他仔细研究着脚印，忽然发觉，这些脚印相当有意思。比如，蜂须贺巡佐蹲在厨房后门附近，一面看着被庭院专用木屐睬过的一张桃红色广告传单，一面在想：“这张广告传单，是被朝着后门方向的木屐踩踏过，那么，一定是木屐的主人，从庭院出来，逃出后门的时候踩踏到的……嗯，是咖啡店的广告！……罗苹……罗苹？等一下，好像在什么地方听过哩……”
似乎发现到什么不对，蜂须贺巡佐突然站起身来，额际浮现出极度困惑的神色，静立不动。他见到接受讯问后来到厨房的女佣阿君，马上走近问道：“我想请教一件事，报纸或广告传单，都是从什么地方投进来的呢？”
“什么，报纸？”她站直身子，一边用围裙拭手，一边小心翼翼地回答，“报纸是推开后门，直接送到厨房，邮件也是一样。不过，广告传单则只是把后门推开一道缝隙后丢入的。”
“原来是这样，谢谢你。”蜂须贺巡佐用力点点头。但是，他的脸色霎时转为苍白，困惑神色更加明显，方才的志得意满，完全不见踪影，紧抿着下唇，不停用颤抖的手指，轻轻敲着太阳穴，如雕像般呆立不动。
“奇怪，广告传单是从这里被丢进来的……凶手出去杀害女人的途中，踩踏到丢在这里的传单……这样没问题吗？能够这样推断吗？不，不行，完全不合情理！”蜂须贺巡佐开始频频呻吟出声。
这时候，完成讯问的调査主任一行人，带着双胞胎兄弟，神采飞扬地走出来。蜂须贺巡佐突然感到狼狈不堪，用紧张的语气向调査主任报告：“请等一下，我有一点疑问。”
“什么事？”主任说，“疑问？别开玩笑了！……案情已经很明确。刚刚监视课来过电话，凶器柄上的指纹，和秋森宏的指纹完全一致。”
蜂须贺巡佐默默地退到一旁。不久，一行人撤离了。
秋森家的双胞胎，被认定为杀人凶手，送往警察局羁押，看起来，事件好像告一段落了。
但是，蜂须贺巡佐却无法妥协。到了傍晚轮班的时间，交班后，他仍旧闷闷地一边继续思索，一边走向秋森家，在厨房后门的那个位置，请先前的女佣见证后，蹲在被庭院专用木屐踩踏过的广告传单前，再度开始推断。
“罗苹咖啡”的广告传单，这绝对是那位吆喝的男人所丢入的。那么，是传单先丢进来呢，还是两位凶手先经过这儿？……依眼前的事实，只能够解释：是传单先丢进来，之后，两位凶手再出来，在不知不觉中踩踏到传单。没错，一定是这样。
如此一来……如此一来，吆喝的男人，是在凶手从这扇后门出去之前，也就是命案发生之前，就已经经过门前了，但……这样没问题吗？可以吗？……不，不行，吆喝的男人，应该是在命案发生之后才经过的……没道理啊！……
蜂须贺巡佐心烦气躁地站起来。
“对了，再去找吆喝的男人求证一次，看看他是否在命案发生前曾经过这里。虽然应该不太可能，但是为求慎重起见，还是得问清楚。”
蜂须贺巡佐离开秋森家，沿着石墙向东走。
“如果照我推测的，吆喝的男人是命案发生后，才丢入广告传单，那么……凶手的脚印……没错，就是可怕的圏套，恐怖的诡计！……”
蜂须贺巡佐边寻思边走，这时，他又碰上了一道不解的难题。他刚好来到秋森家正门前的命案现场，忽然不知想到什么事，停住脚，两眼凝视前方，开始频频摇头。
之后，他不耐烦地咂嘴，步伐有点凌乱地大步前行，来到公寓门前，冲进玄关，朝着管理员说：“请找吉田雄太郎先生。”
因为经过几次的询问，雄太郎已经精疲力竭，正在自己房间里打盹，被管理员一叫，吃惊地跳起来，匆匆下楼。
见到是蜂须贺巡佐，立刻问：“又发生了什么事吗？”
“不，没有，只是想向你请教一些事情。抱歉，能到这边来吗？”说着，他迈开步伐往前走。
“到底是什么事？”雄太郎跟在蜂须贺巡佐背后，性急地问。
不过，蜂须贺巡佐毫不理会地继续前行，等来到秋森家大门前，停在方才站立的柏油路上，这才回头，猛然开口说：“现在，我们站立的地方，就是命案现场，即被害者倒卧处，对吧？”
突然被问及这种已经很明确的问题，雄太郎一时愣住，然后才用力点了点头。
蜂须贺巡佐询问似的凝视雄太郎：“我相信你是正直的证人，但是，当时你的确是站在公寓前的邮筒旁，目击被害者倒卧此处？”
“是的。”雄太郎急了，“如果认为我说谎，可以去问老邮差。”
“嗯，原来如此。这么说，从这儿望向那边，一定能够见到邮筒了？……但是……怎么样？看得见吗？”
雄太郎脸色霎时转为苍白。以他的视线所及，根本见不到邮筒！……邮筒前方数十尺的街灯，发出淡蓝色的亮光，只见到大幅转弯的高大石墙阴影，邮筒仿佛被吞噬掉了似的，不见踪影。
蜂须贺巡佐伸手搁在雄太郎肩膀上，颤声问道：“你说，这究竞是怎么回事？”
04
就因为这样，雄太郎几乎整夜未曾合眼，一直思索到天亮。没想到翌日一大早，又被蜂须贺巡佐吵醒。他非常不高兴地换上和服，走出房间。
““有一点事情请你帮忙。”蜂须贺巡佐语气亲切地说，“昨夜我同样失眠了。和你分开后，我四处寻找那个吆喝的男人，找到时，他虽然已经烂醉，还是告诉我一件重要的事……你可不能宣扬出去，这是秘密……也就是，两位凶手穿木屐睬踏到的，是命案发生后，才被丢人庭院内的广告传单。所以，你应该也明白了吧！那是命案发生后，故意布置、用来陷害双胞胎兄弟的恐怖诡计。虽然我不知道真凶是谁，不过，秋森家的双胞胎兄弟，绝对不是真正的凶手！”
他并不理会惊骇的雄太郎，走出公寓后，神情突然转为忧郁，接着说：“不过，局里却完全不接受我的意见……有证人，又有证据，而且，最糟糕的一点是，那对双胞胎兄弟在接受进一步侦讯时，承认和被害者之间，有着暧昧的关系。这件事有点让人惊讶！……也不知道是被害者收受好处，而发生了那种关系，还是被害者本来就是个淫荡女人。反正，这种关系被视为最有力的杀人动机。另外，关于昨晚提到的那件事，我这个人……没办法，实在太固执了……我不希望就这样轻易认输。”
不久，他们来到秋森家门前。蜂须贺巡佐从口袋取出大型卷尺，在雄太郎的帮忙下，开始对石墙进行最精确的测量。但是，无论怎么尝试，从邮筒处望向被害者倒卧的地点，都会被转弯的石墙遮挡住，同样的，从被害者倒卧的地点，也是看不见邮筒的。
最后，蜂须贺巡佐终于丢下卷尺说：“吉田先生，我再问一次，这是最后一次了，请你坦白回答。你和那位邮差，确实是站在这个邮筒旁，目击到命案现场的吗？”
蜂须贺巡佐执拗的质问，让雄太郎有些生气，但他仍极力抑制，给出和昨晚同样的回答：“嗯，果然还是一样……不，很抱歉对你有所怀疑。”
蜂须贺巡佐一面收起卷尺，一面说：“这么说，这道石墙在当时，至少向道路一侧偏移三尺……怎么可能会有这种事！不……谢谢你。”
蜂须贺巡佐向雄太郎道谢后，接着说：“这件事或许会牵扯到证人的责任问题，希望你能有心理准备。”说完，蜂须贺巡佐沮丧地离去了。
“这下子可麻烦啦！……”雄太郎一声叹息，“难道，真的是我搞错了？不对呀，应该绝对不会错。可是，事情未免太过于奇怪了！何况，蜂须贺巡佐还说，凶手不是秋森家的双胞胎兄弟。那么，凶手究竟是谁？……谁是主谋？谁又是共犯？或者另外还有一对双胞胎兄弟？或者……”
雄太郎对此不解之谜，已经不再有兴趣，反而开始有些毛骨悚然，同时，对蜂须贺巡佐临走之前所说的话，他也感到气愤不已。
“证人的责任问题？啧，我可真是自找麻烦！”雄太郎苦闷地思索着，但怎么绞尽脑汁，也找不出解决问题的办法。结果，他领悟到凭自己是无能为力的，开始寻思该找谁帮忙。
“啊，青山乔介！……”
雄太郎忽然想到，最近经常来自己就读的学校授课的神奇男人。
“听说，那个人曾经帮忙解决过多桩犯罪事件，如果说明事情原委，或许他会帮忙，也未可知……”
这天，雄太郎下课后，马上来拜访青山乔介。
“那桩案子不是已经解决了吗？”说着，青山乔介冷漠地请雄太郎坐下。但是，当雄太郎叙述自己身为证人，所目击的事件过程，以及蜂须贺巡佐推测，另有凶手的论点，还有石墙前发生的奇怪现象，甚至自己陷入窘困的立场等等时，青山乔介逐渐产生了兴趣，其间还询问了一、两个问题，之后闭目沉思。
不久，他站起身来：“我明白了，好，我帮你。但是，的确如蜂须贺巡佐所言，凶手并非秋森家的双胞胎兄弟……什么，凶手是谁？这得等明天晚上再告诉你吧。”
05
翌日的一整天里，雄太郎感到度日如年，仿佛时间完全停顿一般。好不容易熬到天黑，他吃过晚饭，立刻冲出家门。青山乔介坐在摇椅上等着他。
“今天我去见过那位蜂须贺巡佐，的确是个有前途的人。经过这次的事件，他肯定能够升迁。”
“这么说，査明真凶了？”
“那当然！昨晚听你叙述时，我大致上就已经知道。没什么好大惊小怪的，本来就是很简单……在那条唯一的道路上，你和老邮差从这边追踪凶手，管家从另一边过来，可是却见不到凶手。从唯一能够脱身的秋森家厨房后门调査，发现里面有凶手的脚印。问题是，如果脚印是命案过后才留下的，那么，究竞是什么情形？”
“这……表示凶手当时并未进入厨房后门……”雄太郎略一沉吟答道。
“没错。但是，石墙外有你们三个人。明白了吗？”
“好像明白，但……又不太懂……”
“真是迟钝呀！……石墙外面有三个人，而凶手就在石墙外……也就是说，凶手在你们三个之中。”
“开玩笑吧！……”雄太郎想大叫出声。
但是，乔介紧接着说：“你们三个人之中，一定有人在命案发生后，由吆喝的男人丢入广告传单、至蜂须贺巡佐赶到发现脚印这段时间里，曾经从厨房后门，进入过宅邸内吧？那个人就是凶手！”
“这么说，凶手是管家户川？”
“没错。户川在宅邸内停留多久？”
“大约五分钟吧。可是，户川放下手提袋后，马上……”
“重点就在那个手提袋。我今天和蜂须贺巡佐一同调査过，袋内放着白色浴衣和黑色细腰带。也就是说，户川趁众人都在午睡时，打电话诱出自己的老婆，当着你们两位证人，利用事先留下双胞胎兄弟指纹的凶器行凶。而后，在你们见不到的转角对面，脱掉穿在西装外面的浴衣，迅速地塞人手提袋内，再利用将手提袋放回宅邸内的机会，迅速玩弄庭院专用木屐的诡计，并且叫醒女佣……事情就是这么简单！警方因为秋森家的双胞胎兄弟，和被害者有暧昧关系，认为这是犯罪动机，但是，我反而很自然地考虑到，这是被害者的丈夫户川的行凶动机。”
“那么，另一位共犯是……”
“共犯？……根本就没有什么共犯。”青山乔介笑道。
“等一下！……难道你漠视我的视力？我亲眼见到两个凶手……”
“不，这也难怪你会生气。你所谓的‘共犯’，和那道石墙的变化，有非常深的关系，而且，凶手就是因为发现了这种变化，才会加以利用，故意在你们面前，尤其是像老邮差这种固定时刻，会经过那里的人面前，拟定这个巧妙的犯罪计划。怎么啦？你头痛了？……这也难怪。关于那道石墙的变化，的确是令人费解！我虽然大体上已经想象得到，不过，只凭口头说明，你可能无法相信……再给我两、三天时间吧！现在，我必须再赶去警察局一趟……”
就这样，青山乔介在三天后，解开了让雄太郎头痛的谜团。
这天，天气正好和命案发生当天一样，非常酷热。乔介、雄太郎和蜂须贺巡佐三人，在午后两点半，走在秋森家旁边的道路上。不久，三人来到该处转角。乔介说：“现在开始实验，我希望能够一举成功。我们现在沿着这道石墙，走到大门前被害者倒卧的地点，在抵达该处时，如果能够见到，位于我们前方的那个应该看不见的邮筒，就算解开了谜团。明白了吗？……好，我们走。”
雄太郎和蜂须贺巡佐，抱着怀疑的态度迈开步子。三十尺……六十尺……九十尺……距离秋森家大门还剩下约三十尺……二十四尺……十八尺……啊，变化终于出现了！
明明距离被害者倒卧处，还有将近十八尺，但是，位于离转弯处一百十尺远的公寓前的红色邮筒，却从石墙后面出现了！而且，随着三人的前进，邮筒完全地从石墙后显现出来。到底是怎么回事呢？似乎和那个邮筒重叠，还能够见到另外一个邮筒。等到三人站立在大门前的时候，一百十尺的远处，居然并列着两个红色邮筒。雄太郎感到一阵轻微的晕眩，不自觉地闭上眼。
突然，乔介说：“你们看，双胞胎邮差来了。”确实没错，穿着绿衣，斜背黑色大背包的双胞胎邮差，从邮筒那边，朝着这里走过来。但是，很不可思议，随着双胞胎愈接近三人，他们的影像开始逐渐重叠为一。没过多久，眼前只见到那位老邮差，满脸惊讶神情地望着这边。
“啊，原来是海市蜃楼！”突然，雄太郎大叫。
“嗯，虽不中亦不远了。”乔介回答道，“这是一种空气折射作用。由于温度不同，空气密度会产生局部变化，光线会曲折，能够见到异常方向的物体影像，也就是所谓的‘幻象’。当然，眼前这个只是小规模……今天和命案那天相同，特别酷热。而这道南向的新建石墙，缘于来自对面空地的热反射，以及石墙本身的长度、高度和其他细微因索的影响，温度迅速升高。于是，沿着石墙产生空气的局部密度变化，结果，从我们站立的位置，通往邮筒方向的光线，在空中折射弯曲，导致出现了‘石墙的变化’。”
乔介说着，用下额指着老邮差，微笑着说道：“哈哈，你们看，漠视规定距离，往这边走过来的邮差先生，已经不再是双胞胎了，我们刚刚见到的不可思议的景象，他一定也见到了，否则，他不会如此震惊。无论如何，只要再过三十分钟，等石墙的温度稍微降低，形成此种罕见奇观的复杂条件之一消失了，就再也见不到邮筒了……嘿，这样一来，你的头应该不会再痛了吧！”
