摩罗东边临海，以前传说那片海滩上总能见到上好的玉，传说一辈辈这么说下来，那片海就被叫成了玉海。
晚上，辽阔的海面一望无际，大大小小的波浪轻轻涌动着，溅起哗啦哗啦的浪声，几只海鸟啼叫着从海面上飞来，嚎叫了几下后又振翅消失不见。
天是蔚蓝色的，临近夜晚，夕阳那点余韵已经在天上完全撤了幕。
玉海的岸边，全是清一色密密麻麻的黑色小棚屋，海货、珠宝、漕运……做什么生意的都有，一家挤着一家布满岸边，高高低低的屋檐下头，不知道有多少人世代就在这里扎了根。
其中一间屋子里熙熙攘攘。
灯光不算明亮，勉强能把屋里几个强装汉子的身影印在墙上。
“他妈的！麻娘，都一天了，整个摩罗城都算带人找遍了，还是不见肖月那小子的人影！我看，他是跑了吧！”
其中一个汉子一张口，剩下的人也跟着应和点头。
麻娘围坐在众人之中，没搭话，只手一伸：“拿来。”
旁边一个男人立刻弯下腰，双手捧着递上了烟丝。
麻娘红指甲勾了几叶，便垂着眼眸开始揉搓，疏疏的烟丝碎末子从她指头缝里落下来，另一个男人赶紧蹲下身，用手去接。
麻娘轻挑地笑了下：“废料。你弄它做什么？”
蹲着身的男人抬起头，结实的脸上嘿嘿一笑：“麻娘娘碰过的，沙子也是金子。”
闻声，麻娘从长木凳上耷拉下一只腿来，凭空踩着那粗壮的胳膊，往远一推，轻蔑笑着：“那我让你今晚就杀了你妻儿，跟我走，你愿不愿啊？”
那男人脸上的笑容一僵。
麻娘噗嗤一下放肆大笑，狠狠一踢那男人的胳膊：“逗你呢。老娘要你女人孩子的命有什么用？看你吓的。”
男人悻悻起了身，手里捧着的那几粒烟末，尴尬站着，扔也不是，留也不是。
方才出声的另一个汉子扒拉开人，急忙凑上来，胳膊只在木桌上：“不是，麻娘，您至少给个话呀？按照黄老先生他们之前的计划，再过半个时辰，我们可就要进玉海底下的上清宫了！他肖月——”
话音未落，麻娘又抬起手：“烟枪。”
汉子抿起唇，眼底有了丝丝怒意，可不敢发。
默了两息后，他烦躁地挥了挥手，从身边人手里接过烟枪，不情不愿地递到麻娘手里：“您给个话吧。”
麻娘接了烟枪，还是没搭话，自顾自地将搓好的烟丝塞进去，嘴里低声哼唱着小调。砰！一声。
男人硕大的巴掌猛地一拍桌子，转头就对屋里人喊：“既然黄老和诸位大人们委托了咱们哥几个，咱们怎么说都得找到那姓肖的孙子！”
其他人目光在麻娘和他之间瞥着，不敢搭话。
汉子急了，又大喝了一声：“我看那孙子八成是跑了！跟他随行的，不是还有那个叫宋石的押在我们这儿，他再不出来，我们就立刻剐了那小子，让姓肖的睁眼看看，我们摩罗人也不是好欺负的！”
话音刚落，忽然。
厚重的木门被人从外面一把推开，一股腥甜的海风顺着门缝袭面而来。
众人的目光齐齐望去，一个乌发银袍的俊俏身影立于眼前。
肖兰时手里提着两串银鱼，一脸无辜地问：“怎么了？都这么看我干什么？”
汉子振起的手臂还举在空中，也是一愣。
一片尴尬的沉默中，麻娘噗嗤一笑又笑出声来：“哈哈哈有人说你欺负他呢。”说着，目光把玩般地攀上旁边的汉子。
肖兰时一头雾水地看过去，相对而立：“这位——大爷？好好的，怎么了这是？”
麻娘笑声更加放肆，拿手指头指：“人家四十二，叫老了！”
拿汉子夹在肖兰时和麻娘之间，脸上青一块紫一块的，他本想开口说点儿什么，可低头一看，肖兰时腋下还夹着惊蛰剑。
听人说就是这长剑，仅凭剑尘就能掀起几百里的银火，生生贯穿了十二恶鬼……汗如雨下。
“行啦。”麻娘突然说，“你们都出去。”
“好的好的好的。”
话音刚落，几个汉子就争先恐后地钻出去。
肖兰时把手里的腌鱼搁在桌子上，随意在屋里的软床上一倚：“怎么了这是？一个个都跟见了狼的兔子一样。”
麻娘偏头看了他一眼，嘴里吞吐了口烟圈：“见了你这用火的活阎王，也跟见了狼差不多吧。”转而又问，“你去哪儿了？”
“探风。”
麻娘好笑：“探风？什么风要探两天？都探到什么了？”
肖兰时双臂枕在脑后，两腿交叠在一起：“这玉海边上，各行各业鱼龙混杂，什么人都有，但每当我说上清宫的时候，无论怎么威逼利诱，他们都一个口风，摇头说不知道，我要问你句为什么？”
麻娘隔着烟雾望向他：“你觉得呢？”
“水底下的东西没那么简单，你们没跟我说实话。”
麻娘挑眉：“呦。发现啦。”
闻言，肖兰时立刻从床上弹起来，蹭蹭蹭两下坐在麻娘面前，与她隔桌相望：“水里面有什么？”
麻娘抬着烟枪，饶有兴趣的看他：“你是金麟台上下来的，按理说要比我更明白啊。”
“废话您就别说了。”
麻娘哼笑一声：“仙台活祭？仙台什么时候要死三千人的活祭了？”顿了顿，她又大笑一声，“金温纯他要在摩罗造广厦一样仙台，当然是用人的骨肉做台基，才能起得高啊。”
闻声，肖兰时眼底一顿。
麻娘看出他的犹豫，又吸了口烟枪：“一提到金麟台，怕了？”
肖兰时摇摇头：“这倒不是。”
“怎么？”
肖兰时随手撕起桌上的鱼片，若有所思：“我只是在想，他们要把仙台建在海底，得花不少钱吧？”
麻娘把丰盈的手臂搭在桌沿，凑上前直了身子看他：“我还以为，你一听到和金麟台有关，底下的三千人你就不敢救了。”
“救人？”肖兰时一边嚼着腌鱼，一边笑，“我从来对这事不感兴趣，我只想拿到黄老头手里的夜明珠。”
默了两息，麻娘又哼笑了声：“那姓卫的有福。养了你这么条忠心的狗。”
“既然那底下是在建造仙台，防守必定森严，你们打算怎么混进去？”
麻娘道：“既然是造仙台，就得要人啊。”
“人？”
麻娘一点头：“你以为，金温纯这两年施行暴政，只是在杀人么？你去看看那些新修建的大牢里，没钱的那些人，走在街上没挂腰牌就让他督守府的硬说是贼，给抓起来关进牢里，为的不就是来劳力来修。”
“那些人是在晚上戌时被放进去干活，那时候会打开一条通往玉海海底的路，咱们一会儿汇入劳工里头，就那么顺进去就成。”
肖兰时哼哼两声，没再搭话，只一心伏在案上吃自己的小银鱼，正吭哧吭哧吃得正香，忽然想起来自己一个这么吃独食实在过意不去，又从麻绳上撕了好几条。
一抬头，手一递：“呐。”
话音刚落，门外布谷鸟的叫声就由远及近地响起来。
两人都知道，这是旧族们准备出发了。
麻娘望了眼门外，再看向肖兰时：“这鱼你自己留着吧，万一等会儿上路了，这辈子就吃不上好的了。”
肖兰时笑了下，用舌尖舔舐着手指上的盐渍：“你放心，就算是真到了地下，那我也得抢阎王桌上的好酒好菜，接着逍遥。”
“德行！”-
布谷鸟的声音越来越急促，玉海边那一排排黑屋子里陆陆续续走出来许多人影。他们乔装穿着满是补丁的粗衣，从不同屋檐下走出来，而后汇入同一条小道里。
肖兰时也强行被麻娘要求着，换了身粗糙的布衣，补丁处缝得很是粗糙，一动就摩挲着他的皮肤，弄得肖兰时极不舒服，走在人流中总是下意识扯衣服。
麻娘低声训斥：“动什么！想死吗？”
“我——”肖兰时刚想回嘴，忽然他一抬头，十几道怪异的目光齐齐向他射来。
旧族乔装的人已经完全汇入眼前的人群中，肖兰时一直低头走，再加上小道上没灯，黑，直到现在进入大道，肖兰时现在才猛然发现他们乔装的劳工，是一群怎样的人。
或许眼前这些都不能成为“人”，说他们是一个个活着的“东西”更为恰当。
放眼望去，沙滩上几丈宽的大路上面，密密麻麻挤满了人，肖兰时不自觉地就想到刚才他吃的那一串腌鱼，他们和刚才那些腌鱼几乎没什么区别，每一个人都被太阳和海风吹得黝黑黝黑。因为常年营养不良，他们不只是四肢骨瘦如柴，就连脖子都细得像是一根管子，在勉勉强强地支撑着他们的脑袋。
为了统一管理和防止疫病，无论男女老少，所有人的头发都被悉数剔去，只剩下一个干瘪的、刺刺的头皮。由于每日都要在海里泡着，许多人的皮肤表面都长满了五颜六色的疮口，留着骇人的脓疤，有的甚至已经生出白色的蛆虫，那些又小又密的虫子，一边吸食着他们皮肤表面的脓疮，一边扭动着它们乳白色的身体。
肖兰时紧盯着其中一个人手上的疮疤看，那个人似乎也感受到了肖兰时的目光，缓缓抬起手臂，用另一只手在蛆虫上碾了一下，然后把爆汁的蛆虫放进嘴里咀嚼，看他的表情，像是在食用什么佳肴一般。
肖兰时心中顿感一阵恶寒。
就因刚才的喊声，一双双凸出的眼球紧盯过来，他们双唇紧闭，但眼神里看着他，恐慌毕现。
“走！”麻娘当机立断拉起肖兰时的手臂，快速拨过人流，又挤到了另一处灯光黯淡的地方。
人群还在不住地向玉海边上走，赤裸的脚底板和沙粒摩擦的声音、手脚上的镣铐碰撞的声音，如同一支诡谲怪诞的歌谣，粗糙地回荡在黑漆漆的天穹底下。
麻娘手指着尽头的海滩，肖兰时望过去，在远处，海滩上突兀地出现了一只巨大的洞口，那洞口漆黑漆黑，从沙滩上探出头，一直延伸到海底。
麻娘低声道：“那儿就是入口。”
肖兰时点头应了，两人不再言语，跟着人流向前移动着脚步。
在进入洞口之前，守门人毫不客气地往地上扔了两枚黑丹，肖兰时转头询问地望着麻娘，只见她已然弯下腰，捡起两枚黑丹后就拉着肖兰时往里走。
在一片漆黑之中，肖兰时感觉到海浪不断拍打着自己的小腿。
麻娘悄悄往他手里塞了一颗，说：“这是屏息丹，吃了你才能在水底下自由活动。”肖兰时接了。
通往海底的那一条道路很黑，那条路并不像是一条隧道，中间全都是水，更像是一种薄膜一样的物质，将凶猛的鱼类和劳工们隔离开来。
由于通道地下是一层膜状物，下面又是海水，踩上去很软，并不很好掌握平衡，一开始腥咸的海水灌进鼻腔的时候，肖兰时还很不适应，过了几息后，他才慢慢反应过来，配合着水流的摆动，而缓缓调整着身体的频率。
走在其中的感觉很特殊，周围的海水是很冷的，可由于屏息丹的缘故，他感觉自己的身体在不断散发着温热，皮肤表面因为外面而不断变换着冷热，因此海水的流动在他身边穿过，他的身体并不觉得冰冷，而是感到了一种极其舒适的清凉。
忽然，一片漆黑中，肖兰时感觉脚边踢到了个人。
他正要弯腰，麻娘冷峻的声音在他耳边响起：“别扶。那人已经死了。”
紧接着，肖兰时脚边的水流律动骤然间增大，引起的漩涡几乎要把他掀翻在地。
两息后，他好不容易稳定了身形，试探着再伸出脚，脚边空无一物。
还未等他反应过来，突然。
咔嚓。咔嚓。咔嚓。
就在耳边不远处，某种大型鱼类利齿咀嚼骨头的声音响起来，周围的水波也跟着翻卷。
再然后，肖兰时在海水里闻到了一股血腥味。
麻娘冷声说：“这海底的咒法极强，不是所有人都能日日承受，每一天，这条路上都有人死，通道就会把那些死人排到海里。刚才不让你碰，是因为容易把你也卷出去。”
温凉的海水还在流动，肖兰时只觉得心底一阵冷意。
此刻他终于明白了，为什么劳工们有那样的眼神，麻木得简直不像个人。
这里实在是太黑了，人常年行走在脚下软绵绵的坡道上，知道外面是凶狠的恶鱼，能把自己连同骨头一起咬断的那种，它们的眼睛适应漆黑的环境，就像是猎物一般在外面打量着里面的人，因为兴奋用力地甩动它们的鱼尾，发出悉悉的怪响。
可是里面的人根本就看不到它们，甚至都不知道外面那些怪物长得什么模样，牙齿到底有多大。他们唯一能做的就是沿着这条柔软的通道，不断向前。
可实际上，他们自己也不知道身体到底能不能承受得住，也不知道自己会在哪一刻突然倒下，然后被外面那些怪物撕咬。
想到这儿，肖兰时的胃里本能地一阵翻江倒海。
这黑暗一直延续，不时便会有血腥味和大波浪回荡，一片静谧的危险中，所有人都小心翼翼地向前。
不知走了多久后，忽然有一只拳头大小的、刺眼的白光传来，所有人就像抓住了救命稻草一样，拼了命地朝那白光跑。
肖兰时二人被人群裹挟着，一直向前，于是那白光就越来越大，越来越清晰。人群在躁动。海波翻搅。
最后一堆山峦般的白色熔岩出现在肖兰时面前，它表面粗糙，有许多不规则的“枝条”和孔洞。那张牙舞爪的模样，就像是刚喷发的熔岩，还没来得及露出海面，就被永恒地凝固在了这里。
然后肖兰时就看见了上面血红的三个字。
上清宫。
