正如关根所说，稻垣在上午九点整出现了。调查报告会在办公楼的会议室举行，不过并没有任何显著成果。确认神谷良美和森元雅司的行动勉强算是一点儿进展，但是除了昨晚去过酒吧，两人都没有引人注目的举动。
“他们在酒吧里是什么样子？”稻垣提问的声音中带着不满，大概是因为调查工作毫无起色。
“请允许我来报告。”梓举起手，“我安排两名部下在店内拍下了神谷良美和森元雅司的一举一动。经过分析，两人并没有通过手机联系。另外，就在刚才，两人都离开房间去吃早餐，但并不在同一家店。我安排部下分别进入两家店，像昨晚一样拍摄了两人的行动。目前尚未分析完毕，不过在我看来，两人操作手机的时间并不吻合，应该尚未联系对方。我要说的就是这些。”
“他们俩去酒吧的目的是什么？”稻垣转向新田。
“说句实话，我们也不太清楚。他们或许是想确认同伙是否在场，不过……”
“确认同伙吗……”
梓又举起了手。“我们已经查明酒吧里其他客人的身份，所有人都预计在今天退房。”
“也就是说，在那两个人之外没有同伙啊。”
“是的。”
稻垣又点了点头，环顾会议室。“还有其他要报告的吗？”
无人发言。
“我知道了，那么我来说一下。三起案件的凶器已经分析完毕，很可能都用同样的磨刀石打磨过。也就是说，虽然不知道凶手是否为同一人，但毫无疑问是连环杀人案。接下来，第四起案件将在这家饭店发生。诸位请牢记这点，速回工作岗位。胜负将在明天早上之前揭晓。调查难度确实很大，请务必保持高度紧张。”
“是！”整齐的回答声响彻会议室。
新田看到梓和本宫等人渐渐走远，于是问稻垣：“可以借一步说话吗？”
“什么事？”
“我不同意梓警部的做法。”
“偷拍吗？”
“是的，要是被饭店的人知道可就麻烦了。”
“梓是个聪明的女人，应该不会暴露的。”
“就算她没问题，要是部下笨手笨脚怎么办？实际拍摄的可是侦查员们。”
“如果暴露了，就说是一部分侦查员擅自决定的。”
“您觉得藤木先生会接受吗？要是他们不再协助调查怎么办？”
“这家饭店要是发生了什么，藤木先生和我们一样都不好办，所以他应该不会怎样的。过去的案件不也是如此吗？嘴上那么说，其实还是很依赖警方的。他就是那种老狐狸。”
“但是，客人可能会注意到偷拍。要是当场闹起来，凶手们恐怕能觉察到警方的存在。”
“你们这些卧底侦查员不就是为此存在的吗？立刻将客人带到外面，说明情况后封住他的口。问出姓名和联系方式，就不会有人再妨碍调查了。”
“也许是不会再妨碍调查，但是等案件侦破后，如果他们在网上写下来龙去脉，会招致非议的。”
“我想你也知道，目前并没有法律禁止偷拍，只有条例，而且只要不公之于众就没有问题。无视就好，这种事是常有的。”
“可是——”
新田还想说这可能会给饭店带来麻烦，话到嘴边又收了回去。稻垣一定会质问他：你到底是哪边的人？
“怎么了？还有什么想说的吗？”
“不，没有了。那么我先失陪了。”新田向稻垣行礼致意，离开了会议室。随后，他拨通了富永的电话。此前他已命令富永以监视嫌疑人为优先事项，不出席会议也没关系。
听到新田询问目前的状况，富永答道：“我正打算给您打电话。神谷良美吃完早餐离开餐厅后，曾一度返回房间。刚才监控显示她再次走出房间，一路来到一层大堂的咖啡厅。西崎正在大堂监视，目前还没有什么特别的举动。”
西崎是新田的部下里最年轻的。
“知道了。”挂断电话，新田重新系好领带。
来到大堂，西崎正靠在咖啡厅旁的柱子上摆弄手机。准确来说是假装摆弄手机。登山包搭配牛仔裤，说他是个学生应该也不会有人怀疑。
新田给西崎递了个眼神，并没有靠近，而是直接看向咖啡厅。与餐厅一样，咖啡厅也是开放式的，从外面看得一清二楚。
神谷良美坐在靠近入口的位子，桌上并排摆放着茶杯和手机。但是她并没有触碰手机，而是不时留意着大堂里的情况。
新田的视线移向大堂。开阔的空间里散布着各种各样的人，其中也有扮成客人的侦查员。之前在餐厅偷拍神谷良美的女侦查员装模作样地坐在沙发上，偷拍设备也许就在她放在大腿上的手包中。
电话打来，是本宫。
“我是新田，怎么了？”
“森元雅司刚刚离开房间进了电梯，似乎要去一层。”
“知道了，我来确认。”新田走向能够看见电梯间的位置，手机依旧放在耳边。
不一会儿，一身西服的森元雅司出现在电梯间。他的西服里面穿着衬衫，没系领带，看起来不像要外出，但是手里却提着商务背包。
森元停下脚步，在大堂里环顾片刻，便开始缓步走动，最终在角落里的沙发坐下。他从背包里取出笔记本电脑放到桌上，不过只是打开了屏幕，并没有开始工作的迹象。他的目光始终朝向前台和大门。
新田望向神谷良美。她看起来并没有注意到森元。
观察了一段时间，新田返回办公楼的会议室，向稻垣报告了情况。
“这是怎么回事？两个人究竟在干什么？”稻垣满面狐疑。
“我认为他们是在寻找目标。”
“目标？是他们要杀害的对象吗？”
“是的。”新田点点头，“神谷良美和森元雅司只是装出使用手机或电脑的样子，实际上一直在观察四周。只能推测他们正在找人。昨晚他们前往酒吧，应该也是出于同样的目的。目标人物可能从昨天起入住饭店，而他们事先掌握了这一信息。”
“这样啊，可能性很大——本宫！”稻垣招呼正在和部下交谈的本宫，“住宿客人的身份确认怎么样了？”
本宫单手拿资料走了过来。“关于预订人姓名与驾照数据库的比对，除了重名者非常多的，基本都已核查完毕。在已经确认驾照信息的客人中，无人具有重大前科。不过目前核查的对象仅限于预订人，同行者的身份依旧不明。今晚有超过两百件预订都是两人或两人以上入住的。”
“两百啊……”稻垣皱起眉头，“无法确认驾照信息的有多少人？”
“七十八人，其中一半以上都有同行者。”
“那么多吗？”
“今晚是平安夜，情侣和带孩子的特别多。”
稻垣烦躁地托着腮。“那么无法确认身份的一共有多少人？”
“大概三百五十人吧。”新田答出了心算的结果。
稻垣拿开手，有气无力地垂下头。“没辙了啊，也只能苦笑了。”
“电信公司还没提供信息吗？”
“他们正在加紧核查，不过根据现在的情况，不可能仅凭这些信息就锁定目标吧……没有别的办法能推断出住宿客人的身份吗……”
就在这时，新田的电话响了，是藤木。“失礼了。”新田向稻垣致意后接通电话，“我是新田，出现什么情况了吗？”
“不，不是那样的。我有些话想事先讲清楚，你能过来一趟吗？”
“是总经理室吗？”
“是的。”
“好的，我现在就来。”
新田挂断电话，向稻垣说明了情况。
“是藤木先生吗？不知道什么事啊。”
“但愿不是抱怨，比如装成客人待在大堂的侦查员们目光过于凶狠之类。”
“那样的话你就先道歉。他们不过是想抱怨抱怨，默默倾听也是你们这些管理者的工作。”
是中层管理者的工作才对——新田一边默念一边回答：“我明白了。”
离开办公楼回到饭店后，新田穿过员工区的走廊，来到总经理室。他敲了两下门，里面随即传来“请进”的声音。
新田打开门，低头说道：“打扰了。”屋内的桌旁可见总经理的身影，前方还站着一个人，只凭背影无法识别身份。新田关上门，再次向前看去。
背朝新田的是一个身穿西服、留着披肩长发的女人。坐在桌前的藤木笑眯眯地站起身。“百忙之中请你过来，真不好意思。但是，我无论如何都想介绍给你的人终于到了，所以想尽早让你们见面。”
意味深长的话语让新田困惑不已。他正要开口询问，女人转过身来，脸上同样带着微笑。
新田的大脑瞬间陷入混乱，完全说不出话来。眨了好几次眼后，他嘟囔道：“怎么会这样……”
“你就像看见幽灵一样啊，新田先生。”女人愉快地说，“还是说，你已经完全忘了我是谁吗？”
“要是那样，我就重新介绍一次。”藤木笑道。
“不，那个，我当然记得。”新田做了个深呼吸，走到女人身旁，“你为什么会来这里？”
“我叫来的。”藤木目光严肃，“我认为需要她的力量。”
新田注视着她——山岸尚美的脸。细长的眼睛中闪烁着好胜的光芒，这一点与数年前相遇时相比毫无变化，但是优雅的笑容展露出的气度更加不凡。阅历的丰富与年龄的增长应该是成正比的。
“欢迎回来。”不知为什么，新田说出了这样的话。
