幽深的长阶上明光幽莹, 两侧石砌的墙壁上隐隐浮起水雾。
莫里安屏退了侍卫，在应急能源石的照明中慢步向下。这座地牢由来已久，但最大的特点在于它摒弃了时代文明的加持, 纯以铁壁筑起无法突破的高墙。
为了防止李登殊的那些拥簇者有任何不必要的过激行为，也为了防止他会与自己的党羽有任何联系，从中盟归来后他就把李登殊关在这里——没有电力、没有光源，没有和当下社会关联的一切。
莫里安的每一个步伐都迈得极为沉稳, 足以让里面的人知道他的到来。最终他在精铁浇筑的栅栏外停下了步子, 轻声道：“登殊。”
黑暗之中李登殊睁开了眼睛。
那双黑色的眼瞳在暗中转来时薄有弧光，一眼望去有股慑人的凌厉。他微湿的黑发略微散乱，身上只着单衣，全部武装都被卸除。李登殊在牢笼之内站立起来, 起身时肩臂的动作仍有些异样，似乎触动了什么旧伤。但很快他就与往常无异地挺直了脊背。
那样倔强不屈的眼神，不由得令莫里安想到了中盟那场惨淡收场的伏击。那艘快行舰以如何的姿态翱翔和守护, 又是如何在完成使命之后力竭坠落。当时所有人手忙脚乱地把李登殊从驾驶舱里救出来时，他隔着层叠的人群缝隙, 看到了对方那时候的眼神。
即便自己身在血泊之中、身体已经到达了极限，他的那双眼睛依然执著地追随着远空中飞走的那座机甲。等到天空中什么也不剩下，他才仿佛终于彻底放下了心一样，歪头昏迷了过去。等事后医师检定, 他的身体早已达到了人类所能负荷的极限。
联盟的新任元帅一度在死亡的边缘游离。莫里安甚至说不清，那些日子里他是不是在盼望李登殊能就这样伤重不治地死去，这样于他而言会少去太多折磨和麻烦。可事实上最后李登殊靠着顽强的求生意志活下来的时候, 他也彻底松了一口气——
而后他就在李登殊情况稳定下来、尚处于昏迷期的时候, 就将他火速关押到了这处地下堡垒之中，幽禁至今。他原本以为这段不见天日的幽禁时光会令李登殊崩溃发狂, 但事实上他并没有任何预想中的过激反应。
仿佛他早就对自己沦落到如此的下场有了准备，而事到临头更是坦然接受。只是这样的接受又带着某种坚信的意味，让莫里安有种无法驯服对方的扎手感。
此刻再度对上那双波澜不惊的眸子，莫里安已经开始明白了，他所相信的是什么。只是这样的坚信令莫里安感觉到一种由衷的愤怒——他身为自己的骨血，却从来没有站在己方一侧，而是一次又一次朝着对立面迈去。
最后一次……最后一次机会，莫里安看着他的面庞，有些神经质地想到。
我给他最后一次机会。
而对面的李登殊走近牢笼的边缘，那双骨节分明的手搭上了阴冷潮湿的铁栅，他与莫里安无声对视的同时，唇角莫名浮出一丝笑意来。
“看来，”李登殊语调平缓，却无比笃定道：“艾尔赢了。”
莫里安微微一窒，脸上似乎被人掴了一巴掌般火辣，他在懊恼之余更有种无处遁形的狼狈，明白对方已经看透了他每个举动的目的。
李登殊无比清楚这座牢笼的意义，是惩罚也是驯化，更有种莫里安自以为是的悲悯和仁慈。而此时令这位刚愎自负的元帅能纡尊降贵出面示弱的目的只有一个，就是对他态度的软化和示好。
不过在当前情况下，联盟无论掀起怎样的波涛，他都该有所预见，唯独令他独木难支、无从下手的症结只在于帝国。
更确切的说，只在于安斯艾尔。
如果安斯艾尔落败，莫里安恐怕会想尽办法在第一时间落实早已为他罗织好的罪名，毕竟他是如此迫切。
而如果安斯艾尔赢了……当然，这位自视甚高的前任元帅往常似乎从没有思考过这个选项。在他的世界里，根本无法想象赛德坐拥庞大的帝国，却会输给一个边星流放归来的落魄皇子。
可当时当下，他所认为不可能的事情确实发生了，这让他不得以放□□面和自尊来到自己这位私生子面前进行求和。
粉饰已久的假面上终究开始龟裂。莫里安顿了片刻，而后强自笑着道：“没错，安斯艾尔殿下甫一奔赴战场，就以摧枯拉朽之势攻破了帝国南境大门……只用了不到一个月的时间，就彻底攻陷了帝国王都。”
“而今，他的加冕仪式在即。”
李登殊的眉眼微动，落在铁栅上的手微微用力，最后却什么话都没有说。莫里安笑了笑道：“帝国之内百废待兴，王位之上有太多凡尘俗务要处理，他一时关切不到你也是情有所原，登殊。”
李登殊只是一笑，并没有出言反驳或者其他，他的安静却令莫里安更加不知道该如何出牌。于是他干脆下了一剂猛药：
“不过有件事情令我有些担心——”
莫里安上前走了两步，踱步间观察着李登殊的神色：“安斯艾尔攻陷王都次日深夜，赛德·卡尔纳特就在狱中自戕身亡。而这位新皇复仇的怒火显然尚未熄灭……”
“就在不久前，他开始转向三方边界，环形战线侧堆积兵力。登殊——”
“不可能。”李登殊淡淡道。
尚未出口的话语被打断，挑拨未成的莫里安笑了笑：“我还没有说完？”
那双有些湿漉的黑眸转向他，无波的眼眸沉淀着浓浓的情绪，但唯独对于什么的信任从未动摇。
“经历了窃国之乱后，他比这世界上所有人都更清楚和平有多么来之不易，幸福宁定的生活也是他梦寐以求的存在。在这样的情况下，除非迫不得已，他绝不会向联盟开战。”
“可他曾经亲手杀了帝国的皇帝，登殊。”莫里安看着他道：“你不要忘了，窃国之乱的爆发，当时有联盟的参与，也有联盟的血——”
“在当时，联盟也是受害者本身。”李登殊语气沉了下来，他的言语似有所指，看向莫里安道：“不是吗？”
这话中的深意令莫里安不寒而栗，但很快他把从脊背蔓延上来的紧张压了下去。
“……没错。”莫里安笑了笑，而后他慢条斯理地拿出攥在手里已久的钥匙，打开了面前这座牢笼。
精铁的牢门在弹开后，于黑暗中发出刺耳的撞击声。李登殊眼眸中略带异样，显然有些不解他的所为，而莫里安道：“胡里当斯答应认罪。”
在李登殊皱眉的瞬间，莫里安别开脸，避开了他的目光：“……他交给我了一封陈罪书。”
“在那封陈罪书里，他述明了当年的一切。那时候他如何不满于石正荣的当政，于暗中和伯温森勾结，以维特做刀，行下了这场对于三方俱有罪过的刺杀。”
“这场刺杀后，胡里当斯得以把持联盟政局，维特登上元帅之位，为后续崩落星系的图谋奠基，而伯温森坐拥帝国皇位，他们以卑劣的手段获得了想要的一切。而留给我们的，是窃国之乱的战火。”
“苦难、伤痛……孩子，如果我记得不错，那该是你第一次踏上真正的战场、真正的炼狱，你在那场战乱之中曾经目睹无数人死去，你的同袍、你的友人……上一秒还在鲜活地与你对话，下一秒就失去了呼吸。”
“——这是无法被原谅的一切。”莫里安抬起眼睛看向他：“我原本不知内情，现在我知道了，就无法坐视不管。”
李登殊一瞬不瞬地看着他，一言不发。
“……”没有得到回应的莫里安依旧滴水不漏：“我答应你，你可以公开审理此案，公布胡里当斯的陈罪书，让维特——让克林托斯站上星际审判庭去证实陈罪书中的一切，让他得到公正的论处，让窃国之乱中被掩盖的一切彻底真相大白……我不会再有任何阻拦。”
“——只要你能向我保证，”莫里安看向李登殊道：“承认胡里当斯陈罪书中所述的，就是追究的全貌。”
“孩子，”莫里安试图去抚摸李登殊的肩头，却被对方侧身躲开。他的手在半空中定了片刻，而后若无其事地落下，语气略有沉痛道：“之前是我错了，还希望你能原谅父亲。”
“让克林托斯登上星际审判庭？”李登殊看向莫里安：“在你我对那些真相都已经心知肚明的情况下？”
“——胡里当斯的陈罪书里已经说明了一切。”莫里安着重道。
“而你比谁都清楚，”李登殊道：“真相并非那些。”
“不要着急……你还没有看到那封陈罪书不是吗？”莫里安道。
“如果这就是你放我出去的代价，”李登殊道：“尽管继续关押我吧。我无法答应这一切。”
莫里安盯着李登殊的眼睛，那双眼睛沉郁、清澈，不见丝毫波澜和动摇。莫里安无声吞咽了一下，最后做出了努力：“登殊，我是你的父亲。”
这句话说出之后，莫里安甚至能听到自己的心跳声。内心的天平终于快要按捺不住倾倒向哪一方，可莫里安仍旧抱着一丝希冀，希望李登殊不要将这一切推翻。
直到新任元帅以再无从辩驳的语气回答了他。
“我只有一个父亲，他的名字是李岳闻。”李登殊道。
莫里安脸上的笑意僵停了下来。
“……你就非要如此吗？”莫里安的语意中不自主带上了异样的情绪，但他还是尽可能带着笑道：“不留情面、不留余地，明明此时此刻，你才是阶下囚？”
“登殊，你明明知道，这才是你当下唯一的选择。”莫里安道：“罢了……我早该知道。但我以为你至少会选择虚与委蛇，直到审判庭上再图穷匕见。”
“我不会那样做。”李登殊道。
“不是所有的胜利都必须要通过勾心斗角和权谋阴私才能达成，我会证明这一点。世人会知晓一切，联盟会洗雪一切，唯独这一点，我绝对不会妥协。”
“我跟你们不同，莫里安元帅。”李登殊看着他道：“而我们所拥戴的联盟，也终将不同。”
莫里安没有再说话。
黑暗中时间一分一秒的流逝，最终他还是选择了在这场对峙中让步：“请出来吧元帅——不管你如何选择，今天我都会放你走出这座牢笼。至少于原本的罪名上，你早已洗脱了。从安斯艾尔赢得王位那一刻，你所背负的罪责都不复存在了不是吗？”
他带着笑让开了路。
李登殊眼眸中流露出一丝讶异。而面前莫里安脸上的笑意滴水不露，仿佛他们并没有经历过那场试探。
“很奇怪吗？没什么奇怪的——”莫里安率先从牢狱中走出，瞥了眼李登殊后自己先一步向前，语气中带着苦笑：“你没有看到军部大楼下威逼请愿的人群聚集了多少，你没有看到有多少人为你声援上疏。”
“安斯艾尔赢得了帝国，你也赢得了联盟，登殊。”莫里安拾阶而上，李登殊跟在其后，看着他略显落寞的背影，听他道：“出去以后我会引咎辞职，将所有的权力归还于你。至于你将如何处置我——”
推开门的刹那，莫里安意味深长道：“还请你手下留情。”
*
军部大楼外。
乍一看到一层大门打开，两列列兵出来的时候，人群陡然骚动了起来。而潜藏在人群里的弗兰霎时间绷紧了神经。他与同样混迹在人群中的叶铎不动声色地交换了个眼神。见叶铎在人群中隐没离去，弗兰终于打起了精神应对面前的突变。
究竟是怎么回事？
持续不断在高压状态运转的大脑有些枯竭——事实上自从弗兰失去自己明面的身份，潜逃回联盟后，他就一直处于被动状态之下。重伤的言泽需要救治，而联盟内部的形势也是波谲云诡。好在他与原本隶属北部军区的同袍断掉联络后不久，潜伏回联盟探听消息的叶铎联系上了他，才终于解了他燃眉之急。
而在知道爷爷的死讯时，弗兰更是如遭雷击。但现状并没有给予他多少哀悼痛苦的时间，无论是姐姐、言泽、还是联盟……都需要他振作起来，或许他没办法做出什么惊天动地力挽狂澜的壮举，但至少他能以自己的微薄之力，阻止状况继续快速恶化。
于是他联合叶铎，依靠自己对联盟局面的认知，由叶铎的暗桩开始散布有关罗吉之死真相的消息。在多方推波助澜之下，无论是联盟守旧派还是倾向李登殊的新兴势力，都开始暗潮涌动起来。最后他们成功以胡里当斯的假释为突破口，激起联盟民众对莫里安势力的不满，并开始组织一次次的示威游行。
而到了当下，身在环形战线上的姐姐已然突破了重围，朝着联盟疾驰而来。弗兰深知他们的努力有了效果，可越是这种时候，越要提防莫里安的反击。
弗兰满是警惕地盯着那扇打开的大门——但是随着步伐声的靠近，出现在众人面前的那个人让所有的示威和呐喊声都停了下去。消失多日的李登殊重新出现在了他们面前，夜风里他的神情沉凝，看上去依然有大病初愈后的憔悴。
有人低低叫了声“元帅”。
人群中的弗兰下意识往前迈了一步，眼中甚至有些热泪盈眶。似乎有个声音在他耳边解脱似的松了口气，可这口气尚没有完全出来，弗兰又屏住了呼吸。
因为莫里安跟了出来。
人群中的气氛瞬间降至冰点，而这位前任元帅似乎完全不在乎那些人对他的攻讧和声讨，依然以一副滴水不漏的样子和众人打了招呼。
“……近日的风波带来了许多不利于联盟平和的臆测，为了证明那些有损于联盟利益的言论都是子虚乌有，我与李登殊元帅达成了一致意见……”
莫里安环视所有人，扬声道：“我们将以联盟方的名义提请将罪犯胡里当斯、疑犯克林托斯、以及疑犯尤萨里交由星际审判庭，提请由星际审判庭主理，帝国方以及中盟联合自治体协同，多方共聚……”
“重审六年前石正荣元帅被刺身亡案件。”
在一片鸦雀无声中，莫里安完成了宣告。而后他看向在座的每一张面孔，高声道：
“愿联盟的未来——盛大！光明！”
