看到手表上的指针即将指向下午一点，新田从座位上起身。他走出会议室，准备在去前台工作前整理一下仪表。
他在镜子前站定，重新打好领带，脑中回想着那些在意的事情。就在刚才，梓回到会议室和稻垣耳语了几句。她神色凝重，明显心情不好，不知道发生了什么。
调整好领带的位置，新田情不自禁地甩了甩脑袋。接下来就要正式上阵了。若是被自己人牵着鼻子走，可是看不到希望的。首先要做的就是集中精神完成分内的工作。
不过，她能够赶来真是太好了——新田想到了山岸尚美。身在洛杉矶的她按说不可能迅速回国，因此新田从未有过任何期待。饭店一方是否有人习惯警方的做法，极大程度关系到调查工作的效率。当新田向稻垣报告此事时，稻垣似乎非常满意：“这真是好消息啊。”
看着镜子，新田感觉自己作为前台接待员的外表已无懈可击，于是离开洗手间，返回会议室。确认了若干份资料后，他正准备通过手机给外面的部下发出指示，突然听到稻垣叫他：“新田，你来一下。”
新田一边靠近一边致歉。“抱歉，我正准备给在饭店待命的部下下令，能先让我处理完吗？”
“保洁员的事吗？”
“是的。”
“我要说的就是这个。”
听到稻垣的话，新田放下了握着手机的手。“怎么了？”不祥的预感涌上心头。
“神谷良美和森元雅司在分头吃午餐，正是清扫房间的好机会。”
“我知道，所以才准备下达命令。”
参与房间清扫工作的，是新田手下一名姓岩濑的女刑警。
“换人。”稻垣若无其事地说。
“哎？换人是指……”
“我是说更换一下参与房间清扫工作的侦查员，把你的部下叫回来就好。”
“请等等，为什么突然……您要换谁？”新田刚说到这里，手机就响了，是岩濑打来的。
“不好意思。”新田向稻垣示意后接起电话，“我是新田，怎么了？”
“组长，七组的巡查部长来了——”
对方表示要代替岩濑参与清扫工作。岩濑询问这是谁的指示，对方说是管理官的。
“我知道了。你先原地待命，我来确认。”新田挂断电话，低头看着稻垣，“换人是梓警部提出的吗？”
“做决定的是我。”
“为什么？您是说我的部下不可靠吗？”
“我可没那么说。”
“那又是为什么？难道七组的侦查员会做出什么特别的举动——”说到这里，新田一愣，一个念头闪过他的脑海，“管理官，难道您……”
“什么都别问。”
新田弯下腰，凑近稻垣。“您不仅想让那个侦查员参与房间清扫，还想让她趁保洁员们不注意的时候查看神谷良美和森元雅司的行李吧？”
“我可没下那种命令。”稻垣生硬地扔下一句。
“您是没下命令，但也没说不能碰客人的行李——没错吧？”
稻垣厌烦地撇了撇嘴。“我只是让梓放手去做。”
新田不禁想要咋舌，但还是努力忍住了。“您忘了吗？上次发生案件的时候，本宫做出了类似的举动，结果遭到总经理的强烈抗议。”
“就是因为没忘，才交给梓的。你的部下在紧要关头是没法搪塞过关的。就算饭店那边有什么怨言，你只要装作一无所知，说是梓任意妄为就好。”
“我并不想逃避责任——”
“我知道你想说什么。但是新田啊，现在是争分夺秒的时候，我们必须想方设法抓住那些家伙的尾巴，不能只顾着说漂亮话。”
“这我明白。”
“你给扮成保洁员的部下打个电话。”稻垣指了指新田手中的手机，“时间宝贵，要是还磨磨蹭蹭的，神谷和森元就要回房间了。这是命令，快打！”
新田握紧手机。调整好呼吸后，他拨通了岩濑的电话。对方似乎一直在等待，铃声只响了一次便接通了。
“我是新田。已经和管理官确认，你和七组的侦查员交换一下，换完衣服就去和富永他们会合。”
听到岩濑回答“是”，新田挂断电话。稻垣正和别人通话，朝向新田的背影似乎在说此事已经敲定。
新田晃了晃脑袋，迈步离开。继续争论已经没有意义，他决定放弃。无论拿出什么理由，稻垣大概都不会再改变主意。时间确实所剩无几了。
新田离开会议室，走下楼梯。正要走出办公楼，背后传来本宫的声音。“新田！”他走上前来，“我明白你的心情，先忍忍吧。管理官应该也不想这么做。”
本宫似乎听到了两人的对话。
“我明白，所以我还是服从命令了。”
“可是你心里接受不了吧？这点我很担心。接下来无论发生什么，你都不能突然发飙啊。你可是警察。”
“接下来？你是说还会得寸进尺？”
“我也不确定，但是防人之心不可无啊。听好了吗？绝对不能冲动。”
“冲动的是那个女警部。”
“那个女人很冷静，所以才做得出那种事。总之你不要任意妄为，这可不是你们组单独负责的案件。不管你有多看不惯她的做法，都只能联手办案。你明白吧？”
新田轻轻点了点头。“我会注意的。”
“拜托了。”本宫用手背轻轻敲了一下新田的胸口，随即向办公楼走去。
新田一边走向饭店，一边给富永打去电话，指示他和岩濑会合。
“岩濑不是保洁员吗？”
“情况有变，你让岩濑扮成客人。”
“明白。”
“神谷良美和森元雅司怎么样了？”
“两人都在一层的餐厅吃午餐。西崎正在监视，是不是可以看准时机让他们交换一下？”
“就这么办。”新田挂断电话，将手机收回口袋，走进饭店。大堂里热闹非凡，也许因为是星期六，带孩子的家庭比比皆是。饭店里有很多与圣诞节相关的活动，因非住宿的目的到访的客人也不少。
新田穿过大堂，脚步朝着前台，视线则转向餐厅。神谷良美坐在和早餐时不同的座位，桌上只有一杯橙汁，可能已经吃完午餐。
森元雅司坐在离神谷良美相当远的地方，正在喝咖啡。目之所及，两个人似乎都没有意识到彼此的存在。
这时，神谷良美拿着小票站起身，向收银台走去，看起来是准备回房了。看到她结完账后消失在电梯间，新田走向前台。山岸尚美正在和安冈说话。
“请多指教。”新田再次致意。
两人也恭敬地低下头。“请多多关照。”
“神谷女士好像已经回房间了啊。”山岸尚美说道。她也一直在观察神谷良美的样子。即使对方是嫌疑人，她也依然用“神谷女士”来称呼，职业素养令人肃然起敬。
“不知道房间的清扫工作是不是顺利完成了。”新田准备查看电脑。
“没关系，已经完成了。”山岸尚美说，“刚才联系我了。”
“联系？”
“我事先拜托了保洁员，让他们在神谷女士和森元先生的房间清扫完毕后就告诉我。”
“哦……那个，是为什么呢？”
山岸尚美露出微妙的笑容，一旁的安冈则尴尬地低下头。
“要是让你不舒服了，我道歉。”山岸尚美说，“我是为了确认你们是否严守约定。”
“约定？”
“我听说房间清扫时会有刑警在场，总经理也允许他们查看室内的样子。但是，接触客人的行李是绝对禁止的，这一点稻垣先生和你应该都知道。所谓约定就是此事。”
“保洁员怎么说？”
山岸尚美干脆地点了点头。“在场的刑警完全没碰行李。保洁员们都是一边工作一边盯着行李的，没有问题。”
“是吗……”
“非常抱歉。”山岸尚美重复道，“我不是不相信新田先生你，但是我怕会有独断专行的刑警。”
“那倒是，刑警里确实有不少奇怪的家伙。在场的刑警没有什么不妥的行为吗？”
“是的，应该没有。”
“那就好。”新田嘴上这么回答，心里却无法释然。既然如此，梓为什么不惜直接与稻垣谈判也要让自己的部下在场？
“话说回来，刑警里确实有强硬的人呢，不仅男刑警，女刑警也一样。”
“女刑警？”
“大概一个小时前，有一位姓梓的女警部向我提出了一些不太可行的要求。我郑重地拒绝了她，她看起来很不高兴。”
“梓警部说了什么？”
“她希望我们能尽早确认今天要入住的前岛先生的房间，于是我们准备了昨晚无人使用的空房，结果她又说想立刻进去看看。我询问她这么做的目的，她没有告诉我。”
“她要求查看前岛还没入住的房间？”
“是的。她说是为了调查，但是又不告诉我们具体目的，因此只能拒绝。对警方来说，前岛先生可能是嫌疑人。但是对我们来说，目前他只是我们重要的客人。”
新田明白眼前的这位女士一定会这么做。在诸多员工中，她属于格外认真的。
“啊，”安冈发出了声音，“那位先生……”他看着餐厅。
森元雅司已经结完账，刚刚走出餐厅。他一路走向电梯间，大概是要返回房间。
“森元先生的房间也已经清扫完毕。”山岸尚美说，“保洁员已确认，在场的刑警也没有动过他的行李。”
“是吗……”新田陷入沉思，他还是看不透梓的目的。梓要求查看前岛预计入住的房间，难道——
一种可能性猛然跃入他的脑中。他不禁倒吸一口凉气。
“山岸小姐，给前岛准备的是几号房？”
“是1105号房间。”
“1105……是十一层啊。不好意思，我离开一会儿。”
新田打开身后的门，穿过办公室，一路来到员工区的走廊上，乘上员工专用电梯。
抵达十一层，走廊里正有两名保洁员在手推车旁工作。
“不好意思。”新田一边招呼他们一边走近。以防万一，他还从上衣内侧口袋里拿出了警察手册。“有刑警来过这层吗？”
其中一人点了点头。“有位穿保洁员制服的女刑警来过。”这位相对年长的女保洁员摩挲着衣领说道。
“她是不是想看1105号房间？”
“是的。”保洁员回答，“她说想确认一下从嫌疑人预计入住的房间看出去是什么风景。”
“风景？那你让她看了吧？”
“是……”保洁员面露不安。
“她进去以后确认的只有风景吗？”
“她还看了床下，说是想确认床下能不能藏东西。”
“床下啊。还有吗？”
“就这些。她向我道谢后就立刻离开了。”
“我知道了，非常感谢。”新田致谢后，快步走向电梯间。不祥的预感已经得到证实，新田明白了梓的意图。由于被山岸尚美拒绝，她直接瞄准了保洁员，大概是相信保洁员不会怀疑卧底侦查员的指示。
乘电梯到达十四层，新田大步走到1406号房间门前，按响门铃。
房门打开，里面的人仿佛在窥探门外的情形。这是一个穿着保洁员制服的女人，当然不是真正的员工，而是七组的侦查员。
“梓警部呢？”新田问。
“请稍等。”女侦查员说着关上了门。
大约过了十秒，房门再次打开。“请进。”对方说道。
这是一间豪华双床房，屋内除了两张床，还有沙发、茶几和写字台等陈设。梓坐在沙发上，双脚交叠。旁边的男刑警面前放着一台黑色机器，头上戴着与机器相连的耳机。写字台上也放有别的机器，同样有头戴耳机的刑警坐在前面。
“我以为你会来得更早。”梓若无其事地说。
“窃听器在床下？”新田瞪着这位女警部，“要是被人发现就麻烦了。”
“准确地说是贴在了床底。真正的保洁员已经清扫过了，应该没有发现。”
“梓警部，你知道自己在干什么吗？”
“你要是想大吵大闹，说我违法调查，那就请便，不过还请等到案件解决之后。对我来说，现在最优先的事就是阻止凶手们实施计划。新田警部，你不是也一样吗？”
“管理官知道这件事吗？”
“我只是对管理官说，如果能让我的部下在清扫房间时在场，就能获得更多关于嫌疑人们的信息。而且我也说了，一切责任都由我来承担。”
梓应该没有直接说出窃听一词，但是稻垣已经有所察觉，本宫恐怕也一样。“接下来无论发生什么，你都不能突然发飙啊。”这句台词背后正是对如今事态的预测。
“新田警部，你来到这里只有我知道，我也会命令部下们不要外传。所以对于发生在这里的事，你可以当作一无所知。”
“我在意的不是这点。”
“那么到底有什么问题？”梓冷笑着看向新田。
“看来你不打算中止窃听啊。”
“是的。我认为这种游戏没有规则，为了获胜可以不择手段。如果你的方法更有把握，那另当别论。”
“我们就是为此进行卧底调查的。”
“可是你们进不去嫌疑人的房间吧？要是让我来说，卧底的侦查员们——”梓停顿了一下，“很可能什么作用都还没发挥就输了。”
旁边的部下嘴角一动，似乎在瞬间露出了笑容。虽然头戴耳机，大概还是能听到两人的对话。
新田叹了口气。“请一定不要让饭店的人发现。”他只能这么说了。
“我知道。只要没人告密，就不会暴露。”梓露出锐利的目光，似乎意指新田：你也给我把嘴闭严了。
就在这时，茶几上的手机开始振动。梓拿过手机，放到耳边。“我是梓……什么时候？……啊，是吗。”她似乎在听部下的报告。
新田转身走向房门，却被梓叫住了。他停下脚步回过头。“什么事？”
“尾随前岛隆明的部下联系我，说前岛已经开车离家，从行驶的方向推测，应该正朝这边来。”
“我知道了，我去前台等着。对了，能势警部补在哪里？”
“他在负责其他任务，也很重要。”梓轻巧地答道，看起来不准备提及任务的内容。
新田默默地点了点头，再次向房门走去。
