离下午两点越来越近，预订了日间钟点房的客人和提前办理入住的客人陆续来访。不过客流并不集中，安冈一人足以应对。尚美始终在一旁留意，但是并没有可疑的客人出现。刚刚办理手续的女客人显得惴惴不安，但看到她预订的标准双人房是钟点房，尚美放下心来：大概是和男人幽会吧。待女人走后，尚美向安冈确认。“没错。”安冈挤了挤眼睛，“不过她以往都来得更晚一些。”
据安冈说，这位客人每月出现一次，与她幽会的男人则从地下出入口直接前往房间。这次她预订了三个小时的钟点房，退房应该会在五点左右。今天是星期六，又是平安夜，不可能把家人晾在一边，只能利用白天相见——尚美的想象在脑海中飞驰。
安冈已经就目前前台的业务做了详细说明。除了系统更新外，基本流程与尚美在职时相比没什么变化，这让她松了口气。
不过，有一点是尚美格外在意的，也就是今晚限定的特别服务。
服务名为“圣诞老人的礼物”，仅向通过网络预订房间的客人开放，客人可以自愿参与抽奖。中奖名单将在今晚十点发布，并通过邮件通知中奖者。独特之处在于领取礼物的方法。只要中奖者用邮件回复期望的领取时间，便会有扮成圣诞老人的员工按时将礼物送达房间。领取时限为晚上十一点到凌晨四点。如果希望在退房时领取，则无须回复邮件。当礼物送达时，客人还能与扮成圣诞老人的员工合影留念。自从前年开启这项服务后，为此入住的家庭越来越多。社交媒体上都说有孩子的家庭中奖率更高，而安冈表示事实就是如此，并非谣言。
听到有这项服务，尚美的心情十分复杂。若是在安然无事的时候，她或许会悠闲地感叹：这可真是个欢乐有趣的方案啊。可是，眼下的状况截然不同。在可能会发生案件的夜晚，还是不要弄什么特别活动为好。当然她也十分清楚，事到如今中止服务是不可能的。
新田从电梯间走了过来。不知是不是心理作用，他看起来面色阴沉。
“有什么特别的情况吗？”新田走入柜台后问道。
“目前没有，但是有一点希望你能事先了解。新田先生，你知道‘圣诞老人的礼物’活动吗？”
“圣诞老人的礼物？那是什么？”
新田果然没听说过。中条可能是觉得解释起来太麻烦，于是故意没有提及。
听尚美说明了今晚的特别服务，新田脸上不出所料地蒙上了阴云。“简而言之，就是打扮成圣诞老人的员工会在夜里走来走去。”
“他们只是去派送礼物……”
“了解了，我会注意的。还有其他事吗？”
听到尚美回答没有，新田领会般点了点头，看了一眼手表。“第三个嫌疑人前岛隆明应该正在开车过来的途中。他一旦出现，我就会告诉你，到时候能请你来接待吗，山岸小姐？”
“我明白了。”尚美做了个深呼吸，两手轻轻拍了拍脸颊。紧张感让双颊硬邦邦的。
开车前来，意味着前岛隆明可能会把车停在饭店的地下停车场。那样一来，他很可能不会通过大门，而是经由扶梯从地下来到大堂。
“我有一点疑问。”尚美小声对新田说。
“什么疑问？”
“前岛隆明这个名字是真名吧？其他两人应该也是用真名入住的。我这么说也许很奇怪，但是他们胆子还真不小啊。”
“这个疑问很关键。”新田愁眉苦脸地说，“其实我也很在意这一点，为什么他们不使用假名呢？”
“是啊……”
“根据警方目前的推测，他们可能认为，只要不暴露自己与其他案件的关联就好，盲目使用假名反而会引起警方的注意。这家饭店一旦发生案件，警方无疑会排查所有住宿的客人，若使用假名，必然会成为彻查的对象。”
尚美对新田的说明表示认同。“使用假名也没有意义啊，你这么一说确实如此。我明白了，我这种外行人的疑问果然已经被你们解决了。”
新田依旧面无波澜。“不。”他微微侧过头，“其实我也不敢确定疑问是否真的解决了，也许还另有内情。总之，这次的案件充满谜团，不能有丝毫懈怠。”
尚美在新田罕有的谨慎语气中感受到了异样。她愿意把这看成是一位警察在成长中练就的慎重，而不是畏缩的表现。
尚美这么想着看向扶梯。一个肩膀宽阔的男人走了上来，开襟衬衫外罩着暗红色夹克，手中提着浅棕色的公文包。
新田站到尚美的斜后方。“是前岛隆明。”
“好的。”尚美目视前方，轻声回答。当然，她脸上已经浮起笑容，是面向正在走近前台的前岛隆明的。
“欢迎光临，您要办理入住吗？”
“是的，我姓前岛。时间稍微有点早，现在能办理吗？”高大的身体发出的声音却很小，带着沙哑，不知道是不是因为紧张。
尚美确认了屏幕上的信息，房间已经指定完毕。
“前岛先生，您是独自一人，预订了标准双床房，今天入住一晚，没有问题吧？”
“是的。”
“谢谢您。房间已经准备好了，麻烦您在这里填写信息。”尚美递出住宿登记表。
她偷偷观察着正在用圆珠笔填写信息的前岛。花白的短发打理得整整齐齐，鼻子下方的髭须也修剪得清清爽爽。不知道他从事什么工作，看起来不像是普通的公司职员。
看到前岛填好信息，尚美开口询问支付方式。前岛选择了信用卡支付，尚美于是按照惯例复印了信用卡。确实是本人名下的。
她把事先准备好的1105号房间的房卡递给前岛。“需要我带您去房间吗？”
“不，不用了，谢谢。”前岛朝尚美笑了笑，随即离开了前台。不知为何，尚美的目光无法从他的背影上移开，直到他消失在电梯间。
“山岸小姐，”新田招呼道，“有什么值得留意的地方吗？”
尚美摇了摇头。“没有，看起来就是普通的客人，怎么都——”她快速环视四周，确认无人偷听，“怎么都不像是打算杀人的人。”
“几乎所有凶手都是如此。”新田说，“恶性案件的凶手被逮捕的时候，电视上不是也经常会报道吗？凶手的邻居们啊，朋友啊，都会异口同声地说，凶手看起来不像那种人，平时总是非常礼貌。”
“这种事倒是常有……”
“看起来还是无法理解啊。”新田点点头，指了指后方的门，“能借一步说话吗？我有想跟你交代的事。”
尚美看了看表，距离正式开始办理入住的下午两点还有些时间。“好的。”她点头表示同意。
“这次的案件非常特殊。”走进办公室后，新田打开话题，“特殊的是动机。失去挚爱家人的人们通力合作，试图代替当事人完成复仇。前岛隆明在某起案件中失去了女儿，之前已经告诉过你案件的详情了吧？”
“他的女儿因遭遇色情报复而选择自杀……是吧？”
“是的。”新田眼中闪现出锐利的光，“凶手得到的判罚是有期徒刑三年，缓刑五年。他连监狱都没进过，直到前不久还在夜总会工作，生活得悠闲自在，没有一丝反省。看到女儿因这种人而死，父母会怎么想？想亲手杀了他也并不奇怪。这名凶手前些日子被杀了，不过下手的不是前岛，而是别人。前岛今天来到这里，就是为了报答替他报仇雪恨的人。他应该不想杀人，却又不得不动手。他在自由之丘经营一家餐厅，在平安夜这种繁忙的日子，即使有店员，他也肯定不想把餐厅抛到身后。尽管如此，他还是来到这家饭店，正是强烈的使命感驱使着他。从某种意义上讲，他是一个极其认真的、诚实的人。神谷良美也好，森元雅司也好，恐怕都属于这一类人。如果在他们之外还有协助者，那么应该也是一样的。所以山岸小姐，请不要忘记：这次的凶手们都是普通人。也许他们现在的精神状态并不普通，但是从外表上是看不出来的。”
新田语气平淡，却又充满紧迫感，和过去那个手忙脚乱的年轻刑警形象已截然不同。这是在几重岁月中与数不清的案件和凶手对峙后才会产生的。
“我明白了。”尚美回答，“越是普通的客人，我越会注意的。”
“拜托你了。”新田的嘴角露出满足的笑意。
一旁的门开了，安冈探进头来。“可以拜托您来前台吗？”
临近入住时间，客人们纷至沓来，安冈独自应付已显困难。“好的。”尚美答道。
来到前台，安冈正在接待一位男客人。旁边还有一对年轻情侣，两人看起来都二十五六的样子。男方身穿灰色毛衫和黑色皮夹克，一头茶色头发，眉梢戴着眉钉。女方的金发梳成马尾辫，硕大的墨镜像发箍一样顶在头上。她相貌出众，妆也化得像网上的美妆视频介绍的那样无懈可击，很难想象不施粉黛时的模样。她似乎还戴着美瞳，瞳孔透出一抹紫色。身上的连衣裙同样华丽，品位也无可挑剔。
行李员站在他们身后，旁边的推车上放着行李箱，应该是他们的。
“久等了。”尚美鞠躬致意，“两位要办理入住吗？”
原以为出面办理的肯定是男方，没想到女方开口说道：“我姓泽崎。”
尚美操作电脑，在预订人名单中找到了相应的名字。看起来是在网上预订的，“圣诞老人的礼物”一栏勾选了“希望参加”。
“是泽崎弓江女士吗？”
“是——的。”女人轻轻抬起右手。
尚美的视线再次落在屏幕上，确认他们的房型。备注栏里的内容让尚美有些意外，她抬起头。“泽崎女士，您预订的是转角套房，两人一晚，没有问题吧？”
“对对，没错是没错——”泽崎将双肘都支到柜台上，“但是我们原本不想订这间。”
尚美再次看向屏幕，备注栏里写着“希望变更为皇家套房”，应该是泽崎在预订时写下的。
“您的意思是如果有空出来的皇家套房，您就希望变更，是吧？”
“对，有吗？”
“请您稍等。”
尚美操作电脑确认空房状况，皇家套房一栏写着“不可预订”，也就是今晚不可使用。这类房间若有人使用，恐怕会增加员工们的负担。平日另当别论，但今晚情况特殊。
“让您久等了，泽崎女士。非常遗憾，今天没有空房。”
泽崎弓江失望地皱起眉头。“啊，这样啊。”
“真的十分抱歉。”尚美低头致歉，“那么请您在这里填入信息。”她放好住宿登记表。
泽崎弓江用做了华丽美甲的手指拿起圆珠笔。“这家饭店的预订网站还真奇怪啊。”她说。
“有什么不方便的地方吗？”
“我从‘选择房型’那里进入预订，根本就没有皇家套房的选项。房间介绍的页面明明就有照片和布局图。”
“非常抱歉，是我们把皇家套房从网上预订中去掉了。”
“为什么？”
“皇家套房数量很少，而且经常有客人提前很久通过电话预订，总是处于满房状态。为了不给网上预订的客人带来麻烦，我们就把它从系统中删除了。”
实际上还有别的原因，例如应对临时来访的VIP客人，还有只向值得信赖的常客开放等等，但是没有必要在此特意说明。
“哦，是吗。”泽崎弓江看起来对皇家套房相当中意，似乎不太能接受尚美给出的理由。
尚美准备好1610号房间的房卡，一边等待对方填完信息，一边若无其事地观察她身后的男人。
男人面颊凹陷，下巴细长，看起来健康状况不太理想。他不停地四处张望，眼窝深处射出的目光透着图谋不轨的气息。
“我填好了。”泽崎弓江说道。
“非常感谢。对了，泽崎女士，您要怎么支付房费？是使用现金还是信用卡呢？”
“哦，我用卡。”
“那么不好意思，请问能复印一下您的信用卡吗？”
“复印？现在？不是退房的时候吗？”
“如果您退房时变更支付方式，我们会立刻销毁复印件。”
“这样啊，客人要是逃跑了确实很麻烦啊。”
尚美无法做出肯定的回答，只能默默地报以笑容。
泽崎弓江从斜挎在肩头的普拉达包里拿出钱包，抽出一张金色的卡，往前台上一放。“给。”
“请允许我暂时收走。”
尚美复印了信用卡。新田不知何时已来到一旁，盯着尚美的手。信用卡的姓名栏上写着泽崎弓江，应该就是真名。
“非常感谢。我先将卡片还给您。”尚美返还信用卡后，又递出插有一张房卡的卡套，“这是房卡。这次两位入住的是行政楼层，附带很多特别服务，详细的说明书就在卡套里，还请拨冗阅读。此外，行李应该已经送到，之后会由行李员运到房间。”
“好——”泽崎弓江接过卡套。
尚美将行李员招呼过来，递出另一张房卡。
“那么泽崎女士，请两位慢慢享受饭店时光。”
泽崎弓江离开前台，对同行的男人说了句“久等了”。男人立刻凑到她的耳边低语了几句。
“啊，对了，我忘了。”泽崎弓江回到前台，“可以在这里预订客房服务吗？”
“当然可以，您需要什么服务？”
“首先是香槟，要瓶装的唐培里侬粉红香槟，然后是水果拼盘和鱼子酱。”
这样的搭配过于寻常，尚美不由得想要苦笑。难得在饭店里度过圣诞前夜，所以准备咬牙奢侈一把吗？不过她的表情并没有变化。“现在就送到您的房间可以吗？”她问道。
泽崎弓江看向男人。“怎么办？”
“不是挺好吗，我也想早点儿喝。”
“是啊——那就拜托你们马上送来吧。”
“好的。”
“另外，从这里有去成田机场的巴士吧？从哪里上车？”
“出了大门，左边就是巴士站。”
“有时刻表吗？”
“我们这里没有。不过要去成田机场的话，从早上五点四十五分开始，每隔十五分钟就有一趟车。”
“这样啊，谢谢。”泽崎弓江回到男人身旁。行李员推动放有行李箱的推车，这对情侣并排跟在后面，走向电梯间的背影透着欢快。
尚美用内线电话联系负责客房服务的部门，交代了订餐内容和房间号码。新田在一旁盯着泽崎弓江的住宿登记表。
打完电话，尚美问道：“有什么问题吗？”
“我正在想刚才那两个人是从哪儿来的。他们说话没有口音吧？”
“没有。”
住宿登记表上的住址栏是空的。查了一下网上预订时登记的住址，是神奈川县三浦市。
“就算从附近过来住宿也不奇怪。看他们的样子，应该不是蜜月旅行吧。我猜他们今晚住在这里，明天早上就去成田机场。”
新田没有回应，而是陷入了沉思。“皇家套房大概多少钱？”
“住宿费用吗？根据季节和条件会有所差别，但是大致在三十五万日元左右。”
“三十五万啊。如果有空房间，她打算付那么多钱吗？”
“看她的样子或许会的。她拿的是金卡，额度应该不小。”
“金卡啊……”新田似乎放心不下，拿出手机开始打电话，“是本宫吗？……住宿客人名单上应该有泽崎弓江这个名字。如果能确认她的驾照，麻烦你把照片发给我。年龄应该是二十多岁……是的，都发给我……不，我就是有点在意……拜托了。”
看新田打完电话，尚美开口道：“如果你觉得那么年轻就有金卡很奇怪，那我劝你最好改变一下认知。她的父母或许是企业家。”
“她肯定很有钱，看着装就能明白。虽然不知道是什么品牌，但肯定不是便宜货。”
“那是芬迪。”尚美立即回答，关注女客人的搭配是她一直以来的癖好，“包是普拉达的，而且是新款。”
“是吗？看来全都是正牌货。不过同伙就不是了。”
“同伙？”
“那个男的，全都是假货。”新田毫不遮掩地说。
“假货？”
“他穿的夹克——”新田捏了捏袖子，“是假皮的，再贵也贵不过两万日元。”
尚美眨了眨眼。“新田先生，真皮还是假皮，你一眼就能看出来吗？”
“我爸对皮制品很挑剔，穿假货在他看来是有辱家门。”
“追求正品啊。”
“只是好面子而已。总而言之，那两个人很可疑，怎么看都不像是蜜月旅行。我想至少先确认一下那个女人的身份。刚才你说有行李送到，在哪里？”
“应该在行李服务台。”
“不知道是什么东西，我们去看看吧。”
看到新田走出前台，尚美也跟了上去。
来到行李服务台，一个大纸箱立刻跃入眼帘。新田蹲下身查看小票，旁边的行李员是侦查员关根装扮的。
“寄件人是她本人啊，地址是神奈川县三浦市，这样吗……物品类别是衣服。都带了那么大的行李箱，还需要衣服吗？”
“如果他们是去国外旅行，那么只拿那个行李箱不如说有点少了。这个纸箱里或许装着别的旅行包。”
新田的手机传来电子音，似乎收到了什么信息。他飞快地打开，手指不停划过屏幕。尚美从旁边一瞧，画面上是女人的照片。
“那是什么照片？”尚美问。
“国内有不少叫泽崎弓江且持有驾照的女性，我让同事把她们的照片都发过来了……”新田摇了摇头，把手机收进内侧口袋，“都不是刚才那个女人。”
“也就是说那位女士没有驾照？”
“或是使用了假名。就算持有该姓名下的信用卡，也不见得是本人。”新田已经恢复了刑警的目光。“关根，”他指挥部下，“你把这件行李送到1610号房间去。行李这么大，应该会让你搬进屋。你要趁机观察他们，可别让他们起疑心。”
