由于验尸侦讯准时开始，邦汀太太出来的时候时间还早，但是她已经没有力气去伊灵区了，她觉得筋疲力尽。
邦汀太太慢慢踱步，仿佛一个老态龙钟的女人正无精打采地拖着沉重的步伐回家。她觉得呼吸新鲜空气比坐火车好多了，虽然回家会晚，但这样舒服些。现在，她有点害怕回家，因为她得编一套合理的看病经过，还有医生对她说的话。
和许多其他同阶层的人一样，邦汀很关心别人的病情。如果艾伦对他隐瞒了医生的话，邦汀会觉得受到了伤害。
邦汀太太沿路走着，似乎每个转角处都有人在兜售下午的报纸给想一睹为快的读者。
“复仇者验尸侦讯！”他们吆喝着，“最新的证据！”
人行道上铺了一排报纸，她停下来看了看。《揭秘验尸侦讯，复仇者的真面目？》还有其他一些讽刺性的标题：《复仇者验尸侦讯，你认识此人吗？》
这些斗大的字和标题令邦汀太太很不开心，她这辈子从没这么不舒服过，她转身走进一家酒馆，花了两便士买了杯水。
走在亮着街灯的路上，她若有所思在想的不是刚才的验尸侦讯，也不是复仇者，而是那些受害者。
她仿佛看见两具冰冷的尸体躺在太平间，似乎还有第三具，虽然它仍是冰冷僵硬，但比前两具的温度还是稍微高些，因为昨天这个时候，那个被害人还好好地活着，就像报纸上她的朋友说的，那时的她还特别地开心呢！
在这之前，邦汀太太从来都没想到过受害者，如今，这些人在她脑中挥之不去，她不知道这种鲜活的恐怖感是否会加深她原本就日夜恐惧的心灵。
快到家了，远远看见房子，她紧绷的精神突然轻松起来，这座土褐色的小房子被周围其他类似的房子保护着，似乎这样就能够守住隐藏的秘密。
复仇者的被害人从她脑海中消失了。她不再想这件事，而是只惦记邦汀和斯鲁思先生，不知道在她外出的时候，他们发生了什么事？房客有没有摇铃，如果有的话，邦汀是如何应付的？他见到邦汀的时候又有什么反应？
她慢慢地走着，内心满是回家的喜悦。她猜邦汀可能已在窗帘后面看到了她，因为她还没敲门，邦汀就打开了门。
“我担心你，”他说，“艾伦，快进来，你一定累坏了，你很少出门的，看过医生了吗？医生怎么说的？”他急切地关心着她的回答。
邦汀太太脑中突然闪过了一个念头，她不紧不慢地说：
“没看到医生，依文大夫正好不在，我等了很久，他一直都没回来。是我自己不对。”她很快补充道。她告诉自己，虽然自己有权对丈夫撒谎，但并无权去诋毁这位多年来一直很友善的医生。“我应该昨天预约一下的，不应该就这么贸然地去，以为医生会一直在那里看病。他有时候也会出诊的！”
“希望他们用茶招待了你。”他说。
她犹豫了一下，自忖如果这医生有位称职的仆人，一定会招待她喝杯茶，尤其在她表明自己与医生很熟之后。
“是啊！他们上了茶，”她的声音细若游丝，“但是，邦汀，我当时并不想喝。现在倒想喝了，能给我来杯热茶吗？”
“当然可以，”他忙说，“你进来坐下休息，亲爱的，先别急着上楼放东西，喝了茶再说。”
邦汀太太听从了他安排。
“黛西呢？”她突然问，“我以为这姑娘会在我到家之前回来。”
“她今天不会回来。”
邦汀露出了奇怪又神秘的微笑。
“她有拍电报回来吗？”她问。
“没有。是钱德勒刚到这里告诉我的。他去了那儿，你相信吗？他竟然和玛格丽特成了朋友。爱情的力量真伟大，嗯？他到那儿准备帮黛西提行李，玛格丽特却告诉他，主人给了钱请她看戏剧，问乔晚上要不要同去。结果他们一同去看了哑剧，是不是很神奇？”
“真好。”邦汀太太心不在焉地说，但她心里很高兴。“那她什么时候回来？”她耐心地问道。
“钱德勒明早好像也放假，今晚他得通宵加班。他明天一早会带黛西回来吃早餐，你觉得怎么样，艾伦？”
“好，没有问题，”她说，“我不会影响她的，毕竟年轻只有一次。对了，我不在的时候，房客有没有摇铃？”
邦汀正在烧开水，他转身回答：
“没有。说来真有趣。艾伦，我根本没想到斯鲁思先生，钱德勒回来跟我说玛格丽特的事，我们又说又笑，聊得很高兴。对了，你不在的时候，还发生了些事。”
“还发生了些事？”她吃惊地站起来走向丈夫，“发生了什么？有谁来过吗？”
“介绍所的人来了消息，问我今晚能不能去年轻女孩的生日宴会提供服务，他们的一位瑞士侍者突然离职，要我去临时代班。”
他憨厚的脸上带着胜利的微笑。自从那家伙接手邦汀朋友在贝克街生意，就对邦汀极不友善，虽然邦汀登记工作有好一段时间了，而且过去也有不少好评，但是这人从来不给他介绍工作，连一次机会都不给。
“希望你报价没有太低。”他妻子嫉妒地说。
“不，不会的，刚开始我开得比较高，这家伙看起来不太情愿，最后，他答应给我至少十二便士，我很满意。”
这对夫妇开心地笑了，他们很长一段时间都没有这么开心过了。
“你不介意一个人在家吧？我不太信任那个房客，他不太好……”
邦汀担心地看着她，会突然问这个问题也是因为艾伦最近举止很怪，跟之前不一样，否则他不会担心她一个人在家的。过去邦汀工作忙的时候，她也是独自在家。
邦汀太太怀疑地看着他：
“你认为我会害怕？当然不会啊！有什么好怕的？我向来都不怕，你问这问题到底是什么意思，邦汀？”
“噢，没什么，我只是以为你不会想一个人待在楼下。昨天钱德勒打扮成那个样子来敲门，不就把你吓得够呛？”
“如果他只是一般的陌生人，我也不会吓成那样，是他说了一些话才吓坏我的。现在，我已经好多了。”
她喝了口茶。外面传来报童叫卖的吵闹声。
邦汀抱歉地说：“我现在就去看看今天验尸侦讯发生了什么事。还有，他们或许掌握了昨晚发生的恐怖案件的一些线索。钱德勒除了和我聊黛西和玛格丽特以外，还和我聊了这些。他今晚要到十二点钟才上班，看完戏后还有充裕的时间护送她们两人回去，如果时间太晚，他也会送她们上车，并付好车费。”
“为什么他今晚要上班？”邦汀太太问。
“你看啊，复仇者习惯连续作案，他们觉得今晚他会再度作案。反正乔只是值十二点到五点的班，他还是会把黛西接回来的。年轻真好，不是吗，艾伦？”
“真不敢相信他会在这样的夜晚外出！”
“什么意思？”
邦汀瞪着她看，艾伦说话很奇怪，好像是在自言自语，但语调又很激动。
“什么意思……”
她惊恐地重复着邦汀的话。刚刚她说了什么？
“为什么觉得他出去很奇怪？当然，他得出门。他还要去看戏呢，如果警察因为天冷就不出勤，那才是笑话！”
“我……我是想到了复仇者。”邦汀太太说。
她看着丈夫，有点忍不住想吐出心中的秘密。
“他才不在乎什么天气，他只是一心想要复仇。”
“这就是你对他的看法？”她看着丈夫。这个话题相当吸引她，让她很想继续说下去：“你觉得他就是那个女人看见的那位？就是拿着报纸包裹经过她身旁的年轻人？”
“让我想想！”他慢条斯理地说，“你说的是那个从房间窗口看到他的女人？”
“不，不是。我是说另一个去仓库给丈夫送早餐的女人，她是两人当中比较端庄的那一个。”邦汀太太不耐烦地说。
她看见丈夫震惊得说不出话的表情，内心也慌乱起来，她一定是一时昏头才说漏了嘴。她赶忙从椅子上站起来。
“我得去准备房客的晚餐了，竟然还在这里闲扯瞎聊。今天在火车上，有人和我聊到过看到复仇者的那些目击者。”
没等邦汀回答，她很快一个人跑回房间，开灯关门。过了一会儿，她听见邦汀出门买报纸，刚才的话题让两人一时都忘了要买报纸。
她慢慢脱下轻暖的外套和披肩，不禁打了个寒颤，这个时候还这么冷，真是不正常。
她的目光落在壁炉上。壁炉现在被洗手台的架子堵住了，要是移走这架子，生起炉火会多么舒服温暖啊！尤其在今晚邦汀要外出的时候。他这会儿得换衣服了，邦汀太太不喜欢他在起居室换衣服。等邦汀出门后，她打算生炉火，让自己心情好一些。
邦汀太太知道今晚自己肯定睡不好。她看着那张舒适柔软的床，待会儿她就躺上去竖耳倾听……
她走到厨房，斯鲁思先生的晚餐差不多好了，那是在她出门前就先准备的，免得回来后措手不及。
她把餐盘斜靠在楼梯栏杆的顶端，仔细听着，尽管客厅温暖舒适，但房客坐在桌前阅读时，一定会觉得非常冷吧？然而，门后面传出来的声响有些不寻常，斯鲁思先生不像往常坐在桌子旁看书，而是不安地在房里走动着。
她敲了敲门，等了一会儿，传来钥匙在咖啡橱里转动的“喀啦”声。她顿了顿，又敲了门。
“进来！”斯鲁思先生大声说。邦汀太太开了门，拿着餐盘进了房间。“邦汀太太，您比平常早了点，是不是？”斯鲁思先生声音中似乎有些不悦。
“我倒不觉得，但我刚刚从外面回来，或许忘了算时间，我以为您会想早点用早餐？”
“早餐？您是说早餐吗，邦汀太太？”
“对不起，先生，我的意思是晚餐。”
他盯着邦汀太太看，在他深邃的眼睛里仿佛有种可怕的质问。
“您不舒服吗？”他慢慢地问，“您看起来气色不太好，邦汀太太。”
“是的，先生，我不太舒服。下午才去伊灵区看了大夫。”
“邦汀太太，希望大夫能帮得上您。”房客的语气柔和了不少。
邦汀太太逃避似地说：
“每次看完医生，我都会好一些。”
斯鲁思先生露出了奇怪的笑容。
“医生是披了狼皮的羊，”他说，“很高兴您为他们说好话。他们已尽了力，邦汀太太，人总是会犯错的！我相信他们已尽了全力。”
“这点我确信，先生。”她真诚地说。
医生们一向对她很好，甚至可以说非常慷慨大方呢！
接着，她铺了桌布，摆上热腾腾的食物，然后走向门口。
“这里越来越冷了，要不我给您多带点煤炭上来？这样的夜晚还要出去真是惨……”她漫不经心地看着他。
这时斯鲁思先生做了一件令她错愕的事，他把椅子往后一推，跳了起来，笔直地站在她面前。
“这是什么意思？”他结结巴巴地说，“邦汀太太，您为什么这样说？”
她瞪着斯鲁思先生，不知所措地愣在那里。房客露出了狐疑的表情。
“我是想到邦汀，他今晚有份工作，要在一个女孩的生日宴会上提供服务，他不得不外出，衣服又那么单薄，真是可怜。”她灵机一动地说出这番话。
斯鲁思先生似乎得到了抚慰，又坐了下来，说：
“唉，真抱歉！希望您丈夫不要感冒，邦汀太太。”
她关了门，走下楼去。
没有告诉邦汀，她自己就将沉重的洗手台移到一边，生起了炉火。
然后，她得意洋洋地叫邦汀进来。
“该换衣服了，”她高兴地说，“我帮你生了火，这样就不冷了。”
邦汀不停地嗔怪妻子不必这么浪费。
“我自己也觉得很舒服，而且在你外出时我就会觉得有人陪了。您回来的时候，房间也是舒适温暖的。这种天气走一小段路都让人扛不住。”
丈夫换衣服的时候，邦汀太太上楼收拾斯鲁思先生的晚餐。
房客沉默地让她收拾。
斯鲁思先生与平常不太一样，他一个人远远地坐着，双手放在膝上，盯着燃烧的炉火。他看起来异常落寞，不知为什么，邦汀太太突然觉得心里涌出来一股悲悯的忧思。他是这么、这么地……她搜肠刮肚也只能找到“温文儒雅”一词来形容他。他是一个如此和蔼、文雅的绅士。最近他身上的钱愈来愈少了，简单算一下，她心里也明白这些钱都交给了她，但斯鲁思先生从来不吝惜在食物上的花费，该付的钱他从来不少给。
邦汀太太有点难过，因为房客很少用到楼上的房间，但他很慷慨地多付了房租，要是贝克街那讨厌的家伙能多给邦汀介绍份工作，这还是很有可能的，因为那人与邦汀已经和好，而邦汀又是一个训练有素、经验丰富的侍者，要是果真如此，邦汀太太打算降低斯鲁思先生的房租。
她对斯鲁思先生佝偻的背感到揪心。
“晚安，先生。”她终于说。斯鲁思先生转过身来，脸色看来很忧郁。“希望您能睡个好觉。”
“会的，不过我或许会先散个步，这是我的习惯，邦汀太太，看了一整天的书，我想活动活动。”
“我今晚可不会出去，大冷天不适合外出。”她不以为然地说。
“不过……不过……”他盯着她说，“今晚街上可能会有很多人。”
“恐怕比往常多呢！”
“真的？”斯鲁思先生很快接过话道，“邦汀太太，这不是很奇怪吗？人们花一整天娱乐还不够，晚上还要出来狂欢。”
“噢！我指的不是出来狂欢的人，先生，我指的是……”
她犹豫了一下，好不容易说出了“警察”二字。
“警察？”房客举着右手托腮，一副很紧张的样子，“只是，人又算什么？和上帝相比，人的力量简直微不足道。”
斯鲁思先生看着房东太太，似乎露出了得意的笑容。邦汀太太松了口气，看来，她没有冒犯到房客，她刚才具有暗示的话并没惹他生气。
“您说得一点儿都没错，先生，”她恭敬地道，“但是上帝也要我们自己保护自己。”
说完她带上房门，走下楼去。她并没有直接去厨房，而是去了起居室，将餐盘中剩下的食物放在桌上，她并不在乎明天邦汀回来看到这个会怎么想。忙完后，她关掉了走道和起居室的灯，然后走回卧室，关上了门。
壁炉里的火把屋子照得通亮，她跟自己说不必再点灯了。
但一上床，她又心神不宁起来，辗转反侧睡不着。可能是火光在墙上照出许多影子让她难以入睡。
她躺在床上，边听边想。突然灵机一动，她从邦汀放在隔壁房间的侦探小说里拿了一本，坐起来看。
人们总说坐在床上读书是不对的，但她现在根本不管这个。
火焰为什么会诡异地上下跳动？邦汀太太看了一会儿，终于打起了瞌睡。
突然，她从睡梦中惊醒，发现火快烧尽了，这时耳边响起十一点四十五分的钟声，她也听见了睡前一直在等待的声音，那是斯鲁思先生的声音。他穿着橡胶鞋轻手轻脚地走下了楼梯，沿着通道出去，轻轻地关上了前门。
