红茶倒入玻璃杯后在杯沿上蔓出一层雾气, 而那层雾气之外，潘西小心地借着喝茶的动作打量着面前的这个人。
单看外表的话，温羽泽像是典型的东方美人。但是不同于李登殊纯粹黑发黑眸的清隽美人相, 看他时会觉得眼前浮了雾，那股眉眼间的秾丽混合了用色的清雅，让人看不真切却又心旷神怡。
但最主要的……
潘西埋下脑袋喝茶。
他有股下一秒就要乘风而去的飘渺感，让人觉得似乎随时都会消失。
神思飘飞时潘西闷着头灌下去一口茶, 下一瞬就如被火烧屁股了一样蹿起来——刚打了腹稿要开口的艾尔被他一撞斜浇了半身茶。潘西毫无防备地咽下那口茶后, 喉头和食道瞬间蔓延开一股灼痛，他拿手替肿胀起来的舌头扇开一道凉风，支支吾吾道：“……烫！”
这次温羽泽反应的很快，朝一旁看愣了的管家道：“快去拿些冰块来。”等到管家拿来一杯冰块, 潘西几乎饿虎扑食一样扑上去咽了几个，脸色才终于好了点。
等他那边镇定下来，几个人的目光才又回到艾尔身上。管家看着他衣摆上显眼的茶渍, 开口要走了他的外衣前去清理。临走时又调高了会客室内的温度，最后张望了一眼, 在得到温羽泽眼神示意后才关上了门。
温羽泽重新坐下，看了会儿艾尔才道：“……好久不见，艾尔殿下。”
*
时隔六年后再看到温羽泽，艾尔内心浮现出的并非和旧友久别重逢后的喜悦, 而是一种埋藏更深的触动。
他看着温羽泽明明和六年前比没多大变化的脸，却又生出一种对面前这个人极为陌生的感觉。对于温羽泽为何能一瞬间认出他这件事艾尔根本来不及细究，口中只能干涩道：“羽泽, 这些年你过得……”
温羽泽冲他笑了一下, 明明这个笑意并不带丝毫讽刺，甚至还有温羽泽独有的那种温柔和随和, 但艾尔还是像被针刺了一样住了口，剩下的话一个字也吐露不出。
他早已经有了答案，温羽泽过的一点也不好。
曾经他的朋友虽然有些腼腆内向，但是和外表的温驯不相称的，温羽泽骨子里凿着一股反叛精神。这也就是他为什么能在机械工程学院里呆了一年后，能够以80%Omega分化率的这一层身份，打败了学院里无数学生，成为当年唯一一个转入机甲设计与制造专业的人。
那时候温羽泽不爱说话，却始终嘴角带笑。但课间和艾尔聊天时他看向天空的眼睛始终是灼亮的。
“你相信我么？”记得那时候坐在天台顶上，温羽泽冲他说过：“艾尔，总有一天，我会建造出整个长明星系最强大的机甲。”
后面即便窃国之乱爆发，他认罪入狱，温羽泽也费劲心力偷偷进入监狱，告诉他无论如何都会想办法救出他和外公——而后以一己之身掀动父辈的力量，发动了当时帝国内部那场旷日持久、最终成为他定罪转折点的舆论战争。
就连最后艾尔被判处流放，那最艰难的时刻里，温羽泽于登舰前最后和他道别，也依然坚定不移：“艾尔，我相信你——总有一天，这一切都会被改变的。”
而现在，他似乎终于找到了改变的契机。但当时曾无数次开解支撑他的温羽泽、他从来坚定的心智和永远带着光亮的双眼，似乎都消失了。
明明相比之前，现在的温羽泽看起来更健康一点，可是那股足以支撑他走下去的信念似乎没有了。温羽泽眼底没有了光，他所看的似乎都是昏沉沉一片，没有了丝毫的生气，整个人都沉寂在枯败的死气当中。
由来第一次的，艾尔开始觉得有些害怕。
他其实应该也有预感的吧……不然不会来到联盟这么些日子，直到今天才给自己找下理由来面对温羽泽。
似乎在逃避某种恐慌，艾尔端起桌上的茶杯，掩盖似地抿下一口，然后又重新放回桌面上，意图遮掩胸臆和眼中涌上来的那股热意。
温羽泽叹息似的长出了一口气，起身去摁开了室内的窗帘。张开的窗帘后阳光涌入，斜织下来的光雾中艾尔甚至能看到他身边笼罩着的漂浮尘埃。
“很抱歉艾尔，”温羽泽仰面看着窗外的光，他怕冷似的拥了下身上的毛绒披肩轻声道：“虽然我想说些话宽慰你，但似乎我们过得都不怎么好。”
潘西在听到这里，就十分自觉地拉了一步三回头的言泽，两人进了一旁本开着门的小隔间，而后默默关上了门，把独处的空间留给这一对旧友。
他们两人一站一坐，似乎都凝定在了这个空间里。温羽泽神情有些恍惚，似乎陷入了什么久远的回忆中。
“六年前窃国之乱结束后，我联合了帝国内所有亲郑杨系的学者，想要从舆论上声援你们。艾尔。”
“那时候你和郑杨将军都已入狱，眼见将军就要被处死，树倒猢狲散，很多人都畏惧伯温森陛下，想要明哲保身，不再参和这件事情。”温羽泽喃喃道：“所以我恳求我父亲，让他支持我掀动舆论战。”
“我到现在都记得，那天是万里无云的好天气。外面的阳光炽烈到刺眼，我父亲喝完早茶，最后问了我一遍：‘你愿意付出代价吗？’”
“我回答说：‘我愿意。’”
尽管温羽泽的语调平稳，再也无法从他的声音中挖掘出什么蛛丝马迹。但艾尔还是感觉到了那陈年旧疤被揭露时的惨烈，掩埋在他平静的语调之下。
因为他太清楚，这所谓的代价是指什么了。
“所以父亲支援我，让我能够掀起舆论战，在帝国收集万人书，上呈星际法庭推进翻罪再审……尽管最后帝国内部的风向已经改变，但是我们还是失败了，艾尔。”
“诺里在最后出面，作为目击证人指认了郑杨将军下令暗杀石正荣元帅的罪状。”
“我们似乎因此一败涂地，但最终还是挽回了一些，最后将军并没有被判处死刑，艾尔你也没有被判处监禁，而是流放崩落星系……我总记得很久前郑杨将军告诉我们的，只要人还活着，一切都会有希望。所以我那时候觉得，我的付出至少是值得的。”
温羽泽微微阖上了眼睛，他眼前浮现起星际法庭极为高阔的审讯庭。在阖上的门扉外，伯温森之子，时任王子殿下赛德·卡尔纳特饶有兴趣的拦住了他，笑吟吟道：“我很好奇，你做好付出代价的准备了吗？”
那时候他并没有回答这句话，但是心底已经做出了肯定的答复——而后果不其然，在判决下处，艾尔被流放崩落星系之后，帝国内部展开了大清洗。
获罪者大部分以间谍或谋逆罪名下狱，其中所指大家也都心知肚明。而温家作为外交世家，虽然只是父亲被革职回家，一时间没有遭遇太大的变动，但是目睹周围那些熟悉的、曾并肩作战的人接二连三下狱，温家也开始自危起来。
父亲那股紧绷感似乎刻进了骨髓里，以至于后来霍路德莽然上门，提出要带温羽泽前往联盟的时候，他们在几乎是立时答应了这个为了温羽泽而不远万里奔赴联盟的年轻人。
然而那时候温羽泽内心的愤怒和不甘还是太强烈了，他极希望于改变现状，而却受困于即将分化为Omgea的这个现实。最终他也在父母之后做出了抉择。
“我答应你。”
那时候要更年轻，还有稚气未消的霍路德在听到这句话后是掩盖不住的狂喜，然而温羽泽并不算轻松的表情打破了他那层喜悦，被蔓延上来的紧张感趋同。他伸手握住温羽泽的手，说话时还有些颤抖，极尽所能给出自己的承诺：
“羽泽，我发誓，我一定会保护你、爱你，我会让你一生都不受到任何——”
而他最后的誓言被羽泽轻声打断了：“但是霍路德，在那之前，我有一个条件。”
施加给他自身的条件在当时的语境下被霍路德解读向了自己，他有些怔怔地，小心地问道：“羽泽……什么条件？”
温羽泽听到那时候的自己无比清晰道：“我要成为一个Beta。”
霍路德的眼神中划过了一丝空白，那究竟是受伤还是无措温羽泽甚至都无暇解读。因为这是他纵容自己逃避时最后的执着，他要给自己一个交代。
他一定要继承父亲的衣钵，重新拾起温家的骄傲。
而霍路德由始至终没有松开他的手，只在片刻的空白后更为紧握，无比郑重道：“我答应你。”
*
“那时候，我觉得。”寂静无声的房间里只有温羽泽一个人的嗓音缓缓流淌，他抬手觉得刺眼似的挡住了面前的光：“亲友离散、远行他乡，此生或许要和自己的梦想于遥遥一线，再不得实现……这就是我要付出的代价了。”
话到此时温羽泽终于转过了身来，他脸上没什么表情，空荡到仿佛在讲述别人的事情：“但我错了，艾尔。”
艾尔握着杯盏的手一紧，温热的茶水晃动，洒落在他的手背上。
“我终究还是付出了。”温羽泽轻声道：“我承担不起的代价。”
