在李登殊说出这个名字之后, 全场一时寂静无声。凯恩斯在片刻的怔愣过后似乎发明白了什么，以极为玩味的神情将目光在李登殊和沃纳之间游离。
“沃纳大人。”凯恩斯背手笑道：“您觉得如何呢？”
这个当口上先不作声，而是把问题抛给了沃纳, 想也知道凯恩斯是在观察沃纳对此的态度。然而就算当下监察会如何在联盟当中左支右绌难以为继，但到底身为监察会会长的沃纳在此中浸淫多年，也不会被凯恩斯这么一问给吓倒。
“唔，这可真是个烫手山芋。”沃纳笑了笑, 看向一旁默不作声靠在椅背上看戏的维特元帅道：“您觉得如何呢, 元帅？”
维特回了他一个似笑非笑的表情，沃纳当即一哂，起身同李登殊道：“幸得上将垂青，只是犬子到底只是外交臣属, 对这当中的许多事情都知之甚少。既然如此——”
他既然这样开了口，凯恩斯更是觉得自己已经胜券在握：“既然如此，不妨就还是由孟——”
“凯恩斯大人, ”沃纳轻声道：“您先别着急。我认为，既然犬子能得到上将的垂青, 那不妨就让他一试——只不过还是我说的，犬子几年来一直从事外交政务，怕是对审查方面的相关事情都已生疏脱节。所以我希望，正如凯恩斯大人提到的, 由孟德南协助调查这件事，早日还赛鲁普大人一个真相。”
李登殊抬眼和维特对视了一眼，对方眼中看热闹的兴味极浓, 大有唯恐天下不乱的意思。而相较之下缇娜就严肃了许多, 她沉着脸一番思量，最后冲李登殊微一颌首。
李登殊唇边流露出的一丝笑意稍纵即逝, 再看向神色有些难看的凯恩斯时就已经消失无踪。对方见军部已无异议，也只能无奈道：“我赞成……沃纳大人的提议，就这么做吧。”
正如先前他和艾尔所猜想的一样，在这个场合下提及霍路德，对自己儿子的选择虽已妥协但仍有不甘的沃纳，一定会为了给儿子赢得崭露头角的这个机会而甘愿背上风险。
不过在联盟混迹十多年的老油条哪里又会这么轻易被人摆布。他不过稍微带上那么一句，便顺势圆了法政院的面子。不但降低了自己儿子背责的风险，而且依然维持了监察会在两方间中立的状况，还给霍路德铺了一条路来，可谓是一石三鸟。
事已至此，以凯恩斯为首的法政院众人便只再撂下几句不轻不重的狠话，而后便纷纷离去。军部的人在见法政院众人离去后随即告退，元帅办公室也因此好容易落得清静下来。
维特坐在桌后，此时坐姿也不再像刚才一样规矩，躺在椅上撑着额头，先是长吁了一口气，而后不由失笑。
这时沃纳起身理了理衣领，看了眼李登殊后，冲维特意有所指道：“维特大人，后生可畏啊。”
维特不置可否的一笑：“所以，不如早些把舞台让给这些年轻人吧。”
沃纳没再应声，而是走到李登殊身侧拍了拍他的肩膀：“李上将，你今日可给我甩了好大一个难题。”
没等李登殊答话，维特抢到：“沃纳，你可不要得了便宜又卖乖。不如说登殊平白给霍路德送了这一份大礼，你们克拉克家该如何还是好。”
“哈哈哈哈哈哈！”沃纳放声大笑道：“这样吧，上将结婚时我一定让霍路德给你备上一份大礼！”
再寒暄了几句过后，沃纳也跟着离去。在他走后，维特脸上那点笑意落得丁点不剩。他轻轻点了点桌子，叹了口气道：“到底是怎么回事儿？”
李登殊道：“是我的错。但我可以保证，赛鲁普的死和格林无关。”
维特不无头痛道：“我当然知道无关……但你以为我给你批下的三个月长假是为了什么，真的就是为了让你谈恋爱的吗？法政院那边从先前开始就卯足了劲头要把你折下来，你为什么就不愿意避一避呢？”
“但如果避无可避呢？”
缇娜突然的一句让维特和李登殊都转而看向她，缇娜的脸色很是不好，但还是把话说了下去：“事发在军部中心医院，由军部分派人员值守防卫……然而事发时不但守卫缺值，连事发楼层的监控和电梯监控也一并失灵。底层的进入识别系统直接粉碎了这一时间段的信息，连终端上可采集的人体移动轨迹都被删的一干二净。”
“元帅，军部有了内鬼，”缇娜看着他道：“单靠法政院，哪有本事做到这个地步。”
屋里一时鸦雀无声。良久之后，一直撑在那里的维特换了个姿势，有些头疼地揉了揉眉心：
“说起来，艾略特去哪里了？”他叹息也似地轻声道：“我想见见他。”
*
这会儿已至深夜，气温降下的时候让人疑心哪里已经结了霜茬。李登殊和缇娜告别后，匆匆到了前门外一处小街心花园处。
这会儿这里已经空无一人，只剩下和中心花卉喷泉连通的人造小河流水潺潺，间或两声萧瑟的虫鸣。李登殊环视一周也没看到自己想象中的那个影子，先前急迫的心情一瞬间迟缓了下来。他仰头看了眼远处巍峨矗立的大楼，静待片刻后便转身离去。
而在他转身的同时，身后不远处突然传来一声轻笑。
李登殊倏然回头，却见艾尔正从人工造景的假山后走出来。寂寂冷夜里李登殊眼底的星芒瞬间被点亮了，他唇边晕开的笑意越染越大，到了艾尔也止不住跟着笑出来的地步。
“上将是在找我么？”艾尔看着他道：“不过找我的话，你可实在是没有耐心了点。”
“抱歉，让你久等了。”李登殊走到他面前停下：“比预计的还多花了些时间……冷不冷？”
艾尔突然玩心大起。
他没有说话，只揉了揉自己已经冷得通红的鼻尖，抬眼带笑打量着李登殊，眼神仿佛在问：你觉得呢。
李登殊二话不说解开了自己的外套扣子，正要脱下来的时候被艾尔一把揪住了他两个衣领子，小王子少有如此堂皇地压低开了口：“开个玩笑上将，行军作训时候再冷不也挨下来了，现在这会儿又怕什么……你当心一点，别让以后联盟上将和帝国使臣的忘年恋上了星际小报头条。”
李登殊还想把外套给他：“我不在乎。”
“可我在乎得很，”艾尔拉他拉得更紧了些：“真有这样的消息传出去的话，你以后让安斯艾尔的面子往哪搁？”
李登殊看着他，似乎判断了一下他说的话是真心还是玩笑。但是实际上艾尔自己也心如擂鼓，根本没空分辨许多。他们两人维持这个姿势对视了几秒钟，然后李登殊轻声道：“那好吧。”
艾尔刚松下一口气，下一秒李登殊却张开胳膊虚虚圈他进了怀里。艾尔乍一下扎进他温热的怀里，被一股独属于李登殊的、令人无比的安心味道包裹了。他等了几秒，感觉到艾尔除了最初的一瞬有些发僵外，没有明显的抗拒表现，才真正敢用力抱紧了他。
艾尔后知后觉反应过来，感觉自己似乎是被温水煮青蛙了。但他竟然觉得在这样令人安心的温暖当中实在不错，顿了顿后不过脑子道：“我总感觉你身上该要比现在凉一些。”
毕竟他记忆中的李登殊，温润克制有礼，但一眼看过去却是个实打实的冷面美人。虽然他从来不会拒人于千里之外，但艾尔想象中他，就该像是一捧温温凉凉的水，平静且舒适。
李登殊歪头，嘴唇贴近他露在外面那只耳朵：“是么？”
“唔，”艾尔应了一声，就着这个姿势侧耳听他胸膛深处宽厚却又有些急促的心跳声：“而且……李上将，说实话，你的心跳声实在快得烫手了些。”
他话音刚落，就感觉李登殊的心跳声比刚才又快了几分。艾尔失笑间突然坏心眼地想看看他是不是已经脸红了，刚一抬头又被对方拿下巴压下了脑袋。
艾尔正欲出言表示不满，却听李登殊叹息似道：“我很紧张。”
原本艾尔心中那点微末地不满瞬间就化作泡沫烟消云散了。他回手从外套里圈住了李登殊紧窄的腰身，闷声道：“没关系。”
艾尔闭眼感受到十二万分的安心：“我很喜欢听。”
*
事情经过不知如何，但总归艾尔回过神来的时候，他们就已经默不作声沿着回去的路走了好远。艾尔对着他俩松松牵着的手看了一会儿，实打实感叹道：“你说如果格林知道他在里面被关着的时候，我们两个还这么闲闲散散地轧马路……他会怎么想？”
李登殊似乎认真思考了一下，然后回答道：“他们不会为难格林的。”
艾尔踩着影子往前走：“也对，毕竟是莫里安的儿子，就算前元帅辞任后再怎么过得与世无争，也不会任由别人欺负到自己儿子头上。”
莫名地，李登殊轻笑了一声：“倒也不一定。”
“这个‘不一定’听起来意味深长了李上将，”艾尔眯着眼睛望了下天，最后偏头去打量了下李登殊的神色，又迅速若无其事地收了回去：“听起来背后有故事。”
“有，”李登殊没有否认：“只是跟当下的事情关系不大，你会想听吗？”
就算他不说，艾尔也直觉这跟他和格林从原本的水火不容到而今融洽的上下级关系有所关联。但是艾尔犹豫了一下，还是坦然道：“那还是先不要听了。”
这个人，他每靠近一点就觉得自己的决心在被动摇……如果再继续下去，他怕是救出外公后，真的会不舍得离开了。
李登殊应了声，没再多说什么。他们两人又断续向前走了会儿，艾尔终于按捺不住道：“你就不问我为什么不听么？”
李登殊看着他灼亮的眼睛，片刻后答非所问道：“你会留下来吗？”
艾尔噎了噎，反问道：“你想让我留下来吗？”
李登殊脸上没什么表情，他摇了摇头道：“你真正想要的是什么，真正想做的是什么……重要的是这个，艾尔。”
夜色下悬铃木树影婆娑，时不时有熟透的树果掉落在街边。在最后那句话后，艾尔没再作声。两人就这么在一种难言的静默中走了许久，终于到了自家楼下。
相较李登殊家里一片漆黑静默，艾尔那边却依然是灯火通明，隐约还能听到里面有人走动的声音。他内心默默叹了口气，面上却没有丝毫表现，甚至着意带了点笑道：“就到这里吧，李上将。明天再见……我们合作愉快。”
李登殊看了会他冲自己伸出的手——直到不多久前他们还一直牵在一起。他顿了顿重新握上艾尔的手，两人在掌心交汇的热度中相视一笑：“合作愉快。”
艾尔内心不动声色松了口气。然而正待他要转身道别时，身后那栋房子里突然传出一阵极大的响动，听起来像是什么架子倒下来了。诧异间那响动声结束，继而潘西的声音格外清晰地响起，以极为愤怒的声音喊道：“……把他还给我！”
艾尔心里一紧，来不及再说其他，扫过门口识别装置后和李登殊一同冲了进去。
……
越临近大门，能听到的争斗声就越明显。艾尔神情愈发紧绷，那股惴惴感迫使他加快了步伐。
到底发生了什么？潘西在和谁对峙……？言泽又去哪儿了？
怀带满腹疑云艾尔几乎是和李登殊一起撞开了大门，然而吱呀一声巨响后，屋内明光乍泄过来，艾尔还没来得及出声，迎面却旋转着掷来一把小刀。
李登殊一脚把那把刀踢飞，铮然一声后刀身就掉落在地上。而此时艾尔才看清楚屋里的状况。潘西站在客厅一侧，手里捏着一把从厨房拿来的水果刀——想来原来手上的另一把刀现在正躺在另一边。
他盯着客厅对面的那个人，双眼发红间神情有几分癫狂，仿佛根本没有意识到艾尔的到来。
潘西喘着粗气，以从未有过的音量冲对面的人厉声厉气：“把他还给我！”
而另一边，言泽毫发无伤，气息安定，见艾尔回来，极为安恬地叫了一声：“艾尔。”
然后盯着潘西不言不语。
见此情况，艾尔就算是再怎么样也明白两人对峙的状态。他抬手拉了一下李登殊的小臂，示意他不要插手。在潘西怪叫着又提刀向言泽冲过去时，艾尔叹了口气：
“言泽。”艾尔道：“敲晕他。”
下一秒少年如一条柔软而灵巧的蛇一般，于瞬息间闪至还两目怒张的潘西身侧。他面无表情抬起了手，只消一下——
那把被潘西紧握的刀咣然落地，片刻后，潘西晃了两步，软趴趴地倒在了地上。
艾尔长出了一口气，很是无奈地对李登殊道：“见笑了。”
