“我也不知道……就只是想到什么做什么。”
今日子小姐顾左右而言他地回答道。
笔尖先在右手肘转一圈，接着又绕过右手无名指的第二个关节，今日子小姐又再把笔拿回右手，这次是往脖子画上一圈——在她纤细的粉颈勾勒出一条黑线。
那些都不过是用佐和泽警部自己平常使用的笔，勾勒出再也普通不过的黑色墨水线条，但是一想到那些线都是“切断线”，就觉得有种难以直视的异样感。
“真不愧是今日子小姐，做事真彻底！”这样的心情，与“有必要做到这样吗”的心情并行不相悖——支离破碎。
只不过，今日子小姐肯定没有这种支离破碎的心情吧——一心只有找出案件真相的心情。
这般一心一意也充分表露在其行动之中——虽说是同性，但是在“初次见面”的佐和泽警部面前，今日子小姐也丝毫不以为意，把长裙豪爽一掀就掀到快要露出内裤的高度。
因为大腿根部也有“切断线”。
右脚是小腿的部分。
左脚则是在关节附近。
两处都是转到内侧就非常不好画线的部位，但今日子小姐仍然灵活地卷曲身体，顺利画上一圈黑线。
思路很有弹性的她，身体似乎也像猫咪一样柔软。正在佐和泽警部大感佩服时，今日子小姐已经在右脚的小腿画好线了。
然后是左脚的膝盖。
“哎呀。”
这时，今日子小姐闷哼一声。
大概是在膝盖内侧画线的时候，觉得很痒吧——但是笔下的黑线，却仍不偏不倚地画好了一整圈。
不过……或许只是理所当然的事，但还真亏她能全部记下来啊！
因为切断处实在是太多了，多到就连佐和泽警部要是不看记录，也不记得死者到底是被分成几块，是从哪里、怎么切下来的……
没把脱在浴室里的袜子穿回去，或许也是为了这个原因。只见今日子小姐像跷二郎腿似的抬起脚来，在左脚中指与小指的附近画上黑线。再说得仔细一点，是用黑线把中指关节处、小指的根部圈起来。真是一丝不苟的作业，一丝不苟的记忆。
接着从右脚正中央，沿着通过脚掌足弓的轨道，笔直画上一分为二的切断线。
“只剩下身体了对吧？”
“是、是的，只剩下身体。”
佐和泽警部对今日子小姐大胆的举动与其说是脸红心跳，不如说是胆战心惊，但她终究记得刻画在圣野帐尸体身上的锯痕。
“背部我真的够不到呢，佐和泽警部，可以请您代劳吗？”
“咦？请我代劳？欸？”
“我会把衬衫掀起来，身体这条切断线就拜托您了。”
今日子小姐说完，便从沙发上站起身，并把塞在裙子里的衬衫一掀，露出腹部。纤细到令人担心的腰身，恐怕连一丝丝的赘肉也没有吧。
要在这般美丽的身体上画下切断线，恐怕外科医生也会犹豫再三吧。该说是违背道德吗？佐和泽警部总觉得自己好像正在做一件非常不道德的事，只得极力装出冷静的模样，接受侦探的请托。
再怎么表现出冷静的样子，笔下线条还是藏不住颤抖。比今日子小姐用左手画的线还要歪七扭八。
话说，纵使用右手，今日子小姐怎能徒手画出那么漂亮的线条……
即使不计“严格遵守保密义务的忘却侦探”这个卖点，这个人根本上仍旧还是个多才多艺的人。回头想想，像操作智能型手机这种事，原本也绝非一拿到就能立刻就能理解上手的。
总算是画完一圈歪七扭八的线，勉强连接了起点与终点，佐和泽警部尽可能不动声色却又迅速地和今日子小姐的身体重新保持距离。在这距离感之下，即使看在女人眼中，忘却侦探的裸露肌肤也还是太养眼。
“谢谢。”
今日子小姐当然没想到这些，但是也没把衬衫塞回去，就只是把下摆在肚子的地方打了个结，想必是为了露出切断线。
因此，当她坐回沙发，又把长裙拉到快要露出内裤的高度时，已经吓不到佐和泽警部了。而当画线作业告一段落……原来如此，的确是浅显易懂。
比起画成二维的平面图，不如像这样立体地在人体上拉线连连看，还更能真实地想象死者是怎么被“大卸八块”的。
“佐和泽警部，不好意思，可以把挂在那边的镜子，拿到我面前来吗？因为我自己看不到脖子上的切断线。”
“好、好的。”
佐和泽警部完全照着她的吩咐做。
这不是警部的工作。虽说今日子小姐应该没有固定的侦探助手，但就算是华生，记得也不曾被福尔摩斯这样使唤。
“切断线一共有十四条。”
就在佐和泽警部把玄关附近的镜子从墙上的挂钩取下，搬进客厅之时，今日子小姐低声说道——并非是对着佐和泽警部说，而是在自言自语。
似乎是借由发声来整合思绪。
“也就是说，死者的尸体被切成十五块，①头部，②整条左臂，③左手腕，④左手大拇指，⑤右下臂，⑥右手无名指，⑦躯干，⑧腰部，⑨左脚大腿，⑩左膝以下，⑪左脚中指，⑫左脚小指，⑬右脚小腿以上，⑭右脚小腿以下，⑮右脚脚尖。”
嗯……
说到这里，今日子小姐抬头看向天花板。恰恰是佐和泽警部把镜子放在她正前方时。
一直以“切成十几块”来含糊带过的佐和泽警部，在听到这么具体的数字时，也不禁思索起其中有什么意义来，但今日子小姐大概不是在烦恼这么表面的问题吧。
“……莫非你认为切断线的位置有什么意义吗？”
“我认为有，但又感觉好像没有……‘十五’这个数字，从字面上看算是个常用的倍数，要说来也是意味深长，似乎可以代入各式各样的解读，因此我试着在脑海中网罗所有的可能性。可是在解剖学上，似乎没什么特别的意思。所以现阶段，只能推断如此做其实并没什么重大的意义，单纯是‘看到哪里就锯哪里’。”
“这样啊……”
用马克笔画得全身到处都是线，竟然仅得到这种结论而已，也实在是太没意思了，但今日子小姐原本就是将其视为尝试错误的一环，因此看来也未有丝毫失望之情。
何况，这只是“现阶段”的结论……或许还是有意义的。
之所以会抱有“凶手这么切是有意义的”这种期待，与其说是认为如此一来能跨出破案的第一步，更或许是因为若要去想象“世上有毫无任何意义就把人体肢解成这样的凶手”，总是会让人有一股无以名状的不舒服。
更别说去想象这么做，是基于对死者的怨恨……
“要说的话——我倒是对‘指头’蛮在意的呢。”
“指头？”
被今日子小姐这么一说，佐和泽警部望向她的双手——④左手大拇指、⑥右手无名指。
“还有⑪左脚中指、⑫左脚小指。”
今日子小姐举起左脚，灵活转动用黑线圈起来的中指和小指，展示给佐和泽警部看。真是莫名其妙的动作，不晓得她要强调什么。
“……‘指头’怎么了吗？”
还能怎么，就被“切断”了啊。佐和泽警部在心中自嘲。是哪里让她觉得有问题呢。既然有锯子，那几处反而原本就是较容易肢解的部位……
“没错。的确是较容易肢解的部位，即使不用锯子也能肢解才是。”
“嗯……所以你的意思是？”
“举个例子，那是改用厨房里的菜刀，也能轻易切断的部位。”
“这倒是……可以是可以，但是手边明明有锯子，还会特地去厨房拿菜刀吗？我认为不会。”
“没错。所以厨房的菜刀只是‘举个例子’。我想说的正是手边明明有锐利的锯子，还会去切断那种用别种刀子也能轻易切断的部位吗？”
“……”
这推理有些纠结……或该说是有些反向思考，但经她一提醒，佐和泽警部觉得这倒也不无道理。
如果手持锯子那种强力的凶器，再加上强烈的怨恨，想切断的应该是靠近躯干的部位，而非指尖这种四肢末梢。也就是说，凶手有什么非得切断死者的“指头”不可的理由吗？
“从照片看不出来，佐和泽警部，已经知道死者的尸体是依什么顺序被切断的吗？换言之，锯子是依什么顺序砍在这十四条切断线的呢？”
“呃……”
这点佐和泽警部也当然彻底调查过了，然而遗憾的是，答案是“无法判断”。
“因为所有肢解动作都是在绞杀后短时间内完成，很难从状态上区别……勉强说来，或许只能从堆在浴缸里的顺序来推测个大概。”
“原来如此。可是，这样推测很不可靠呢！不知道是先锯手臂再锯手指，还是先锯手指再锯手臂。”
今日子小姐依序看着自己身上的切断线，说着这种令人不寒而栗的话。
“即使为求方便切成十五块，但是在切断躯干时，内脏且也全都会被切到吧！严格地说，尸体应该是被切得更支离破碎才是——嗯，佐和泽警部，您刚才说什么？”
“什么？我刚才说了什么吗……”
话说到一半，今日子小姐突然间这么问，让佐和泽警部一瞬反应不过来——什么说了什么啊——正当佐和泽警部愣住时，今日子小姐又补充说明了问题的主旨。
“您说所有的肢解动作都是在绞杀后短时间内完成的。这么说，已经具体知道凶手总共花多少时间把死者大卸八块了吗？”
“呃，不，那句话有语病。应该说依旧只能大概估算花费在肢解的时间。”
“又是大概啊……”
今日子小姐看似有些失望，把正要探出来的身子又靠回椅背上。这种状态下做出太大的动作，可是会让人因为那撩起来的裙子不知何时会走光而心惊肉跳，真希望她能自爱一点。
要是被砍断的是更尴尬的部位，这个人又会怎么做呢……心惊肉跳到连这样的疑问都闪过佐和泽警部的脑海。
“从胃里的残留物可以精确推定出死亡时间，正是一周前的……现在这个时候。”
虽然并不是刻意补充说明，佐和泽警部还是看着房里的时钟这么说。
时钟的指针刚好指着正午。
“根据鉴识人员的判断，要把尸体肢解成那样，要花上将近两个小时。换句话说，凶手是从正午到下午两点之间，在浴室里进行的。”
“将近？这个‘将近’的误差范围有多大呢？卖力一点的话，有办法在一个小时内办到吗？”
“我、我不知道‘卖力’一点这个词恰不恰当……但至少也要一个半小时。一个小时是绝对办不到的。”
试想要在一个小时内把尸体锯断十四次，相当于锯断一次的时间不到五分钟。如果真的都是锯指头还有可能，但怎么想都不可能在五分钟以内锯断躯干或脖子。
“反过来说，视凶手的体力，别说两小时了，花上更多时间都有可能。就算花上三个小时或四个小时也不奇怪。”
虽然不愿意想象，但是如果由臂力不大的自己动手，可能得花上整整一天吧。佐和泽警部心想。就算拼了命地赶进度，大概也得花上半天。
因此平心而论，说两小时的时间，或许已经是非常短的数字了。
“说到不在场证明，从正午到下午两点之间的不在场证明就显得格外重要了。然而，偏偏所有嫌疑人在这段时间里，都有牢不可破的不在场证明。”
“是的，正是如此。只是如同我刚刚所说，上班族或学生，在这时段会有不在场证明也是当然，而且还是午餐时间呐。”
“嗯。那么换个角度来切入吧。虽说我不会切成这么多块的。”
今日子小姐似乎为了缓和现场的气氛，语带双关地说起笑话。
实在笑不出来。
“死者圣野帐先生再怎么可恨，也不见得所有人对他的憎恨程度都是一样。比如说最可疑、最有可能犯下这个滔天大罪的嫌疑人，具体而言，其不在场证明究竟是什么？”
“嗯，这个嘛……”
佐和泽警部从怀里拿出记事本——里头记录着数量庞大的嫌疑人们当天的行动。即便不是忘却侦探，也无法背诵出来。
更何况……就算背得出来，要巨细靡遗地描述嫌疑人们将近无懈可击的不在场证明，也横竖都只是令人忧郁的工作。
这种情况的“将近”——倒是几乎没有误差就是了。
6
在调查时不做笔记是忘却侦探的基本工作态度，但这坚持似乎比佐和泽警部至今以为的还要彻底，今日子小姐在听取所有嫌疑人的不在场证明时，也都不做任何记录。如果不再用的话，真觉得她差不多也该把刚才借的马克笔还回去了。
尽管如此，佐和泽警部还是花了将近一个小时，尽可能恳切地、仔细地向她说明死者身边人物的不在场证明，但今日子小姐始终没什么反应。
接下来，她大概打算正式开始推翻那些不在场证明的推理吧。然而嫌疑人们的不在场证明每个都是单纯到极点，让警方不得不承认根本没有动手脚的余地。
当然，绝不是没有分秒空白，只是，肯定没有任何一个人抽得出两个小时去犯案。
就连挤出一个小时也很难。
毋宁说，就是这些不在场证明的“不够完美”，才无从留下任何可以动手脚的余地。
“正因为不够完美，看起来才完美无缺，正因为有些斧凿的痕迹，看起来才像没动手脚。该说是杂乱无章还是什么呢？总之是支离破碎的。”
今日子小姐吐露这般感想。
看似有些难以释怀。
“如此一来，还是再另外搜寻嫌疑人比较实际……这就交给警方的各位了。嗯……如果……即使这样还是要推翻不在场证明的话……”
今日子小姐说着，总算伸手整理起她那身不整的衣装。把衬衫及裙摆拉好，套上放在一旁的长背心。
佐和泽警部正头痛该把视线放在哪里才好，她愿意整装真是太好了，然而，今日子小姐的话也令人在意。
即使这样还是要推翻的话？
“即使这样还是要推翻，就只有加快速度了。极端地说，如果能够在一分钟内就把死者给‘肢解’，几乎所有人的不在场证明都不成立了。”
呃。
事实上，这展开正是佐和泽警部对“最快侦探”的期待。方才在她的要求下转述了从鉴识那里听来的情报说“没有嫌疑人能犯案”，但是倘若有什么方法可以缩短犯案时间，就能推翻不在场证明。佐和泽警部就是基于这个想法，才会打电话给置手纸侦探事务所。
多如繁星的侦探之中，如果是在速度上无人能望其项背的“最快侦探”，或许真能想出实现“最快肢解”的方法。
“一分钟内”怎么说也太极端了，不过，若是真能把犯案时间缩短到三十分钟左右，众多嫌疑人里就有人的不在场证明会失效了。
“只是，我想鉴识人员认为‘至少也要花上一个半小时才能切成这样’的判断，应该是毋庸置疑的，应该尊重专业的意见。呜呜……这么一来，是不是省略了哪个步骤呢。”
发出宛如猫咪般可爱的低喃后，今日子小姐飘飘然地站起身，从始终站在一旁的佐和泽警部身边走过。
不知她想去哪里，这让佐和泽警部一时心慌，但看样子是要再去检查浴室一次。才因为可以远离那个总觉得有味道的案发现场，内心感到如释重负，可是眼见侦探都出动了，佐和泽警部也不能不跟上去。
“浴室里有什么遗漏的线索吗？”
“不，应该没有遗漏之处，只是继续再体验。”
继续再体验。
佐和泽警部尚未能理解她这句话的意思，今日子小姐已经进了浴室躺在地板上了。虽说这间浴室还算宽敞，但也没大到可以让一个人躺在地上滚来滚去。
个头不高但是腿很长的今日子小姐，把伸展不开的长腿靠在墙上，也因此使得裙子滑落，原本藏在底下的切断线又再次映入眼帘。
“是这个样子吗？”
“这……这个样子是指？”
“我是说，死者圣野帐先生是这样躺在地上被大卸八块吗？而佐和泽警部现在站的位置，则刚好就是凶手站的位置吧？”
“……”
不知不觉间被赋予凶手的角色。
今日子小姐负责回溯尸体的体验，佐和泽警部则是回溯凶手的体验。
死者圣野帐身上并未真的画有切断线，虽说将两者相提并论真的不甚恰当，然而这和鲔鱼的解体秀在本质上原本就大不相同。
不只很难想象凶手是一开始就决定好“要切成这样”，而且如果只是摸到哪里就锯哪里，锯到锯子齿刃全坏光的话，根本没有最快的步骤可言。
“就是说呀。”
今日子小姐似乎早就察觉到这一点了，不过这也就是她的特色，想到什么就拿出来检视的网罗推理。
“何况，无视步骤先后、不去想任何多余的事，只是浑然忘我地猛拉锯子，说不定反而比较快呐。”
虽然这意见直接到露骨，但是比起卖弄小聪明地企图节省时间，这么做或许方为上策。不，不该说是上策，应该说是胸中无策，然而在博弈理论只是理想论的人类社会里，无谋无策是很强大的。
放弃浪费在思考上的劳力，更能显著地提升作业效率。
“有没有‘凶器不是锯子’的可能性呢？”
“如果不是锯子……咦？像你刚才提到的厨房菜刀吗？”
发问声都从正下方传来，回答起来感觉怪怪的。但也不能因此就跟她一起躺在地上——既没有那么大的空间，也没有意义。
“并不是。是指能在短时间内完事的凶器，电锯会发出巨大声响，考虑到左邻右舍的耳目，应该不会用到电锯，所以想会不会是用了巨大的斧头或柴刀之类。用这些工具或许只要三十分钟左右，就能制造出同样的现场，因为只要用力地挥下去就行了。”
原来如此，有见地。
可是，这只是纸上谈兵，不过是理想论而已。
从伤口已经百分之百确定凶器就是遗留在现场的锯子，若使用斧头或柴刀，浴室的地板不可能毫无损伤——目光所及，地板、墙壁和浴缸都没有那么大的伤痕。
再加上要在浴室挥舞斧头或柴刀想必也相当困难。如果要在室内肢解一个人，锯子或许的确是绝佳选择。
不知道是否因为灵感已经枯竭，只见今日子小姐沉默了下来，仰躺着闭上双眼，表情很平静，不会就这样为了回溯死者临死之际的体验，打算睡上一觉吧？
“这……呃，今日子小姐？”
睡着就糟了。
忘却侦探今日子小姐的记忆每天都会重置，说得更正确一点，是一觉醒来记忆就会重置。
要是在这里睡着，佐和泽警部就必须把截至目前，曾经对她巨细无遗说明过的案情概要、所有嫌疑人的不在场证明重复一遍——那才是浪费时间。
“浪费时间。”
今日子小姐依旧闭着双眼，但就像是听到佐和泽警部心中所想似的，突然这么说。因为是在浴室里，“浪费”这个词的声响显得格外响亮。
“如果真的想节省时间不浪费，其实有个最快的方法——如果只是单纯要把尸体切成十五块的话。”
“什么？……呃，如果有，请快告诉我。不要再躺在那里了。”“躺在这里也是调查的一环呀。”
今日子小姐边说边站起来。佐和泽警部还以为终于能和她视线相对，但今日子小姐又直接钻进浴缸里。
看来已经完成被切成十五块的想象，接着进入被塞进浴缸的阶段。或许是为了尽可能原汁原味重现，今日子小姐卷曲自己的身体，窝在浴缸。
佐和泽警部是说过“不要再躺在那里”，但是可没说过“请把自己装进浴缸里”……
这些都不重要，重要的是——“最快的方法”是什么？
“只要召集十四个人，同时用锯子分尸。”
“咦……咦？”
呃，的确，这样也是没错。
只要采用这个方法，就能大幅节省时间，别说是三十分钟，或许只要十五分钟左右就能搞定了。
但这时就必须准备十四把锯子当凶器，然后只留下其中一把在现场……
“是的。用膝盖想也知道，这才是纸上谈兵。只要躺在地上就知道了，在这间浴室里要挤进十四个人——加上死者的遗体是十五个人——根本是不可能的事。”
是呀，就连两个人（加上尸体是三个人）也挤不进去吧。虽是还不小的浴室，但是再不小也是在“一个人生活的前提下”不算小。
“更何况，严格说来，即使是量产的商品，也不会有两把‘一模一样的锯子’。我并没有问得这么细，可是如果切断每个部位时所使用的锯子都不一样，鉴识人员应该会注意到才对。”
“这样啊，科学调查也日新月异呢！”
今日子小姐似乎很佩服鉴识技术的进步。只是她仍缩在浴缸里，佐和泽警部看不见她的表情。
“那么，我原本打算接着提出‘由同一个凶手左右开弓，双手各持一把锯子进行肢解’的假设，这就在提出前先收回好了。”
这是什么假设啊。
要单手拉动锯子是不可能的吧。
“说的也是——而且佐和泽警部也说过，嫌疑人之间并没有共犯关系。”
“欸？不，我没有说过这种话呀。”
由于脑中没有这段记忆，佐和泽警部于是反射性地否认。是今日子小姐记错了吧？不，忘却侦探不会记错当天发生的事。既然如此，她是根据自己说的哪句话做出这样的结论……
“您不是说过吗，嫌疑人们没有串供、互相包庇、为彼此的不在场证明作伪证的可能性。”
“啊——我是说过。”
那真的只是如同字面所见“嫌疑人们没有为彼此的不在场证明作伪证的可能性”而已，可没有否定“其间或有共犯关系”的可能性。
再说，本来佐和泽警部就几乎不曾考虑过这个案子会是“由好几个凶手共同犯案”的状况。除了因为鉴识人员在透过科学技术分析之后已判定本案是“个人犯下的罪行”，佐和泽警部自己大概也从看浴室的面积大小，下意识地认定是单独犯案。
毕竟死者太招人怨恨，就算只有一人份的杀意，也足以引发杀人命案，然而，如果是大量的嫌疑人中有几个人勾结……十四个人吗？这么多人共同涉案的可能性究竟有多大？
举例来说，假设分尸现场并不在浴室呢？像是先在客厅进行肢解作业，再搬到浴室里。不，即使是客厅，也挤不下十四个人。那，如果只有半数的七个人呢？
“七个人也挤不下吧。会挤到连立锥之地都没有。就算真有这样的‘被害者协会’，现场也会一团混乱。”
今日子小姐说道。
“被害者协会”说得还真巧妙，即使在这案子里是加害者。
“先把多如牛毛的疑问放到一边，问题在于为何非得把七个人乃至十四个人聚集起来，将死者的遗体大卸八块呢？嗯，无论是否有共犯关系，状况似乎都不会有太大的改变。”
“是的……不过，万一真有所谓的‘被害者协会’，还希望他们以更合理的手段来对付圣野帐。纵使单兵作战没有胜算，只要能团结一致，或许就能给为非作歹的坏人一点颜色瞧瞧。”
“说的也是，不过佐和泽警部，您那也可能只是纸上谈兵，毕竟团结一致是非常困难的。不是有句俗话说，只要一个人不出力，就算有两个人也成不了大事吗。”
这倒是。
就像与其思考多余的事，心无旁骛地拉动锯子还比较有效率。独力作业的话，因为能集中精神，工作速度反而更快也说不定。
虽然又重新回到浴室里，结果除了看着今日子小姐把自己塞进浴缸，感觉一无所获。
“比起集结乌合之众，什么都不做还比较省事呢。”
佐和泽警不禁垂头丧气，也没想陈述什么太深的含意，就是随口说说。
“佐和泽小姐，您刚才说什么？”
今日子小姐说道。
还来呀？
这次又是什么？
“比起集结乌合之众，什么都不做还比较省事——这句话我收下了！”
卷曲在浴缸里的她一鼓作气地站起来，总算看到今日子小姐的全身了。让人觉得痛快的吶喊声，在浴室里回荡。
她宛如湖中女神般高举双手——当然，别说是手持金斧头、银斧头，那掌中就连锯子也没有。
不过，她显然是掌握了什么才起身，眼镜镜片后方的双眼闪闪发光、神采奕奕，与直到刚才都还装成一副尸体样的她几乎可以说是判若两人。怎么了？是怎样？
是哪句话让她灵机一动？
是从佐和泽警部说的哪句话切入的？
明明哪句话里都没有切断线。
“今……今日子小姐，你是想到什么有力的假设吗？”
“想到？假设？哪儿的话。我要呈现给您的——是真相。”
今日子小姐说着，伸出手指“啧！啧！啧！”地装模作样摇了摇。
就连看在对她还算有好感的佐和泽警部眼中，也是会让人有些反感的动作。
“我一开始就知道这个案子的真相了。”
“……”
为什么要撒这种谎。
上午十一点接受委托，即使是在下午一点过后的现在就发现真相，也已经很快了，居然还想在这之上追求速度，真是个贪心的侦探。
倘若一开始就知道真相，就不用在身上画下切断线，也不用躺在浴室、缩进浴缸。但要在此时戳破她，确实也太不识趣。
“这、这样啊。真不愧是最快的侦探！办事效率够高的啊。”
佐和泽警部努力配合她演戏。
“所谓‘快到令人目不暇接’就是这样吧。能亲身实践‘迅雷不及掩耳’也只有您一人。那么，请指引我这只无知的迷途羔羊。今日子小姐，凶手到底是用什么残忍的手段，在这么短的时间内将可怜的死者大卸八块？”
演技虽然有点过于浮夸，但想知道真相的心情是千真万确的。
“并不是在短时间内将其大卸八块。”今日子小姐摇头，“而是分别来大卸八块，才缩短了时间。”
7
还以为她会换个地方说话，没想到今日子小姐就这么直挺挺地站在浴缸里，开始解谜——在浴缸里解明真相的名侦探，真是太新潮了。
解谜时的说话声也响亮地回荡在浴室里，再加上乳白色的灯光，与其说是湖中女神，更像是维纳斯的诞生。
想想这或许还蛮奢侈，居然能这样独占所谓“名侦探的演说”。
说不定自己就是期待这样的展开，才会委托今日子小姐。
如此自私的想法——想快快知道真相，把凶手绳之以法，让他接受法律的制裁。
当然又和这种想法在心里分别并存——支离破碎。
“本次案件的谜团，可说全都集中在‘凶手为何要如此执拗地将死者大卸八块’这点上。”
总之忘却侦探以此话作为开场——虽说是“这次案件”，但是在她的记忆里并不存在“上次案件”。
“死者圣野帐先生的确遭到许多人的怨恨，但是因为这样就用锯子把他锯成十五块，也实在太过分了。该说是搞得像在表演吗？总之，CP值[3]整个太差了。”
虽觉得报仇雪恨这种行为应该没有什么CP值可言，但换个角度，也不能一口咬定在报仇时没有人会考虑CP值。
CP值一向是很重要的课题。
至少，还没抓到凶手，也没人来自首。先不管有没有湮灭证据的行为，但可见凶手应该确是抱持着“不想被抓”的心态。
绝非没有能力算计。
“也就是说，今日子小姐，如果假设是‘并非基于仇恨才分尸’，就能解释那个CP值的问题吗？”
“是的。分尸的理由，合理性，必然性，为什么要做出这种会让肉体和精神皆不堪负荷的事？而像是这种目的不清的行为，往往行为本身就是目的。”
忘却侦探也是如此吧。
佐和泽警部也曾经感到困惑，像她头脑这么好的人，为何会甘愿成为一介个人事务所的侦探。
答案大概就是“因为她是侦探”吧。
模仿尸体，进行彻底的网罗推理，也只因为她是侦探。
可是，今日子小姐却否定了佐和泽警部的附和。
“不，我想表达的是在那之前的问题。姑且不论‘追求快感’这种精神上的报酬，要探究的是更现实的风险。花上两个小时将人体大卸八块，对凶手有什么好处？”
“……”
报仇雪恨——要是这样，那也是精神上的报酬。今日子小姐说的，应该是更现实的报酬。
“反过来问吧。将人体大卸八块之后，凶手会有什么具体的损失吗？除了肌肉酸痛以外。”
“除了肌肉酸痛以外……”
不用特别提醒，一般也不会动不动就想到肌肉酸痛的——损失吗？
“我想想……破坏尸体，长时间待在现场，被捕的风险应该会大幅度增加。只是结果刚好没有被捕，但就算被捕也不足为奇。若要斟酌损益，勒死圣野帐以后就赶快逃走，显然才是明智的抉择。”
“那么，这里就是问题所在。假如对凶手而言，将死者大卸八块才是明智的抉择呢？”
“……也就是说……破坏尸体，长时间待在现场还比较有利吗？显然这也未免……”
“破坏尸体，长时间待在现场的结果——”
今日子小姐说道。
“让众多嫌疑人的不在场证明都成立了。”
“啊……”
制造不在场证明。
不，不对。
不是制造不在场证明，而是制造分尸案件本身。
像是图画工作一般，将死者的身体一再肢解，好给犯案的时间“灌水”。
把原本要是勒死对方就立刻逃跑，只需要几分钟就能搞定的杀人行为，加工成为需要耗费将近两个小时——至少也要一个半小时，搞不好得花上三四个小时的重劳动。
一般人为了让不在场证明成立，都会尽可能以最快的速度完成犯案，可是凶手却反其道而行，故意延长犯案时间。
借由拖延行为，让嫌疑人的不在场证明更容易成立。
无法完整空下两个小时的人就能从嫌疑人名单上剔除。这确实是很明确的好处。
价值连城的掩饰工作。
这也是选择用锯子来肢解死者的原因吗——刻意选择“比较花时间的凶器”来肢解尸体，而不是斧头或柴刀……
直到刚才还深信那是最适合在密闭空间里肢解人体的凶器，可是凶手使用锯子的目的显然并非着眼于那里。
而是在“时间”。
即使案发时间是在大白天，但全体嫌疑人的不在场证明之所以都能成立，这才是原因所在。不，佐和泽警部也当然知道这才是原因所在，但还是没想到犯案的时间长短，竟有着如此刻意的人为操作。
“……不过，请等一下，今日子小姐。即使是为了让不在场证明更容易成立，将死者加以肢解，借此延长犯案时间，但凶手实际上还是得花那么多时间犯案，所以，不在场证明终究无法成立啊。”
难不成凶手在杀害恨之入骨的死者时，还为了不让其他嫌疑人被误认为真凶，费心动了这种小手脚——或许应该说是大工程吗？
不是为自己制造不在场证明，而是为其他嫌疑人制造不在场证明……这样乍听之下几乎是美谈了……但是，如果有做这些事的余力，应该先确保自己的不在场证明吧。
“所以说——是分别来大卸八块，才缩短了时间。”
今日子小姐又重复了一次刚才那句不知所云的话——分别来大卸八块，才缩短了时间。
“再怎么推敲佐和泽警部所提供的信息，从正午之后的整整两个小时，没有任何一个嫌疑人的不在场证明是有破绽的，可是，也并非每个嫌疑人的不在场证明都是足足从正午之后的完整两小时，大部分的人都有些不知去向的空白时间，有人是五分钟，有人是十五分钟，有人是三十分钟，有人是五十分钟，有人则是一个小时，空白的时间长短不一。”
“呃……空白时间吗？那又……”
怎样——明明话已经滚到嘴边。
该说是终于吗？佐和泽警部终于后知后觉地摸索到真相——忘却侦探暗示的真相。
“……”
原来如此！原来是这么回事啊！
那么，凶手不止一个人。
“是的。至少十六个人，最多二十五个人左右吧？这桩分尸惨案，是由‘被害者协会’主导的分工杀人。被分割的不只是尸体，就连犯罪行为本身，也是被分割的。”
今日子小姐沿着画在身上的切断线轻抚。
分工杀人，合作杀人。
“平均每个人的犯案时间为五到十五分钟。第一个人先勒死他，然后就马上离开。第二个人再脱掉他的衣服，把他搬到浴室里，然后就马上离开。第三个人切断他的手，然后就马上离开。第四个人切断他的脚，然后就马上离开。第五个人砍下他的头，然后就马上离开。第六个人锯开他的身体，然后就马上离开……以此类推，凶手们依序抽出些许自己的时间，将死者肢解成十五块。以上只是举例，顺序也不是重点。或许还可以把肢解作业分割得更细，像是可能有人把身体切到一半，就停手交棒给下一个人，先行离去。或许有些凶手还会碰到面，但是基本上，我想每个人都是单独犯案，个别负责承担一部分的罪行。”
“……从头到尾都用同一把锯子，用到锯齿都断了，就是要让人以为是单独犯案吗？”
十四个人一起上，一口气将死者分尸。这个异想天开的假设几乎是要正中红心。只不过“被害者协会”并非齐聚一堂，而是所有人把时间错开，分别前往现场犯案——分工。
每个人各挤出五到十分钟的空档。
个别完成自己能力所及的部分。
并非团结一致，而是支离破碎。
全无整合。
只要一个人不出力，就算有两个人也成不了大事。
“那么……只切断‘指头’的，是其中抽不出太多时间的凶手吗？”
“也可能是没有臂力的老人、女性或小孩所为。即使用上锯子，要在有限的时间之内切断指头也很费力呢。”
“……”
总觉得——感觉不太痛快。
不，谜底已经解开了，本来应该觉得很痛快才对，但，这居然是为了“拉长犯案时间”，由好几个凶手“分工合作”的分尸命案。
如此完全与怨恨、复仇，或者是猎奇这样的情绪无关，就是基于CP值计算而为的案件，就算解明了真相，也不可能痛快得起来。
比分尸命案更令人不寒而栗的合理性。
……不对，还是有情绪吧。有怨恨，有复仇，可能也有猎奇。还有“追求快感”的心情。
就像是尽管不痛快，却也让佐和泽警部的烦闷一扫而空这般。
“佐和泽警部？我可以继续说吗？”
今日子小姐窥探着佐和泽警部脸上沉默的表情说道。
“呃，好……请继续。”
“好的。那么，接下来的问题是要如何锁定凶手，请您先从当天中午，亦即死者的推定死亡时间，优先过滤出就是在那个时候没有不在场证明的嫌疑人。虽然肢解作业的具体时间顺序仍然不明，但只有杀害时间，是绝对无从错开的。因为死者那时还活着。”今日子小姐边说边跨出浴缸，走出浴室。
名侦探的演说——解谜看来到此告一个段落。
真不愧是最快的侦探，就连收工也很快。
与刻意延长犯案时间的凶手“们”恰恰相反的速度感。
“只要先抓住怎么想都扮演着最为重要的角色，也就是所谓主犯的‘绞杀者’，再来就可以顺藤摸瓜了。假如主犯坚持不吐露实情，逼问切下‘指头’的那些没有体力的人，或许会是个好主意。从切下来的部位较小这点，也可见他们的团体意识肯定比较低。”
“……”
今日子小姐若无其事地提出冷酷无情的建议。
这个人果然雷打不动呢。意图始终完全统一，贯彻始终，不会支离破碎。不……打从一开始，她就不具备支离破碎的条件。她的零件是有缺漏的，无从整合。
对真相的追求，还有对真实的掌握。
身为侦探这件事。
除此之外，什么也没有。
“……谢谢你，今日子小姐。托你的福，我找到破案的头绪了。”
“别这么说，不客气。那么费用就拜托您了。对了，要是您愿意支付比规定费用更多的谢礼，我也会却之不恭地收下的。”
忘却侦探嘴上说着如此贪得无厌的话语，脸上却是满怀喜悦的微笑。佐和泽警部打从心底感谢这样的她，致上自己最高的敬意，同时这么想。
这个人不只忘了“昨天的记忆”，就连身为人最该珍重的一切，也都忘得一干二净了吧。除了自己是侦探这件事以外，全都忘光了吧。
