吉安尼和孟德南走后, 霍路德便一人回了书房。
温羽泽原本压抑着自己的心情不准备参与过多联盟的内政，然而过了两小时后霍路德依然没有从书房出来的迹象，他便转去泡了壶热茶送去书房里。
他推门时, 霍路德正撑在桌案旁怔怔看着堆覆满桌的案卷，以及正中摊开的涂满字迹的本子。大概是满腹心思都还吊在今晚吉安尼说的话里，霍路德一直到温羽泽放下托盘，替他倒好一杯热茶时才回过神儿来。
在去接温羽泽递过来的茶杯时霍路德顺势握住了他的手, 感受到热茶也无法暖透的那股凉意后, 霍路德把茶杯放在一边，蹙眉道：“怎么还没有睡？”
温羽泽看了他一眼，眸中含有只有他两人才能明白的隐忧：“我怎么睡得着。”
闻言霍路德握紧了他的手，一时无话。在今晚听过吉安尼的话后, 霍路德回到书房后几乎是立时联络了自己的父亲，他不知道自己能否用言语向沃纳传达出自己在得知吉安尼所说一切时的震动，但是在那个瞬间也更为疑惑沃纳为什么要让自己参与到这件事当中来。
从六年前温羽泽家中出事后, 他在联盟形式、家族利益以及自己内心倾向的多方权衡之下，放弃了原本注定要走向中心政治漩涡的理想, 而是走到了父亲翼下。多年来他父亲对这件事情不置可否，然而到了今天却忽然就顺势把他推到了漩涡的最中心来——对比早先，这突然的反差可谓是令人有些匪夷所思。
然而在他聚焦于联盟内部势力波谲云诡的动荡之时，沃纳却反问了他一个问题：
“你觉得, 最终谁会继任军部，成为下一任元帅呢？”
如果换在以往，霍路德一定会回答出李登殊的名字, 然而在当下这个局面中他却不敢这么说了。换在以往李登殊成为三上将中最炙手可热的一位, 不仅有窃国之乱时卓著的军功，还有帝国姻亲助力加持——而在当下, 公主莉莉安·卡尔纳特逃婚后，取而代之是由安斯艾尔代替他的妹妹完成联姻。
从帝国公主到背负窃国之乱罪责的前任王子，落差之大不提，许多联盟民众对安斯艾尔的抵触心理甚至会影响李登殊的民众支持率。而且这位王子殿下明显也没有按照常理出牌的打算，后续再折腾出多少幺蛾子他也不奇怪。
除此外，此次法政院借由赛鲁普事件发难，无论背后隐情如何，现在明面上被牵扯进去的是格林——那么不论是从哪个层面上，李登殊都势必会被波及。
那么这样的情况下，究竟是谁占据了继任军部的优势方——这件事情就异常明朗了。
霍路德低声喃喃道：“缇娜……”
身为北部战线主指挥使的她，军部内有同为上将的艾略特和其弟弗兰的支持，军部外则有奥斯本家族百年基业做依仗，对比之下简直优势尽显。
“所以她才会让人出手杀了赛鲁普再嫁祸给格林，以这样借刀杀人的手法拖累李登殊，最后自己才能登上元帅之位……”
他越想越觉得这个猜想顺理成章，乃至最初宴会遇袭当日为何缇娜和弗兰同时缺席都有了解释。霍路德忍不住咬上了自己食指指节，认真思考整个事件的来龙去脉。
“霍路德？”
直到温羽泽再度出声之时，他才回神过来，也就此意识到他将温羽泽晾在一边有多久。霍路德下意识起身来，却发现温羽泽深蹙着眉看着自己。霍路德几乎是下意识要解释：“羽泽，我并不想要参与……”
“没那么简单。”出乎他意料的，温羽泽低声道。
“不到最后一刻绝不会亮出自己的底牌——”温羽泽在霍路德的注视下向前走了几步，毫不避讳地拿起来他摊开在桌上的那个本子：
“如果说，父亲问你的是：谁才能继任军部元帅的话……”
温羽泽拢了下耳边的碎发，弯身俯在桌旁同霍路德道：“你认为，维特元帅属意的会是谁呢？”
霍路德嗅到他身上那股清淡好闻的木制香味，略微宕机后才缓过神来迟疑道：“李登殊？……缇娜也有可能。”
“但在最初，维特元帅属意李上将与帝国联姻这点需要考虑到。”温羽泽思索着继续道：“这样的话，我们至少可以认为维特元帅更为属意他。”
“那么监察会——父亲呢？”
听到温羽泽的问话，霍路德先是有些尴尬地叹了口气：“说实在的，或许监察会在中间起不到多少作用……不过我觉得，相比之下父亲更欣赏李登殊。”
温羽泽点了点头，在将军部连至李登殊名下后，又将三势力之一的监察会也和他相连。片刻后温羽泽又问：“那么……法政院呢？”
霍路德在一瞬间觉得难以回答。
他想说法政院和军部不合已久，从格林父亲莫里安元帅那时就已经争斗的如火如荼，这样的情况下法政院自然恨不得军部全体倒台，哪有会有更属意谁继任元帅这一说——然而他的思考到了一半，就和当下的局势形成了一个可怕的圆环。
它们在某个难以置信的地方，挂了勾。
霍路德似有所觉，喃喃道：“法政院……”
“多年难以攻克的对手，”温羽泽垂眼看着那张纸页：“或许可以换个不那么硬碰硬的方式怀柔拉拢。”
温羽泽落笔，轻轻圈上了一个名字——他把自己的猜想亮给霍路德后，轻声问道：
“你觉得呢？”
*
潘西醒来时，还沉浸在混沌的记忆当中不能自已。
那会艾尔刚给趴在一边空床上睡觉的言泽掖好被角，少年原本状似熟睡，但在艾尔靠近的一瞬间就极为警敏的睁开双眼，看着艾尔给他掖好了被角，才重新又闭上眼睛。
病房外面时常还有医生护士的脚步声来回走动，走廊上透来的除了消毒水味还有各种Omega信息素气息的融合。由于现在潘西还暂代帝国王子这一身份，所以为了不惊动联盟高层，他们便去市区中心医院挂了急诊——在李登殊的帮助下由一个可靠的医生做了异物摘取手术。
原本潘西腺体上的创口极小，是如果伤在艾尔自己身上的话一定会坦然无视的程度。但潘西常日虽然跳脱惯了，但到底身体素质不及他和言泽，故而他还是决定让潘西安稳在这里挂半天水。
艾尔刚在床边坐下，忽然被人攥紧了手腕——一悚之下艾尔半身寒毛都跟着立起，回头看到潘西一双虎目含泪，包着嘴巴委屈道：“艾尔。”
艾尔撑在床边还没来得及应声，他先是嘤嘤了两声，继而道：“我不干净了。”
病房里一瞬间静默地只剩下潘西呜呜咽咽的委屈声，他从床上一骨碌翻起来，挂过针的手也一点不耽搁地拉紧了艾尔的上臂，表现的完全不像一个动过腺体微创手术后需要休养的病人。艾尔正在思索自己是不是先前对潘西的身体素质评估有了些偏差，潘西就声泪俱下地讲述了他的遭遇（潘西视角）。
艾尔在摁铃呼叫医生的间歇，他沉默着听完了潘西所讲述的，他在打游戏之时突然有三个类傅荣淮的彪形大A闯入意欲图谋不轨，而他为了保护自己和言泽而英勇提刀与之斗争，最终筋疲力竭而后昏倒的故事。
讲述的中途甚至闭眼假寐的言泽都几次起身，沉默无声地看着讲得眉飞色舞的潘西表达自己的不满。在艾尔几次安抚的眼神下言泽最终翻了个身去背对潘西，把他满口的胡话抛在脑后。
艾尔在最后潘西揪着自己袖口嘤嘤嘤的时候极为无语地揉了把他的头顶，在潘西进阶到想用自己袖头擤鼻涕的时候抽出了手，然后极为和善地搭肩抚上他腺体上的那个创口贴，微笑的间歇微微用力：“疼吗？”
潘西努力感知了一下：“有点麻？”
艾尔道：“那我们就直接出院吧。”
潘西不明所以，跟着摸了下感觉到后颈的创口贴后，才猛然醒悟，福至心灵地往枕头上一歪，用和先前龙精虎猛状态完全不同的虚弱语气道：“艾尔……我的腺体是不是已经坏掉了……我好疼……”
言泽猛然掀了下被子蒙住头。艾尔凑过去，抓住潘西的手道：“没有坏掉。”
潘西：“……”
艾尔微笑：“也没有彪形大A。”
潘西：“……”
“更没有傅荣淮。”艾尔上前微笑着掐住潘西的脸颊两侧，在他茫然的眼神中猛然施力，扬声道：“只有因为乱吃东西生病了的你！”
潘西登时开始嗷嗷乱叫着讨饶，然而他刚从艾尔手底下把脸抽出来，另一边言泽又凑了过来，跟着揪住了潘西的两条胳膊。
艾尔登时了然，很是有默契地起手哈他痒痒。可怜潘西被从床头挠到床尾，到最后红着脸眼泪直飞：“我错了我错了我知道错了！我下次一定不乱吃东西了！我发誓我保证呜呜呜！”
三个人闹成一团的时候，病房门被倏然推开。进门的护士小姐原本还挂着笑，见这三个Omega不管是陪护还是病人都这么生龙活虎地叠在一起，登时发了火——
潘西登时两眼一闭躺会床上装死，言泽则默不作声贴墙站在了一旁，只偏头拿眼睛瞄着动向。剩下全场唯一的大家长艾尔，好挨了一通训，最后跟在旁边讪笑着赔小心。
护士小姐和随后到来的医生再重新检查了潘西的腺体和信息素状况后，又观察了此前他身体的各项体征指标，片刻后便松了口——通知他们不用再留院观察，只需要之后隔天后再来复查一次。
潘西闻言如蒙大赦，当即从床上弹了起来，又被没玩够劲儿的言泽推到一边一通好揉。护士小姐眼不见心不烦，当即四大皆空地转头要出门，临了却突然想起了什么，冲艾尔道：“上……”
在艾尔看过来时她瞬间改口道：“先前和你一起过来的那个Alpha，这会在科室外的休息室等你。”
艾尔了然道了谢，叮嘱还在兴头上的言泽悠着点后，便无视潘西的求救声出了门。他快步穿过走廊，心里惦记着李登殊那边会有什么新进展。
过了个隔离门后又拐了个弯，就能看到亮着灯的休息室。这会已经将近天亮，想来李登殊也是奔波了一宿未眠。艾尔凑到休息室的小窗边上，扫过一眼就看到了安然坐在沙发边上的黑发Alpha，他步伐放快了一些，难得有些乐颠地要去推门，心里想着要不要吓他一吓。
然而艾尔正要推开门时，却听到里面还有另外一个声音——
“格林的事情，你是如何打算的？”
艾尔一怔，从透光的缝隙里看到了坐在李登殊对面的那个身影。同为Alpha的男人五官深邃且相貌儒雅，坐在那里时气质极沉炼老成，一时间让艾尔觉得有几分熟悉，但却又忽然记不起是谁。
李登殊似乎说了什么，然而却在艾尔的思索中被略了过去。艾尔看到对面的男人微微皱眉的瞬间，才忽然意识到那个人是谁。
格林的父亲，联盟前前任元帅莫里安·亚德。
想到这层身份，那么他的来意也就不难判断，想必是为了让格林脱罪而进行施压……只不过施压施到李登殊头上又是什么道理？
感觉到对方来者不善，艾尔似乎嗅到了一丝阴谋的气味。想来也知道对方的要求不会多么简单，索性便就此撞破——让这件事情在他这个冒失外来户的搅合之下不了了之。
艾尔打定主意后，酝酿了一个极为伪善的笑来，打算就这么推门撞进去——
然而在他推开门的前一秒，皱着眉的莫里安突然叹息了一声，语气有些苍老道：
“登殊，无论如何，格林毕竟是你的哥哥。”
闻言，艾尔脑中有一根弦，突然绷断了。
